Читосэ внутри бутылки рамунэ (ЛН) Том 1 Глава 3 Глава 3. Приступим к взаимопониманию

На следующее утро после того, как я убедил Кэнту, ровно в семь я оказался у дома Ямадзаки. Сам объект уже, видимо, успел подготовиться: в школьной форме он бесполезно слонялся по гостиной. Похоже, спал он плохо или вообще не ложился — глаза покраснели, а под ними проступили тени.

— Йо. Похоже, выспался ты не очень.

Кэнта посмотрел на меня с видом человека, переродившегося бегемотом в ином мире.

— Д-доброе утро, Бог. Размышляя о сегодняшнем дне, я так и не смог уснуть.

— Видно же. Ну, ничего не поделаешь. Будь я на твоём месте — тоже волновался бы. До школы час времени, так что пройдёмся, поговорим и разберёмся с мыслями.

— Э? Отсюда ведь меньше двадцати минут пешком?

— Если на велосипеде. А сегодня ты идёшь пешком. Отсюда до школы около шести километров: при скорости шесть километров в час — ровно час. В принципе, я бы заставил бежать, но без подготовки колени сломаешь. Дай телефон.

Видимо, уже смирился, он послушно вручил смартфон; я схватил его и быстро настроил параметры.

— Установил тебе приложение для бега, сам им пользуюсь. Оно годится и для ходьбы: сообщает среднюю скорость и расстояние через интервалы — будешь ориентироваться по нему. Маршрут тоже фиксирует, так что скидывай мне туда-обратно каждый день. Халтуры не потерплю, понятно?

— …Ч-час — это так долго…

— Темп простой — шагай пошире. Привыкнешь — фигня. Не бег, конечно, но двенадцать километров ежедневно — отличная аэробика. Кстати, чтобы тебя встретить, я уже прошёл сюда десять километров, а сейчас ещё шесть добавлю — заметь.

— Соберусь в кратчайшие сроки, Бог.

Коротко попрощавшись с Юмико-тян, мы вышли. Шагать по этой сладко-горькой тропе юности, где я гулял с Юа и Юко, вместе с этим парнем — противно до чёртиков, но выбора нет.

— Вчера в идиотском запале согласился на болтовню о бюстах, а ночью протрезвел — и понял: это же чистый невыполнимый квест.

Мы шли, и Кэнта ноет рядом.

— По тренировкам тела ты вечером скинул целую программу… Что она равна смертному приговору — ладно, но я постараюсь…

Короче: с этого дня и до решающего рацион Кэнты такой. Утро — протеин после силовых. Обед и ужин — тофу-сомэн плюс овощной суп с куриной грудкой или сасами. Пить только воду, чай, чёрный кофе, чёрный чай без добавок.

Тофу-сомэн — удобная диетическая еда, есть даже в комбини: как ясно из названия, тофу нарезан как сомэн. Создаёт иллюзию «съел лапшу», но основа — белок, калорий сто на порцию — идеально для сушки. Остальное — из овощей в супе. Примерное меню я передал Юмико-тян.

С силовыми аналогично: я подобрал «30-дневные фитнес-челленджи» для начинающих. Сразу в жёсткие тренировки — только травмы, а для не привыкшего к движению и этого хватит за глаза.

— Не паникуй. Я рассчитал твою базовую метаболическую норму по росту и весу, так что если следовать точно, похудеешь обязательно. Вернее, вернёшься к форме «до пропусков школы». Значит, беспокоит не это, а общение?

Кэнта энергично кивнул.

— Я же три месяца не ходил… С каким видом входить в класс…

— Во-первых, почти никто не свяжет это именно с тобой. Для большинства ты из разряда «был — пропал»: роли особой не играл. Хорошо, что классы перемешали вовремя, так что твой приход не станет темой номер один — к счастью или сожалению.

— Смутно подозревал, но услышать вслух больно…

— Однако слухи до некоторых дошли. Я ещё не всё проверил, но пару бывших одноклассников точно есть. Ничего: на уроках импровизируем. На сегодня начнём с «Команды Читосэ»: Хиираги Юко, Учида Юа, Асано Кайто, Мидзусино Кадзуки, Аоми Хару и Нанасэ Юдзуки.

— То, что ты всех знаешь по именам и лицам… как и положено Богу. Это же самые яркие люди нашего года. Честно — не уверен, что смогу с ними нормально общаться.

— Напротив. Это компания настоящих риадзю, по моему официальному признанию. Что бы ты ни сказал и как ни странно себя ни вёл, никто не возьмёт верх, а тем более травить не станет. Это пробный запуск, где «игру» не продуть; расслабься и вперёд.

— …Чувствую себя на тестплее против финального босса.

— Освоишься с ласт-боссом — слаймы и гоблины разлетятся сами.

Я беспечно отбивал шаг за шагом. Кэнта уже начал побрякивать.

— В-всё-таки… об аниме и ранобэ лучше не упоминать, да? А то подумают, что я криповый.

Паника и одышка одновременно — тоже умение.

— Да ты что, идиот. Зачем скрывать любимое? Риадзю и отаку прекрасно сочетаются. И вообще — о чём болтать будешь, если эту тему заблокируешь?

— Но… я же не умею «читать атмосферу» и говорить по ситуации…

— Термин «читать воздух» я ненавижу. Будто всем приказано молчать и воздух читать, а кто не может — злодей.

— Но разве для риадзю умение читать атмосферу — обязательный навык?

Кэнта спросил с искренним удивлением.

— Отложи пока это словечко. В нём полно разных толкований. Риадзю разные — я уже объяснял. А вот эти ярлыки вроде «читает воздух», «осознанненький» и прочие — лёгкий приём, чтобы прикинуться, что вник в суть, и вырубить мышление. Не в моём вкусе.

Не уверен, весь ли мир такой, но в школьных беседах этих «стоп-слов»-ярлыков хватает. Почти всегда с ехидным, негативным оттенком.

Возьмём выражение «осознанненькие» — оно изначально насмехалось над теми, кто «осознан» на словах, а на деле пустышки. А сейчас под эту шапку загоняют и тех, кто держит марку и честно вкалывает.

Насмехаться над первыми — дело верное, но над вторыми — сплошная зависть. Прилепил негативный штамп, вроде обнулить тех, кто рвётся вперёд, и убедить себя, что лентяй в уютной луже безделья «нормальнее». Бедная и унылая позиция.

— К примеру, не сыпать бестактностями человеку в беде — это ценно и похвально. Но вот умалчивать о том, что считаешь истиной, только потому, что это не мнение большинства; прятать свои вкусы, раз они не совпадают с толпой; всем миром пригибать выпирающий гвоздь… По-моему, это грандиозная промашка. Человек обязан быть уникальным и неповторимым — в этом суть, которую зовут индивидуальностью. Звучит о себе. Обзывай правильное правильным и вопи, что обожаешь то, что обожаешь.

Я ненадолго замолчал и уставился в глаза Кэнте.

— Те, кто путает понятия и вечно «читает воздух», в итоге сами истончаются до воздуха.

Хотя я сам сканирую атмосферу вокруг и при этом не сдаю своих позиций, но заставлять Кэнту делать то же самое сию минуту — ни к чему.

— То есть забота о людях и своя дорога — это разное… я правильно уловил?

— В целом — верно.

— А точные приёмы не подскажете?

— Если выдам сейчас, ты растеряешься на деле и начнёшь допытываться. Лучше всё сразу.

— В самую точку сказано.

Восемь десять. Мы с Кэнтой торчали у двери 2-Б. Загляни в окошко — вся «Команда Читосэ» уже на месте. Классный час в 8:30. Кура-сэн (Иванами Кураносукэ) любит припоздниться, так что примерно 8:35. Около двадцати пяти минут в запасе отсюда — и от них повисит судьба Кэнты.

— Б-Бог… стыдоба, но живот реально скручивает. Можно в медпункт на секунду?

— Хватит ныть. Взбодрись.

— Может, раз первый день, просто осмотримся…

— Слушай, Кэнта. Настоящие мастера перемен стартуют именно здесь и сейчас. Это чисто вопрос решимости. Как только ты по-настоящему настроился и двинулся, изменения уже пошли.

Кэнта, похоже, усердно переваривывал мои слова.

— А те, кто вещает «подождём смены среды» или «со временем», так и застынут. Среда переменится — выдумают свежие отмазки. Время пройдёт — угаснет энтузиазм. Хочешь вечного «потом до гроба» — валяй.

