Золотая пора (Новелла) Том 1 Глава 3 Глава 3

Субботнее утро. Солнце заливало платформу вокзала, почти пустую. На скамейке сидел один лишь Тада Банри. Щурясь от света, как заправский бродяга, он подошел к самому краю и опустился.

Свой нейлоновый рюкзак он поставил себе на колени.

Я стоял рядом, пытаясь расслышать его разговор по телефону.

Банри быстро набрал номер матери. Трубку снял отец уже на первом гудке. Банри вздрогнул. — Плохо слышно, алло? Это я, Банри. — А, — обрывисто ответил отец. — Мама дома? — На кухне. Подожди, позову. — Нет, не нужно! — Банри быстро его перебил. — Я просто хотел сказать, что еду на денек в тренировочный лагерь клуба. Вот и всё.

К скамейке приблизились трое мужчин в костюмах. И это было в субботу. Банри запаниковал. Он поднял сумку, незаконно занимавшую место, и снова поставил на колени. — Ладно, тогда в следующий раз позвоню! — А, — ответил отец и быстро повесил трубку. Словно в спешке.

После такого разговора Банри почувствовал себя опустошенным. Вроде бы, всего лишь отец. Но даже это короткое общение отнимало силы. Он не мог понять, почему. Задавался вопросом: о чем думает отец после звонка? Затронут ли его чувства, несмотря на расстояние?

Банри небрежно поправил челку. Какой же я крутой! — промелькнула мысль. Он украдкой взглянул на свои подмышки под футболкой. Ничего не изменилось. Он улыбнулся. Всё в порядке. Вздохнул.

Недавно отец сам неожиданно позвонил. Спрашивал: «Как дела? Чем занимаешься? Ничего не изменилось?» Разговор длился три минуты и был тягостным. После неловкого прощания пот стекал по руке Банри до самого локтя. «Тайны человеческого тела…» — пробормотал он себе под нос. Опустившись на колени, он приложил к холодным, влажным подмышкам по три слоя салфеток. Выглядело жалко.

В конце концов, ни один из троих мужчин не сел на скамейку. Они предпочли стоять и разговаривать. Банри снова захотел положить сумку на сиденье. Но один из служащих дернулся — засуетился, когда Банри взял сумку в руки. Однако он не сел. Просто переложил портфель из правой руки в левую.

Банри положил сумку обратно на колени и открыл телефон. Поезд ещё не прибыл. Новых сообщений не было. Я сел рядом, и мы вместе уставились на маленький экран. Он покопался в кнопках и написал сообщение.

Мою форму не видел ни Банри, ни кто-либо другой. Ни отец, никто здесь не знал, что я делаю.

Бум! Скамья сильно затряслась. Банри резко поднял голову. Троим парням пришло в голову сесть одновременно.

Никто в этом мире даже не заметил моего существования.

— Кага-сан! Они встретились у главных ворот кампуса в полдень.

Увидев, как Банри машет ей рукой, её красивое лицо озарилось. Оно стало бледным, как луна, даже днём. В субботу лекций не было, студентов почти не было видно. Вокруг было гораздо тише, чем в будние дни.

— Добрый день, Тада-кун. — Старшая уже пришла? — Кажется, ещё нет. Но скоро назначенное время.

Коко изящно подняла тонкое запястье, посмотрела на часы. Её веки, скрытые длинными ресницами, слегка дрогнули. Банри был очарован. Совершенно ошеломлён. Сегодня Коко снова была безупречно красива.

Оранжевое шёлковое платье, укутанное в большой кардиган. Босоножки на высоком каблуке, украшенные бусинами. Аккуратные ногти на ногах, покрытые бежевым лаком. Небольшая дорожная сумка. В ушах сверкали бриллиантовые серьги-подвески.

Банри не мог подобрать слов для описания её причёски. Волосы были заплетены в косу и обёрнуты вокруг головы, чёлка закреплена наподобие ободка. Одна свободная прядь мягко выбивалась вдоль шеи. Даже это выглядело как тщательно продуманный аксессуар.

Идеальная красавица, Кага Коко. А Банри нравились красивые люди. Он мог с гордостью заявить об этом.

Конечно, он поступил правильно, придя сюда. Скромно улыбнувшись, он отвёл взгляд от лица Коко. Оно было от него на расстоянии пяти миллионов световых лет.

Вчера старшекурсница из женского колледжа пригласила Банри и Коко в «Межвузовский клуб всестороннего развития» — на мероприятие для первокурсников. Всё произошло внезапно. Для Банри это было полной неожиданностью.

Она привела их в кафе. Оно было переполнено, но это было удачное место. Им подали кофе с молоком в больших чашках. Попивая его, Банри подумал: «Это та самая "чашка кофе с молоком"?» Но напиток был вкусным. Даже он согласился с этим.

Потом начался обычный разговор о студенческой жизни. Нужно получить все зачёты по языкам за первый год. Найти подработку. Тем, у кого есть пара, стоит укрепить отношения до лета. И так далее.

Её речь была неоправданно продолжительной. Неважно, интересна тема или нет. В конце концов, устав, Банри начал просто вежливо кивать. Коко выглядела так, будто тоже устала.

Не успел Банри опомниться, как они с притихшей Коко дошли до того, что просто отвечали по требованию: «Да», «Конечно», «Неужели?» — или просто смеялись.

Не успели оглянуться — прошло три часа. Они были поражены, что за окном уже совсем стемнело. — Тогда встретимся завтра у главных ворот в 12:15, хорошо? — вот тогда впервые прозвучало конкретное предложение.

Если он правильно помнил, в учебном центре префектуры К. ежегодно проводилось собрание для новичков. Эта информация была указана в брошюре. Поездка занимала около двух часов на машине, если не будет пробок.

Выехать днём, прибыть вечером, насладиться обильным банкетом на ужин, а затем расслабиться в просторной ванне — всё это звучало весьма заманчиво. Активные натуры могли бы сыграть в теннис утром, а после обеда отправиться домой. Для первокурсников участие бесплатное, так что никаких взносов, о чём и беспокоиться не стоит.

Было приятно провести время вместе, не так ли? Примите решение присоединиться? Ой, уже так поздно, но, может быть, вы решите прямо сейчас? Мы сделаем это вместе. Было бы неплохо принять решение, вам не кажется? Верно?

Должно быть, всё дело в атмосфере.

Он взглянул на Коко, и она посмотрела на Банри. Выглядело правдоподобно, не так ли? Уловив выражение лиц друг друга и достигнув молчаливого согласия, они наконец кивнули.

«Это будет весело, нам правда стоит попробовать. Но, честно говоря, я устал... Хочу домой... Если мы скажем «да», то сможем уйти...» Банри думал о том же. Старшая ничего не говорила, но её настрой ясно давал понять: она не позволит им отказаться после трёхчасовой встречи!

К тому же, конечно, была ещё Коко. Поскольку это была её долгожданная возможность, они оба подумали: «Пойдём!»

Вернувшись домой, они отдохнули. Мысль о поездке с Коко на сборы действительно будоражила.

Даже зная, что Коко преследует Янагисаву, Тада Банри был чувствительным 19-летним юношей. В таких ситуациях его сердце не могло не биться чаще. Он преодолел трудности, собрал вещи на одну ночь. И ни за что не отказался бы от этой поездки.

— Привет, Тада-кун. — Не знаю почему, но она понизила голос, оглядываясь по сторонам. В разгар выходных вокруг становилось всё тише. — Ты говорил что-нибудь Мицуо о сегодняшнем дне?

Её длинные ресницы были обильно накрашены тушью. Большие глаза, оттенённые тенями, были великолепны. — Говорил! То есть написал ему по дороге сюда: «Мы с Кага-сан уезжаем на сборы для новичков». — ... И что Мицуо?

Он достал телефон и показал Коко сообщение. Весь ответ был: «Ты шутишь!? Куда!?» Коко посмотрела на экран, затем медленно подняла взгляд на лицо Банри. Глядя на него так, словно они были сообщниками, она счастливо улыбнулась. На её губах появились красивые розовые полоски. — Не волнуйся об этом. Это моя проблема. — Да, так и есть.

Банри не хотел давать советов. Он просто хотел, чтобы они больше общались. — Мне на ум приходит одна пословица. Очень известная. Тот, кто гонится за двумя зайцами... — Ни одного не поймает, конечно. Что это было за настроение? В её серьёзном, вопрошающем взгляде мелькнула искорка. — ... Прости, я ошибся.

Он в замешательстве молча моргал. Мозг не успевал обрабатывать. — Я совсем забыла о сегодняшнем дне. Эм, дело вот в чём. Когда что-то касается мужчин... если за ними гонятся, они хотят сбежать. А когда они сбегают, всем снова хочется их преследовать, кажется... не так ли? Не споткнётся ли кролик... о пень? Жёны и татами... тунец и... свежие листья? Положить в миску? Ну, смеша...лось? ...Конечно, это всего лишь шутка... Я имею в виду, прости, я действительно хотел сказать то, чего не понял... — Всё в порядке. На данный момент этого объяснения достаточно. — Ты поняла? Отлично! Ну, что-то в этом роде.

