Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 636 Хоть он и не любитель женщин
Ранее в Абсолютная Регрессия...
Отряд Истребления Демонов устремился вперёд, а вслед за ним, ведомые Главой Врат Одиночного Меча, мчались мастера Уханя.
Глава Врат Одиночного Меча был убеждён, что преследуемые ими демонические практики напали на Отшельника Неба и Земли, и поэтому гнал своих людей изо всех сил.
— Им нельзя позволить скрыться!
На этот крик, донёсшийся с тыла, лицо Джин Хагуна помрачнело. Если бы их преследовали только Гём Муян и Демонический Будда, они бы легко оторвались от погони. Но с ними были мастера из отделения и Гвак Ён.
Поэтому преследователям не составило бы большого труда их настичь.
В этот момент впереди показалась развилка. Один из воинов Истребления Демонов, бежавший в авангарде, быстро осмотрел землю, примятую траву и сломанные ветки, после чего указал на левую тропу. Этот человек считался лучшим следопытом в отряде и мгновенно определил направление, в котором двигалась группа Гём Муяна.
Вскоре подоспели Глава Врат Одиночного Меча и уханьские мастера.
Джин Хагун поспешно обратился к Главе:
— Мы разделимся здесь! Мы отправимся по левой тропе, а вы — по правой.
— Берегите себя, Командир Джин!
К счастью, Глава Врат Одиночного Меча немедленно повёл своих людей направо. Похоже, у него не возникло ни малейшего подозрения, что командир Отряда Истребления Демонов пытается хитростью от него отделаться.
Джин Хагун и его воины стремительно ускорились, выжимая из себя всё, на что были способны. До этого момента они не бежали на пределе своих сил.
Как только они прибавили ход, вдали показались фигуры группы Гём Муяна. Их манера передвижения ясно давала понять, что разрыв в мастерстве между обычными бойцами отделения и элитой Истребления Демонов был колоссальным.
На бегу Демонический Будда обернулся.
Убедившись, что за ними следует только отряд Джин Хагуна, он замедлил шаг, и вся группа остановилась. Мастера отделения, бежавшие без остановки, судорожно дышали, пытаясь наполнить лёгкие воздухом.
Гём Муян осторожно снял Гвак Ён со своей спины.
— Ты в порядке?
— Да, я цела. А вы сами?
Насколько неудобно ей могло быть, когда её просто несли? Напротив, стоило беспокоиться о том, кто преодолел весь этот путь с грузом на спине.
Гём Муян коротко кивнул. Его дыхание оставалось идеально ровным.
Подумать только, её нёс на своей спине Старший Молодой Господин Демонического Культа. Правда, никто в здравом уме в это бы не поверил.
Гвак Ён искренне поблагодарила его:
— Большое вам спасибо.
Если бы в этот момент не появился отряд Истребления Демонов, она, возможно, отпустила бы шутку.
«Благодарю, что не оставили меня на растерзание праведным сектам».
Хотя… вряд ли бы это было шуткой. Как ни странно, рядом с этими демоническими практиками она чувствовала себя намного спокойнее.
Прибывшие бойцы Истребления Демонов немедленно оцепили территорию, а Джин Хагун направился к Гём Муяну.
Тот выразил ему свою признательность:
— Спасибо.
Он прекрасно понимал, что Джин Хагун намеренно замедлил погоню, чтобы отсеять лишних преследователей и встретиться с ним лично.
Джин Хагун также проронил слова благодарности:
— Благодарю, что ушли, не пролив ни капли крови.
Им удалось скрыться, не лишив жизни ни одного из мастеров праведных сект.
По правде говоря, в данной ситуации большего признания заслуживал именно Гём Муян. Он осознавал, какой огромный риск сейчас берёт на себя Джин Хагун.
Если бы Мурим узнал, что эти двое обменялись хотя бы парой фраз, разразился бы грандиозный скандал. Ведь это означало бы, что предводитель Истребления Демонов тайно сговорился со Старшим Молодым Господином враждебного Культа. Что он намеренно позволил демоническим отродьям уйти. Он буквально поставил на карту свой собственный трон.
— Но откуда вы узнали местонахождение нашего тайного убежища?
В ответ на вопрос Гём Муяна Джин Хагун лишь покачал головой:
— Сам не знаю. Точку мне указал один из подчиненных Главы Врат Одиночного Меча.
Тот умчался со своими людьми быстрее, чем Джин Хагун успел расспросить его о деталях.
— Вы думаете, Врата Одиночного Меча в сговоре?
Этого тоже нельзя было утверждать наверняка. Это старая школа, пустившая глубокие корни в Ухане.
