Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 305

Глава 196

Мёртв.

Безымянный воин-демон пал от одного-единственного удара Мастера Меча из людского войска.

Кровь и внутренности с тошнотворным всплеском обрушились на землю, и в тот же миг поле боя всколыхнулось от ликующего рёва человеческой пехоты.

Демоны же, напротив, были абсолютно деморализованы.

— Не-не может быть.

— Господин Касак...

Неужели он был настолько известен среди рода Барес? Я его совершенно не знал, так как всё моё внимание всегда было сосредоточено лишь на Рене и Крите, но, похоже, погибший входил в число сильнейших талантов семьи. И этот воин сгинул за секунду. От руки Мастера Меча по имени Канпел.

То, что произошло дальше, было неизбежно.

— Сметите этих ничтожеств, — огласил поле боя приказ Святого Меча.

— В-а-а-а-а-а-а! — взревели в ответ людские шеренги и ринулись в лавинообразную атаку.

— В бой, — сухо подхватил Крит, отдавая отряду демонов приказ на встречный удар.

Однако воины демонов не могли на равных противостоять неудержимому людскому потоку.

Глухой удар.

Тяжёлый топот.

Всплеск.

Одна за другой головы демонов слетали с плеч и катились по окровавленной траве. Поле боя наполнилось предсмертными воплями и спёртым, металлическим запахом свежей крови. Багровые реки заливали сухую землю, превращая её в жидкую грязь.

И дело было не только в высоком боевом духе людского войска.

Семь Мечей.

Они лично вступили в битву, безжалостно собирая кровавую жатву.

«...Слишком быстры.»

Я с содроганием наблюдал, как они молнией проносились по рядам нашей пехоты.

Взмах.

Взмах.

Взмах.

С каждым блеском их клинков десятки демонов замертво валились на землю с перерезанными глотками. Встречный таран под предводительством Семёрки Мечей смял наши передовые отряды за считанные минуты.

Счёт погибшим демонам уже шёл на сотни и стремительно приближался к тысяче.

Я остро осознал: переломный момент в битве нужен прямо сейчас. Если так пойдёт и дальше, бой превратится в неконтролируемую бойню.

— Госпожа, держитесь строго за мной.

— ...Хорошо.

С мрачным лицом я перехватил Клык Тьмы и Красный Кинжал.

Как бы ни была тяжела ситуация вокруг, я не мог оставить Рене. Защитить её — вот главная цель. Это было куда важнее, чем общая победа в сражении. Безопасно вернуть Рене в Земли Демонов — вот мой главный приоритет. Пока она жива, род Барес всегда можно возродить. В конце концов, главой семейства в крайнем случае сможет стать и Самуэль.

Главное — Рене должна выжить.

— Да, ни в коем случае не отходите от меня.

— Я поняла.

Получив её заверение, я оттолкнулся от земли и рванул вперёд.

Сотни тёмных клинков, призванных силой Клыка Тьмы, материализовались в воздухе вокруг меня. Пока не имело смысла вкладывать в них жажду убийства. Сейчас ключевой задачей было поднять павший дух демонов и хотя бы немного срезать численность наступающего врага. Нашинковать пехоту было куда полезнее, чем с ходу ввязываться в дуэль с очередным Мастером Меча.

Теневые Клинки.

Сотня Теневых Клинков.

Около сотни тёмных кинжалов зависли в воздухе.

А затем...

Свист!

Стоило мне взмахнуть рукой в сторону вражеского строя —

Глухой удар.

Глухой удар.

Глухой удар.

Ровно сотня человеческих солдат рухнула на землю с пробитыми горлами, так и не успев понять, откуда пришла смерть. Клинки с филигранной точностью поразили их уязвимые точки.

Впечатляющий результат. Одним приёмом я мгновенно уложил целый взвод человеческой пехоты.

И, похоже, эта демонстрация силы возымела нужный эффект.