Банри, делая рукой странные знаки у лица, скосил глаза. — Мицуууо! ...Не то чтобы я думал, что становится лучше. Скорее, совсем наоборот. Она порхала вокруг, разговаривая одними губами, размахивая руками и изгибаясь всем телом. — И вот, смотри, вместо него у тебя я! ...И мне кажется, Ян-сан был бы не против.

Банри был доволен. Или, скорее, казался совершенно глупым. Или, точнее, действительно был идиотом. Но, к удивлению, Коко, казалось, согласилась. Энергично кивнула. — Возможно, Тада-кун и прав. Это большое достижение — Мицуо волнуется, куда я иду! ...Честно говоря, сегодня, хотя мне почему-то не хотелось этого делать, теперь я рада, что пришла. — Эй, подожди минутку! Если бы ты внезапно передумала, это было бы обидно. Пришлось бы идти на вечеринку одному. — Не думаю, что ты был бы один... Посмотри, вон те ребята, разве они не первокурсники? Возможно, мы едем с ними.

Её мягкий взгляд скользнул мимо него. Банри успокоился. Повернувшись, он впервые заметил других студентов, стоявших неподалёку. Трое парней и три девушки. Или, может быть... — А! Разве это не мистер Двухмерный? — Э? Ты шутишь. Тада Банри? Его знакомый не вписывался. Мистер Двухмерный...? Несмотря на недоумение, Банри и тот парень слегка толкнули друг друга. Они познакомились на вечеринке Клуба чайной церемонии. Так что он и был — мистер Двухмерный. — Мистер Двухмерный тоже едет на сборы для первокурсников? — Конечно! Хотя я удивлён, что Тада Банри тоже здесь. Разве Ян-сан не с тобой? — Ян-сан не приедет. Сегодня со мной Кага Коко-сан. Кага-сан, это мистер Двухмерный.

Перед ним предстала Коко. «А?!» — Мистер Двухмерный, явно ошеломлённый, внезапно отступил на шаг. — «Я, ты, гражданское право... Я видел тебя. Это было в понедельник, второй час...» — пробормотал он странным тоном, словно читая инструкцию к пиратской копии «Покемона», неуверенно двигая верхней частью тела.

Коко, в свою очередь, спросила: — Мистер Двухмерный… ваша фамилия?.. — произнесла она невнятно. Банри, усмехаясь, произнес: — Он не понимает! — и слегка похлопал Коко меж лопаток. — Мистер Двухмерный — это его прозвище. На вечеринке Клуба чайной церемонии он отчаялся в трех измерениях. С тех пор он объявил, что будет жить ради двух! Верно?

Мистер Двухмерный улыбнулся и кивнул в ответ на объяснение Банри. Его взгляд отвернулся от трехмерной Коко, и его застенчивое лицо покраснело. Перед Сао-тян и Сии-тян он кричал: «Поэтому трехмерность — это плохо! Вы все странные! Идиоты!» — словно распыляя лимонную кислоту, но сейчас он едва напоминал того человека.

Наблюдая за его выражением лица, бормоча «Понятно, понятно», Коко странно поджала губы и слегка кивнула. — А, ты меня поняла? — Мистер Двухмерный смутился еще сильнее, заерзав перед ее стильной высокой фигурой.

Но для Коко, казалось, ничто не имело значения. Будь то Мистер Двухмерный, мистер Разномерный, Идзюин-кун или даже Дзигэн Дайсукэ-кун. Или Тада-кун, Таката-кун, или даже Кага-кун — ей было всё равно. Для Коко имело значение только одно: Мицуо здесь не было.

Если оставить в стороне ее мотивы и вчерашние жалобы («Почему меня никто не зовет?»), то сейчас она явно была в хорошем настроении. И это несмотря на то, что ее не интересовал никто, кроме Янигисавы Мицуо!

«Но с этого момента тебе это с рук не сойдёт!» — мысленно заявил Банри, глядя на улыбающееся лицо Коко. Ни Банри, ни мистер Двухмерный не были просто «не-Мицуо». За последующие два дня и одну ночь, проведённые вместе с Коко в тренировочном лагере, они должны были стать… друзьями.

— Э-э, ну, в общем, мы можем поговорить и с мистером Двухмерным, верно? Мир не так уж плох. — Банри игриво потянул за рукав мистера Двухмерного. Тот всё ещё что-то бормотал, не в силах посмотреть Коко в глаза. — Что с тобой? Разве ты не вернулся в трехмерное пространство? Уже немного поздно. — Ты ошибаешься! Даже в двух измерениях я недавно начал задумываться! Я думал, что хочу найти идеальное изображение, но творения других людей не были на 100% удовлетворительными! Почему бы просто не остановиться? — Всё в порядке, всё в порядке, продолжай. — Да? Хорошо, в последнее время я обнаружил, что меня очень привлекает персонаж женского пола, которого я сам создал. Я придумывал обстановку, рисовал картинки, раскрашивал их, решал, какие слова она будет использовать… как мы будем встречаться… С каждой серией мы становились всё ближе, она становилась моей идеальной мечтой… эй, а можно было так говорить? Может, мне стоило остановиться?

Коко, которая одобрительно мычала и кивала, постепенно перестала качать головой. Через некоторое время она, похоже, нашла правильный ответ и улыбнулась во все 60 ватт. — Ещё немного, и ты станешь мистером Одномерность! «Что за чушь ты несешь, Кага Коко…» — подумал Банри.

Одна из девушек в компании, стоявшей неподалёку, удивлённо фыркнула. Маленькие спортивные сумки, набитые грубой одеждой, джинсами и кроссовками. Вероятно, они собирались в тот же тренировочный лагерь. — Простиии, этот человек, даже если выглядит так, иногда бывает очень глупым, — попытался извиниться Банри, указывая на Коко.

Улыбающиеся лица повернулись к нему. Они, казалось, были компанией друзей. Все трое улыбались как один, нервно приближаясь. Сама Коко сказала: «Э, глупая? Кто?» — глядя на лицо Банри с недоумением. — Привет, я Тада Банри, а со мной Кага-сан и мистер Двухмерный. Вы все едете на сборы для первокурсников отсюда?

Услышав его голос, к ним присоединились ещё два парня с несколько нервными выражениями лиц. После восклицания Коко — «Мистер Одномерность!» — девушки, оглядев всех, сразу же начали представляться.

Раздался звук автомобильного гудка — три скромных сигнала. Все повернулись к улице. — Да-да-даа! Извините за опоздание! Машины здесь, так что все заходите! Старшекурсница вышла к ним из первой припаркованной у обочины машины. Это напомнило Банри, что он так и не узнал её имя. Но, конечно, сейчас уже поздно об этом говорить.

Старшекурсники клуба вместе с несколькими первокурсниками сели в арендованные машины. Один из старшекурсников протянул бланк Банри, который не мог решить, в какую машину сесть. — Не могли бы вы все написать здесь свои имя, адрес и номер телефона? Если живёте отдельно от родителей — укажите и их адреса тоже. Это для страховки. Мы должны нести ответственность, если что-то случится в лагере. Пишите аккуратно, ничего не пропускайте. Остальные уже написали. Ты ведь Тада-кун, да? В этой колонке. На парковке шумно, но не торопись. Читай внимательно, на случай если что-то пойдёт не так, хорошо?

Страховка. Парковка. Не до конца понимая, но не желая идти против общего настроя, Банри в спешке, но честно записал свои данные. Передал ручку и бланк Коко. Она изящно записала своё имя и адрес, передала мистеру Двумерному.

Затем, когда все первокурсники подписали список, старшекурсница взяла свою сумку и скомандовала:— Отлично, спасибо! Вы двое — в первую машину. Вы — в ту. Вы двое — в последнюю. А теперь вы двое...

Банри толкнул Коко локтем и ухмыльнулся.— Ты со мной в одной машине, так что давай поторопимся!Он открыл дверь универсала. Их тут же поприветствовал звонкий голос:— Привет!Банри и Коко ответили и сели рядом посередине.— Хорошо, все первокурсники — у окон!

Старшекурсники пересаживались, освобождая места. Одна из девушек села рядом с Банри.— Погода сегодня хорошая, да? — улыбнулась она, словно это место принадлежало ей по праву.

Парень на переднем сиденье, выглядевший очень круто, представился:— Приятно познакомиться, я учусь на третьем курсе в колледже **.Все первокурсники, собранные из разных колледжей, сидели отдельно у окон. Все нервничали и молчали. Банри и Коко оказались в одной лодке. По какой-то причине остальные места заняли старшекурсники, которые громко разговаривали, смеялись и улыбались. Было странно и неудобно, но спорить они не могли. Места распределили.

