Бессмертие через формирования (Новелла) Том 4 Глава 1937 Божественная кара?
Глава 1252
Умение нагло лгать — это настоящий талант.
Способность не моргнув глазом врать перед лицом толпы — это уже выдающийся талант.
А вот с совершенно серьезным видом нести чепуху перед целой группой культиваторов на позднем ранге Золотого Ядра, включая варварских генералов, Великих Старейшин, Великих Вождей и даже двух высокопоставленных Учжу — даже если это действительно была чистая ложь, подобное мастерство не знало границ.
По крайней мере, смелости этому юноше было не занимать.
Особенно если учесть, что он находился всего лишь на ранге Установления Фундамента.
На мгновение даже Янь Чжу невольно засомневался.
«Неужели всё, что говорит этот мальчишка... правда?»
В конце концов, вряд ли кто-то, кроме настоящего бога, мог наделить его такой непомерной дерзостью...
Однако Янь Чжу снова окинул Мо Хуа оценивающим взглядом и про себя покачал головой.
«Невозможно...»
Скверные духовные корни, слабая Ци Крови, телосложение типичного «хиляка».
Глаза хоть и чистые, пронзительные, но Божественное Сознание кажется сдержанным и совсем не выглядит могущественным.
Разве что лицо обладало какой-то кристальной красотой, несвойственной Великим Пустошам.
В остальном же — совершенно ничего примечательного.
А его ранг культивации и вовсе не стоил упоминания.
С таким телом и развитием невозможно совершить какие-то значимые деяния.
Не говоря уже о сравнении с ним самим, «Верхним Учжу», этот мальчишка уступал даже некоторым «Нижним Учжу», находившимся под его началом.
Боги должны быть слепы, чтобы выбрать подобную «плотскую марионетку» своим проводником в мире людей.
Что же касается его заявлений о служении «Божественному Владыке», то это и вовсе был смех — так мог выразиться только полный дилетант в Божественном Пути.
Обмануть невежественных людей — ещё куда ни шло, но пытаться красоваться перед настоящим Учжу — это просто выставлять себя на посмешище, полное ошибок и противоречий.
Янь Чжу не удержался от холодной усмешки:
«Какая неслыханная дерзость. Ложно претендовать на божественное наследие и осквернять имя богов — это преступление, караемое смертью».
«Горный Предел Алой Птицы когда-то был землей потомков Императорского Дворца. Кто бы мог подумать, что ныне здесь объявится такой ничтожный проходимец, смущающий народ своими ересями и пачкающий божественные традиции Дворца».
Он окинул взглядом присутствующих и сухо добавил:
«Уважаемые Великие Вожди, как вы можете потакать этому проходимцу? Во что вы ставите величие Императорского Дворца?»
Этим заявлением Мо Хуа сразу же приклеили ярлык опасного преступника.
Великие Вожди кланов нахмурились, чувствуя растущее беспокойство.
Они и сами не могли разобрать, правду говорил Мо Хуа или лгал.
Если это была ложь, то он сочинил её слишком искусно; его лицо было исполнено торжественности, а аура благочестия невольно заставляла людей верить ему.
Но если это была правда, то Великим Вождям казалось, что это уж слишком притянуто за уши.
Когда истину невозможно отличить от вымысла, трудно принять решение.
Но теперь, когда Янь Чжу, происходящий из Императорского Дворца, прямо заявил, что этот юнец «вводит всех в заблуждение» и оскверняет божественную традицию, им пришлось отнестись к этому серьёзно.
Борьба за божественную преемственность всегда была жестокой — схватка не на жизнь, а на смерть.
Титул Учжу никогда нельзя было присваивать самовольно; самозванцев ждала неминуемая гибель.
Великий Вождь племени Огненного Крыла, чьи предки имели связи с родом Янь Чжу, выступил вперед и гулким голосом произнес:
«Позвольте мне схватить этого юнца и подвергнуть его суровому допросу. Когда выяснится его подлинное происхождение, мы вынесем приговор. Если у него действительно есть связи с богом, мы забудем о старом. Но если этот сопляк просто молол языком, издеваясь над нами, мы сдерем с него кожу, вырвем жилы и предадим его тело яростному пламени...»
