Блондинка-элементалист Том 3 Глава 621

Этот сумасшедший фанат! Он определённо не просто слегка не в себе, а совершенно безумен.

Самоуверенный Брайт, не ценящий свою жизнь, продолжал лезть к Зекару, пока мой удар ногой не достиг его бока. Но даже это не остановило его.

— Убирайся отсюда!

— Ай-ай-ай, Джини, твои навыки владения ногами стали ещё лучше…

Сгибаясь от боли, он лихорадочно достал то, что всегда носил с собой — самодельный опросник. Похоже, это было «Сто вопросов и ответов о том, что вам во мне нравится». Стоило попытаться порвать или сжечь эту штуковину, как она тут же волшебным образом появлялась снова.

— Я сказала, убирайся!

Похоже, он почувствовал неладное, когда Зекар лишь взглянул на Рудина с явным намерением убить, но всё далеко не так, Брайт! Ты отличный нюхач, но если ты сделаешь с этим тёмным эльфом то же, что проделал с Эшем, тебе конец!

— Если тебе не нравится «ЖИСАМО», то хотя бы заполни этот опросник!

— ……«ЖИСАМО»? Звучит как название слабительного, что это такое?

— Я так и знал, что тебе станет интересно! Понимаешь, это «Клуб Любителей Джини», клуб, который я основал, и мы принимаем далеко не каждого! Но в тот момент, когда я увидел вас, я сразу понял — вы наш будущий член!

— ……

[Мне его убить?]

Было бы значительно спокойнее, если бы он разразился какими-нибудь ругательствами. Чем дольше Зекар молчал после рекламной речи Брайта, тем напряжённее приходилось мне и Лаю следить за его реакцией.

Беги… Брайт, этот парень настолько свиреп, что при малейшем недовольстве может вырвать твоё сердце голыми руками! Если тебе суждено погибнуть, то уж лучше от моих рук, безумный старший брат! С его характером услышать на глазах у стольких людей, что он выглядит как влюблённый в меня дурак, и просто проигнорировать это — да быть такого не может…!

*Шорох.*

Невозможно… а нет, похоже, возможно.

Когда Зекар молча поднял руку, я была абсолютно уверена, что он собирается выколоть Брайту глаза. Однако Зекар, словно столкнувшись с диковинным чудом современной цивилизации, неведомым в его родных краях, медленно вытянул один листок из опросника, который протягивал Брайт.

Да ладно, этот парень… у него вообще получается так удивлённо блестеть глазами?

[Мастер… Этот эльф… Он собирается скрывать свои чувства?]

(Похоже, он сам не осознаёт, насколько это заметно…]

[Да теперь уже все осведомлены. Даже Чед, который в плане непонимания превосходит любого дракона, смотрит с широко раскрытыми глазами.]

(Ну… Откуда ему знать, как скрывать это, если он никогда никого не любил… Давай мы, как добрые люди, просто сделаем вид, что ничего не замечаем!)

Ну, не может человек — точнее, тёмный эльф — быть идеальным во всех отношениях. Вполне естественно, что чувства, которые он считает надёжно спрятанными, уже вовсю обсуждаются окружающими. Судя по тому, как его Силапхе общается со мной, тёмных эльфов вообще легко прочитать.

— Читайте без колебаний! Вопросы до пятидесятого — это рекомендуемый мной базовый уровень для новичков. Далее идёт продвинутый уровень: сборник вопросов, показав которые Джини была в ужасе и избила меня! Я сохранил их все, несмотря на её угрозы расправы!

— Безумный ты идиот… Не рискуй жизнью ради такой ерунды…

— Пятьдесят один… Джини, чьи волосы только что аккуратно расчесали и заплели, против растрёпанной Джини, ни разу за день не видевшей расчёски — какой образ вам больше нравится…?

[Я за растрёпанную! В ней удобнее прятаться.]

У меня появилось сильное ощущение, что и здесь, и там меня окружают одни сумасшедшие. К счастью, Зекар быстро пришёл в себя и резко скомкал зажатый в руке опросник.

— ……Мне просто стало любопытно… Захотелось узнать, какому идиоту в этом мире пришло в голову тратить время на подобную чушь, вот и решил взглянуть.

Ну да, конечно. Я сделала вид, что поверила в оправдание Зекара, а Брайт даже не обратил внимания и продолжил свою вербовочную деятельность.

— Когда поставите отметки напротив всех ответов, заполните форму для вступления в самом низу! Вас ждёт особый подарок! Право на аренду видеокамней, где я по сезонам запечатлел процесс взросления Джини…

— Сдохни!

Я снова пинула его со всей силы, но Брайт, чья выносливость возросла исключительно благодаря моим усилиям, умудрился не упасть сразу и устоял на ногах, хотя был всего лишь магом.

— Кстати об этих видеокамнях! Стоило мне показать их родителям Джини, как они разрыдались! Это редчайшее сокровище! Правда, из-за моих тогдашних технических навыков кадры с двенадцатилетней Джини в основном статичны, почти без движения, но зато на более поздних записях во всех деталях показано, как Джини избивает людей!

