Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 172 Испытание Горена
* * *
После Тёмных Джунглей дорога перестала преподносить Санхёку неприятные сюрпризы. Чем ближе он подходил к Горену, тем чаще ему попадались знакомые места, так что заблудиться уже не мог. Ровно через четыре дня после выхода из джунглей он добрался до города.
Горен называли ещё Золотой Цитаделью. Высокие стены вокруг города сияли так, будто их покрыли золотом. На самом деле драгоценный металл здесь был ни при чём: Золотой Маг Нарсен наложил на укрепления вечное защитное заклинание «Покров Света».
Нарсен входил в Десятку Солнца и фактически правил Гореном. Эти десять абсолютных мастеров превосходили даже легендарных NPC Нижнего Мира, с которыми Санхёку уже доводилось сражаться.
Ниже их стояли примерно две сотни признанных соларианцев, носивших общее звание Героев Солнца. Даже они были гораздо сильнее легендарных NPC из Нижнего Мира.
Впрочем, сейчас Санхёку не предстояло связываться ни с теми, ни с другими, поэтому заранее тревожиться не имело смысла.
«Как войти? Пролезть через тайный лаз или честно заплатить у ворот?»
В прошлой жизни Санхёк знал Горен как собственный карман. Он помнил все потайные проходы в стене и без труда мог попасть внутрь незамеченным. Однако тайный путь грозил серьёзными неприятностями: если бы его поймала городская стража, последствия оказались бы куда хуже сэкономленных денег.
«Я ведь не на день сюда пришёл. Горен должен стать моей базой. Лучше войти через главные ворота».
Первые шаги в городе лучше было сделать без сомнительных фокусов. Благодаря легендарному титулу «Обаяние, Дарованное Небом» и обычному навыку «+9 Высшее Красноречие» Санхёк мог завоёвывать расположение соларианцев с немыслимой для других игроков скоростью. Но даже такие преимущества не спасли бы его, если бы он с порога грубо нарушил местные порядки.
«Решено».
Санхёк направился к главным воротам.
— Стой! Кто идёт?
Первым его встретил городской стражник.
Формально Горен относился к владениям Солнечной Башни Магов, но прямого управления здесь не было. Поэтому город охраняли наёмники и бойцы ополчения.
Наёмнику можно было сунуть взятку и без лишней волокиты получить пропуск. С ополченцем такой номер мог закончиться пожизненным изгнанием. Рисковать Санхёк не стал и решил пройти вступительный квест по правилам.
— Я путник измерений. Слышал о Горене и хотел бы войти в город. Это возможно?
— Путник измерений? Хм... Давно слышал о вас, но своими глазами вижу впервые.
Стражник с любопытством разглядывал Санхёка и озадаченно наклонил голову.
При обычных обстоятельствах он повёл бы себя совсем иначе.
«Титул и правда всё меняет».
Реакция стражника разительно отличалась от той, которую Санхёк помнил по прошлой жизни. Легендарный титул «Наследник Солнца» явно действовал как положено.
— Только в Горен пускают не каждого, — продолжил стражник. — Хочешь войти — докажи, что достоин этого.
— Что для этого нужно сделать?
— Ничего запредельного. С таким справится любой житель Горена.
[Получен вступительный квест Горена «Я Тоже Не Промах!».]
Задание выдали поразительно легко. В обычных условиях перед этим пришлось бы пройти не меньше пяти предварительных квестов и лишь затем заслужить право на испытание. Однако постоянный эффект титула «Наследник Солнца» — «Впервые вижу путника измерений! (A)» — избавил Санхёка от всей этой тягомотины.
— И учти: доказать свою силу ты должен в одиночку. Чужая помощь запрещена.
Вступительный квест действительно полагалось выполнять одному. Даже самое незначительное вмешательство со стороны немедленно засчитывалось как провал.
Устройство задания было простым, а сложность — зверской. Обычно от претендента требовали убить определённое число монстров нескольких видов. По сути это была обычная рутина, если не считать невероятной силы чудовищ Солнечного континента.
Для Санхёка, игравшего на совершенно ином уровне, это трудностей не представляло.
Ему поручили уничтожить двадцать пробуждённых тёмных орков, десять пробуждённых тёмных троллей и трёх пробуждённых гигантских змей. Обычного игрока один список мог довести до отчаяния. Санхёк закончил всё за четыре часа, причём половину времени потратил на дорогу. Сама охота заняла меньше двух часов.
Стражник не ожидал увидеть его так быстро. Изумление мгновенно сменилось уважением, а показатель расположения заметно вырос. Соларианцы почитали силу, и лучшей рекомендации для них не существовало.
— Такому воину, как ты, мы всегда рады!
Стражник выписал временный пропуск и посоветовал сразу же обменять его в городе на официальный. Санхёка провели через небольшую дверь рядом с главными воротами. Открывать ради одного человека огромные створки никто, разумеется, не собирался.
