Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 882 А ну, живо зови сюда хозяина!

— Это и есть то самое место, о котором ты говорил? — спросил Са Джуён, старший сын главы Секты Северного Океана, не отрывая взгляда от здания вдали.

— Да, молодой господин, — ответил Ли Гэк. Он был правой рукой Са Джуёна и искусным мечником. Из-за его обширного опыта в Муриме Са Джуён повсюду брал его с собой.

— То есть ты хочешь сказать, что они построили таверну на нашей территории и за несколько месяцев ни разу не выразили почтения?

Секта Северного Океана была крупнейшей сектой в регионе, балансируя на грани между праведными и отступниками. Не было закона, обязывающего платить дань только за открытие дела, но до сих пор большинство новых владельцев заведений выражали почтение тем или иным способом.

Сметливые делали это добровольно. К остальным же Секта Северного Океана засылала гонца, чтобы дать намек. Послание было простым: раз уж вы находитесь в нашей сфере влияния, вы должны проявить уважение. Свою искренность следовало подтверждать определенной суммой каждый год. Только тогда можно было рассчитывать на помощь в трудную минуту.

— Этот чертов сопляк не справился даже с такой простой работенкой.

Обычно это поручение ложилось на плечи Са Джуёна, но последние несколько месяцев он был в отъезде вместе с Ли Гэком, поэтому доверил дело младшему брату, который всё провалил.

Чтобы решить проблему, он отправился в путь на следующий же день после возвращения домой. Это был золотой шанс продемонстрировать отцу свои способности и доказать, что именно он, старший сын, должен унаследовать Секту Северного Океана.

Как раз когда Са Джуён собрался сделать шаг вперед, Ли Гэк произнес:

— Судя по тому, что я слышал, эта таверна — не самое обычное место.

— О чем ты?

— Говорят, чтобы войти в неё, нужно оставить свой меч на входе.

Са Джуён оторопел. Он впервые в жизни слышал подобное.

— Что ты несешь? Мы должны оставлять мечи у дверей какой-то таверны? Какой идиот доверит оружие простому слуге на пороге кабака?

— Я и сам только слухи слышал.

Ли Гэк покачал головой. Он тоже долго отсутствовал вместе с Са Джуёном и не мог знать подробностей об этом заведении. Более того, это был не единственный слух, дошедший до него.

— Ко всему прочему, болтают, будто там действует правило, запрещающее драки внутри заведения.

— Должно быть, это вздорные басни. Кто в здравом уме создаст такую таверну? — Са Джуён издал сухой смешок. Мало того, что мечи надо оставлять на входе, так еще и драться нельзя?

— Дела у них, видать, идут туго, вот и пытаются привлечь внимание какой-то нелепой выходкой. Я также слышал, что цены на еду и комнаты запредельно высоки.

Двое мужчин подошли к фасаду. Вблизи заведение производило внушительное впечатление. Она действительно выглядела как самая большая таверна в Срединных землях. Над входом висела массивная вывеска, чья каллиграфия обладала мощью дракона, возносящегося к небесам.

Таверна Героев (英雄客棧).

— «Таверна Героев»? Не знаю, кто дал ей такое название, но самомнение у них явно зашкаливает.

— Интересно, кто это написал.

— Придумать же такое название! Кто бы ни был этот хозяин таверны, он хитер. Знает, как привлечь внимание разными способами.

— Будь он таким хитрым, пришел бы поприветствовать нас первым.

Са Джуён хмыкнул. Ему было на руку, что брат не справился с поручением, но вид этой таверны приводил его в бешенство.

«Они думают, что могут вести себя так нагло только потому, что отгрохали большое заведение? Да они всего лишь трактирщики! Ладно, сейчас они вкусят силу настоящего героя».

Двое мужчин вошли внутрь.

— Добро пожаловать. — Мужчина у входа вежливо их поприветствовал.

Он не походил на обычного официанта. Одет он был с иголочки, словно управляющий делами в крупной секте.

Когда они вошли в дверь, которую он придерживал, в воздухе почувствовался не запах алкоголя, а аромат цветов.

Интерьер был великолепен и роскошен. Зал был не просто огромен, но и невероятно изыскан. Балки на потолке были украшены золочеными резными драконами, а повсюду висели вычурные фонари. Стены украшали полотна знаменитых мастеров и стихи, а на полу были выгравированы чудесные узоры.

Столы были сделаны из дорогой древесины, а стулья выглядели на редкость удобными. Проходы между столиками были широкими, а лестница, ведущая на второй этаж, изгибалась удивительно плавной дугой.

