Бесконечное кровавое ядро Том 2 Глава 8 Нужна человеческая душа

~8 мин. чтения · 2,020 слов
Ранее в Бесконечное кровавое ядро...
Цзы Ди и Цан Сюй пытаются расшифровать информацию из кристального шара, но безуспешно. Внезапно их алхимический корабль атакует могущественная Солнечная Рыба. Попытки уклониться проваливаются, и корабль получает повреждения. Автоматическая защита корабля ненадолго замедляет рыбу, но этого недостаточно. Выжившие решают подняться на поверхность, намереваясь сражаться, но по пути сталкиваются с огромным косяком рыб-мечей.

Звуки ударов рыб-мечей о корпус корабля не прекращались, будто они вели неумолимую осаду. Несколько толстых оконных стекол треснули под их натиском.

Не сумев прорваться, многие серебряные рыбы-мечи начали использовать некие заклинания.

Температура воды резко понизилась, и в мгновение ока всё вокруг покрыл лёд, значительно замедляя скорость Глубоководной Рыбы-Монстра.

Положение выживших становилось всё более опасным.

- Сейчас становится очевидно, что боевые возможности искусственных магических существ действительно ограничены. Как только рыбы серебряного уровня начинают использовать заклинания, они могут серьёзно угрожать даже золотым магическим кораблям. Очень непростой противник, - сказал молодой капитан, наблюдая за сражением, нахмурив брови.

- А-а-а! - внезапно крикнул кто-то.

Этот крик испугал остальных.

Оказалось, что перед человеком внезапно появилась трещина в корпусе, через которую вонзился верхний плавник рыбы-меч, словно клинок, остановившийся всего в паре сантиметров от его носа.

«Корпус почти на пределе, его вот-вот прорвёт!» — сердце молодого капитана сжалось.

- Это слишком трудно, боюсь, в этой битве будет много жертв, - с холодным выражением лица сказал Цзун Гэ.

В следующий момент молодой капитан и зверочеловек почти одновременно крикнули:

- Готовьтесь к бою!

- Подождите, позвольте мне! - В самый последний момент к ним подбежал Цан Сюй.

Управлять алхимическим кораблём было трудно, но Цан Сюй понял, что если останется в рубке, то лишь усугубит ситуацию. Он решил, что будет полезнее принять участие в бою.

- Отойдите от меня на пять метров, я собираюсь использовать магию!

Цан Сюй прижал руки к треснувшему иллюминатору и сосредоточился, собирая магическую энергию.

Он начал тихо произносить заклинание, и его глаза внезапно засветились синим светом.

Из его мешочка на груди, сделанного из человеческой кожи, начали растворяться соответствующие магические ингредиенты.

Спустя несколько секунд он успешно применил заклинание некромантов — Волна Смерти.

Серый волнообразный импульс прошёл сквозь корпус корабля и быстро распространился, образуя огромную конусообразную зону.

Радиус этой зоны составлял не менее двадцати метров.

В местах, где прошла волна, многие рыбы-мечи мгновенно погибли, превращаясь в трупы.

Выжить смогли только магические рыбы-мечи.

По мере распространения волна теряла силу. Впереди остались в живых серебряные рыбы-мечи, в средней части — несколько магических рыб чёрного железа, а в хвостовой части даже некоторые бронзовые рыбы-мечи уцелели.

Все были поражены.

Цан Сюй был всего лишь на уровне чёрного железа, но с помощью этого заклинания он уничтожил не менее десятой части косяка!

Шесть магических рыб чёрного железа погибли, бронзовых и обычных рыб пострадало ещё больше. Хотя все серебряные рыбы-мечи выжили, они были серьёзно ранены, их скорость и мощь атак значительно упали.

Но в следующую секунду разъярённые рыбы вновь ринулись в атаку.

Цан Сюй достал из своего мешочка на груди бутылку с синей жидкостью и залпом выпил её.

Вскоре он снова начал произносить заклинание.

Через несколько мгновений заклинание Волна Смерти было снова применено.

Эффект был по-прежнему сильным, и рыбы понесли значительные потери.