— Напитки и прочее приготовлены, если хотите!— А, да...На шее улыбающейся старшекурсницы сверкало ожерелье с узором в виде снежинки. Если он правильно помнил, она носила его и вчера. Наверное, её любимое.

Банри мельком взглянул на другого старшекурсника. Прямо над воротником его рубашки было такое же ожерелье. Они что, близки? Или это что-то вроде униформы?— Все пристегнули ремни? Никому не нужен туалет? Как только выедем на скоростную дорогу — остановок не будет!Старшекурсник за рулём оглянулся. На его шее тоже было такое же ожерелье.

То, что у многих из них одинаковые украшения, конечно, казалось странным. Неужели все в этом клубе должны их носить? Банри украдкой посмотрел на шеи других старшекурсников в машине.— Почему ты так оглядываешься?Внезапный вопрос от девушки с невозмутимым лицом.— Разве не странно, что у всех одинаковые ожерелья? Просто любопытно...Ответа не последовало.— Ничего особенного, — сказала она, одарив Банри смутной, обманчивой улыбкой.

Машины выстроились в очередь и тронулись. С своего места Банри видел только развевающиеся волосы на макушке Коко.

В машине громко играла поп-музыка. Старшекурсники пели в напряжённом караоке-стиле. Первокурсники молчали и нервничали. Так продолжалось всю дорогу — около двух часов.

Банри, которого снова охватило беспокойство, подумал, не стоит ли им съехать с шоссе пораньше.

Перед зданием университетского учебного центра выстроилась очередь из арендованных автомобилей. На дороге, ведущей через лес, стоял указатель с названием колледжа Банри, но они проехали мимо. Более того, вереница машин продолжила двигаться дальше, в горы.

Может, они свернули не туда? Или учебный центр принадлежит другому колледжу? Так оно и выглядело. Никто из первокурсников у окон, даже Коко, ничего не заметил. Никто ничего не сказал.

Стоит ли молчать, наблюдая, как вывеска удаляется за окном? Может, мы действительно едем не туда. И если так — что делать? Он не мог решить.

Он заметил, что старшекурсница бросила на него острый взгляд, когда он посмотрел на вывеску. Под громкую музыку они смотрели друг на друга целых три секунды. Поняв, что странная тишина затягивается, он смело решил спросить.— Мы... только что проехали мимо учебного центра?— А? Что?Она приложила руку к уху, показывая, что не расслышала.— Мы только что проехали мимо учебного центра!?На этот раз он говорил громче и чётче, приблизив губы к её уху, чтобы перекрыть музыку. Он почувствовал странный, сильный запах её волос.— Что, что!? Э-э, я не слышу! Вообще не слышу! Хватит, это неловко! Прекрати!Улыбаясь, она решительно оттолкнула Банри, приложив к этому все силы. А потом вдруг сказала:— Что со мной? Я что, начинаю клевать носом? — и положила голову ему на плечо. Её взгляд был устремлён в одну точку, губы слегка надуты.

Когда он не отреагировал, она небрежно положила руку ему на колено. Ладонь, медленно согреваясь, скользнула вверх, словно лаская. Рисуя круги, она подобралась к его бедру. При этом она пристально смотрела Банри в глаза.— Ты счастлив? Заставила ли я твоё сердце биться чаще? Заставила ли я тебя надеяться? — её взгляд был полон уверенности.

Но было отчётливо страшно. Её мягкая грудь прижималась к его локтю. Банри мягко отстранился.

Парень с девушкой рядом... был бы счастлив. То, что она даже так думает, — страшно. А что, если всё, что она делала до сих пор, не было уловкой? Само по себе это пугало.

Но эти мысли стали неважны, когда вереница машин замедлила ход. Они выехали из леса, свернули на красивую частную дорогу и затем въехали на подъездную аллею. Слева и справа возвышались высокие бетонные стены, образуя впереди С-образную кривую, которая вела к крытому въезду.

Место, куда они прибыли, хоть и не отличалось большими размерами, по виду кирпичной кладки представляло собой весьма внушительный комплекс из двух зданий.

По настоянию старшекурсников им пришлось покинуть автомобили. Одной из старших девушек была предпринята попытка взять Банри за руку, однако он сделал вид, что не заметил этого, и окликнул: — Кага-сан! — после чего направился к Коко, шедшей впереди.

Едва завидев его лицо, они остановились и встали рядом. Коко прошептала: — Ах, мне удалось поговорить с человеком, которого я едва знаю. Старшекурсник рядом со мной всё время болтал... Не то чтобы было скучно, но я немного устала... А у тебя как дела? — Что касается меня... нет, меня тоже подобным образом пытались задеть. Но я не могу говорить об этом. По крайней мере, с Коко. — ...Я тоже. Я тоже немного устал, — так же тихо отозвался Банри.

Не успел он опомниться, как вокруг собрались все первокурсники. Старшекурсники окружили их, побуждая двигаться вперёд по территории, не отставая ни на шаг. Ничего не оставалось, кроме как перемещаться строем.

Везде был мрамор. Даже входная дверь была отполирована до зеркального блеска и украшена крупными орхидеями-бабочками. Это место скорее напоминало роскошный отель или художественный музей. — Кстати, мы уверены, что это действительно учебный центр колледжа? Неужели у них есть что-то столь выдающееся, в то время как университетские здания приходят в упадок? — прошептала Коко, волоча за собой сумку. — ...Я не думаю, что это так...

Как только все вошли внутрь, раздался странный пронзительный звук, и входная дверь плавно закрылась. Вскоре в затемнённом вестибюле зажёгся свет. В центре помещения сияло огромное произведение искусства в форме снежинки.

На постаменте виднелась золотая табличка: «Образ Бога в наше время. Этот бог воплотится в жизнь через миллион лет!»

Другими словами, Банри осознал, что следующие пять часов, пока их не запрут по комнатам, им придётся выслушивать лекцию. Конечно, он жаждал сбежать.

Короче говоря, эта организация, замаскированная под клуб, поместила их под домашний арест. Он не мог поговорить с другими первокурсниками — те находились под постоянным наблюдением. Старшекурсники набрасывались на любого, кто казался готовым заговорить. Это было настолько подло, что некоторые первокурсники в знак протеста открывали рты, но их тут же останавливали.

Некоторое время встревоженных новичков, пытавшихся сбиться в кучку, держали порознь — не грубо, но физически разделяли. Разговоры между первокурсниками были под строгим запретом. Это было ясно всем присутствующим.

Перед началом лекции у всех собрали сумки, сложили их в одну комнату и заперли. Как ни странно, именно в этот момент им разрешили достать свои телефоны. Но то ли из-за особенностей местности, то ли по чьему-то умыслу — у Банри был не единственный, у кого не было сигнала. Ни один телефон не мог поймать сеть. Связаться с внешним миром было абсолютно невозможно.

Во время ужина царила полная тишина, напоминающая молитвенный ритуал. Даже похороны прошли бы оживлённее.

На небольших столиках, расставленных полукругом, стояли бокалы с пивом и безалкогольными напитками. В остальном это был обычный тренировочный лагерь — разве что несколько экстравагантный. Но первокурсники были рассредоточены, держались обособленно, и все, кто понимал суть происходящего, пребывали в зловещем молчании.

Банри сидел в конце полукруга. По правую руку от него находилась та самая старшекурсница. Коко, расположенная ближе к центру, рассеянно смотрела на стол, её бледное лицо оставалось бесстрастным. Время от времени она бросала быстрый взгляд на Банри.

Оба они видели в этой ситуации скрытую опасность. Оба осознавали её. Но ничего не могли предпринять.

С противоположной стороны полукруга можно было разглядеть мистера Двухмерного — он сидел, опустив голову.

Поистине, ситуация становилась всё более опасной.

— А теперь, друзья, давайте продолжим! Всем взять бокалы! — Горячий старшекурсник, находившийся рядом с Коко, встал и без видимой причины повысил голос. Даже некоторые другие старшекурсники издали свистящие звуки, выражая внезапный, наигранный энтузиазм. — Что ж, тогда! Поздравляем с рождением новых детей, с прекрасным полнолунием сегодня вечером и с ещё одним собранием, которое будет навеки запечатлено в истории на следующие 10 000 лет! Готовы? Ура! Привет, новые дети! — Привет! — хором отозвались старшекурсники, поднимая свои бокалы.

Банри и все остальные первокурсники, без исключения, смотрели на свои колени, словно окаменевшие от страха. Их макушки, выстроившиеся в ряд вдоль полукруга, были абсолютно безмолвны.

Что мне делать? — почти умоляюще подумал он про себя.

