Злодейка живёт дважды Том 1 Глава 5 Первая встреча (1)

Завтрак проходил, как и всегда, за общим столом. Лоуренс сидел во главе, а Мирайла – рядом с ним. Несмотря на присутствие прислуги, мать лично уделяла внимание сыну, ласково разговаривая с ним, пока тот намазывал хлеб маслом или разрезал рыбу.

— Вчера ночью было немного жарко, ты хорошо спал?

— Да. С наступлением темноты температура значительно падает.

— Но как только солнце встает, снова начинается зной. Если у тебя нет аппетита, дай мне знать. Я поговорю с шеф-поваром, чтобы он приготовил твой любимый зимний дынный суп.

— Да, все в порядке.

Одним грациозным движением Лоуренс отправил в рот кусочек нарезанной рыбы. С самого детства Артизия завидовала вниманию Мирайлы к своему брату, ведь сама она не получала подобной материнской любви.

Желая быть хоть немного ближе к ним обоим, она всегда садилась рядом.

И в отсутствие Мирайлы Тия присматривала за Лоуренсом, считая это своим долгом. Даже осознав, что это не так, она продолжала убеждать себя в обратном.

Ведь Лоуренс был кем-то ценным, кто мог бы стать императором. Он также был тем, кто в будущем сделает Мирайлу знатной и выдающейся особой.

Так что, конечно, их будут лелеять, а Артизия не была в положении, чтобы как-то это изменить. Но сейчас ни один из них ее не интересовал.

Во время пыток ее давние чувства к Лоуренсу испарились. Ее привязанность к Мирайле растворилась еще раньше. Она знала, что ее существование для этой женщины было подобно опухоли, напоминавшей покойного маркиза Розана.

Артизия закончила завтрак, съев лишь хлеб и салат.

Особого аппетита у нее не было. Кроме того, она хотела поскорее покинуть это место, чтобы проверить текущую ситуацию.

Меньер из лосося, приготовленный на завтрак как основное блюдо, даже не был поставлен перед ней. Когда девушка вытерла рот и встала, Мирайла резко произнесла:

— Твой брат еще и половины не съел, а ты уже встаешь?

Только тогда женщина осознала, что Артизия сидела не рядом с ней, как обычно, а в отдаленном кресле. Ее красивые карие глаза округлились.

В прошлом Тия извинилась бы, но не сейчас.

— У меня нет особого аппетита. Кроме того, ты всегда говорила, что мне нужно немного похудеть, — спокойно ответила Артизия.

В детстве, когда ей не было и десяти, она была немного полновата. Мирайла постоянно твердила ей, что она слишком толстая и слишком много ест. Что ей следует питаться понемногу, как птицы, чтобы поддерживать фигуру.

Из-за этого у Артизии в то время развилось расстройство пищевого поведения*.

(п/п: психологическое расстройство, связанное с нарушением приема пищи, к нему также относят нервную анорексию, нервную булимию, психогенное переедание. Ого, а хорошая семейка то у гг)

Если бы она ничего не ела, остались бы одни кости, поэтому Мирайле не следовало говорить ей, чтобы та похудела. Однако женщина продолжала настаивать на снижении веса.

Мирайла разгневалась.

— Но ты должна соблюдать этикет за столом...

— Сегодня я хотела бы посетить храм за городом. Это нормально, брат? — Она попросила у Лоуренса разрешения уйти, будучи уверенной, что Мирайла ей не позволит. Таким образом, Артизия также избежала бы ее упреков.

Единственное, что привлекало парня в его сестре, — это ее способность служить. Он не заботился о ней как о младшей сестре.

Мирайла уже была готова взорваться, но остановилась, когда Лоуренс медленно открыл рот.

— Все в порядке, ты можешь идти.

— Спасибо, брат, — ответила Артизия, заставляя мать пересмотреть то, что она собиралась сказать.

Затем Мирайла произнесла сияющим голосом:

— Как ты можешь быть таким внимательным? Ты даже думаешь о своей сестре...

У Артизии было много дел, и она не могла больше слушать это.

Когда девушка вышла, Элис, служанка, стоявшая рядом с ней, быстро подошла.

— Миледи, вы снова плохо позавтракали? Почему вы так быстро ушли? Обычно вы...

— Элис. — Артизия пристально посмотрела на служанку.

Она ощутила легкую ностальгию.

Элис была ее первой личной горничной. Она была проницательной и преданной, но из-за этого ее и отравили вместо Артизии.

— …

— Что-то не так, миледи?

— Да так, ничего. — Не зная, что сказать, леди просто отвернулась.

В то время Артизия пыталась позаботиться о членах семьи Элис до конца их дней, потому что та всегда была ей верна.

Что случилось с ее семьей после того, как Тия оказалась в заключении? Не только с ними, но и с семьями других тех, кто погиб ради Артизии.

Девушка разработала проект, гарантирующий, что финансовая поддержка будет оказываться и впредь, несмотря ни на что. Она также отвечала за сокрытие денег и их связь с этим, на случай, если произойдет что-то непредвиденное.

