Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 180 Тот, кто за кулисами
*Лязг! Лязг!*
Санхёк призвал «Крылья Чёрной Бездны».
Если бы магоброню можно было использовать одновременно с божественным драконьим артефактом, ему не пришлось бы часами убегать и растягивать вражеский строй. Используя обе способности одновременно, он не уступил бы четырнадцати соларианцам даже в прямом бою.
Но совместить их было нельзя. Поэтому Санхёку пришлось изматывать врагов погоней и уничтожать их по одному.
*Шурх!*
Надев «Крылья Чёрной Бездны», он резко развернулся в воздухе и снова применил «Кару Злодеям».
*Вспышка!*
Дважды техника принесла сокрушительный успех, но на этот раз всё сложилось иначе.
— Не выйдет!
*Дзззззанг!*
Крес раскрутил Кольцо Голодающего Духа и без труда отбил молниевый удар.
Пусть его искусственный интеллект оставлял желать лучшего, он всё равно был сильным NPC сто семидесятого уровня. Неудивительно, что теперь Крес сумел защититься.
Санхёк этого и ожидал.
«Кара Злодеям» обладала огромной мощью, но отбить её было несложно. К тому же Крес уже дважды видел её в действии и успел понять траекторию атаки.
— Понял, что вечно бегать не сможешь? Правильно. Раз уж выхода нет, остаётся хотя бы подёргаться перед смертью.
Крес решил, что Санхёк отказался от побега и перешёл к последней отчаянной атаке. Он по-прежнему смотрел на противника сверху вниз, а значит, шансы Санхёка продолжали расти.
*Вж-ж-ж-ж...*
Крес вращал в руках оба Кольца Голодающих Духов и не сводил с него глаз.
— Пора заканчивать.
Он выбросил правую руку вперёд и метнул одно кольцо.
*Фью-у! Вж-ж-ж-ж-ж!*
Оружие летело к Санхёку, извиваясь в воздухе, словно живое. Предугадать его путь было почти невозможно.
«Такие движения... Это не простой бросок. Он управляет кольцом!»
Обычное метательное кольцо летело по заданной траектории и не было особенно опасным. Управляемое же меняло направление по воле владельца, поэтому относиться к нему легкомысленно было нельзя.
Различить эти две техники с первого взгляда удавалось не всегда. Но и считать каждую подобную атаку частью школы дистанционного управления оружием было опасно: неверная реакция могла сама открыть противнику удобную брешь.
Боевой опыт помог Санхёку сразу понять, с чем он столкнулся.
*Танг! Др-р-р-р-р!*
Он ударил по кольцу «Кровавой Нитью Полнолуния» и отбросил его в сторону. Это был не простой блок, а сильный и точный контрудар. Крес, управлявший оружием взглядом, едва заметно нахмурился.
«Неужели эта крыса поняла, что кольцо управляемое?»
Если бы Санхёк принял атаку за обычный бросок, он ограничился бы коротким блоком и попытался перейти в наступление. Именно на это Крес и рассчитывал. Он хотел выдать управляемое кольцо за простое, а затем внезапно изменить траекторию и нанести смертельный удар.
*З-з-звон!*
В оружие была вложена огромная сила. Ударная волна прошла по «Кровавой Нити Полнолуния» и отдалась сильным толчком в ладони Санхёка.
«Точно. Управляемое».
Отлетевшее кольцо резко повернуло в воздухе и снова устремилось к нему. На такое обычный бросок был неспособен.
Хитрость провалилась. Крес отправил в воздух второе кольцо и перешёл к полноценной технике «Кольца Голодающих Духов».
Это боевое искусство, основанное на управлении парой колец, считалось одной из сильнейших техник Солнечного континента. Именно благодаря ему Крес получил статус тёмного наёмника A-класса.
*Ви-и-и-и! Ш-ш-ш-ш!*
Два кольца закружили вокруг Санхёка. Обоими управлял Крес.
«Правая рука двигается, а глаза мечутся без остановки... Значит, он где-то между управлением мечом рукой и взглядом».
В этой школе сначала осваивали управление мечом рукой, затем взглядом и, наконец, мыслью. Если бы Крес в совершенстве владел управлением мечом взглядом, Санхёку пришлось бы очень тяжело.
К счастью, его мастерство ещё не достигло этого уровня.
«С таким уровнем я справлюсь».
Разница между управлением мечом рукой и взглядом была огромной, а между управлением взглядом и мыслью — ещё больше. Но главное, Санхёк точно определил уровень противника и теперь мог действовать намного эффективнее.
Он следил не столько за кольцами, сколько за правой рукой и глазами Креса.
Как в футболе иногда важнее смотреть не на мяч, а на игрока, так и здесь требовалось читать движения человека, который направлял оружие.