Знакомое прикосновение к плечу. — Что случилось, новые дети! Посмотрите же, наконец-то настал день вашего пробуждения! Проявите больше энтузиазма!

Широко улыбнувшись, она подняла свой бокал. У Банри затуманилась голова. Он не мог больше ничего сказать, просто смотрел на золотистую жидкость.

Он вспомнил нечто странное. В день вступительных экзаменов, в круглосуточном магазине, когда он встретил Янигисаву у зеркала, они чокались ледяными палочками. В тот момент они совершенно не подходили друг другу, но почему-то им было очень весело. За прошедшие немногие дни они прошли удивительно долгий путь. Он с нетерпением ждал возвращения тех безмятежных времён.

Они не могут удерживать нас здесь слишком долго. В понедельник начнутся занятия. Исчезновение нескольких первокурсников вызовет серьёзные проблемы. Возможно, даже станет поводом для обращения в полицию.

В любом случае... если просто перетерпеть эту ночь и следующие два дня. Выпить до беспамятства, отключиться, проспать всё это. Скоро наступит утро...

Как будто.

— Если просто быть терпеливой до завтра в этом странном месте... — с бокалом пива в руке она посмотрела на Банри. — Да-да! Было так здорово победить! За победу, ура! — «Я... ура…» — пробормотал он.

Ещё раз весело улыбнувшись, она осушила пиво одним глотком.

Коко испуганно посмотрела в его сторону. Она поднесла к губам охлаждённый бокал, потому что не могла иначе, но потом снова взглянула на Банри, не скрывая своих чувств.

Но... всё ли было так?

Я виноват, что её привезли сюда. Ведь я сказал: «Пойдём вместе!». Тем не менее, Коко пребывала в замешательстве.

К тому же, лучше бы они ещё немного поболтали в кафе. Теперь, оглядываясь назад, это казалось подозрительным. Разве это не было написано у всех на виду? На этот раз ему точно следовало быть начеку из-за странной старшекурсницы, которая держалась слишком близко. Но даже несмотря на это, его волнение от близости с Коко, надежда подружиться с ней — всё это суммарно ослепило его.

С момента, как они решили приехать, он вёл себя как дурак. Измученный, неспособный мыслить, он понимал: стоит только кивнуть, и всё кончено. Его унесёт в таком состоянии. И теперь он раскаивался до смерти.

Банри подумал, что не стоит глотать пиво, которое он держал во рту.

Конечно, ему не сдобровать. Он бы и так не стал.

Если бы он проявил терпение, пока они говорили о таком, возможно, они бы не зашли так далеко. С самого начала целью изоляции в этом лагере, изматывания участников, заставления их сдаться, казалось, была ловушка.

И потом... нет, этого не может быть. Они не могут просто промыть мне мозги, пока я не понимаю, чему они учат. Тем не менее, Банри искоса посмотрел на старшекурсницу рядом. Она пила вкусное пиво, ела их еду, разговаривала с другими.

На самом деле, окружённый необычно красивыми и здоровыми на вид парнями и девушками, опасность до конца не осознавалась.

Если я не хочу стать таким, как они... если я вообще хочу жить в обычной реальности... мне нужно убраться отсюда. Определённо.

Банри выплюнул пиво, которое держал во рту, на влажное полотенце на столе.

Но его беспокоил тот список, который он подписал, когда его торопили. Коко, он сам, все остальные — возможно, были слишком наивны и честны, когда записывали свои адреса и сведения для связи. Не в этом ли причина постоянных придирок?

Он ни в коем случае не мог дать маме и папе повод для беспокойства.

Этот список был положен в спортивную сумку старшекурсника. А теперь он вместе с багажом первокурсников заперт в комнате.

Что мне делать?

— ...Это не весело! Мы не можем так поступать!

Внезапно — Бах! Услышав громкий звук, эхом разнесшийся по комнате, Банри поднял голову. Мистер Двухмерный швырнул свой бокал на пол.

— Что это такое? «Прошло 10 000 лет!» «Благодарность мастеру кристаллов!» Как можно быть таким наивным и верить в подобную трёхмерную штуку!? Ты с самого начала обманывал нас, называя это «клубом для всех»! Разве это не заключение!? Разве это не преступление!? Ты думаешь, кто-то промолчит о таком!?

После его решительного заявления остальные первокурсники тоже встали.— Давайте сейчас же пойдём к машинам! Я не хочу больше здесь оставаться!— Я подам на них в суд!

Ещё не зная, что делать, Банри всё равно встал. В этот момент в осколках стекла на полу на мгновение отразилось столько его отражений, что он не мог сосчитать.

Во всех них — его черты. Измученное лицо. Испуганное. Злое. Лицо, которое из последних сил старается что-то сделать. Готовое расплакаться.

Столько разных выражений. А потом вдруг взгляд, который словно спрашивал: «Что ты собираешься делать, Тада Банри? Что должен делать парень в такой ситуации?»

Тада Банри —

— Успокойтесь, такая вспышка эмоций неуместна, — раздался спокойный голос старшекурсника.

— понял, что должен что-то предпринять.

Старшекурсники, сидевшие в ряд, не выказали удивления. Они все наблюдали — за сдержанной улыбкой, за тем, как Банри повысил голос, за состоянием других первокурсников. Всё было подготовлено. Даже эта ситуация.

Это учреждение в горах было их оплотом. И, учитывая разговоры о «подношении», Банри был изрядно напуган. Но он ничего не мог поделать, пока ничего не было решено. На данный момент у него не было другого выхода.

Сам он должен сделать что-то неожиданное.

— Любой, кто хочет вернуться домой, может это сделать.

Пока он говорил, его тело дрожало. Спрятав дрожь, он продолжил:— Но я не хочу возвращаться.— Что ты такое говоришь, Тада Банри!? — Мистер Двухмерный потрясённо уставился на него.

Коко тоже. Она широко раскрыла глаза и вскочила. В этот момент стол задрожал, стаканы опрокинулись.

Не обращая внимания на их взгляды, Банри внезапно резко повысил голос.— Я хочу сказать, если раньше всё было так напряжённо, то теперь ты говоришь, что тебе скучно! Что такое ты не можешь сказать? Ты говоришь о преступлениях, но, не обращая внимания на то, что недавно был несовершеннолетним, ты пил! Употребление алкоголя несовершеннолетними — это преступление, но ты об этом не проговорился! Мне думается, это одно и то же. Если бы ты мог закрывать глаза на подобное, то, возможно, тебе было бы здесь весело! Удобно игнорировать это, говорить, что это не преступление... но разве это не эгоистично? Ты такой надоедливый, даже когда просто заходишь сюда — ты всем мешаешь!

Мистер Двухмерный попытался вмешаться, но его заглушил громкий голос Банри.— В любом случае, я хочу здесь повеселиться! Разговоры о таких скучных вещах — утомительны, это раздражает! Эти ребята явно мешают! Раз они хотят уйти, почему бы им просто не уйти? Выгоните их, и мы сможем продолжить вечеринку! Я пришёл сюда, чтобы как следует повеселиться!

Он отомстил за публичное оскорбление. Схватив старшую девушку за руку, он стал трясти её, как ребёнка. Но его соперница, владевшая теми же приёмами, настороженно смотрела на него.— …Ты правда хочешь остаться? Даже если все остальные уйдут? Но зачем тебе это?— Лекция… произвела на меня сильное впечатление.

Последние слова прозвучали неуверенно, но, возможно, это делало их более правдивыми.— Я серьёзно хочу услышать, что скажут другие старшекурсники. На самом деле…

Он приказал своим коленям перестать дрожать.— На самом деле я получил серьёзную травму в старших классах. Все мои воспоминания стёрлись. Я страдаю амнезией. Очнувшись, я понял: во всём мире у меня никого нет. Ни родителей, ни друзей. Мне было очень одиноко. Но теперь… после лекции о новом мире, мне наконец показалось, что я могу спастись. Хотя это и звучит как ложь… Если бы здесь проводилось расследование или была госпитализация, я бы не получил объяснений и не встретился бы с вами. Так почему же…

Сквозь волосы старшая девушка могла разглядеть уродливый шрам на его голове. Следы операции спускались к горловине футболки, доходили до плеч. Он подумал, не стоит ли спустить джинсы, чтобы показать длинные шрамы от бёдер до колен.

— …Хватит. Простите за подозрительность, новые дети… Это было больно, не так ли?

Это звучало очень убедительно. Что здесь происходит? — мелькнуло у Банри.

Старшая девушка смотрела на него с сочувствием. Она верила.— Но теперь с тобой всё в порядке! Ты повеселел, верно? С тех пор как ты повеселел, пришло время твоего спасения! Ведь так, все? Теперь всё ясно! Новых детей нужно пробудить, и Хрустальный Владыка устроит им испытание! Разве это не прекрасно? На этот раз те, кто был лишь наполовину ребёнком, смогут вернуться домой. Только настоящие Дети останутся рядом со мной!

