Ангел по соседству (WN) Том 1 Глава 312 Семейные обстоятельства Ангела.

После возвращения Махиру они втроём отужинали вместе. В поведении девушки всё ещё сквозила некоторая скованность, но тот морозный взгляд, которым она впервые окинула Сатоши, полностью исчез, сменившись чистой неловкостью. Сатоши, судя по всему, переживал то же самое: он ел с заметным смущением и застенчивостью, отчего Аманэ даже слегка его пожалел.

Всё же устрашающая аура Махиру рассеялась, а когда Аманэ порой сжимал её руку под столом, она явно расслаблялась. Ужин миновал без каких-либо инцидентов. Быстро управившись с посудой, Аманэ устроился на диване подле Махиру, которая уже там его поджидала.

— Что ж, поскольку Махиру немного успокоилась, может, расскажешь нам всё? Если ей станет тяжело, мы остановимся, договорились?

— Да.

На самом деле Аманэ не следовало брать на себя роль ведущего в этом разговоре, но если бы он оставил их наедине, то из-за обоюдной неловкости беседа так и не завязалась бы. Удостоверившись, что ни Сатоши, ни Махиру не против, он с облегчением вздохнул и перевёл взгляд на мальчика, расположившегося на диване по другую сторону низкого столика.

— Эм, с чего бы мне начать?

— Для начала мы хотели бы узнать, зачем ты пришёл к Махиру. Верно?

— Да. Всё произошло слишком внезапно, и я в полном замешательстве. Даже не представляю, о чём ты хочешь меня спросить.

До сего дня Махиру и не подозревала о существовании Сатоши. Она слышала слухи, что у матери мог быть ребёнок от любовника, но это оставалось неподтверждённой сплетнёй. Она никак не думала, что мальчик, зовущий Саё матерью, однажды окажется у неё на пороге. Разумеется, когда он заявил, что у него есть вопросы, она сразу насторожилась. И вдвойне странно: если уж на то пошло, Сатоши должен был знать Саё гораздо лучше. Так зачем он заявился именно к Махиру?

— ...Понимаю. Спасибо, что согласились меня выслушать, несмотря на такой внезапный визит.

Осознавая себя незваным гостем, Сатоши не сдался, а лишь учтиво поклонился Аманэ и Махиру. Если бы он держался надменно или свысока, Махиру с порога бы с ним не заговорила. Но именно его искренность, несмотря на волнение, заставила её смягчиться.

«А такое поведение совсем не вписывается в тот образ Саё, который я успел увидеть», — подумал Аманэ, терпеливо ожидая продолжения.

— Прежде чем перейти к главному, могу я объяснить, кем мне приходится ваша мать?

— ...Да.

Хоть Махиру наверняка была готова к этому, Аманэ уловил, как она снова напряглась при слове «мать».

— Между мной и... той женщиной, которую я всю жизнь звал мамой, нет кровной связи. Так что, строго говоря, звать вас сестрой неверно.

— Нет кровной связи...

— Моя биологическая мать уже умерла.

— То есть, мать Махиру стала тебе приёмной матерью?

— Да. Для удобства я продолжу звать её мамой... Сколько себя помню, она всегда была со мной. Отец рассказал, что моя настоящая мать умерла от болезни, так что я знал: она мне мачеха.

Ранее Сатоши сказал, что ему тринадцать. Первые воспоминания у детей обычно возникают в два с половиной — три года, значит, Махиру тогда было около семи. Коюки начала опекать Махиру с её младенчества, так что хронология сходилась.

Слова Сатоши лишь ярче высветили полное безразличие Саё к родной дочери. Махиру это тоже осознала, и по её лицу пробежала тень печали.

— Меня вырастила она. Я знал, что она мне не родная, но мы жили как нормальная семья. Да, она много работала, но наша жизнь ничем не отличалась от тех, где оба родителя трудятся. Я ни в чём не сомневался и видел в нас обычную семью.

Как же Махиру жаждала этой самой «обычности»... Сердце Аманэ сжалось от жалости. Но поскольку Махиру молчала, он не мог вмешиваться, да и Сатоши ни в чём не провинился. Аманэ подавил свои эмоции. Сатоши виновато взглянул на Махиру, но по глазам было ясно: он не остановится.

— Но потом я узнал, что... по бумагам она мне не мать.

— То есть они не были женаты?

— Верно. Я звал её мамой, но на деле она нам полная чужая.