— Это действительно таверна? — Са Джуён растерянно моргнул. Он посетил множество прославленных заведений, но никогда не видел места столь блистательного и грандиозного.

Официанты, работавшие внутри, тоже были другими. Все они носили одинаковую форму, разносили вино и блюда, но никто из них не бегал. Каждый двигался грациозной, благородной походкой.

— Они, должно быть, целое состояние ухнули на строительство!

На лице Са Джуёна расплылась улыбка. Это также означало, что здесь можно выжать немало денег.

Один из официантов, ожидавший внутри, провел их к человеку. Это был мужчина с конским хвостом и приветливым лицом, от которого веяло духом свободы.

— Добро пожаловать, гости, — тепло поприветствовал он их.

Са Джуён понизил голос:

— Я Са Джуён из Секты Северного Океана.

— Для меня честь встретиться с вами. — Мужчина с конским хвостом почтительно поклонился. — Желаете отобедать? Или остановиться у нас?

— Я здесь, чтобы увидеть хозяина таверны.

— Могу я спросить о цели вашего визита?

Са Джуён нахмурился. Он не думал, что владелец заведения будет одет так повседневно, с волосами, завязанными сзади. Это означало, что перед ним всего лишь наемный работник.

«Какой-то жалкий работник на входе выспрашивает у меня причину?»

— Я поговорю с хозяином лично, — отрезал он.

Мужчина с конским хвостом покачал головой:

— Вы можете обсудить любые вопросы со мной, за исключением денежных дел.

Лицо Са Джуёна ожесточилось.

— Я сказал — позови хозяина.

— Он сейчас занят, так что вам придется подождать.

Са Джуён закипал. «Он еще и заставляет меня ждать? Ладно, посмотрим, к чему это приведет».

— Ладно, я подожду, — проворчал он, пытаясь пройти вглубь зала.

Однако мужчина с конским хвостом остановил его:

— Прежде чем войти, вы должны оставить нам свое оружие.

Са Джуён замер. Слухи, что слышал Ли Гэк, оказались правдой.

— Что я сейчас услышал? Я же сказал: я здесь, чтобы увидеть вашего хозяина. Я Са Джуён из Секты Северного Океана.

— Да, господин Са. И всё же, вы должны оставить оружие, прежде чем войти.

Взгляд Са Джуёна стал острым:

— Ты когда-нибудь видел мастера боевых искусств, который доверяет свое оружие другому?

Мужчина с конским хвостом указал на слова, выгравированные на стене.

— Таковы правила нашей Таверны Героев.

[ 1. Запрещено проносить оружие внутрь таверны. Если кто-то будет пойман при попытке тайно пронести его, оружие будет безвозвратно конфисковано.

2. Запрещено вступать в драки в стенах таверны. В случае нарушения этого правила, виновный обязан работать в таверне без оплаты в течение срока, установленного хозяином.

3. Запрещено совершать убийства в таверне. Нарушитель поплатится за это собственной жизнью.

4. Запрещено останавливаться в таверне более чем на семь дней в месяц. ]

— Вы что, с ума посходили? — взвыл Са Джуён.

Мужчина с конским хвостом лишь улыбнулся, словно такая реакция была делом привычным.

Са Джуён лишился дара речи. Первое правило о мечах было детским лепетом по сравнению со вторым и третьим.

— Если мы затеем драку, то должны будем здесь вкалывать?

— Да, всё верно.

— Значит, если хозяин скажет работать десять дней — работаешь десять, а если скажет работать всю жизнь — пашешь до гроба?

— Именно так.

— И что, кто-то действительно здесь уже отрабатывает?

— Разумеется. Прямо сейчас здесь есть такие люди.

— Надеюсь, они не мастера боевых искусств?

— Разве у обычных людей есть причины драться? Все они — мастера боевых искусств.

— И они просто покорно работают?

Мужчина с конским хвостом загадочно улыбнулся:

— Нет. Мы заставляем их работать.

Са Джуён покачал головой с видом крайнего сострадания. Какими идиотами нужно быть, чтобы попасться и гнуть спину в какой-то забегаловке?

«То есть он хочет сказать, что нанял людей, которые что-то смыслят в боевых искусствах?»

— А был ли кто-то убит за то, что лишил жизни другого?

Мужчина с конским хвостом огляделся по сторонам, а затем прошептал:

— Это секрет, который знает только сам хозяин.

Са Джуён потерял дар речи.

«…Ладно, предположим, что весь этот безумный бред — лишь бахвальство».