Они переглянулись — эти старшекурсники, или, вернее, верующие. Слово казалось подходящим.

Они быстро переговорили. Решение было принято. Багаж вынесли, и все первокурсники, а также некоторые верующие, покинули столовую. Банри заметил, что ключи от камеры хранения были у одного из парней.

Открыв дверь, первокурсники вошли внутрь за своими вещами. Парень держался рядом с Банри, не раскрывая рта, стараясь выглядеть устрашающе.

Но мистер Двухмерный был другим.— Давай просто вернёмся! Тада Банри! Возвращайся с нами! В таких местах всегда что-то происходит! Ты можешь послушать их позже, но сейчас — давай назад!

Мысленно поблагодарив его, Банри сделал вид, что не замечает. Он окликнул парня с ключом.— Мэм, разве вождение в нетрезвом виде не опасно? Если произойдёт авария, это будет проблемой. Лучше, чтобы за рулём был трезвый.— Это верно. Есть здесь кто-нибудь с правами?

Услышав вопрос, несколько первокурсников подняли руки. Мистер Двухмерный был среди них. Банри как бы невзначай крикнул парню в спину: «А, я пойду за ключом», — намереваясь забрать ключ от комнаты. Но…— Мы уже позвонили, после проверки всё будет в порядке. Ты там, ты ведь не пил?

Парень крепко сжимал ключ. Невольно щёлкнул языком.

Он запер багажное отделение и развернулся. Ничего не поделаешь, — подумал Банри. Будут другие возможности.

Похоже, решили, что мистер Двухмерный и ещё один первокурсник поведут машины. Мистер Двухмерный то и дело оглядывался на Банри, пока шёл к выходу. Всё в порядке, оставь меня, — слегка покачал головой Банри.

Вот так все первокурсники покинули это место. Среди них, конечно, была и Коко, тащившая свою сумку. Вскоре звук колёс затих, и Банри остался один.

Все ушли. Среди верующих в странного бога он был совсем один.

Он был напуган до смерти. Но это было нормально, подумал он. По крайней мере, он смог вернуть Коко в обычный мир. Позже он решит, что делать дальше.

Но в этот момент до его слуха донёсся звук, в который он с трудом верил. Банри машинально прочистил уши. Показалось? Но нет.

Звук шагов, который должен был стихнуть, снова приближался.

Затем входная дверь открылась.

Внезапно появившись в поле зрения… — Конечно, я тоже осталась. Последняя лекция произвела на меня сильное впечатление. — …Кага-сан!? — Привет, новенькие!

Кага Коко предстала с самодовольной ухмылкой.

Что… что ты такое говоришь? Серьёзно, твои действия!? Зачем вернулась!? Неужели она такая бестолковая!? — Банри хотел крикнуть, но слова застряли в горле.

Он был поражён, разинув рот. Коко стояла рядом с ним, лицом к остальным, руки вытянуты перед стройным телом, голова слегка наклонена. — Несмотря на свою красоту, я не пользуюсь популярностью. Из-за этого я уже покинула этот век. Я с нетерпением жду нового века!

Она улыбнулась с поразительной убедительностью и изяществом.

Первокурсники разошлись. Банри и Коко остались вдвоём. В столовой снова воцарилась странная атмосфера веселья. Прошло почти ещё час.

Все собравшиеся явно выпили. Наконец появился шанс поговорить с Коко наедине.

Банри показал глазами на её сумку в углу. Если нужно было сдавать багаж, то было нетрудно выпросить ключ. — Кага-сан, пойдёмте, я помогу с вещами.

Схватившись за ручку и подмигнув в ответ, Коко тут же встала. Банри опасался, что если старшая девушка посмотрит в их сторону, это заметят. Но они незаметно выскользнули из столовой.

Быстро шагая по коридору, Коко начала что-то говорить, но Банри приложил палец к губам. Взяв её за руку, он огляделся и потянул в мужской туалет. Теперь Коко была во власти его намерений. Они бесшумно зашли в кабинку и заперлись.

— А-а-ах! — Первым вырвался звук, похожий то ли на вздох, то ли на стон.

В тесном пространстве Банри изогнулся, подняв правую руку и яростно потирая лоб. — Что ты делаешь, почему, что с тобой не так?! — прошептал он, в отчаянии топая ногой. — Кага-сан, что ты творила!? Почему не уехала со всеми?!

Серьёзно, очнись! Ему хотелось дать ей пощёчину, схватить за плечи и трясти. Если бы не это, он бы ударил кулаком в стену. Но он не мог, и верхняя часть его тела скорчилась, как кальмар на гриле.

— Ты правда хочешь присоединиться к этим ребятам!?

Он ткнул пальцем в её милое лицо.

— Это была моя фраза.

Лёгкий шлепок — и его палец отлетел.

Осторожно поправив подол юбки, Коко внимательно посмотрела на него. Её тёмные зрачки были похожи на полумесяцы.

— Тада-кун, всё, что ты говорил о спасении… это была правда?

— Я… не… знаю!

Он не мог вымолвить больше ни слова, только в отчаянии размахивал руками. Она улыбалась.

Как? Почему? И, что самое главное, зачем она вернулась?

— Ладно, хорошо. Я как раз думала, не стал ли ты верующим. — А я-то думал, ты уже в безопасности! — Твои слова прозвучали очень искренне. — Это всё ради тебя! Кага-сан, зачем ты на самом деле вернулась? Я же всё подстроил, чтобы вы все смогли уехать! — Потому что я не могла оставить тебя здесь. Если бы ты и вправду решил остаться… Я бы чувствовала себя виноватой. Никогда бы себе этого не простила. Я подумала, что Тада-кун тоже должен вернуться. Почему ты должен оставаться один? — Я не думал, что они просто так отпустят всех! Я притворился верующим, надеясь, что если все будут громко просить, их отпустят! И ещё этот список… адреса, телефоны. Я думал, если меня оставят, то смогу всё уладить. Даже представить страшно, сколько проблем будет, если эта информация попадёт не в те руки.

Взглянув на него, Коко на мгновение замерла, затем поднесла палец к губам. — …Точно. Я написала домашний адрес полностью. — Я видел, как старшая положила список в свою сумку. У нас не было времени сделать копии, но если бы мы могли его достать…

В руке Коко звякнул ключ от багажного отделения. — Благодаря тому, что Кага-сан так эффектно вернулась, мы переходим к плану Б. Кажется, всё получится.

Глаза Коко блеснули. На самом деле это был просто блик от света. — Тада-кун… молодец.

С сияющим взглядом она похлопала ему одними кончиками пальцев. — Давай сделаем это вместе? — Конечно. — Вернёмся так, чтобы никто и не заметил. — Естественно!

Кивнув друг другу, они взяли её сумку и вышли из туалета.

Они быстро прошли по коридору, открыли ключом дверь в багажную и вошли внутрь. Включив свет, стали перебирать сумки старшекурсников вдоль стены. Бежевая… нет, коричневая? Он искал что-то похожее на женскую дорожную сумку, как вдруг рядом с растерянным Банри…

— У неё была сумка Coach. Прошлогодней модели, с брелоком в виде маргаритки.

Коко прицелилась, будто из пистолета, и сразу выбрала одну. — Вот эта.

Какой способный помощник! Казалось, они легко справятся. Банри и Коко вытащили сумку и порылись в её содержимом.

Вскоре они нашли список, зажатый в папке. Два листа формата А5. Быстро схватив их, Банри на секунду растерялся. Спрятать в штаны? Порвать и смыть в унитаз?

Судя по обстановке, эта комната, вероятно, использовалась для курения. На столике лежала зажигалка, в пепельнице — окурки. Он небрежно оглядывал помещение, как вдруг…

— Ты там, чёрт возьми… а?!

Дверь распахнулась — забытый ключ всё ещё торчал в замке. Увидев бледное лицо старшекурсницы, Банри и Коко подпрыгнули. Их тела среагировали быстрее мыслей.

— Что происходит?! А список… погоди!

Банри метнулся к двери, распахнул её, захлопнул перед носами остальных и запер. Снаружи послышалась барабанная дробь. — Что это за цирк?! — Открывай! — Предатель! — Стойте, кажется, кто-то идёт! — голоса отдавались эхом по комнате. Рука, державшая дверь, дрожала. Пот струился по его лицу.

— Ооох, что же теперь делать…?! Всё пропало, конец всему…!

Лицо Банри стало мертвенно-бледным. Опуститься на колени? Предложить деньги? Умолять со слезами? Он уже был готов сдаться, но в тот момент Коко произнесла:

— Тада-кун, список.

С неожиданно серьёзным выражением лица она протянула руку. Он бросил ей плотно сложенные листы. Хлоп! Она ловко поймала их.