— …Ес-если с позитивной стороны, то я уже меняюсь?

Я осклабился.

— Похоже на то. Вперёд.

Я обнял Кэнту за плечо и рывком открыл дверь.

— Всем привет по утрам!

На мордах Асано Кайто, Мидзусино Кадзуки, Аоми Хару и прочих, кто не в курсе, выплыло общее «?».

— С января прошлого года Ямадзаки Кэнта школу прогуливал, а я, Читосэ Саку, его уломал и приволок. Аплодисменты, друзья!

…похлоп-похлоп.

Под моим натиском класс робко захлопал. Наша парочка — полная противоположность — вызвала сплошной шок. Взгляды «это ещё что за фрукт?» сыпались градом.

Самый ошарашенный — разумеется, Ямадзаки Кэнта. Молча щёлкает ртом с физиономией «Э-э, ты правда это ляпнул!?».

Я не стал отвлекаться и продолжил.

— Кстати, причина прогулов — полная жалость: в его отаку-клубе «принцессу» умыкнул какой-то «принц». Будь на моём месте и узнай класс такую фигню, я бы сгорел от позора и не высунулся. Так что с ним — осторожно, надеюсь на вас.

Лицо Кэнты посерело донельзя; он зашептал торопливо и путано:

— Бог, Бог. Это что, режим Тёмного Лорда? Зачем вывалил всю подноготную, о которой никто не ведал — теперь в шуты запишут.

— Ага, в посмешище. Следи дальше.

…

…

— Не-не, Читосэ, это тот случай, когда лучше молчать. Давайте притворимся, что не было, и вернёмся на две минуты назад? Договорились?

После недолгой тишины первой подала голос Нанасэ Юдзуки.

В тот миг класс, не стерпев неловкости, разразился хохотом.

Уловив мою задумку, Мидзусино Кадзуки обратился к нему как к старому корешу:

— Саку — сплошной шут. Кэнта, подходи сюда, пока он не наплёл лишнего.

Асано Кайто аж загорелся:

— Так «принцессы отаку-клубов» правда бывают!? Слушай, она наверняка косплеит? Кидай фото, ну хотя бы одно!

Аоми Хару тоже захохотала и повернулась к Кэнте:

— Ууу, соболезную, Ямадзаки. И вообще — ты принцесса, что ли!! Если из-за такого прогуливать, Асано Кайто бы в школу ни ногой: он ко всем милым подкатывает, а в ответ — фига.

Улыбка Хару преобразила атмосферу — в классе сразу стало тепло и уютно, как дома.

— Боже, это…?

Кэнта растерянно прошептал, не в силах понять, что творится.

— Я же говорил: превратим это в шутку. Пока человек стесняется и прячется, найдутся мелкие натуры, готовые покопаться и насмеяться. А если сделать из этого свой мем и позволить всем от души посмеяться — ковыряться станет не в чем. Тем, кто хочет позабавиться за чужой счет, удовольствия не достанется.

Я шепотом объяснил ему это и легко подтолкнул в спину.

— Только не кисни. Говори непринуждённо, словно о ерунде. Давай, попробуй.

Кэнта сделал глубокий вдох, всё ещё нерешительно, но уже более по-взрослому шагнул вперёд.

— Н-не, ну правда, она была невероятно милой. Всегда делилась со мной картошкой и наггетсами в «Маке», позволяла отпить из своей бутылки… А на летнем Комикете, когда я взял у неё платок, сказала, что можно не возвращать… ну и как тут не влюбиться?

Первым отреагировал Асано Кайто:

— Понимаю!! Понимаю тебя, Кэнта!! Это чистой воды романтика, верно, Аоми Хару!!

— Оно впитает пот и будет вонять. Лучше купи новое, чем возвращать.

— А разве девушек не возбуждает мужской запах пота!?

Пас от Кэнты подхватили Асано Кайто и Аоми Хару, разыгрывая стенку, а у самого подающего ноги слегка подкосились.

— Что стряслось?

Увидев, как разошлись Асано Кайто и Аоми Хару, я спросил. Кэнта ответил, немного поникнув:

— …Да вот, подумал: может, я и правда кажусь «вонючим».

Ясно. Вот так он это воспринял.

— Слова Хару не касаются твоей внешности или фигуры и не предназначены, чтобы тебя унизить. Они адресованы Кайто. Это как «привет» — дружеская подначка. Если друзья только льстят друг другу — это нездоровые отношения, да и противно, согласен?

— Но в нашем отаку-кружке всё было примерно так.

— Потому что в основе страх: «вдруг не понравлюсь», «вдруг обижу», плюс неуверенность: «я и правда не нравлюсь». Привыкнуть будет трудно, но «подкол с любовью» и «травля из злобы» — разные вещи. Ты почувствовал, что Хару презирает Кайто?

— …Скорее наоборот, по-дружески.

— Умеренная язвительность только укрепляет узы: она показывает, что такими мелочами связь не разорвать. Проще говоря, мы общаемся без подхалимства и с настоящими чувствами.

Кэнта всё ещё не полностью уловил, и я добавил:

— Хочешь ли дружить с тем, кто краснеет от любой шутки и отвечает чрезмерно? И приятно ли быть в отношениях, где можно говорить только сладкие слова?

Граница между «подколом» и «травлей» действительно тонкая. Для риадзю это обычное общение, а нериа может искренне пострадать — такое встречается сплошь и рядом.

Конечно, подшучивающий должен использовать голову. Но и правда в том, что обижаться на каждую мелочь — конца этому не видать. Нужно учиться различать: в основе слов доброта или злоба?

— Например, Кадзуки только что назвал меня «балбесом», да? Если я взорвусь, заору «кто тут балбес, а?» и полезу в драку — Кадзуки будет виноват?

Кэнта задумался и ответил:

— …Ну, здесь нужно понять, что это шутка.

— Точно. Ты просто смотришь на себя через призму «нериа» и боишься не того. Между риадзю это естественно. Я ни в коем случае не считаю «сам виноват, что травят», но факт: есть те, кто путает «подкол с любовью» с «злобной травлей» и только усугубляет проблему. В чём основа общения?

— …Хотеть узнать другого и чтобы другой узнал тебя.

— Верно. Познаешь человека — и сам поймёшь, приходит ли он доминировать из злобы или это безобидная подколка. Граница между подколом и травлей — это доверие, построенное на взаимопонимании. Если подкол с любовью — отвечай любовью.

— А если это всё-таки злая травля?

— Разбей в пух и прах. В таком случае я прикрою твою спину.

Я хлопнул его по спине посильнее.

— Ладно, для начала подколи в ответ Асано Кайто. С любовью, с любовью.

Кэнта неуверенно направился к «Команде Читосэ».

— Ч-чувствую, у меня всё-таки лучше, чем у Асано.

— Вот ещё! От меня пахнет только цветами!!

Аоми Хару вернула мяч в их перепалке:

— Если б это сказали Читосэ или Мидзусино — я бы поверила. Но ты же типичный «пахучий» спортсмен, Кайто.

Кэнта вроде уловил ритм:

— К-кстати, у меня есть парфюм с ароматом «подростковая миледи».

— Класс, Кэнта. Дашь понюхать после уроков!!

— Вы оба никуда не годитесь! Если придёте в этом запахе — на школьном дворе отмою из шланга.

Мячик летал как положено. В кругу «Команды Читосэ» naturally образовались два свободных места.

Юко легко ткнула Кэнту в грудь. «Хватит уже так делать», — мысленно вздохнул я.

— Кэнта-тти, потом научу укладывать волосы, окей?

Юа мягко улыбнулась:

— Ямадзаки-кун, вчера не смогла прийти из-за клуба, прости. Рада, что наконец увидела тебя и поговорила. В другой раз одолжишь ранобэ?

— Вы обе… правда…

— Ага, это чистой воды. Добро пожаловать в 2-Б. В Yuko Hiiragi Angels!

— И от меня то же. Как одноклассница — рада. Давай дружить.

Кэнта, окружённый двумя красавицами, смутился. А я размышлял, не пнуть ли этот неприятный зад.

— Все — по местам.

Ровно в восемь тридцать пять, как и предполагалось, появился Кура-сэнсэй. Кинул взгляд на нас с Кэнтой, но ни грамма «вы молодцы» в глазах — просто сел за кафедру, как всегда.

— Проверяю присутствующих.

Все расселись по местам, и началась перекличка.