Для начала ему было любопытно узнать о четвертом правиле.

— Почему можно оставаться только на семь дней в месяц?

— Сначала такого правила не было, но некоторые начали использовать это место как свое убежище. Поэтому мы ввели лимит в семь дней. Через три дня плата за сутки удваивается. Это сделано для того, чтобы люди задерживались лишь на три дня и уходили.

Са Джуён повернулся к Ли Гэку и усмехнулся. В любом случае, смысл был в том, что в течение этих семи дней гость находился в абсолютной безопасности.

— Не знаю, кто это придумал, но голова у него варит. Как только слухи разойдутся, разве все не захотят заглянуть сюда хоть разок?

— Да, так и есть, — согласился Ли Гэк.

Са Джуён снова посмотрел на мужчину с конским хвостом:

— И что ты сделаешь, если я откажусь отдавать меч?

— Тогда вы не сможете воспользоваться услугами нашей таверны и, естественно, не встретитесь с хозяином, — спокойно ответил тот.

Са Джуён снял меч с пояса прямо в ножнах.

— Ты хоть знаешь, что это за меч? Это сокровище, которое передавалось старшему сыну в моей семье из поколения в поколение. Если этот меч пропадет, ты не расплатишься за него, даже если продашь всё это заведение. Ты всё еще собираешься его забрать?

Мужчина с конским хвостом указал на объявление, висевшее за его спиной.

[ Если вверенный нам меч будет утерян, мы выплатим компенсацию в двукратном размере от его стоимости. ]

Са Джуён фыркнул:

— И как именно ты планируешь компенсировать? Ценность моего меча нельзя измерить деньгами. Ты, небось, просто скажешь мне подавать на тебя в суд.

— Не беспокойтесь. Мы никогда его не потеряем, — уверенно заявил мужчина.

Ли Гэк, стоявший позади, скептически спросил:

— Где вы собираетесь хранить мечи? Неужели установили сейф из тысячелетнего хладного железа?

Он полагал, что это единственный способ, при котором управляющие заведения могли быть настолько уверены в себе.

Мужчина с конским хвостом отошел в сторону и указал на круглую кадку позади себя. В ней было натыкано бесчисленное количество мечей, вставленных туда кое-как.

— Мы храним мечи здесь.

Са Джуён и Ли Гэк онемели. Это был абсурд. Чтобы подтвердить, что оружие действительно было вверено на хранение, к рукоятям были прикреплены именные бирки постояльцев.

Не в силах больше сдерживаться, Са Джуён выкрикнул:

— Вы когда-нибудь видели подобное безумие? Вы храните такие драгоценные мечи столь беспечно? Просто сваливаете их все в кучу в какую-то бочку?

Внезапно одно из оружий, торчащих в кадке, приковало взгляд Ли Гэка — прямой дао с узором ярко пылающего огня на рукояти.

«Клинок Опаляющего Душу Пламени?»

Быть того не могло. Владельцем Клинка Опаляющего Душу Пламени был Ем Хваин — человек настолько жестокий и неистовый, что он ни за что не доверил бы свое оружие подобному месту. Более того, его Клинок Опаляющего Душу Пламени был одним из самых ценных сокровищ среди всех дао. Он был несравненно дороже меча Са Джуёна.

Может, эти люди просто дурачат их? Расставили здесь подделки?

Нет, это невозможно. Посягнуть на имя такого мастера, как Ем Хваин — за такое всю таверну сравняют с землей.

Топ— Топ—

Как раз в этот момент со второго этажа спустился ученый средних лет.

Мужчина с конским хвостом поприветствовал его улыбкой:

— Ваш отдых был приятным?

Ученый муж с удовлетворением ответил:

— Я прекрасно отдохнул и теперь ухожу. Впервые в жизни вижу столь великолепную таверну.

— Рад, что вам у нас понравилось.

Глядя на уходящего гостя, Ли Гэк склонил голову. «Где я видел этого человека раньше?»

Он был уверен, что встречал его где-то, но никак не мог вспомнить.

Ученый сказал мужчине с конским хвостом:

— Отдай мой меч.

— Да.

Мужчина с конским хвостом вытащил меч из кадки. На его рукояти тоже была бирка с именем.

В тот миг, когда Ли Гэк увидел её, его глаза расширились.

«Отшельник Чистой Справедливости! Вспомнил! Наконец-то вспомнил».

Этот похожий на ученого человек был Отшельником Чистой Справедливости — прославленным мастером праведных сект, а тот меч был его уникальным оружием, Мечом Истинного Света!