— Держите дверь!

Даже сейчас она сохраняла королевское достоинство. Затем, без колебаний, она разорвала список, сложила обрывки в пепельницу и подпалила зажигалкой. Маленькое пламя взметнулось вверх. Через несколько секунд их тревоги обратились в пепел. Побрызгав водой из бутылки, она окончательно затушила его.

Банри был поражён. По крайней мере, на этот раз она действовала решительно. Может, так и было лучше? С таким противником шутки плохи.

Коко тут же раскрыла свою сумку, достала кошелёк, мобильный телефон и брелок, сложив всё в карман кардигана.

— Тада-кун, у тебя есть что-то ценное? — Нет, я ничего особенного с собой не брал!

Стук в дверь не прекращался. Было слышно, как по коридору несутся многие ноги. Ценными вещами Банри были только его телефон, кошелёк и ключ от квартиры. Он положил их в карман джинсов, перевязав кожаным ремешком, который когда-то подарил ему Ян-сан.

— Остальной багаж оставим? — спросила Коко. Её голос звучал удивительно спокойно.

Они переглянулись и кивнули. С другой стороны двери послышался щелчок вставляемого ключа — должно быть, магнитный ключ. Дверь отворилась. Раздались гневные голоса.

Банри в лихорадочном смятении схватил Коко за руку и метнулся к окну. Комната была на первом этаже, но…

Банри быстро подбежал к окну и выглянул. Оно было невысоко, но всё его тело дрожало от страха. Он не мог вспомнить того ужаса, который испытал когда-то. Но если они останутся здесь, будет ещё страшнее. Не только для него, но и для Коко.

Подавив страх силой разума, он закрыл глаза и отдался падению. Всё ещё держась за руки, они неуклюже рухнули на землю. Поднявшись, они поняли, насколько плохи были их тапочки для бега, но выбирать не приходилось.

Услышав позади крики: «Они бегут через окно!», Банри и Коко рванули в тёмный ночной лес.

Возможно, в момент побега они были слишком безрассудны.— Почему… нет сигнала?..— У меня тоже…

Прошло два часа. Банри и Коко начали осознавать: у них появились новые проблемы.

Наградой за побег от подозрительной секты стала новая беда. Тропа, по которой они шли, могла быть как дорогой, так и звериной — даже этого они не знали. Без карты, без фонарика, даже без нормальной обуви, полагаясь только на решимость и слабый свет, пробивавшийся сквозь кроны деревьев, они продвигались вперёд.

Естественно, ночью было темно. Над горной тропой густо росли деревья, под ногами — ужасно скользкая земля. Они поскальзывались на грязи, выступающие камни преграждали путь. Опасаясь погони, они держались подальше от освещённых дорог. Банри решил идти по лесным тропинкам, где не было никаких следов.

За деревьями мерцала цепочка огней — вероятно, уличные фонари. По ним можно было бы спуститься, но сейчас он не был в этом уверен. Поскольку огни вели вверх, в горы, он решил спускаться вниз. Цепочка казалась далёкой, подъём — трудным… У него было дурное предчувствие.

Вскоре они вышли к крутому склону, который не могли преодолеть в своих шлёпанцах. Некоторое время они шли вдоль пологого извилистого края, но силы их иссякли.

Присев на поваленное дерево, Банри выдохнул: — Я думал, мы уже достаточно спустились… — Точно. Почему мы ещё не вышли…

Оба тяжело дышали. На экране телефона, как и всегда, не было сигнала. Банри сунул его обратно в карман.

Было уже за десять вечера. Местные охотники давно вернулись домой, а до утра ещё очень далеко.

Он думал, что бы он сделал, будь у него связь. Позвонил бы Мистеру Двухмерному, кому-то из дома, может, в полицию — рассказал бы, что происходит. Но, к сожалению, они были вне зоны доступа. «Сделайте антенну побольше!», — мог только ругаться он на телефонную компанию.

Силы иссякли. Тишина опустилась на землю, тяжкая и густая. Падали и кувыркались их тревоги, страхи, отчаяние… Нет, нельзя сдаваться. Банри поднял голову.

Было всего десять часов. Ещё слишком рано впадать в уныние. С неразумно бодрым видом он снял свою футболку с открытым воротом и накинул её на плечи Коко. Поверх тонкого платья на ней был только кардиган. Футболка была вся в грязи, но… — Наденешь?

Он попытался снять носки и протянуть ей. Лучше бы он заметил это раньше. Её ноги были совсем босыми. Однако она не стала ни надевать носки, ни возвращать их — просто смотрела на них, застыв в той же позе.

Растрёпанные волосы прилипли к щекам. Она даже не пыталась скрыть это улыбкой. — Тада-кун…

Коко в каком-то оцепенении повернула к нему пустое лицо. — Что? Что? Всё в порядке! Скоро мы со всем справимся. Немного отдохнём и попробуем снова! — Прости. — Прости…

Он получил извинения, и как раз вовремя: чёлка Коко, приподнятая заколкой, с глухим стуком упала, закрыв половину её лица. Учительница лунного света – её смех вернулся.

Коко немного помолчала, нервно поправляя спадающие пряди. Привыкшая делать это на ощупь, без зеркала, она ловко извлекла заколку из своих растрёпанных волос, зажала её в зубах. Затем, используя обе руки как гребень, быстро привела причёску в порядок и закрепила её. Временно усмирённые, спутанные волосы вновь позволили ей выглядеть как Кага Коко.

Затем… — Это я виновата, что всё так вышло. — Повернувшись к нему снова, она посмотрела Банри прямо в глаза. Приведя себя в порядок, она серьёзно нахмурилась и повторила: — Прости. Даже сейчас её большие глаза мрачно сверкали.

— Это неправильно. «Это не вина Кага-сан» — вот что ты должна говорить. — Не обращая внимания на его смущение, она продолжала: — Это была моя вина! Во-первых, у меня были листовки от того странного клуба, и они меня позвали. Ты подумал, что я такая несчастная, раз иду одна, и решил составить мне компанию. — Но я не думаю, что это твоя вина. — Это неправильно! — Я подумала, что было бы хорошо, если бы Кага-сан завела друзей в этом клубе. Поэтому, несмотря на странное чувство, я перестала беспокоиться и подначивала тебя: «Всё в порядке», «Пойдём». Так что, конечно, это моя вина. — Это неправильно, нехорошо… Ты просто не права!

Качая головой и лихорадочно оглядываясь, Коко крепко сжимала носки Банри, чистота которых была под вопросом. — На самом деле… это не твоя вина. Я подошла и заговорила с тобой, думая, что смогу выведать информацию о Мицуо. С самого начала неважно было, в какой клуб ты попадёшь. То, что я сказала: «Меня никуда не приглашают», — правда. Все в колледже уже игнорировали меня. Я даже знала об этих сплетнях. Но я не обращала внимания. Вчера я сказала: «Никто меня не зовёт» — и нарочно сделала вид, что мне грустно. Всё это было лишь для того, чтобы вызвать у тебя сочувствие. — Вот как? Конечно, всё дело было в Яне-сан. — Да, в Яне… Всё перепуталось. Мицуо.

Слегка выдохнув, Коко смущённо опустила глаза на свои ноги. Босые ступни и тапочки были в грязи. — Это всё ради Мицуо. — Последовавший голос звучал как монолог, эхом разносящийся в тишине. — …Ну, на девяносто процентов.

Коко снова подняла голову. Посмотрела Банри в глаза. Всё ещё сжимая грязные носки, она говорила как человек, совершивший ошибку. Её губы кривились иронично. — Оставшиеся десять процентов… даже я сама не понимаю.

После этих слов она так устала говорить, что следующий вздох прозвучал как всхлип. Взгляд дрогнул. — …С наступлением весны и до вчерашнего дня я поняла: есть только один человек, который удосуживается со мной разговаривать. Только Тада-кун. Ты окликнул меня, хотя это была новость о том, что Мицуо ведёт себя вызывающе… но, хоть мне и было трудно это принять… ты поговорил со мной. И я была рада. Это тоже правда. — Если так, то, конечно, хорошо, что я попытался с тобой связаться.

Коко придержала язык, глядя ему в глаза и тихо качая головой. Не очень понимая этот жест, он промолчал. — Но в результате возникли проблемы. — Она попыталась отшутиться, но не смогла. Слегка улыбнулась, но разговор не продолжился.