В этом не было ничего странного. Судя по рассказам Махиру и Асахи, они даже не ведали о разводе. Саё просто имитировала роль матери, не заключая официального брака с отцом Сатоши.

— Когда я узнал правду, они сказали, что живут в гражданском браке. Отец объяснил, что хотел, чтобы по документам я числился сыном своей родной матери. У меня были противоречивые чувства, но я видел, как отец чтит память о маме, а мачеха уважает это, так что я смирился.

— ...Значит, ваш отец и эта женщина вели отношения по взаимному согласию.

— По крайней мере, мне так казалось. Мама говорила, что была лучшей подругой моей родной матери. Дома полно старых фото, где они втроём — обе мамы и отец — сияют от счастья. Вряд ли это подделка. Отец тоже подтверждал их близость. Им не было нужды лгать.

— И раз эта женщина была близка с вашими биологическими родителями, она взяла вас на воспитание?

— Если бы всё сводилось только к этому, я бы не видел в этом ничего необычного. Как в сериалах: кто-то берёт на себя опеку над ребёнком умершего друга... Но недавно я наткнулся на что-то подозрительное.

— И что именно?

Сатоши невозмутимо взглянул на Махиру.

— Всё началось с того, что я обнаружил в её комнате.

— Обнаружил?

— В комнате мамы полно папок с книгами и бумагами. Я знал, что она задержится, и зашёл без разрешения, чтобы взять книгу для учёбы. Понимаю, поступил неправильно... Но во время поисков одна папка свалилась, и из неё вывалились фото. Твои детские снимки.

На лице Махиру мелькнуло удивление — она явно не думала, что Саё хранит её фотографии.

— Эти фото я раньше не видел. Но черты лица той девочки показались мне смутно знакомыми. Я долго разглядывал их, а потом поднял упавшую папку. В ней лежало письмо... или, вернее, отчёт. Там критиковалось поведение матери по отношению к своей дочери. Так я впервые узнал, что у неё есть родная дочь.

Махиру тихо ахнула. Вероятно, она поняла, что автором письма была Коюки — женщина, которую она до сих пор искренне любила. Коюки растила Махиру с детства и заботилась о ней от всего сердца. По долгу службы она слала Саё отчёты, и, возможно, в одном из них выплеснула свои мысли.

— Для меня это было как удар грома с ясного неба. Я думал, наша семья обычная, а у мамы оказалась своя дочь... другая семья, не похожая на нашу. Я-то полагал, что она просто незамужняя женщина, которая не выходит замуж из уважения к моей биологической матери. А правда оказалась иной.

В его дрожащем голосе сквозили сомнения в Саё. Горечь, нежелание верить и лёгкое ощущение неизбежности смешались в интонации.

— Я не стерпел и, когда мама вернулась, потребовал разъяснений.

— ...И что она сказала?

— Ответила, что это не моё дело и что дети не всё могут понять. Отец сказал то же самое. Они оба упорно отказывались объяснять... И тогда я потерял к ним доверие.

Как и говорил Сатоши, его лицо и голос буквально вопили о кипящих внутри подозрениях.

— Разве это не странно? Вести себя со мной как с родным сыном, имея свою семью, и полностью игнорировать собственную дочь!

Реальность, описанная Сатоши со стороны наблюдателя, показалась Махиру невероятно жестокой.

— Не знаю, нормально ли это, но мне кажется логичным ставить своего ребёнка выше приёмного. Пренебрегать родным дитём без серьёзных причин — это ведь ненормально, согласитесь? И как для человека, и как для матери.

Явный отказ от родительских прав. Пусть Махиру не били, но то, через что она прошла в детстве, трудно передать словами. Без заботливой Коюки она бы просто сломалась. Сам факт, что Махиру сейчас здесь, — настоящее чудо после такой дисфункциональной семьи.

— Мама всегда была для меня идеалом. Я ощущал её любовь и заботу. Именно поэтому я не смог поверить и начал сомневаться во всём нашем прошлом, узнав, как она обошлась с родной дочерью. О чём она думала? Как живёт её дочь сейчас?.. Естественно, что я захотел разобраться.

— ...Саё-сан так и не объяснила?

— Да. Поэтому я решил любой ценой выяснить её мотивы. Я снова тайком порылся в её комнате и узнал о тебе. Прости, наверное, это неприятно слышать, но я выискивал, кто ты и где живёшь. К счастью — если это слово подходит — там были регулярные отчёты, как пишут, когда волнуются за кого-то. С твоим текущим адресом и фото, так что я смог тебя найти.