— Сдохни! Просто сдохни! Я же говорила тебе перестать так бесцельно растрачивать свой талант!

— ……Меня не интересуют человеческие магические артефакты.

— Вот видишь! Ему неинтересно! С чего ты взял, что Зекар поведётся на такую ерунду!

И зачем он только так усердствует, пытаясь расширить ряды этого фан-клуба. Если мне не изменяет память, Брайт впервые основал «ЖИСАМО» примерно тогда, когда в Академии у меня начали появляться недоброжелатели.

Будучи единственной студенткой на факультете призыва, я и так ощущала на себе взгляды, полные подозрений из-за «особого отношения», а с моим-то характером постоянные стычки с другими считались нормой. Мне самой было все равно, я скорее усмиряла Ирузе, которая в ответ на обиды пыталась подсунуть моим обидчикам своеобразные самодельные зелья. Однако для Брайта это, видимо, стало серьезным поводом для беспокойства. Очевидно, все его действия были направлены на то, чтобы продемонстрировать, как много людей меня любят.

С каждым новым моим врагом, Брайт с еще большим рвением начинал вербовать новых членов в «ЖИСАМО». Судя по тому, что в списке участников числился даже Маркиз Лайл Дерт, Брайт явно занимался обработкой каждого моего знакомого, кто ему приглянулся.

А по рассказам Фило и Хансена, он просто преследовал их, настойчиво убеждая, пока они не сдались от изнеможения. То есть, большинство вступало туда не из-за глубокой привязанности ко мне, а под давлением неуемного энтузиазма Брайта.

Но я даже представить не могла, что он решится провернуть такое даже с темным эльфом.

— Я не то чтобы поддался… Мне просто интересно, сколько бесполезных вещей люди способны зафиксировать.

— ……?

— В этом нет никакого скрытого смысла, исключительно ради сбора информации. Мои познания о людях довольно односторонни, мне не хватает сведений об их повседневной жизни… Вот и всё. Разве это не отличный материал для изучения человеческой культуры?

Нас было семеро мужчин, одна женщина и дух, но, что удивительно, никто не принял его доводы. От добродушного Эша до Чеда, который обычно соглашался со всем — все единодушно проигнорировали слова Зекара.

Эй… Тебя же раскусили с потрохами… И почему я не замечала, насколько это очевидно, пока Шак мне не намекнул?

— Ещё какой отличный материал! Я считаю, что если Джинни однажды не найдет и не уничтожит эти видеокамни, они станут достоянием, которое будет передаваться в королевстве Дмитри из поколения в поколение. Родители Джинни ведь тоже вступили в клуб сразу после просмотра!

— ……Да я этого придурка сейчас просто……

— Вы наш первый представитель другой расы, но мы обеспечим вам первоклассный прием! Сюда, пожалуйста!

Обычно головную боль окружающим доставляю я, но когда рядом Брайт, голова раскалывается у меня самой. Не знай я его с самого детства… не будь у нас кучи общих знакомых… я бы закопала его прямо здесь и сейчас……

Зекар действительно последовал за Брайтом, который так его манил. Наблюдая за их действиями, я увидела, как Брайт усадил его на перила моста и вручил портативное перо вместе с опросником.

(Что я вообще сейчас созерцаю…?)

[Пожалуй, это союз Брайта, уловившего новую кровь для клуба, и Зекара, который понял: раз Мастер при подобных выходках не призывает духов, а бьет этого человека лично, значит, они довольно близки.]

Это было зрелище, мягко говоря, причудливое — словно черная пантера и прыгунчик вдруг завязали крепкую дружбу. Никогда бы не подумала, что они так сработаются… Я, конечно, догадывалась, что Брайт с его вялотекущим безумием и полным отсутствием страха нашел бы общий язык даже с Магикосом, но поверить не могла, что он умудрится вручить анкету самому Зекару.

Я смотрела на Зекара, выслушивающего бесконечные объяснения Брайта, как на наивного простака, попавшего в лапы сектанта.

— ……Господин Брайт весьма общителен.

— Только когда ему это выгодно.

Наблюдала за этой странной сценой со стороны далеко не я одна. Эш, пробормотавший это рядом со мной… судя по его лицу, он не просто все понял, а уже достиг просветления. Мало того что ему пришлось таскаться с моим личным преследователем, так теперь он еще и лицезрел эльфа, чей взгляд на меня изменился сразу после нашей встречи.

— Да, у нас не было выбора, кроме как взять его с собой. Он влился в отряд так же естественно, как и при нашей первой встрече. Когда Локс попытался силой оставить его позади……

— Он разревелся?

— Как вы узнали?

— Моему терпению к его выходкам тоже пришел конец, и когда я пообещала прибить его, если он снова попадется мне на глаза, он разрыдался в три ручья. Это было еще на выпускном курсе… В общем, не обращай на Брайта внимания! Как только доберемся до Родиствеля, я от него избавлюсь. Там, кажется, есть Башня Магов.

Отправлю его обратно в Академию Дмитри через варп-портал. А заодно поручу узнать, как поживают дядя Кента и Эйни. Можно было бы спросить напрямую у Иэля, но тогда пришлось бы выслушивать его ворчание.