Но косяк всё равно не прекратил осаду, напротив, звериная ярость только усилилась.

Глубоководная Рыба-Монстр с трудом продолжала подниматься на поверхность.

Цан Сюй сделал несколько неустойчивых шагов назад, в глазах у него на мгновение потемнело, а в ушах зазвенело.

Двойное применение мощного заклинания значительно истощило его магическую энергию. Он потратил не только её, но и много ментальной энергии.

Цан Сюй отлично понимал своё состояние.

«Зелье начинает действовать, ускоряя восстановление магической энергии.»

«Но скорость всё ещё недостаточна, я не могу использовать третью Волну Смерти в ближайшее время.»

«Даже если смогу, вероятность неудачи велика. Моё психическое состояние оставляет желать лучшего.»

Заклинания могут провалиться, и в случае неудачи заклинатель подвергается магическому откату. Чем сильнее заклинание, тем серьёзнее последствия ответной реакции.

Цан Сюй отдышался и решил использовать другое заклинание некромантии.

Это было базовое заклинание — Призыв Душ.

Он начал громко произносить заклинание, отступив на несколько шагов от окна.

Вскоре его тело начало светиться слабым серым светом.

Заклинание Призыва Душ было успешно выполнено.

На поле боя из тел многих рыб-мечей начали появляться их призрачные формы.

Призрачные рыбы-мечи начали двигаться с невероятной скоростью, намного превышающей их живую форму, и бросились на своих бывших собратьев.

Как только живая рыба-меч касалась призрака, она сразу же останавливалась, а затем быстро умирала.

Призрачная рыба-меч снова покидала своё прежнее тело и отправлялась искать новую жертву.

Что было ещё страшнее — заклинание Цан Сюя продолжало действовать.

Поэтому из убитых призраками тел рыб снова появлялись новые призрачные рыбы-меч.