Услышав про «регулярные отчёты», Махиру нахмурилась. Аманэ уже слышал от Сатоши о проверке прошлого, но для Махиру это было новостью. Девушка сжалась и крепко сжала кулаки под столом — это заметил только Аманэ рядом. Сатоши же принял её реакцию за раздражение и виновато потупился.

— Мне ужасно жаль, что я ввалился сюда по своей воле и причинил вам неудобства. Но я просто не смог удержаться. Не смог сделать вид, будто ничего не знаю.

Сатоши глубоко поклонился, но в его спокойном взгляде на Махиру не мелькнуло ни капли раскаяния.

— Я не понимаю. Почему мама растит меня, а не тебя? Это абсурд — имея родную дочь, так опекать чужого ребёнка! Разве это не наводит на подозрения о какой-то тайной цели?

— Ну, будь я на твоём месте, тоже заподозрил бы подвох.

— Мама — очень рациональная личность, она не терпит бесполезных поступков. Ничего не делает наобум. Если она так поступает, то по какой-то причине.

— ...Значит, ты не веришь, что это просто материнская любовь?

— Она не пренебрегает чувствами, но и не следует только им. Я думаю, её любовь ко мне и скрытая цель могут уживаться вместе.

Сатоши было бы куда проще принять идею обычной любви. Однако, оценивая ситуацию трезво, отказ от собственного ребенка ради чужака и впрямь кажется жутким. Понятно, почему он заподозрил корыстные побуждения.

— В голову приходит только одно — деньги. Но у мамы своя фирма, она весьма обеспечена. Отец тоже человек зажиточный, и они вдвоем не слишком помешаны на бабле.

— ...С этим я согласна. Эта женщина умеет вести счет деньгам, но щедро оплачивала тех, кто обо мне заботился. Я никогда ни в чем не была нужда.

Аманэ не намеревался копаться в чужих финансах, но Махиру однажды обмолвилась, что родители полностью её содержали, пусть и не занимались воспитанием. Ей с избытком хватало средств на жизнь и университетскую учебу. Если бы Саё и впрямь требовались деньги, она бы прежде всего урезала траты на нелюбимую дочь. Но расходы, напротив, лишь увеличивались. Видимо, по крайней мере в денежных делах эта женщина проявляла крайнюю щепетильность.

Подтвердив слова, которые никак не могли утешить Сатоши, Махиру тяжело выдохнула.

— Получается, если у неё и есть какая-то цель, то мотив лежит в ином.

— Верно. Но сколько ни бьюсь головой о стену в поисках причины, ответов не нахожу. Мои возможности невелики, а если она пронюхает, что я опять за ней слежу, точно всё спрячет. То, что я вообще что-то раскопал, — чистая удача. Мне повезло, что она была так загружена.

— Редкостная для неё промашка.

— Она металась между работой и семейными заботами... Это сыграло мне на руку. Я решил действовать именно сейчас, пока за мной не следят.

При первой их встрече Сатоши упомянул, что сегодня у него единственный шанс. Аманэ не ведал, как далеко обитает мальчик, но Саё вряд ли поселилась бы недалеко от Махиру, рискуя нарваться на случайную встречу. К тому же отец Сатоши, в курсе всей подоплеки, держал Саё поблизости. Скорее всего, они жили на солидном расстоянии.

Оба родителя отбыли, друзья подставили алиби, а Махиру была дома в его свободное время — такое счастливое совпадение случается не часто. Как он и сказал, момент был идеальным.

— Я уважаю маму и люблю её. Для меня она была хорошей матерью... Но теперь я в растерянности. Была ли та строгая, но добрая мама подлинной? Или то, что я видел, — всего лишь мираж? А вдруг она все это время играла роль, и никакой любви не существовало? От таких мыслей мне становится жутко.

Холодная грань матери, о которой он и не подозревал. Увидев её краем глаза, Сатоши, вероятно, понял, как хрупок его уютный мирок. Он испугался, что однажды этот мирок обвалится так же, как когда-то жизнь Махиру.

— Поэтому я пришел к вам, её дочери. Хотел узнать, кем для вас является мать, и, если знаете, почему она меня воспитывает.

Это была длинная и правдивая исповедь. Ребенок, раздавленный грузом столь запутанных бед, проделал весь этот путь в поисках спасения. Раз родители молчат, естественно обратиться ко второму ключевому лицу. Сатоши рассчитывал, что Махиру даст хоть какую-то ниточку, пусть не решит всё до конца.

