Блондинка-элементалист Том 3 Глава 450

Не желая становиться чьей-то дорогой сущностью, я осознаю, что это выходит за рамки нормы.

Моё стремление избегать близких связей стало источником моего внутреннего разлада.

Однако это результат моего упрямства, которое не смогли бы преодолеть даже высшие силы.

Пока я сохраняю воспоминания о прошлой жизни, эта дисгармония никогда не исчезнет, и вернуть что-либо вспять уже не представляется возможным.

Даже если бы мне предложили забвение... я бы не приняла его.

Таким образом, это была неразрешимая дилемма. Совершенно очевидно, что если я буду продолжать переживать это, то закончу как Маг Света.

Ожидать прекращения войн между людьми или надеяться на обретение внутреннего покоя — всё это тщетные и глупые иллюзии.

— …Знаешь, Эш и вправду удивительный.

[Именно! Он — редкий экземпляр!]

Лай был прав в своих суждениях, ведь Эш, несмотря на недолговечность своей расы, ценил меня больше всех, а я, не в силах его оттолкнуть, держала его рядом.

[Хозяйка и сама понимает, как ей нужен Эш. Отталкивать его, осознавая это, — сродни самоистязанию. Впрочем, Хозяйка всегда была такой! Удивительно снисходительной к собственной душевной боли...]

— Кстати, на улице как-то слишком шумно, не находишь?

Даже когда мы с Лаем здесь беседовали... хотя со стороны это выглядело бы как разговор с самой собой. Я ощущала, что снаружи происходит такое бурное действо, что никто даже не удосужился заглянуть внутрь.

И по какой-то неведомой причине мне почудился запах крови.

[Так грубо менять тему — это слишком неестественно, знаете ли?]

— Пожалуй, пойду-ка я разузнаю, что там происходит.

Напевая себе под нос, я надела Слезу Истины на безымянный палец и вышла из шатра.

Отсутствие Шака также вызывало подозрения...

*Шмяк!*

Прямо справа от меня что-то взлетело в воздух, а затем, разбрызгивая кровь, покатилось к моим ногам.

*Шлёп-шлёп.*

Это была человеческая голова, только что отделённая от туловища.

— …Что за голова?

Серые глаза, которые так и остались открытыми, смотрели прямо на меня.

[Хозяйка, в подобных ситуациях обычные люди испытывают страх. Я же говорил, что ваше восприятие искажено, да?]

(…Ну, драконов я тоже боюсь.]

[Если не испытывать страха в такой момент, то вы и не человек вовсе...]

— Ой, мамочки. Как же я испугалась.

Я сделала вид, что нарочито сильно испугалась, и Лай уставился на меня прищуренными глазами, словно говоря, насколько это наигранно.

— Ох, простите! Госпожа Маг!

Левая рука Шака, поспешно подбежав, пнул голову ногой так, что она отлетела куда-то на значительное расстояние.

(Видели, Лай? По крайней мере, я не пинаю человеческие головы.]

[Но вы их разрывали.]

— …Кхм.

— Вам довелось увидеть неприглядную картину. Возвращайтесь внутрь, мы скоро всё уберём. Здесь всегда так, когда завершаются бои.

— Из-за чего весь этот сыр-бор?

Вокруг шатра было относительно чисто, но чуть поодаль валялись тела, похожие на трупы.

Подчинённые Шака сваливали их в общую кучу, а сам Шак стоял рядом с ними.

Он выглядел столь умиротворённым, словно совершенно не замечал трупов.

— Ничего особенного. Просто те, кто выбыл в первый же день, впадают в отчаяние. Такое случается постоянно.

Так вот почему Шак внезапно выскочил. Судя по всему, нашлось немало тех, кто не смог смириться с поражением и бросался на Шака.

Впрочем, похоже, большинство из них перехватывали его подчинённые ещё на подходе.

Я так поздно это заметила потому, что все действия выполнялись предельно тихо.

— И так происходит каждый раз во время турнира?

— Да. Ведь скрестить клинки с Шаком — это повод для гордости на всю жизнь, вот и слетаются эти безумцы, как мотыльки на пламя, не осознавая своего места. Да и умереть героической смертью здесь для них менее позорно, чем провалиться в первом же отборочном туре и вернуться домой ни с чем.

Хватает же тут пустоголовых, которым жизнь не дорога.

Наверное, это из-за того, что я смотрела в сторону Шака с недовольным лицом. Его Левая рука наклонился ко мне и прошептал:

— Можете не волноваться, большинство мы уже нейтрализовали. Шак крайне редко сам пачкает руки.