— А, так это ты, — Канпел, тот самый Мастер Меча, что с лёгкостью прикончил безымянного демона, оскалился в мою сторону, обнажая белые зубы.

От него волнами хлынула тяжёлая, практически удушающая жажда крови, смешанная с остро заточенной аурой. По силе он ничем не уступал той женщине-рыцарю, а возможно, даже превосходил её.

Противник серьёзный, но всё же не незыблемая стена вроде Святого Меча или Крита.

Не будучи уверенным в исходе на сто процентов, я сделал знак Рене:

— «Отступите пока немного назад.»

— «.....»

Сдержанно кивнув, Рене быстро сделала несколько шагов назад. Она хотела сражаться плечом к плечу со мной, но прекрасно всё понимала: сейчас её присутствие подле меня станет скорее обузой, чем помощью. Каким бы умелым мечником она ни была по меркам академии Сайтана, против настоящего Мастера Меча у неё не было шансов.

Канпел, оценив уровень Рене, мгновенно потерял к ней всякий интерес.

Ф-ух.

Убедившись, что Рене благополучно отступила под прикрытие наших солдат, я глубоко вздохнул. Паниковать нельзя. Нужно просто принять бой.

Я решил первым вывести его из равновесия, бросив пренебрежительную реплику:

— Мне льстит, что вы знаете меня в лицо, а вот я понятия не имею, кто вы такой. Так что вам придётся постараться получше, чтобы оставить о себе хоть какое-то впечатление.

— Ха, вот как? Что ж, тогда я вырежу своё имя прямо на твоей памяти... вместе с твоей жизнью.

— Попробуй, если кишка не тонка.

Лицо Канпела мгновенно исказилось от гнева, но, как и подобает воину его уровня, он тут же взял себя в руки.

— Ты пожалеешь, что встал у меня на пути.

— Эти слова лучше оставь при себе.

Без лишних промедлений мы бросились друг на друга, и наши клинки скрестились.

Бум!

Клык Тьмы встретился со сталью Канпела с оглушительным звоном. Сила его удара была поистине чудовищной...

Дрожь.

Моя правая рука, державшая Клык Тьмы, непроизвольно затряслась. В чистой физической мощи я проигрывал. И тут ничего не попишешь: я всё ещё был молод и физически не развит, поэтому в прямом столкновении я уступал взрослому Мастеру Меча.

Однако,

В битвах тех, кто достиг уровня Мастера Меча, чистая мускульная сила никогда не была решающим фактором.

— Я вложу в это всё.

— Я тоже.

Оценив наши базовые навыки в коротком обмене ударами без применения Ауры и особых техник, мы с Канпелом одновременно высвободили свои Внутренние Образы.

Ву-у-у-у-у-у-у-у-у—

Ква-а-а-а-а-а-а-а-а!—

Пространство вокруг меня моментально поглотила непроглядная тьма, тогда как вокруг Канпела взметнулись бушующие океанские волны.

Тьма и Вода.

Наши истинные Внутренние Образы.

Но на этом всё не закончилось.

В глубинах моей тьмы...

И в толще его ревущих вод...

Гр-р-р-р-р-р—

Материализовались сущности: угольно-чёрная змея и синеспинный хищный акулообразный монстр.

Треск!

Хруст!

Змея и акула вцепились друг в друга в свирепой схватке, яростно набрасываясь, пытаясь впиться клыками. Тёмный змей извивался, обвивая туловище акулы, стремясь впиться в неё, в то время как та с диким рёвом рассекала воду, распахивая свою огромную пасть.

Они наносили друг другу глубокие рваные раны, но вскоре....

Хруст-т-т!

— .....!

Акула одним мощным движением челюстей перекусила змею пополам.

В тот же миг —

Гр-р-р-р-р...

Тьма, окутывавшая меня, начала стремительно рассеиваться. Мой Внутренний Образ потерпел поражение перед Внутренним Образом Канпела.

