Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 750 Так у тебя тоже есть характер, а?
Владыка Меча Одного Удара протянула свою белоснежную руку.
Ш-Ш-ШУХ—!
Ткань взметнулась с пола прямо ей в ладонь. Она сложила материю, в которую была обернута Сабля, Истребляющая Небеса, и спрятала ее в складках одежд.
— Раз ты проиграл это пари, будь добр, исполни мое желание.
Она приняла уступку Демона Клинка Кровавых Небес. Таков был подобающий жест уважения.
— Исполню.
Демон Клинка Кровавых Небес вырвал великое дао из земли и высвободил демоническую ци, которую все это время удерживал под замком.
ТРЕСК—!
Демоническая ци с гулом вспорола воздух, расползаясь вокруг. Лед под ногами сперва покрылся мелкими трещинами, а затем процесс разрушения лавинообразно ускорился. Нечто, пребывавшее в глубокой спячке, пробудилось.
СВУ-У-УШ—!
Демоническая ци с устрашающей силой разорвала пространство, устремившись к Королю Клинков — это был предвестник начала битвы.
Четверо Темно-Кровавых Клинков плотнее укутались в алые плащи и воздвигли барьеры из концентрированной ци, встречая надвигающуюся угрозу.
У-У-УХ—!
И все же бушующий поток демонической ци отбросил их назад. Натиск был слишком велик.
ЧВ-В-ВАК—!
Король Клинков остался стоять, приняв удар демонической ци в лоб. Его волосы разметались, а одежды яростно захлопали. Даже посреди этого шторма энергии его враждебный взор миновал Демона Клинка и впился в Гём Мугыка.
— Трусость.
Король Клинков проигнорировал человека, высвободившего ци, и обратился к Гём Мугыку, словно насмехаясь над тем, что он прячется за спиной Старика Клинка.
Подобная провокация сработала бы на ком угодно, но его противником, к несчастью, был Гём Мугык. Тот мгновенно раскусил, что на самом деле шпилька предназначалась Демону Клинка Кровавых Небес.
— А у тебя такой есть? — спросил Гём Мугык, выглядывая из-за плеча Демона Клинка. — Кто-то, из-за кого ты вот так кажешься трусом. Нет ведь такого, верно?
Лицо Короля Клинков дернулось. Слова Гём Мугыка звучали туманно, но мастер почувствовал, что они бьют точно в цель. Он собирался уязвить оппонента, но сам оказался жертвой колкости.
Гём Мугык взглянул на спину Демона Клинка Кровавых Небес.
— Своему «левому крылу» я доверяю больше всех!
Для Демона Клинка эти слова означали лишь одно.
«Не теряй самообладания».
И это не было призывом «не поддавайся на провокацию». Гём Мугык был уверен, что Демон Клинка Кровавых Небес не купится на простую насмешку.
Демон Клинка хмыкнул.
«Провокации ведь так и работают, знаешь ли? Даже понимая, что это ловушка, ты все равно злишься».
Впрочем, Гём Мугык исключил даже эту возможность. Ради столь заботливого Юного Владыки Старик счел, что обязан проявить по меньшей мере такую выдержку.
— Ты уверен, что больше всех доверяешь своему «левому крылу»? — саркастично спросил он.
Гём Мугык энергично улыбнулся:
— Еще бы! Нет никого, кому я доверял бы сильнее, чем своему «левому крылу»… разве что Владыке Культа!
Король Клинков мельком взглянул на Короля Меча, стоящего рядом. В его глазах читалось ясное чувство: он не мог взять в толк, как Король Меча умудрился спутаться с этим Юным Владыкой.
Король Меча стоял, скрестив руки на груди, и никак не реагировал. Он был убежден, что ни Король Клинков, ни Высшие Демоны никогда не поймут его отношений с Гём Мугыком.
Демон Клинка Кровавых Небес шагнул вперед.
Гём Мугык не вмешивался. Каковы бы ни были цели этих людей, что бы они ни подготовили, эту битву уже не остановить — Демон Клинка сделал свой ход.
Нужно сражаться, когда наступает время боя. Такие мастера, как он сам и Демон Клинка Кровавых Небес, быстрее всего растут в реальных схватках с могучими врагами. К тому же, хоть Король Клинков и был грозен, Демон Клинка Кровавых Небес тоже уже не был прежним.
