Безграничный волшебник (Новелла) Том 50 Глава 1228 Запретная область (5)
Они сражались не для того, чтобы вершить суд, деля мир на добро и зло.
— И что это изменит?
По правде говоря, не было желания ни проклинать грешников, ни проповедовать добро, ни карать злодеев…
— Я просто хочу решить проблему.
Ему претил лишь сам венец этого хаоса — готовность творить безумие, прекрасно осознавая собственную безответственность.
Услышав слова Широна, Баал все понял.
«Он не Яхве».
Если Миракл Стрим губителен лишь для демонов, то «Бесконечная Фотонная Пушка» несла смерть всему сущему.
«Способность расщеплять атомы».
Яхве, выжегший из себя всю тьму через Микроочищение, наверняка утратил даже способность сердиться, и все же…
«Они похожи».
Баал чувствовал: эта Фотонная Пушка безошибочно несла в себе отголоски того самого Очищения. Разница заключалась лишь в масштабе — кванты или частицы, — но сам принцип точечного, абсолютного уничтожения оставался неизменным. И от этого внутри все буквально переворачивалось.
«Я проиграл какому-то магу?»
Достигнув абсолютного предела хаоса, он оказался безжалостно растоптан вершиной человеческого разума.
«Смешно! Это еще не конец».
В ход пошла методология зла. Ни гордость командира первого легиона, ни гордость сильнейшего демона больше не имели значения.
— Я… Яхве.
Скрючившись и опираясь на локти, Баал припал к земле в жалкой пародии на поклон.
— Я раскаиваюсь.
Разум одержал верх.
Однако и Аргонес, и Величайшая Звезда, наблюдавшие за этой сценой, выглядели весьма серьезными.
«Широн…»
Стоящие на противоположных полюсах добра и зла — существа крайности, но в своих целях они парадоксально предсказуемы.
«Теперь он сильнейший среди людей. Ему подвластен любой выбор. И если он обратится ко тьме…»
Будущее всего человечества рухнет в бездну.
— Хорошо, — Широн разжал кулаки и отступил на шаг. — Мертвых этим не вернуть, но я принимаю твое раскаяние. Искренне оплакивай их.
Ибо если никто не склонит голову в покаянии, день, когда зло покинет этот мир, не настанет никогда.
Глядя на то, как Широн дает врагу еще один шанс, Величайшая Звезда едва сдерживала слезы.
«Да… все верно».
Разве не потому он избрал путь Яхве, что тьма не властна над ним?
— Благодарю.
Лбом Баал касался земли, но его ледяной взгляд был устремлен исподлобья вверх.
«Вот и конец, Яхве».
Смертоносный Крест. С той демонической силой, что переполняла его сейчас, метеориты обрушатся на землю в разы быстрее.
«И мощь его превзойдет любые ожидания».
Когда тело демона исторгло густой фиолетовый дым, в глазах Син вспыхнули искры.
— Широн! Эта тварь…
Баал резко вскинул голову.
Лицо демона словно перекроили на молекулярном уровне, исказив до неузнаваемости. Теперь он едва ли принадлежал к собственному виду.
— В итоге победа за мной, Яхве.
— Нет!
Как только вскрикнула Величайшая Звезда, Аргонес рванулся вперед и одним взмахом снес Баалу голову.
— …Поздно.
Администратор понял это первым, а Широн уже смотрел за пределы бескрайнего космоса.
«Летят».
Это были метеориты колоссальной массы.
Тело Баала окончательно распалось, но пропитавшая воздух демоническая аура исторгла хриплый хохот: — Кха-ха-ха! Я стал чистой тьмой, тебе не убить меня! Ну как? Сможешь решить и эту проблему? Даже если уничтожишь метеориты, от одних только последствий человечество вымрет! Ты никого не спас! Или ты и впрямь поверил в мое покаяние?
— Нет, — Широн это предвидел. — Лишь надеялся. Но это ничего не меняет. Мы не перестанем протягивать руку помощи. Как бы вы ни насмехались, какими бы жалкими нас ни считали, пусть даже нас снова обманут лживые речи…
Ответ очевиден.
— Истина на нашей стороне.
Во всей необъятной вселенной демонам не найдется святилища.
— Раз в час, — от тела Широна начала подниматься сияющая дымка. — Эликия.
Система Ультима, объединяющая семь миллионов сознаний, начала отторгать саму суть Врат Ада.
— Что ты творишь?!