Но Аманэ сознавал: все его старания тщетны. Махиру всю жизнь держали на расстоянии вытянутой руки, она понятия не имела о семейных тайнах.

— Я вас выслушала. Но ответов у меня нет.

— Как же так...

— Я бы с радостью помогла, но, увы, знаю куда меньше, чем вы предполагаете. ...Я не ведаю, почему она вас воспитывает. По-моему, она просто живет со своим любовником.

— Любов...

— Измена, супружеская неверность — называйте как угодно. Мой родной отец знал об этом, но не вмешивался. Я думала, что она с его молчаливого согласия ищет любовь на стороне.

Аманэ не знал подлинных обстоятельств, но с позиции Махиру её мать обзавелась второй семьей, а Асахи проглядел это. Отношения были полностью разрушены — и супружеские, и родительские.

По мере того как голос Махиру становился холоднее, с её лица сползали все эмоции. Аманэ сильнее сжал её руку, ощутив, какой она ледяная. Эта мука отзывалась болью в его сердце.

— ...Я была убеждена, что она родила ребенка на стороне. Считала вас своим сводным братом. Но, увидев вас, поняла, что вы на неё ни капли не похожи, и эта версия рухнула.

Махиру смотрела на Сатоши слегка угасшим взглядом, и Аманэ тоже пристально вгляделся в мальчика. В чертах юного Сатоши не прослеживалось ни следа сходства с Махиру. Несмотря на умный взгляд, у него были мягкие, умиротворенные линии лица. Аманэ смутно помнил Саё, но Сатоши явно не в неё пошел. Вероятно, он унаследовал облик отца или усопшей матери.

Под внимательными взорами Аманэ и Махиру Сатоши смущенно отвел глаза, но потом вздохнул и вновь посмотрел на них.

— ...Значит, для вас мама казалась человеком, способным завести любовника.

— Не знаю, были ли у неё такие порывы, но мне сообщили, что у неё есть партнер на стороне. Я приняла это как факт.

— Партнёр... Верно, они были партнёрами. Однако, наблюдая за ними, я ни разу не ощутил между ними любви. Как бы выразиться... деловые партнёры? Они явно уважали друг друга, но романтики там не водилось.

— Может, просто скрывали это от ребёнка.

— ...Возможно, но у меня сложилось иное впечатление. Это лишь моё субъективное мнение.

— Понятно.

— Да.

Хоть Махиру ответила безразлично, Сатоши не собирался сдаваться. Он провёл с родителями слишком много времени. Слишком долго следил за ними рядом.

— В любом случае, это меня не касается.

— Не касается...

— У нас с ней ничего общего. Что бы эта женщина ни обсуждала с вашим отцом, вмешиваться я не намерена. Тем более не буду требовать отчётов. Это даст лишь вред, без всякой выгоды. Сейчас мне нужно только одно: чтобы она оставила меня в покое и пропала из моей жизни. Причины какие угодно, но факт тот же — они меня бросили.

— Бросили...

— Свалить на домработницу не только хозяйство, но и воспитание ребёнка, а самой заводить новую семью — как иначе это назвать, кроме как «бросили»? И сегодня вы подтвердили: сколько бы я ни пыталась, всё её внимание доставалось лишь вам.

Махиру излагала сухо, но предельно остро. Словно не новая рана мучила её, а она яростно ковыряла давний заживший рубец. Для Сатоши трагедия разыгрывалась здесь и сейчас, а для Махиру это давно ушло в историю. В историю, что колола вновь и вновь, покуда шрамы не зарубцевались, оставив фантомные уколы боли.

— Я признательна ей за деньги на обеспечение и найм домработницы. И точка. Матью её считать не могу и не стану. Уверена, она это осознаёт отлично.

Для Махиру настоящей матерью оставалась лишь Коюки. Только она дарила тепло и ласку. Взгляд девушки ясно показывал: все связи давно разорваны.

— Так что копаться в прошлом бессмысленно. Это ваша семейная забота. Обсудите с ней и определите следующие шаги.

— Извини, но я тоже так думаю, — вклинился Аманэ. — Понимай, мы тебя не обвиняем. Но это вопрос только между тобой и твоей матерью, правда?

— Но...

— Из твоих слов выходит, ты заподозрил мать и обратился к кому-то, кто, по-твоему, знал суть. Однако Махиру в неведении. Её ситуация такова, что помочь она не в силах, сколь ни старайся.

