Блондинка-элементалист Том 1 Глава 163
Эта рана должна была достаться мне. Возможно, даже сейчас она по праву моя.
— Джини…
— Прости.
Как бы ни было неприятно это признавать, я не из тех, кто любит извиняться.
Подобные серьезные разговоры?
Клянусь, это была огромная редкость.
— Это случилось, когда мы были детьми... Можешь забыть об этом. Если уж на то пошло, это я в долгу.
— Верно, ты был всего лишь ребенком. Это я была идиоткой, потерявшей бдительность.
— Ты тоже была ребенком! Это... моя ноша. Это не имеет к тебе никакого отношения... Я считаю это медалью. Не раной, так что тебе правда не нужно чувствовать себя виноватой. Ни капельки.
— Я всё равно в неоплатном долгу перед тобой. Этого не изменить.
Как ни странно, вовсе не я звучала так, будто отчаянно ищу прощения — это был Эш.
Он не знал.
В то время я не была младше его. Я и сейчас не младше, и никогда не буду.
Никогда.
Какой бы испорченной я ни была — безрассудной, бессердечной, готовой убить не моргнув глазом — я не убиваю детей.
И у меня есть хотя бы минимум совести, чтобы чувствовать стыд, если ребенок пострадал, защищая меня.
Если бы Эш тогда был взрослым, даже если бы произошло всё то же самое, я бы, наверное, не чувствовала такого смятения в душе.
— Больше я ничего не скажу.
Я выплеснула всё — кто знает, когда мне представится еще один такой шанс.
— Эш, я буду болеть за тебя.
— ……
— Я всегда делаю то, что хочу. Надеюсь, ты тоже сможешь делать то, что хочешь ты. Но больше всего я надеюсь, что то, чего ты хочешь, действительно сделает тебя счастливым.
Очередной порыв ветра дико растрепал мои волосы.
Угх. Мне реально нужно их обрезать или типа того.
Схватив разлетевшиеся пряди, я сквозь них взглянула на Эша — и увидела, что его лицо заметно покраснело.
Может, это из-за утреннего солнца? Нет, оно же желтое…
С чего это он вдруг так себя ведет?
— У тебя лицо красное.
— …… А? О… наверное, из-за тренировки.
Он сказал что-то странное и вдруг стал выглядеть так, словно ему не терпелось спуститься вниз.
Что с ним такое?
Голоден?
Ах. Может, ему в туалет нужно!
Наверное, ему неловко. Я должна сделать вид, что не заметила.
Я тактично не стала расспрашивать дальше и призвала Ундайн, чтобы подготовиться к спуску.
Я действительно мастерски читаю атмосферу.
***
Солнечный день.
Двое мужчин вошли через главные ворота Даниза.
В одиночку преодолев суровый горный хребет, они держались расслабленно, их шаги были полны уверенности.
Особенно непринужденно выглядел красавчик с фиолетовыми волосами.
Одетый в легкую броню, ясно дающую понять, что он мечник, он шел гордой, щеголеватой походкой, насвистывая и бросая взгляды на проходящих женщин так, словно это была его вторая натура.
Другой, шедший впереди и не обращавший на него никакого внимания, был молчаливым мужчиной с темно-каштановыми волосами.
Хотя телосложением он был поменьше, за спиной он нес длинное копье, которое никак не вязалось с его габаритами.
— Гейл, похоже, тут какой-то фестиваль идет. Столько красоток!
— Тебе-то какое дело?
— А вдруг какая-нибудь из них на меня западет!
— Чушь собачья.
— Пффф, ты просто завидуешь, что я красавчик, да? Да?
— Мечтай, идиот.
Мужчина, которого назвали Гейлом, казалось, привык к выходкам Энка и даже бровью не повел — лишь бросил в ответ резкую реплику.
— Вот поэтому люди и говорят, что ты такой зануда! Фестивали созданы для того, чтобы веселиться!
— Тогда веселись без меня, клоун.
— Боже, ну и мрачный же ублюдок.
— Шумный дурак.
Они перебрасывались колкостями, но было ясно, что они отлично ладят.
— Интересно, как долго продлится фестиваль. Сначала проверим площадь? Поищем сообщение, которое оставил Эш.
— Ага. Встреча с отрядом — в первую очередь.
Центральная площадь Даниза была огромной, как и подобает городу, где часто проводились фестивали. На одном только участке располагалось более десяти досок объявлений для путешественников.
Там были всевозможные плакаты, связанные с фестивалем, а также бесчисленное множество написанных от руки записок, которые люди использовали для связи — должно быть, сотни бумажек всех размеров. Поиск нужной записки был обычным, но раздражающим занятием для любого путешественника.
Энк и Гейл разделились и начали проверять доски с противоположных концов, высматривая оставленные для них сообщения.
Записки были столь же разнообразны, сколь и многочисленны.
