Чего ты желаешь своим мутным взором? (Новелла) Том 1 Глава 147

Тривио Борджиа, родившийся в семье маркиза, был человеком, который знал свою роль. Его отец, нынешний правитель, и старшие братья, будущие наследники, обладали соответствующим умом, достоинством и здоровьем. Тривио, третий сын маркиза, был для них всего лишь запасным планом.

Тривио получил образование, подобающее дому Борджиа, и овладел всеми правилами этикета. Ожидалось, что когда отец уйдёт на покой, а брат займёт его место, он станет одной из опор семьи. В будущем его либо отправят управлять землями на окраине Города Лабиринтов, либо женят на представительнице одного из соседних аристократических родов для укрепления связей.

Тем не менее, в жизни всякое бывает. Тривио никогда не пренебрегал изучением знаний и манер, необходимых правителю. Сейчас не было войны, и он не был настолько амбициозен, чтобы замышлять захват власти. Да и не было у него ни власти, ни денег, ни солдат для интриг. Даже подобия собственной фракции у него не было.

Он лишь накапливал бесполезные знания и навыки. И всё же Тривио не мог остановиться. Его брат был превосходен во всём и пылал здоровьем. Отец-правитель тоже был ещё в строю. «Сейчас не война, ты не наследник, зачем тратить время впустую?» Ему, вероятно, советовали бы просто жить в своё удовольствие. И действительно, подобные разговоры Тривио слышал от вассалов своего отца и брата.

Он чувствовал и гнев, и унижение. Но больше всего — смирение, потому что это было правдой. Насколько легче стало бы на душе, если бы он мог забыть о своём положении и отправиться в Лабиринт. Но врождённое чувство долга не позволяло ему отказаться от своей роли. Дни, полные тихого отчаяния и смирения, сменяли друг друга. Наверное, такова человеческая жизнь. И жалобы Тривио, обладавшего привилегированным положением, были лишь постыдной и эгоистичной прихотью.

Из окна доносился тихий шум города. Сегодня был праздничный день. Впервые после Объединительной войны проходила церемония в честь покорителей из Белганы. Это было выдающееся событие в истории Города Лабиринтов. Демонстрация военной мощи, доступ к редким ресурсам нижних уровней — всё это сулило городу дальнейшее процветание. Информация, принесённая «Тремя Демоническими Ударами», могла породить вторых и третьих покорителей.

Тривио опустил взгляд на книгу, которую читал. Это была историческая хроника, описывающая времена до того, как Архипелаг захватил Город Лабиринтов. По иронии судьбы, в день, когда творилась новая история, он изучал старую.

Город Лабиринтов приносил людям процветание, но одновременно с этим и нескончаемые войны. Крупнейшей из них была Объединительная война столетней давности. Десятки стран и союзов сражались друг с другом, и в итоге мир разделился на три сферы влияния во главе с тремя великими державами. По одной из версий, число погибших солдат в той войне достигло полумиллиона. А сколько было жертв среди мирного населения — об этом до сих пор спорили учёные.

Говорили, что только в Белгане, бывшей одной из самых горячих точек, полегло более ста тысяч солдат. Причины такой ожесточённости были разными, но одна из теорий гласила, что отчаянное сопротивление дома Гундоль, семьи некромантов, правившей тогда Белганой, и не гнушавшегося никакими методами, лишь разожгло жестокость обеих армий. Ходили сомнительные слухи, что они превращали людей во взрывчатку, чтобы уничтожать командиров и важные объекты, поднимали из мёртвых павших солдат и даже вживляли демонов в тела собственных воинов. В книге подчёркивалось, что солдаты, возненавидевшие их за эти злодеяния и охваченные ужасом, в ответ устраивали резню среди солдат и мирного населения, и это оправдывалось и защищалось. Что из этого было правдой, Тривио не знал. Даже внутри одного государства взгляды и ценности могли различаться. А эта книга была написана всего лишь учёным из победившего Архипелага.

Тривио посмотрел из окна своей комнаты на раскинувшиеся внизу трущобы. Его семья не обращала на них внимания. Жители, у которых не было возможности читать книги, тоже забыли о той ужасной войне. Помнили лишь историки и те, кто пережил её. Тривио, имевший доступ к историческим документам и сторонний взгляд, был исключением.

Размышляя о прошлом, Тривио плыл по волнам своих мыслей, но в итоге понял, что всё это бессмысленно. Тот, кто не имеет силы, не может выбирать или изменять судьбу города. Тривио был всего лишь зрителем. Он откинулся на спинку кресла и вздохнул. Та же комната, тот же надоевший потолок. Чтение книг, разговоры с учёными — так проходил ещё один день его инертной жизни.

Он закрыл глаза, задремав в лучах солнца, проникавших через окно, но оглушительный взрыв и крики мгновенно вернули его к реальности. Произошло что-то серьёзное. Схватив стоявший у стены меч, Тривио распахнул дверь в коридор. Он направился в командный пункт, где постоянно находились генералы и офицеры.