Сатоши жаждал выудить из Махиру крупицу сведений. Но о секретных уговорах Саё с отцом Сатоши она слыхом не слыхивала. Не говоря уже о том, что узнала о самом Сатоши лишь сегодня. Больше вытянуть нечего. Неведомое не расскажешь.

Главное же — Аманэ не желал, чтобы душу Махиру тревожили дальше.

— Поговори с матерью своей. Это между вами возникло, вам с Саё-сан и разбираться. ...Прошу, если сможешь, не впутывай Махиру. Знаю, постороннему лучше молчать, но ответов она тебе не даст. Ничего не ведает. Напротив, она могла бы спросить тебя: «Почему?».

Почему Саё кинула родную дочь, а для постороннего сына стала идеальной матерью? Махиру вправе была бросить этот упрёк Сатоши. Но она пошла иным путём — предпочла игнорировать, дабы пути больше не пересеклись.

— ...Извините за бестактность.

— Нет, это я прошу простить мою резкость, — отозвалась Махиру. — ...Только не поймите превратно: зла на вас я не таю. Хоть на ту женщину и злюсь, вы — иной человек совсем.

Очевидно, Махиру к Сатоши враждебности не питала. Он вроде бы на стороне тех, кто её ранил, но сам в неведении и жертва взрослых интриг, как и она. Разумом Махиру это постигла, потому не сердилась, видя в нём просто незваного гостя с посторонними бедами.

— ...А к маме как вы?

— Ничего больше не жду, презираю как личность. И держусь от неё подальше, насколько возможно.

Тон её был столь холодным и твёрдым, что правда сомнению не подлежала. Материнской любви она более не жаждала.

— Получается, вас искренне любили.

— ...Сейчас ни в чём не уверен, но да, заботились обо мне наилучшим образом.

— Вот оно как. Замечательно.

В голосе её не сквозило зависти ни на йоту, одно сплошное умиротворение.

— Для вас она была отличной матерью.

— ...Да.

На этот неуверенный отклик Махиру вздохнула тяжело, с горечью.

— Значит, материнство в ней всё же теплилось.

В вздохе смешались лёгкая зависть к Сатоши, разочарование в Саё и эхо былых мук. Будто эмоции эти она слепила воедино, мазнула тонко на слова — и те зазвучали невыносимо печально.

— Простите меня.

— Извиняться не за что. Вы тоже жертва взрослого эгоизма.

— Нет. Я сам влез в вашу жизнь по своей воле и причинил боль. Это свершившийся факт. Не прощайте, прошу. Ведь счастье ваше я отнял.

Сатоши, судя по всему, уловивший лёгкий эмоциональный всплеск Махиру, решительно принял вину на себя. Такая прямота в признании, что он причинил ей боль, пусть и без злого умысла, подчёркивала его смелость, не по-детски зрелую.

— ...Надо же, такой маленький мальчик набрался смелости докопаться до правды, а она думает, что можно просто закрыть на все глаза.

— Мне неловко, когда меня называют маленьким, но мама, если что-то решила, становится очень упрямой. Не думаю, что смогу её переубедить.

— Охотно верю.

Махиру, похоже, знала это лучше кого-либо. Вероятно, с самого детства она ощущала эту непреклонность Саё. Как ни старалась она потянуться к матери, та не только не протягивала руку, но и отталкивала её прочь.

— ...Могу я тоже задать вопрос?

— Если я смогу ответить.

— Просто для ясности. Я поняла, что она скрывала от вас мое существование. Судя по вашим словам, ваш отец знал обо мне и молчаливо одобрял это. Я правильно понимаю?

— Я не спрашивал его напрямую, но по реакции отца мне показалось, что он все знал и принимал как должное.

Аманэ и без того обо всём догадывался, но услышать подтверждение от Сатоши вызвало физическое отвращение. В животе образовался тяжёлый узел. Отец Сатоши, с которым Махиру, вероятно, даже не встречалась... Он знал, что делает чужую дочь несчастной, но всё равно поставил на первое место своего сына.

Поведение Саё ещё можно было как-то объяснить, пусть и с натяжкой. Но чтобы посторонний человек, вдовец с ребёнком, позволил обречь чужого малыша на такие муки ради своего сына... Разве это не вопиющая бесчеловечность?

— Честно говоря, с человеческой точки зрения это отвратительно. Он спокойно смотрел на то, как вы страдаете. Это же ненормально.

— Хорошо, что вы понимаете, насколько это ненормально.

— ...Думаю, у вас есть полное право считать моих родителей чудовищами. И даже если бы вы высказали им это в лицо, вас нельзя было бы за это осудить.

