Злодейка наслаждается своей седьмой жизнью в качестве свободолюбивой невесты (заложницы) во вражеской стране (Новелла) Том 1 Глава 10 Рада быть заложницей, Ваше Высочество

Противоядие Рише успешно применили, и рыцари, нанесшие его на свои раны, обязаны оставаться на месте, пока не пройдет онемение, и позволить лошадям как следует отдохнуть.

Получив наконец возможность выбраться из кареты, Рише с воодушевлением направилась собирать целебные травы, которые она приметила из окна несколько минут назад.

Травы против воспалений, цветы от болей в животе и мигреней. Затем она подобрала спящие грибы и аккуратно завернула их в платок.

Арнольд, скорее всего, уже отправил вестника к пограничному графу, ответственному за эти земли, чтобы тот занялся захваченными бандитами.

Прошло немало времени, пока он уладил все с Оливером. Потом он приблизился к берегу озера, где Рише была поглощена своим занятием.

- Твое хобби собирать цветы - это что-то более практичное, чем просто украшение?

Видя, как Рише раскладывает собранные растения и цветы, Арнольд с веселой улыбкой спросил.

Рише слегка напряглась, когда он уселся рядом. Но поскольку он не предпринимал никаких лишних действий, она продолжила свое дело.

С трав, имеющих полезные стебли, один за другим удалялись бесполезные листья. Они не обладали целебными свойствами, но их насыщенный аромат мог улучшить вкус супа при добавлении. Спящие грибы требовали куда более тщательной обработки, поскольку их споры нужно было полностью просушить на солнце.

(Интересно, не разозлятся ли они, если я развешу грибы на крыше кареты для сушки? Конечно, вид будет довольно комичный, особенно с наследным принцем внутри. Но спросить-то можно, ничего страшного... ?)

Погруженная в размышления и сосредоточенно обрабатывая травы, она уловила пристальный взгляд Арнольда.

Похоже, он следил за руками Рише. Он сидел, скрестив ноги, опираясь локтем на колено и подпирая щеку рукой. Выглядел он одновременно рассеянным и увлеченным.

(Он как ребенок, завороженно смотрящий на шествие муравьев... ?)

Что в этом такого забавного? Пока она думала об этом, ее взгляд встретился с глазами Арнольда.

- Прошу прощения. Я тебя не отвлек?

- Нет. Вы чем-то обеспокоены?

- Ничем особенным. Просто кажется, что я еще не полностью тебя узнал.

Арнольд отшутился.

- С нетерпением жду, когда ты опять выкинешь что-нибудь эдакое, чтобы меня позабавить.

(Я что, редкий зверь какой-то...?)

Это было откровенно невежливо. Пусть Рише и перерождалась семь раз, но она оставалась обычным человеком.

- Противоядие, которое я сварила чуть раньше, не было создано для развлечения Его Высочества.

- Знаю.

Арнольд стер с лица провокационную ухмылку и тяжело вздохнул.

- … Тот рыцарь, которого ты запугала своей ложной угрозой, происходит из фавелы.

- Я никому не угрожала. О чем вы?

- Империя Гархаин чтит меритократию, но многие хвастаются своим происхождением. Однако он никогда не сдавался под давлением, упорно работал и дослужился до рыцаря.

Отложив сбор семян с цветка, Рише повернулась к Арнольду.

- Рыцарь с самым сильным параличом был недавно зачислен в Орден и тренировался дни напролет, надеясь преуспеть в этой миссии. А старый рыцарь, который склонил голову в благодарность перед тобой и получил рану, защищая незнакомца, - человек с большим сердцем.

- Похоже, вы отлично знаете своих рыцарей.

- Я сам его назначил. Это мой вассал.

Арнольд умолк, выпрямился и низко поклонился Рише.

- Благодарю тебя за спасение их жизней.

- …….

(Мои уши опять шутят со мной? Кто-нибудь объяснит, что происходит?)

Неужели это та маска Арнольда Хаина, жестокого и коварного Императора, которого Рише знала всю жизнь? Или это его истинное лицо?

Когда он приставил меч к горлу бандита, в его глазах мелькала лишь скука от надоевшей игрушки.

- Я ничего особенного не сделала, чтобы заслужить поклон Его Высочества. Просто применила свои знания.

- Ха. Не думаю, что среди леди найдется хоть одна с такими познаниями в фармацевтике.

- Ах, и еще! Когда я порезала руку раньше, вы потянулись за моим запястьем, верно? Вы же собирались нарушить обещание не прикасаться ко мне в тот миг?

- Это была экстренная ситуация.

После короткого разговора она тихо вздохнула.

- Кстати, почему рыцари так настороженно ко мне относятся?

- Настороженно?... Ах. Все рыцари, что охраняли Королевский дворец, слышали о расторжении твоей помолвки. Наверняка это вызвало мысли, что ты какая-то злодейка, раз тебя бросили.

- Понятно.

Логично. Такие люди ни за что не поверят, если вдруг какая-то зловещая женщина с плохой репутацией заявит, что сварила лекарство для раненых.

- Кстати, напомню еще кое-что. По прибытии в Гархаин могут найтись те, кто отнесется к тебе с неуважением. Я сделаю все возможное, чтобы этого не случилось, но если что, сразу сообщи мне.

- Есть еще какие-то обстоятельства, о которых мне стоит знать?

- Выбор наследной принцессы оставлен мне, но она должна быть из королевской семьи. Уверен, твоя герцогская семья имеет королевское происхождение.

Как отметил Арнольд, в широком смысле она действительно из королевской крови.

- Почему ваш отец велел вам жениться на принцессе из чужой страны, а не на местной дворянке?

- Ты заложница.

Гархаин - воинственное государство, расширившее земли во время войны.

Хоть сейчас и заключены мирные договоры с соседями, отношения остаются напряженными. Ни одна страна не откажется отдать принцессу Гархаину по требованию.

Принцесса с королевской кровью из другой страны дает Гархаину преимущество. В крайнем случае - это угроза: «Если посмеете против нас, безопасность вашей дочери под вопросом».

- Я написал отцу, что моя наследная принцесса - дочь королевского герцога и бывшая невеста наследного принца. Я влюбился в нее и украл. Как важная фигура, наследный принц сопротивлялся до конца.

- Украл...

Действительно, Дитрих вечно ворчал и шумел. Но вмешиваться в ее брак он не имел права.

- Отец тебя признал, но только как достойного заложника. В стране найдутся презирающие тебя.

- Я поняла, Ваше Высочество.

- Но я заставлю их замолчать. Как Наследная Принцесса, ты должна держаться гордо…

- Заложница - это же идеально!

Арнольд нахмурился, когда Рише внезапно наклонилась ближе.

- ….Что?

- Если со мной обращаться как с настоящей заложницей, мне не придется выполнять обязанности кронпринцессы, да?! Меня запрут в дальнем крыле замка, выпускать только по приказу, и никакого голоса в делах или дипломатии!

- Ох, а...

- Я справлюсь..! Стану идеальной заложницей...!

Сдерживая эйфорию, Рише вздрогнула.

На самом деле она сильно переживала по этому поводу.

Быть наследной принцессой - тяжелая ноша. Обученная всему необходимому, Рише знает: график не даст даже выспаться толком.

А как заложница - никаких важных заданий.

- С плеч свалился камень. Спасибо, что сдержали обещание, Ваше Высочество.

- ... Эм ...

- Ах, не волнуйтесь. Я понимаю, что до свадьбы будем заняты.

С облегчением вздохнув, Рише вернулась к травам.