Бессмыслица Том 1 Глава 4 День четвёртый. Первое обезглавливание

Всегда есть предел выше, но с наивысшей точки ведёт лишь один путь — вниз.

1

Какой же ужасающий вид открывается.

Если пытаться сравнить увиденное с чем-либо, то, пожалуй, это будет картина Норберта Грубера «Река». Идентичная, пугающе пёстрая река протекает через студию Канами-сан, разделяя её пространство на две половины.

По всей видимости, вчерашнее землетрясение послужило причиной того, что банки с краской разлетелись по всей комнате, а вместе с ними опрокинулся и простой металлический стеллаж. Из-за толчков стеллаж накренился, банки попадали, и их содержимое разлилось, образовав эту «реку». Весьма правдоподобное предположение, без сомнения, именно так всё и произошло.

Но если сама «река» была достаточно странной, то главная проблема находилась на другом «берегу». Нечто, что невозможно вообразить или предположить, нечто, что никак нельзя списать на последствия землетрясения. Во всём мире не найти такого землетрясения, которое могло бы сотворить подобное.

Там, на полу, ничком лежало человеческое тело, с характерной пустотой в том месте, где должна быть голова.

Безголовый труп.

Обезглавленное тело.

И неважно, какими словами это описать — факт остаётся фактом.

На этом теле без головы было то же самое платье, которое Канами-сан носила вчера. Это изысканное платье, которым Канами-сан так гордилась, прежде не имело ни единого пятнышка краски; теперь же оно было полностью черным от крови. Вряд ли его теперь получится носить.

Что ещё важнее, теперь его некому носить.

Или, если быть точнее…

Тот, кто его носил, теперь мёртв.

— Это… абсурд, — рефлекторно пробормотал я. Это было очевидно и без слов, но я просто не мог промолчать.

Комната была пропитана запахом растворителя.

Рядом с телом Канами-сан стояло кресло-каталка и единственный холст. Он был расположен достаточно далеко, поэтому я не мог быть полностью уверен, но, кажется, на нем был изображён мой портрет.

Он был великолепен, исполнен мастерски. Это было понятно даже с такого расстояния, даже будучи разделённым «рекой». Я был потрясён не только разумом, но и всем телом. Можно даже сказать, что картина вызвала во мне больше эмоций, чем вид обезглавленного тела.

Мне вспомнились слова, сказанные Канами-сан вчера. Какое же это искусство, если приходится выбирать, кто будет им любоваться?

Мнение принято. Перед такой картиной я не мог спорить.

Без тени сомнения, Ибуки Канами была гением.

До такой степени, что я трепетал.

И поэтому её смерть — ещё большая потеря. Я давно не испытывал такого опустошения, но сейчас оно было настоящим.

Из-за смерти Канами-сан.

Из-за кончины Ибуки Канами.

— Почему?

Да, Канами-сан была мертва.

Я хочу сказать, кто вообще сможет выжить после того, как ему отрубят голову? Даже Распутин не пережил обезглавливания. А у Канами-сан было вполне обычное человеческое тело.

— Эм, нельзя это так оставлять, — нарушил я всеобщее молчание.

Я посмотрел на Кунагису. Она неуверенно выпятила нижнюю губу, будто заметила что-то странное в теле Канами-сан. Будто в чём-то сомневалась. Но сейчас, пожалуй, не самое подходящее время для таких размышлений. Если я буду слишком внимателен к каждому действию Кунагисы, я точно умру.

Когда я уже собрался сделать шаг вперёд, она дёрнула меня за руку.

— И-тян, подожди секундочку.

— А? Зачем?

— Краска ещё не высохла.

— М-м-м. О, да.

Я присел и провёл по краске кончиком пальца. Кунагиса была права, мой средний палец теперь был весь в разводах.

— Но сейчас точно не время думать об этом.

Прямо перед нами лежит изувеченное тело. Думать сейчас о том, как бы не испачкать обувь — невероятно.

— Эй, подожди, говорю! — сказала она. Затем, прежде, чем я успел что-либо понять, она сняла свою чёрную куртку и бросила её ровно на середину реки из краски. Словно камень для перехода.

— Это же твоя любимая куртка!

— Пришло её время.

Я хотел что-то сказать ей по поводу её способности так легко расставаться с памятными вещами, но сейчас было дело поважнее. К тому же, что сделано, то сделано. Слегка оттолкнувшись, я перепрыгнул на куртку, оттуда — на другой берег реки.

Я застонал.

Давно мне не приходилось видеть обезглавленное тело. Я снял толстовку и накрыл ею верхнюю половину тела Канами-сан.

Обернувшись к двери, у которой стояли все, я медленно покачал головой.

Не было смысла что-либо говорить.

— Могу я попросить всех собраться в столовой? — наконец сказала Ириа. — Думаю, нам всем стоит обсудить, что же теперь делать.

Затем она вышла в коридор. Четверо служанок — Рэй-сан, Акари-сан, Хикари-сан и Тэруко-сан — немедленно последовали за ней. Затем и остальные гости начали выходить из студии по двое-по трое.

Последними в комнате остались Кунагиса, я и Синъя-сан.

Он неподвижно смотрел на тело Канами-сан, на его бледном лице не отражалось ни единой эмоции.

— Синъя-сан… — Переступив обратно на куртку, я вернулся на другой берег. — Пойдёмте, здесь мы ничего не сделаем. — И как только я смог это сказать?

— О… да. Верно.

Мыслями он явно был где-то далеко. Вопреки моим только что сказанным словам, он не сделал ни шагу. Он стоял совершенно неподвижно, совершенно не в состоянии принять, отказываясь принять то, что лежало перед его глазами.

Я понимал его чувства.

Если бы такое же случилось с Кунагисой, я, вероятно, отреагировал бы схожим образом. Нет, скорее всего, я бы потерял самообладание и разрыдался бы навзрыд. Мне известно, что это трудно представить, глядя на такого парня, как я, которого Маки‑сан описывает как «эмоционально мертвого», но именно так бы всё и произошло.

В этом плане Синъя‑сан просто поражает.

Его вид не внушает оптимизма, но, по крайней мере, он не потерял контроль. И даже способен говорить. Его мыслительный процесс функционирует, хоть и не на пике возможностей.

Вот в чём его отличие от меня. Я всего лишь ребёнок.

А Синъя‑сан — взрослый мужчина.

Не берусь судить, какие именно отношения связывали Синъя‑сана и Канами‑сан — просто ли он заботился о её здоровье, или же между ними было нечто большее, или, возможно, наоборот, нечто меньшее.

Тем не менее…

Вспоминая его печальный взгляд минувшей ночью…

И наблюдая за ним сейчас, я пришёл к определённому пониманию.

— И‑тян, пойдём вперёд, — Кунагиса потянула меня за руку.

— Ага.

Так закончились наши безмятежные дни, проведённые на острове.

И началась следующая глава.

2

Утро четвёртого дня на острове началось в высшей степени обыденно. Да, именно так.

Я проснулся, как всегда. Когда я пришёл к Кунагисе, она уже была на ногах и сидела за компьютерами. Она сообщила, что проверяет почту. Велела мне «заплести ей волосы», обойдясь без всяких «доброе утро». Я собрал их в два хвостика на макушке, сделав так называемый «двойной хвост». Мне показалось, что так ей будет удобнее расчёсываться позже.

— Сегодня я хочу позавтракать, — объявила она, и мы направились в столовую. По пути, заглянув в гостиную, я обнаружил там Маки‑сан и Синъя‑сана, которые всё ещё пили вино. Должно быть, они не спали всю ночь. Я подумал, что они совершенно не заботятся о своём возрасте, но, разумеется, промолчал.

Из соображений вежливости я предложил им присоединиться к нам, и они согласились. Вчетвером мы проследовали в столовую, где уже находились Аканэ‑сан и — какая неожиданность! — Ириа‑сан.