Аоми Хару, Асано Кайто, Учида Юа, Читосэ Саку, Нанасэ Юдзуки, Хиираги Юко, Мидзусино Кадзуки…

— Ямадзаки Кэнта.

— Д-да. С третьей четверти прошлого года я не появлялся в школе, но сегодня вернулся. Эту причёску мне п-подстригла Юко, а Бог… в смысле Читосэ сказал, что я похож на бегемота с водорослями на башке, вынырнувшего из воды. Прошу принимать хорошо!!

…И он резко встал, запустив самопредставление.

Я не удержался от ухмылки. Молодец, Кэнта. Ловко учишься.

Повисла пауза в три секунды — и класс разразился смехом.

Самопрезентация во время переклички могла бы заклеймить его как «нечующего воздух», но, вплести имена мои с Юко, он перевернул образ в «забавного парня, с кем можно оторваться». Как ни противно признавать, имена риадзю часто — пропуск везде. Если Юко стригла, и я при том был, то он не «тёмный хики», а «милый дурачок». Реакция класса это подтвердила.

Поскольку Кэнта мучился завистью к риадзю, он, верно, мигом понял их мощь. Самоирония — это свежо и близко.

— Ладно. Расслабьтесь. Если после перерыва трудности возникнут — иди к… старосте.

— Эй, постой, не перекидывай дела на лету!＊В обед мы оккупировали столик в углу столовой — за неделю он превратился в нашу «фирменную точку». Конечно, Кэнта с нами.

— Бог, все пялятся в стиле «это ещё фигляры?» — и без стеснения.

— Не крути башкой. Сиди ровно. Лицо — будто мы тут короли. Да, у нас набежали красавчики с красотками случайно, но в любой риадзю-тусовке хватает и неидеальных. Веди себя, словно это твоё законное место.

На обед мы устроились за столиком в глубине столовой — за неделю он сделался нашим «обычным углом». Само собой, Кэнту мы тоже пригласили.

— Бог, на нас косятся — чисто «кто такие?».

— Не ерзай. Сиди уверенно: «мы имеем право здесь». Собрались случайно харизматичные лица — не повод сжиматься. В любой риадзю-компании полно и безупречных нет. Веди себя так, будто ты в своей стихии среди них.

— Но под этими взглядами я есть не в силах сосредоточиться.

— Те «вокруг», что нервируют тебя, ни в беде не помогут, ни по делу не прижмут. Просто посторонние без обязательств. Береги время на тех, кто сейчас с тобой и рад общению.

Юко, заметив, что Кэнта робко вытащил из ланч-бокса, поинтересовалась:

— Кэнта-кун, а это что?

— Тофу-сомэн и куриный сасами-овощной суп.

Аоми Хару мгновенно отреагировала:

— Эй, серьёзно? При твоих размерах маловато. Без углеводов силёнок не хватит.

— Эм… на диете я. Бог приказал только это жрать.

— Бог… ах, Читосэ. Типа «полный апгрейд»? Но без спорта нельзя же!

— Бог план набросал. Я обычно не тренируюсь, он под мой уровень подогнал.

Кэнта сунул Хару список из LINE, что я передал. Хару без зазрения наклонилась глянуть; Кэнта, разумеется, запаниковал.

— Ого… Читосэ, ты монстр? Для новичка без клуба и после затворничества — такая жесть…

Я сложил руки на груди и закрыл глаза:

— Хару-чан, бывают вещи, где незнание — счастье. Верующим воздастся. Просто верьте Богу слепо и без слов.

Всё сложится. Да, трижды баттерфляем по Сандзу проплыть придётся, но от повреждений я защитил.

Тут же отозвались Нанасэ Юдзуки и Учида Юа.

— Диета!

— Круто!!

— Даже просто не растолстеть — уже хлопоты, а сбрасывать… ой, тяжко, сочувствую. (Прим.: «Даже не толстеть — морока, худеть — совсем беда, жалко».)

— Точно, Юдзуки-чан. А когда кто-то тайком худеет и вдруг — оп! — уже в форме, это как-то не круто. Лучше громко заявить. Давай вдвоём рванём! (Прим.: «Верно. Тем, кто объявил — уважуха. Вперёд вместе!»)

«Ага, сегодня их фукуйский диалект в полный рост. Чуток старомодно, но прелестно.»

— А с чего ты взялся худеть, Кэнта? — влез Асано Кайто.

— Ну… хочу той девчонке, что меня жёстко сольнула, показать.

— Любовный роман? Рассказывай! С первой серии до финала, давай!

Кэнта посмотрел на меня, будто за разрешением. Я кивнул: «Выкладывай всё».

— Я был в отаку-кружке. Сплелись в соцсетях: общие аниме и ранобэ, на уик-эндах видались, трепались, на Комикет и ивенты вместе. Парней трое включая меня, девчонок — одна.

— М-да, скудновато. Я толпу вообразил.

— В Токио да, а в Фукуи — всё ж провинция.

— И ты втрескался в неё?

Кэнта кивнул. Остальные — кроме Асано Кайто — затихли в роли слушателей.

— Звали её Михимэ — «Принцесса». И по имени, и по статусу: принцесса кружка. Конечно, до здешних девчонок ей далеко — сравнивать нельзя. Но для отаку-девочки «обычное личико» уже как идол.

— Занималась косплеем?

Кайто, судя по всему, упёрся именно в эту деталь.

— Верно. Или, точнее, почти постоянно ходила в косплее.

Кэнта ухмыльнулся и назвал пару героинь, включая тех, кого даже я знаю.

Кайто аж подпрыгнул.

— Правда!? Окей, в мыслях подменю её на Нанасэ Юдзуки и Учиду Юа.

— «Быстрее сдохни». — «И срочно». (Прим.: по-фукуйски «поторопись», но здесь ясно — «сдохни, Кайто».)

Эта парочка подозрительно слаженно работает.

— Поначалу мы не были особо близки. Из трёх парней я смотрелся самым отстойным, а среди нас имелся один «нормальный для её уровня», он казался лидером — с ним она чаще и общалась.

Он отпил воды и продолжил:

— Но потом разговоры резко участились. Наедине — нет, зато в компании напрямую ко мне обращалась; как я упоминал, разрешала отхлебнуть из своей бутылки; в общем LINE писала мне лично по имени…

— Короче, полный зелёный свет. Ты сознался?

— Подумал: «А вдруг я ей по душе?» Я ведь давно в неё втрескался. Пригласил в кафе — вдвоём — и предложил встречаться. И вот тогда…

Он замялся, и я бросил ему подмогу:

— «А? Ты чего решил? Я никогда на такого, как ты, не взгляну. Прикинь свою карму, идиот!!» — примерно так она ответила, говорит.

— Чё!? — взорвался Кайто. — Это какой-то абсурд. Среди фанатов общего хобби откуда «касты»? В любви каст не существует. «РомиДжули» не читала?

Аоми Хару осадила его:

— Идея верная, но у тебя «РомиДжули» прозвучало как «ло…ли». Ещё секунда — и схлопотал бы.

(Хотя у обоих «каста» как раз элитная.)

Кэнта усмехнулся, но заговорил серьёзнее:

— И не только. Она уже крутила с тем «лидером». Пока он тормозил, она нарочно флиртовала со мной — чтоб ревность разжечь. И добилась: лидер взревновал — и у них закрутилось на полную…

Похоже, он мысленно вернулся в те дни и слегка запнулся.

— …Затем они завели новый групповой LINE — без меня — и кидали туда мои реакции, чтоб всем хором угорать. После отказа подошли лидер с вторым: «Ты в зеркало заглядывал?» — и прочее. Но… короче, я правда всё напутал, так что ну его.

— Ни фига «ну его»!! — Кайто, чуть поуспокоенный Хару, всё же грохнул по столу. Оглянулись.

— А твои чистые чувства для них что? Гадко обошлись. Кэнта, зови их на уик-энд. Я растолкую по делу.

Кайто уже полез к телефону Кэнты, но вмешалась Мидзусино Кадзуки:

— Притормози, мышцерос. Сперва бить, потом думать — тактика дерьмовая. Ты же мечтаешь стать тем, от кого они обомреют, — и кинуть «получите»? Для этого и пошёл к Саку в ученики, да?

— Точно. Звучит по-женски, но именно так.

Его улыбка вышла неловкой — и я осознал: этот парень выкарабкается. Тот, кто честно смотрит на свою уязвимость, обязательно окрепнет.