Едва закончив фразу, Великий Вождь племени Огненного Крыла шагнул в центр зала.
Он вскинул руку, и из бушующего огня соткались цепи, устремившиеся к Мо Хуа.
Мо Хуа сохранял спокойствие и не шелохнулся.
Стоявший рядом Лугу холодно усмехнулся.
Сделав шаг вперед, он голыми руками схватил огненные цепи Великого Вождя племени Огненного Крыла и с легкостью раскрошил их в пыль.
Великий Вождь племени Огненного Крыла пришел в ярость:
«Лугу, что это значит?»
Тот лишь презрительно бросил: «Ты посмел тронуть Учжу моего племени Шигу? Жить надоело?»
Великий Вождь племени Огненного Крыла занимал свой пост уже двести лет и считался старейшиной, в то время как Лугу стал вождем всего несколько месяцев назад.
То, что какой-то выскочка посмел унизить его на глазах у всех, заставило старика побагроветь от злости.
Однако Лугу был в самом расцвете сил — высокий, могучий и полный боевого пыла.
Сам же старик уже начал дряхлеть; хитрости в нем было в избытке, а вот былой доблести поубавилось.
Он не решился на открытое столкновение с этим «неотесанным юнцом» и лишь язвительно прошипел: «Лугу, ты совсем рассудок потерял? Твое племя Шугу выставляет сопляка на стадии Установления Фундамента в качестве Учжу... Не боишься стать посмешищем для всех?»
Лугу про себя усмехнулся: «Что ты смыслишь, старая развалина?»
Ты не видел почти демонических методов господина Учжу.
Ты не был свидетелем сотворенных им чудес.
Где тебе, дряхлому старикашке, понять его великие амбиции, охватывающие все Великие Пустоши?
Лугу не стал тратить слова на объяснения и лишь сухо отрезал: «Кого племя Шигу выбирает своим Учжу — это наше внутреннее дело. С какой стати чужак лезет в наши порядки? Лучше потрать это время на раздумья о том, из какого дерева сделать себе гроб».
Лицо Великого Вождя племени Огненного Крыла исказилось от стыда и гнева, но, будучи человеком опытным и скрытным, он не стал продолжать перепалку.
Лишь холодно взглянув на Лугу, он проговорил: «Кто слишком заносчив — того небеса накажут. Назначить Учжу культиватора ранга Установления Фундамента, превратить дела богов в шутку — посмотрим, к чему это приведёт ваше племя Шугу…»
Лугу лишь молча усмехнулся в ответ.
Другие Великие Вожди и Великие Старейшины тоже хмурились.
Даже взгляд Янь Чжу потяжелел.
Они явно не ожидали, что такой решительный и кровожадный человек, как Лугу, станет столь яростно защищать мальчишку с культивацией ранга Установления Фундамента.
Это казалось совершенно невероятным.
Кое-кто даже начал втайне строить догадки: «Может, этот смазливый Учжу — незаконнорожденный сын Лугу?»
Именно поэтому Лугу не жалеет сил, чтобы возвысить его.
Но, подумав еще немного, они понимали, что это не сходится.
Звание Учжу — это не шутки.
Чтобы так его продвигать, мальчишка должен быть Лугу как минимум родным отцом...
Как бы то ни было, пока племя Шугу и Великий Вождь Лугу стояли на страже, остальные кланы не решались напасть на Мо Хуа.
Ведь чтобы добраться до юноши, сначала пришлось бы подавить Лугу.
А Лугу еще совсем недавно был великим генералом, закаленным в бесчисленных битвах, и справиться с ним было непросто.
К тому же, это было Собрание Союзов.
Если сейчас напасть на Лугу, идея объединения пойдет прахом.
Великие Вожди прекрасно понимали, как трудно было собрать этот хрупкий союз в раздробленных Великих Пустошах.
Они не могли позволить себе разрушить всё здание из-за одного юнца, чей статус Учжу вызывал сомнения.
Но это — дела племён.
Для Учжу из императорского Дворца чистота божественного наследия была делом первостепенной важности.
Он не мог позволить никому присваивать имя бога и красть власть Учжу.