[Вы впервые посетили Горен на Солнечном континенте.]
[Получено особое право «Первый путник измерений Горена».] [Благодаря особому праву временный пропуск можно обменять на постоянное удостоверение гражданина.]
«Точно! Первый посетитель получает особую награду. Как я мог забыть?»
Человеческая память несовершенна, и даже Санхёк порой упускал детали прошлой жизни. Иногда они всплывали лишь тогда, когда система ставила его перед фактом.
[Особое право: «Первый путник измерений Горена»; тип: особое]
[Описание: Вы — первый путник измерений, посетивший Горен. Разумеется, первому гостю полагаются особые привилегии.]
[Подробный эффект: временный пропуск обменивается на постоянное удостоверение гражданина; расположение всех соларианцев, постоянно живущих в Горене, повышается до уровня «Интерес».]
«Вот это подарок! Удостоверение гражданина и расположение всего города!»
Санхёк прекрасно понимал ценность такого документа. Первым официальным разрешением, которое обычно мог получить путник измерений, служил «Официальный пропуск (B)». Он действовал всего месяц.
Если за это время игрок успевал достаточно проявить себя в Горене, ему выдавали «Официальный пропуск (A)» без срока действия. Но пропуск оставался лишь разрешением на вход и выход.
Над ним стояли удостоверение наёмника, торговая лицензия, регистрация жителя, удостоверение охотника и множество других документов. Каждый давал собственные права и преимущества. Удостоверение гражданина считалось лучшим из них: его владелец получал почти те же права, что и коренные соларианцы Горена.
В прошлой жизни Санхёк добился такого удостоверения лишь через два года после появления в городе. Даже тогда, когда он уже стал заметной фигурой, власти упорно не желали признавать его полноправным гражданином.
Документ был настолько редким.
«Удостоверение гражданина... Теперь всё пойдёт в несколько раз быстрее».
Настроение у Санхёка сразу улучшилось.
«Не думал, что снова увижу эти улицы».
Оказавшись в Горене, Санхёк огляделся с невольной теплотой. В прошлой жизни город многое для него значил. В лучшие годы он заслужил признание соларианцев и считался успешным путником измерений. После своего падения брался за любую работу, лишь бы прокормиться.
Когда Санхёк всерьёз занялся работой тренера профессиональной команды, он стал приезжать сюда реже. И всё же в общей сложности провёл в Горене около четырёх или пяти лет.
«Сначала получу удостоверение».
Пропуск здесь заменял документ, удостоверяющий личность, поэтому без него нельзя было оставаться надолго. Санхёк отправился в Золотую Башню, служившую городской управой, и обменял временный пропуск на постоянное удостоверение гражданина.
Особая привилегия уже действовала: соларианцы обращались с ним подчёркнуто уважительно. В прошлой жизни он привык совсем к другому отношению.
Получив документ, Санхёк первым делом снял комнату. Раз он собирался задержаться, крыша над головой была обязательна. Ночёвка на улице могла обернуться штрафом от ополчения и потерей очков гражданина. Если показатель падал ниже допустимого уровня, удостоверение могли отобрать.
Экономить несколько монет ценой такого риска было бы верхом глупости.
Санхёк поселился в трактире с нелепым названием «Молоко и мёд». Усевшись на кровать, он ещё раз продумал ближайшие шаги.
«Начну со сбора сведений. Я хорошо знаю Горен, но понятия не имею, что происходит здесь именно сейчас. Без свежей информации двигаться нельзя».
Сведениями Санхёк не пренебрегал никогда.
«Когда пойму нынешний расклад сил, раскачаю весь город и устрою хаос».
Пока между влиятельными силами сохранялось равновесие, новичку негде было закрепиться. Хаос открывал возможности тем, у кого раньше их не было.
«Под шумок запущу своё дело и займу место в городе».
Так выглядел основной план. Продумывать дальнейшие шаги заранее было бессмысленно: обстановка могла измениться в любой момент, и тогда пришлось бы действовать по обстоятельствам.
«Это надолго. Значит, торопиться некуда».
Задуманное в Горене было большим проектом. Санхёк отбросил нетерпение и позволил себе действовать спокойно.
Закончив с размышлениями, он спустился на первый этаж.
Дорогой трактир с дурацким названием Санхёк выбрал ради первого этажа. Там находилась самая оживлённая таверна Горена.
«Для сбора слухов нет ничего лучше расспросов».
А пьяные NPC нередко выбалтывали то, что трезвыми унесли бы в могилу. Санхёк собирался пройтись между столами и выловить всё полезное.
«Сначала узнаю, что сейчас происходит вокруг Золотого Мага Нарсена. Потом разберусь с теми ублюдками. Напоследок соберу сведения о командире ополчения Поле Краке».
Этот порядок был лишь ориентиром. На деле Санхёк собирался хвататься за любую ниточку и запоминать всё полезное.
«Приступим».
Санхёк едва заметно кивнул и направился к шумной толпе соларианцев.