Блондинка-элементалист Том 3 Глава 523

— Тебе никогда не казалось странным, что все эти мифы и легенды, передающиеся по всему континенту... Старые песни, чьи истоки неизвестны, но которые знают все. Почему в них столько великих людей, чьи имена остались в тайне?

— Теперь, когда ты упомянул... действительно, таких немало.

— Вот именно!

— Я всегда полагал, что это либо просто выдумки, либо истории, настолько древние, что их первоисточники затерялись в веках. Если быть точным, я никогда особо не задумывался об этом.

— И это естественно. Кто в здравом уме будет искать скрытый смысл в безымянных песнях? Но вот я...

Благодаря своей дружбе с драконом, я узнала о существовании Мага Света — человека, который, несомненно, жил и совершал великие дела, но чье имя было стерто из памяти всех живущих. Да и сама я едва не лишилась воспоминаний по воле бога, поэтому мой взгляд на эти вещи отличался от взгляда обычного человека.

Возможно ли, что Маг Света — не единственный, кого боги стерли из истории?

Но, возможно, нашлись упрямые души, подобные мне, которые, не сумев вспомнить всё, сохранили хотя бы осколки памяти? Которые превратили эти осколки в песни и сказки, передавая их из уст в уста?

Намеренно или неосознанно.

Пытались ли они донести до потомков память о забытых героях?

— ..А вы?

Мои подозрения только росли, но высказывать их вслух было опасно — это верный способ навлечь на себя божественную кару. Пришлось выкручиваться.

Я поманила Шака пальцем, и, когда он наклонился, прошептала ему на ухо с видом, будто доверяю величайшую тайну: “Я же из Академии, вот и любопытствую о всяких странностях.”

— ......Вот как.

Шак слегка отстранился и посмотрел мне в глаза. Его лицо ясно говорило: он знает, что это далеко не вся правда.

Когда он смотрит на меня такими красивыми глазами с такого близкого расстояния, что кажется, сейчас произойдет поцелуй...

— Держите его!

Я резко вскочила и крикнула.

— Эй, лысый! Куда собрался!

— А! Да говорю же! Не умею я петь!

Пока я заглядывалась на Шака, Мута попытался сбежать, но Руго перехватил его в мгновение ока.

Я тут же оттолкнула Шака, подскочила к Муте и вцепилась ему в рубашку.

Конечно, моих силенок не хватило бы сдвинуть его даже на миллиметр, но голос у меня был звонкий.

— А ну пой!

— Не буду!

— Ты же наемник! Как тебе не стыдно сбегать из-за такой ерунды! Это же проще, чем с Шаком сражаться!

— Да ни черта не проще! Там — честь, а тут — позор!

— Эй! Ты же собирался пить вино, даже зная, что там может быть яд! А теперь в кусты?!

Ради того, где на кону стоит жизнь, он готов гордо расправить плечи, а как дошло дело до пения — сразу в бега?

Видя, как отчаянно он пытается слинять, мне захотелось услышать его песню еще больше. Я должна услышать, как ужасно он поет, чтобы потом вдоволь над ним поиздеваться.

[Какая же вы все-таки злодейская натура, Мастер.]

Из-под капюшона высунулся хвост Лая и радостно задвигался туда-сюда, точь-в-точь как у довольного кота.

Мута изо всех сил пытался вырваться, но мы с Руго, хихикая, мертвой хваткой вцепились в него. К тому же, ни один из наемников, окруживших наш стол, не собирался уступать ему дорогу. Путь к отступлению был отрезан.

— Спой нам, командир!

— Мы будем хлопать громче всех!

— Давай! Не ломайся, спой хоть одну! Все же просят!

— Я сказал, не буду! Ты, сумасшедшая магичка!

— Спой! Спой! Просим!

Подбадриваемая криками подчиненных, я положила руку на эфес меча Муты. Я почувствовала, как Мута вздрогнул, напрягся и тут же обмяк.

Мута, со страхом оглянувшись через плечо, увидел только верхнюю половину моего лица, выглядывающую из-за его меча.

Узри же мои голубые глаза, горящие непреклонной решимостью!

— Предупреждаю. Мута, если ты не споешь по-хорошему, твоему мечу конец!

— Уууаааах!

— Ха-ха-ха!

***

Следующее утро.

Я с трудом поднималась с кровати, чувствуя себя зомби, выползающим из могилы. Меня встретила раскалывающаяся от боли голова и Магикос, раскинувшийся на кровати в странной позе морской звезды.