— Ах, какая редкость! — Ириа‑сан тоже была удивлена. — Чтобы мы все собрались так рано утром… Что ж, думаю, такое тоже должно случаться. Может, мне стоит позвать и остальных? Было бы замечательно позавтракать всем вместе.

Она позвала Акари‑сан, которая находилась неподалёку, и послала её за Яёй‑сан (которая, вне всяких сомнений, была на кухне) и прочими служанками.

— Я тогда схожу за Канами‑сан, — сказал Синъя‑сан. — Думаю, она уже закончила рисовать. Хм, интересно, спит ли она. Эх, по утрам она не капризничает, несмотря на свой характер.

Он слегка посмеялся над собственной шуткой и обернулся ко мне.

— Думаю, тебе не терпится взглянуть на картину, — произнёс он, прежде чем выйти.

Мы с Кунагисой должны были впервые позавтракать в полной компании, но этому не суждено было случиться.

Синъя‑сан привёл с собой в столовую не Канами, а весть о её смерти.

— Канами‑сан… убили.

Вот как он это сформулировал, но, на мой взгляд, это было преуменьшение. Она скончалась не от какой-то там болезни или несчастного случая, не от самоубийства — её обезглавили.

Как бы то ни было.

Это было убийство.

И не просто убийство, но…

* * *

— Я? Я был… Так. После обеда я всё время был с Кунагисой. Я принял душ в её комнате, потом она сказала, что голодна, так что мы пошли в гостиную. По пути мы наткнулись на Акари‑сан. Верно? Верно. В гостиной были Хикари‑сан, Маки‑сан и Синъя‑сан, а затем… землетрясение. Было же землетрясение, верно? Мы были в гостиной вплоть до самого землетрясения. Затем я отвёл Кунагису в комнату и… так, пошёл спать. Сегодня проснулся в шесть и с тех пор был с Кунагисой. — Я старался казаться спокойным, хотя все на меня смотрели.

Проверка алиби.

Почему начали именно со мной, я не знаю, но Ириа‑сан так попросила, так что выбора не было. Похоже, она считала именно меня главным подозреваемым.

Столовая.

Я ем свой уже остывший завтрак.

Видимо, никто больше не в состоянии продолжать есть после того, как увидели тело, да и мне самому было не по себе, но еда от Яёй‑сан слишком восхитительна, чтобы её выбрасывать.

Круглый стол.

Ириа‑сан, Тэруко‑сан, Рэй‑сан, Яёй‑сан, Синъя‑сан, Кунагиса Томо, я. Аканэ‑сан, Маки‑сан, Хикари‑сан и Акари‑сан. Все сидели на своих местах, и только место Канами‑сан, расположенное на пять часов, пустовало. Его никогда не займут.

Ириа‑сан слегка наклонила голову в мою сторону, словно в ответ на мои показания. Затем посмотрела на Хикари‑сан, сидевшую на десять часов.

— Хикари, это так?

— Да, — кивнула та. — Вплоть до самого землетрясения… эм… в час ночи? Да, в час. Мы впятером всё время разговаривали. Я могу подтвердить.

— Никто не выходил ненадолго?

— Нет, — ответила Хикари с некоторой неуверенностью. — Кажется, нет. Хотя не могу сказать с полной уверенностью.

— Никто не выходил, — поддержала её Кунагиса. — У меня идеальная память. Из гостиной никто не покидал.

— Вот как? — Ириа прикрыла глаза. — В таком случае ты, Кунагиса‑сан, Сасаки‑сан, Химэна‑сан и Хикари можете подтвердить показания друг друга вплоть до самого землетрясения. А что было после землетрясения?

— Я спал один, так что, похоже, у меня нет алиби.

— Спасибо. Что ж, думаю, теперь мне стоит самой рассказать о своём алиби. Ночью мы с Рэй‑саи и Сасироно‑сан беседовали в моей комнате. Вчерашний ужин был даже вкуснее обычного, так что я расспрашивала её о рецептах. Это так, Сасироно‑сан?

Яёй-сан выглядела немного встревоженной, возможно, потому, что её внезапно окликнули. «Да», — быстро кивнула она.

Рэй-сан слегка вздрогнула, но промолчала. Если подумать, Рэй-сан обладает невероятным самообладанием. Конечно, Тэруко-сан тоже всегда спокойна, но Рэй-сан спокойнее в сотни раз, чем можно себе представить. Является ли это верностью своему работодателю или же просто её природой — в этом я не могу быть уверена.

«Случилось землетрясение, и… тогда я решила вернуться в свою комнату», — сказала Яёй-сан, словно напряжённо вспоминая.

«Верно», — подтвердила Ириа-сан. «После этого мы с Рэй-сан всю ночь разговаривали. Кунагиса-сан скоро уезжает, поэтому мы обдумывали идею устроить что-нибудь… ну, вроде прощальной вечеринки. В конце концов, как я уже сказала, мы заснули, так что я пришла сюда прямо к завтраку».

Иными словами, у Ирии-сан и Рэй-сан имеются безупречные алиби. У Яёй-сан, как и у Кунагисы и у меня, алиби есть только до землетрясения.

«У Синъя-сана и у меня тоже есть полное алиби», — заявила Маки-сан. «Кунагиса-сан и остальные могут подтвердить наши действия вплоть до землетрясения, а после мы с Синъя-саном можем поручиться друг за друга. Ох, напитки были превосходны».

Насколько можно доверять показаниям пьяного человека? Маки-сан, должно быть, угадала мои мысли, потому что она испепелила меня взглядом. Однако, не произнеся ни слова, она повернулась к Синъя-сану.

«Это так?» — спросила она.

«О, да, так», — рассеянно ответил тот.

«Хмм… Хикари, что ты делала после землетрясения?»

«Я вернулась в нашу комнату. Там были Акари и Тэруко. Затем я легла. Сегодня я проснулась в пять, и затем вернулась к…»

«А что насчёт Акари и Тэруко? Акари, отвечай».

«После обеда у нас не было особой работы, так что…» — она замолчала, приложив руку к щеке, словно в глубокой задумчивости. «Мы с Тэруко всё время были в нашей комнате. Затем случилось землетрясение, а вскоре вернулась Хикари. Тогда мы решили лечь спать».

«Вы втроём спите в одной комнате?» — спросил я. Акари-сан уставилась на меня, как будто совершенно не ожидала, что я вдруг заговорю.

«Да, мы втроём спим в одной комнате. Что-то не так?»

«Нет-нет, ничего».

Просто из любопытства. Я кивнул ей. Мне хотелось спросить, спят ли они втроём на одном футоне, но я решил промолчать.

Хммм…

Это означает, что у Акари-сан и Тэруко-сан также имеются надёжные алиби до землетрясения. После которого они все легли спать, так что не могут уверенно поручиться друг за друга.

Тэруко-сан слегка кивнула, услышав показания Акари, но совершенно ничего не сказала. Такое простое движение, но почему-то оно казалось трудным для понимания.

«Ситуация становится довольно сложной», — Ириа-сан перевела взгляд на последнюю оставшуюся подозреваемую, Сонояму Аканэ-сан. «Что насчёт вас?» — спросила она. «Что вы делали прошлой ночью?»

Аканэ-сан, до сих пор молча наблюдавшая за происходящим со сложенными на груди руками, вздохнула.

«Судя по тому, что никто до сих пор не назвал моего имени, всё довольно очевидно, но да, прошлой ночью я была одна», — решительно произнесла она. «После ужина я ушла в свою комнату и села за компьютер. Я работала над некоторыми моделями, и, впрочем, я опущу скучные детали. Должен был остаться журнал событий, который можно проверить как доказательство, но, полагаю, его можно подделать. Думаю, его нельзя назвать веским алиби».

«Я не так хорошо разбираюсь в компьютерах. Что думаете, Кунагиса-сан?»