Предложения о работе, договоренности о встречах между друзьями, тайные шифры влюбленных, объявления о наборе в отряд, розыск, рекламные листовки Гильдии Информации — всё, что угодно.
Были даже записки о поиске компаньонов для перехода через горы. В мире, где не хватало хороших технологий связи, доски на площадях были жизненно важным ресурсом.
— Энк!
— Что-то нашел?
— Локс оставил сообщение.
Первым его заметил Гейл.
На третьей доске справа, примерно посередине, висела записка, несомненно написанная почерком Локса.
—
Энку и Гейлу,
Буду ждать в гостинице «Рогатый Олень».
—
На обратной стороне записки была простая карта, показывающая расположение гостиницы.
Не нуждаясь в перепроверке, двое направились в ту сторону.
Они добрались без проблем.
Однако гостиница оказалась настолько громадной и роскошной, что они у самого входа засомневались, перешёптываясь между собой. — Эй… мы точно ту записку взяли? — Вот именно. Локс никак не мог забронировать такое место. — Думаешь, есть ещё пара Энк и Гейл? — Исключено… Наши имена не так уж и редки, как у Эша… — А! Может, это из-за фестиваля! Это было единственное место, где остались свободные комнаты! — Звучит правдоподобно. Пока они размышляли, пришли ли они куда следует, сзади раздался громкий голос. — Эй! Энк! Гейл! По этому звуку было ясно, кто это, ещё до того, как они обернулись. Товарищ, которого они не видели два месяца. Они обернулись с улыбками и выкрикнули его имя. — Чед! — Че… а? — Вы добрались! Я уже начал волноваться, что вы задерживаетесь. Это были Чед и Эш, возвращающиеся с покупок. Оба несли объёмные сумки, спускаясь по переулку. Энк и Гейл, наблюдая за их приближением, внезапно замерли. — Что такое? Чего вы там встали как вкопанные? — Энк? Гейл? Ошеломил их вовсе не Чед или Эш. А поразительная блондинка, стоящая между ними. Это было похоже на… сияющее жемчужное ожерелье, лежащее между сушёными кальмарами. Она стояла и невинно моргала, естественно вписавшись между двумя суровыми мужчинами — явно часть группы, хотя визуально это не имело никакого смысла. Для Энка и Гейла она была абсолютной незнакомкой. — Э-э… гм… а кто эта красотка? — Что? Где красотка? Где?! Прежде чем Чед успел хоть как-то осмыслить сказанное, так называемая красотка тут же пнула его в голень, а затем мило улыбнулась, как ни в чём не бывало. — Привет вам двоим. Её голос выделялся среди мужских — лёгкий, плавный и изящный. Это был голос, от которого хотелось немедленно преклонить колени. — З-здравствуйте… — Я много о вас слышала. Вы, должно быть, Энк... а вы — Гейл. Разумеется, от одного лишь голоса мозг не закоротит. Её ресницы сияли, как солнечный свет — ослепительно золотые. Они были длинными и густыми, настолько ослепительными, что подкашивались ноги. Её рука, протянутая для рукопожатия, была светлой и безупречно чистой — казалось, нужно вытереть свою собственную руку, прежде чем прикоснуться к ней. Рука, никогда не знавшая трудностей. Видя, как её золотистые волосы струятся по плечам, словно расплавленный свет, у них пересохло в горле. Её мягко скошенные глаза изгибались, как падающие звёзды. А эти небесно-голубые почти синие радужки, похожие на драгоценные камни из той тиары, которую они однажды видели… Энк оттолкнул Гейла в сторону и первым схватил её за руку. Гейл стиснул зубы, но не ответил — это был не первый раз, когда Энк выкидывал нечто подобное. — Да! Я Энк! — Рада знакомству. Её тон говорил сам за себя. Она не была простолюдинкой. В её голосе звучала несомненная властность. Почти высокомерная уверенность и непередаваемая аура правящего класса. Даже несмотря на то, что она была самой маленькой среди них, она смотрела на всех свысока, и для этого ей не нужен был рост. — Я Джини. — Рад знакомству, мисс Джини. — «Мисс Джини» звучит странно. Я предпочитаю «госпожа Джини», или, ещё лучше, просто Джини. — Мне это тоже нравится. Очень. Самый красивый в группе, Энк также был самым искусным в общении с женщинами. По натуре он был из тех, кто сходит с ума по красоткам. Он уже держал её руку гораздо дольше, чем это было необходимо, и у Эша впервые заметно дёрнулся глаз. — Ах, Джини. Даже ваше имя задевает струны души. Это честь для меня, прекрасная леди. Энк не просто слишком долго держал её нежную руку — он даже поднёс кончики её пальцев к своим губам для поцелуя. То, как естественно она это приняла, лишь подтверждало — она точно была аристократкой. Кто же вздрогнул, когда губы Энка коснулись её пальцев? Эш. А кто это заметил? Гейл. И он нашёл это… весьма забавным. *«О? Это будет весело…»*