Всего лишь 0,3% от живущих людей, но если эта человеческая воля была абсолютна…
«То это также…»
0,003% от масштабов всей вселенной.
— Нет! Невозможно! Как ты!..
— Этого достаточно.
Стереть в порошок метеориты, которые на фоне космоса были не более чем жалкими пылинками, не составляло труда.
Широн раскинул руки в стороны, и крестообразное сияние полетело в небо ослепительным столбом света.
— Яхве! Твоя умрешь в мучениях! Однажды те самые люди, которых ты так любишь, убьют тебя!..
Баал, чувствуя неминуемую гибель, торопливо выплевывал проклятия, но последние слова растворились в предсмертном вопле.
— У-о-о-о-о! О-о-о-о-о!
Звук, похожий на свист затягивающей в бездну воронки, оборвался, вспышка погасла, и наступила мертвая тишина. Взоры всех присутствующих обратились к Широну.
— Что… это было?
Для Син, управляющей Законами мироздания, эта недавняя вспышка стала величайшим потрясением за всю жизнь.
— Эликия. Вернее… — Широн повернулся к ней. — Система Ультима.
Син застыла в оцепенении, а сопровождавшие Иньджи и Янджи хмуро сдвинули брови.
— Госпожа Син.
Их воля к сопротивлению слабела.
«Нас переубеждают».
Воля семи миллионов слилась в единую истину, сокрушив саму основу философии Син.
Аргонес, наблюдавший за геянами, пришел к тому же выводу.
«Если это и впрямь Ультима, то отторгнуть Врата Ада для нее проще простого».
А что насчет Селл Бастера? Ответа у него не было.
«Такую мощь не сдержать никакими силами. Похоже, это действительно Система Ультима. И если эта искра станет катализатором к рождению подлинной силы…»
Исход не предсказал бы сам Бог.
«Может, стоит покончить с этим прямо сейчас?»
— Аргонес, мы же договорились. Человечество еще не ступило на территорию Бога, — сказала Величайшая Звезда.
Затем она обернулась к Син.
— Отпусти меня. Если система потустороннего мира рухнет, врата откроются, и реальность сольется с Адом.
Демоны обрушатся на мир живых. Именно поэтому Широн возвел Тормию в статус мирового гегемона — чтобы подготовиться к этому дню.
— Син, возможно, мы никогда не сможем до конца понять истину друг друга. Но мы можем стоять плечом к плечу. Опираясь не на логику, а на чувства. Если в твоем сердце еще осталась привязанность ко мне… — Широн протянул ей руку. — Давай сражаться вместе.
Син промолчала, но в ее разуме бушевала жестокая битва.
«Широн… Еще немного… Убеди меня».
* * *
Уорин выбилась из сил.
— Ха-а! Ха-а!
Головные боли от предвидения будущего, бесконечные покушения убийц, леденящий страх смерти.
Кидо оглянулся на нее.
«Это предел».
И физический, и моральный.
«Она держится на грани возможного, но еще одно малейшее потрясение — и она сломается».
Пусть она и была Митохондриальной Евой, прошедшей сквозь всю историю человечества, нынешняя Уорин сильно отличалась. Если бы она могла воспринимать каждое испытание как закалку для своего нового «я», она бы выстояла, но…
«У нее нет дочерей. Сейчас она — единственная».
Долгие годы она цеплялась за жизнь лишь ради одной цели — выносить дитя Широна.
«Она ждала десятки тысяч лет, поэтому ее нынешняя жизнь бесценна. А ведь сегодня она уже несколько раз была на волосок от смерти. Может, пора отдохнуть?»
Стоило ему об этом подумать, как Уорин вдруг с испуганным лицом рухнула на колени.
— Ах!
Кидо бросился к ней.
— Что случилось? Что с тобой?!
С потерянным видом уставившись в потолок, она задрожала.
— Эликия… Эликия…
— Что?
Она медленно повернула голову.
— Она не сработала.
Тот самый свет, что неизменно окутывал главный корпус Дельты в одно и то же время, безошибочно вычисляя местоположение Хавица.
— Он… применил ее в другом месте. Широн больше не защищает меня. Я…
Заглянув Уорин в глаза, Кидо в реальном времени наблюдал, как рушится ее рассудок.
— Уорин, успокойся! Эй!
Обхватив голову руками, она сорвалась на крик.
— А-а-а! А-а!
«Я умру. Умру. Умру. Умру».