Поскольку он был из числа ближайших соратников, сопровождавших Шака на охоту за вивернами, по его лицу было видно: он прекрасно понимает, что Шаку требуется отдых.

— К тому же было бы несправедливо оказывать этим грязным неудачникам честь сразиться с Шаком. Если мы это позволим, те, кто честно соблюдает правила внизу, поднимут бунт. Они наверняка не станут дожидаться своей победы и толпой ринутся сюда. Поэтому всех нарушителей правил приходится просто ликвидировать.

— Звучит разумно. Королю наёмников тоже нелегко.

— Не знаю, как это выглядит со стороны, но тот факт, что в Бушьене поддерживается хоть какой-то порядок, — уже настоящее чудо.

Я уже около десяти раз видела здесь массовые побоища. И сейчас крови льётся столько, что это вряд ли можно назвать чудом... Хотя, конечно, по сравнению с тем, что я слышала, это ещё относительно немного.

Пока я размышляла об этом, люди Шака проткнули брюхо ещё одному «мотыльку».

— Вот ты где! Шак! Сразись со мн… кх.

Даже его подчинённые были настолько искусны, что поражали уязвимые места с первого удара, а другой тут же добивал упавшего наёмника, вонзая меч глубоко в его голову. На всё про всё уходило не более трёх секунд.

Какое мастерство и чёткость движений! Я бы и комара на стене убивала дольше, и движений при этом было бы гораздо больше.

— Ого, это безжалостно. Но эффектно.

— Благодарю. Служить Шаку невозможно без подобных навыков.

— Вы явно гордитесь этим.

— Служить Шаку — наша честь. Он первый, при виде которого желание стать его подчинённым и быть рядом пересилило намерение победить. Впрочем, из-за его выдающихся способностей желающих одолеть его тоже предостаточно.

— Ведь победив короля наёмников, сам становишься королём.

Простая истина, что понятна даже ребёнку.

Я размышляла, стоит ли подходить к Шаку, который стоял посреди луж крови. Плащ запачкать совсем не хотелось, так что, может, я прикоснусь к нему позже.

— Сегодня мотыльков как-то особенно много. Причина, конечно, очевидна. Наверное...

— ...Наверное? Почему ты замолчал?

— Да так, ничего особенного.

Вести себя подозрительно прямо передо мной, когда у меня на пальце Слеза Истины. Какой же он смелый.

Я едва заметно размяла пальцы. Момент, когда Левая рука Шака неловко отвёл взгляд, не ускользнул от моего внимания.

- Те, кто считает, что сейчас, когда Шак отвлёкся на женщину, появился идеальный шанс, так и прут... Чего это она меня трогает…

— У тебя тут кое-что прилипло. Оказалось, кусочек мозга.

Я показала ему то, что сняла с его руки, и небрежно стряхнула.

[Чувство... Поиск здравомыслия. Человеческого!]

— …Уф! Я уж испугался! Подумал, вы меня за что-то убить решили. Не могли бы вы не трогать меня на глазах у Шака?

— Что-то ты слишком серьёзен.

— Не хочу лишних недоразумений. Будьте осторожнее, пожалуйста.

Оказывается, прикасаться к обнажённой коже другого человека — дело весьма тонкое.

Но Слеза Истины продолжала демонстрировать свою великолепную эффективность, и следующая цель, Шак, был полностью готов к моему исследованию в любой удобный момент.

Всё это было глубоко продуманной причиной моего поцелуя с ним. Грандиозный план по заблаговременному усыплению бдительности...

[Вы бы хоть о совести вспомнили.]

(Тц.)

[Думаете, ваши уловки на нём сработают? Да этот тип готов поцеловать вам руку, стоит вам только её протянуть! И ноги тоже! Он уже был в вашей власти!]

(Ну, после поцелуя всё стало ещё проще, так ведь? К тому же, когда объект сам желает меня, читать его мысли гораздо легче, чем если бы я просто к нему прикоснулась.)

Как показали многочисленные эксперименты на Эше — когда я его тискала, целовала и всячески удовлетворяла свои желания.

Чем больше симпатии ко мне питал человек, тем сильнее действовала Слеза Истины.

Желать меня — значило хотя бы частично открыть мне своё сердце.

Слеза Истины широко распахивала двери в их души, готовые впустить меня, и вытаскивала наружу все секреты.

А Шак был тем мужчиной, который уже готов был броситься ко мне в объятия.

Конечно, если бы его сила воли превосходила мою или он тайно опасался меня, несмотря на внешнее спокойствие, я бы не смогла прочесть его так легко.

— Умри! Шак!

— Прочь с дороги! Моя очередь! Я убью Шака и стану королём наёмников... кх.

