Блондинка-элементалист Том 2 Глава 362

Другие эльфы, если я сбегу, смогут только поймать меня, но не убить. Потому что их религия строго запрещает убийство.

Но это не значит, что они не смогут причинить мне боль.

Оставить в живых, но пытать — это сколько угодно.

Для тёмных эльфов, ненавидящих людей, это может оказаться радостной возможностью.

Когда мои мысли дошли до этого, я вдруг почувствовала необычайное спокойствие.

— Ты сейчас хочешь меня убить?

— …

— Ты можешь меня убить?

Видел ли ты меня когда-нибудь такой холодной, Зекар?

Мой тихий голос звучал непривычно даже для меня самой.

— Хотя ты лучше всех знаешь, что я ничего плохого не сделала?

Плотно сжатые губы Зекара молчали.

Я смотрела прямо в его глаза, цвет которых менялся, словно в замешательстве. А потом, с обиженным лицом, покачала головой.

— Разочарование… друзья так не поступают. Глупая я была.

— Подожди…

— Всё это глупо! Я думала, мы сможем стать друзьями… я осталась здесь, потому что боялась, что если сбегу, ответственность ляжет на тебя. А ты говоришь о том, чтобы убить меня.

[Кхы, хып…]

Я изо всех сил старалась взять себя в руки, но этот ехидный смех мешал сосредоточиться. Можно обмануть кого угодно, но не Лая.

— Я думала, ты пришёл сам, потому что беспокоишься обо мне… как ты мог сказать такое?

[Хы-хухып…]

То, что мои губы тоже начали дёргаться, было плохим признаком. Если трудно сдерживаться, придётся прикрыть рот рукой.

— Было ли это правдой, или ты сказал сгоряча… ты прав. Наверное, мы не можем стать друзьями.

— Подожди. Я сказал это не… не в том смысле…

— Я всё поняла. Вот как много я для тебя значу.

Я резко отвернулась и опустила голову, но не могла остановить дрожь в плечах. Тело само вздрагивало.

Надеясь, что со стороны это выглядит как попытка сдержать печаль, я затаила дыхание.

— Про… прости.

— Хып…

— Я прошу прощения. Джини.

Сработало?

Я украдкой взглянула на пол.

Был поздний вечер, и медленно приближающаяся тень Зекара была густой.

Я обернулась, когда Зекар снова тихо позвал меня по имени.

— Джини.

Кажется, я слышала, что тёмные эльфы прикасаются друг к другу, когда выражают искренние чувства.

Мне не была неприятна его большая рука, которая легко обхватывала моё предплечье и даже оставалась при этом немного свободной.

То, как он повернул меня к себе лицом и провёл ладонью по моей руке, ясно показывало, почему они не прикасаются к кому попало. Как можно так нежно гладить?

Да, прикосновение к коже — это такой интимный жест.

Он мягко обхватил мои руки, но не поцеловал — видимо, это только в знак благодарности. Или, может быть, потому что я сама прикрывала губы пальцами, сдерживая смех.

— Так… мы друзья, да?

— …Да.

Убрать руку? Нет, ещё рано. Нужно подождать, пока он полностью проглотит наживку.

— Надолго ли это? Если ты снова начнёшь выпендриваться и откажешься от своих слов — даже не начинай.

Я изо всех сил старалась говорить ровным голосом, но это было уже на пределе. Сдерживая смех, я не могла остановить дрожь в голосе.

Кончики моих волос и ресниц мелко подрагивали.

Я пыталась сделать серьёзное лицо, но дрожь не проходила, и Зекар не мог оторвать от неё взгляда.

— Если ты хочешь… то сколько угодно.

Лицо тёмного эльфа, мучимого угрызениями совести, выглядело непривычно жалко. И в то же время так и хотелось его помять.

Он выглядел так, будто это он ранил меня, хотя на самом деле обиженным был он сам.

— Правда…? Можешь поклясться?

— Клянусь именем нашего бога.

— Хм, давно бы так.

— …?

Как только я добилась капитуляции, я убрала руку ото рта и широко улыбнулась. Всё-таки если я что-то решаю — я это делаю.

[Кхякхяхях! Его так легко обманули!]

— Какой же ты наивный, Зекар! У-ха-ха-ха-ха!

Вот почему люди должны пользоваться головой. Не зря же существует такой приём, как «эмоциональные качели».

[Если посчитать, сколько раз Мастер говорила своим друзьям «иди к чёрту»… не сосчитать!]

— С какой стати это считать? Это обычное дело.

[Кхякхякхяк!]

Я давно уже поняла характер Зекара. Он слаб, когда я выгляжу подавленной. Просто кричать и выпускать шипы — не лучший способ получить желаемое. Фу

— Что это, в конце концов, было…

— Запомни на будущее, друг. Одна из специальностей людей — это обманывать.

Лучший приём в этой области — позвать Ундину и притвориться плачущей. Но я не пользовалась им с детства, и к тому же с Зекаром это бы не сработало. Как только я достану Ундину, он сразу же заметит подвох.

— Ах ты… проклятая обманщица! Ты посмела меня одурачить!

— Фу-фу. Впервые такое на себе испытал? Обычно, прежде чем тебя успевают обмануть, ты уже всех убиваешь…

— Убью! Не надо было верить какому-то человеку!

— Ну что ты. Мы же друзья? У человеческих ошибок нет конца, и они повторяют одни и те же глупости. Не знал?

[Думаю, это не совсем так.]

Я была оппортунистом, который всё время ищет добычу, а Зекар был наивной душой, далёкой от подобного. Он никогда не приближался к людям, ненавидя их, так что и попадать в такие ситуации ему раньше не доводилось. Жизнь — это практика, дорогой мой.