— Мне не нужен повод для встречи с ними.

Махиру всем видом демонстрировала, что не желает иметь с ними ничего общего, и Сатоши сильно прикусил губу.

— ...Выходит, с одобрения обеих семей меня просто бросили на произвол судьбы. Злиться на это уже бессмысленно, но, зная эту женщину, я с трудом могу представить, что ею двигала любовь или привязанность. Наверняка за всем этим кроется какая-то выгода или скрытый мотив.

— Какая бы ни была выгода, бросать собственного ребенка — это зверство, — пробормотал Аманэ.

— Видимо, у них была на то очень веская причина. А может, я была им просто не нужна.

Что ощущала Махиру, говоря о своей ненужности? Чувствуя сильное отвращение к родителям, довёдшим её до такого, Аманэ нежно погладил её холодную руку, пытаясь её согреть.

— Послушай, Сатоши-кун, сосредоточься лучше на себе. За Махиру я беру ответственность на себя. Пусть я и не выгляжу слишком надежным.

Если дойдёт до крайностей, после совершеннолетия согласие родителей Махиру вообще не потребуется, и они смогут просто пожениться. Сатоши — добрый парень и беспокоится за сестру, но он ещё слишком молод. Если взвалить на него все проблемы, он сломается. Пусть лучше думает о своей жизни.

— Можно мне тоже спросить? Что ты собираешься делать дальше?

— Делать дальше... В каком смысле?

— Ну, ты тайком приехал сюда, поговорил с Махиру, и у тебя появилось еще больше вопросов и сомнений. Собираешься прямо спросить об этом мать, или промолчишь и будешь дальше её подозревать?

Аманэ понимал, зачем Сатоши пришёл. Но поскольку цель не достигнута, развеять сомнения можно, только поговорив с участниками событий. Однако Аманэ не торопился советовать этот шаг.

— ...Честно говоря, я бы хотел снова спросить маму. Но уже держа в уме то, что узнал от сестры.

— Скажу ради твоего же блага. Я не пытаюсь тебя отговорить, но прежде чем спрашивать, хорошенько все обдумай.

Аманэ видел колебания в взгляде Сатоши, но не менял своего мнения. Он подбирал слова осторожно, чтобы донести мысль, не обидев мальчика.

— Понимаешь, судя по рассказам Махиру, твоя мать — довольно жесткий человек. И, как ты сам заметил, очень непреклонный. Ты подозреваешь, что она растит тебя ради какой-то скрытой цели, верно?

— Да.

— Тогда представь... чисто гипотетически: что, если она действительно растила тебя без любви, ради какой-то выгоды? Если ты начнешь задавать неудобные вопросы, она может изменить свое отношение. Если ею двигала цель, то любовь там и не нужна. Узнав, что ты раскрыл её тайну, она может решить, что ты уже достаточно взрослый, и снять маску. Такое ведь тоже возможно?

— ...А.

Аманэ хотелось верить, что это не так, но если из-за вопросов Сатоши договорённость между Саё и его отцом потеряет смысл, отношение к мальчику может измениться.

Он знал Саё только по рассказам Махиру и Сатоши, так что не мог утверждать наверняка. Но ясно одно: прямой разговор неизбежно повлияет на их отношения. Аманэ разделял желание Сатоши узнать правду, но казалось, что мальчик не осознаёт возможных последствий.

— Ты не опасаешься, что мать изменится? Не боишься ли, что после всех открытий сам начнешь видеть родителей по-новому? Раз уж взялся расспрашивать, то готовься к тому, что последует за этим.

— ...Вы советуете мне всё игнорировать?

— Нет, выбор остаётся за тобой. ...Пусть это покажется суровым, но ваша семья — не наша проблема. Перед тем как бросаться в омут, хорошенько всё взвесь.

Сатоши ещё учится в средней школе, следовательно, начисто зависит от родителей. Ему надлежит хотя бы смутно осознавать, к чему приведёт столкновение с ними. Аманэ по-настоящему беспокоился за парня, однако вмешиваться не намеревался. В итоге Сатоши — посторонний, а его родня — исключительно его дело. Ему самому решать, да так, чтобы потом не кусать локти.

Речь шла бы о Махиру — Аманэ поступил бы куда смелее и защитил её интересы любой ценой. Ведь она не просто его возлюбленная, а та, с кем он видит своё будущее. При необходимости он уведёт её от родителей и сам возьмёт на себя заботу. Его собственные родители тоже не возражали бы.