«Хмм?» — голова Кунагисы (самое время дремать, о да) дёрнулась вверх. «О. При наличии определённых навыков человек может легко управлять чем-то настолько простым, как журнал. Аканэ-тян, насколько хорошо ты разбираешься в компьютерах?»

Аканэ-сан ухмыльнулась.

«Пожалуй, нет смысла отвечать на этот вопрос».

«О, ладно», — кивнула Кунагиса. «Да, думаю, ты права. С необходимыми инструментами даже любитель может подделать журнал. Не то чтобы это было очень трудно. Такие программы можно найти повсеместно».

«А нет способа проверить, изменяли ли журнал?» — спросил я.

«Есть, но и это тоже можно подделать. Видите ли, с компьютерами возможно практически всё, так что его трудно принять в качестве алиби».

Кунагиса Томо. Приглашена на остров как лидер той «команды». В своей области она не имеет равных, так что нет никакой возможности, что она ошибается. Что означает, что у Аканэ-сан нет никакого алиби.

Аканэ-сан ещё раз вздохнула.

«Но, полагаю, мне нужно как-то себя защитить, иначе вы меня на кресте распнёте. Так что я просто скажу: „Я этого не делала“. Конечно, мне не нравятся художники, но я не считаю, что их стоит убивать. Они и так уже мертвы, когда живы. Это не стоит усилий. Мне тут делать нечего».

Вероятно, она хотела сказать «я к этому не причастна», но всё же, не казалось, что она лжёт или запирается, как и не казалось, что она играет.

«Хорошо, а теперь все, пожалуйста, подождите минутку, мне нужно всё обдумать».

«Эм, но перед тем, как подождать, пожалуйста, подождите», — сказал я Ирии-сан. Разговор становился всё более странным. Подождать перед тем, как подождать? «Эм, Ириа-сан, что именно вы пытаетесь сделать?»

«Прости?»

— Мне это всё кажется странным… Конечно, это ваш остров и ваш особняк, так что я, наверное, должен молчать, к тому же я тут не настоящий гость, но всё равно спрашиваю. Что именно вы пытаетесь сделать?

— Я пытаюсь докопаться до истины. — Она мягко улыбнулась. — Для меня всё предельно ясно. Ибуки-сан был убит. А это значит, что убийца сейчас в этой комнате. Как вы сами сказали, это мой остров и мой особняк. Один из моих гостей убит, а убийца находится здесь. Вы же не думаете, что мы можем это просто так оставить, правда?

Она с ироничной улыбкой окинула взглядом присутствующих.

И в самом деле, она была права. Это отдаленный остров. Пустынный, совершенно изолированный остров.

Если здесь было двенадцать человек, и одного убили, то убийца — кто-то из одиннадцати оставшихся. Даже ученик младших классов справился бы с такой простой математикой.

— Чёрт, ещё одна смерть, — выдохнула Ириа-сан.

Ещё одна? Она только что сказала «ещё одна»?

— И снова обезглавливание. Может, этот остров проклят? Химэна-сан, можете что-нибудь сказать?

— Это вы прокляты, — ответила Маки-сан. — Остров — это просто остров. Если что-то и проклято, то это вы.

На столь обескураживающее утверждение Ириа-сан ответила с некой странной улыбкой.

— Возможно.

Ах, в этом действительно есть смысл. Мне казалось странным, что, несмотря на своё отношение ко всем, Маки-сан ладила со всеми на острове, кроме меня, но теперь я понял. Просто остальным на этом острове нет дела до слов других.

— Ммм, но это довольно простое дело. Может, и нет нужды во всех этих расспросах. Ведь время происшествия нам вполне ясно.

— Разве?

— Да. Вы же видели, да? Вся эта краска растеклась из-за землетрясения, а Ибуки-сан лежит на другой стороне. Как думаете, насколько широка эта река из краски?

Никто не осмелился ответить, поэтому мне пришлось.

— По первой оценке, метра три.

— Верно, не очень-то и большая, но определённо не такая маленькая, чтобы её перепрыгнуть. Так что можно считать, что убийство произошло до землетрясения.

Стеллаж упал во время землетрясения, что привело к образованию этой разноцветной реки. Что это означает? Что землетрясение было сильнее, чем я предполагал, но это не всё.

Что же на самом деле означала эта река?

— Подождите минутку, — вмешалась Аканэ. Она выглядела слегка настороженной. — Этот разговор не сулит мне ничего хорошего. Знаете, почему?

Почему?

У всех остальных, кроме Аканэ-сан, есть алиби на время до землетрясения.

Я всё время был с Кунагисой. То же самое касается Хикари-сан, Маки-сан и Синъя-сана. Также с Акари-сан и Тэруко-сан. И, разумеется, с Ириа-сан, Рэй-сан и Яёй-сан. У всех есть алиби, которое могут подтвердить другие.

Ириа-сан права. Абсолютно невозможно перепрыгнуть эту разноцветную реку краски, образованную землетрясением. Так же, как невозможно пересечь реку, не наступив в краску и не оставив следов.

В таком случае…

Убийство могло произойти только до землетрясения. Единственный человек без алиби на это время — Аканэ-сан. Действительно, это не сулит ей ничего хорошего.

— Ириа-сан, — хмыкнула она. — Я спрошу прямо. Вы считаете, что это была я?

Вот уж действительно прямо.

— Да, — так же прямо ответила Ириа-сан. — Я хочу сказать, кто ещё это мог быть?

Аканэ-сан прервала зрительный контакт с Ирией-сан и ничего не сказала. У неё совершенно закончились контраргументы, пусть она и была одной из Семи Дураков. Чувствуя с ней какую-то, пусть и самую малую, связь, я хотел вмешаться и защитить её, но если даже член Семи Дураков не может опровергнуть обвинение, то у выбывшего из программы нет и шанса.

В воздухе повисло неловкое молчание, но прервала его никто иная, как Кунагиса.

— Не так, — сказала она. — Я не вижу в этой логике никакого смысла, Ириа-тян.

— О? Почему же? — Ириа-сан выглядела до странности радостной. — А, понимаю. Вы намекаете, что мог быть сообщник. Я полагаю, такая возможность тоже существует. Это делает все алиби довольно шаткими.

— Нет, не это. Даже если не думать о соучастнике, то всё равно вы кое-что упускаете, да, И-тян?

— Хе? — вырвалось у меня, я совершенно не ожидал, что вдруг окажусь втянут в разговор.

— Давай, И-тян, расскажи ей. О том, что случилось этой ночью.

— Этой ночью… что-то случилось?

С весьма рассерженным видом Кунагиса замолчала. С ней такое случается довольно редко.

— Ну что я могу сказать? У меня плохая память, в отличие от тебя.

— Боже, ты правда не помнишь? У тебя не плохая память, её вовсе нет! Ты всегда забываешь о столь важных вещах? После землетрясения. Синъя-сан звонил Канами-сан, так?

— О. О. О!

Хикари-сан и Синъя-сан удивлённо подняли глаза. Да, точно. Синъя-сан звонил Канами-сан после землетрясения и сказал, что с ней всё в порядке. Сказал, что с ней ничего не случилось.

Ох, это действительно важно, как Кунагиса и сказала. Но всё-таки, что же это значит? Что же теперь будет?

— Иначе говоря, Канами-сан могли убить только после землетрясения.

— Подождите-ка, — слегка встревоженно сказала Ириа-сан. — Но эта река из краски…

— Это, Ириа-сан, значит, что… — она сделала паузу. — Что студия была изолирована от нас.

Некоторое время все обменивались взглядами.

Реку из краски совершенно точно никак нельзя перепрыгнуть. Она метра три в ширину. Возможно, прыгун в длину и перелетел бы, но даже если так, тут совершенно нет места для разбега. Если отталкиваться от этого, то убийство могло произойти только до землетрясения, как и говорит Ириа-сан, но тогда никакого смысла нет в рассказе Синъя-сана. Сразу после землетрясения Канами-сан была абсолютно жива и здорова.