А рьяное рвение их Главы вполне можно было объяснить потерей руки в схватке с демоническими практиками. Из одной лишь этой ситуации нельзя было делать вывод о предательстве всей секты.
— Мастера Уханя сейчас находятся в состоянии крайнего возбуждения. Вам следует быть предельно осторожными.
Джин Хагун поспешно приготовился к отбытию. У него не было времени на праздные разговоры, ведь Глава Врат Одиночного Меча мог вернуться в любой момент.
— Если обогнёте тот хребет, сможете незаметно вернуться в Ухань.
Джин Хагун указал безопасный маршрут, который не привлёк бы лишнего внимания.
Мастера обменялись приветствием, сложив ладони.
— Спасибо.
— До новой встречи.
Затем Джин Хагун вежливо поклонился Демоническому Будде и, наконец, взглянул на Гвак Ён. Он не сказал ни слова. Лишь едва заметно кивнул, после чего увёл свой отряд.
Гвак Ён всё поняла без слов. Это был его способ сказать: «Не волнуйся, я не забыл о спасении твоего брата».
Когда Джин Хагун исчез из виду, Гём Муян посмотрел на Демонического Будду. Его взгляд вопрошал: «Что дальше?». Мастер спокойно ответил:
— Для начала стоит отправить госпожу и ваших людей в безопасное укрытие.
В то время как мастера Уханя, с горящими глазами, рыскали по окрестностям в поисках последователей Культа, передвижение всей группы с Гвак Ён рядом было бы крайне неосторожно — оно немедленно привлекло бы внимание.
Раз уж они до этого укрывались в обычном тайном убежище, пришло время перебраться в более надёжное место.
Гём Муян обратился к Хо Мёну:
— Проводи мастера Гвак в безопасное укрытие.
Если бы здесь не было Демонического Будды, Хо Мён, несомненно, воспротивился бы и остался бы охранять своего господина, но присутствие Высшего Демона снимало все вопросы.
Гвак Ён была тронута до глубины души тем, что Гём Муян заботился о ней до самого конца. Особенно тем, что он назвал её «мастером Гвак», а не просто «этой женщиной».
Да, она твёрдо верила, что эти узы в конечном итоге приведут к чему-то значимому. В тот день, когда куётся хорошая сталь, не может быть иначе.
Она не стала просить: «Пожалуйста, позаботься о моём брате. Не оставляй всё Отряду Истребления Демонов».
В этом не было смысла.
Наблюдая за Гём Муяном, она поняла: он из тех людей, которым подобные просьбы не нужны. Он не будет хвастаться после спасения и не выставит напоказ горечь в случае неудачи.
С таким человеком слова излишни. Она лишь вежливо склонила голову и произнесла:
— Берегите себя.
И с этими словами Хо Мён со своими бойцами отделения увёл её в укрытие.
......
Когда Гём Муян и Демонический Будда миновали горный хребет и направились к Уханю, перед ними возник человек. Это был мастер из Павильона Небесной Связи, который всё это время снабжал Старшего Молодого Господина информацией.
— Вас обоих срочно вызывают.
— Кто именно?
— Приказ исполняющего обязанности главы Культа.
Гём Муян ответил связному:
— Передай ему, что сейчас я вернуться не могу.
Он ожидал вызова обратно, но не собирался бросать начатое на полпути. Он был полон решимости довести дело до конца.
— Нет, он не велел встречаться в главной ставке.
— Тогда где?
Из уст мастера Павильона прозвучало название места, о котором Гём Муян и подумать не мог.
— Он велел встретиться в уханьской таверне с лучшим вином и видом.
Ах — в этом послании безошибочно узнавался почерк его младшего брата.
......
— Видишь тех девушек-воительниц? Не смотри! Нет… впрочем, посмотри в другую сторону. Видишь женщину в нежно-розовом одеянии? Она сверлит нас — то есть, меня — взглядом с самого нашего прибытия. Видишь? Эта внешность производит фурор в любом уголке, независимо от возраста!
На это заявление Король Ядов, безразлично созерцавший фасад таверны, глухо ответил:
— Скорее всего, она смотрела на меня.
— Будь на твоём месте кто-то другой, я бы поспорил. Но тебе так и быть — уступлю половину.
Король Ядов продолжил буравить взглядом окно. Таверна, переполненная шумными посетителями, была настоящим рассадником порока. Если бы его сюда не притащил Гём Мугык, он бы за всю свою жизнь и порог такого заведения не переступил.
— Да ты ведь даже женщин не любишь.
На это Гём Мугык парировал:
— Какое чудовищное заблуждение! Очень даже люблю.
Король Ядов лишь скептически хмыкнул.
— Я правду говорю!
