Блондинка-элементалист Том 3 Глава 518

— Забыли? Я ведь аристократка.

— ...

Большинство представителей аристократии заключают помолвки в раннем подростковом возрасте, а официальную свадьбу проводят до достижения двадцати лет.

Конечно, бывают случаи, когда торжество откладывается: кто-то уходит на войну, возникают проблемы со здоровьем, или престиж семьи партнёра падает — причин может быть сколь угодно много. Но для аристократки моего возраста иметь жениха, выбранного родителями давным-давно, — это абсолютно нормальное явление.

Если в моём возрасте у девушки даже нет жениха, это означает либо то, что у неё отвратительный характер, как у Ровенина, либо то, что её семья слишком бедна и незначительна, как моя.

У тех же Мии и Ирузе уже давно были женихи.

Они откладывали свои свадьбы из-за учёбы и романов на стороне, но обе находились под сильным давлением своих семей.

Единственное отличие заключалось в том, что они, как и подобает моим близким подругам, упрямо сопротивлялись. В действительности, большинство студенток, остающихся в Академии для продолжения учёбы, весьма скептически относились к браку.

Но такие случаи, как мой, когда личное желание совпадает с внешними обстоятельствами, даря полную свободу, встречались крайне редко.

— Значит ли это... что у тебя есть жених?

У него было такое выражение лица, будто он даже представить себе такого не мог.

Ну да, мне следовало бы флиртовать активнее. В Святилище я как-то нечаянно сделала предложение симпатичному целителю — тёмному эльфу, за что Зекар меня потом хорошенько отчитал.

Только на глазах у Зекара я пускала слюни как минимум на троих парней.

— Нет, я говорю, что так обычно бывает. Но я ведь необычная, верно?

— Раз ты сама это понимаешь, значит, остатки совести у тебя ещё есть.

— Будь у меня жених, я бы не была такой свободной. Мне повезло. Для аристократки моего возраста иметь жениха — обычное дело, а многие и вовсе уже замужем.

— Хм... То есть, претенденты были, но брак тебя не интересовал?

— Тут долгая история... Во-первых, браки человеческих аристократов полностью зависят от воли родителей. У детей, как правило, нет права выбора.

— Жутко звучит.

— Я тоже так думаю. Но, к счастью, мои... родители — люди, которые очень уважают мнение своих детей. Возможно, потому что наш статус был невысок, они не страдали излишним авторитаризмом.

То, что я перешагнула свой девятнадцатый день рождения без помолвки и даже без официального дебюта в обществе, было весьма уникальным случаем.

Мой своеобразный характер был одной из причин, но куда важнее было то, что наша семья была настолько незначительной, что никто не рвался брать меня в жёны.

Если бы я часто посещала вечеринки и заводила связи, кто-нибудь мог бы меня заметить и сделать предложение, но я не то что на балы не ходила — я даже на каникулы домой не возвращалась.

Как можно свататься к той, о чьём существовании даже не подозреваешь?

Родители, конечно, вовремя спохватились и пытались подыскать мне партию. Но когда мне было десять, наша семья не имела никакой известности, а вот запросы у родителей были до небес, поэтому жениха мне так и не нашли.

Вскоре им даже напрягаться не пришлось: они осознали, что мне это не просто неинтересно, а что я вообще не хочу с ними общаться на эту тему, и совсем сникли.

Родителям было сложно со мной, так как я с детства была занята тем, чтобы держать их на расстоянии, а поскольку они сами поженились по любви, то и меня насильно выдавать замуж не собирались.

И решающий фактор! Я обладала таким выдающимся талантом, что ради меня в Академии создали целый факультет; я была редчайшим гением, чьи способности признал не только ректор, но и сам король!

Другими словами, мне повезло иметь все условия для того, чтобы не выходить замуж, если я того не хочу.

— Я бы сказала, что рано вышла замуж за магию призыва. Как-то так. Родители тоже это приняли и почти сдались. Но тут случилось то самое.

