Блондинка-элементалист Том 3 Глава 599
Ранее в Блондинка-элементалист...
Интересно, сколько же времени прошло, пока я была без сознания. Бесконечный свист ветра, проносящегося мимо, сопровождал меня, пока я тщетно пыталась погрузиться в сон.
Учитывая, сколько раз я успела поменять положение тела, пытаясь заснуть, я могла с полной уверенностью сказать: Зекар уже сотню раз понял, что я не сплю, а лишь притворяюсь, заставляя себя уснуть.
«Проклятье…»
Наконец, я бросила попытки уснуть и принялась просто смотреть на небо.
«Почему именно сейчас я потеряла сон… Обычно стоило мне только закрыть глаза, как я тут же засыпала. Зачем я вчера провела всю ночь у Зеркала Мудреца… и ещё днём выспалась вдоволь!»
Нужно было спать ночью, как все нормальные люди, Джини Кроуэлл! Иначе бы ты не чувствовала сейчас такой неловкости всем телом!
Раздражённо скрестив ноги, я мысленно ругала себя за вчерашний поступок, который так подло предал меня сегодняшнюю.
Я постоянно пыталась сохранять спокойствие – подкладывая руку под голову или подтягивая сумку под затылок, чтобы использовать её как подушку. Однако в моей голове царил полный беспорядок, и виной всему был Зекар, сидевший совсем рядом.
Кто бы мог подумать, что этот полёт станет таким мучительным испытанием.
Вообще-то, провести почти двадцать часов в тесном пространстве рядом с Зекаром, откуда невозможно деться, для меня обычно было приятным занятием.
Клянусь, я и в страшном сне не могла представить, что это вызовет у меня такое сильное чувство неестественности происходящего.
У нас ведь с этим парнем было столько общих тем, что мы могли бы болтать без умолку до самого утра.
Ну, точнее, болтала бы в основном я, а Зекар бы молча слушал…
Тем не менее, благодаря тому, что мне не нужны были долгие объяснения для моего рассказа, мы всегда отлично ладили.
«А ведь я изначально собиралась похвастаться перед ним Зеркалом Мудреца, да и этот пространственный камень духов хотела показать…»
Он ведь превосходный спиритист ветра, так что его совместимость с пространственным духом должна быть гораздо выше моей, как и шанс заключить контракт.
Учитывая, что ему приходится постоянно путешествовать по всему континенту, он бы определенно нашёл этой силе гораздо более полезное применение, чем я.
Не говоря уже о том, насколько это облегчило бы его обязанности Карателя.
И, если уж быть откровенной, я испытывала эгоистичное желание избежать мучений от варп-укачивания: я хотела, чтобы кто-то надёжный, как Зекар, первым заключил контракт с этим духом и лично проверил, нет ли в этой силе каких-либо скрытых опасностей для меня.
Грубо говоря, я собиралась использовать его как подопытного кролика, но, честно говоря, Зекар был единственным спиритистом, которому мне не было бы стыдно одолжить этот пространственный камень.
Наш учитель Иэль, хоть и был спиритистом ветра, но по уровню мастерства уступал Зекару на несколько голов. К тому же, если бы ему повезло заключить контракт, это обернулось бы катастрофой.
Стоит Театрацену узнать об этом, как жизнь учителя окажется под угрозой.
Зачем законному владельцу пространственного камня духов, у которого эту вещь украли прямо из-под носа, смотреть на это сквозь пальцы?
Человеческих спиритистов в мире очень мало, мир тесный, все постоянно общаются друг с другом, поэтому сохранить такую тайну было бы невозможно.
Это, кстати, была одна из главных причин, почему я сама даже не думала о том, чтобы немедленно заключить контракт с обретенным камнем.
Тот факт, что я только что связала себя обязательствами с Иреном и ещё не успела восстановить силы, тоже сыграл роль, но в основном всё сводилось к одному ясному выводу: пока Театрацен жив, контракт с пространственным духом для меня — табу, хочу я того или нет.
Не дай бог мне столкнуться с Театраценом, уже имея связь с духом пространства…….
Он в ту же секунду поймёт, что перед ним стоит та самая мародёрка и разрушительница дворца.
После такого будет проще сразу во всём чистосердечно признаться.
*Фу-у-ух.*
— ……
Я намеренно пыталась заполнить голову посторонними мыслями, но мой взгляд, словно притянутый магнитом, снова и снова возвращался к затылку Зекара.
Как бы я ни старалась, сон не приходил, а попытки переключить внимание на что-то другое не давали абсолютно никакого результата.
В конечном итоге все мои мысли неизменно сводились к Зекару.
Посреди этой неестественной тишины даже время, казалось, текло мучительно медленно.
«В прошлый наш полёт мы тоже толком не разговаривали, но тогда не было этого удушающего, неловкого чувства».
Тогда Зекара только что вытащили из самого ада, и он пересекал океан, буквально рискуя собственной жизнью.
