Злодейка наслаждается своей седьмой жизнью в качестве свободолюбивой невесты (заложницы) во вражеской стране (Новелла) Том 1 Глава 4 Если вы разорвете нашу помолвку, будете ли вы счастливы?

Тело при приземлении не должно стоять строго перпендикулярно земле. Газон оказался мягким, однако ноша на ногах все равно была чрезмерной.

Сначала приземлившись на стопы, она напряглась, согнувшись и упершись голенью в бедро, после чего перекатилась по земле. Вместе с платьем она перевернулась на спину и вновь поднялась.

(Теперь нужно спешить.)

С прилипшими к коралловым волосам листьями Рише взглянула на свои туфли. Подхватив ближайший камень, она тут же обрубила каблуки.

Это заметно облегчило бег. Рише с радостью обула туфли и помчалась дальше.

***

С балкона, откуда спрыгнула Рише, кронпринц Арнольд из Гархаина следил за всем этим зрелищем.

Что, к дьяволу, здесь только что произошло?

Он припомнил, как она нырнула в этот переулок и окликнула его императором. По виду и манерам она воплощала идеал аристократической леди при дворе, но ее действия выдавали опытного фехтовальщика.

Идеальное пассивное приземление после прыжка с балкона.

Рише, запачкав платье, сломала каблуки и продолжила бег без потери темпа.

- Хах….

Это странное поведение вызвало у Арнольда улыбку.

- Ха, хаха. Кхах.

Сзади подошел слуга, пока его плечи тряслись от смеха.

- Ваше Высочество, зачем вы забрались в такое место? Пожалуйста, возвращайтесь в зал поскорее. Мы знаем, что вы пока не намерены жениться, но все равно стоит начать поиски... Ваше Высочество?

Глаза слуги расширились от удивления. Лорд, всегда мрачный и хмурый, теперь искренне хохотал.

- Что, что произошло?

- Оливер, готовь экипаж... Нет, это слишком хлопотно. Отдели лошадь от кареты и оседлай ее.

- Что...

Арнольд зловеще улыбнулся, напоминая волка, наконец-то учуявшего добычу.

***

Рише кинулась к ожидающей ее карете перед Королевским замком и поспешила домой. Увидев особняк в паре сотен метров, она остановила экипаж.

- Мисс? Я довезу вас до особняка...

- О, нет, здесь в самый раз! Дэниел, спасибо огромное!

Она попрощалась с кучером, знакомым с детства, и, убегая, помахала рукой.

Дорога к дому раскисла после утреннего ливня. Если бы карета поехала дальше, она бы увязла. Уже дважды теряя время зря, она с тех пор просто бежала пешком.

- Ха, ха, ваа...

В отличие от накачанного тела рыцаря, этому не хватало выносливости. Запыхавшись, Рише достигла особняка, решив хоть немного тренироваться в этом мире.

Но тут она приуныла.

- Агхх –...

Перед главными воротами особняка собралась толпа.

Луна светила полной силой, позволяя разглядеть все издали. Люди с факелами глазели с любопытством на карету.

В центре стоял экипаж с королевским флагом.

(Пора разворачиваться...)

Когда Рише шагнула назад, рыцарь гаркнул:

- Его Наследный Принц! Здесь, чтобы увидеть Рише!

- Шевелитесь! Эй, расступитесь!

Из-за толпы раздался мужской рев. Его личность сомнений не вызывала.

- Я опоздал, Рише!

Рыцарь протолкал ее бывшего жениха, наследного принца Дитриха.

- Я знаю, что ты больше не хочешь выслушивать упреки от своего возлюбленного. Но ничего не поделаешь! Как будущий король, я обязан обрушить молот правосудия на такую злодейку!

- Я не успела вовремя... И приехала в самый неподходящий момент. Если б я опоздала, как в первый раз, то пропустила бы эту твою мину, кронпринц...

- ... ? О чем ты бормочешь?

Дитрих пристально уставился на лицо Рише и ухмыльнулся.

- Я угадал верно. Ты недавно бесстрастно смеялась мне в лицо, но на деле сердце твое разрывалось.

- Да?

- Ты, верно, в отчаянии от расторгнутой помолвки.

Что же заставило его так подумать? Она искренне сомневалась в самоуверенности Дитриха.

- Я с одного взгляда вижу, что ты слоняешься по городу разбитой! Взгляни на грязное платье, сломанные туфли и царапины на коже. Если твоя скорбь по нашей помолвке довела тебя до такого...

