Что должен делать северный герцог в романтическом фэнтези Том 1 Глава 144 Натянутая тетива (6)

Хелена, рычащая, подобно пингвину Адели, который узрел добычу после трехдневного голодания.

Роэна с серьёзным выражением лица бросила фразу — то ли предостережение, то ли угрозу, — что из-за душевной раны она может прорыдать целую неделю.

Айша, узнавшая обо всем с опозданием и прибывшая сюда с таким видом, будто у нее появилась соперница на то же место; её выражение лица напоминало собаку, когда хозяин приносит в дом нового щенка.

— Хе-хе.

И, наконец, Катерина, которая, казалось, совершенно ни о чем не размышляла.

Ведь правда же… она совершенно ни о чем не размышляла?

Судя по ее поведению и словам, у нее не было никаких скрытых мотивов, но все же оставалось какое-то странное ощущение недосказанности.

Не зря говорят: «у дерева с множеством веток не бывает покоя», вот и я, оказавшись между ними, совсем потерял душевное равновесие.

Тем не менее, пока я кое-как разбирался со всем этим, время неумолимо шло.

Конечно, это «разбирательство» имело двоякий смысл.

Личные проблемы — это всего лишь головная боль, и если не считать того, что я сам попадал в неловкие ситуации, они не имели большого значения.

А вот борьба с эпидемией была несравнимо важнее.

Только лично проинспектировав ситуацию и убедившись в положении дел, я смог выдохнуть с облегчением.

— Все же ситуация постепенно стабилизируется.

— Зима потихоньку подходит к концу. Согласно собранным записям, число заболевших неуклонно сокращается.

Похоже, Роэна, обещавшая рыдать целую неделю, все это время исправно исполняла обязанности адъютанта.

Она привычно достала документы и, просматривая ежедневную статистику заболевших и записи об их перемещениях, произнесла это.

Уж не знаю, чьим адъютантом она является, но чертовски способная.

Делать все четко по приказу — не так просто, как кажется, но Роэна, к моему удивлению, прекрасно справлялась.

Словно программа: вводишь единицу — получаешь единицу, вводишь десять — получаешь десять.

Даже сейчас она тщательно записывает все мои указания и составляет статистику для удобства взаимодействия с Церковью.

— Раз мы предотвращаем вторичные и повторные заражения, число больных определенно снижается. И, как вы и сказали, сэр Роэна, зима заканчивается.

— Сыпной тиф обычно свирепствует всю зиму.

Как и сказала Роэна, сыпной тиф, то есть тифус, действительно чаще всего распространяется зимой.

Болезнь переносят вши и блохи, поэтому она часто передается, когда люди из-за холода сбиваются в кучу в помещениях.

Да и для простых простолюдинов, в отличие от аристократов, зимой затруднительно часто мыться или стирать одежду.

Если обычно период эпидемии длится от трех до четырех месяцев, то благодаря ранним мерам профилактики мы сократили этот срок.

— А, и еще, Ваше Высочество. Сообщение от Церкви.

— От Церкви? По какому делу?

— По поводу того самого перорального регидратационного раствора, о котором вы говорили. Передали, что он дал существенный эффект, когда его дали выпить пациентам с высокой температурой и сильным потоотделением.

— Разумеется, так и должно быть.

Я кивнул, ведь результат был очевиден.

Антибиотиков у нас нет, поэтому лечить медикаментами трудно, а из того, что действительно может помочь, в арсенале лишь жаропонижающее средство из коры ивы — вот и весь выбор.

В таком случае остается ждать естественного исцеления через иммунный ответ организма, а высокая температура и обезвоживание — это стандартный набор симптомов, сопровождающих такой процесс.

Обезвоживание, возникающее в процессе выздоровления, мы решили с помощью перорального регидратационного раствора — подсоленной воды с сахаром.

Хотя этот раствор считают чуть ли не лекарством от холерной болезни, строго говоря, он эффективен при обезвоживании в целом.

— Поэтому у Церкви есть просьба.

— Просьба? Какая просьба?

— Можно ли использовать этот раствор не только в Берке, но и в других местах для пациентов, которые сильно потеют? Ведь это лекарство разработали вы, Ваше Высочество.