— Сакаки-сан, это точно был голос Канами-сан? — спросила Ириа-сан.

Он побледнел ещё сильнее, его лицо выражало смятение. Наконец он кивнул.

— Да, это точно была Канами. Без сомнений. Она сказала, что занята, и что всюду попадала краска, так что там полный бардак. Она точно была жива после землетрясения.

— Я слышала, как Сакаки-сан говорил по телефону, — сказала Хикари-сан своей хозяйке. — Он спросил, может ли воспользоваться телефоном, и… я полагаю, Ибуки-сан на тот момент была ещё жива.

— Да, она была ещё… — он мучительно схватился за голову. — Если бы я только пошёл в студию, вместо того, чтобы отлынивать от обязанностей! Чёрт подери! Я подонок, жалкий, ничтожный подонок!

Нечего было ему на это ответить. Только то, что бояться надо не землетрясений, вьюг или пожаров.

Сожалеющему это кажется неплохим утешением. Позволяет уйти от того, что прямо перед глазами. В итоге навешиваешь все свои дурные деяния на «прошлого себя». Едва ли это назовёшь самоосуждением.

Когда о чём-то сожалеешь, формально, ты поступаешь хорошо.

Я не говорю, что Синъя-сан — чудовище. Просто люди так устроены. Если кто тут и чудовище, так это я, уже хотя бы потому, что способен вот так придираться к чужим недостаткам.

— Всё это становится странным, — сказала Аканэ-сан, потирая подбородок. — Согласно показаниям Синъя-сана, Хикари-сан и Кунагисы-сан, убийство могло произойти только после землетрясения. Но после землетрясения уже образовалась река из краски, что означает, что никто не мог её убить. Что означает…

— Верно, Аканэ-тян, — прервала её Кунагиса. Такой вид у неё появлялся, когда она обнаруживала что-то интересное. — Это невероятно странная ситуация.

— Под «студия отрезана» вы хотите сказать… — Ириа-сан кивнула, похоже, убедившись. — Хмм. И правда, краска даже до сих пор не высохла. Возможно ли вообще перебраться через неё и войти в комнату? Скажи, Акари, где в комнате Ибуки-сан расположен телефон?

— Он возле окна, на подставке, — совершенно уверенно ответила Акари-сан.

Ириа-сан скрестила на груди руки и задумалась.

— Кунагиса-сан, вы задали вопрос, но я не думаю, что сами уже знаете ответ, так? Или вы знаете, кто убийца?

— Не-а, — ответила Кунагиса, до удивления самоуверенно.

Конечно же, я тоже не знал.

Никто не знал.

— Что насчёт окна? Мог ли убийца пролезть в окно? — спросил Синъя-сан.

Ответила Хикари-сан.

— Но студия на втором этаже. Сомневаюсь, что он смог бы. И я совершенно уверена, что окно заперто изнутри, так что…

— Так что его никак нельзя открыть снаружи?

— Именно, — ответила Хикари.

Шах. Пройти через окно невозможно, как и через дверь. Убийство не могло случиться до землетрясения, как не могло и после, так что…

Ладно.

Мы в совершенном тупике.

Все снова погрузились в молчание. А затем взгляды начали вновь обращаться к Аканэ-сан.

— Э? — она выглядела удивлённо. — Я думала, я себя оправдала.

— Может быть, и нет, — сказала Ириа-сан. — Перескочить через реку краски невозможно, так? Так значит убийство совершенно точно произошло до землетрясения.

— Что насчёт того, что сказал Синъя-сан?

— Его могли обмануть. Может, какая-нибудь слуховая галлюцинация.

Слуховая галлюцинация? Абсурд. Даже больше, чем абсурд. Я просто обязан был что-нибудь сказать.

— Я думаю, вы просто хотите так считать, — сказал я.

— А я так не думаю, — ответила Ириа-сан, ничуть не взволнованная моим мнением. — Даже если не слуховая галлюцинация, можно было как-то ещё ввести его в заблуждение. Эту реку из краски не перейти — вот что уж точно. Единственным логичным выводом будет то, что убийство произошло до землетрясения, а могла его осуществить только Аканэ-сан.

— Как плохо, — Аканэ-сан уже всерьёз забеспокоилась. — Знаю, что мне это, скорее всего, не поможет, но не могу не заметить, что алиби Акари-сан и Тэруко-сан кажутся мне сомнительными. Я хочу сказать, родственники свидетельствуют друг за друга? Законный суд не принял бы такие показания.

— Речи не идёт о законном суде, — резко ответила Ириа-сан.

— А я и не говорю ничего, — Аканэ-сан словно ожидала такой ответ. — И всё же, находить преступника методом исключения совершенно бессмысленно. Просто глупо. А игнорирование показаний Сакаки-сана я не могу назвать логическим мышлением. Это выборочное мышление.

— Выборочное мышление?

Брошенный в мою сторону взгляд Аканэ-сан словно говорил: «Не мог бы ты объяснить?»

— Предвзятость подтверждения, — выпалил я, вдруг вспомнив из программы обучения, что недопустимо показывать собственную глупость старшим. — Другими словами, это означает, что вы принимаете только те показания и свидетельства, которые удобны вашему мнению, и отбрасываете неудобные показания, как будто это всего лишь совпадение. Вообще, говорят, что в научных кругах, изучающих сверхъестественное, так… — мой взгляд переместился на Маки‑сан — так часто поступают. «Сухая любовь». Они буквально одержимы любыми свидетельствами существования сверхъестественного, и в то же время игнорируют любые доказательства обратного. Мне кажется, так они получают результаты, какие только хотят.

— Что-то я тебя не понимаю.

Я приложил столько усилий, чтобы всё это вспомнить, а Ириа‑сан меня даже не слушала. Какая трата дыхания.

Аканэ‑сан глубоко вздохнула.

— Да, мы с Ибуки‑сан были не в самых лучших отношениях, и всё же…

Я припомнил эту отвратительную ссору между ними за вчерашним ужином. Совершенно нечего удивляться такому. Конечно же не только отсутствие алиби заставляет Ирию‑сан подозревать Аканэ‑сан, но и это тоже.

Конечно, не то чтобы я не понимал чувства Ирии‑сан. Но если принять во внимание показания Синъя‑сана, то даже Аканэ‑сан выходит из-под подозрений.

Это преступление просто не могло произойти. Подозреваемых нет. Есть одна жертва и ноль подозреваемых. Совершенно бессмысленная ситуация. И чтобы исправить её…

— И всё же показания Сакаки‑сана кажутся сомнительными, — сказала Ириа‑сан, смотря прямо на него. — Даже если это не ложь, тогда это ошибка, или сон, или что-то ещё такое.

— Но я слышала, как он говорил по телефону, — сказала Хикари‑сан.

Ириа‑сан покачала головой.

— Но ты же не слышала голоса Ибуки‑сан? Лично её голос слышал только Сасаки‑сан, что означает…

— Постойте, но это же… — Синъя‑сан протестующе вскинулся, но замолчал, словно поняв, что у него нет никаких доводов.

— Хм… Ну, если всё так идёт, то думаю, у нас нет другого выхода, кроме как подозревать меня. Всё-таки, на ситуацию можно посмотреть и таким образом. — Аканэ‑сан сказала это словно говорила о ком-то постороннем. Даже сейчас не казалось, что она лжёт или играет. Сонояма Аканэ, система ЕР3, Семь Дураков. Казалось, что она привыкла к такого рода скандалам. — И всё же, у вас нет никаких доказательств. Ириа‑сан, хоть вы и хозяйка этого острова и особняка, вы же не будете обращаться со мной, как с преступницей без всяких на то доказательств? Может, тут и не законный суд, как вы и говорите, но и не какой-то насквозь пропитанный пылью старинный детектив, верно? Вы не можете считать меня преступницей на основании этого необычного метода исключения и избирательного мышления. Никто не может.