— И это всё, на что ты способен?! — взревел Канпел.

Г-у-у-у-у!

Акула Канпела, подхваченная мощным потоком воды, совершила молниеносный бросок прямо на меня. Сократив дистанцию в мгновение ока, тварь раскрыла пасть, усеянную бритвенно-острыми зубами.

Я стиснул зубы.

Воплощение Внутреннего Образа было невероятно сильной техникой, но ведь не я один ею владел. Мастер Меча Канпел оттачивал свой Образ гораздо дольше меня, отсюда и разница в плотности энергии.

«...Проклятье.»

Я инстинктивно понял: одними лишь текущими навыками мечника Канпела мне не одолеть.

И хотя я извернулся всем телом, чудом избежав прямого рассекающего удара его клинка —

Свист!

Водяная акула задела мой бок, вырвав кусок плоти, прежде чем исчезнуть.

Канпел, увидев мою рану, досадно цокнул языком:

— Жаль. А ведь мог бы разрубить тебя надвое одним ударом.

— От того, что ты жалеешь упущенной возможности, второй шанс сам собой не появится.

— ...Ты всё ещё дерзишь?

— Я не просто дерзлю, я планирую жить дальше... А вот ты, кажется, скоро расстанешься с жизнью, раз даже за врагом уследить не можешь.

— Ах ты, негодяй....!

Канпел окончательно поддался на мои провокации.

Я стиснул зубы.

Вот он — мой шанс. Мой единственный шанс.

Разумеется, я понимал: вряд ли мои слова по-настоящему задели Канпела. Он был опытным Мастером Меча. С чего бы ему терять самообладание из-за дешёвых подначек?

Но мне была нужна всего лишь секундная заминка. Мимолётная вспышка раздражения.

Потому что прямо сейчас я выполнил главное условие активации Багрового Кинжала.

Пс-с-с-с-с-с-с!

Из моей рваной раны хлынул поток крови. Он не упал на землю, а взметнулся в воздух, забурлив, словно живой.

Канпел, осознав, что перед ним не магия и не техника фехтования, а древнее кровавое проклятие, нахмурил брови:

— ....Решил прибегнуть к грязи?

— А что ты хотел? В нас течёт кровь полудемонов. Не делай вид, будто удивлён.

— Хмф, логично.

И сразу после этого короткого обмена репликами —

Пс-с-с-с-с-с-с!

Мой багровый кровавый поток с грохотом столкнулся с лазурными волнами Канпела. Мелкие капли водяной и кровавой пыли во все стороны разлетались от удара, болезненно покалывая, словно иголки, при попадании на кожу.

Лицо Канпела окаменело, когда он почувствовал силу, исходящую от моего кинжала:

— Чтобы какая-то жалкая полукровка...

— Этого будет вполне достаточно.

Сила Багрового Кинжала.

По мере того как росло моё собственное мастерство, увеличивалась и мощь артефакта. Пусть он и не совершил качественного скачка на новый уровень, но теперь был способен на равных противостоять Внутреннему Образу противника.

Но даже этого было недостаточно, чтобы окончательно убить Канпела.

У меня в запасе оставался последний козырь.

— А теперь попробуй заблокировать это.

Гр-р-р-р-р...

Я до предела наполнил Багровый Кинжал концентрированной жаждой убийства. Я избегал этого приёма до последнего, ведь ценой за него была моя собственная кровь. Но сейчас у меня просто не оставалось выбора.

Пс-с-с-с-с-с-с!

Багровая волна, испещрённая угольно-чёрными прожилками, вырвалась из лезвия кинжала.

Хруст-хруст-хруст!

Словно стая изголодавшихся волков, напитанная кровью энергия впилась в белую акулу Канпела, разрывая её силуэт на части.

— ......!

Глаза Канпела расширились от шока.

И я не упустил этот золотой миг.

«— Смена»