— Я уж испугался, что что-то серьезное. Разве это не спасение людей? Передай им, что могут использовать сколько угодно.

— Слушаюсь.

Помощь беднякам и медицинское служение — одна из главных задач Церкви.

Как и в случае с эпидемией в Берке, Церковь наверняка и сейчас бесплатно оказывает медицинскую помощь по всему континенту.

В конце концов, не я же это изобрел, да и вещь полезная — спасает жизни, так что запрещать ее использование было бы глупо. Мы что, на солнце патент будем оформлять?

Да и люди в 21 веке, если чувствовали недомогание, чуть что — бежали в больницу ставить капельницу.

Интересно, не показался ли этот раствор служителям Церкви каким-то чудодейственным эликсиром?

Позже надо будет объяснить точную дозировку и предупредить, чтобы не злоупотребляли.

— Все же хорошо, что все закончилось именно так.

— До этого долгое время эпидемий не наблюдалось.

— В последний раз такое было, когда я был ребенком. Из-за того, что прошло столько времени, ущерб мог быть куда больше, так что просто счастье, что мы смогли это остановить.

Это была чистая правда.

Учитывая, что мы рассматривали даже худшие сценарии, превентивная изоляция контактных лиц на основе путей перемещения пациентов принесла отличные плоды.

Можно сказать, опыт с коронавирусом пригодился.

Словно натянутая тетива лука Белого Рыцаря Чумы, нацеленного на нас, в этот раз прошла мимо.

Причина, по которой ущерб от эпидемии в Берке оказался меньше ожидаемого, кроется в знаниях Эстиана.

Грипп передается воздушно-капельным путем, а тифус, который называют сыпным тифом, — через вшей и блох.

Одного лишь знания этого факта и введения мер изоляции хватило, чтобы уровень заражения упал до минимума.

Во время великой эпидемии чумы Милан, в отличие от других густонаселенных итальянских городов-государств, потерял лишь 15% населения.

По сравнению с другими городами, где вымерло более половины жителей, это можно было назвать успехом.

Причина проста.

Правящий тогда Миланом род Висконти применял радикальные меры: при появлении больного чумой всю его семью запирали в доме, обрекая на голодную смерть.

Эстиан же не прибегал к такой жестокости, а использовал цивилизованные методы, которые сам видел во время эпидемий в современном мире.

Однако нельзя приписывать все заслуги только Эстиану, ведь в подобных ситуациях всегда существует группа, появляющаяся словно супергерои.

Церковь.

Именно священники и монахи Церкви, рискуя заразиться, ухаживали за больными.

А еще были сэр Инноченсио и паладины, которые лично занялись мерами по дезинфекции.

— На сегодня все?

— Да, командир.

— Похоже, эпидемия действительно идет на спад. Работы стало меньше, чем в самый разгар.

Сказал Инноченсио, снимая белую ткань, закрывавшую все лицо.

С его квадратного, сурового лица градом катил пот.

То же самое было и с другими паладинами.

Их основной задачей было сжигание зараженных вещей, при этом они носили на лицах белую ткань вместо масок, чтобы предотвратить заражение гриппом через капли слюны.

Хотя поначалу вид людей, которые натягивали белую ткань на головы вместо капюшонов и что-то сжигали, заставил Эстиана вздрогнуть, на деле это был столь благородный поступок, что сравнивать его с чем-либо — просто неуважение.

В конце концов, некоторые паладины во время дезинфекции сами заражались и мучились по несколько дней.

Они вернулись в Церковь с чувством выполненного долга.

— Вы вернулись, брат мой.

— Ваше Преосвященство. Похоже, число заболевших значительно сократилось.

— Тенденция к снижению сохраняется. Если так продлится еще несколько дней, можно считать, что все почти закончилось.

— Сколько еще времени потребуется до полного искоренения?

— Разве не нужно подождать еще неделю или две после того, как число пациентов пойдет на спад? Объявлять о победе пока рано, но ситуация светлая и обнадеживающая. Хо-хо.

Епископ Жанбер тепло улыбнулся.

Из-за того, что он с самого утра весь день ухаживал за больными и тратил божественную силу, лицо епископа Жанбера было бледным.