— Но Сонояма‑сан, и вы не можете доказать, что вы не виновны.

— Нельзя заставлять невиновного доказывать, что он невиновен. Я невиновна, пока не доказано обратного.

— Вы снова говорите о законах.

Плечи Аканэ‑сан резко опали.

— Что ж, вот ваша точка зрения, Ириа‑сан? Значит, я — главная подозреваемая? Ладно. Совершенно верно. Только у меня нет алиби на время перед землетрясением. Никто бы не смог войти в студию после землетрясения. Конечно, тут я с вами согласна. А значит, подозрительными становятся показания Сакаки‑сана. Разумно. Ну и что теперь?

Ну…

Что теперь?

— Что будем делать? — Ириа‑сан обеспокоенно оглядела сидящих за столом. Кажется, дальнейшие действия она не продумала. Разочаровывающе.

— Делайте, что хотите, хоть в полицию сдавайте, — сказала Аканэ‑сан, смахивая в сторону лезущую в глаза чёлку.

Аканэ‑сан из Семи Дураков попадает в полицию?

— Я ненавижу полицию, — сказала Ириа‑сан, всё ещё озадаченно глядя в потолок. — Эх, что же делать?

В воздухе снова повисла тяжесть.

Я прошептал Кунагисе: «Эй, Томо!»

— Что такое, И‑тян?

— Можно ли как-то остановить эту охоту на ведьм?

— Можно.

— Да?

— Да, но… — Она посмотрела на меня. — Ты должен сделать это, не я.

— Ладно. — Я кивнул, а затем поднял руку.

Ириа‑сан смущённо призвала меня на помощь.

— Говори.

Ах, как хорошо, когда тебя не игнорируют.

— У меня есть предложение.

— Да?

— Что если мы используем мою комнату? Похоже, она запирается и отпирается только снаружи. Что если Аканэ‑сан побудет там какое-то время?

— Побудет там? — Она с сомнением уставилась на меня. — Ты словно о заключении говоришь.

— Не совсем о заключении. Не о заключении, просто… короткий период уединения. Ириа‑сан, я думаю больше всего нам стоит бояться, что последуют ещё убийства. Канами‑сан убита. Ладно, всё уже сказано и сделано. Мне не нравится такая прямота, но что сделано, то сделано. Что важнее, мы не можем больше позволить никому умереть. Быстрее всего разобраться с ситуацией можно изолировав главного подозреваемого. Если Аканэ‑сан на самом деле убийца, она не сможет больше никого убить. И напротив, если кому-то ещё удалость пробраться в ателье и убить Канами‑сан, то ему придётся выжидать. В конце концов, если этот кто-то захочет предпринять что-то ещё, то это докажет невиновность Аканэ‑сан.

Я огляделся, ожидая от людей ответа.

— Другими словами, создать такую невыносимую обстановку, чтобы убийца не смог пошевелиться. Это относится как к Аканэ-сан, так и ко всем остальным. Дверь студии была заперта, но запертые двери можно и отпереть. В этом мог быть обман, а мог и не быть. Это не имеет значения. Важно то, что у нас нет другого выхода. Это могла быть Аканэ-сан, а могла и не быть. Это мог быть я, или же нет. Поэтому я считаю, что лучше всего нам создать такую ситуацию, в которой убийца будет бессилен.

— А, я поняла, — сказала Яёй-сан, к моему удивлению. — Это разумно. То есть, я согласна. Не думаю, что есть какие-то веские причины подозревать исключительно Сонояму-сан. Рассуждения Ирии-сан кажутся довольно поверхностными.

Ириа-сан усмехнулась, глядя на неё. Однако Яёй-сан продолжила.

— Мне не кажется, что это плохая идея. Но вы ведь не собираетесь держать её взаперти вечно? В этой ужасной комнате?

Эй, я спал в этой ужасной комнате, черт возьми.

Проклятые буржуа.

— Ну, только до прибытия полиции. Это частный остров, следователь будет здесь не раньше, чем через день или два.

— Я не стану вызывать полицию, — заявила Ириа-сан, чем совершенно меня удивила.

Что? Пардон, мадам, что за чушь вы сейчас несёте?

— Я хочу сказать, какой в этом смысл? Даже если мы вызовем полицию, они просто решат, что преступник — Сонояма-сан, и на этом всё закончится. Полиция ничего не выяснит.

Меня насторожило не столько то, что сказала Ирии-сан, сколько выражение её лица. Полиция ничего не выяснит? Почему она произнесла это с таким мрачным лицом?

— Но мы просто обязаны вызвать полицию. Если нет, то и запирать её нет никакого смысла.

— Не обязательно. Пока её нет, мы сможем восстановить картину произошедшего. Мы найдём настоящего преступника, опираясь на улики и здравый смысл. Тебе это кажется разумным?

— Тогда расследованием займётесь вы, Ириа-сан?

Что-то в идее Ирии-сан использовать «здравый смысл» вызывало у меня сильное неприятие. Но, к моему удивлению, она покачала головой.

— Нет, конечно же не я. Ты забыл? Я же говорила вчера. Через неделю — нет, уже через шесть дней на остров прибудет замечательный, изумительный человек.

Детектив для нашей пресловутой детективной истории. Любимчик Ирии-сан.

Герой Ирии-сан.

— Аикава-сан, без сомнения, разберёт эту проблему на части.

На части. Какая выразительность. И она совсем не выглядела так, будто преувеличивала.

— Ещё шесть дней, ха? — с цинизмом произнесла Аканэ-сан, позволяя своим скрещённым на груди рукам опуститься. — Ну да, неважно. Ладно, ладно, ладно. Я-то знаю, что невиновна, но если это всех вас успокоит, то что я могу сказать? Думаю, мы можем довериться Аикава-сану?

— Разумеется, — с непоколебимой уверенностью кивнула Ириа-сан. Даже по одному её виду можно было почувствовать безграничную веру в этого человека.

Аканэ-сан снова тяжело вздохнула.

— Хорошо. Тогда так и сделаем.

3

— Я всё думаю, стоило ли так поступать, — проговорил я, перебирая волосы Кунагисы. Она сказала, что ей неудобно с такой причёской, поэтому она хочет, чтобы я её расплел. Мне причёска казалась великолепной, но если ей не нравилось, то у меня не было выбора.

Все разошлись, и мы вдвоём направились в комнату Кунагисы.

— Думаю, всё в порядке. Я чего-то подобного и ожидала. И Аканэ-тян должна быть благодарна. Это всё-таки намного лучше, чем продолжать бесполезные споры.

— Даже не знаю.

Как человек, предложивший эту идею, я не мог представить, чтобы Аканэ-сан была ей очень рада. Я чувствовал себя в чём-то виноватым. Может быть, это и было единственное решение, но я не мог не сомневаться, вдруг существовало какое-то другое.

— Готово.

— Спасибо! — Она переместилась к своему компьютерному столу, уселась спиной ко мне, затем включила питание и начала печатать.

— Просто… Мне просто кажется, что мы поступили с Аканэ-сан несправедливо.

— Может быть. Но разве от некоторых вещей в жизни можно уберечься, И-тян?

После завтрака Аканэ-сан самостоятельно отправилась в мою комнату. Мы решили, что Акари-сан и остальные будут приносить ей еду прямо туда, а когда ей понадобится посетить уборную, Аканэ-сан будет вызывать кого-нибудь по телефону.

Аканэ-сан потребовала настольную лампу, чтобы все оставшиеся шесть дней посвятить себя книгам, которые она привезла.

Шесть дней… Объективно говоря, эта комната не была чем-то особенно плохим. Просто дверь не открывалась изнутри, а окно было слишком высоко — совершенно не было способов сбежать. В этом смысле это было настоящее заключение.

Шесть дней.

Поистине слишком долгий срок, чтобы держать кого-то взаперти.

