Дай Мубай прошёл через суровые испытания, преодолевая холод и собственное тело. Его несгибаемая воля и воспоминания о товарищах помогли ему выдержать. В конце концов, он обрёл новую силу и стал Богом Войны, трансформировавшись в Белого Тигра.
Ароматные травы покрывали землю, словно ковер, а зеленые деревья создавали навес. Журчание птиц служило чудесной музыкой природы.
Под огромным деревом, которое могли обхватить лишь несколько человек, две фигуры тесно прижимались друг к другу, опираясь друг на друга, казалось, их дыхание слилось воедино.
Это были юноша и девушка, обоим на вид было около семнадцати-восемнадцати лет – прекрасный возраст юности.
Юноша выглядел слегка худощавым, но его черты лица были безупречны, хотя выражение его казалось несколько бесстрастным и застывшим.
Девушка была юной и прекрасной, ее длинные темно-зеленые волосы ниспадали на плечи, от нее исходило ощущение свежести и благородства.
— Сяо Ган, ты действительно не намерен возвращаться в клан? — тихо спросила девушка.
— Мм, — юноша кивнул.
Девушка надула губки:
— Я считаю, тебе все же следует обстоятельно обсудить со старшими в твоем клане, как улучшить твой боевой дух. Возможно, после поглощения нескольких особых духовных колец твой Ло Саньпао сможет мутировать обратно.
Юноша тихо вздохнул:
— Сяо Дун, ты должна понимать: я являюсь одним из прямых наследников клана. Если бы у них существовал какой-либо способ, они бы давно его применили, не стали бы ждать до сих пор. Мой боевой дух претерпел сильную мутацию, и, согласно моим исследованиям, в некотором отношении эта мутация оказалась весьма успешной. Хотя Ло Саньпао недоразвит, его кровь действительно трансформировалась в кровь Священного Дракона – уровень выше, чем у Дракона Тирана Синей Молнии. Повернуть такую мутацию вспять уже невозможно, полагаясь только на мои собственные силы или хитрости клана. Только если обнаружатся какие-нибудь небесные и земные сокровища – тогда это возможно.
Девушка вздохнула:
— Но если так, у нас возникнут проблемы! Если учитель узнает, что я с тобой, он…
Юноша нахмурился:
— Мне не нравится, когда посторонние вещи вмешиваются в наши чувства.
Девушка широко распахнула глаза:
— Что ты подразумеваешь под «посторонними вещами»? Это называется «социальная реальность», ясно? Ты ведь последние годы изучаешь боевых духов и духовных мастеров? И кто, как не ты, лучше всех понимает могущество духовных мастеров? Мой учитель — глава Храма Боевого Духа, мне суждено стать выдающейся личностью. В будущем я унаследую его место и возглавлю весь Храм Боевого Духа. А ты, как мой возлюбленный, разве не должен стремиться стать сильным?
Лицо юноши помрачнело. Он встал:
— Значит, ты полагаешь, что я недостоин тебя?
Увидев его потемневшее лицо, сердце девушки смягчилось. Она стремительно бросилась к нему и обняла:
— Сяо Ган, ты самый мудрый среди всех юношей, которых я встречала. В твоих жилах течет благородная кровь Клана Дракона Тирана Синей Молнии. Мы изначально предназначены друг другу¹. Как я могла подумать, что ты меня недостоин? Я лишь считаю, что, пока мы молоды, мы должны найти цель и вместе к ней стремиться, вместе становиться сильнее, а затем вместе достичь вершины этого мира!
¹ букв. «Небом рождённая пара» (кит. «天生一对») — выражение, означающее, что два человека или объекта от природы, с рождения идеально подходят друг другу. Часто употребляется для описания супругов или влюблённых как «созданных друг для друга», а также, в более широком смысле, — о гармоничном сочетании любых явлений.
Юноша тихо вздохнул, обнял ее и нежно погладил ее длинные волосы:
— Сяо Дун, я знаю, я все знаю. Я действительно недостоин тебя. Мой боевой дух такой слабый. Я испробовал множество способов, постоянно усердно учился — все ради того, чтобы найти путь, по которому можно идти. Но за последние годы мне так и не удалось добиться успеха. Если на меня не повлияет какая-нибудь мощная внешняя сила, то, боюсь, всю свою жизнь…
— Хватит, не надо. — Девушка резко подняла голову и посмотрела на него. Взгляд ее был нежным, как вода. — Прости, Сяо Ган, это я виновата — не должна была давить на тебя. Ты и так вынес слишком много и слишком сильное давление. Даже если ты всегда будешь таким, я все равно тебя люблю. Ты мне понравился сразу, как я тебя встретила, и это не изменится из-за твоей силы. Что бы ни случилось, я стану твоей женщиной. Когда я стану главой Храма Боевого Духа и унаследую от учителя пост Верховного Понтифика, я использую все ресурсы Храма Боевого Духа, чтобы найти способ усилить твой боевой дух. Ну и что с того, что нужны Небесные и Земные Сокровища? Если только они существуют на нашем Континенте Доуло, я придумаю, как их достать, чтобы ты стал таким же сильным, как я. Знаешь, почему я на тебя давлю? Потому что боюсь увидеть в тебе чувство неполноценности!
— Сяо Дун… — Юноша изо всех сил прижал девушку к себе. Две фигуры слились в тесных объятиях.
Время шло день за днем.
Юноша и девушка росли.
Девушка становилась все сильнее и уже была самым молодым могущественным мастером на всем Континенте Доуло.