Но он улыбался той же самой теплой, гордой улыбкой, что и Инноченсио.

Лицо Инноченсио тут же странно исказилось.

Епископ Жанбер, видя, как Инноченсио пытается улыбнуться, протянул ему флягу с той же теплой улыбкой.

— И вот это сыграло важную роль.

— Это вода. Чем может помочь обычная вода… А, это тот самый пероральный раствор, который создал Великий герцог?

— Да. Хотя туда добавляется сахар, он отлично помогает пациентам, которые сильно потеют. Хоть при нынешней эпидемии таких симптомов нет, по его словам, этот раствор эффективен и для больных, страдающих от сильной рвоты или диареи.

— Сахар в Берке стоит недешево. Но, к счастью, не настолько, чтобы его нельзя было достать.

— Зато на юге он гораздо дешевле. К тому же там часто свирепствует дизентерия, вызывающая постоянную рвоту и диарею, так что братья на юге будут очень рады этой новости.

Епископ Жанбер продолжал сиять от радости.

— А еще Великий герцог сказал, что главное — спасти людей. И раз он не изобрел ничего сверхъестественного, то братья из Церкви могут использовать это сколько угодно.

— О-о-о…!

Инноченсио был тронут.

Воистину, пример для всех рыцарей.

Пусть это и спасение жизней, но позволить так легко использовать метод, над которым он наверняка долго ломал голову…

На лице с выражением «Как это будоражит! Как я восхищен!» вместо пота, катившего градом еще минуту назад, теперь заструились слезы умиления.

Инноченсио, переполненный чувствами, ответил сдавленным голосом:

— Скорее передайте этот метод братьям, епископ. Мы сможем спасти еще больше людей.

— Конечно, так и сделаем.

Епископ Жанбер кивнул.

Рецепт раствора, который Эстиан, как обычно, без задней мысли «позаимствовал».

С точными пропорциями, способом применения и предостережением о недопустимости злоупотребления, эта новость быстро распространилась по Церкви.

Помощь и медицинское служение — одна из положительных функций средневековой религии.

Эта новость разнеслась далеко, до самых мест, где сейчас где-то оказывают помощь и медицинские услуги.

И…

— «Раз это спасает людей, Церковь может использовать это сколько угодно. Мы что, на солнце патент будем оформлять?» — значит.

Кардинал Церкви, Элиан.

Новости, пришедшие из северной епархии, расположенной в Берке.

Там свирепствует эпидемия, но ущерб удалось свести к минимуму.

Во время создания Эстиан поделился рецептом лекарства, известного как «пероральный раствор», предназначенного для лечения пациентов, страдающих от сильного потоотделения, рвоты и диареи.

Услышав это, Элиан погрузился в глубокие размышления.

— Это очень, очень своевременно.

Его выражение лица мгновенно стало сложным, не поддающимся простой трактовке.

Даже сейчас, в обмен на предоставление паладинских сил, Берк поставлял высококачественную железную руду.

Эта руда затем переплавлялась, превращаясь в оружие и доспехи.

Подготовка к предстоящему крестовому походу против монстров и варваров, населяющих юг и постоянно грабящих и нападающих на приграничные земли, шла полным ходом.

Единственным существенным препятствием оставалась дизентерия, ужасно распространявшаяся в жарком и влажном климате южных регионов.

И вот, словно по чьему-то замыслу, появляется лекарство, разработанное и предоставленное именно для борьбы с симптомами этой болезни?

Элиан тут же закрыл глаза, погрузившись в себя.

Сложив руки, он начал возносить молитву.

— Богиня. Как мне следует поступить? Ситуация поистине поразительна, но, несмотря ни на что, мы оказались в огромном долгу перед Великим герцогом Берка. Появление лекарства, способного спасти еще больше жизней, — это поистине великолепно… Да, да. Разумеется.

Во время своей молитвы, находясь в прямом общении с Богиней, он долго вел с ней беседу.

— Я так и сделаю. Он проявил доброту, поэтому наш долг — ответить ему еще большей добротой, не так ли? Раз Вы просили позаботиться о нем, я, как Ваш преданный слуга, должен подчиниться Вашей воле.

Божественное откровение было получено.

Элиан открыл глаза и плавно поднялся со своего места.