Что должен делать северный герцог в романтическом фэнтези Том 1 Глава 169 Последний поход

Исторический выход.

Наконец-то мы своими руками разорвем цепь ненависти, тянущуюся сотни лет.

Одно лишь участие в этом великом деле поднимало боевой дух солдат до небес.

Для этого единого похода, ради этого момента было проведено множество приготовлений: Генеральный штаб вложил все силы в координацию планов снабжения, проверку всех обстоятельств и расчет графика.

Однако.

Главный творец объединения Германии, отец современной системы Генерального штаба.

Великий Мольтке говорил:

Ни один план не выживает после первого столкновения с врагом.

С нами произошло то же самое.

— Повозка сломалась! Спица колеса треснула!

— Замените на новую!

— Так ведь запасные части... где же они...

— Эй! Не загораживай дорогу! Если встанешь впереди, все остальные тоже остановятся! Либо оттащите в сторону и чините, либо перегружайте на запасную повозку! Чем вы занимались на тренировках?!

Проблемы, типичные для реального боя, начали возникать одна за другой, вызывая повсюду неприятный диссонанс.

То повозка буксует в снегу, то ломается спица, и исправно ехавший транспорт встает как вкопанный.

Или же путь преграждает раскисшая от талого снега грязь — пресловутая распутица, из-за которой приходится задерживаться.

«Я так и знал».

Впрочем, это было ожидаемо.

Почти половина армии княжества — если сравнивать с армией из моей прошлой жизни — это желторотые юнцы, у которых еще даже лычки младшего сержанта не обтерлись.

Даже если гонять их на тренировках до седьмого пота, разница в мастерстве между салабоном и дембелем все равно огромна, не так ли?

К тому же среди старых солдат полно тех, кто служит уже не первый год: от бывалых сержантов до старшин.

А тут еще и добровольцы из Церкви — было бы странно, если бы всё шло гладко, без единой заминки.

— Повозки, конечно, удобны, но если поход недолгий, лучше бы мы несли всё на себе в вещмешках...

— Ты дурак? Предлагаешь лезть в горы с баулом за спиной?

— Ну, зато не было бы этих бесконечных задержек из-за растянувшегося обоза.

Я проигнорировал странные рассуждения одного из солдат.

Взять с собой провизию на каждого, снаряжение и тащить всё это в полном боевом облачении?

Ха-ха, ну и шуточки.

Мы же не отряд, который шел на Пхеньян, нагруженный запасами на сто дней.

Есть же исторический пример: те, кто тащил стодневный запас еды от Ляодуна до Пхеньяна, в итоге всё закопали, потому что стало невмоготу, — какой уж тут полный комплект снаряжения.

Пусть моторизация или механизация нам не по силам, но нет причин отказываться от имеющихся повозок и телег.

В общем, игнорируя этот бред, я продолжал двигаться вперед, и по мере продвижения...

Я тоже начал понемногу нервничать.

Леональд, словно почувствовав это своим ведьминским чутьем, тихо спросил:

— Вид у вас неважный. Разве такие проблемы не были неизбежны? Мы же их предвидели.

— Благодаря тому, что предвидели, мы их кое-как решаем. Пусть с задержками, но мы упорно движемся вперед.

— Значит, всё в порядке. Ну же, улыбнитесь. Улыбка приносит удачу. Негоже главнокомандующему так нервничать.

— Всё-таки на кону судьба, нельзя терять бдительность.

— Удивительно. Впервые вижу, чтобы Ваше Высочество нервничал.

А как тут не нервничать?

Я ни на секунду не допускаю мысли о поражении, но представьте, что в бою случается непредвиденный поворот, и мы проигрываем. Да еще и с треском, разгромно?

«Атака Эстиана была отбита горной дивизией монстров».

Как только всплывет такая концовка — всё, конец, просто полный крах.

— Помимо веры в победу, нельзя забывать, что могут возникнуть любые непредвиденные ситуации. Поэтому я, как командующий, обязан сохранять полную концентрацию.

— Хм-м.

Наука и технологии в этом мире будут развиваться, так что об этом напишут в учебниках истории спустя сотни лет.

Наверняка под фотографией, где какой-нибудь «Беркский спецназ» с пулеметами Максима или базуками завершает мой провальный поход и водружает флаг, будет приписка:

«Эстиан Берк проводил прогрессивные для своего времени реформы, но, переоценив свои способности и мощь армии, потерпел позорное поражение».

«Берк снова на сотни лет перешел к обороне, утратив способность покончить с угрозой снежных гор».

Очевидно, что напишут именно так.

Если, имея на руках читерские знания из будущего, я войду в историю как бездарный полководец — это же какой позор.

Леональд, покачав головой, сказал:

— И всё же стоит порадоваться, что путь не такой уж длинный. Пусть со снабжением и сущий ад, но это не затяжной поход.

— Если бы на подъем в горы и снабжение уходили месяцы, я бы даже не начинал.

— Вы серьезно?

— Это не тот поход, который можно подготовить, просто повозившись с армией пару лет. На одну только подготовку ушли бы годы, и сейчас я бы всё еще не выступал, а только готовился.

— Вот как. Ну, в любом случае, давайте мыслить позитивно. Нам ведь не обязательно водружать флаг на самой вершине. Мы ведь тоже, если судить по горе, находимся где-то на середине пути.