— Ууугх...

И змея, свернувшаяся кольцами на столе и взирающая на свою хозяйку взглядом, полным осуждения.

[Очухались? Воды хоть попейте.]

— Унди... А, это же другой дух...

По привычке я чуть было не позвала Ундину, чтобы попросить воды, но вовремя осеклась и оглядела комнату.

Это был знакомый трактир «Чёрный стул».

Но голова болела так сильно, что думать о чем-либо еще не получалось.

Когда Маги вернулся? И как я вообще оказалась в своей кровати? Память была девственно чиста.

Сколько ни три лоб, головная боль не унималась.

Похмелье было настолько мощным, что мне пришлось с гримасой боли снова плюхнуться на кровать, даже не успев толком подняться.

— Ух... Лай? У меня почему-то память какими-то кусками сохранилась...

[Ещё бы, после того, как вы в одно лицо прикончили Вино Примирения! Это же убойная штука! А пили-то вы наравне с наемниками! Причем за одним столом с Мастерами Меча!]

— Ууууу...

[Эх! Да сидите вы! Воды попейте! Воды!]

Лай, который на столе был белой змеей, спрыгнув вниз, превратился в золотистого волка.

Ворча, он принес в зубах графин с водой, который работник трактира оставил у двери.

— Лай, умоляю, скажи, что этого не было...

[Чего именно?]

Вслед за графином Лай принес и стакан, бросив его рядом со мной. А я как раз вспомнила кое-что из вчерашнего, о чем лучше было бы забыть навсегда.

— Я... учила наемников играть в «Короля»... и приказала первому номеру поцеловать третий, и это оказались Руго и Шак... Это же был сон, правда? Ну скажи!

[Это реальность.]

Проклятье. Играть в «Короля» за столом, где сидят всего четверо... Вероятность такого исхода была просто катастрофической.

— ...А потом, когда я снова стала королем, я сказала: «Второй номер, будь моим стулом», и это был Мута...

[Это тоже не сон.]

— ......

[Шак аж позеленел от зависти.]

Как я сидела у Муты на спине, пила вино, а потом, попытавшись еще и спеть, откинулась назад и грохнулась на пол... Пожалуйста, пусть хоть это окажется сном!

Единственное утешение — мой первый приказ в качестве «Короля». Когда двое мужчин, полных решимости поубивать друг друга, выхватили мечи, я сжалилась и отменила приказ.

— Отменяю. Я тут подумала... если на губах Шака останутся следы Руго, мне будет противно с ним целоваться.

Нет, ну что за ненормальная женщина?

Самое странное в этом воспоминании то, что наемники не возмутились, а с готовностью со мной согласились.

Лежа на кровати, я рвала на себе волосы и каталась из стороны в сторону.

— Почему ты меня не остановил! Надо было треснуть меня по затылку и вырубить!

[Думаете, мне самому этого не хотелось?! Если бы бить Мастера было так просто, я бы не духом был! Я бы демоном стал!]

Лай мог ударить меня только в том случае, если моей жизни угрожала опасность. Например, если я без сознания, или оцепенела от страха и не могу увернуться от атаки.

Попинав воздух и едва не свалившись с кровати, я кое-как успокоилась. В такие моменты главное — не терять присутствия духа.

— Хуу... Я больше ничего странного не делала? Это всё?

[Размечтались. Это было только начало. Потом вы вдруг заявили, что хотите побороться с Мутой на руках, и устроили скандал. Когда Шак и Руго попытались вас оттащить, предупреждая, что вы сломаете себе руку, вы со всей дури боднули Шака головой.]

— То-то у меня макушка болит.

[И одновременно пнули Руго под ребра. Он потом еще долго прихрамывал.]

В таком случае, то, что мой мозг частично стер воспоминания о вчерашнем дне — это превосходный защитный механизм.

Я уже решила не пытаться вспомнить стертые куски, найдя этому логичное оправдание, но Лай продолжал сыпать подробностями:

[И это еще не все! Вы швырнули меня в толпу наемников, пообещав целую корзину золотых монет тому, кто меня одолеет, и стравили их между собой!]

— Погибшие есть?

[Вы же приказали мне знать меру перед тем, как швырнуть! Обошлось без жертв!]

— Уф, вот видишь? Даже в стельку пьяная, я не перехожу черту. Вот что значит железная сила воли.