С момента регрессии этот старик неустанно совершенствовался. Более того, во время этого похода он употребил две легендарные травы — Сталактитовый мох бессмертных и Небесный персик.
Тем не менее больше всего Мугык верил в образ Демона Клинка, читающего книгу у окна. Это была мирная рутина, никак не связанная с боевыми искусствами, но он верил, что плоды этого покоя защитят старика.
Конечно, в этой битве Демону Клинка нельзя было терять бдительность. Его противником был Король Клинков — враг, максимально близкий к уровню мастерства Короля Меча.
Гём Мугык поддразнил Короля Клинков в последний раз:
— Не беспокойся. Среди тех кукол найдется свободное местечко и для тебя.
Черты угловатого лица Короля Клинков стали еще резче. Невозможно было вообразить на нем приятное выражение.
Король Меча молча взирал на Гём Мугыка. Юный Владыка говорил, что ему по душе его собственный свободолюбивый нрав, но каждый раз при виде Мугыка в голове Ак Гунхака всплывала одна мысль.
Он понял: хоть Гём Мугык часто ворчал, что его сковывают заботы и узы, тот был куда свободнее его самого. Глядя на него, Король Меча осознал, что подлинная свобода познается не в одиночестве — она обретается лишь тогда, когда ты неразрывно связан со своим окружением.
Как птице нужны два крыла, чтобы лететь.
Король Клинков медленно обнажил дао.
— Я хотел сразиться с тобой хотя бы раз.
Однако Король Клинков вытащил лишь кроваво-красное дао. В его глазах читались уверенность и превосходство человека, верящего, что он сможет прикончить врага одним лишь клинком.
Демон Клинка Кровавых Небес не пропустил мимо ушей эту заносчивость.
— Тебе не понадобятся обе палочки для еды?
В последнее время он был само спокойствие, но характер у него никогда не был покладистым.
СВУ-У-УШ—!
Оба мужчины ринулись друг к другу.
Сабля, Истребляющая Небеса и красное дао сшиблись в воздухе. Просто сталь о сталь, но наружу вырвалась колоссальная мощь.
— Старый Высший Демон, разве это дао не стало для тебя слишком тяжелым?
— Если оно для тебя тяжеловато, просто используй свои парные дао.
СВУ-У-УШ—!
Сабля, Истребляющая Небеса оттеснила его и вспорола воздух.
ДЗИНЬ—!
Красное дао приняло на себя невероятную мощь великого клинка. Меньшее оружие выдержало напор большего.
ДЗИНЬ—! ХРЯСЬ—! ДЗИНЬ—!
Клинки высекали снопы искр. Это явно отличалось от боя на мечах. Оружие обрушивалось друг на друга с силой, способной разнести что угодно в щепки при столкновении.
В умах тех, кто наблюдал за этим, возник лишь один вопрос.
«Как их дао не разлетаются на куски от такого напора?»
Они ощущали леденящую тревогу при каждом обмене ударами.
ВЖУХ—! ВЖУХ—!
Красное дао градом обрушилось на Демона Клинка Кровавых Небес. Атаки были стремительны, и траектория красного дао всегда граничила со смертью. Каждый росчерк клинка был нацелен на то, чтобы рассечь торс противника.
Однако в самый последний миг Сабля, Истребляющая Небеса неизменно пресекала эти смертоносные линии. Зрителям казалось, что Демон Клинка никогда не поспеет за такой скоростью с тяжелым дао, но Старик Клинок блокировал каждый выпад.
ДЗИНЬ—! ДЗИНЬ—! ЛЯЗГ—!
Демон Клинка Кровавых Небес использовал дао как щит. Он на максимум выжимал преимущество великого клинка, отражая атаки при минимуме движений.
Замахи Короля Клинков ускорились. Десятки дуг расцвели в пустоте. С каждым лязгом вспыхивало ослепительное сияние, и искры разлетались, точно фейерверки.
Они не использовали свои уникальные техники для создания концентрированной ци. Это была битва чистого импульса, состязание в грубой силе и скорости.
«Я прикончу тебя и без приемов».
Это была битва гордости мужчин, избравших путь дао.
Острая кромка проносилась в волоске от их лиц — они едва успевали уклоняться от ударов, способных снести голову. Им приходилось лавировать вот так, чтобы успеть заблокировать следующий выпад.
