Что должен делать северный герцог в романтическом фэнтези Том 1 Глава 134 Единая идентичность

— Чем же это удобрение так примечательно? Разве нельзя просто изготовить навоз, как это делали в эпоху Чосон, и разбросать его по полям?

Были времена, когда я так думал.

Однако для развития растений требуются три основных элемента: азот, калий и фосфор.

Компост из навоза животных, повсеместно используемый в наши дни, способен восполнить недостаток азота и калия, но ему, как правило, не хватает фосфора.

И что же произойдет, если азота и калия будет в избытке, а фосфора — недостаточно?

Земледелие — вещь своенравная: если на столе есть рис и суп, но отсутствует мясная закуска, оно начинает капризничать.

А раз оно не «ест», то и результат соответствующий — скудный.

— Так оставлять нельзя.

Я признал это без лишних слов.

Что касается компоста, то фермеры Берка уже настолько приспособились к местным условиям, что могли бы претендовать на звание мастеров жизни.

Поэтому я позаимствовал один из результатов исследований знаменитого химика, отца органической химии Либиха.

— Командир, мы действительно будем снова здесь копать?

— Да. Иди и работай киркой.

— Но ведь кроме костей здесь ничего не найти, зачем же…

— А откуда мне знать? Великий герцог приказал копать. Выкапывайте кости, собирайте их и возвращаемся.

Солдаты, внезапно оказавшиеся в заснеженной пустоши за стеной, принялись заново перекапывать ямы, где покоились трупы орков.

— Эй, вы там, разводите костер! Земля промерзла, лопата не справляется.

— Дай сюда кирку! Сколько можно ждать, пока земля оттает? Я буду долбить мерзлый грунт, а вы подбирайте то, что вылетает.

— Эй, вы! Почему за огнем не следите?!

— П-простите!

— Опять ты, Ван Клайм!

На моих глазах солдаты суетились, разводя костры для оттаивания мерзлой земли и работая кирками.

Мне было несколько жаль солдат, которых внезапно сорвали с места и заставили заниматься такой изнурительной работой, но будем считать это своего рода помощью населению.

В обычных условиях кости разлагаются и исчезают примерно за двадцать лет.

Но здесь холодно, поэтому они сохранятся гораздо дольше.

«Значит… теоретически, можно собрать кости даже с тех сражений, что произошли десятки лет назад, еще до моего рождения?»

Все кости, которые удавалось выкопать здесь, принадлежали монстрам.

К тому же орки намного крупнее людей, так что и кости у них, естественно, массивнее.

В доказательство этому солдаты, раскопавшие ямы, уже наполняли мешки костями.

— Несите сюда мешки!

— Этот полон, грузите на телегу осторожнее, чтобы не рассыпалось.

Из твердой, промерзшей земли одна за другой показывались белые кости.

Даже если просто стоять поодаль и наблюдать за структурой, видно — кости орков.

Это и есть наилучшая месть расе орков, с которой мы веками вели изнурительные войны, защищая Берк.

Убил — дай жизнь.

Ну, орки, конечно, сами не рожают, но раз детей заводят, когда вдоволь еды, можно сказать, что я помогаю им появиться на свет — так что это недалеко от истины.

А фраза «искупи вину своим телом», которая обычно сопровождает подобные речи, тоже вполне подходит — ведь в данном случае мы буквально пускаем в ход их кости.

Конечно, если бы Громкулд увидел, что кости павших орков используются как удобрение…

«А-а, демон…»

Разве он не пришел бы в ужас от такой реакции?

И все же, раз уж в реальной истории костей животных постоянно не хватало, это всяко лучше, чем уподобиться некроманту и тайком таскать трупы с кладбищ ради костной муки.

Я наблюдал за тем, как солдаты усердно выкапывают и собирают кости орков.

Костную муку не нужно вносить каждый раз при посеве, достаточно одного раза на два-три года.

Теперь можно будет перемалывать кости убитых или добытых на охоте животных, а нехватку восполнять костями орков — проблем быть не должно.

Даже если использовать только те кости, что зарыты здесь, их хватит на десятки лет, но расходовать их нужно экономно, чтобы не повторить судьбу Науру, который пришел в упадок, полностью выработав запасы гуано.

Жизнь в Берке текла мирно.

В кузнице кузнецы по приказу Эстиана вовсю стучали молотами, изготавливая странный плуг, какого отроду не видывали.

Повозившись некоторое время с молотками над металлическими пластинами, они поняли, что выгибать их вручную строго по чертежу — слишком трудоемко, поэтому смастерили литейную форму и отлили детали.

Кости, доставленные из заснеженной пустоши за стеной, сначала складировали, а затем часть из них перемалывали в мелкий порошок и передавали Эстиану.

Земля, которую Айша расчистила с помощью гномов.

Фермер, нанятый Эстианом для обработки этого участка, недоуменно спрашивал:

— Ваше Высочество, разве не нужно оставить одну треть под паром?

— Оставлять не нужно. У меня есть план, раздели участок на четыре части. Сначала посадим овес.

— …Я понял.

Фермер озадаченно кивнул.

В конце концов, если урожай погибнет, виноват будет Эстиан, а не он.

Ему-то что, он получает плату за работу, а остальное его не касается.

К тому же Эстиан не в том положении, чтобы у него возникли серьезные проблемы из-за одного неудачного урожая.

Однако странные приказы продолжались.

