Чего ты желаешь своим мутным взором? (Новелла) Том 1 Глава 144
Рогго, сотрудник филиала гильдии авантюристов Белганы, был превосходным разведчиком, специализировавшимся на Лабиринте. Его врождённое чутьё не покинуло его и после того, как он стал чиновником, — он отлично разбирался во внутренней политике гильдии и умел издалека чуять опасность. Именно поэтому он примкнул к фракции заместителя начальника, человека с изрядно подпорченной репутацией, и покорно следовал за ним. Сейчас его чутьё, натренированное годами, звенело как никогда громко. Стоило ему увидеть, что стало с его начальником, как он тут же всё понял.
«Не может быть. Какого чёрта эти призраки объявились сейчас?!»
В ту ночь в заместителя начальника Рафаэля заложили человеческую бомбу, которую так часто использовали во времена Объединительной войны, оставив ему лишь минимум органов, необходимых для недолгой жизни. Для изготовления обычно использовали органы огнедышащей ящерицы, чёрную воду, а также яд или металлические осколки. В бомбах на церемонии использовали ядовитые клыки гидры, которую когда-то одолела Республика. Рогго, знавший историю Города Лабиринтов, понял, что этот метод в точности повторяет тактику, применявшуюся в конце Объединительной войны.
Это место, где изначально протекала мощная драконья жила, при стечении негативных факторов легко могло превратиться в территорию демонов. Не иначе как заговор призраков дома Гундоль, семьи некромантов, некогда правившей Городом Лабиринтов, и Республики. Учитывая монстров, наводнивших город, этот план готовился не пару лет. Десятилетия, а то и с самого окончания Объединительной войны. Он, пусть и невольно, стал соучастником, а значит, прощения ему не будет. Нужно как можно скорее бежать из страны. К тому же, Республика, в чьих жилах текла кровь упорных великанов, на этом точно не остановится. Задыхаясь от бега, Рогго почувствовал тупую боль в груди и опустил взгляд.
«Что это?»
На его теле проступила печать. Он никогда не видел такого узора, но был уверен, что это связано с нынешними событиями. Рогго уже было попытался понять, какой у неё эффект, но в этом больше не было необходимости. Гули, до этого пожиравшие горожан, обратили на него свои пустые глазницы. И их было не один и не два. Рогго понял, почему он не взорвался в зале вместе с остальными. Проклятье, его выбрали в качестве приманки для монстров.
«Дерьмо! Они сделали из меня живую наживку для нежити!»
Среди сотрудников гильдии было немало бывших авантюристов. Рогго и сам не раз бывал разведчиком как в Лабиринте, так и за его пределами. С такими тварями он сталкивался не раз. Выхватив из-за пояса мачете, он ускорился. Толстое лезвие срубило голову нежити вместе с шейными позвонками. Рогго перехватил клинок и обрушил его на череп следующего гуля.
«Чёрт, убитые горожане превращаются в нежить? Этому не будет конца!»
Если его окружат, то просто задавят числом. Рогго ударом мачете раздробил колено нежити, жаждущей заключить его в свои объятия, и проскользнул мимо. Пригнувшись, он плечом врезался в грудь мертвеца, преградившего ему путь. Упавший гуль мёртвой хваткой вцепился в его одежду, но Рогго рубанул мачете вертикально вниз. Большой палец был отсечён у основания, и он освободился.
Бросившись в переулок, Рогго избегал схваток с толпой, разбираясь с врагами поодиночке. Узкий проход быстро наполнился кровью. Лужи на земле, словно проклятие, мешали двигаться. Если бы врагов было не больше, чем он мог достать руками, его тактика была бы верной. Но когда число нежити перевалило за десяток и они начали напирать с обеих сторон узкого переулка, всё изменилось.
Он отрубал им руки, дробил колени, выбивал глаза, но толпа мертвецов не останавливалась. Со лба ручьями тёк холодный пот, дыхание сбилось. Для тела, привыкшего к интригам и расчётам и давно отошедшего от первой линии Лабиринта, это было слишком тяжело. Будь он всё ещё действующим авантюристом, он бы сохранил хладнокровие, но нынешний Рогго, ни морально, ни физически, не мог этого выдержать. Загнанный в угол, лишённый пространства и путей к отступлению, он закричал:
«Чёрт… подери… не подходите… НЕ ПОДХОДИТЕ!»