Косяк призрачных рыб стремительно умножался. Это спровоцировало суматоху среди рыб-мечей, и те прекратили атаку на Глубоководную Рыбу-Монстра. Звук ударов рыб о корпус корабля медленно затих. На корабле установилась тишина. Даже несмотря на то, что призраки истребили рыб-мечей, на лицах большинства людей виднелись лишь мрак, отсутствие радости от победы, а лишь страх, беспокойство и напряжение. Если бы подобное действие совершил молодой капитан, выжившие, несомненно, приветствовали бы его победу громкими возгласами. Но методы некроманта наводили ужас и страх. Его действия оскверняли смерть, а наблюдение за тем, как призрачные рыбы несли разрушение, заставляло людей чувствовать внутренний холод. Цзун Гэ нахмурился. – Не ожидал, что некромантия обладает столь великой силой! – Только заклинания рыб-мечей способны противостоять этим призракам и уничтожить их. – Цан Сюй находится лишь на уровне черного железа, однако он практически в одиночку уничтожил этот косяк рыб-мечей. Цзун Гэ невольно вспомнил указ имперской армии. Там было указано: при столкновении с некромантами или нежитью, вне зависимости от обстоятельств, уничтожать их без колебаний! Сейчас Цзун Гэ больше не принадлежал к военной организации. Однако, если бы не общий опыт, пережитый на Таинственном Острове Монстров, он бы все равно попытался убить любого некроманта. – Отличная работа, Цан Сюй! – неожиданно раздался голос, нарушивший тишину. Говоривший был нашим молодым капитаном. – Вот что значит истинная сила мага. – Маг действительно способен в одиночку переломить ход битвы. Молодой капитан щедро одарил Цан Сюя похвалой. Под его влиянием остальные люди постепенно расслабились, и выражения их лиц изменились. Косяк рыб-мечей больше не представлял угрозы, и Глубоководная Рыба-Монстр быстро начала подниматься к поверхности, даруя команде временное облегчение. Однако вскоре Солнечная Рыба разделалась с мешавшими ей рыбами-мечами и с удвоенной скоростью устремилась к Глубоководной Рыбе-Монстру. Цан Сюй поспешно направил призрачных рыб на Солнечную Рыбу. После атаки нескольких призрачных рыб, она ощутимо замедлила ход. Однако Солнечная Рыба немедленно активировала свои заклинания, и ее тело окуталось светом. Под воздействием этого света призраки начали таять, подобно снегу. Солнечная Рыба устранила препятствие и возобновила преследование. Глубоководная Рыба-Монстр и Солнечная Рыба прорвались сквозь разрушенный косяк рыб-мечей. Они приближались друг к другу. Цан Сюй больше не мог держаться на ногах и рухнул на пол. Его тело сотрясалось, лицо стало предельно бледным, а дыхание ослабло. Он полностью исчерпал свои силы. Сердца людей охватила паника. – Мы не успеем! – Мы еще не достигли поверхности! Цзун Гэ тяжело вздохнул и вновь воскликнул: – Готовьтесь к схватке внутри корабля! – Капитан! – Цан Сюй с трудом удерживал веки открытыми, борясь с сильным головокружением и болью, и помахал молодому капитану. Капитан быстро приблизился к нему и помог встать. – Скорее, в алхимическую мастерскую, у меня есть идея, это может помочь справиться с духом башни! – выдохнул Цан Сюй, теряя последние силы. Капитан полностью доверился Цан Сюю и немедленно повел его в мастерскую. – Я оставляю все на вас, – сказал молодой капитан оставшимся перед уходом. Он не назвал никого по имени, но Цзун Гэ понял, что обращение предназначалось ему. Он ответил, не оборачиваясь: – Можете не беспокоиться, я здесь! Однако в следующую секунду зверочеловек нахмурился. Он заметил, как несколько призрачных рыб беспрепятственно проникли сквозь корпус корабля и устремились к телу Цан Сюя. Глубоководная Рыба-Монстр являлась алхимическим судном золотого уровня, построенным Военным Торговцем, и ее корпус обладал мощной физической и магической защитой. Но некромантия относилась к новому направлению магии, и на данный момент существовало ограниченное количество методов для ее сдерживания. Именно поэтому заклинания Цан Сюя могли легко проникать сквозь корпус корабля. Теперь призрачные рыбы также проникали внутрь без всяких усилий. Получив эти рыбьи души, Цан Сюй стал еще более жутким, словно в нем не осталось ни капли жизненной силы. Молодой капитан, поддерживая его, ощущал, будто держит кусок льда. Нет, точнее – это ощущение было холоднее льда, проникая, казалось, в самую душу. – Пожалуйста, позови президента Цзы Ди, – попросил Цан Сюй на полпути. Его состояние ухудшалось, кожа приобрела не просто бледный, а синевато-фиолетовый оттенок. От его тела начало исходить легкое зловоние, напоминающее запах разлагающегося трупа. Вскоре капитан привел Цан Сюя в алхимическую мастерскую, и Цзы Ди последовала за ними. – Быстрее, попроси президента Цзы Ди управлять алхимическими големами. Я займусь управлением массива, – с трудом произнес Цан Сюй. Глаза Цзы Ди вспыхнули: – Ты придумал способ справиться с духом башни? Цан Сюй кивнул в ответ: – Возможно. Эта мысль пришла мне в голову только что, на грани отчаяния. Затем он обратился к молодому капитану: – Если попытка не увенчается успехом, пожалуйста, немедленно ударь по кристаллу, чтобы отделить его от алхимического массива и големов. Этот дух башни чрезвычайно хитер! Молодой капитан без промедления кивнул. Он был рыцарем, а не магом.

Профессиональные вопросы оставались в компетенции специалистов.

Сцена повторилась: кристалл в центре алхимического круга испускал яркое белое свечение — дух башни снова отчаянно сопротивлялся, пытаясь завладеть контролем над кораблем.

Однако на этот раз Цан Сюй совершил движение пальцем.

Призрачная рыба вылетела и устремилась прямо к кристаллу.

Белый свет, исходящий от кристалла, был ослепителен, но как только призрак проник внутрь, его сияние мгновенно ослабло, уменьшившись вдвое.