А на Сатоши у него не хватало ни сил моральных, ни охоты вмешиваться. В чём и крылась разница. Впрочем, Аманэ не желал ему бед, потому и предостерёг от опрометчивых шагов.

— Я...

Сатоши лишь приоткрыл рот, чтобы высказать решение, как из кармана одежды донеслась приглушённая мелодия. Знакомый сигнал побудил парня торопливо достать телефон, и звонок зазвучал громче.

— ...Это папа. Не может быть, ведь у него сейчас ночь...

— Нам уйти?

— ...Нет, пусть так и будет. Хотите подслушать?

— А?

— Вы сами разберётесь, какой он человек. Со мной он ведёт себя как самый заурядный отец. Хотя вы, верно, видите в нём монстра.

Горько улыбнувшись, Сатоши окинул взглядом озадаченных Аманэ и Махиру и принял вызов.

— ...Да, алло. Это Сатоши.

«Сатоши? Решил, что у тебя уже весенние каникулы, вот и звоню... Не угадал?»

Сатоши активировал громкую связь, и глубокий, умиротворённый голос разнёсся по комнате. Аманэ с Махиру невольно выпрямились, затаив дыхание, и обратились в слух, стараясь не подать виду.

— Нет, каникулы в разгаре. Я же говорил, что переночую у друга. Из-за работы всё позабыл?

«Верно, точно. Приехал домой, а тебя нет — вот и опешил».

— Я тоже в шоке. Когда ты вернулся?

«Часа два назад. Планы переменились внезапно, выдалось окно, вот и полетел назад. Хотел побыть с тобой эти дни, перед тем как нырнуть в работу... Но если ты у друга — что ж поделаешь».

Лёгкое разочарование в отцовском голосе выдавало настоящую любовь к сыну. Будь он помешан лишь на карьере, не примчался бы в Японию при первой возможности ради выходных вместе. Как и уверял Сатоши, отец искренне его обожал.

«Беспокоился, подружишься ли ты в средней школе, но рад, что вы так спелись, раз даже ночуешь вместе. Хотелось бы мне перекинуться словом с его родителями...»

— Только не сваливайся к ним без звонка! Ты знаешь, какое у тебя устрашающее лицо? Родители друга и бабушка от такого испуга хватятся за сердце!

Очевидно, Сатоши заранее придумал отговорку, исходя из состава семьи друга. Аманэ мысленно отметил стойкость парня: Сатоши лгал убедительно и непринуждённо, оберегая не только себя, но и их от хлопот.

«Знаю, напоминать не надо... Родители друга поблизости? Передай трубку, поздороваюсь».

— Они на кухне с ужином, так что не выйдет. И вообще, неловко! Ты нас всех смутить заставишь.

Поняв, что заставлять Аманэ изображать родителя друга — сомнительный план, Сатоши, с лёгким потом на лбу, но бодро в тоне, ловко сменил тему. Аманэ остался под впечатлением.

«Ладно, тогда в другой раз. У меня пара дней в запасе».

Не заподозрив подвоха, отец Сатоши тихо посмеялся и отступил.

— Давай потом. Хотя ты зря парится.

«В таких вопросах礼儀 превыше всего. Тебе тоже не помешает это усвоить».

— Ты мне это сто раз твердил.

«Прекрасно».

— Просто решил проверить? Ну и паникёр же.

«Естественно. Переживать, не мешает ли мой сын окружающим, — отцовская прерогатива».

— Я не такой хулиган!

«Кто знает. Бывает, берёшься за авантюры с такой инициативой и безумствами».

— ...Пап, это больно.

Именно такую «инициативу» Сатоши сейчас демонстрировал, но Аманэ лишь крепче стиснул губы, не издав ни звука.

«Лишь бы у вас всё было хорошо. А то я уже нервничал, как бы ты не наворотил в чужом доме».

— Где же доверие? Всё, отключаюсь.

«Да. Передавай привет тем двоим».

— Паникер. Понял-понял. Тебе тоже отдохнуть не помешает. Завтра вернусь, пока!

Сатоши закончил звонок, не вызвав у отца никаких сомнений. Однако Аманэ не удавалось стряхнуть с себя это странное ощущение.

«Мне показалось, или он только что намекнул, что в курсе о нас?»

Сатоши сообщил отцу, что остановился у приятеля, где обитают родители и бабушка. Однако отец в завершение сказал: «Передавай привет тем двоим». Почему именно двоим? Ведь Сатоши упоминал, что смог приехать только сегодня, поскольку родители уехали. А вдруг отец с самого начала знал, куда направляется сын?