Впав в панику, Рогго отбросил и стойку, и опыт, и принялся без разбора махать мачете. Он срезал пальцы, кожу, куски плоти, но волна мертвецов не останавливалась. Затупившееся от жира и крови лезвие застряло в мышцах и сухожилиях. Бесчисленные руки и зубы приближались.
«Отпустите-е-е-е, а-а-а-а-А-А-А-А!»
Протянутые руки рвали одежду, когти впивались в кожу. Из разинутых пастей несло гнилью, капала слюна. Рогго отчаянно отбивался, но это лишь на мгновение отсрочило неизбежное. Взгляд заполнила смерть. Из горла вырвался лишь бессмысленный набор звуков. Когда его тело уже было схвачено со всех сторон и вот-вот должно было быть разорвано на части, в переулке подул ветер. Жар опалил его щёки и всё тело.
«…Кх… ха… что… происходит?»
Невероятный жар сжигал смерть. От его отголосков Рогго закашлялся, его открытая кожа покрылась ожогами. Среди моря лазурного пламени, в котором тонула толпа мертвецов, невозмутимо стоял человек.
«Т-ты…»
Рогго знал этого человека. Это был наёмник, служивший носильщиком в группе покорителей, по имени Уолм. Сразу после того, как он присоединился к «Трём Демоническим Ударам», они, до этого топтавшиеся на месте, покорили Лабиринт. Из-за его сомнительного прошлого и отсутствия информации многие сомневались в его силе, но кто теперь, видя это, осмелится его критиковать?
«Прости. Спасибо за по…»
Дыхание перехватило, и слова благодарности застряли в горле. Взгляд, полный ярости, переместился с монстров на Рогго. Золотые глаза с вертикальными зрачками. Это были не человеческие глаза. Рогго инстинктивно почувствовал опасность и уже было бросился бежать, но по переулку пронёсся горячий ветер. Путь был отрезан огнём, а самого его швырнуло на стену, выбив весь воздух из лёгких. Чья-то рука сжала его горло с такой силой, что он перестал дышать.
«Не двигайся».
Почувствовав жар, исходящий от пальцев, Рогго прекратил всякое сопротивление.
«Отвечай. Кто это сделал? Когда все были в панике, ты один трясся от страха. И взорвался твой любимый заместитель начальника. А что это за печать у тебя на груди? Ты очень нравишься нежити. Ты не можешь быть непричастен».
«Я… я…»
«Отвечай на то, что я хочу знать, и я помогу тебе. Откажешься — сожгу тебе руки и ноги и скормлю тварям. Твоя жизнь продлится ровно до тех пор, пока не погаснет пламя в этом переулке. Выбирай».
Мутные золотые глаза неровно дрожали, глядя на Рогго. Это не было угрозой. Этот наёмник не бросал слов на ветер. Рогго, отбросив и гордость, и расчёт, выложил всё, что знал. О той ночи, кто его пригласил, где их база. Он выложил всё, до последней догадки. Когда пламя начало угасать, наёмник, похоже, удовлетворился и убрал руку с его горла.
«И что теперь?»
Ответ последовал незамедлительно. Из его груди вырвалось пламя, мгновенно сжигая кожу. От боли, разрывающей нервы, мужчина с криком свернулся, как младенец.
«А-а… а-а-а-А-А-А?! Чёрт, почему? Я же… я же всё ответил!»
«Я сжёг печать».
Содрогаясь от боли и вдыхая тошнотворный запах палёной плоти, Рогго посмотрел на свою грудь. С обугленной кожи исчезла печать, притягивающая мертвецов. От такого варварского лечения Рогго не мог даже протестовать.
«Выходи из переулка. Дальше делай что хочешь».
«Что… что ты собираешься делать?» — спросил Рогго наёмника, подавляя дикую боль.
«Вырежу всех нападавших под корень», — выплюнул тот, словно это было само собой разумеющимся.
Это не было ни бравадой, ни шуткой. Он говорил серьёзно. Возможно, этот бездонный в своей силе наёмник и вправду сможет это сделать. Ставший бесполезным, Рогго, хоть и избежал смерти, не мог пошевелиться. Он лишь смотрел, как наступающая нежить разлетается в пыль от ударов алебарды и лазурного пламени. Рогго от всего сердца поблагодарил небеса за то, что его исключили из списка на тотальное уничтожение.