Учитывая, что Артизия стала более осторожной после устранения всех своих политических врагов, она подозревала Лоуренса задолго до того, как ее ложно обвинили.

— Миледи, вы смеетесь?

— Я что, смеялась?

— Да. Вот таким образом. — Элис рассмеялась, имитируя выражение лица своей госпожи.

В ответ девушка не проявила и тени улыбки, вместо этого отвернувшись. Даже если бы это была встреча спустя 20 лет, её характер не позволял ей радоваться и с энтузиазмом обнимать другого человека.

— Я сейчас направляюсь в Храм.

— Да, миледи.

— Элис, пойдем. — Артизия жестом подозвала её ближе.

Горничная наклонилась, приблизив ухо к губам госпожи. Та прошептала ей, что необходимо сделать.

Когда Элис выпрямилась, она произнесла: — Итак, иди на кухню и приготовь ланч-бокс с сэндвичами, наполненными большим количеством мяса.

— О, миледи. Вы наконец решили прекратить диету?

— Я думаю, мне нужно укрепить своё тело.

— Вы правы. Вам нужно больше есть.

— Неудобно есть в одиночестве. Так что приготовь и упакуй ещё как минимум 5 порций. Кроме того, возьми с собой чайный сервиз для пикника.

— Хорошо. — Элис была в замешательстве. Но она никогда не подвергала сомнению решения госпожи.

— У меня не так много времени, так что сделай это быстро. Софи поможет мне одеться.

— Да, миледи. —девушка быстро удалилась.

Артизия медленно проследовала в свою комнату. После завтрака Тия обычно переодевалась в вечернее платье. Вот почему Софи уже стояла перед её будуаром.

— Какое платье вы хотите надеть?

— Бежевое... Нет, лучше зеленое. — Сказала Артизия, подумав, что будет досадно, если платье испачкается.

У неё было не так много одежды, в отличие от Мирайлы, у которой имелось четыре гардеробных, набитых разными вещами.

Когда женщина одевалась, вокруг неё находилось около 20 служанок, готовых ей услужить. С другой стороны, у Артизии была лишь Софи. Просто сказав «зелёное», служанка поняла, о каком платье идёт речь, и быстро направилась к шкафу.

Однако прошло много времени с тех пор, как она носила подобную одежду. Мирайле не нравилось встречаться с Артизией и видеть, как та общается с людьми. Она всегда говорила ей, что ей неловко, что её ужасная дочь где-то бродит.

С точки зрения Мирайлы, девушка была доказательством того, что та предала императора, поэтому она не желала показывать её на публике.

Однако Артизия ещё не могла взглянуть прямо в зеркало и оценить своё лицо. Софи сняла верхнюю одежду своей хозяйки и села перед туалетным столиком.

— Какую причёску вы хотите, чтобы я сделала? — спросила служанка, хотя прекрасно знала ответ.

— Аккуратную... нет. — Артизия глубоко вздохнула и произнесла то, чего никогда в жизни не говорила.

— Сделай красиво.

— О Боже. — Софи удивилась, но тут же лучезарно улыбнулась. — Ну, я думаю, вы уже в том возрасте.

— В каком?

— Вы хотите выглядеть красиво и встречаться с красивыми парнями.

— Не говори глупостей. Я просто иду в храм.

— Вы могли бы встретить там кого-нибудь. Может быть, это очаровательный рыцарь или кто-то в этом роде.

— Да кто на меня вообще посмотрит? — Это был первый раз, когда она сказала что-то подобное.

Внешность имела значение. Однако для неё это не имело последствий. Потому что её истинная ценность заключалась не во внешности. Тем не менее, казалось, что Артизия действительно хотела выглядеть красиво. Она знала, что не может и не должна иметь таких отношений с человеком, с которым она встречалась сегодня.

Софи широко распахнула глаза и улыбнулась.

— Разве это не то, чего вы желали?

— Софи.

— Не волнуйтесь, я позабочусь о том, чтобы любой мужчина, которого вы встретите, не мог отвести от вас взгляд. — весело сказала Софи, завивая волосы госпожи.

— Миледи, вы можете стать первой красавицей в высшем обществе, вы от природы очень красивы. Вам просто нужно немного набрать вес и ещё немного поспать.

— Чепуха.

— Ты же дочь Мирайлы, честно говоря, учитывая её возраст, сейчас жемчужина высшего общества — это… Боже! — Софи быстро замолчала, когда дверь открылась.

Это была Мирайла. Лоуренс, казалось, закончил есть.

Женщина оглядела будуар. И когда она увидела, что Артизию причёсывают, презрительно произнесла: — Ты же не собираешься соблазнять мужчин с таким уродливым лицом и такой жалким видом, верно?

Софи ничего не сказала и сосредоточилась на том, что делала. Артизия ответила спокойно.

— Я иду в храм, чтобы там соблазнять священников, мама?

— Тогда почему она завивает твои волосы?

Артизия посмотрела на Мирайлу через зеркало. Женщина плюхнулась на диван.

— Разве мой брат не сказал, что сегодня уходит?