Он тогда едва не захлебнулся собственной кровью, но сумел совершить чудо, добравшись до материка всего за десять часов.
Я помню, как была поражена тем, как ему удалось в одиночку совершить такой изматывающий подвиг, да ещё и с моим присутствием. Тогда я мысленно похвалила его, назвав стойким существом. [Вообще-то это было ругательство, разве нет, Мастер……?] Хотя я и не придала этому значения в тот момент, но, проснувшись, я обнаружила, что кто-то заботливо укутал меня спальным мешком. Вокруг Силапхе, естественно, висел лёгкий защитный барьер, но в небесах всё равно стоял жуткий холод. Поскольку Лай сразу же заявил, что он не имеет к этому никакого отношения… оставался только один эльф, способный на подобный поступок. Медленно покачивая кончиком ноги, закинутой на другую, я продолжала пристально сверлить взглядом затылок Зекара. «Тогда он явно меня ненавидел. Тот его жест был не более чем банальной платой за спасение. Если бы я не потратила сорок два мифрила на Чёрном рынке в тот день… этот парень с его скверным характером ни за что бы не смирился с участью человеческого раба». Самоубийство строго запрещено эльфийскими заповедями, так что он, вероятно, просто обезумел бы от безысходности. Он, вероятно, нашёл бы способ потерять рассудок, чтобы спасти хотя бы часть себя из того ада. Например, свою гордость. Или искру души……. Поскольку тело было ему неподвластно из-за подавителей воли, по крайней мере, разум мог бы освободиться из этих оков. Зекар, которого я знала, был именно тем эльфом, который скорее отрубил бы себе руки и ноги, чем позволил бы человеку им управлять. Внезапно мне стало очень интересно, в какой момент Зекар начал смотреть на меня по-другому. Это ведь тоже было своего рода добровольным подчинением человеку. (Лай?] [Без понятия.] (……Я даже ещё не успела задать вопрос.] [Но вам ведь интересно, с какого момента этот тип начал испытывать чувства к Мастеру! Я и сам догадался об этом однажды совершенно внезапно, так откуда мне знать точную дату!] (Я тут подумала… может, всё дело в том, что я его спасла? Ну, классический сюжет, когда влюбляются в своего спасителя, все дела.] [М-м……? Называть то, что вы сделали, «спасением» — это, как по мне, несколько преувеличено, не находите, Мастер?] (……В этом есть доля правды… но мне больше ничего другого в голову не приходит. Я совершенно не понимаю, за какие такие заслуги я ему могла понравиться.] Подобное чувство я испытывала впервые в жизни. Возможно, дело в том, что эти чувства не были высказаны самим человеком лично, но я пребывала в полном замешательстве, не имея понятия, как мне на это реагировать. Раньше, как только я узнавала о чьей-то симпатии ко мне, я мгновенно адаптировалась к ситуации. Будь то Брайт, ставший первопроходцем на этом поприще, или Маги, проявлявший запредельную одержимость. Разница заключалась только в степени неудобств, которые они мне доставляли, но в подлинности их чувств я ни на секунду не сомневалась. Оно и понятно, ведь как только я перешла в средние классы, мужчины, которые слюнявились на меня, стоило мне о них забыть, стабильно объявлялись откуда ни возьмись. В большинстве случаев мне было глубоко наплевать… но бывали и те, чья симпатия приносила мне искреннюю радость. Когда я осознала, что нравлюсь Эшу, это принесло мне какое-то удивительное, чистое удовольствие. Именно благодаря Эшу я впервые узнала, что способна реагировать на чужие чувства подобным образом. Я поняла, что когда симпатия взаимна, то даже самое незначительное прикосновение кожи к коже посреди его тихого смеха способно принести неимоверное блаженство. И стоит этому чувству коснуться меня, как где-то в глубине души расцветает что-то маленькое, тёплое и… заполняет собой всё моё существо……. [……Я и говорю. Если только у Зекара нет специфического фетиша на заносчивых, транжирящих деньгами богатых бездельниц, то влюбился он точно не по этой причине… Мастер?] (……] [У меня дурное предчувствие….] (Что мне делать… Лай?] [……По спине аж ледяным ветерком пробежало, Мастер……]. Я замерла, прекратив покачивать ногой, и на мгновение даже забыла, как дышать. В ту же секунду Зекар, который на протяжении всего полёта с поразительным упорством полностью игнорировал моё существование, едва заметно повернул голову в мою сторону. Когда я сверлила взглядом его затылок, готовым прожечь в нём дыру, он, прекрасно ощущая это кожей, ни разу не потрудился повернуться. Но стоило мне надолго задержать дыхание, как это, видимо, заставило его напрячься, и он непроизвольно дёрнулся, фиксируя моё состояние. Мой разум твердил: «Прекрати это». «Хватит страдать ерундой, дыши нормально», но моё сердце, только что осознавшее новую истину, отчаянно требовало подтверждения. Разум умолял похоронить это знание поглубже… но в вечной битве с самой собой победу у меня всегда одерживали эмоции, а вовсе не рассудок. — *……?* Зекар, до этого упорно смотревший строго вперёд, впервые за всё время нашего полёта обернулся ко мне. Это случилось почти через четыре часа после старта.Он хмуро зыркнул на меня, и когда из моей груди вырвался долгий вздох, похожий на стон, недоуменно пробормотал:
— Что ты опять устроила.