Аоми Хару, следившая за Кэнтой, выставила кулак:

— Ямадзаки совсем не «по-женски». Это они — чисто бабские штучки.

Нанасэ Юдзуки подхватила:

— С Хару редко соглашаюсь, но здесь — полностью. Делай, как велит Читосэ, — и из тебя выйдет классный тип. Тогда им и врежем по-настоящему, а?

Кадзуки с Кайто тоже простёрли кулаки:

— Больно, когда тот, кого ты презирал, уделывает тебя на твоей территории. Тренировки нужны — приходи когда угодно, Кэнта.

— И я в деле. Подробности у Саку, но если надо — скажи. Взамен одолжишь мне... ну, кое-что.

Аоми Хару хлопнула по кулаку Кайто: теперь точно «давай, давай».

Юко и Юа влились:

— Верь Саку на все сто — и всё сложится. Пока Кэнта-тти следует за ним, Саку не подведёт.

— Кстати... насчёт «мясного раба» — отмени, окей? И побыстрее.

Я всей душой желал, чтоб в улыбке Юко не таилась кровожадность. Кэнта же казался готовым рухнуть в «земной поклон» с тройным сальто.

— Готово. Простенький пробный заход, верно? — я подал кулак последним. Мы оставили просвет для Кэнты — и кулаки сомкнулись в кольцо.

— …Буду в долгу. Так положено говорить в такие мгновения, Бог?

Я осклабился.

И когда Кэнта потянул кулак, чтоб замкнуть круг, — все синхронно отдёрнули ладони.

— Считаем это «по канону жанра», ладно?

＊— …И что за клоунада только что случилась?

— Вычислила всё-таки.

По пути из столовой в класс меня догнала Мидзусино Кадзуки. На прошлой неделе Нанасэ была на очереди, на этой удача меня обходит стороной.

— «Вычислила»? Ты хоть пытался прятать? Я не делю на касты, но вижу разницу. Как ни верти, он не из тех, кто протянет в нашем кругу долго и счастливо. В этом ритме сам себя загоняет и вот-вот сломается.

— Я просто молчал, пока не спросят. Врать тебе лично или морочить голову — точно не по мне.

Я вкратце рассказал, как дело было.

— Столько простых путей было. Заставить Юку или Юа в него влюбиться, или прижать фактами — пропусками, дипломом. Дёшево, сердито. А ты взял самый запутанный и хлопотный вариант, да? Именно этим ты сейчас и занят.

Кадзуки выдохнула с ноткой досады.

— Я рассматривал и «тёмные» варианты. Только… это неэстетично.

— Снова твоя «моя-супер-эстетика», верно?

— В общем — да. Но если так выразиться, это звучит не очень круто.

Кадзуки нарочито вздохнул.

— Хорошо-хорошо. Другими словами, для тебя это «жить красиво». Так и скажи прямо: «не могу видеть, как он тонет, — помогу».

— Нет. Просто отличный повод продемонстрировать мою крутость. Типа: «Читосэ Саку гениально решил проблему нехода, над которой бился учитель».

— Но детали ты не разглашаешь ни классу, ни даже нашей компании. Хочешь прослыть гением — расскажи всем, иначе никто не оценит, и «ивент» провалится. Получается путаница.

Он умолк и улыбнулся, словно просветил меня насквозь.

— Кстати, Саку, ты ни разу не отказал, когда к тебе обращались за помощью, правда?

Вот мерзавец. Почему же коренной фукуйский парень произносит «правда» таким «токийским» манером? Чтоб твоя фанатка стащила запасные трусы, и пришлось возвращаться домой в пропотевших.

— Я помогаю не всем подряд. Только тем, кто сам ко мне приходит.

— А по сути это: «кто попросил, тому помогу». Ты же строишь образ «ненавижу хлопоты и думаю только о себе» — а на деле добряк, Саку. Из-за такого несоответствия тебя и неправильно понимают. Веди себя как добряк открыто — врагов станет меньше.

— Заткнись, зануда! Не вешай на меня ярлык «добряка»!! Это ты, с улыбками ко всем, внутри ледяной.

Мне опостылело — я круто сменил тему:

— Просто рациональность. Ты умело морозишь мозги Кэнте, но каста есть или нет — иерархия существует. От места в ней зависит сила голоса, дозволенные разговоры, даже стул, на который сядешь. И чтоб перепрыгнуть ступеньку, во втором классе старшей школы уже поздно, не думаешь?

— …Наверное.

Каста здесь, каста там… тошнит, честное слово.

Ясно, что Кадзуки на этом не зациклен: говорит в общем. Но в этом и суть — если даже в провинциальной школе это «общая истина», корни школьной кастовости уходят глубоко.

Кадзуки невозмутимо продолжил:

— Кто может — давно разобрался и действует. Нехождение в школу — просто итог вечных отмазок и самооправданий, способ сохранить статус-кво.

— Не спорю.

Я произнес это абсолютно серьёзно.

— Что думаешь о Кэнте, Кадзуки?

— Честно? Он мне не противен. Как школьный товарищ, с которым иногда пересекаешься, — колоритный и забавный.

По тону чувствовалось: последует продолжение. Я промолчал.

Кадзуки тихо выдохнул:

— …Но чтоб, как с тобой, Асано Кайто, Хиираги Юко, Учидой Юа, Нанасэ Юдзуки и Аоми Хару, — хотеть видеться ежедневно… нет. Он не развил в себе такого притяжения, чтоб другие этого желали. Истории, что сейчас кажутся свежими, скоро выдохнутся.

— Угу. Полностью с тобой.

— Это я и Кэнте сказал. «Но знаешь…» — продолжил я: — разве упорство в ерунде не смотрится хардбоилдно и круто?

— Не врубаюсь. Варёные яйца люблю всмятку.

— Даже зная, что половина вытечет, разве не тянет плеснуть соевого?

— Если заранее разрезать — ещё куда ни шло. А целиком на ходу — соль без вариантов.

— Скажи, Кадзуки: если мы с Юко тонем в море, кого спасёшь?

— Юко.

— А если логово акул-кровопийц, пираний и крокодилов?

— Буду жить дальше, храня память о вас обоих.

— …Да, ты такой.

＊

В тот день после уроков я забрался на крышу и кратко доложил Кура-сэну о прогрессе. Изначально просили лишь довести до повторного выхода в школу, так что точнее — сообщил итог. Дальше — уже бонус.

Выслушав, Кура-сэн отметил: — Как раз в стиле Читосэ.

— Это как?

— Чрезвычайно пафосно и переполнено кокетливой эстетикой. Словно проститутка за тридцать в блейзере клянётся, что ей меньше двадцати.

— Можно расценить как вызов?

Кура-сэн с явным наслаждением выпустил дым «Лаки Страйка».

— Ни в каком случае. Женщина за тридцать, уверяющая, что она тинейджер, куда привлекательнее двадцатилетней, что вздыхает «я уже не в соку», ждя: «да ладно». И герои всегда связаны бессмысленной эстетикой. Знаешь, типа: «ультиму использую только у стены».

— «Бессмысленная эстетика», значит…

Дым кольнул глаза, Кура-сэн картинно прищурился; подлинный смысл слов по лицу не угадывался.

— Не критикую. Извилистые пути — самая лакомая часть жизни. Всё равно однажды придётся рвануть, хочешь или нет. Так хоть юность пройди неспешно. Если с юности гнаться за эффективностью, во взрослой жизни станешь просто надёжной шестерёнкой: универсальной, удобной… и легко сменной.

— Жаль, Кадзуки этого на ланче не слышал.

— Он иной. Чётко делит «окольный путь с смыслом» от «пустой потери времени». Правильный ли выбор — другой вопрос, но расходником конвейера он не будет.

— И слава богу. Если б их штамповали пачками, мир взвыл бы.

Я прихлёбывал айс-латте из ближайшего конбини. Вспомнив беседу с Кадзуки, я спросил мнение Кура-сэна:

— Можно вопрос?

— Четыре дня до зарплаты. В кошельке всего тысяча двести. В долг не дам.

Из кармана он вытащил помятую тысячу и кучку мелочи.

— Тебе уже пора у учеников просить взаймы. Ладно, не в том дело… Что скажешь о «касте»?

— Неужто ты… в абстракции утонул.

Он притих, зажал сигарету зубами и через пару секунд отозвался:

— Если тоже в абстрактном ключе… назовём это кармой, которую человек тащит за собой.

— Карма, значит.

