Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 171 По имени Горен

Самой опасной тварью Ледяного Озера считалась пробуждённая гигантская ледяная пасть. Чудовище пряталось в глубине под толстым слоем льда. Стоило добыче оказаться над ним, как оно с бешеной скоростью пробивало ледяной панцирь и заглатывало жертву целиком.

Формально ледяная пасть относилась к обычным полевым монстрам. На деле же по силе она мало уступала рейдовому боссу. Много позже, когда игроки массово добрались до Солнечного континента, ради охоты на этих тварей на Ледяном Озере собирали полноценные рейдовые группы.

Сейчас Санхёку было не до охоты. Он нёсся через озеро во весь дух и не позволял чудовищам задержать себя. Способ борьбы с ними он выбрал примитивный, зато безотказный.

*Гр-р-р-р... Бабах! Р-р-ра-а!*

Очередная ледяная пасть проломила лёд у него за спиной и взвилась в воздух. В последний миг Санхёк применил «Скачок» и ушёл из-под захлопнувшейся пасти.

Добычу тварь находила не глазами, а по мельчайшей дрожи льда. Поэтому скрытность против неё не помогала: ускользнуть незамеченным было невозможно.

Санхёк и не пытался. Драться он тоже не собирался. Его способ сводился к одному: силовой прорыв, а затем «Спринт».

Он мчался без передышки. Иногда дорогу ему загораживали обитавшие на поверхности монстры, но по меркам Санхёка они были слабаками: несколько ударов «Рассечением Небесного Грома» — и путь снова свободен.

Так он пересекал Ледяное Озеро, то бежал, то скользил по гладкому льду. Взбешённые неуловимой добычей ледяные пасти сбивались в стаю и бросались следом, однако их примитивного разума не хватало для долгой погони. Стоило Санхёку покинуть определённую зону, как уровень угрозы сбрасывался, и очередное чудовище отставало.

Без остановки он продержался почти семь часов и в итоге пересёк озеро точно по центру. Обычный человек даже не решился бы на такое. Санхёк решился — и справился.

*Ха... Ха...*

Семь часов спринта без единой передышки оказались ещё безумнее, чем он ожидал. Санхёк почти не вступал в серьёзные бои, однако запас энергии упал примерно до пяти процентов.

— Ну его к чёрту. Больше так не побегу.

Немного отдышавшись, он покачал головой. Такой безумный рывок был возможен только на Ледяном Озере: обитатели поверхности здесь были сравнительно слабы, а самые опасные твари прятались подо льдом. Если бы наверху водились противники, которых нельзя смести с дороги на ходу, о подобном прорыве не стоило бы и думать.

«Вот теперь начнутся настоящие проблемы...»

Санхёк поднял взгляд и невольно поморщился. Впереди плотной стеной стояли исполинские деревья, вершины которых терялись в небе.

Это место входило в пятёрку запретных зон Солнечного континента, пусть и занимало в ней последнее место. Игрокам примерно сто тридцатого уровня требовалась полная группа из семи человек, чтобы хотя бы попытаться там охотиться.

Перед Санхёком раскинулись Тёмные Джунгли.

«Я бы с радостью проскочил их одним рывком, как озеро, но здесь этот номер не пройдёт. Придётся пробиваться силой».

Даже полная группа игроков сто тридцатого уровня не могла просто взять и пересечь Тёмные Джунгли. Такой уровень давал лишь право сунуться внутрь. Для нормальной охоты требовались семь бойцов примерно сто сорокового или сто пятидесятого уровня, да ещё с приличным снаряжением и сильными титулами.

На этом фоне одиночный поход Санхёка, не добравшегося даже до сотого уровня, выглядел чистым безумием. Впрочем, вся его игра в EL давно превратилась в череду поступков, которые не укладывались ни в какие нормы. В какой-то момент следовать здравому смыслу для него стало куда страннее, чем нарушать его.

Поэтому и сейчас Санхёк не колебался.

Смущало его другое: в прошлой жизни он ни разу не бывал в Тёмных Джунглях, потому что идти туда было незачем. Вокруг хватало удобных охотничьих угодий, а в место с дурной славой и сомнительной выгодой здравомыслящий игрок добровольно не полез бы.

«Разберусь на месте. Первые же противники покажут, чего от них ждать».

Раз уж пути назад не было, Санхёк решил не забивать голову лишними страхами. Испытания он привык преодолевать, а не обходить. Выпив зелье восстановления энергии, он дождался, пока запас поднимется выше восьмидесяти процентов, и направился к тёмной стене леса.

* * *

Свет не проникал в Тёмные Джунгли ни днём, ни ночью. По местной легенде, кроны исполинских деревьев полностью заслоняли небо. В реальности такое объяснение звучало бы смешно, но для игрового мира вполне годилось.

Из-за вечной темноты джунгли напоминали огромное подземелье.

Едва Санхёк вошёл под деревья, как понял: это место подходит ему куда лучше, чем можно было ожидать.