— Не «мы поднимаемся на половину», а «нам достаточно подняться на половину». Так, что ли?

— Всё зависит от настроя.

Очень утешительные слова, ничего не скажешь.

Ведь мы идём не для того, чтобы водрузить флаг на вершине и крикнуть «ура», а чтобы разбить сердце злобного дракона, от которого остались лишь гниль и злоба.

Ганнибал перешёл Альпы, чтобы застать Рим врасплох, а Дэн Ай совершил обходной маневр через горы, чтобы ударить по Шу.

Никто из них не лез в горы ради того, чтобы просто покорить вершину.

Единственным, кто полез на вершину чисто из любви к альпинизму, был «король гор» Ма Су.

Пока мы препирались с Леональдом, большая часть колонны начала входить в предгорья.

Вокруг — пологие склоны, самое начало горной местности.

Место, где когда-то орки прятались в складках хребтов и строили подобия деревень.

Несмотря на мелкие неурядицы, мы продолжали движение, как вдруг...

— Стоять.

— Что случилось?

Из-за того, что я не терял бдительности, мои чувства были обострены до предела, и я что-то уловил.

Издалека доносились тяжёлые шаги и вибрация.

Словно начинался сход лавины, откуда-то издалека доносилась слабая, но зловещая дрожь...

В тот момент, когда я поднял голову, охваченный дурным предчувствием,

я встретился с кем-то взглядом.

Далекое высокогорье вдоль хребта.

Что-то робко высунулось оттуда.

Кр-р-р?

— Огр?

Огромная голова огра.

Его глаза, которые в обычное время сверкали бы от неконтролируемой жажды убийства и ярости, в момент нашей встречи испуганно забегали.

— Враг! Огры!

— Они наконец-то показались!

Те, кто проследил за моим взглядом, закричали во весь голос.

И словно этот крик стал детонатором, отовсюду начали высовываться головы.

Каждый держал в руках то обломок дерева, то огромный валун.

Монстры, появившиеся на возвышенности.

Камни и брёвна в их руках.

Как только эти два фактора сложились, я рефлекторно выкрикнул:

— Они целятся в обоз! Берегитесь камнепада с высоты!

Кр-р-р!

Ку-у-у-а-а!

С небольшим опозданием монстры разразились ревом.

Они двигались не по зову инстинктов, а словно подчиняясь чьей-то воле.

Действуя слаженно, они начали скатывать свои снаряды, и бревна с валунами покатились вниз с довольно большого расстояния.

Кур-р-р-р! Ква-ква-ква-кванг!

— Камни! Камни падают! И брёвна тоже!

— Ложись! Пригнитесь и прячьтесь!

— Думаешь, если ляжешь, поможет? Еще раздавит, если не повезёт! Не ложитесь, уворачивайтесь!

К тому же среди тех, кто отвечал за обоз, были не только снабженцы, но и немало местных жителей, привлечённых к работам добровольно.

Они впали в панику, столкнувшись с нападением огромных монстров, чего никогда не видели в жизни.

— Ха.

Я невольно усмехнулся от абсурдности ситуации.

Похоже, они сделали большой крюк, чтобы избежать наших зверолюдов-разведчиков.

Но плата за то, что их не обнаружили при разведке, — это расстояние: с такой дали камни и брёвна долетают до нас в малом количестве.

Да и если не быть совсем уж невезучим, попасть под беспорядочно скачущий валун почти невозможно.

— Ваше Высочество, мне кажется, что...

— Они просто хотят замедлить наше продвижение.

— Да, я пришёл к такому же выводу.

Вольфганг поспешно закивал.

Когда разведотряд постоянно рыскал по горам и перебивал монстров, всё было тихо, а как только мы двинули армию, он тоже начал двигать свои фигуры?

Минимальный реальный ущерб, но зато какая милая попытка запугать и сломить наш боевой дух.

— Камень катится! Мама! Мамочки!

— Эй, ты, болван! Смотри внимательно! Думаешь, если они кидают камни оттуда, они долетят до нас? Возьми себя в руки! Ты же солдат армии княжества, имей гордость!

Стоило им предпринять попытку камнепада издалека, как строй начал рушиться.

Конечно, для человека психологически тяжело, когда монстры в несколько раз больше тебя швыряют огромные валуны.

Тц.

Я цокнул языком и сказал:

— Вилейн.

— Жду приказа. Разведотряд готов в любой момент. Парни уже извелись, так им хочется в бой.

Подумаешь, злой дракон, от которого остались одни кости.

Похоже, он изрядно разволновался.

Стоило нам войти в горы, как он перепугался и начал делать такие бессмысленные и шумные ходы.

Пытается уколоть нас и выиграть за счёт дешёвых трюков, но выбрал не того противника.

Встретившись взглядом с Вилейном, я посмотрел на выстроившийся за ним разведотряд.

Зверолюды в белых маскировочных халатах сверкали глазами, ожидая приказа.

Те самые, что месяцами прочёсывали эти горы, как свой дом, и перебили всех монстров, что там копошились.

— Приказываю.

— Какой приказ?

— Идите и оторвитесь по полной. Делайте что хотите, но зачистите всех, кто мешает.

— Понял.

Вилейн и стоящие за ним зверолюды оскалились.

А затем с пугающей скоростью рассыпались в разные стороны.

Решили поучить мастера?

Моя собака кусается.