— Тот, кто пошёл за кормом?

— Да. С тех пор, как эта сверкающая золотая ящерица влезла в мою жизнь, многое изменилось. Когда разнёсся слух, что я жива, письма с предложениями руки и сердца скопились до потолка. Ратшаму был одним из тех, кто тогда прислал мне предложение.

Моё имя врезалось в память бесчисленных аристократов, которые раньше обо мне и не слышали. Вскоре наша семья получила графский титул, а также звание Заслуженных вассалов Империи с правом передачи на пять поколений.

Это уже была весьма лакомая партия, поэтому наверняка выстроилась целая очередь желающих сосватать своих дочерей за моего ещё не обручённого третьего брата.

Выжидая подходящего момента, ведь я только что «умерла».

Но как только слух о том, что я жива, стал неоспоримым фактом, всё кардинально изменилось, как и мишени охотников.

Было ясно как день, что любой благородный холостяк без невесты первым делом решит закинуть мне предложение.

Поэтому среди них были и совсем зелёные юнцы, и старики, которым завтра в могилу.

Много ли нормальных парней моего возраста без невест оставалось в высшем обществе?

Конечно, изредка попадаются такие, как Брайт Каньян, которые влюбляются в кого-то конкретного и упрямо не женятся, но и его нормальным не назовёшь.

Именно поэтому Ратшаму был вполне выделен среди этой толпы претендентов.

— Теперь я вполне могу понять родителей. Как происхождение, так и внешность Ратшаму — безупречны, к тому же оказалось, что мы знакомы. Они, должно быть, решили, что это идеальный вариант для меня.

— Знакомы с братом врага...?

— Ах, мы в детстве ссорились, а когда подросли, я пыталась соблазнить его, чтобы узнать слабости Ровенина... В итоге я лишь прониклась к нему жалостью. Если Ровенин и Ратшаму будут сражаться, я на все сто процентов за Ратшамусика.

[Только когда он сражается, да?]

— О-хо-хо! На самом деле, с кем бы этот негодник ни дрался, я всегда буду болеть за его противника. Враг моего врага — мой друг!

Пока я со смехом вспоминала прошлое, изображение в зеркале погасло, потому что моя концентрация ослабла.

Ману следовало вливать равномерно, но из-за разговора с Зекаром я сбилась.

Я вертела зеркало в руках, размышляя, стоит ли включать его снова или отложить на потом, раз уж я примерно поняла, где он находится, когда Зекар пробормотал с необычным выражением лица:

— Мне кажется, я только что услышал странное слово...

— М-м? Жалость?

— Удивительно, что ты из тех людей, кто вообще способен на «соблазнение».

— Эй, ты чего? Вероятность успеха, конечно, невелика, но я умею. С моей-то внешностью достаточно только моргнуть...

...или нет? Я хвастливо ответила на такую ерунду, но натолкнулась на взгляд тёмного эльфа, в котором читалось отвращение.

Чёрт, это был сарказм. Сразу видно сторонника строгой моногамии — Зекару явно не нравилась моя ветреность.

Если задуматься, Зекар во многих вещах был довольно консервативным парнем.

Как истинный Каратель своего племени, он был до краев наполнен чувством ответственности. Он даже не потерпел, когда я попыталась отложить дела с Кентой, и лично приволок меня к двери. А стоило мне начать заигрывать с кем попало, он тут же раздражённо цокал языком.

Для эльфов, которые выбирают пару один раз на тысячу лет, люди с их короткой жизнью, вероятно, кажутся расой, которая с поразительным усердием сходится со всеми подряд.

Что ж, это правда. А дразнить таких консервативных парней всегда весело.

— Ху-ху, но знаешь что? Быть объектом соблазнения куда приятнее, чем соблазнять самой. Особенно когда с тобой флиртует красавчик — это так волнительно. Например, Шак?