Янь Чжу посмотрел на Мо Хуа и, немного подумав, холодно произнес: «Мальчишка, я не хотел пачкать руки. Убийство культиватора на ранге Установления Фундамента уронит мою славу. Но ты перешел все границы и нарушил величайшее табу. Без Божественной кары и уничтожения твоей души невозможно подтвердить статус богов, прославить величие Императорского Дворца и навести порядок в умах...»
Янь Чжу медленно поднял руку.
По его предплечью потекли алые огненные узоры, а на кончиках пальцев затрепетало раскаленное намерение.
Его палец указал прямо в глаза Мо Хуа.
Янь Чжу произнес, чеканя каждое слово: «Сегодня я, именем Учжу, ниспошлю на тебя божественное наказание. Пусть кармический огонь богов сожжёт твою дерзость, уничтожит твои грехи, и ты своей жизнью расплатишься за содеянное».
Невероятно мощная, но невидимая сила начала концентрироваться на кончике пальца Янь Чжу.
Присутствующие изменились в лице.
Они ощущали жгучее намерение, их божественное сознание чувствовало сильнейшее давление — но глазами они ничего не видели.
«Это и есть... сила Учжу?»
Великие Вожди и Великие Старейшины были потрясены.
Великий Вождь Дань Ле нахмурился.
Лугу тоже почуял смертельную невидимую опасность.
Он хотел заслонить Мо Хуа своим телом, но за мгновение до этого встретился взглядом с Янь Чжу.
В глазах Янь Чжу полыхало яростное пламя, источающее леденящее душу величие.
Казалось, какой-то голос шептал ему:
«Ты хочешь принять Божественную кару вместо этого сопляка?»
Лугу не боялся клинков, не страшился ран и смерти, но само слово «Божественная кара» вызывало у него первобытный, заложенный в костях ужас.
Он не посмел.
Он готов был закрыть Мо Хуа от меча, отбить шаманскую технику или варварскую технику, но он не осмелился встать на пути «Божественной кары».
На секунду Лугу застыл как вкопанный.
И в этот краткий миг Божественное Сознание Янь Чжу вырвалось на свободу.
Мощный поток ци сознания захлестнул зал.
Все почувствовали, как окружающее пространство стало горячим, словно в раскалённой печи, будто бог ниспослал пламя, чтобы сжечь грешника, осквернившего святыню.
Это была сила совершенствования совершенно иного уровня.
Люди в ужасе повернули головы к Мо Хуа.
А этот «самозваный Учжу» просто стоял на месте, словно соляной столп, будто ничего не чувствуя и не предпринимая никаких попыток защититься.
Он выглядел как невинный юноша, который в своем неведении смиренно ждет небесного правосудия.
Раскаленная воля бушующим потоком подступила к Мо Хуа.
Словно адское пламя, она ворвалась в его органы чувств, хлынула в Море Сознания, намереваясь испепелить его Божественное Сознание...
Великие Вожди и Старейшины побледнели, а в сердцах некоторых даже шевельнулась жалость.
Янь Чжу, исполняя «божественную кару», сохранял безразличное выражение, держась с величественным превосходством.
А невинный Мо Хуа терпел сжигающее его пламя кармического наказания.
Трудно сказать, было ли ему слишком больно, или боль лишила его голоса, но он лишь молча стоял, принимая на себя весь удар.
Огонь продолжал бушевать.
Казнь длилась.
Мо Хуа всё так же не двигался.
Прошло немало времени, но Мо Хуа по-прежнему не проявлял признаков агонии; даже выражение его лица почти не изменилось.
Великие Вожди озадаченно переглянулись, их лица приняли странное выражение.
Янь Чжу тоже замер, не понимая, что происходит.
Мо Хуа почувствовал лишь легкое тепло в глазах и зуд.
Он невольно моргнул и, глядя на Янь Чжу совершенно чистым взором, спросил: «А где твоя Божественная кара? Она уже закончилась?»
Для Янь Чжу эти небрежно брошенные слова прозвучали как удар тяжелого молота прямо в грудь, сокрушая всю его гордость.
В его душе бушевал ураган эмоций.
Но, к счастью, будучи Учжу, он прошел суровую закалку.