— Ну как? Хороший опыт благодаря мне, а?

— Не говори так, словно у тебя язык без костей… Ты что, решила меня разыграть?!!

— Не злись. Всё равно меня через послезавтра по вашим ощущениям уже не будет в живых?

— Как ты можешь так спокойно об этом говорить…!

Вторая слабость Зекара. Каждый раз, когда слышит, что я скоро умру, у него становится такое лицо.

Тёмные эльфы, в зависимости от родословной, могут жить до двух тысяч лет, так что они совершенно не имеют иммунитет к друзьям, которые умирают в мгновение ока. Слабость, которую очень удобно использовать.

— Раз мы официально стали друзьями, нужно это отметить. Мне как раз не хватало рук. Так-с, первый драконий словарь.

— Что? И что с ним делать?

— Переводить.

Я сунула книгу ему в руки, прежде чем он понял, что происходит. Всего подаренных старейшиной книг было две, и обе написаны на эльфийском. Юлине одной было трудно перевести их целиком. Далия хоть и говорила свободно, но не знала достаточно слов, чтобы взяться за перевод. Как раз в тот момент, когда нужен был эльф, который дольше учил общий язык и больше использовал его в повседневной жизни, появился Зекар.

Правда, отличная добыча. Аж облизать хочется.

— Если хочешь следить, лучше делать это прямо передо мной, правда? Садись поудобнее. «Что нам стоит дом построить, нарисуем — будем жить»? Не парься, делай.

Юлина, молча наблюдавшая за всем происходящим, с мягкой улыбкой протянула Зекару перо. А Далия, заметившая ещё раньше, что я с трудом сдерживаю смех, сияя, положила перед Зекаром чистый лист бумаги.

Всё-таки хорошая у них семья.

***

Говорят, после церемонии совершеннолетия тёмные эльфы живут в собственных домах. Отчасти из-за культуры, где ценится личная жизнь, отчасти потому, что любовь к одиночеству — одна из их родовых черт. Они живут одни, что весьма отличается от людей. Насколько я знаю, даже после свадьбы они продолжают жить раздельно.

Лично мне очень нравится такой подход.

— То, что они не любят гостей, тоже отчасти связано с этой привычкой. Мы не любим перемен, — сказала Юлина и поздно ночью ушла к себе.

Зекар же снаружи был занят переводом… вернее, он был занят тем, что следил за мной.

Далия, единственная, кто добровольно уступила мне свою кровать, рассказала множество историй, чтобы я не возненавидела тёмных эльфов. Но, честно говоря, мне это было и не нужно — я уже почти прониклась к ним симпатией.

Если бы я ненавидела существ только за то, что они слишком застенчивы, я бы давно перебила всех людей.

— Подумайте сами: мы всю жизнь живём в Святилище, далеко от перемен. Хотя живём дольше людей, это не значит, что у нас больше опыта. Поэтому мы испытываем трудности с такими существами, как вы, которых не понимаем в рамках нашей логики.

[Мастер не особо пользуется пониманием и у людей…]

— Госпожа Джини, пожалуйста, не ненавидьте нас. Как есть поколение, которое ненавидит людей, так есть и поколение, которое восхищается ими, как я. Возможно, этот случай станет для нас поводом для раскаяния. Чтобы мы лучше понимали людей, принимали их…

— Ммм, Далия?

— Да?

Извини, что говорю это, когда ты так увлечённо рассказываешь о своей мечте, но кое-что нужно прояснить.

— Не пытайся понять людей. И я тоже их не очень люблю.

— Н-но…

— И принимать их тоже не советую. Уж лучше держаться на расстоянии, как сейчас. Потому что у людей очень высокий процент подлости и эгоизма. Если ты дашь им что-то один раз, они решат, что ты должен давать это всегда.

Моя Далия, тебе стоит измениться.

— Ты видела, как твой брат только что попался? Не все люди такие, но примерно половина. Вот я — это средняя степень вредности.

[Что значит «средняя степень вредности»?]

— Зекар рассказал мне, при каких обстоятельствах тебя похитили. Ты вышла за барьер, потому что услышала плач младенца, и это оказалась ловушка? Такое делают люди. Если нужно, используют и грудного ребёнка как приманку.

— Но ведь есть и хорошие люди? Как госпожа Джи… а, госпожа Джини не в счёт.

Сказать ей спасибо или как?

Далия, похоже, не ожидала, что человек посоветует ей держаться подальше от людей. Она выглядела растерянной.

— Запомни, Далия. Такие люди, как ты думаешь… насколько я знаю, очень редки. Я могу вспомнить только одного, но он может позволить себе сохранять такой характер только потому, что обладает достаточной властью. Большинство людей не могут долго оставаться добрыми.

Даже в этой семье, дружелюбно настроенной к людям, не было тёмного эльфа, испытывающего к людям такую же симпатию, как Далия. Возможно, поэтому Далия была рада моему существованию — тому, что я на её стороне.

Если уж на то пошло, мои взгляды ближе к Зекару. Не зря же его человеконенавистничество меня почти не раздражает — я с ним в чём-то согласна.

— Меня беспокоит, что ты слишком доверяешь людям, Далия. Я говорю это как твой друг. Нельзя доверять людям. Особенно таким… лакомым тёмным эльфам, как ты. Можешь мне поверить — я ведь тоже человек.

— Но госпожа Джини… не обижает меня? Хотя вы человек.

— Вот почему ты такая наивная. Посмотри на меня! Чего мне не хватает?

— …Не знаю. Разве госпоже Джини… чего-то… не хватает?

Ответ был ожидаемым, но я всё равно почувствовала себя довольной.

— Человечности…?

Хотя было бы ещё лучше, если бы она не добавила это слово.