Десятки тысяч лет ожидания оказались напрасными.
— Приди в себя! Слышишь?!
Кидо схватил ее за плечи и сильно тряхнул, но однажды надломленную волю восстановить было не так-то просто.
Уорин вцепилась в него и завопила: — Что мне делать?! Хавиц придет! Он убьет меня и заберет мою силу! Это конец!
Раздавленная невыносимым отчаянием, она снова зашлась в истерике.
— А-а-а-а-а!
— Да очнись же ты!
Кидо с силой дал ей пощечину, и взгляд Уорин на мгновение прояснился.
— Никакой Хавиц не придет! Ты ведь помнишь его прямо сейчас! А значит, он не активировал Исчезновение! — Поэтому и Широну не пришлось использовать Эликию! Еще ничего не кончено! Мы!.. — в этот момент чутье Кидо уловило чье-то присутствие. — Кто здесь?!
Когда из-за угла в конце коридора появилось нечто, Кидо от удивления приоткрыл рот. Прямо на них по воздуху плыл мозг.
— Мозг?..
Услышав это, Уорин обернулась и, забыв даже о страхе, скривилась от отвращения.
— Ты…
Кидо повернул к ней голову.
— В чем дело? Ты знаешь, что это такое?
— Адам.
Вокруг парящего мозга сгустилась иллюзия, формируя фигуру мужчины с волосами, отливающими металлическим блеском.
— Он человек? Выглядит как-то жутко.
— Он геянин. А еще… мой муж.
— А?
Пока Кидо оторопело хлопал глазами, Адам неспешным шагом подошел к ним и заговорил.
— Давно не виделись, Уорин. Точнее… Лилит.
Имя, которое она носила до того, как стать Евой.
* * *
Нейд огляделся по сторонам.
— Это и есть Ядро Мелькиду?
— Да. А если точнее — тропа, ведущая в чертог зла. Скажу сразу: мы не в подпространстве, это самый настоящий лес в реальном мире. И время здесь течет так же, — ответил Каин.
Теперь Широн понял, почему Каин постарел.
«Даже если он замедляет время с помощью пустоты, для переноса людей в Ядро ему приходится возвращаться в реальность. Пусть на это и уходит пара часов раз в пять лет».
Но раз уж он успел достичь средних лет, страшно представить, насколько долгой была история человечества.
Пробравшись сквозь лесную чащу, они вышли к колоссальному алтарю, высеченному из чистого золота. Каин указал на чертог зла.
— Как вы уже догадались, не я воздвиг это место. Изначально словом Мелькиду называли именно чертог зла. Но затем я вошел в этот лес и…
— И создал ненормальную систему.
Услышав слова Ируки, Каин заливисто расхохотался.
— Ха-ха! Разве не забавно вышло? Заходите, в общем. В этих стенах записано все существующее в мире зло. И если стереть его здесь, оно исчезнет и в реальности.
Лицо Кёртиса омрачилось.
За вратами обнаружилась лестница, уходящая вглубь под землю, и бесконечный, залитый ярким светом коридор.
— И как далеко нам идти? — с серьезным видом спросила Эден.
— Сложно сказать. Наверное, путь длиною в историю человечества? Честно говоря, я и сам не знаю, где там конец, никогда не доходил до самого дна. Если бродить по таким местам, можно состариться и умереть. К тому же… — Каин свернул в первый же зал из вереницы тех, что тянулись вдоль коридора. — Мое любимое местечко находится прямо здесь.
Проследив за его взглядом, отряд замер перед исполинским портретом на стене.
— Ничего себе…
Картина подавляла не только своими размерами — в стиле неизвестного художника таилось нечто пугающее и непостижимое.
— Далеко не каждому выпадает честь увидеть этот портрет, но эта особа исключительна. Яхве должен быть в курсе, не так ли?
Широн тихо произнес: — Митохондриальная Ева.
Услышав это, спутники принялись с любопытством рассматривать лицо на холсте.
— Уорин?
Женщина была красива, но совершенно не походила на ту Уорин, которую они знали. И, что самое страшное, в чертах ее лица крылось нечто откровенно дьявольское.
— Это ее истинный облик до регрессивной эволюции. Та, кто внедрила в человечество понятия добра и зла.
Нейд был ошеломлен.
— Да что же она такого сделала, раз речь зашла о добре и зле?
— Она… — Широн с горечью взглянул на товарищей. — Прикоснулась к запретному плоду.