— ……Да так…….
— ……И чему ты, интересно знать, так радуешься?
Дело плохо. Мне и впрямь радостно……. Осознание того, что я нравлюсь Зекару, приносит мне удовольствие.
— Если тебя что-то не устраивает, скажи прямо. И перестань действовать мне на нервы своим поведением.
Глядя на Зекара, который с максимально раздражённым видом снова отвернулся вперёд, моё сердце продолжало мелко трепетать от этой новоиспечённой радости.
При этом разум чётко зафиксировал: нашей дружбе пришёл окончательный и бесповоротный каюк.
Пусть я и не слышала от него официального признания, пусть я головой прекрасно понимала, что делать вид, будто ничего не произошло — лучший вариант, всё было тщетно.
Сам факт того, что этот упрямец обернулся ради меня, приносил мне такое блаженство……. Это была настолько редкая, упоительная радость, что мной мгновенно завладело эгоистичное, порочное желание заставить его ублажать меня этой симпатией ещё сильнее.
Пусть даже для самого Зекара это не сулило абсолютно ничего хорошего.
Конечно, крупицы здравого смысла ещё пытались подать голос.
Рассудок, прекрасно знавший о существовании черты, переступив которую, назад уже не вернуться, заключил временный союз с остатками совести, но познавшее сладость эгоистичное сердце по части силы превосходило их в разы.
В конце концов, моё собственное эго всегда любило меня преданнее всего на свете.
Поскольку времени для размышлений в полёте было предостаточно, вскоре разум был окончательно отброшен в сторону, и внутри меня принялись бороться уже исключительно эмоции.
Чувство, которое панически не желало терять Зекара как друга, схлестнулось с противоположным желанием — заграбастать его себе целиком и полностью.
Глядя на простирающийся внизу океан, я принялась мысленно напевать патриотический гимн. Исключительно про себя, разумеется.
Вот только должного терапевтического эффекта это почему-то не принесло.
От моих попыток вспомнить строчки про вековые горы и реки польза была лишь одна — Лай, лишённый возможности читать мои мысли посреди этого ментального шума, начинал паниковать всё сильнее.
[Уа-а-анг! Я был не прав! Мастер! Я буду вести себя примерно, только откройте мне доступ к мыслям! Ну пожалуйста! Вы же знаете, у меня синдром бродячего духа, травма отвержения, я не выношу этой изоляции!]
Вцепился в меня мёртвой хваткой, как змеиный воротник, а ещё смеет заявлять о каких-то травмах и изоляции.
Пытаясь сохранить остатки хладнокровия под этим живым чешуйчатым шарфом, я изо всех сил старалась урезонить саму себя.
Я снова прокрутила в голове слова Лая:
«Отношения между эльфом и человеком — это всегда чистой воды трагедия……».
Истинная правда.
Если эта истина кажется слишком абстрактной, достаточно просто вспомнить меланхоличного духа растений Ирена, который до сих пор оплакивает безвременную кончину своего прежнего хозяина.
Стоило мне подумать об этом, как бушевавший в груди ураган эмоций немного поутих.
— Эй.
Однако от звука голоса Зекара, позвавшего меня, моё познавшее радость сердце вновь мгновенно встрепенулось.
— Тебя что, укачало?
— Нет.
Ответить сухо, отвернувшись в сторону, было проще простого.
Куда сложнее было бы озвучить то, о чём прямо сейчас вовсю орало моё сердце.
«Я хочу, чтобы ты прямо вслух признался, что я тебе нравлюсь!» — ну и как такое выдашь, скажите на милость? Я же не сумасшедшая.
— ……Ну и ладно. Скоро покажется Русалочий остров, сделаем там привал.
Я лишь неопределённо угукнула, продолжая смотреть в сторону.
Мне оставалось лишь надеяться, что Зекар и дальше продолжит вести себя со мной так же холодно и неприступно.
До тех пор, пока он держит дистанцию, моё сердце может сколько угодно устраивать внутренние пляски, но я по крайней мере не совершу безумства, переступив в одиночку ту черту, которую противоположная сторона пересекать не планирует.
Иначе мне самой придётся надеть на свои запястья подавители воли.
Какое же это всё-таки счастье, что Зекар, скорее всего, даже близко не осознаёт природу своих чувств, а если когда-нибудь и догадается — ни за что не опустится до признания.
Прояви он хоть малейший намёк на инициативу, я бы точно не смогла вести себя так благоразумно.
— Я сказал, мы подлетаем к Русалочьему острову.
— А? Ах да, я услышала. Русал…… Чего? К какому ещё острову? Русалок?