Конечно, Гём Мугык понимал, что в это вряд ли кто-то поверит. Пока он оставляет без внимания кого-то вроде Ли Ан, его признания в любви к слабому полу будут звучать неубедительно.
Естественно, он тут же сменил тему:
— Ты ведь раньше не бывал в Ухане?
Король Ядов не любил покидать обжитые места. Гём Мугык полагал, что тот никогда не подбирался к главному штабу Союза Мурим.
— Бывал.
— Когда же?
— Давно.
— И с кем?
Ответ был поистине ошеломляющим:
— С Владыкой Культа.
— С моим отцом?
Король Ядов кивнул, не отрывая взгляда от улицы.
— В какие же это времена?
— Сразу после того, как я занял пост Высшего Демона.
Прибыть в Ухань вместе с отцом? Такого Гём Мугык и представить себе не мог.
— Трудно поверить, но мой отец бывает удивительно прилежным. В чём же была причина? Давай, выкладывай, что там у вас произошло.
Но Король Ядов промолчал.
Гём Мугык попытался вообразить, как его отец и Король Ядов вместе чинно прогуливаются по улицам Уханя.
Он всегда считал, что отец не слишком высокого мнения о Короле Ядов, поэтому картина казалась какой-то неправильной, инородной.
И всё же, когда он представил их двоих, шагающих по этой самой дороге… как ни странно, диссонанс исчез. В конце концов, это были те же люди, что когда-то бок о бок выкапывали ядовитые травы.
В этот миг мимо таверны пронеслась толпа мастеров.
— Прочь с дороги!
Прохожие в спешке расступались, давая им дорогу.
— Эти ублюдки из Демонического Культа объявились!
Похоже, они спешили присоединиться к погоне. Остальные воины на улице тут же бросились следом. Температура в Ухане повышалась с каждой секундой.
Слухи распространялись с немыслимой скоростью — и враг умело использовал их, чтобы давить на Культ. Слухи были острее любого клинка.
В этот момент в таверну вошли двое. Скрывая лица под сатками, то были Гём Муян и Демонический Будда. Лица были скрыты, так что со стороны казалось, будто они просто сопровождают Гём Мугыка.
Когда они уселись, Гём Муян почтительно склонился перед Королем Ядов.
— Вы здесь.
— Давненько не виделись.
Король Ядов кивнул, принимая приветствие. — По дороге сюда почтенный Демонический Будда рассказал мне и о Хан Вольгеке. Благодарю за вашу заботу. — Пустяки. Обменявшись любезностями, Гём Муян наполнил чарку сидящему рядом Демоническому Будде. Но Гём Мугыку он не проронил ни слова. — Эй, я вообще-то тоже тут! Махая ладонью перед лицом брата, Гём Мугык состроил гримасу в духе: «Ты меня что, в упор не видишь?». — Я здесь, собственной персоной. Тебе что, поля сатки обзор закрывают? Но Гём Муян в тишине осушил свою чарку, даже не шелохнувшись — он виртуозно делал вид, будто не видит и не слышит ничего вокруг. Понизив голос, Гём Мугык обратился к брату: — Какая дерзость! Перед тобой, между прочим, исполняющий обязанности главы Культа! На это Гём Муян окинул его испепеляющим взглядом, безмолвно вопрошая: «Ты это серьезно?». Он явно опасался, как бы кто не подслушал. — Да будь я хоть трижды Владыкой Культа, всем плевать. Тут такой гвалт, что никто и слова не разберёт. К тому же, кто в здравом уме заподозрит, что мы можем выпивать в таком вертепе? — Так вот почему ты так открыто светишь лицом? — Раз уж мы собрались здесь вчетвером, и если бы каждый скрывал лицо, не выглядело бы это еще подозрительнее? Уж лучше пусть двое красавчиков демонстрируют свою наружность. — Мог бы и организовать тайную встречу в подобающем месте! Даже не спрашивая, было ясно, зачем сюда явился младший брат. Раз уж на сцене объявился Отшельник Неба и Земли, весь Культ наверняка стоял на ушах. Но главный вопрос заключался в другом… — Ты что, сбежал из главной цитадели? Стратег Сыма ни за что бы не отпустил его добровольно. — Сбежал? О чём ты? Я прибыл с личного соизволения стратега Сыма. Тот бы ни за что не дал добро так просто. Видимо, Гём Мугык нашел какой-то очень убедительный довод. Как бы там ни было, раз Сыма Мён в итоге позволил ему уйти, значит, и он считал это дело из рук вон серьезным. — Да что здесь, чёрт возьми, происходит? На вопрос младшего брата Гём Муян осушил очередную чарку и спокойно поделился соображениями: — Я думаю, они намеренно заманили нас в Ухань. Он сказал то же самое, что и Владыке Альянса. То, что преследование изготовителя подделок вывело его прямиком к Владыке — явно не