Он встречал этого человека более десяти лет назад. Отшельник Чистой Справедливости тогда был окружен мастерами, приветствовавшими его, и он сам был среди них.

Отшельник Чистой Справедливости доверил Меч Истинного Света этим людям?

Даже видя это собственными глазами, Ли Гэк не мог поверить. Его взгляд снова скользнул к Клинку Опаляющего Душу Пламени.

«Быть не может. Неужели и тот — настоящий?»

Необъяснимое чувство тревоги накрыло его.

В любом случае, это было место, где даже Отшельник Чистой Справедливости сдавал оружие.

— Сегодняшняя встреча важна, так что давай пока просто оставим мечи, — сказал он Са Джуёну.

Са Джуён в ответ возмутился:

— О чем ты говоришь? А если они их потеряют?

— Мы можем сесть там, откуда будет видно это место, — ответил Ли Гэк, а затем передал Са Джуёну телепатическое послание:

[— Ушедший гость был Отшельником Чистой Справедливости.]

[— Отшельник Чистой Справедливости?]

[— Раз уж такой мастер останавливается здесь, я думаю, нам стоит сначала встретиться с хозяином.]

Имя Отшельника Чистой Справедливости возымело эффект. Это была известная фигура, чье имя даже Са Джуён слышал бессчетное количество раз.

В конце концов, Са Джуён нехотя передал свой меч. Ли Гэк тоже доверил свой. И всё же они планировали сесть за стол и не спускать глаз с того места, где хранилось оружие.

— В таком случае, дай нам столик с хорошим видом на это место.

— Я всё исполню.

Са Джуён кивнул. Он предупредил мужчину с конским хвостом:

— Давай проясним сразу. Если мой меч пропадет или на ножнах появится хоть малейшая царапина, ты заплатишь за это своей жизнью.

— Вот, видите? Я поставлю его со всей осторожностью.

Мужчина с конским хвостом аккуратно поместил мечи в кадку, но в итоге это всё равно была та самая бочка с оружием.

Двое мужчин заняли места, откуда им был виден мужчина с конским хвостом. Усевшись, Са Джуён то и дело тыкал в его сторону пальцем, подавая знак, чтобы тот получше охранял его меч.

Однако не прошло и пятнадцати минут, как он потерял всякое терпение.

— А ну, живо зови сюда хозяина! — взревел он, и голос его разнесся по залу громом.

Кто-то за соседним столиком произнес голосом, похожим на скрежет металла:

— Потише, мальчишка.

Са Джуён повернул голову и увидел старика, сидящего за столом и пьющего вино. Лицо старика было настолько распухшим и покрытым синяками, что опознать его было невозможно. Казалось, его зверски избили.

Однако как раз в тот момент, когда старик поднял чашу, стала видна татуировка пылающего огня на его руке.

Ли Гэк онемел от изумления. «Ем Хваин?»

Он слышал, что у Ем Хваина на руке была именно такая татуировка. Пораженный, он уже собрался отправить молодому господину телепатическое предупреждение, но было поздно.

Са Джуён громко возмутился:

— Ты кто такой, чтобы так грубить мне, старик?

«Нет!» — Сердце Ли Гэка упало.

Словно в подтверждение его подозрений, взгляд старика стал леденящим.

Дело было дрянь. Сердце Ли Гэка колотилось так, будто готово было выскочить из груди. Он никогда не слышал, чтобы кто-то спровоцировал Ем Хваина и выжил. Ходили слухи, что он заживо сжигал противника своей ультимативной техникой дао только за то, что тот не так на него посмотрел.

Как раз когда Ли Гэк лихорадочно пытался придумать, как преодолеть этот кризис, в зал вышла женщина. Это была по-настоящему пленительная и чувственная женщина, которая приковывала взоры всех присутствующих. Никто из них никогда не видел столь прекрасной дамы воочию.

Она грациозно подошла к старику и сказала:

— Разве я не говорила тебе не пить во время работы?

Голос её был мягок, но старик уже вскочил на ноги, словно ошпаренный. Он дрожал от страха, не зная, куда деваться.

— Один гость оставил это, я всего лишь сделал глоточек.

Старик поспешно сгреб на поднос бутылку вина и тарелки со стола и принялся убирать.

Пока он торопливо удалялся, словно спасаясь бегством, женщина мягко произнесла:

— Пыль поднимаешь. Не беги.

Старик вздрогнул, а затем на цыпочках побрел прочь и скрылся на кухне.

Только тогда женщина повернулась к двум мужчинам.

— Я слышала, вы искали меня?

Глава 883