— «Живи собой» — звучный лозунг. Однако немногие способны своим внутренним метрономом оценивать своё положение, пройденный путь, направление движения и желаемую тропинку. У большинства в арсенале лишь компас да высотомер — для ориентира по чужим меткам.

Сигарета потрескивала, угасая.

— Вот почему они озираются: там ли «правильный» путь? Завидуют, чтоб осознать, притягивают на свой уровень — для душевного покоя, вечно ждут, поглядывают. Без этого неспокойно. Люди чаще выбирают гарантию «если падать — то все вместе», нежели рисковать в одиночку и побеждать.

Окурок он затушил в уличной пепельнице и сразу закурил новую.

— Но порой встречаются те, кто шагает вперёд с такой уверенностью, словно точно знает своё место. Типаж вроде тебя и Мидзусино.

Кура-сэн, неожиданно, осторожно подбирал выражения: «словно знает» — это взгляд со стороны. Не обязательно сам человек в курсе.

Я тихо дожидался продолжения.

— Реакции на подобных бывают разными. Кто-то шагает рядом — курсы похожи; кто-то слепо верит — и вливается в свиту; кто-то следит издали; кто-то жаждет их провала — и держит дистанцию. Так формируется «каста». В любой группе, любишь не любишь, задают тон те, кто выходит вперёд и диктует темп.

— Знаешь, Кура-сэн, у тебя словно компас точнее, чем у прочих взрослых.

— Хотел бы. Такого ни у кого нет. И у вас тоже. Всё дело в одном: веришь ли ты, что твой компас показывает верно.

«Как я вообще сюда докатился?» — непривычная для меня мысль внезапно уколола. «И ведёт ли мой компас к тому небу? К той луне, к которой в тот день потянулся…»

Кура-сэн зевнул во весь рот, словно ветер унёс мои раздумья.

— А я вот из тех, кому без разницы — верно или нет. Изначально не планирую шагать «по правилам». Потечёт — и ладно. Главное, чтоб в финале пути ждали саке, сигареты и фу-у-у… заведения.

— Сказал бы «женщины» — было бы благороднее.

Я тоже прекратил накручивать себя.

— Молодец. Иди своим путём. С Ямадзаки ещё малость помучаешься — потом сам решай.

Кура-сэн, поскрипывая, встал.

— «Делай как знаешь», значит… А ты с самого начала ни одного чёткого приказа не выдал.

— Мой запрос и был тем самым чётким шагом. Больше ничего не требуется.

Я поднялся следом и похлопал по штанам ладонями, сбивая пыль.

— Ну ты… Кстати, насчёт награды. Ничего лучше не надумал, так что как зарплата у Кура-сэна появится — завалимся с Кэнтой и ребятами перекусить…

— О-оп, тормози. У меня как раз скоро время в бордель.

— Стоять, дядя. Солнце ещё высоко, денег-то нет.

— Слушай, Читосэ. Ты давно уже взял плату куда ценнее денег — ту, что ничем не заменишь. Сейчас, может, не врубаешься, но потом точно…

— Сентиментальными речами меня не купишь, понял?

— …Алло, салон? На двадцать первую через четыре дня запишите Хитоми-тян…

— Ни каких бронирований!!!

＊

Кэнте я написал: «Готово». Сразу отобразилось «прочитано», а потом: «Жду у школьных ворот».

Собрался на скорую руку, вышел из школы — вижу Кэнту, опирающегося на ворота. Я заранее предупредил, что провожу его и по пути разберём события.

— Ты это ещё кто такой? Зачем у ворот торчишь? Не мог в классе посидеть? И чего развалился, будто хрупкая немощная ямато-надэсико — моя подруга?

— Просто решил, что здесь надёжнее всего. Вдруг Бог обо мне забудет и свалит — сразу заметит!

— Получается, не девушка, а сталкер? Для этого телефон придумали.

Кэнта скорчил рожу «гениальная мысль!». Разжевывать не хотелось — я просто пошёл дальше.

— Ну и как? Ощущения от дебюта в «возвращении»?

— Хм, выйдет пафосно, но честно — словно мир перевернулся.

— Ты ж не в Ганге омылся. Такие лёгкие фразы потом ведут прямиком в секты и сетевой маркетинг.

— Нет, по мощи — даже сильнее. Я и правда осознал: «в каком узком мирке торчал».

— Конкретней?

— Честно-честно, риадзю — все приличные парни. Никаких «захватов высот», никто не льёт грязь и не сплетничает. Я влез в компанию с чистого листа, а они живо болтали. У всех горизонты широкие, в своё погружены — я только диву давался… По-настоящему, день в сотни раз ярче, чем с бывшими кружками.

Выслушав, я понял, что не зря грубо вышвырнул его на свет.

Главное — чтоб не увяз в неполноценности. Если принимает — дальше покатит. Назад к старому не потянет.

— А как с тем общением, из-за которого переживал?

— Назвать это «гладким» никак не выходит, но стоило переспрашивать «почему?», «я…», «я тоже», и беседа не прерывалась. И вот мой вывод… Коммуникация, наверное, вовсе не «скилл», а?

— Объясни.

— Вы часто упоминали «взаимопонимание». Если есть желание познать другого и позволить себя познать, слова сами собой появляются… Дальше — вопрос привычки и опыта. Если разговор не идёт, значит, с самого начала нет той искры, чтобы захотели «познать/быть познанным». Проблема в стартовых условиях…

— Точно. Интерес можно зацепить «техниками», но это хлипкий фасад. Если цель — просто потрепаться, ладно. А если строишь настоящие отношения, то сколько ни шлифуй внешность — в итоге проявится изначальная глубина «начинки».

— …Вчера я бы ещё спросил: «Что значит “суть”? И как её “утолщать”?»

— А теперь не спросишь?

Услышав эти слова, Кэнта улыбнулся легко, словно сбросил с себя все сомнения.

— По крайней мере, я осознал: кто только ноет и не действует, тот и останется поверхностным… наверное.

Что уж там, но такой поворот в мыслях за один день — вчера и сегодня — по-настоящему впечатляет. Я был искренне рад этому.

— Похоже, вот она, твоя сильная сторона, Кэнта, — пробормотал я себе под нос.

— Сильная? А что у меня там «сильного» было?

— Осознав — сразу принимаешь и применяешь на деле. Ты просто слишком напитался «отаку-контекстом». Выкидывать его не стоит — это тоже взгляд на вещи. «Риадзю-контекст» не всегда точнее.

Кэнта смотрел так, будто не понимал, за что его хвалят.

И ладно. Когда-нибудь оглянется назад — и, если посчитает нужным, сам себя похвалит.

Не стал углубляться, перешёл к другой теме:

— Кстати, как тебе «Команда Читосэ»? С кем бы из них встретился — если бы вдруг?

Кэнта опешил: — Э-э… что? Почему так резко?

— А что такого? Такие беседы — изюминка юности. Если это не касается меня, даже помогу.

— Н-но… если «именно выбрать»… только никому ни слова, окей? Если уж одну… э-э…

— Сразу скажу: Хиираги Юко и Учида Юа — конфликт интересов. Извини.

— …Тогда Нанасэ-сэн?

— Увы…

— Аоми-сэн?

— С сожалением…

— Да вы и не собирались помогать!

— Несправедливо. Ещё есть Мидзусино Кадзуки и Асано Кайто. Выбирай кого угодно.

— …Ничего не понимаю.

＊В выходные, в удачный субботний полдень, мы с Юко и Кэнтой собрались у главного входа Эрупы. Кэнта — как и положено — в форме; мы с Юко — в casual.

— Извините, что вытащил в выходной, Бог, Юко.

Кэнта вертел головой, оглядываясь по сторонам.

— Не парься. У меня сегодня свидание с Богом, а помочь тебе с шопингом — как заглянуть в haunted house в парке развлечений.

— Ага-ага, именно так~

— …Неужели моё «попробую стильным быть» так вас заводит в стиле «хочу глянуть, но страшно»?

В Эрупе — полный аншлаг: семьи с детьми, школьники, студенты, офисные работники, пенсионеры — все возрасты вперемешку. Понятно, выходной… но правда больше некуда пойти?

— Слушай, Кэнта-тти, ты как будто сдулся, а?

Юко хихикнула и провела руками по его груди, рукам и животу.

— А-а… Я каждый день на весы встаю. Кажется, минус два кило.

Он всё так же стеснялся и мялся, но сегодня это можно простить.