Это был размен, где лишний дюйм движения вел к смерти. Обычный мастер сражается с врагом, но мастер, достигший предела, борется со страхом.
Владыка Меча Одного Удара следила за схваткой, но затем повернула голову, почувствовав исходящий от Мугыка тихий жар. Гём Мугык впился взглядом в бой так жадно, словно хотел прошить его насквозь. Все его нервы были натянуты: ментально он сражался плечом к плечу с двумя мастерами.
Она понимала. Если наступит по-настоящему опасный миг, Гём Мугык вмешается. Он непременно вмешается, даже если потом Демон Клинка будет бесконечно его распекать.
Она ощущала его пылкое сердце — то самое, что ни за что не даст Демону Клинка Кровавых Небес погибнуть. Вероятно, Гём Мугык надеялся, что Старик Клинок станет еще сильнее в этом горниле битвы.
Ее взор вернулся к Демону Клинка. Тот улыбался.
«Он наслаждается этим боем».
Ей передался его экстаз от схватки с истинно сильным противником. Она сама ощутила жгучее желание ринуться в гущу событий.
«Брат, нам больше нет нужды тосковать по былым дням юности, ведь мы проживаем времена куда более пламенные, чем тогда».
Ожесточенное сражение продолжалось, когда Демон Клинка нанес неожиданный удар. Король Клинков не мог взять в толк суть приема.
«Выпад великим дао?»
Нерациональный ход всегда влечет за собой расплату. Это был шанс парировать клинком, скользнуть по его плоскости и прикончить врага на одном дыхании.
Король Клинков действовал на инстинктах.
ВЖ-Ж-ЖУХ—!
Внезапно Сабля, Истребляющая Небеса начала вращаться. Скорость вращения была немыслимой для столь массивного оружия — дао закрутилось мгновенно и бешено. Оно вспарывало воздух, летя к его груди.
«Не уклониться!»
В этот мимолетный миг тысячи мыслей пронеслись в голове Короля Клинков. Простой прыжок в сторону — и вращение достанет плоть. Парировать под углом — собственное дао вылетит из рук. Отступать поздно. Неуклюжее уклонение лишь увеличит тяжесть раны!
ХРЯСЬ—!
Звук, мощный как взрыв, сотряс зал. Сабля, Истребляющая Небеса замерла в воздухе. Вращение прекратилось.
Даже когда атаку заблокировали, Демон Клинка улыбался. Не только красное дао преградило путь Сабле, Истребляющей Небеса. Теперь в другой руке Короля Клинков было зажато черное дао. Его вынудили обнажить его, скрестив парные клинки, чтобы остановить это бешеное вращение.
Демон Клинка оскалился.
— Теперь их два, не так ли?
В глазах Короля Клинков, казалось, вспыхнуло ярое пламя. Его аура стала еще неистовее.
Поскольку никто не знал, какими будут следующие ходы, Гём Мугык посоветовал остальным:
— Ладно, народ! Отходим-ка подальше.
......
Гём Мугык заставил Джи Хана, Тхэ Су, Дан Соджина и воина Альянса Отступников отойти назад и держаться поближе к нему — там, где он мог их защитить.
Пока внимание присутствующих было приковано к дуэли Демона Клинка и Короля Клинков, Дан Соджин незаметно вложил что-то в руку Гём Мугыка. Посмотрев на подарок, тот увидел единственную пилюлю.
[— Это антидот от яда, которым тебя задело ранее.]
[— С чего бы мне тебе верить?]
[— Потому что тот Мугык, которого я знаю, способен видеть истину. Я верю, что ты рассудишь здраво.]
Гём Мугык молча уставился на него. В любом случае, даже если лекарство окажется отравой, это не имело значения.
[— Я тебе поверю.]
Гём Мугык принял пилюлю. Проглотив ее, он сразу понял: это не яд. Похоже, антидот был настоящим.
[— Я-то верю тебе, но веришь ли ты мне?] — Гём Мугык прямо спросил, действительно ли тот на их стороне.
[— Если бы я тебе не доверял, меня бы здесь вообще не было.]
Дан Соджин больше ничего не добавил к этому телепатическому разговору.
«Зачем этим ублюдкам понадобился этот человек? Почему он помогает мне? И еще, почему они приказали оставить в живых этого воина из Альянса Отступников?»