[……Мастер, вы слишком любите рисковать. Зачем вы его специально провоцируете!]

— Насколько далеко ты готова зайти, потакая своим желаниям? Думаешь, быть падкой на соблазны — это повод для гордости?

— Это особенность расы?

— ……

Это неоспоримый факт. Точно так же, как то, что земля круглая, а у тёмных эльфов острые уши.

Упрекать меня за нечто столь очевидное — всё равно что воду в ступе толочь, я даже не обижаюсь.

— К тому же, слабость к красавцам — это привилегия сильных!

— Твои беспочвенные бредни просто неиссякаемы. И с каждым днём ты несёшь их всё с большей уверенностью!

— Загляни в историю: вокруг величайших героев всегда вращались ослепительные красавицы (и красавцы)! Но у меня хотя бы совесть есть. Я же не изменяю кому-то конкретному, правда?

[В этом-то и проблема, что вы бережёте эту свободу именно для того, чтобы гулять направо и налево...]

— Ох, в мире, где сила даёт право, сохранить столько совести — та ещё задачка. Я с таким подходом самая настоящая Святая.

Выражение лица Зекара перешло от отвращения к полной усталости от меня.

Я злорадно хихикнула «ке-ке-ке», совершенно не по-святому. А Зекар, несмотря на то, что даже Лай качал головой, продемонстрировал истинную дружбу, говоря мне правильные вещи до самого конца.

— Прошу тебя как друга. Ради блага всех добропорядочных мужчин континента — пожалуйста, останься одинокой до конца своих дней. Такая, как ты, точно заставит своего супруга плакать, так что так будет лучше для всех!

— Ой, а мне нравится, когда мужчины плачут.

— Неисправимая отмороженная хулиганка!

Я уже так привыкла к этому рычанию, что оно звучало как музыка. Всяко милее, чем когда рычит дракон.

Жажда убийства, исходящая от Зекара, была весьма ощутимой — аж кожу покалывало. Но если бы я терялась от таких мелочей, то не смогла бы почитаться Святой.

Ведь чтобы по праву носить титул Святой, нужно уметь сохранять рассудок и твёрдо стоять на ногах даже перед драконом.

[А, ну... с этим не поспоришь.]

— Всё-таки красавчикам везёт: даже когда они злятся, выглядят как с картинки.

— Это верный признак конца света. Если одержимую внешностью психопатку называют Святой... будущее человечества весьма предсказуемо!

— Спасибо за душевные пожелания. А я помолюсь, чтобы вы не вымерли из-за полного отсутствия либидо.

Со стороны могло показаться, что два человека с ужасным характером вот-вот перегрызут друг другу глотки, но на самом деле для нас это была весьма дружеская беседа.

Доказательством тому служило то, что я всё это время улыбалась, а Зекар, хоть и скрипел зубами, глаз с меня не сводил.

Наблюдая за ним, я поняла: когда этому тёмному эльфу что-то по-настоящему не нравится, он резко отворачивается и вообще уходит в другое место.

Буквально растворяется как ветер.

То, что он, имея возможность уйти в любой момент, всё ещё оставался рядом со мной, казалось ещё более удивительным.

«Что же у него на уме? Ему приказал глава? Неужели он вправду видит во мне предвестницу конца света?.. Или просто желает увидеть смерть Ровенин?»

Множество причин приходило на ум, но я не собиралась совершать глупость и спрашивать его напрямую, почему он не уходит.

Зная его характер, стоило мне только намекнуть на это, как он тут же призвал бы Силапхе и мгновенно испарился бы.

Я сидела на стуле, а он стоял рядом. Мы обменивались взглядами, скрывая свои мысли, когда вдруг Зекар повернул голову к двери.

Какая же безупречная линия подбородка. Совершенно не надоедает наблюдать.

— Кто-то идёт сюда.