— Значит, в хикикомори-жизни себя не щадил. За неделю — отличный результат. И воск, как я в школе учила, уже, видимо, освоил~

«Вот она и причина.»

На Юко сегодня — лиловый офф-шолдер с открытыми плечами, очень короткие шорты. В другом случае было бы почти гяру, но розово-золотая цепочка с кулоном, крошечное кольцо на мизинце и маленькая кожаная сумочка через плечо добавляют шика — идеальный образ. И вырез — откровенно рискованный. Чуть наклонится — и «многое» увидится. «Прямо вышла на охоту за девственниками», иначе не назовёшь.

Я наклонился к Кэнте и шепнул:

— Слушай, у мужчины бывают моменты, когда нужно встать во весь рост… но бывают и часы, когда зубы сжать и выдержать.

— Н-не подначивайте! Я тут с железной волей числа простые считаю!

Кэнта почти перекричал меня шёпотом. Я усмехнулся и добавил:

— Если случайно монетки рассыплешь, Юко точно наклонится их подобрать.

— Нельзя так, Бог!

Юко склонила голову:

— Чё вы там?

— Кхм-кхм, — хором.

Юко, всё ещё в недоумении, продолжила:

— Но знаешь… если так пойдёт дальше, ты совсем сольёшься с фоном. Потеряешься — и я тебя не найду, Кэнта-тти…

— Эээ…

Я хлопнул Кэнту по плечу:

— Ради этого мы и пришли. Диета работает — значит, внешность «подогнать под стиль» будет легко.

— Для меня мода — почти как leveling «коммуникации»… Но у меня нормальный бюджет! Хикковал же — новогодние конверты за год вообще не трогал!

С важным видом он достал из заднего кармана длинный кошелёк на цепочке — весь в шипах с крестом посередине. Время и деньги ограничены, так что я сразу выкинул это из головы.

— Сегодня берём очки, топ, штаны, обувь, сумку… В общем, полный сет от макушки до пят. Юко, с чего стартуем?

— С очков. Их дольше всего подбирать, да и «лицо собрать» сначала проще — потом остальное легче подогнать~

— Окей, поехали так.

＊

Мы зашли в JINS, и каждый предложил варианты оправ для Кэнты.

— Мне такой дизайн больше по душе, — робко предложил он.

— Отбой, — хором произнесли мы с Юко.

Кэнта остановился на тонкой металлической оправе — практически точной копии своей текущей.

— Эта «классика» коварна: она подходит либо медийным красавчикам, либо высоким офисным боссам в безупречном костюме. На твоём лице она лишь усиливает «нериа». Примерь — убедишься сам.

Он уставился в зеркало:

— …Похоже, правда.

— Именно: «как у всех» — и мимо кассы. Сравнение — лучший аргумент.

Я взял очки и надел их:

— Да, я выгляжу круто. Прям умный ледяной красавец.

Снял и отдал Юко.

— А я — милашка. Вайб «красавица-училка».

— Вы издеваетесь надо мной?

Мы отложили эту модель. Юко принесла следующий вариант:

— Если про стиль, то чёрная толстая ацетатная оправа — must-have. Форма — уэйфарер… или «веллингтон».

— Хм… Основа правильная, но идеально она ложится на резкие, мужественные лица. С усами в комплекте заходит. У Кэнты черты мягкие, «соль». Оправа будет торчать отдельно. Ему больше бостон подойдёт, чем веллингтон.

— Блин, а это что такое?

— Короче: веллингтон — шире и угловатее. Бостон — похож, но круглее. Тот, что ты взял сначала, — квадратный. Ладно, примерь вариант Юко.

— М-м… — мы синхронно поморщились.

— Вы быстрые, — выдохнул Кэнта.

Предложили ему и бостон — тоже не то.

— Точно, — подтвердила Юко. — Оправа «выпирает сама». Получился мем: «снял очки-чернушку — стал отаку».

— Ага. Что ж, у меня тоже андрогинное лицо, такая база и на мне не работает.

Я надел «бостон».

— …Ха. На мне всё сидит. Неотразим. Как артист инкогнито.

Снял и передал Юко.

— Мне тоже к лицу. Вайб «молодая актриса на тайных свиданиях с Саку».

— Вы точно не идиоты?

Вернули и этот вариант.

— А линзы можно? «Снять очки — отаку-имидж» — такой образ...

Он снял очки и взглянул на нас.

— Думал об этом. Но без очков образ выйдет слишком пресным. Очки — мощный стильный бустер: их сразу замечают, и удачная оправа не только балансирует мягкие черты, но и придаёт индивидуальность. В отличие от тех, кто выпендривается узлом на галстуке, ты будешь выделяться лицом стильно.

— Ясно… С начальной школы в очках, считал их «необходимым злом» из-за зрения.

— Наоборот: потому и думал так — стали как часть тела, роль не оценивал.

Пока болтали, я принёс приглянувшийся вариант.

— Мой совет — «раунд». То есть полностью круглые.

— Ой, нет! Это хардкор для профи!

Юко отреагировала как и ожидалось; Кэнта кивнул:

— А это стильно вообще? По-моему, «очки старых писателей».

— В отличие от твоих «ковбойских» джинсов с скрытой клеткой это официально стильная вещь. Ты, конечно, не икемэн. К сожалению, не икемэн.

— Зачем повторять?

— Но и уродом не назовёшь: причёску подровняли, вес сбросили. Лицо обычное, но не отпугивает. И вот классные новости для таких, как ты: сейчас в моде «атмосферные красавцы».

— Звучит обидно.

— Иногда так и юзают, так что скажем мягче: «стильные сольные лица». Бывают актёры, на которых парни чешут репу: «почему их хвалят?», а девчонки в восторге? Например…

Я назвал пару имён.

— …Да. Местами аж хочется: «Это красавец?» Шаг — и нериа.

Юко мгновенно отреагировала:

— Эй, все они мне нравятся. Реально крутые.

— Вот. Даже для Юко уровня заходит. Честно, почему — не до конца врубаюсь, но вайб собрать можно.

Кэнта всё колебался:

— …И круглые очки — инструмент?

— Точно. С ними сложно: на очевидных красавцах вроде нас с Юко дают «сноб-эффект» — типа «смотрите, мне и это идёт». А ты — идеальное «сольное» лицо. Стрижку под них делали: скрытый андеркат с акцентом на кудрях.

Я надел круглую оправу.

— …Чёрт, шансов нет. Даже эти «литературные» на мне идеальны. Как модель из рекламы, до которой простым смертным не дотянуться.

Снял и отдал Юко.

— Почему в магазине нет наших постеров? Не взять нас моделями — убыток, как обвал акций!

— «Сноб-эффект» сработал. Валите оба!

Я протянул очки Кэнте:

— Примерь.

Он надел их неуверенно, и я заметил, как у Юко промелькнуло «о, это...» .

— Не знаю… Как-то «не моё».

Я кивнул Юко:

— Ну?

— Есть дело! Очень даже, Кэнта-tti! Я аж вздрогнула на миг — жуть! Саку, твой глаз — огонь.

Как и задумано. Я заранее изучил каталог: выбрал тонкую оправу, чтоб не задавить «сольное» лицо, и лёгкий «черепаховый» паттерн — со вкусом, но аккуратно.

«Самая красивая в параллели» хвалит его — мозг Кэнты не принимает. Он топтался и дёргался нервно.

— Блин… Нормально точно?

— Больше чем. Идеально.

Я хищно улыбнулся «почти-икемэну».

＊

— Это что, ты теперь фанат ходьбы и метишь в бегуны? Взял неоновую радугу, которая сияет, чтоб и ночью видно было? Ясно! В прошлой жизни ты был тем оленем с утренника — вечно все над ним ржали! Или траулером за кальмарами, а? Мигаешь, чтоб всех порадовать! Йааахоо!

— Уймись, Боже… уймись!

Мы заказали очки в JINS — удача, линзы нужные имелись в наличии, обещали через час. За это время направились за обувью.

На этот раз с Юко мы промолчали и позволили Кэнте самому отобрать «стильный» вариант. Он с восторгом приволок кроссовки с жутким дизайном — вот откуда моя отповедь.

— Такие модели подходят только тем, кто умеет вплести ультрапик вкуса в общий стиль. Тебе — ни-ни. Ай-ай!

— Мне почудилось… что пооригинальнее — круче, чем «обычное».

Он грустно смотрел на кроссовки.