Тот человек в железной маске произнес это ранее. Был отдан приказ сохранить жизнь практику Альянса. Судя по интонациям, Мугык понимал: приказ исходил не от Короля Меча и не от Короля Клинков.
«Есть еще враг, который сюда еще не добрался».
Гём Мугык был в этом уверен. Тот факт, что они вызвали Короля Меча и Короля Клинков, означал: они поставили на карту все. Где-то затаились еще враги.
А значит, он не смел ослаблять хватку. Пока что он намеревался всеми силами защищать Дан Соджина и воина Альянса Отступников.
......
Король Клинков холодно произнес:
— Старый Высший Демон, ты достоин того, чтобы встретить мои парные дао.
— Верно, бахвальство — удел молодых в расцвете сил. Когда стареешь, становится просто лень.
Демон Клинка Кровавых Небес никогда не проигрывал в словесной перепалке. Гём Мугык полагал, что это благодаря бесчисленным прочитанным книгам.
Демон Клинка Кровавых Небес и Король Клинков снова рванули навстречу друг другу.
ЛЯЗГ—!
Король Клинков стремительно заблокировал Саблю, Истребляющую Небеса и ударил обоими дао сверху вниз. Два клинка обрушились на него, перекрещиваясь с устрашающей скоростью.
Два дао всегда бьют одно. Если бы мастер не верил в это, он бы и вовсе не выбрал такой стиль боя. Он верил, что сможет подавить врага массой ударов парных клинков.
Однако Сабля, Истребляющая Небеса не сдвинулась ни на дюйм. В апогее этого яростного столкновения, когда две силы сшиблись со всей яростью, вместо взрыва воцарилась тишина. На миг показалось, будто один звук поглотил другой.
КВА-А-АНГ—!
Следом громыхнул оглушительный взрыв.
Ш-Ш-ШУРХ—!
Король Клинков отлетел назад на несколько шагов. Демон Клинка подавил его своей внутренней ци.
— Ты был настолько силен? — воскликнул он в изумлении.
Демон Клинка хмыкнул. Он определенно стал сильнее. Он чувствовал, как живая энергия переполняет его тело, и дело было не только во внутренней ци.
Энергия, текущая в его жилах, была молодой. Когда эта юная мощь соединилась с опытом Демона Клинка Кровавых Небес, она породила колоссальный эффект. Разум работал быстрее, а ци двигалась плавнее.
«Да, именно так я чувствовал себя тогда».
Впервые за целую вечность ему казалось, что он может сражаться весь день напролет и не ощутить усталости.
СВУ-У-УШ—!
Луна, выгравированная на красном дао, и солнце на черном дао в руках Короля Клинков начали пульсировать светом — мастер стал источать еще более властную ауру. Пространство вокруг исказилось от этой немыслимой концентрации энергии.
СВА-А-А—!
Тхэ Су и Джи Хана пробрала дрожь. Они никогда прежде не ощущали столь пугающей ауры — казалось, она вот-вот разорвет их тела на части.
Гём Мугык высвободил свою ци, чтобы укрыть четырех человек за своей спиной. В противном случае одного этого давления было достаточно для получения тяжелых внутренних травм.
Однако Демон Клинка Кровавых Небес остался абсолютно неподвижен в эпицентре этого шторма. По этой ауре он мог понять, что за человек Король Клинков. Холодный, бессердечный, безжалостный и жестокий. Это была энергия, в которой не осталось ни капли тепла.
— Так у тебя тоже есть характер, а?
Демоническая ци хлынула из тела Демона Клинка Кровавых Небес. Это была мощная ци, не идущая ни в какое сравнение с той, что он демонстрировал в начале.
СВА-А-АХ—!
Это была первобытная и свирепая демоническая ци, которой ни Гём Мугык, ни Владыка Меча Одного Удара еще никогда не видели у него. Ту самую мощь он скрывал от всех долгие годы.
Когда демоническая ци Демона Клинка сплелась в схватке с аурой Короля Клинков, это место превратилось в истинное сердце преисподней.
Демон Клинка небрежно вскинул массивную Саблю, Истребляющую Небеса на плечо.
— Впрочем, это я — тот самый человек, что пережил столкновения со всевозможными дерьмовыми характерами, прежде чем добрался туда, где стою сегодня.