«Да нет, ерунда какая-то».

Считая, что просто сам себя накручивает, Аманэ отогнал эти мысли и взглянул на Сатоши. Парнишка, расслабившись после беседы, откинулся на спинку дивана.

— ...Вот такой он, мой отец. Гораздо обычнее, чем вы себе представляли, верно?

— Скорее, это очень внимательный родитель, — отозвался Аманэ.

— Верно, он всегда пытался компенсировать мне отсутствие мамы. У него много работы, частые поездки, но каждую свободную минуту он тратит на меня: помогает с домашними заданиями, отвозит погулять. По-моему, он отличный отец.

По тону голоса и выражению лица Сатоши чувствовалась его сильная привязанность к отцу. Не зная всей подоплеки, Аманэ тоже бы решил, что перед ним идеальный семьянин.

— ...Именно поэтому я отказываюсь верить, что он игнорировал то, как обошлись с сестрой.

Эти слова резко вернули всех к жестокой действительности. Каким бы прекрасным отцом он ни был для Сатоши, для Махиру он оставался тем, кто косвенно сломал её судьбу. Люди сложны, и с разных углов они предстают по-разному. Неудивительно, что Сатоши, впервые столкнувшийся с тёмной стороной отца, растерялся.

Пока у парня доминировали смятение и разочарование, но не злоба. Чем всё закончится, когда он вернётся домой и попробует поговорить с матерью?

— ...Слушай, Сатоши-кун.

Неожиданно Аманэ осенило.

— Да?

— Значит, ты не можешь домой? Из разговора следует, что отец сейчас там.

— А.

— ...М-да.

В трубке отец Сатоши сказал, что вернулся и не обнаружил сына. Следовательно, он дома. Сатоши наврал про ночёвку у друга, чтобы объяснить отсутствие, но на деле, похоже, собирался вернуться сразу после звонка. Паника на лице мальчика подтвердила догадку Аманэ.

Сатоши помедлил около пяти секунд, затем устало вздохнул и поник головой:

— ...Мой план рухнул.

— ...Простите, я действовал слишком опрометчиво. Я проверил, что их обоих не будет, но не думал, что отец вернётся так внезапно...

— Планы меняются, в этом нет твоей вины, — утешил его Аманэ. — ...Только бы его приезд не был связан с твоим приходом.

— Что вы сказали?

— Да ничего, просто мои беспочвенные опасения.

У Аманэ мелькнула идея, что отец нарочно дал сыну карт-бланш, чтобы потом позвонить и «проверить». Но озвучивать эти необоснованные подозрения перед и без того встревоженным мальчиком он не стал.

— Ночевать на улице нельзя. В гостиницу без взрослых не возьмут, в интернет-кафе тоже. Если бы звонка не было, ты мог бы сказать, что у друга с планами не сложилось, и вернуться без проблем...

— Полный крах... Что теперь делать?

— Ладно, раз так получилось... оставайся у меня.

Пока они ели ужин и болтали, часы показали половину девятого. На улице уже стемнело. Даже если бы нашлось куда податься, шататься ночью ребёнку опасно — нарвётся на беды или полиция подберёт. Совесть не позволяла выгонять его, так что вариант был один: оставить на ночь.

— ...Вы уверены?

— Так мне спокойнее будет, понимаешь? Не хватало ещё проблем с тобой по пути. Роскошного приёма не обещаю, но если подойдёт...

— Извините за все эти хлопоты...

— Махиру, ты не против?

— В каком смысле?

— Ну... знаю, неловко говорить при нём, но эта квартира для тебя особенная.

Хотя теперь Махиру не питала к Сатоши прежней антипатии, вряд ли она была им в восторге. Квартира Аманэ стала для неё родным уголком, и впускать чужих могло быть неприятно. Но опасения оказались лишними. Махиру просто покачала головой, и её русые волосы плавно соскользнули по плечам.

— Если хозяину всё равно, то и мне. Самой бы было стыдно выгонять ребёнка на улицу в такой час.

Решительный ответ Махиру, ясно показавший, что выживать его было бы хуже, заставил Аманэ одобрительно кивнуть. Он снова повернулся к Сатоши. Мальчик с явным облегчением вежливо поклонился:

— Прошу прощения за неудобства, но пожалуйста, приюти меня на ночь.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши ( желательно под одной веткой комментов).

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой переводчика за перевод : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6