— Если бы только Ириа-сан вызвала полицию, нам бы не пришлось делать всё это. Похоже, она пытается замять произошедшее.

— Но Ириа-сан права, не так ли? Если бы мы вызвали полицию, они бы всё свалили на Аканэ-тян и закрыли дело. Или даже если бы не осудили, всё равно бы подозревали. Неужели ты не хотел бы этого избежать? Не шутка — одна из Семи Дураков подозревается в убийстве?

— Ты много знаешь о ЕР3, Томо?

— У меня есть пара знакомых оттуда. Но ты, конечно же, знаешь об этом больше.

— Кстати о Семи Дураках. У Аканэ-сан нет какого-нибудь иммунитета от уголовного преследования, а?

— Но для меня это было бы ещё хуже, не говоря уж о также весьма известных Яёй‑сан и Маки‑сан. Никому не хочется быть вовлечённым в такой скандал. Разумеется, то же касается и Ирии‑сан. Так что вполне естественно, что она не вызывает полицию.

— Естественно, ха?

Наверное, это сам остров неестественный. Но если судить по поведению Ирии‑сан, то за всем этим стоит нечто большее. Как если бы у неё были какие-то веские причины не вызывать полицию.

— Ты думаешь, что у Ирии‑сан есть какие-то причины не любить полицию?

— Ну, можно её спросить.

— Сомневаюсь, что она нам расскажет.

— Да, может быть. И всё же, зачем об этом волноваться. Как только прибудет этот Аикава, по которому так сходит с ума Ириа‑тян, то всё станет ясно. Осталось подождать всего шесть дней.

— Да, но…

Ириа‑сан на острове хозяйка, и раз она говорит «никакой полиции», так тому и быть. Не спорю, если изолировать Аканэ‑сан, то убийств, может, больше и не будет. И всё же…

— Скажи, Томо…

— Что, И‑тян?

— Хочу тебя кое о чём попросить.

— Хорошо. О чём?

— Можешь сделать что-нибудь с этой запертой дверью?

— Не уверена, но ради тебя постараюсь.

Мы не обязаны эти шесть дней сидеть сложа руки. Это всё же я предложил такой образ действия, так что я просто должен всё это хорошенько обдумать.

— Если мы сможем во всём этом быстро разобраться, то нам не придётся держать Аканэ‑тяна взаперти, делала она что-то, или нет.

Она повернулась на стуле в мою сторону. Поманила меня: — Сюда, сюда. — Я подошёл к компьютерам.

— Я расписала алиби всех на данный момент.

Ибуки Канами (убита)

Сонояма Аканэ

До землетрясения: ✕

После землетрясения: ✕

Кунагиса Томо:

До землетрясения: ○ (И-тян, Хикари, Маки, Синъя)

После землетрясения: ✕

Сасироно Яёй

До землетрясения: ○ (Ириа, Рэй)

После землетрясения: ✕

Тига Акари

До землетрясения: △ (Тэруко)

После землетрясения: ✕

Тика Хикари

До землетрясения: ○ (И-тян, Томо, Маки, Синъя)

После землетрясения: ✕

Тига Тэруко

До землетрясения: △ (Акари)

После землетрясения: ✕

Сакаки Синъя

До землетрясения: ○ (И-тян, Томо, Маки, Синъя)

После землетрясения: ○ (Маки)

Ханда Рэй

До землетрясения: ○ (И-тян, Томо, Маки, Синъя)

После землетрясения: △ (Ириа)

Химэна Маки

До землетрясения: ○ (И-тян, Томо, Хикари, Синъя)

После землетрясения: ○ (Синъя)

Акагами Ириа

До землетрясения: ○ (Рэй, Яёй)

После землетрясения: △ (Рэй)

— Как-то так, да?

— Я понимаю крестики и нолики, но что за треугольники?

— Аканэ‑тян права насчёт семейных отношений. Ириа‑тян, Рэй‑тян, Акари‑тян, Хикари‑тян и Тэруко‑тян — довольно честные ребята, так что пока что им это засчитывается. Только вот… ну, их алиби не очень-то твёрдые.

Она пролистала экран к началу и ещё раз проверила список алиби.

— Пока что давай не будем рассматривать возможность сговора, — сказал я. — И в том числе семейные узы. С этим допущением можно убрать из списка подозреваемых Синъя‑сана и Маки‑сан. О, а так же Рэй‑сан и Ирию‑сан.

Минус четверо.

Остаётся семеро.

— Если показания Синъя‑сана верны, тогда запертая комната с краской становится неразрешимым вопросом. Но если он сказал неправду, то значит, что сделать это могла только Аканэ‑сан.

— Хотя не могу себе представить, зачем Синъя‑тян стал бы врать.

— Ну, это могло быть недопонимание или что-то вроде того, а не прямая ложь.

Хм, что это такое?

Я начинаю говорить как Ириа‑сан.

— Но знаешь, объективно говоря, Аканэ‑тян на самом деле тут главная подозреваемая.

— Да уж, глядя на этот список, иного и не подумаешь. Не имеет значения, насколько предвзято или непредвзято ты судишь, факт того, что она единственная остаётся без самого крошечного алиби от этого не поменяется. Если бы не это, она вряд ли бы вообще согласилась на изоляцию.

— Да уж, это точно. Так что, Томо, ты думаешь это была Аканэ‑сан?

— Я бы не сказала. Как она сама говорила, нет никаких доказательств. Нельзя определять преступника одним лишь голосованием. К тому же, мы даже не изучили тело Канами‑сан.

— О, и к тому же остаётся факт, что комната была заперта.

— Но если принимать это во внимание, то никто вообще не мог бы совершить преступление. И‑тян, есть идеи?

— Да не особо, — поразмыслив, сказал я. — Может, скоро надумаю что-нибудь. А что насчёт тебя, Томо?

— У меня тыща идей, — ответила она. — Надо только ещё чуть-чуть надо всем подумать, и всё встанет на места. Кстати, И‑тян. Правду или нет сказал Синъя‑сан, я думаю, что убийство произошло после землетрясения.

— Э? Почему?

— Твой портрет. Неужели ты думаешь, что она смогла бы закончить такую картину до землетрясения? Я так не думаю.

— Ну…

Трудно сказать. Что касается написания картин, Канами чертовски быстра. Но если было так, как говорит Кунагиса, тогда можно быть более уверенным в том то дверь была заперта. Тогда это не особо помогает в расследовании.

— И само обезглавленное тело.

Я кивнул.

Неважно, кто её убил, зачем было отрубать голову?

— Говорят, нужно внимательно отнестись к тому, чтобы не спутать личность обезглавленного человека, но, полагаю, сейчас в этом нет нужды. На острове было двенадцать человек, одному отрубили голову, и теперь нас одиннадцать. И мы совершенно точно знаем, кто эти одиннадцать человек.

— Если бы убили одну из трёх сестёр‑служанок, вот это была бы проблема, а? — сказала Кунагиса. — Но в случае с Канами‑сан об этом волноваться не стоит. Другое дело, если бы на острове были ещё люди, но так…

— И об этом тоже не стоит думать. Если бы на острове были бы другие люди, то все эти проверки алиби и уменьшения числа подозреваемых были бы совершенно бессмысленны. Не знаю, что скажет этот детектив, который приедет через шесть дней, но пока давай думать про одиннадцать людей, о которых мы знаем.

— Согласна, — сказала она, зевнув на потолок. — А теперь, если рассматривать возможность сговора или же какого-то удалённого обмана, только нас с тобой можно убрать из списка подозреваемых.

— Почему меня тоже? — удивился я.

— Потому что я тебе доверяю, — спокойно ответила она. — И всё же, почему обезглавливание? Единственная разумная причина, которая приходит в голову — это подмена тел. Но я не знаю… возможно, она умерла не от этого.

— Ага. Если бы так, то было бы намного больше крови. Но на первый взгляд на теле не было никаких ран, ничего такого. Может быть, её отравили, или же задушили. Я хочу сказать, это лишь предположение.