[......Вы швырнули меня, а сами прилипли к Шаку и флиртовали с ним! Вы же специально от меня избавились, да?! Да! Признавайтесь, о чем вы там шептались!]

— Э-э-э... Я не помню!

[......Вот же ж змея на моей шее......]

— Как ты смеешь называть своего хозяина змеей!

Я правда не помнила. Не то чтобы я специально скрывала.

Единственное, что четко отпечаталось в памяти — это как Шак, играя на лютне, своим бархатным голосом зачаровал весь трактир.

Это была незабываемо прекрасная песня... В тот момент казалось, что мы не в вонючей от алкоголя забегаловке, набитой угрюмыми наемниками, а на залитом солнцем бескрайнем зеленом лугу в краю вечного мира.

Когда песня закончилась, не только я, но даже Руго не выдержал и зааплодировал. Это было подобно благословению. Пел полудемон, а ушам казалось, будто они попали в рай.

[Вот поэтому вам и надо было пить в меру! Сказали же — просто хотите проверить действие вина! А в итоге выпили всё до дна! Сами же стравили их и испортили всё примирение! А ведь такое вино больше не достать! И пить-то толком не умеете, чего так напиваться?!]

— Угх... Но оно было таким вкусным... И вместе пить было так весело...

[Хулиганка! Пьянчуга! Ветреница!]

— Ладно, ладно. Если я еще раз напьюсь, то я больше не человек... я дух!

[......? Что за странный баланс? У вас вообще совесть есть?]

— Ага, если бы мне пришлось переродиться, я бы хотела стать духом, а не человеком.

Только вот хозяина бы себе выбирать не стала. Сидела бы себе в мире духов, болтала бы с милашками вроде Ундины, убивала бы время, а потом тихо и чисто исчезла бы.

Лай продолжал ворчать, удивляясь, как человек может быть таким бестолковым, но я пропускала его слова мимо ушей.

Выпив несколько стаканов воды, я почувствовала, как головная боль отступает. Да, по пьяни я натворила дел, но, если подумать, я и по трезвости часто выкидывала подобные приколы.

Вот почему важна повседневная репутация.

[Ваша железная психика и способность к регенерации — это, конечно, повод для зависти... но как вашего ближайшего соратника — это жутко меня бесит...]

— Кстати, а что там за шум внизу?

Странный гомон за стенами трактира был одной из причин, почему я проснулась.

Когда вокруг становится слишком шумно, сон чуткого человека улетучивается.

[Неизвестно, что происходит, но они стали собираться с самого утра.]

— Пойду, проверю... А, впрочем. Заодно и поем, я проголодалась.

Нужно подкрепиться и вернуться в комнату для тренировки маны. Это поможет снять похмелье и, возможно, восстановить воспоминания о прошедшем вечере.

Судя по свету за окном, Шак, Руго и Мута сейчас должны быть на арене.

Мута, с его обломком меча, сумел дойти до сегодняшнего дня. А вчера я слышала, что сегодня начинается 1/8 финала.

Настал день настоящих битв гигантов.

И тот факт, что четверо из шестнадцати — наемники с Юга, даже сквозь похмелье заставил меня улыбнуться.

— Кстати, когда Маги вернулся?

Спускаясь по лестнице, я обратилась к Лаю, который вновь принял облик змеи и удобно устроился у меня на плече.

[Часа три-четыре назад? Когда вы крепко спали, он прилетел, залез к вам под бок и отключился.]

— Слава богам, хоть в нашу пьянку не влез.

[Повезло, что он припёрся, когда всё уже закончилось. Если бы в этот цирк ввязался ещё и этот выскочка-дракон... брр.]

Лай содрогнулся, словно сама мысль об этом была ему противна, а я размышляла, чем бы заглушить урчание в желудке.

Маги спал в комнате один, так что сидеть внизу, как обычно, не получится.

«Может, взять каких-нибудь фруктов и поесть у себя?»

С такими мыслями я спустилась на первый этаж, где всё ещё виднелись следы вчерашнего веселья: повсюду валялись стулья и кружки.

Но не этот беспорядок заставил меня застыть на месте. Причина была другой.

— Что за?.. Кто там?

Главный вход в таверну своими широкими спинами загораживали трое подопечных Руго. А к окнам рядом с ними плотно прижимались люди, чьи глаза лихорадочно блестели. Они пристально смотрели внутрь, выискивая что-то или кого-то.