- Вы что, совсем идиот?

- Что?

Рише на миг потеряла дар речи от такого абсурдного толкования.

- Горе не измазало мое платье и не сломало туфли. Возможно, это шок для вас, но я ничуть не страдаю от расторгнутой помолвки.

- Что, хм, что ты сказала!?

Услышав прямой ответ Рише, толпа захихикала.

- О, это наследный принц? Неужто он втрескался в мисс Рише?

- Хм, не знаю, но они говорили о разрыве помолвки?

- Интересно, в чем правда? Мисс-то совсем не удрученная, а принц выглядит еще более обиженным.

- Вы… Заткнитесь!! Такие ничтожные простолюдины, как вы, смеют меня оскорблять!!

Дитрих громко отчитал их, будучи мужчиной с привлекательными чертами. С благословенным видом светловолосого красавца с голубыми глазами и статусом принца, он всегда притягивал толпы женщин.

Воспитанный как бабочка среди цветов и избалованный по-принцевски, он пребывал в полной уверенности и презирал окружающих.

К примеру, он часто отчитывал дворецкого в плохом настроении, серьезно заявляя: «Я такой замечательный, что вправе ругать слуг».

Сколько бы Рише ни перерождалась, его характер оставался неизменным.

(Я рада, что никогда не доводилось жить с ним в браке.)

В первый раз, когда он разорвал помолвку, она была в шоке и утешала себя: «Мое изгнание пошло на пользу стране. Это его долг и миссия».

Но разобравшись, что это не так, она больше не печалилась и даже благодарила за разрыв.

- Ваше Высочество, простолюдины — те, кого вы обязаны защищать и опекать. Это было совсем неуместно.

Спорить с ним она устала, но осторожничать следовало. Не за себя, а за слуг и рыцарей.

- Кстати об отношении, твое пора менять. Неужто ты преследуешь меня, чтобы извиниться?

- Нет, ни в коем случае. Во всяком случае, спасибо за разрыв помолвки…

- Что?!

Не только слуги, но и рыцари прыснули со смеху. Ради безопасности они зажали рты, но плечи выдают дрожь.

Поняв их хихиканье, Дитрих покраснел.

- Ха, не смейтесь надо мной!

- Именно так. Это так порочно, мисс Рише...

Услышав мягкий голос, влившийся в веселье, Рише вздохнула.

Из толпы грациозно вышла хрупкая миниатюрная девушка. Милая малышка с большими заплаканными глазами шагнула вперед, будто оберегая Дитриха.

- Как бы тебе ни было больно, нельзя грубить Его Высочеству Дитриху...! Пожалуйста, не трогай больше моего любимого!

- Мисс Мари. Вы здесь.

Мари, любовница Дитриха, смотрела на Рише полными слез глазами.

Зачем он притащил свою текущую пассию в погоню за бывшей невестой? Она обомлела от его наглости, но Дитрих продолжал отчитывать из-за спины.

- Рише, ты опять довела мою малышку Мари до слез?! Я все слышал от Мари. Ты издевалась над ней в школе, насмехалась, а порой ловили ее в ночном классе! Думала ли ты, что такая извращенка, как ты, достойна быть королевой?!

(Да ну, я никогда ничего такого не делала...)

Она мельком глянула на Мари и отвернулась.

- Я понимаю, Ваше Высочество. Вы уже сообщили моим родителям о разрыве помолвки?

- А чего ты ждала?! Конечно, сказал! Герцог и герцогиня в бешенстве, поклялись с тобой порвать!

- О, в итоге я все равно опоздала...

Ее родители больше всего ценили репутацию. Не хотелось выносить вещи из комнаты.

- Что за вид? Боже, ты всегда была равнодушна?! Шок от разрыва наконец дошел...

- Смотри сюда, Дитрих.

Рише надоело величать его принцем, так что назвала по имени.

- Я согласна на разрыв помолвки. Я больше не появлюсь перед вами. Беспокоиться не о чем.

- А?! Правильно ли я расслышал... ?!

- С детства я думала, что роль «невесты принца» — моя единственная ценность и смысл жизни. Но я ошибалась, у меня есть своя ценность. Теперь, зная это, все в порядке.

Рише прямо посмотрела Дитриху в глаза и ясно произнесла.

- Ты мне в жизни не нужен.

- Хах...

Дитрих отшатнулся на несколько шагов и шлепнулся задом на землю.

Комичность сцены оказалась невыносимой, рыцари и зеваки сдавленно расхохотались, не выдержав.