— Наверное, люди Шака. Мы договаривались поужинать вместе. Он сказал, что пришлёт кого-нибудь после турнира... Зекар?

Он только что был рядом, но едва я взглянула на дверь, как он исчез.

[Та-дам! Только что был! И вот его нет!]

Лишь приоткрытое окно намекало, что он ушёл, вероятно, из-за своей неприязни к Шаку.

— Боже мой, почему они все так ненавидят Шака? Он ведь полудемон, ну и что? Он очень даже старательный парень.

[Тс-с-с. Знаете, Мастер, ваша самая большая слабость — это то, что вы прекрасно осведомлены о том, что кому-то это не понравится, но всё равно делаете это намеренно.]

— Это моя жизнь. Я не могу постоянно делать только то, что нравится другим.

Когда начинаешь кого-то сильно любить, возникает желание, чтобы этот кто-то не пострадал из-за тебя. Но пока единственным существом, к которому я испытывала что-то подобное, была... Ундина.

Конечно, есть и Эш, но это не идёт ни в какое сравнение.

К тому же, его мне больше хочется заставить плакать, поэтому это чувства совершенно другого рода.

Ощутив приближение шагов, я поднялась и приготовилась к выходу.

Однако мой разум был полон беспокойства за Ундину.

— Эх, моя Ундина... Не плачет ли она там в темнице. Хорошо ли она кушает... крепко ли спит.

[Она дух! Что ей есть и спать?! Наверняка просто сидит и уставилась в стену! Вы бы обо мне так же беспокоились!]

— М-м! Из-за беспокойства об Ундине у меня совсем пропал аппетит, но на ужин я бы съела мясо... и ещё мяса.

Шак сказал, что знает хороший ресторан, так что нужно успеть там поесть, прежде чем мы отправимся отсюда.

***

Как я уже замечала ранее, Шак был мужчиной, знающим толк в аристократических манерах.

Вместо того чтобы появляться без предупреждения, он считал само собой разумеющимся отправить весточку заранее.

Так было, когда мы ещё не были близки, и он прислал множество подарков, чтобы завоевать моё расположение. Так было и сейчас: его манеры были безупречны, словно сошедшие со страниц книги по этикету.

Всё началось с того, что ещё до полудня он прислал своего подчинённого узнать, соглашусь ли я поужинать с ним. А затем, до окончания турнира, вновь послал человека, чтобы сообщить примерное время своего прибытия в трактир.

Прошлое этого мужчины было окутано тайной, поэтому я не могла знать всех деталей, но в правилах этикета он разбирался явно лучше меня.

Для того, кто добровольно называет себя собакой, он был слишком элегантен.

(Спорим, этот парень как минимум пару десятилетий прожил аристократом.)

[А вы посмотрите через кольцо. У вас же есть Слёзы Истины. Тем более Маги сейчас нет!]

Мозг Маги, переполненный воспоминаниями о поедании чего-то живого сырым, служил отличным блокиратором желания прибегнуть к Слезе Истины.

(Неизвестно, когда он вернётся... А я не хочу видеть это снова. И ладно бы только видеть! Ощущать эту текстуру во рту... эти жилы, застревающие между зубами... упругость плоти в момент разрыва, и эту липкую пену, смешанную с соком... Я всё это чувствую до мельчайших подробностей...!)

[……М-да…… Чтобы Мастера стошнило от отвращения — это действительно редкость……]

(Чем снова пережить этот кошмар, я лучше варпнусь! Нет, постойте, варп, наверное, всё же хуже...?)

[Человек, который всерьёз размышляет над такими вещами, просто не может быть предвестником конца света. Точно вам говорю.]

Я сидела в обеденном зале на первом этаже и, как обычно, болтала с Лаем, когда кто-то совершенно естественно опустился на стул напротив меня.

В этом трактире на такую наглость были способны лишь двое, и один из них сейчас валялся пластом, так что личность пришедшего была очевидна.

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️