Он бежал по коридорам, лавируя между обезумевшими слугами. По мере приближения к цели в нос ударил кислый смрад. Он напоминал запах внутренностей, который он чувствовал на охоте при разделке добычи. Он резко свернул за угол.

Проход к командному пункту всегда охраняли как минимум четверо солдат. Их доспехи были безупречно чисты, и вместе с отполированным до блеска мраморным полом это создавало атмосферу строгости и неприступности.

Увидев этот проход сейчас, Тривио потерял дар речи. Белые стены были неравномерно забрызганы кроваво-красным. То, что валялось на полу, когда-то было людьми. Некоторые сохранили отдалённое подобие формы, но живых среди них не было. Поколебавшись мгновение, Тривио решительно шагнул вперёд. С каждым шагом к подошвам его сапог прилипала вязкая жидкость. Массивная дверь, украшенная серебром, была выбита изнутри. Просунув меч в образовавшуюся щель, Тривио взломал её. Тошнотворный смрад хлынул наружу, ища выхода.

Внутри командного пункта было ещё ужаснее, чем в коридоре. У многих из тех, кто лежал в лужах крови, отсутствовали части тела. Они умерли либо мгновенно, либо от кровопотери. Но даже те, кто на вид был лишь легко ранен, лежали, скрючившись в агонии, с расширенными зрачками. Присмотревшись, он заметил среди окровавленных металлических осколков белые частицы. Выживших в комнате можно было пересчитать по пальцам одной руки.

«Что произошло?!» — крикнул Тривио солдату, стоявшему как во сне.

Словно очнувшись, солдат сбивчиво ответил:

«Я… я не знаю. Внезапно… прогремел взрыв. Люди… и когда я опомнился, всё уже было так».

Слово «взрыв» показалось Тривио знакомым, и он понял, в чём дело.

«…Человеческая бомба, созданная некромантией».

События, о которых он читал лишь в книгах, разворачивались прямо перед ним. Зловещее предчувствие охватило Тривио. Даже командный пункт в главной крепости, считавшийся самым защищённым местом в городе, был в таком состоянии. В городе проходила церемония, и хоть меры безопасности были усилены, в одном месте собралось слишком много важных персон. Угроза была неминуема.

«Связисты, кто-нибудь остался?»

«Я… я один».

«Соедини меня с залом церемоний в филиале гильдии. Отец и братья должны немедленно вернуться в крепость и взять командование на себя. Срочно передай информацию».

Связист двигался медленно. На учениях никто не отрабатывал сценарий, где твои товарищи взрываются, а командный пункт наполовину разрушен. Но если не действовать из-за непредвиденных обстоятельств, то какой из тебя солдат? Тривио схватил его за плечи и заглянул в глаза. К счастью, его собственные руки не дрожали.

«Соберись, держи себя в руках. Ты единственный связист».

Подбодрённый связист, пошатываясь, сел на своё место и начал работать. Как только он приступил к делу, его движения стали быстрыми.

«Да, это командный пункт главной крепости. Да, у нас тоже был взрыв. Кто из высшего командования на месте? Господин Тривио прибыл в командный пункт… Что? Нет, этого не может быть…»

Стуча зубами и тяжело дыша, связист повернулся к Тривио:

«…С прискорбием сообщаю. Господин маркиз, присутствовавший на церемонии… п-погиб. Его старший сын и другие кровные родственники дома Борджиа также стали жертвами человеческих бомб».

«Отец и братья… погибли?»

Тривио почувствовал головокружение и с трудом устоял на ногах. Чем глубже смысл услышанного проникал в его сознание, тем сильнее давила на него тяжесть этого известия. Если отец, братья и другие родственники, бывшие на церемонии, мертвы, то право наследования переходит к нему.

«Аналогичные разрушения и на других важных объектах города. Кроме того, из неизвестных ранее подземных ходов появились полчища нежити и вооружённые отряды. Выживший тысячник Эдуардо взял на себя командование на месте, но оценить всю ситуацию сложно. Он ждёт ваших указаний, господин Тривио».

Связист сполз со стула и с мольбой посмотрел на Тривио. И не только он. Все выжившие солдаты и офицеры смотрели на него. Это был взгляд, обращённый на того, кто несёт на себе бремя ответственности. От его тяжести по спине пробежал холодок. Сделав пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться, Тривио отдал приказ:

«Все отряды в районе филиала гильдии переходят под командование тысячника Эдуардо. Обеспечить защиту важных лиц и, как только соберёте силы, приступить к зачистке врага. Мы, параллельно с установлением контроля над крепостью, срочно налаживаем связь с боеспособными частями. Оставить здесь связиста и ещё двоих, остальные — собирать солдат! И не забудьте запросить подкрепление с границы и из окрестных регионов!»

Солдаты, повинуясь голосу, который удивил даже самого Тривио своей силой, выбежали из комнаты. Он был всего лишь посредственностью, и его возможности были ограничены. И всё же Тривио принял свою роль, унаследовал свой долг и, как запасной, был готов исполнить его с гордостью. Дни, которые он прозябал в своей комнате, закончились — без всякого предупреждения и деликатности.