Правая рука и взгляд Креса выдавали всё.
«Слева... и сзади!»
*Ви-и-ик! Фшух!*
*Дззззанг!*
Санхёк двумя тросами «Кровавой Нити Полнолуния» безупречно отбил кольца, внезапно изменившие направление.
Он среагировал не на само оружие. По руке и глазам Креса Санхёк заранее понял, откуда последует удар, и начал движение раньше.
По базовым характеристикам он уступал противнику, поэтому ловить кольца уже в полёте было бы слишком поздно.
Крес не ожидал настолько точной защиты. Кольца обладали мощным эффектом вампиризма: достаточно было задеть Санхёка, чтобы вытянуть часть его сил. Но он вовсе не подпускал их к себе.
«Он и это отбил?»
Крес недоверчиво качнул головой и снова повёл правой рукой. Его глаза задвигались быстрее.
Кольца заметались по сложным траекториям, а затем техника достигла высшей формы — «Иллюзии Ста Колец».
Вокруг Санхёка будто закружилась целая сотня одинаковых лезвий. Отличить настоящие кольца и проследить за ними было почти невозможно.
Но количество призрачных колец не имело значения. Все нужные подсказки Санхёк по-прежнему находил в движениях руки и глаз Креса.
При этом он старательно изображал растерянность. Чем дольше Крес считал его загнанной крысой, тем лучше. Поэтому Санхёк играл свою роль изо всех сил.
*Фью-у! Дзззззанг!*
Сотня призрачных колец сплелась в хаотичный узор, и два настоящих внезапно вырвались из него по совершенно непредсказуемым траекториям.
Атака пришлась в такой момент и под таким углом, что избежать её казалось невозможно.
И всё же Санхёк снова отбил оба кольца.
На этот раз он не ограничился защитой.
*Вж-ж-жик! Ба-бах!*
Ловко направив правый трос «Кровавой Нити Полнолуния», Санхёк не только отразил кольцо, но и использовал отдачу, чтобы отправить его обратно в Креса.
Контратака требовала филигранного контроля. Санхёк выполнил её без единой ошибки.
До цели она всё-таки не дошла. Хотя контратака застала Креса врасплох, он резким движением ушёл в сторону. Его реакция вполне соответствовала наёмнику A-класса.
Санхёк и не рассчитывал попасть. Он заранее предполагал, что Крес либо отобьёт удар, либо уклонится.
Важнее было другое: как противник отреагирует на внезапную контратаку.
Санхёк прожил в EL столько лет, что знал поведение местных NPC лучше большинства игроков. По тому, что Крес уже показал, именно сейчас его отношение должно было измениться.
Возможны были два варианта.
Первый: охотники наконец признают силу Санхёка, перестанут считать его крысой и начнут действовать осторожно. В таком случае Санхёк попытался бы любой ценой вырваться и уйти. До сих пор он держался только благодаря их беспечности. Если наёмники соберутся и станут сражаться без ошибок, победить их не удастся, сколько бы он ни рвал жилы.
Второй вариант: Крес взбесится из-за того, что не может справиться с одной жалкой целью, и войдёт в состояние крайнего возбуждения — то, что игроки обычно называли яростью NPC.
Тогда Санхёк собирался принять настоящий бой.
По реакции NPC он почти безошибочно определял уровень их искусственного интеллекта. Если Крес выберет второй путь, значит, его разум развит хуже среднего.
Именно ради этого момента Санхёк до сих пор берег главные силы.
— Ах ты, крыса поганая!
Крес заорал именно так, как ожидал Санхёк.
Его глаза налились красным, а над головой поднялось зелёное марево.
«Впадает в ярость».
Сомнений больше не осталось. Всё указывало на крайнее возбуждение.
«Для своего уровня ты туповат. Отлично. Значит, я могу победить».
Увидев реальный шанс, Санхёк отказался от бегства.
— Я тебя убью!
Окончательно обезумев, Крес прекратил дистанционно управлять кольцами. Он сжал по одному в каждой руке и дал волю всей своей силе.
В состоянии крайнего возбуждения NPC получал несколько штрафов, зато сила его атаки возрастала, а преследование продолжалось до тех пор, пока цель не погибала или не исчезала. Проще говоря, Крес вошёл в ярость.
Это было одновременно угрозой и возможностью.
Разъярённый NPC мог стать для Санхёка удобной добычей.
Но времени почти не осталось, и оно работало против него. Стоило товарищам Креса добраться сюда — и весь план рассыпался бы к чертям.
«Нужно кончать быстро».
Санхёк широко расправил чёрные крылья и взмыл над землёй. Одновременно из обеих рук разлетелись составные карты.
Для быстрой развязки он выбрал секретный приём высшей карточной магии.
«Колесо Судьбы — Око Тайфуна».