— Интересно, сопротивлялась ли она.

— Сомневаюсь. Её ноги не ходили, и хотя к ней вернулось зрение, оно не было идеальным. Если удастся к ней подойти, убийство вряд ли составит проблему. И отрубить голову тоже не такая проблема.

Если не колебаться, всё займёт считанные пару минут.

— Так же нет ясного мотива. Почему вдруг надо убить именно Канами‑сан?

— Никого не надо было убивать. Но да, мне тоже интересно. Кроме Синъя‑сана, все познакомились с ней только тут, так? Хм-м, может, не в этом дело. Может, у кого-то до прибытия на остров с ней что-то было. Я бы не удивилась.

— Думаю, на этот счёт можно смело предположить что угодно.

Что значит, нет смысла вообще что-либо предполагать.

Кунагиса издала стон.

— Ладно, давай сперва разберёмся с другими вещами, а потом уже выясним, кто кого знал.

— И как мы это сделаем?

— Как ты думаешь, с кем ты говоришь? — ухмыльнулась она.

Ну конечно.

У синеволосой девушки есть своё «прошлое».

— Ну что, идём осматривать место преступления? — Она схватила лежавший рядом цифровой фотоаппарат.

4

По дороге в комнату Канами‑сан мы встретились я Яёй‑сан. Я хотел было поздороваться с ней, но было в ней что-то такое недоступное, что я упустил возможность. Она пошла дальше в противоположную сторону. Мы прошли рядом друг с другом, но она словно даже не заметила нас.

— Интересно, что с ней такое, — сказала Кунагиса. — Есть в ней что-то странное.

— Она словно о чём-то беспокоится. Или просто глубоко задумалась.

— Хм. Может, она осматривала комнату Канами‑тян?  Может, подумала о том же, о чём и мы? Быстро разрешить это дело, чтобы мы могли отправиться домой.

— Хм, сомневаюсь. Она здесь дольше всех, так? Вряд ли ей вдруг захотелось собрать чемоданы и сбежать.

— Ну, может быть. Но вот лично мне не нравятся острова, на которых вдруг убивают.

— Я правда сильно сомневаюсь.

Прежде чем мы разбежались из столовой, Ириа‑сан установила правило: «Пока через шесть дней не прибудет Аикава‑сан, никто не покинет остров. Мы все здесь подозреваемые, даже я сама».

Иначе говоря, не только Аканэ‑сан  теперь заключена. И не только любопытство заставляет Кунагису копнуть поглубже. Ей хочется уехать домой тогда, когда она запланировала. В планировании она дотошна в мелочах настолько же, насколько и ленива.

— Ну, так тоже хорошо. Я-то уж точно не буду против, если вместо нас дело раскроет Яёй‑сан.

— Не думаю, что она хочет этим заняться. Есть в ней что-то меланхоличное, какая-то тёмная аура. Не могу перестать думать, что она избавляется от улик, или что-то такое.

— Это уж точно нам ничего хорошего не принесёт, — сказала Кунагиса, рассматривая меня в объектив цифровой камеры. — Давай поспешим и проверим.

Дверь в студию Канами‑сан осталась открыта. Сквозь распахнутые двери была видна вся комната. Похоже, поблизости никого не было. Мне стало интересно, чем же занимаются все остальные, кроме Аканэ‑сан — та, очевидно, сидела в кладовой. Но я решил пока что отодвинуть эти мысли подальше. Люди занимаются тем, чем захотят, в той мере, в которой им это дозволено. Это истина на этом острове, так же, как и везде вообще.

В комнате по-прежнему пахло растворителем, но краска, наверное, уже почти высохла. Тало Канами‑сан лежало там же, где и утром, и в остальном тоже выглядело совершенно точно так же.

— Так что давай проверим…

Было в обезглавленном теле что-то ужасно… смешное. Страшными и пугающими мёртвые тела делает совершенно безэмоциональное лицо, но без головы нет и лица, и страх и ужас заменяет веселье. Всё выглядит словно какая-то испорченная пластиковая модель.

Разноцветная река. Куртка Кунагисы всё так же лежала в самой её середине.

— Кстати, об этой куртке. Сколько стоила?

— Комплект состоял из двух предметов, в сумме тысяч двадцать, кажется.

— Долларов?

— Иен.

Ух ты, самая обычная цена. Я даже немного удивился.

— Ладно, перейду так же. — Я уже собирался сделать шаг вперёд, но она потянула меня за рукав, как и сегодня утром. — Что такое?

— Попробуй перепрыгнуть.

— Чего?

— Ну же. Это ведь эксперимент. Немного разбегись, и посмотрим, сможем ли мы пересечь эту реку из краски. Ты ведь неплохо справляешься со спортом, не так ли?

— Не сказал бы, что прямо хорошо.

— Просто попробуй.

— Ладно, ты меня уговорила.

Я прибавил скорости и прыгнул изо всех сил, но, как я и ожидал, пересечь реку мне не удалось. Я приземлился на обе ноги, едва достигнув середины реки.

— Вот мой предел.

— Хм. — Кунагиса, перекинув куртку через плечо, перешла реку. — Если даже ты не смог, то шансы остаются лишь у Синъя-сана. Он ведь единственный парень, и всё такое.

— Да, но эти служанки, честно говоря, неплохо сложены. Я имею в виду, они несли весь твой багаж, включая компьютеры и рабочую станцию. А это, знаешь ли, непросто.

— Да, но они все такие миниатюрные. Это всего лишь мера расстояния. Хм, хотя, опять же, говорят, что человеческие возможности определяются потребностями. Возможно, это довольно расплывчатое утверждение. Ладно, посмотрим, что там с Канами-тян, — она приблизилась к телу Канами-сан, держа в руке камеру.

Её особенно интересовал осмотр тела, тогда как меня больше занимали картины Канами-сан. Вокруг располагалось несколько холстов, в том числе тот, с цветущей вишней, который она уничтожила. Я не смог сдержать дрожи, глядя на него. Даже я, не обладая особым интересом к художественной эстетике, не мог отрицать, что передо мной предстала абсолютная, безупречная красота.

Здесь же была и картина, для которой я позировал. Канами-сан обещала отдать её мне, но такой подарок я принять не мог. У меня всё же не стальные нервы.

— Может, это всё глупости, но всё же…

Я подошёл, чтобы взять картину, но остановился. Возможно, это не самая мудрая мысль — оставлять после себя отпечатки. И снова, может быть, это ничего не значит.

Э?

— Эй, Томо.

— Да?

— Ты не находишь ничего странного в этой картине?

— Ты про свой портрет? Хм… Что именно странного? Обычная картина.

Безусловно, вкус Кунагисы был не самым заурядным в этом мире, но это уже не имело отношения к делу. Было что-то не так с картиной, что-то неуловимо странное. Дело было не в самом изображении, а в странном ощущении абсурда, которое оно вызывало.

— Ну, неважно, сфотографируй картину, хорошо? Что-то в ней меня беспокоит.

— Поняла. Хм, я всё ещё не вижу здесь ничего необычного.

Она, похоже, продолжала исследовать тело Канами-сан.

— Правда? — спросил я, приближаясь к ней.

— Ага. Впрочем, я ведь не профессионал. Причина смерти по-прежнему остаётся загадкой, да и время смерти я уточнить не могу. Без коронера, наверное, никак не обойтись. Если бы только Ириа-тян пригласила сюда ещё и гения медицины! Какого-нибудь Блэк Джека[i]. И снова, даже коронеру будет непросто что-либо определить, если у тела нет головы.

— Наверное, мы здесь ничего не сможем выяснить.

— Угу. — Она приподняла тело. Много лет назад она точно так же, не дрогнув, прикасалась к трупу. — Что-то мне вспоминается. Всё как в старые добрые времена.