— Это типичная засада для новичков. Подробности обсудим с одеждой, но времена «ярче — значит моднее» канули в Лету. Требуется прямая, честная подача.

— А не выйдет «как у всех»?

— И пусть будет. Бери классику: adidas Stan Smith, Superstar, Nike Air Force 1, Converse All Star или One Star, New Balance 996, Vans Authentic… Эти модели пережили века и завоевали любовь — вот почему они база. Запомни: в обуви, шмотках, сумках, кошельках, часах, аксессуарах — стандарт вечен.

— У меня All Star пар несколько, разных цветов, — вставила Юко. — Форма одна, расцветок — океан. Сегодня хайкаты, офф-вайт — луку яркость добавляет.

— У меня третьи Stan Smith, Authentic тоже в разных цветах и принтах, — добавил я.

Кэнта опустил взгляд нам под ноги:

— Действительно, вы оба на классике стоите… Э-э, можно ещё разок сам посмотреть?

Через десять минут вернулся с New Balance M996 тёмно-синими.

Я одобрительно кивнул.＊Кроссовки надел тут же, очки взяли потом, и рванули в MUJI за верхом и штанами.

— В MUJI за топом и брюками? Я про их одежду особо не задумывался.

— Uniqlo тоже сгодился бы, но там принты и «персонажи» везде, опять шутки и отсев. Тут промахов не случится.

— Это к той теме «яркое уже не лучше» относится?

— Рад, что просёк.

Я схватил простую белую льняную рубашку.

— Кэнта, что это?

— Белая рубашка с таким… «органическим» вайбом.

— И как она на твой взгляд?

— Ну… ни плохо, ни вау. Суперстильно не назовёшь, но точно не кошмар.

— Тогда почему не надеть? Это на голову выше твоих прошлых «гражданских».

— Если так — согласен… но, э-э, этого хватит?

— Именно такое мышление и порождает страх перед шмотками.

Я повесил рубашку и уселся на диванчик в зоне отдыха. Юко справа, Кэнта слева.

— Одежда — хобби такое же, как горы, байк, книги или игры. Если не за рамки приличий, как раньше ты, — носи что душа пожелает. Хочешь ли «заниматься модой» с тем же азартом, с каким залипаешь в аниме и ранобэ? А если я горы расхвалю — полезешь?

— Пока — ни капли.

— Для Юко и Мидзусино Кадзуки мода — кайф и смысл жизни. Потому бабки вбухивают, тренды ловят. Юко, если Кэнта попросит, сольёшь деньги на гача и фигурки?

— Ни за что-о-о!

— Вот именно. В твоём ранобэ писали, мол «без стиля не зацепишь», но это не аксиома. Да, стиль шансы повышает — как спорт, как опыт и зрелость, — но фактор один из многих. Если не хобби — тренды игнорь.

— Постойте. А мы же сейчас шмотки берём, чтоб мне «стильным» стать…

Я поднялся, повернулся к нему и, как учитель на уроке, выставил указательный палец:

— Определимся. «Стильные» здесь — как Юко: следят за обувью и шмотками, луки собирают, комбо играют. «Безвкусные» — как ты был: размер не тот, сочетания мимо, «лишь бы сидело».

Кэнта кивнул.

— Но между крайностями «середина»: те, кто «немного парится». Не фанаты, бабки не вливают, но «смешным» быть не желают; минимум себя показать — ок. Кэнта, спокойно осмотри меня с ног до макушки.

Он уставился. Я сам предложил — и внутри возмутился.

— Э-э… а ты… не «модник»?

— Оп-па, близко. Сам планку поднял, а твоя голова на миг как футбольный мяч. Но да — тренды не гоняю.

Юко возмущённо подскочила:

— Ага-ага. Попросишь со мной за шмотками сходить — а Саку: «тебе всё к лицу, не выбрать» — и сбежал.

«Попался.»

Сегодня на мне: Stan Smith, джинсы Gramicci, белый карманный T-shirt Champion, перевёрнутый циферблат G-SHOCK M5610, по одному серебряному кольцу и цепочке, чёрный рюкзак Gregory — с ним и в школу хожу. Всё.

— И да, не ради тебя так оделся. Я круглый год в таком. Низ — аутдор-бренды почти всегда, верх — однотонки: рубашки, футболки, поло, худи. Часы другие нет; вторые — не «для стиля», серебро люблю. Тренды сейчас недолговечны.

— Мне всегда мнилось, что «одежда Бога» аурой светится… Но честно, я тоже так смогу?

— Смогу. Штаны и рубашку выбрать. Но скажи прямо: я «серый»?

— Наоборот: такая уверенность, что прямо «божественно» круто.

— Вот это комплимент. Это моя эстетика: «на Читосэ Саку всё смотрится идеально».

Я эффектно упёр руки в бока и гордо выпятил грудь.

— Вот поэтому я и не бегу за модой. Не терплю официоза — выбираю свободное и удобное. Не желаю мучиться с луками — беру простые однотонные вещи, которые легко комбинировать. Понравится — докуплю похожие: проверенные стандарты, что не снимут с производства. Обожаю вещи, которые благородно изнашиваются: сумки, кошельки, аксессуары — лучше подороже, зато надолго.

— В таком ракурсе это уже похоже на «мужика с принципами». Круто!!

— Занятно, правда? Юко, а ты что думаешь?

— Хм… я — полная противоположность Саку. Хочу выглядеть по-разному и с удовольствием хватаю тренды. Каждая новая вещь открывает во мне новую грань — и это чистое счастье. С Саку встречаюсь — собираю «милый» образ, экспериментирую с «лёгкой сексуальностью», а с Учида Юа хожу по магазинам — надеваю бойфренд-стайл.

До смешного типично для Юко.

— В общем, стиль может быть каким угодно — главное «своё» и история, которую ты через него рассказываешь. Нормкор уже стал полноценным жанром.

— Нормкор? — уточнил Кэнта.

— Знаешь, почему Джобс всегда щеголял в одном и том же? New Balance 992, Levi’s 501, чёрная водолазка Иссэя Миякэ. А Марк Цукерберг почти всегда в серой футболке. Они постановили: тратить мысли на одежду — бессмысленно, лучше уделять время цели. Разве не звучит круто?

— …Да, пожалуй, круто.

— Нормкор — это микс из «normal» и «hardcore», то есть «ультимативная обыденность»… Но я не думаю, что стоит цепляться за «общепринятую» обычность. У каждого своя «обычность».

Есть общие нормы, но в конечном счёте «что норма» — вопрос вкуса.

— Я базовый, но добавляю удобный аутдор и любимые мелочи; стиль Юко — это её «я». И, как бы мы ни подтрунивали, если твой панк-гардероб — осознанный выбор «жить вопреки толпе», — это тоже нормально. Найди свою «ультимативную обычность».

— Понял…

— Её сразу не создашь. Но что ты сам хотел бы носить?

Кэнта опять посмотрел на меня, на Юко — и задумался.

— Честно… не тянет «отличаться любой ценой». Ближе аккуратность, чем чрезмерный расслабон. Но и «взял белую рубашку с бежевыми чиносами, потому что безопасно» — такого вайба не желаю…

— Юко, твоя очередь.

Юко вскочила:

— Есть! У меня уже есть идея образа — доверишься?

— П-прошу!

Кэнта тоже поднялся и поклонился.

— Под круглые очки от Саку — разумеется, рубашка. Дадут «интеллигент-инди» вайб. Но гладкие ткани слишком «офисные», так что — органик-коттон, оксфорд, button-down. Для комплекта — в тон кроссовкам, тёмно-синюю.

— А как с цветами?

— Комбинировать чистые «основные» — это уже про вкус, а ты не фанат яркого?

— Верно. В красном или жёлтом себя не представляю…

— Тогда сверху или снизу ставь чёрный/белый/тёмно-синий, только не одинаковый цвет по всему — и почти всегда сработает. Это «непробиваемые» цвета. Белые брюки без аккуратности покажутся несерьёзными, так что мимо; у тебя кроссовки тёмно-синие, брюки такие же — слишком похоже. Остаются чёрные.

— Минуточку, — Кэнта открыл заметки и записал.

— Но нюанс: если верх чёрный/белый/тёмно-синий, низ можно хаки, коричневый — любой, не совпадающий по тону. Ограничений полно — начнём с брюк?

— Решай ты. Но брюки же бывают «шире/уже»? Что выбрать?