Его воля была крепка, как и его кожа на лице.
Сдерживая себя, чтобы ни единая мышца на лице не дрогнула, Янь Чжу невозмутимо убрал руку и со вздохом произнес:
«Что ж, небеса милосердны. Ты еще мал и не ведаешь, что творишь. Хоть твое самозванство и является грехом, оно еще не достигло той степени тяжести, чтобы обрушивать на тебя Божественную кару».
«Божественная кара карает лишь самых закоренелых злодеев и неисправимых преступников. А ты... ты её просто не достоин».
Мо Хуа опешил, не зная, что ответить.
Кожа на лице у этого Янь Чжу была потолще, чем у него самого.
Похоже, в нынешние времена без такой толстокожести в Учжу и податься не стыдно.
Великий Вождь племени Огненного Крыла тут же почтительно склонился и воскликнул:
«Как и ожидалось от господина Янь Чжу! Ваше великодушие и благородство не знают границ. Этот сопляк, несомненно, был парализован вашим величием и пребывает в глубоком шоке. После такой демонстрации мощи он наверняка станет скромнее. Давайте же проявим милосердие и на сей раз простим его...»
Янь Чжу величественно кивнул:
«Великий Вождь прав, на этот раз я пощажу его».
Мо Хуа: «...»
В этот момент заговорила Цин Чжу — женщина с чарующей внешностью, доселе хранившая молчание.
«Время не ждет. Перейдем к делам, нельзя медлить».
Ее голос был нежным, с легкой хрипотцой.
Присутствующие не посмели перечить и закивали:
«Да, дела союза превыше всего».
«Армия Племени Уцзю уже близко, на кону жизнь и смерть племен, нельзя быть беспечными».
«Обстановка критическая, создание союза — наш главный приоритет...»
...
В этой суматохе Собрание Союзов вернулось в привычное русло.
Казалось, все разом решили «забыть» о недавнем инциденте.
Никто больше не заговаривал об этом и не смотрел в сторону Мо Хуа.
Мо Хуа словно стал «невидимкой».
Никто официально не признавал его Учжу, но и опровергать его статус больше не пытались.
Мо Хуа втайне вздохнул с облегчением.
Впрочем, так даже лучше: никто не мешает, никто не донимает расспросами, и он может участвовать в собрании в своем двусмысленном статусе Учжу.
Нет всеобщего признания, но есть привилегии Учжу.
Этого было вполне достаточно.
...
Во время дальнейших обсуждений «невидимка» Мо Хуа просто сидел в стороне и «слушал».
Он лишь слушал, не вступая в споры и не высказывая своего мнения.
Сам процесс объединения не требовал его прямого вмешательства.
Там было слишком много старых обид и дележа добычи — настоящее болото, в которое Мо Хуа лезть совсем не хотелось.
Главное, чтобы в итоге все пришли к согласию и выступили против Племени Уцзю.
Ему нужно было лишь понимать общее направление, чтобы иметь возможность тайно контролировать ситуацию и руководить процессом из тени.
Собрание шло своим чередом.
Почти каждый Великий Вождь или Великий Старейшина вставал, приводил аргументы, заявлял о своих нуждах и в конце концов озвучивал, на какие уступки готов пойти ради союза.
Племя Киноварной Птицы, Племя Огненного Орла, Племя Огненного Крыла, Племя Красного Луаня и племя Бифан — все они высказались.
Даже обычно «замкнутое» племя Шигу по тайному указанию Мо Хуа выразило готовность пожертвовать частью интересов ради совместного похода против Племени Уцзю.
Больше всего Мо Хуа заинтересовало племя Бифан.
Их Великий Вождь не явился, и делами заправлял Великий Старейшина.
Поговаривали, что вождь Бифана тяжело болен и не может лично присутствовать, поэтому делегировал все полномочия старейшине.
Мо Хуа отнесся к этому с подозрением.
Кроме того, в рядах племени Бифана он заметил знакомое лицо — молодого господина Би Цзе.
Тот, разумеется, не сводил с Мо Хуа враждебного взгляда.
Однако это было важное межплеменное событие, и веса молодого господина Би Цзе не хватало, чтобы вставлять свои пять копеек.