Они помолчали, глядя друг другу под ноги. Весна, погода хорошая, тёплая. Хотя сейчас было прохладно, замерзнуть насмерть было нельзя. — …Интересно, что сейчас делает Мицуо? Беспокоится ли он обо мне? — Она попыталась сказать это шутливым тоном, но получилось неуклюже, и фраза растворилась в ночной тьме. Банри подхватил, стараясь говорить непринуждённо: — Возможно. «Где тренировочный лагерь?» — спросил он позже, но я не ответил. — Неужели? — Ну, я мог бы написать ему из машины, но не захотел. И потом мы были вне зоны доступа. Разве он не должен волноваться? Так и есть. И вскоре это тревожное чувство неожиданно перерастает в горячее чувство собственности, в тяжесть, лежащую на сердце Яны-сан…

Услышав шутку, Коко явно не смогла сдержать улыбку. — Хватит. Это неправильно. Ты всё выдумываешь. — Действительно, даже улыбаясь, она казалась идеально выверенной. Он понял, что давно не видел этого лица. Обрадованный, Банри тоже широко улыбнулся. — Ян-сан, знаешь ли, заметил. Судя по всему, эта детская дружба должна быть важна. — Да, да, да! И что с того? — Уже были мрачные мысли… даже сомнения вроде: «А не сталкер ли я?…!» Так и было, но подождите! Что касается меня, то, конечно же, мне суждено жениться на этой девушке! — Кооукоооо! — Кьяа! Муицууо!

Они дурачились, хохоча в душной темноте, протягивая друг другу руки. Банри — правую, Коко — левую. Охваченные странным возбуждением, они подняли шум, но так и не смогли дотянуться друг до друга… Так они играли. — Ты портишь мне весь антураж! Угьяа! Каагаасан! Яанаасан! — Ахахаха! Таадаа-куууун!

Кончик его левой руки, дрожа, приблизился к вытянутому пальцу Коко в ночном воздухе. Но, конечно, всё это была шутка. — Что за поступок, Баан!

Завершив загадку, когда Банри обрел облик «Мицуо», Коко захлопала в ладоши, а затем опустила их. «Кьяаа», — руки описали дугу и упали. Плюх — рядом с печальным звуком упало гнилое дерево. Коко тихонько рассмеялась, а затем… «…Эх, разве только что не было ужасно?» — внезапно она серьезно посмотрела на Банри. Все оказалось не так уж плохо — это ведь была всего лишь шутка. Она покачала головой. «Я имела в виду носки. Тебе стоит их надеть.»

Похоже, Коко наконец вспомнила о носках, лежавших у неё на коленях. Наклонившись, она надела их. По крайней мере, они защитят её босые ноги в тапочках от грязи. Столкнувшись с этим, Банри одобрительно кивнул.

Хотя внешне Коко казалась одинокой, на самом деле она на 90% притворялась, чтобы «заполучить Яна». Услышав это от неё, он не расстроился.

Было ли это потому, что он ожидал подобного? Потому, что «это неважно», и он внезапно взбунтовался? Потому, что, следуя формуле «нет больного ребёнка», включился его «хороший парень»? Или просто потому, что в тот момент эмоции были парализованы из-за ситуации? А может, это было ещё одним подтверждением теории Янигисавы: «Для красивых жизнь — это веселье». Может, прекрасная Коко водила его за нос, и сердце было под её полным контролем?

Попытавшись разобраться, Банри вскоре пришел к выводу: он просто не знал.

Коко вернулась за ним. Несмотря на то, что в ближайшее время она вряд ли могла полюбить кого-то, кроме Янигисавы Мицуо, а Банри был всего лишь тем, «кого нельзя было оставить», — она вернулась, чтобы забрать его.

Глядя на несчастного Банри, другие первокурсники не стали его критиковать (ведь он сам убедил их оставить его). Но в конце концов она не выдержала. Она не сомневалась в дружбе мистера Двухмерного, но, в конце концов, он был водителем и вряд ли смог бы вернуться самостоятельно.

Но на самом деле Коко — пусть просто как подруга, пусть не помнящая его имени — вернулась ради Банри, чтобы сказать: «Он не Мицуо». Он даже не думал, что она на такое способна. Не думал, что такие люди вообще существуют.

Через такое поведение Коко, и учитывая только что упомянутые «десять процентов», казалось, что внутри неё что-то есть. То, что внутри что-то есть, он, по крайней мере, знал. Но какая от этого польза? Что ж, это всё твоя вина, так или иначе. Банри это казалось маловероятным.

«…Интересно, знает ли Ян-сан, что Кага-сан в таком состоянии». «В каком состоянии?» «Нет, что-то вроде… Мне кажется, ты немного другая, когда рядом Ян-сан, и не такая, когда его нет.»

К своему некоторому разочарованию, он увидел, как Коко широко раскрыла глаза. По крайней мере, ему так показалось. Для Банри время, проведённое Янигасавой с Коко, запомнилось тем, как она неожиданно напала на него с огромным букетом роз. Отлупила его на глазах у всех, швырнула цветы и ушла. Погладила, как домашнего питомца, смотрела сверху вниз, не обращая внимания на его жалобы. Преследовала убегающего, упрекая за попытку сбежать. Если бы поймала — использовала бы боевые патроны (это вопрос денег).

Она сказала: «Да ладно, это не важно». А Банри, похоже, был единственным, кто ждал в «десяти процентах» Коко. Она сказала: «Я не могу оставить его в таком месте» — и вернулась, по-видимому, только ради него. Она даже неловко извинилась, потом пыталась дурачиться и смеяться, как обычная девушка, — может быть, только ради Банри. Может быть.

Банри думал: сегодняшняя Коко, вчерашняя Коко — Коко, которая была рядом с Янагисавой, — была другим человеком. Но Янагисава, увидев то же самое, вероятно, подумал бы о «нынешней Коко» иначе.

«Если так, то, думаю, он ошибается». Она на мгновение замолчала, словно задумавшись, затем продолжила: «Пока я была с Мицуо, я была цельной. Возможно, ты права.»

Слегка рассмеявшись, она посмотрела на Банри и отвела взгляд. Подняв стройную ногу, она рассматривала носки, закрывавшие её пальцы. Из-за этого косого взгляда она казалась незнакомой девушкой. «Без Мицуо я неполноценна. Встаю ли утром, ложусь спать, ем, иду в школу, красиво одеваюсь, плачу или смеюсь — всё ради Мицуо. Он — цель всего, что я делаю. Если бы не он, я бы даже не пыталась. Без него жизнь не имеет смысла. Для меня всегда было так. Если он не идёт за мной, я ничего не могу сделать. Если Мицуо не здесь, я не знаю, что делать. Даже сейчас я хочу вернуться целой и невредимой, потому что Мицуо здесь. Неужели я такая дура? Ничего, потому что я действительно дура.»

Но она так любила себя, что, не останавливаясь, Коко ещё раз посмотрела Банри в глаза, выпрямилась и одарила его идеальной, прекрасной улыбкой. И снова это было лицо незнакомой ему девушки. Такому человеку можно было бы сказать что угодно, но она всё равно не стала бы слушать. Поэтому, скрывая свои чувства, Банри дал откровенный ответ:

«…Если бы это было так, всё было бы хорошо, несмотря на то, что ты разозлила Яна-сан. Но из-за этих роз его жизнь сильно изменилась. Это было не просто неприятно — это было оскорбительно. Почему ты намеренно сделала что-то, что вызовет неприязнь?»

Он произнес это сейчас. Что касается ее внутренних «десяти процентов» — он пожелал, чтобы она знала о его существовании. Судя по ее недовольному изгибу губ в темноте, она прекрасно расслышала его слова.

— Он… Это не годится для Мицуо.— Каким образом? Мне кажется, «идеальная Кага-сан» не так уж и хороша, как правило.— Но! Но ты ошибаешься! У меня есть свои причины! Я сорвалась после четырех месяцев разочарования! Я не планировала, что всё так обернётся! Я собиралась подъехать на такси с розами, поздравить его, улыбаясь, и просто вручить цветы! Оставить после себя лишь аромат… Мы бы удивили Мицуо, а потом по всему кампусу пошли бы разговоры: «Эти розы отмечают место, где они встретились…» Это был идеальный сценарий!— Ты думала, встреча с ним будет такой?— Он бы сказал: «Это был нокаут» — у тебя хватило смелости поступить в тот же университет!— …Серьёзно?— Серьёзно! Всё должно было быть именно так! Но… в итоге получилось вот что. …Мицуо постоянно твердил мне, что нужно «идти по эскалатору». В конце года я узнала, что всё это было ложью. С тех пор я притворялась обманутой, чтобы он думал, будто я тоже иду по эскалатору, и даже сдавала те же экзамены.— Маскировка.— Парик и очки. Заподозрив, что будет второй экзамен, я позвонила экзаменатору. Так и было. День за днём он продолжал лгать, а я всё это время видела его насквозь. «Может, сегодня он скажет правду. Может, завтра. Наверняка послезавтра», — твердила я себе. Но до самого конца, даже после выпуска, Мицуо не говорил мне правды. Я закрывала глаза на его ложь. А потом, в день вступительной церемонии, он по-дурацки шёл рядом с тобой и выглядел так, будто ему весело. «Какого чёрта?!» Я больше не могла этого выносить.