— Поскольку земля новая, первым делом нужно нейтрализовать почву. Перед посевом… Нет, просто приготовьте щелок и полейте землю.

— Что?

— А потом, когда будете вносить компост, не забудьте добавить вот этот порошок.

— Могу я спросить, что это?

— Костная мука.

— Что? Вы хотите, чтобы я посыпал поле костной мукой?

Дальше — больше.

Выражение недоумения не сходило с лица фермера.

Мало того, что методы обработки земли казались странными, так ещё и приказали полить целину щелоком, а теперь — посыпать поле костной мукой.

Это был тот самый момент, когда недоумение фермера переросло в полную уверенность.

Видимо, Великий герцог, будучи высокородным, совершенно не разбирался в земледелии.

Однако фермер лишь подумал об этом про себя, не стал спорить и не стал высказывать опасений, что урожай может погибнуть, чтобы не разгневать своего господина.

Все потому, что у него была твердая вера: если он сделает все, как велено, его не накажут за плохой урожай.

Это было доказательством того, что Эстиан пользовался неплохим авторитетом среди жителей своих земель.

Будь он алчным тираном, фермер дрожал бы от страха и заранее придумывал бы оправдания.

«Нелегко это».

Эстиан, в свою очередь, покачал головой.

Это была мучительная попытка внедрить передовые сельскохозяйственные технологии.

Реакция фермера была типичной для большинства земледельцев Берка.

Земледелие — сфера, напрямую связанная с выживанием.

Чтобы заставить людей следовать не привычным, безопасным методам, а более эффективным, но незнакомым, требовались доказательства в виде результатов.

Сделать первый шаг оказалось невероятно трудно.

Пока Эстиан грезил о грандиозной беркской сельскохозяйственной революции, в самом Берке ничего особенного не происходило.

Если не считать того, что отряд рейнджеров и зверолюдов дружно отправился за стену.

Да, именно так.

Ничего особенного не происходило.

И не должно было, но неприятности всегда приходят внезапно.

Возникла проблема, которая заставила Эстиана поломать голову.

Началось все с пустяка.

— Фух, фух…

— Здесь даже воздух совершенно другой. Каждый раз, когда вдыхаешь, чувствуешь, как холодок пробирает до самой груди.

— Но и это пройдет. Аскеза по своей сути и должна терзать тело.

Когда говорят о достопримечательностях Берка, люди обычно вспоминают неуклюжую рыжеволосую герцогиню.

Однако в последнее время появилась новая достопримечательность: паладины, которые под видом аскезы с обнажёнными торсами противостояли дикой природе, выкрикивая: «Я смогу, я справлюсь!»

Их мускулистые тела были редкостью, а их безрассудство, с которым они бросали вызов самой природе, вызывало удивление.

В то время как паладины, как обычно, тренировались на краю плаца в легкой одежде с обнажёнными торсами, адаптируясь к климату…

Мимо них проходила группа зверолюдов.

— Они что, дураки? Чего это они все раздетые?

— Не знаю. Наверное, им не холодно.

— Удивительно. У людей даже шерсти нет, а они не мерзнут.

Когда зверолюды проходили мимо, перешептываясь, некоторые паладины нахмурились.

Они услышали это благодаря своему острому слуху, а паладины Церкви — самые верные последователи Богини.

В глазах столь ревностных верующих зверолюды, поклоняющиеся не Богине, а Богине-Матери Земли, были еретиками словно с картинки.

Те, кого невозможно полюбить, даже если очень захотеть.

Естественно, нашлись те, кого это покоробило — мол, «какие-то еретики смеют нас обсуждать?» — и они презрительно цокнули языком.

— Что говорят эти звери?

— Оставьте их. Это же еретики. Им не понять нашей аскезы.

Инноченсио тут же покачал головой.

— Не создавайте лишних проблем.

Инноченсио был верным последователем веры, но в то же время человеком здравомыслящим.

Даже если внешне он выглядел так, будто в любую секунду мог заорать: «О, нечестивцы!» — и обрушить на обидчиков священное писание, здравым смыслом он всё-таки обладал и понимал, что затевать ссору со зверолюдами нельзя.

Поэтому он одернул паладинов, которые начали язвить, и сделал им замечание…

— Что? Ты все сказал?

— Что, драка?

— Если драка, то я в деле! Где тут дерутся?!

Реакция зверолюдов оказалась куда более бурной, чем ожидалось.

Зверолюды, которым драки были по душе от природы.

И несколько паладинов, которым не понравилось, что еретики шептались, обсуждая их.

В мгновение ока обе группы сошлись лицом к лицу, и готовое вот-вот взорваться напряжение мгновенно выплеснулось наружу.

— Глупые люди. Даже не знают, как здесь холодно. Видимо, думают, раз прибыли с тёплого юга, то и здесь тепло.

— Посмотрите, они же все раздетые. Разве не дураки, если так себя ведут?

— Что? Ты все сказал? Мы сейчас совершаем аскезу.

— Это священная аскеза, чтобы познать волю Богини. Вот почему нам говорили не общаться с еретиками, которые не чтят Богиню.

Противостояние.

— Хватит болтать, как девчонки, нападайте. Люди из вашей Церкви умеют только языком чесать.

— Отрежьте то, что у вас внизу болтается. Все равно ведь не пользуетесь, зачем носите?

— Вы, нечестивцы! Мы не то чтобы не пользуемся, мы просто не используем!

— О Богиня, дай этим еретикам, не следующим за тобой, вкусить суровой веры!

Взрыв.