Здесь царил непроглядный мрак, который раскрывал сразу несколько его особых способностей. Санхёк носил титул «Король Теней Тринака» и в темноте становился ещё сильнее. Из-за множества других умений он успел об этом забыть, но Тёмные Джунгли быстро освежили ему память.

*Шорох...*

Обычный игрок первым делом зажёг бы факел или воспользовался Световым Кристаллом. Санхёк, наоборот, убрал всякий свет, который мог его выдать, и растворился во тьме.

Он прекрасно видел в темноте, поэтому неудобств не испытывал. Напротив, мрак давал ему множество преимуществ.

И прямо сейчас это снова сработало.

*Дзинь! Свист... Хруст!*

Красная проволока вылетела из темноты и прошила голову пробуждённого тёмного орка насквозь.

В Тёмных Джунглях такие орки считались обычной мелочью. Но выпусти одного в Нижний Мир — и там для охоты пришлось бы собирать несколько групп, как на элитного босса. Рядом с Санхёком чудовище вновь превращалось в рядового монстра, которому хватало одного удара.

То же происходило с пробуждёнными тёмными троллями и ограми, хотя здесь они считались серьёзными противниками. Смертельный удар, усиленный несколькими слоями эффектов, не оставлял им шансов.

Однако Санхёк не расслаблялся.

Какими бы крепкими ни были орки, тролли и огры, они оставались обычными монстрами. В джунглях водились элитные твари и боссы, которых даже Санхёк не мог снести одним движением. Они могли появиться когда угодно, поэтому он продвигался с предельной осторожностью.

Особенно опасным считался тёмный призрачный рыцарь. Санхёк никогда не сталкивался с ним лично, однако в прошлой жизни эта тварь прославилась под прозвищем Разрушитель Групп.

«А награды здесь, оказывается, куда лучше, чем рассказывали».

Санхёк прикончил очередного тёмного орка, собрал добычу и с удивлением понял, что наткнулся на настоящее золотое дно.

«Неужели в прошлой жизни несколько гильдий просто захватили это место, а потом распускали ложные слухи и душили любую утечку информации?»

Он помнил Тёмные Джунгли как одну из худших охотничьих зон: чудовищная сложность, жалкие награды. Реальность оказалась полной противоположностью слухам, и подозрение напрашивалось само собой.

«Если подумать, возле запретных зон постоянно случались PK. Тогда я считал, что злодеи просто используют их как убежища. А ведь это могло быть частью большой игры».

Доказательств у него не было. И всё же чем дольше Санхёк сопоставлял факты, тем правдоподобнее выглядела эта версия.

«При таких наградах спешить в Горен незачем».

Особенно много здешние монстры приносили кармы. Из-за четверной души Санхёку в последнее время было мучительно трудно повышать уровень, а здесь шкала кармы росла прямо на глазах. Базовая награда и без того была высокой, а его многочисленные бонусы раздували её ещё сильнее.

Стоило иначе взглянуть на ситуацию, как досадная задержка превратилась в удовольствие. Санхёк спокойно охотился и с удовлетворением наблюдал, как заполняется шкала кармы.

Изначально он собирался пройти джунгли меньше чем за неделю и как можно скорее добраться до Горена. Теперь план пришлось полностью изменить. Санхёк сбавил темп и занялся исследованием местности.

Для него это место было особенно ценно: сейчас карма требовалась гораздо сильнее новых предметов. Его снаряжение и без того достигло нелепо высокого уровня, и найти заметное улучшение было почти невозможно.

Санхёк решил сделать Тёмные Джунгли своей основной охотничьей зоной. Он отмечал удобные точки, подробно запоминал рельеф и записывал расположение монстров. Другие игроки доберутся сюда ещё очень нескоро, поэтому конкуренции можно было не опасаться.

Так прошло пятнадцать дней.

Санхёк всё ещё находился в джунглях, зато за это время поднял целый уровень. За их пределами ему, пожалуй, не хватило бы и двух месяцев. Настолько выгодным оказалось это место.

Он поставил метки в пяти важнейших точках Тёмных Джунглей, нашёл районы появления трёх видов элитных монстров, включая Разрушителя Групп, и обнаружил участок, где можно было собирать целые стаи для массовой охоты. Последней находкой стал загадочный разлом.

Санхёк предположил, что за ним может скрываться вход в подземелье. Однако лезть туда было рано даже ему, поэтому он лишь отметил место и ушёл.

Торопиться некуда. В ближайшее время Тёмные Джунгли всё равно останутся его личными угодьями.

«Пожалуй, пора выбираться».

На прощание Санхёк хотел проверить силы в бою с тёмным призрачным рыцарем, но решил не рисковать. Сейчас важнее было без происшествий добраться до Горена. Охота на Разрушителя Групп никуда не денется.

Спустя пятнадцать дней после входа в джунгли он наконец направился к выходу. Дорогу на Горен Санхёк определил ещё в первый день и всё это время держал в памяти.