Единственная незначительная проблема заключалась в том, что эти «мотыльки» всё лезли и лезли, не давая мне ни секунды, чтобы подойти и прикоснуться к нему.

— Эй, Левая рука. Когда это закончится?

— Турнир только что завершился на сегодня, так что это продлится ещё как минимум часа два-три.

— …А мы не можем просто уйти? Зачем вы всё это терпите?

— Можете попросить его об этом сами. Он человек милосердный, поэтому предпочитает убивать всех, кто нападает, но если госпожа Маг пожалуется на усталость, он может и передумать.

— Разве это называется милосердием?

— Для этих наглецов это истинное милосердие — позволить им умереть, а не возвращаться домой с позором.

— А... ну да.

Мы же в Койрене. Всё время забываю и сужу по южным меркам.

Похоже, прочесть мысли Шака удастся только когда мы останемся наедине. Когда поедем обратно в поместье в экипаже — вот тогда будет идеальный момент.

Скрестив руки на груди у шатра, я наблюдала за Шаком, стоявшим перед лестницей, ведущей в вип-ложу. Он казался совершенно не замечающим тех, кто жаждал его смерти, спокойно обсуждая с организаторами турнира расписание на завтра. А мотыльки, завидевшие его снизу и ринувшиеся по лестнице, тут же лишались голов от рук затаившихся в засаде подчинённых, либо получали смертоносные удары прямо в селезёнку или сердце.

Шак выглядел как идеальная приманка. И было что-то невероятно умиротворяющее в том, как он, окружённый нескончаемым потоком никчемных врагов, вдруг улыбался, поймав мой взгляд.

— Левая рука.

— Вы так и не собираетесь запомнить моё имя, верно?

— А у меня есть причины тратить на тебя свою память?

Если хочешь остаться в моей голове, будь хотя бы таким же сильным, как Мута.

[Мастер, больше не смейте осуждать Ровенина.]

(Ты сегодня какой-то особенно ворчливый.]

[Потому что Мастер — лживая предательница, которая целовалась с Шаком.]

Как же долго он будет это припоминать... Наверное, так себя чувствуют, когда встречаются с парнем, которого не одобряют родители.

— Что вы хотели спросить?

— Тот парень, за которым я велела присматривать. Что с ним?

— Речь идёт о рыжеволосом Кайле. Завтра у вас будет возможность увидеть его снова. Он без труда проходит отборочные туры, побеждая всех противников в два счёта, чем, естественно, выделяется. Его уже называют одним из главных претендентов на победу.

— Вот же везучий жеребец...

— И не говорите. То ли везучий, то ли нет. Его противники — это известные бойцы из Бушьена. А он справляется с ними, не пролив ни капли пота, поэтому к нему и приковано столько внимания. Кроме того, есть и другие знаменитости, усиливающие его славу.

Что это? Почему он смотрит на меня так, когда говорит? Почувствовав что-то неладное, я нахмурилась.

— На этом турнире больше всего обсуждают троих... И все они — чужаки, что весьма необычно.

— Неужели это я?

— ...Во-первых, это «Глупый Король» Руго с юга. Во-вторых — истребительница виверн, также известная как Ведьма Света.

Значит, последний — Ровенин.

Мои брови сошлись на переносице ещё сильнее. Хотя я и не хотела знать, я молча ожидала, пока Левая рука продолжит.

Он слишком долго тянет, может, его ударить?

— И... тот самый... рыжеволосый Кайл... который подсматривал за купанием ведьмы... и остался жив... он... последний...

— …?

— Ну, все и так в шоке от появления могущественной волшебницы, которая может за день испарить озеро и стереть с лица земли ущелье... А раз он совершил такое ужасное преступление против неё и до сих пор жив... все думают... он, должно быть, невероятно силён...

— О, моё давление...

— Госпожа Ведьма... то есть Маг, вы же сами велели распространить слух, что он редкий извращенец и подонок?! Я рассказал это только двоим! Кто же знал, что это лишь улучшит репутацию этому рыжему!

— А я откуда могла знать!

Левая рука оказался прав. Ровенин был парнем, чью удачу было невозможно определить однозначно.

Из тех, кто упадёт лицом вниз, но даже нос не разобьет!

[Этот точно не разобьет.]

— Чёрт возьми! Как же это бесит!

Я не хотела верить, что моя попытка опорочить его имя и подставить лишь принесла ему славу.

Если подумать, у него здесь вообще не было никакой репутации. Он был никем. Так что, вместо публичного позора, он привлёк к себе внимание лишь тем, что смог выжить после встречи со мной.

Проклятый Койрен, где всё идёт наперекосяк!