— Если сверху чуть «собрано», а в целом «расслабленно» — снизу easy-pants: свободные или со стрейчем. Без заморочек — берём укороченные до щиколотки, будет стильно. Пошли смотреть.

Юко мигом подобрала пары и показала Кэнте.

— Из них… нравятся коричневые, чёрные или серые.

— Серые — супер! Подойдут к твоим тёмно-синим New Balance и спокойнее белых. Редко кто берёт серые на каждый день — даст «понимающий» вайб. А рубашка?

Кэнта глянул в заметки:

— Э-э… как ты сказала: органик-коттон, button-down? Возьму тёмно-синюю.

Юко кивнула и принесла.

— Примеряй!

— Эээ… без примерки можно? Стыдно…

— Верх — ладно, но брюки без примерки не берут! Быстро сюда.

Юко схватила его за руку и затащила в примерочную. У него был вид «эту руку уже не отмыть».

＊

— Ооо!

Мы с Юко невольно ахнули, увидев Кэнту.

— Н-ну как?

Он, как хомяк из клетки, нервно крутился у зеркала.

— Сначала сам оцени.

— Неловко… но смотрится… стильно нормально. Даже в «Старбаксе» не опозорюсь.

— Точно. Чуть подсушешься — и «атмосферный красавец» без всяких «но».

— Кэнта-tti, огонь!! Без лести: точно зайдёт многим девчонкам!!

Юко аж подпрыгивала.

— Тогда и выходи так! Прямо в этом на кассу. Извините, можно выйти в этом? И пакет для школьной формы, пожалуйста!

Не дожидаясь, пока он перестанет краснеть, она уже оплатила.

— Осталась сумка. Твой этот «через плечо» с ремнём до колен — как у среднешколы, — единственный? Бюджет держится?

— Думал, вы затащите в люкс-бренды… У меня ещё около тридцати тысяч йен.

— Хватит за глаза. Любишь «через плечо» — бери холщовую, идеально ляжет к твоему новому «атмосферному» луку…

Я показал референсы на телефоне.

— Круто, но хочется поменять настроение.

— Посмотри аутдор-бренды, как мой. Они без проблем сочетаются с кэжуалом, добавят твоему виду точный «лёгкий сдвиг». Ещё и функционал с прочностью на уровне. Рюкзаки: Arc’teryx Arro; вариант между рюкзаком и плечевой сумкой — Mystery Ranch Invader либо Outsider.

Я пробежался по фото.

— Обе модели огонь, но та с «птичьим» лого прям заводит моего тёмного рыцаря внутри.

— Это археоптерикс от «Арка». Причина не суть — выбор верный. Берем и валим.

Тут появилась Юко — уже оплатилась тем кошельком Кэнты, безвкусным до ужаса. В её руках он казался Gucci с шипами — дикая магия.

Видать, подхватила нашу беседу: вернув кошелёк, произнесла:

— Раз мы тут — завалимся в «Старбакс» на чаёк? Ты ж с «бывшими» туда же — давай проверим на прочность!

— Подходит. Заодно потренируемся.

Для школьников Фукуи «Старбакс» — почти зона риадзю. Планка снижается, но граница «кто заходит, кто нет» держится.

— Тогда я плачу! — выдал Кэнта как по нотам.

— Нет причин брать угощение. Я здесь за своей эстетикой.

— Ага, а мне сегодня просто кайфануло, — поддержала Юко.

— Блин… Юко…

— Итак: мне матча-крим фраппучино, плюс шоколадные чипсы, плюс экстра-сливки. И яблочный крамбл-пай, плиз~

— Мне латте с эспрессо-шотом и клаб-хаус. Кэнта, бабла хватит?

— Верните мои пять секунд озарения…

— Раз предлагаешь — грубо отказываться.

— Точно~

— Это всё как-то… подозрительно!!

＊

У стойки Кэнта заказал классический «латте гранде», за что я его отругал: если прикалываться, то изящнее. Затем расселись.

— Кстати, с «бывшими» порешал?

— На всякий — через две недели, суббота, старт «Золотой недели». Но… если честно, колотит. До Бога и Юко «верхушка» для меня — они. И переписка с Михимэ-тян вышла… вот такая:

Он продемонстрировал чат:

«А? Думала, ты из группы свалил от шока, что отшила. Друзей новых не нажил — припёрся? Ладно, повеселимся. Зову Рэн и Хаято.»

Ответ с гадким осадком.

— Настроение уже упало. Рэн — её парень, Хаято — второй из пацанов. Я хотел только с Михимэ-тян переговорить, а они рвутся потроллить толпой…

Имена как у «икемэнов» — соперники серьёзные.

Юко, помешивая фраппучино трубочкой, вопросила:

— Не всё ясно: чего ты добиваешься, Кэнта-тти? Хлёсткой оплеухи?

— Нет. Звучит скромно и мелко, но… пусть у неё промелькнёт: «А не ошиблась ли я в выборе?»

— Понятно. А я думала — устроишь рыцарский поединок у реки «за Михимэ-тян».

Кажется, я сам когда-то такое вещал.

— Тогда волноваться особо не о чем. Эй, можно вас? Сфоткайте нас, пожалуйста!

Юко подозвала баристу, сунула телефон и встала за Кэнтой. Я уловил идею, поднялся рядом.

Я слегка присел, обнял Кэнту за плечи; Юко водрузила ладонь на его макушку и опустила на неё подбородок.

— Э… что? Снимок?

Неожиданность сбила Кэнту с толку — он ещё не въехал в ситуацию.

— Да-да, расслабься. Пожалуйста-а! Йеее!

щёлк, щёлк.

Юко на всякий дала сделать два фото, глянула и, забрав телефон, весело бросила: «Окей. Спасибо!» — и вернулась.

— Глянь, Кэнта-тти.

Юко положила левую руку ему на плечо, правой поднесла смартфон к лицу. Я же мысленно поклялся: чуть дёрнешь голову — засуну трубочку в нос.

— Это… реально… я?

— С любой стороны — ты, Кэнта-тти. Ну как?

— Скажу странное, может, невежливо к вам… но здесь… не так уж… чуждо, как думал?

— Вот именно. По-честному: при первой встрече ты был неряшлив, любил тыкать в чужие минусы, сам же без толку…

— Юко, признаю всё, извиняюсь от души — хватит, развалюсь.

— А теперь ты правда как один из нас. Мимику подтяни, похудей ещё, но в «отряде риадзю» ты бы отвечал за «атмосферную прелесть».

Юко показала «V».

— Если с нами и Саку не выбиваешься — значит, всё в порядке. Плюс чит-код: мы тебя подпираем. Идеальный буст для уверенности.

С этим она дважды ласково шлёпнула по голове.

— Но разве так просто меняешься? С возврата в школу я почти ничего не сделал.

— Врёшь, — возразил я. — Ты выбрал меняться, явился в школу, хоть и спотыкаясь, общался, взялся за диету, сменил причёску и шмотки. Это не «стал риадзю», но те пару шагов вперёд — реальные.

— Серьёзно…?

Я улыбнулся легко.

— Скажи, Кэнта, что по-твоему главное, когда решаешься измениться?

— Э-э… чтоб кто-то надёжный, как Бог и Юко, учил и вёл?

— Это один вариант. Мой: вцепись в знамя «я изменюсь любой ценой», воткни в сердце и держи. Пока не сломано, даже окольными путями шаг за шагом ближе к цели. Навыки сами догонят.

— Похоже, я… слегка осознал. Получается, остаётся лишь упорно трудиться по-человечески, верно?

Я ухмыльнулся:

— Не бросай на полпути — и однажды превратишься в того, кем всегда хотел стать. Просто ведь? Не так ли?

Кэнта яростно закивал головой:

— Ещё две недели — и я буду рвать изо всех сил. Если надо мной посмеются — это как будто грязью обольют Богa и Юко, а ещё Учиду-сан, Мидзусино, Асaно, Нанасэ-сан, Аоми… всех. Этого я не допущу. Потому что…

Он на миг замешкался, сделал глубокий вдох и почти шёпотом произнёс:

— Потому что… мы друзья.

— Если уж решил сказать — говори громче, идиот. Слишком слащаво выходит.

— В этот раз промахнулся, — поддержала Юко.

— Переиграл. Извините-извините-извините! Угу. Без верной «сбитой» концовки никак.

Продолжение следует…

В Телеграмме анонсы новых глав. Ошибки? Пиши нам.Телеграм-канал: t.me/NBF_TEAM

Поддержать донатом: pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6