— Да, ты права, но… Я ощущаю всё иначе. Словно вижу мёртвое тело впервые. Меня это уже некоторое время беспокоит.

Было что-то необъяснимое, сбивающее с толку. Словно ты видишь у себя шрам, но не можешь вспомнить, как его получил.

— Жамевю.

— Что?

— Противоположность дежавю. Ощущение, будто делаешь что-то впервые, хотя точно знаешь, что уже делал это не раз. Предположительно, это происходит, когда чувства притупляются.

Тогда мои чувства притуплены уже довольно давно.

В конце концов, за границей произошло много всего.

— В любом случае, — сказала Кунагиса, — ран у неё нет. Возможно, её задушили. И чтобы скрыть следы удушения, убийца отрезал голову.

— Звучит абсурдно, но… вот что мне непонятно. Чем бы там убийца ни пользовался для отсечения головы — ножом, топором или чем-то ещё — почему он просто не убил её этим же предметом?

— Может, и убил. На теле нет ран, но только на теле. Возможно, ей отрубили голову.

— Ну да, возможно, — сказал я. — Кстати, как ты думаешь, куда делась голова? Интересно, куда убийца её отнёс. То есть, если он её вообще куда-то отнёс.

— Половину острова покрывает лес. Может, её закопали где-то там. Или бросили в море. Избавиться, пожалуй, не так уж и сложно.

— Что возвращает нас к вопросу: зачем убийца вообще отрезал ей голову?

На этот вопрос ответа не было.

— У меня ещё вопрос, И-тян. Посмотри сюда. Голова отрезана у самого основания шеи, верно? Почему именно так? Тебе не кажется, что если уж собирался отрезать голову, то самое логичное место — это середина шеи?

Срез действительно был очень низкий, но я не думал, что это что-то значительное.

Я скрестил руки на груди и промолчал. Всё же, похоже, осмотр места преступления не даст нам никаких зацепок. Максимум, что мы смогли сделать, — это убедиться, что через реку из краски просто так не перепрыгнешь. Но это больше походило на регресс в расследовании.

Кунагиса подошла к телефону у окна и подняла трубку. — Хм, и здесь ничего необычного.

— А что ты ожидала найти?

— Я подумала, вдруг провода соединили так, что звонок на эту трубку будет идти куда-то ещё. Но, кажется, здесь всё в порядке. Не похоже, чтобы что-то меняли.

— Телефон, да? Скажи, как там было? Что Канами-сан сказала Синъя-сану?

— Краска разлилась, я слишком занята, так что не мешай мне и всё такое. Но Синъя‑сан должен был сходить её проверить даже  если она велела не делать. Может, это и строго, но таковы его обязанности.

— Тут ты права. Но бесполезно говорить о том, что уже сделано.

И всё же, Синъя‑сану самому придётся нести этот груз. Не нам его обвинять, да и нет в этом никакой нужды. Мы живём в сумасшедшем мире, но в этом мире мы также несём ответственность за свои действия. А иногда несём ответственность за отсутствие действий.

— Может, телефон потом просто исправили?

— Ну, не скажу, что это совершенно невозможно, но практически так и есть. Это тебе не просто подсоединить и отсоединить кабель.

— Да, верно. Думаю, надо рассмотреть другие возможности. Скажем, запертую дверь.

— Думаете, я соврал? — внезапно сзади раздался голос Синъя‑сана, так что я резко развернулся. Он стоял в дверях с каким-то странным оранжевым мешком в руках. — Но я точно слышал голос Канами‑сан. Я не лгу.

Судя по его голосу, он чертовски устал. Что пожалуй, вполне естественно.

— Я не хочу сказать, что вы врёте, Синъя‑сан. У нас нет ничего определённого. Но есть вероятность, что вы слышал не её голос?

— Нет, — ответил он. — Я уже давно знаком с Канами. Я ни за что не спутал бы её голос. Вы мне не верите?

— Не в этом дело. В конце концов, у вас нет причин её убивать.

— Не знаю, может, у нас были не самые лучшие отношения, — он едва улыбнулся. Затем по высохшей краске приблизился к нам. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что это за оранжевый мешок. Спальник. Синъя‑сан посмотрел на меня. — Мы же не можем вот так её оставить? Ириа‑сан разрешила и всё такое. Я решил похоронить её там, в горах. Ириа‑сан вроде как не собирается вызывать полицию, и это её частная собственность. Всё, что я могу сейчас сделать — это похоронить Канами.

— Мы вам поможем, — сказал я. Он пытался придумать подходящий ответ, но промолчал, осознав преимущества от двух помощников,

Вместе мы подняли тело Канами‑сан и положили её в спальник. Я понимаю, что так и должно быть, но её тело было совершенно лишено тепла.

— Синъя‑сан, у вас есть, чем копать?

— Около входа была большая лопата. Кунагиса‑тян, поможешь нам её отнести? Хмм, скажи, это у тебя цифровая камера?

— Ага, — кивнула Кунагиса. — Мы должны заснять сцену преступления для Господина Детектива. Не думаю, что труп будет требовать неразглашения, да?

Это, пожалуй, наихудшая формулировка, которую она только могла придумать, но Синъ‑сан только ухмыльнулся и кивнул.

— Понятно. Ну что, тогда пойдём?

— Эм, Синъя‑сан… Об этой картине…

— Хм-м? А, картина Канами. Хорошая, правда? Это последняя написанная ей картина, но она намеревалась отдать её тебе, так что прошу, возьми её.

— А ничего?

— Я хочу почтить её последние пожелания.

Её последние пожелания.

Да, она мертва. Нечего исполнять.

— Возьмёшь её за ноги, ладно? Я возьму за голову, и… — Он резко замолчал, осознав, по всей видимости, что за голову тут не возьмёшься. Я молча взял её за ноги.

Он, без сомнений, желал похоронить голову вместе с телом, но до сих пор было неизвестно, где она находится. Или убийца её где-то прячет, или уже выбросил в лесу или в море, как и сказала Кунагиса.

Подняв ноги, я осознал, насколько тяжёлым было тело. Тяжелее, чем можно было ожидать. Может быть, и в одиночку можно было бы его нести, но вдвоём без сомнений легче.

С этого момента все молчали. В тишине мы подняли тело и вышли из особняка, в тишине мы пошли к горе, в тишине рыли яму.

Спальный мешок, в который было завёрнуто тело, был настолько дешёвой оранжевой заменой гробу, что я не мог ничего поделать, мне казалось это смешным. Тогда я видел человеческую смерть только лишь большой шуткой.

Люди умирают. Это я знал очень хорошо, до такой степени, что становилось душно, до такой степени, что начинало тошнить, и Кунагиса тоже это знала. И Синъя‑сана, полноценного взрослого, тоже безо всяких сомнений в прошлом касалась проблема смерти.

И наверное именно поэтому мы молчали.

Наконец, Синъя‑сан заговорил.

— Вы двое можете возвращаться, — сказал он. — Я ещё немного побуду тут.

Я хотел сказать что-нибудь, но не стал. Кунагиса потянула меня за руку, и мы ушли, не сказав ни слова. Может, Синъя‑сану хотелось поплакать. Может нет. В любом случае, тянуть причин не было.

Мы же всего лишь наблюдатели.

— Интересно, нормально ли вот так её хоронить? — сказала кунагиса.

— Думаю, да. Кажется, она любила только Синъя‑сана, а он так хочет. И мы не можем держать её в студии всю неделю.

— Верно. Верно, но…

— Скажи, Томо. Как думаешь, это сильное преступление — оставлять труп?

— Пожалуй, получишь меньше трёх-четырёх лет. И, пожалуй, даже условного. Но мы с тобой несовершеннолетние, так что тут никаких проблем. Неважно, что случится, можно отделаться маленьким штрафом.

Какой бестактный диалог.

Не то чтобы я искал что-то с тактом.

— Я просто говорю абсурд…

Кунагиса смешно на меня посмотрела.