Несколько секунд длилась тишина. Затем:— Теперь я об этом жалею.Коко посмотрела в ночное небо. Лунный свет, пробивавшийся сквозь просвет в кронах, падал на неё сверху. Она глубоко вздохнула, издав тоненькое «а…». Опустив голову, она снова распустила волосы.— …С моей точки зрения, тебя не любят, верно? Даже на церемонии было бы лучше просто обнять его. То, что ты сделала, было совсем другим. …Но так полностью и идеально игнорировать… это уже слишком.

Вот как всё было на самом деле… Банри взглянул на её грустное лицо, освещённое белым светом, и задумался.

На самом деле, я думаю, всё так и есть, Кага-сан. Лучше уж причинять ему боль розами, почти до крови, чем просто показать это лицо — лицо Кага Коко, пусть даже один раз. В миллион, в десять миллионов, в триллион раз лучше, — подумал он.

До этого момента Банри и не подозревал, что кто-то может быть так нетерпелив из-за человеческой неуклюжести. Из-за того, как складывался этот день, он впервые испытал это чувство.

— Единственный, кто в этом мире должен делать такие глупости, — это я.Коко, вероятно, слишком устала, чтобы снова идти, поэтому она с трудом переставляла ноги, едва сдерживая улыбку.— Но я не думаю, что ты такая. Ты просто не из тех, кто способен сделать это правильно.— Да, это точно я… Я сама виновата, я сделала глупость. А ты как, Тада-кун? Есть ли у тебя кто-то, кто нравится? У тебя есть девушка?

Она устанавливала мины под ночным небом. Это был просто перерыв, не имевший особого смысла, поэтому Банри, как никогда легко, смог открыть рот и заговорить.

— Может, да, а может, и нет. Я и сам не знаю. Просто… «Все мои воспоминания унесло ветром» — и это правда.Коко подмигнула ему, словно совершив внезапную атаку.— …О чём ты?— О потере памяти.

Банри указал пальцем на свою голову. «Ну…» — начал он нерешительно, водя пальцем по кругу. — Это случилось вскоре после выпускного. Ранним утром я был один и, кажется, упал с моста. С тех пор я потерял память. Хоть мне и хочется это сказать, я не могу просто взять и выпалить: «…Ну и что?» Это не работает, когда я говорю об этом каждый раз. Может, ты просто поймёшь меня? Конечно, я не могу постоянно твердить: «Я ничего не помню с детства и до старших классов».

Глядя на Коко, которая совсем затихла и выглядела встревоженной, Банри подумал: Ну, ещё бы! Если бы кто-то вдруг заговорил о потере памяти, ты бы тоже растерялась. Но обычно я надеюсь, что люди видят лицо обычного девятнадцатилетнего парня.

— Удивительная вещь — слово «вспоминать». Обычное, нормальное слово. В каком бы году это ни было, как бы ты это ни называл, что бы ни изучал, что бы ни смотрел по телевизору, каким бы календарём ни пользовался — это понятно. Даже «учитель лунного света», верно? Даже Руу Оосиба, верно? Я не понимаю, в чём проблема. У меня нет особых воспоминаний. Люди, которых я знал, с которыми был связан, которые мне нравились… короче говоря, всё то, что придавало мне индивидуальность. Это, конечно, странная история. Моя семья, мои друзья и я сам — всё, что сохранилось в моих воспоминаниях даже после года реабилитации, — полностью исчезло. Более того…

Баньри, похоже, не мог вспомнить само ощущение, поэтому тщательно подбирал слова. «Эмоции очень медленно возвращались ко мне. Они были чем-то, чего мне явно не хватало… но стоило мне за ними погнаться, как они ускользали. Представь лист бумаги с написанным словом. Ты пытаешься его прочитать, смотришь на него — и от твоего взгляда слово автоматически сгорает. Примерно так я себя и чувствовал. Следы воспоминаний напоминали призрачный хвост, которого я едва касался, и он быстро исчезал. Это было пугающе».

После произошедшей аварии, если я чего-то не помнил или не мог быстро вспомнить, оно просто исчезало. Время шло, и я быстро терял связь с происходящим. Это ощущалось не просто так — будто ты точно что-то потерял, а всегда свежее чувство утраты.

«Но со временем даже эти чувства угасли, и я смирился, сказав себе: «Какой в этом смысл?» Но это не имело значения, потому что я больше не мог их чувствовать. Потерять это было страшно, хотя я и не мог по-настоящему этого почувствовать, потому что оно уже «исчезло». Благодаря этому мне стало легче. Всё, что осталось у Банри, — это воспоминания о страхе того времени, когда всё стремительно ускользало». «Из-за этого мне пришлось заново готовиться к экзаменам, как будто начинать жизнь с чистого листа». «…Э-э-э…» «Прости, я нёс чушь». «…Да. Ничего. Просто…»

Коко прижала руки к груди. Когда она сделала несколько глубоких вдохов, он увидел, как её руки двигаются вместе с грудью. «…Я понятия не имею, как ты можешь говорить, что всё в порядке». «Но это так. Извини, меня это не беспокоит. Правда, раз уж ты в добром здравии… Какая у тебя группа крови? Знак зодиака? Тебе нравится соевый соус или паста? Потеря памяти? Потеря памяти? Вот что я слышала. Если у тебя есть какие-то вопросы, пожалуйста, дай мне знать».

Судя по бормотанию Коко, она не расслышала ни слова из того, что он сказал, и не знала, что ответить. «…Э-э, ну… Разве ты не говорил, что хочешь вернуться?» «Да, наверное, так и было».

Баньри подумал, что раз уж ему выпал долгожданный шанс поговорить с ней, то он хотел бы ответить правдиво. «То, чего не существует, не имеет для меня смысла. Это я скажу в первую очередь. Что касается меня, то я могу говорить только о том, что чувствую. Но что касается других людей… я могу понять их желание, чтобы «настоящий Тада Банри» вернулся. На самом деле, я думаю, ему давно пора было попытаться вернуться. Но у меня возникает ощущение, что добавлять воспоминания к моему нынешнему «я» — это нормально, даже если это, так сказать, заменяет части моей личности и позволяет простить исчезновение моего прежнего «я». С самого начала это казалось невозможным, и я даже говорил, что ничего не могу сделать или даже не хочу делать». «…Неужели?»

Выслушав рассказ Банри с серьёзным лицом, Коко слегка опустила глаза, словно задумавшись. «…Это была действительно странная история, не так ли? Что за человек был этот исчезнувший Тада Банри-кун? Возможно, он присматривает за нынешним Тада-куном, где бы он ни был. Как призрак на заднем плане».

И Коко, словно что-то заметив, внезапно обернулась. «Что? Что происходит? За тобой что, гонится призрак?» «…Что-то… Я только что увидела маленькую вспышку света. Ах, смотри!»

Коко указывала на густую рощу. Маленький огонёк, явно не уличный фонарь, раскачивался взад-вперёд. «Ты прав! Там кто-то есть! Пойдём, позовём на помощь! Ты можешь встать?!» «Да!»

Баньри взял Коко за руку, и они, пошатываясь, бросились бежать по грязной тропинке. «Извините! Не могли бы вы помочь нам? У нас случилась беда!» — кричали они во весь голос.

По другую сторону деревьев виднелась тёмная фигура с почти разрядившимся фонариком. Они по-прежнему не слышали своих голосов, но продолжали идти вперёд как в тумане, не имея другого выбора. Скользя и поддерживая Коко, они пробирались сквозь траву, отмахивались от веток, спешили, но не падали.

Цепочка людей… все они слегка согнуты, неуверенно двигают руками и ногами. Все они… Посреди ночи на горной тропе они светили друг другу в лицо. Какая странная атмосфера, — подумал он. Пора… «Джу, джуджуджу… Подожди секунду, Тада-кун. Это действительно странные люди». Коко остановилась. Она посмотрела на Банри. «Я имею в виду… Разве это не те верующие, которых мы видели раньше?!»

Если бы это было так, то их прыжок был бы огромной ошибкой. Фатальной. Пытаясь в замешательстве отступить, они сломали ветку, и та зашумела. После этого, как бы они ни старались не повышать голос… «Здесь кто-нибудь есть?» В их сторону устремился длинный прямой луч света. С удивлением в голосе: «…Баньри?!» Они услышали чей-то удивлённый возглас. Луч света сильно дрогнул.

Силы Коко иссякли. Банри поддерживал её и тащил за собой, пытаясь сбежать, но в конце концов тоже рухнул на колени. Они встали и бросились бежать, тщетно пытаясь оторваться от склизкой земли. Они были на пределе. Даже если бы все были верующими, они бы ничего не смогли сделать.