— Получилось! — с ликованием воскликнула Цзы Ди.

Видя, что его действия принесли результат, Цан Сюй продолжил атаку.

Призрачные рыбы нападали и отступали, снова возвращались и продолжали свои атаки.

Кристалл начал трепетать, его свет тускнел под воздействием...

Дух башни уже не демонстрировал прежнего высокомерия: под натиском рыбьих призраков он терпел одно поражение за другим.

В этот момент Цзы Ди начала управлять алхимическим големом-крабом, и круг формирующий алхимический круг, завертелся с высокой скоростью, пытаясь захватить контроль над кристаллом.

— Нет, этого недостаточно. Дух башни всё ещё держится, он ослаб, но не пал, — сообщила Цзы Ди, ощущая происходящее внутри кристалла.

Призрачные рыбы истощались.

Цан Сюй был настолько слаб, что его дыхание едва улавливалось.

Его тело сотрясалось, перед глазами темнело; потеря сознания в любой момент не была бы чем-то удивительным.

С трудом он произнёс:

— Моя догадка была верна.

— Дух башни — это разумная форма, созданная с использованием магии. Однако цена его создания чрезвычайно высока: маг, сотворивший его, навсегда лишается части своего духовного потенциала.

— Почему так происходит? — спросил молодой капитан.

— Я полагаю, что истинная суть этого заклинания в том, что оно отнимает часть души у заклинателя, создавая фрагменты души, из которых и формируется дух башни. Вот почему он обладает разумом и сознанием.

— Вот почему призрачные рыбы могут атаковать его, — продолжил Цан Сюй, стараясь говорить как можно быстрее. — Но их силы недостаточно. Дух рыб слаб, и количество не восполняет разницу в качестве. Ведь кристалл — это главная цитадель духа башни.

— Наиболее мощной субстанцией, способной атаковать дух башни, является человеческая душа.

— Это наша последняя надежда, капитан! — произнес Цан Сюй, его взгляд, полный холодной решимости, был устремлен на молодого капитана.

Молодой капитан почувствовал, как его сердце сжалось от потрясения.

Солнечная рыба была всё ближе. Для борьбы с ней требовалось полное использование мощи Глубоководного Рыбы-Монстра. Этот алхимический корабль мог стать их единственным спасением, но для этого нужно было получить над ним контроль.

Однако, чтобы одолеть дух башни и получить доступ к управлению, требовалась человеческая душа.

Это означало, что кто-то из выживших должен был принести себя в жертву.

«Либо добровольно, либо принудительно», — мелькнуло в мыслях молодого капитана.

— Капитан, не колеблитесь. Это наш единственный шанс, — настаивал Цан Сюй, заметив его сомнения.

Капитан оставался на месте, никуда не двигаясь, раздираемый внутренними противоречиями. Он понимал, что Цан Сюй прав: это действительно был наиболее действенный путь.

Но...

«Должен ли я принести в жертву одного человека ради множества?» — размышлял он. — «Правомерно ли это?»

«Кто захочет пожертвовать собой добровольно? Мы все с трудом выбрались с Таинственного Острова Монстров. Никто не захочет умереть ради других».

Внезапно в его сознании возник образ Гиганта.

Учитывая их отношения, капитан мог бы уговорить его пойти на жертву.

К тому же, Гигант был наивен и простодушен, его можно было бы обмануть.

Но капитан никогда бы на такое не пошёл.

Гигант доверял ему, как родному отцу. На Таинственном Острове Монстров капитан обещал умирающему старому корабельному мастеру, что позаботится о Гиганте.

«Я не могу пожертвовать Гигантом. Но какое я имею право решать судьбу других?» — думал капитан, ощущая гнет ответственности.

«Люди доверяют мне, они признали меня своим лидером. Но не для того, чтобы я принимал решение о их жертвоприношении в такой критический момент.»

«Это разрушит всё доверие, уничтожит единство.»

«Но!»

«Если я этого не сделаю, какой у нас есть другой выход?»

За несколько коротких вдохов молодой капитан уже был покрыт холодным потом.