Поэтому он просто сидел в углу, прожигая Мо Хуа полным яда взором.
Великий Старейшина племени Бифан смотрел на Лугу с такой же затаенной злобой.
Тем стариком в черно-зеленом одеянии, с которым они столкнулись в оазисе, и был Великим Старейшиной племени Бифан.
Он не раз терпел неудачи в стычках с Лугу, потерял земли и ресурсы, так что их вражда была весьма глубокой.
Разумеется, зачинщиком всего этого на самом деле был Мо Хуа.
Но Великий Старейшина племени Бифан не видел закулисных интриг юноши и направлял всю свою ненависть на Лугу, с которым сражался открыто.
Сложность ситуации заключалась еще и в том, что верхушка племени Бифан и Племени Киноварной Птицы поддерживали вполне сносные отношения.
Великий Старейшина племени Бифан и Великий Вождь Дань Ле общались вполне дружелюбно.
А вот между молодыми — Би Цзе и Дань Чжу — были конфликты.
В то же время вражда между племенем Бифан и племенем Шугу была непримиримой.
Мо Хуа, оказавшийся меж двух огней, стал мишенью для ненависти племени Бифан.
Впрочем, он это вполне заслужил — ведь большинство этих козней были делом его рук, так что племя Бифан ненавидело его не напрасно.
Эта запутанная сеть союзов и обид была наглядным примером того, как устроены Великие Пустоши.
Однако все эти конфликты пока таились в тени.
Чтобы продвинуть дело союза, все участники старательно обходили острые углы.
Собрание проходило в этой зыбкой атмосфере.
Дальнейшие обсуждения шли по предсказуемому сценарию.
Еще одним важным пунктом было распределение объединенных сил варварской армии для решающего сражения с Племенем Уцзю.
Племя Уцзю было очень могущественным; их армия сметала всё на своем пути, не зная поражений.
Большинство племен третьего ранга в Горном Пределе Алой Птицы не могли противостоять им в одиночку.
Но это происходило лишь потому, что племена сражались разрозненно.
Если бы большая часть племен Горного Предела действительно объединились, исход был бы иным.
В единстве — сила, в раздоре — гибель.
Если бы эти племена смогли сплотиться, их мощь возросла бы многократно, и они смогли бы дать отпор Племени Уцзю.
Это была очевидная истина.
Но главный вопрос заключался в том, смогут ли разобщенные племена преодолеть барьеры, пойти на компромиссы и в итоге действовать как единое целое.
Ради этого верхушка племен спорила с утра до самого вечера.
Хоть на словах все были за «союз», когда дело доходило до выгоды, каждый тянул одеяло на себя, ведя бесконечные подковерные игры.
Мо Хуа слушал всё это так долго, что его начало клонить в сон.
К счастью, под конец обсуждение сдвинулось с мертвой точки, и проект союза начал обретать конкретные очертания.
Когда Мо Хуа уже решил, что на этом всё и можно идти отдыхать, Великий Вождь Дань Ле произнес:
«План объединения племен готов. Прошу всех вождей и старейшин неукоснительно следовать ему».
«А теперь... мы должны обсудить самое важное дело».
Лица присутствующих мгновенно стали предельно серьезными.
Мо Хуа же вздрогнул от удивления.
Он не понимал, что это за «самое важное» дело.
Неужели есть что-то важнее самого союза?
Он об этом раньше и слыхом не слыхивал.
В этот момент Великий Вождь Дань Ле, напустив на себя мрачный вид, глухо проговорил: «Истинная цель похода Племени Уцзю на Горный Предел Алой Птицы — не только захват земель и господство в горном пределе. Похоже, они замышляют нечто, к чему готовились очень долго...»
Дань Ле запнулся и, не договорив, повернулся к Янь Чжу, сидевшему на почетном месте.
Очевидно, эта тема находилась в ведении Учжу.
Взгляд Янь Чжу стал суровым.
Понизив голос, он медленно вытолкнул два слова:
«Схождение Бога племени Уцзю».
Мо Хуа, который уже почти засыпал, резко вздрогнул и широко открыл глаза.
Он широко распахнул глаза.
Нисхождение бога… племени Уцзю?!
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.