Юноша по-прежнему старался, но по мере углубления его теоретических исследований он все яснее осознавал, насколько трудно усилить его боевой дух.
Он мог лишь передавать результаты своих исследований девушке, помогая ей становиться ещё сильнее.
— Сяо Дун, я отправляюсь обратно в Храм Воинственного Духа, чтобы уединиться. На этот раз я во что бы то ни стало должна прорвать барьер Почтенного Духа. Как только я получу седьмое кольцо и достигну уровня Почтенного Духа, я стану истинным духовным мастером высокого ранга, способным использовать Истинное Тело Воинственного Духа. Когда я вернусь к тебе, у меня будет семь духовных колец. К тому времени я отведу тебя к Учителю, и он даст согласие на наш брак.
Перед юношей предстал красивый мужчина средних лет, однако его глаза были полны усталости и возраста, что не позволяло определить его истинный возраст.
На нём была великолепная чёрная мантия с золотым узором, на голове — корона из пурпурного золота с девятью изгибами, а в руке — скипетр длиной около двух метров, украшенный бесчисленными драгоценными камнями. Вся его фигура излучала ауру благородства и величия.
— Кто вы? — Когда юноша задал этот вопрос, ответ уже теплился в его сердце.
Это был наставник Сяо Дун — тот самый лидер всех духовных мастеров на континенте, Верховный Жрец Храма Воинственного Духа.
— Я — наставник Биби Дун, — небрежно произнёс мужчина средних лет.
Юноша глубоко вздохнул и с почтением склонил голову:
— Приветствую вас, Ваша Светлость Верховный Жрец.
Верховный Жрец кивнул:
— Здравствуй, юноша. Я слышал, ты являешься прямым потомком Клана Тиранического Синего Дракона.
Юноша молча кивнул.
— Оставь Сяо Дун, — произнёс Верховный Жрец. — Вы не подходите друг другу.
Тело юноши резко напряглось. Он поднял голову и пристально посмотрел на человека, который управлял всеми духовными мастерами континента:
— Только потому, что я недостаточно силён и недостоин её?
Верховный Жрец холодно ответил:
— В твоём взгляде я вижу неуверенность. Быть с Сяо Дун, должно быть, создаёт для тебя огромное давление. На самом деле, я говорю, что вы не подходите друг другу, не потому, что ты слаб, а потому, что вы с самого начала не должны были быть вместе. Сяо Дун тем более не должна была испытывать к тебе чувства.
Юноша был ошеломлён и недоуменно переспросил:
— Почему?
— В этой жизни у неё есть более важная цель, которую она должна достичь, — ответил Верховный Жрец. — Как она может быть связана романтическими узами²? Будь то мужчина или женщина, чувства — это самые сильные оковы. Если она хочет идти дальше, она должна заплатить высокую цену — не быть привязанной чувствами и тем более не верить в них. Поэтому, хотя я знал о ваших отношениях, я не мешал. Я ждал, когда ваши чувства достигнут определённой глубины, чтобы затем разрушить их, заставив её полностью разочароваться в любви. Только так она сможет полностью посвятить себя совершенствованию и под моим руководством стать ещё сильнее. Некоторые вещи я уже не могу сделать, но она может — у неё есть такой шанс.
² букв. «любовные чувства сыновей и дочерей» (кит. «儿女私情») — выражение, означающее личную привязанность между мужчиной и женщиной или между членами семьи. В широком смысле — чувства, которые могут противоречить долгу, объективности или служению высшим целям.
Юноша слушал слова Верховного Жреца, но не мог полностью их осознать. В этот момент он был просто ошеломлён.
— Зачем вы пришли и всё это мне рассказали? — Юноша глубоко вздохнул, с трудом успокаивая своё взволнованное сердце.
Верховный Жрец безразлично ответил:
— Ни зачем. Я лишь хочу сказать тебе, что вашим отношениям пришёл конец. Ты больше никогда её не увидишь. Она никогда тебя не любила. Когда она была с тобой, это мои иллюзии заставляли её чувствовать всё хорошее, что есть в тебе. Теперь я снял эти чары, и даже если она снова увидит тебя, она не будет с тобой. Кроме того, мне нужно, чтобы она оставила мне наследника. Это лучший способ уничтожить её эмоциональную привязанность. Когда самый уважаемый человек сделает такое, она сможет по-настоящему отчаяться в чувствах. В то же время я скажу ей, что ты полюбил другую. С этого момента ты тоже войдёшь в мир иллюзий, и после него ты уже не сможешь освободиться.
— Ты! — Глаза юноши налились кровью. — Ты просто подонок! Как ты можешь так поступать с Сяо Дун…
Верховный Жрец холодно произнёс:
— Ради великой цели Храма Воинственного Духа всегда необходимо идти на жертвы. Этот мир и так должен принадлежать нам, духовным мастерам. Императорская власть, империи — всё это не должно существовать.
Юноша стиснул зубы и, подобно бешеному быку, бросился на Верховного Жреца.
Верховный Жрец поднял руку и небрежно указал в пустоту. За его спиной раскрылись шесть золотых крыльев, но его глаза стали кроваво-красными.
Юноша издал тихий вскрик, и красный свет окутал его тело. Юноша медленно обмяк и рухнул на землю.
Верховный Жрец равнодушно произнёс:
— Отведите его туда и поместите рядом с дочерью его двоюродного дяди. В течение года в мире иллюзий он полностью забудет Сяо Дун и искренне полюбит другую. Всё кончено, всё начнётся сначала. Да! Именно таким станет весь мир!