— Вряд ли он уйдет добровольно. Ведь он человек, который ждал только вас.

Ты просто не знаешь, Эш, но я из тех, кто умудрился даже дракона выставить за дверь! Правда, сейчас вокруг слишком много лишних ушей, чтобы рассказывать об этом.

Пока мы разговаривали с Эшем, я огляделась: остальные, поняв, что происходит, уже сбросили вещи и отдыхали. Исключением были Локс, который пристально смотрел на нас, и Рудин — тот делал вид, что ни при чем, хотя на самом деле внимательно слушал.

— Ха-ха, теперь понятно, что сильнее всех моего возвращения ждал Брайт, а меньше всего ему рад Локс.

— Пусть он и выглядит так, но в глубине души он наверняка рад вам.

— Локс?.. С чего бы вдруг? Он же при виде меня, как ворона, раскаркался.

— Ну, вместо того чтобы спрашивать, зачем вы пришли, он просто в сторону отошёл, молча, дав поговорить. Поверьте, для него это уже как гостеприимство. Джинни, у Локса на душе намного сложнее, чем у меня.

— И то верно.

— Он рад, что вы вернулись... но в то же время есть то, что мешает ему искренне радоваться.

Ещё бы, ведь к их отряду присоединилась разыскиваемая преступница. Я — Святая, «золотой билет», но в то же время — непредсказуемая девица, живущая по настроению, да ещё и с диким, паршивым нравом, готовая без колебаний прирезать любого, кто ей не по душе. Для осторожного Локса я, должно быть, выглядела как опаснейший элемент, совершенно не подходивший на роль Хранителя Эша.

— Локс просто бесится от того, что вы мне нравитесь.

Я это спокойно добавила, прекрасно помня про Рудина, который подслушивает. Хотя, конечно, дело было далеко не только в этом. Но раз уж Локс открыто демонстрировал свою неприязнь, а Рудин, будучи шпионом, наверняка ломал над этим голову, данное объяснение подходило как нельзя лучше.

Чувства, которые Эш испытывал ко мне, чувства, которые Хранителю иметь было категорически противопоказано, давали более чем веский повод для недовольства в глазах тех, кто мечтал видеть его на императорском троне. Тот факт, что он постоянно уступает мне из-за своей симпатии, мог восприниматься глобально как слабость, неприемлемая для того, кто должен взойти на самую вершину власти. Человек, которым так легко можно управлять, не имеет права становиться императором. Да и держать рядом Хранителя, которого невозможно контролировать, тоже непозволительно.

Хотя, по мне, Эш скорее из тех, кто пытается наставить меня на верный путь, нежели бездумно поддаётся мой власти... Но Локс, очевидно, видел лишь то, что Эш начинает вести себя совершенно иначе, как только связывается со мной. По всей видимости, после нашей встречи он уже не раз заставил Локса хвататься за сердце несвойственными ему поступками.

Если списать недружелюбие Локса на заботу о будущем Эша, то его вполне можно было понять. Я и сама прекрасно осознавала, что стабильностью от меня и не пахнет, и что я — обоюдоострое оружие.

— Джинни, пока не поздно, я хочу кое за что перед вами извиниться.

По одному его лицу было ясно, к чему он клонит. Людей, которые внушают доверие даже без артефактов вроде «Слезы Истины», на свете не так уж много.

— За то, что не ждали меня?

— ……Да.

— По-хорошему, просить прощения должна я, раз уж так опоздала, разве нет?

Извиняться я, конечно, не собиралась. Будь благодарен уже за то, что я вообще пришла.

— Нет. Извиняться должен именно я. Господин Брайт свято верил в вас. Он раз за разом повторял, что вы обязательно придёте. Но я… твердя, что вы мне нравитесь, так и не смог в это поверить.

— ……

— Слабая надежда всё же теплилась во мне… но я не смог поверить так же слепо, как господин Брайт. Мне искренне стыдно за это.

— Эш? Приму извинения, но я смотрю на это немного иначе. Считай, что ты тоже в меня верил.

— Я?

— Ну да. Ты верил в мою свободу, а Брайт верил в то, что я приду ради тебя. Так что вы оба верили в меня, просто каждый по-своему, разве нет?

[Просто признайте, Мастер, что вам неохота извиняться, вот и заговариваете зубы…]

— К тому же я и сама порой в себе сомневаюсь, так что не вздумай корить себя за минутное неверие. Главное — чтобы твоя любовь ко мне оставалась неизменной.

Просияяв улыбкой, которая буквально кричала о том, какой он милашка, я повернулась обратно к Зекару и Брайту, которые всё ещё о чём-то беседовали. На душе всё же было немного неспокойно: кто знает, в какой момент у Зекара сдадут нервы и он прибьёт Брайта. Вдруг тот случайно дёрнет его за одежду или, услышав, как я называю его по имени, вздумает фамильярно к нему обратиться… Или, чего доброго, выберет изощрённый способ самоубийства и спросит в лоб, с каких это пор я ему нравлюсь.

К счастью, пока они, кажется, ладили.

— Кстати. Надеюсь, ты-то в эту секту не вступал?

— ……

— ……Вступил, что ли?