случайность. Он верил: всё спланировано заранее. Заметив, что брат верно трактует ситуацию, Юный Владыка едва заметно улыбнулся кончиками губ. — Значит, этот Ухань превратился в одну огромную ловушку. Взоры двух Высших Демонов обострились. Есть огромная разница между тем, чтобы вляпаться в историю по прибытии, и тем, чтобы быть втянутым в неё по чужому умыслу. — Разве ты не поэтому примчался? На этот вопрос брата Гём Мугык скосил взгляд на Короля Ядов. — Отнюдь. Я прибыл повидаться с господином Королем Ядов. И чтобы усладить взоры уханьских дам своим присутствием. Тут Король Ядов резко вклинился в беседу: — Ты прибыл присматривать за мной, опасаясь, как бы я чего не натворил. Демонический Будда, слушавший со стороны, не мог с этим не согласиться. Такова была одна из явных целей визита. Да и Гём Мугык отрицать не стал: — Вы — последний оплот нашего культа, разумеется, я обязан быть рядом и заботиться о вас. Он даже добавил с особым нажимом: — Как вам ведомо, именно я пытаюсь остановить мечту отца об объединении Мурима. Неужто вы верите, что я стану безучастно взирать на его крах? При словах «крах Мурима» выражение лица Короля Ядов неуловимо изменилось. Фраза эта могла звучать обидно, смотря как её воспринять — но Король не выказал неудовольствия. Слушая это, Гём Муян понял. Хоть слова и были те же, они польстили Королю Ядов куда больше, чем если бы брат сказал: «Господин Король Ядов и сам со всем управится, к чему мне вмешиваться?». Это были слова, которые мягко удерживали его на поводке, заставляя при этом чувствовать свою значимость. Звучало непринужденно, но сказано было вовсе не просто так. — И что ты планируешь делать дальше? — Я только с дороги. Ты — тот, кто должен ведать мне наши дальнейшие шаги, брат. Ситуация зашла в глухой, раздражающий тупик. Раньше необходимость полагаться на кого-то другого в такой момент нанесла бы сокрушительный удар по его гордости. Но Гём Муян изменился — настолько, что теперь мог даже шутить об этом: — Ожидаю сурового повеления исполняющего обязанности главы Культа. Гём Мугык усмехнулся. Видеть такую перемену в брате было для него истинным удовольствием. «Можешь меняться и дальше, брат. Меняйся сколько душе угодно». — Что ж, полагаю, исполняющему обязанностями главы пришла пора вступить в игру. Юный Владыка негромко произнёс, обращаясь к брату: — Отшельник Неба и Земли всю жизнь прожил скромно. У него даже нет личных подчинённых. Но… неужто вы и впрямь верите, что он один? Человек, играющий столь ключевую роль? Гём Муян покачал головой: — Само собой, нет. Не оставалось сомнений: за ним кто-то приглядывал. Демонический Будда осторожно высказал предположение: — В таком случае, это наверняка одна из уханьских сект. Тогда Гём Муян указал в одном конкретном направлении: — Врата Одиночного Меча знали, где мы прячемся.— И они даже бросились за нами в погоню.
Как только Демонический Будда готовился согласиться и констатировать, что преследователями были именно они…
Гём Мугык покачал головой:
— Нет, это маловероятно. У них есть свободный доступ ко всем праведным сектам города Ухань. Какой смысл в том, чтобы преждевременно раскрывать свой козырь перед нами? Этот козырь они пустят в ход лишь в самый решающий момент.
Теперь, когда эти слова прозвучали, всё встало на свои места. Гём Муян и Демонический Будда согласно кивнули.
— Значит, это какая-то секта, следующая за Отшельником, но доселе не бывшая на виду.
К размышлениям Гём Муяна Демонический Будда добавил:
— Секта, обосновавшаяся в Ухане примерно в то же время, что и он.
Подходящих под это описание школ, вероятно, было не так уж и много.
Гём Мугык взглянул на них с искренним восхищением:
— Как и ожидалось, мой брат и почтенный Демонический Будда действуют в полной гармонии. Пойдёмте, господин Король Ядов. Я полагаю, мы можем спокойно довериться этим двоим.
Пусть он и отдал все лавры другим, Гём Муян и Демонический Будда знали истину. Прийти к такому выводу удалось лишь потому, что Гём Мугык находился здесь, направляя их.
— Мне нужно уладить одно совсем незначительное дельце.
Бросив взгляд в сторону далёкого штаба Союза Боевых Искусств, Юный Владыка тихо произнёс:
— Приходя в гости к другу, разве не считается вежливым сначала поприветствовать старших, как вы думаете?