Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 332 Меняющиеся лица

Несчастье, несчастье...

В ветре звучал крик, словно вой обезумевшего. Каждый нерв в голове Гу Цзюня будто взорвался, корчась, словно черви.

Он слышал всё больше голосов. Были ли они снаружи, внутри его сознания, или исходили из самой глубины его души, было непонятно.

«Уважаемый врач Калопа, смогли ли вы спасти хоть одного из тех, кому была предначертана смерть?»

«Вы не властны над смертью. Когда она настигает вас, вы беспомощны.»

«Вы утверждаете, что сделали всё возможное. На самом деле, это лишь ваше бессилие, ваша неспособность и ваше невежество.»

«Вы даже не постигли суть смерти. Как тогда вы можете совершить нечто более значимое, чем жалкое цепляние за жизнь?..»

— Огонь... — прохрипел Гу Цзюнь. Пока сознание ещё повиновалось ему, он отдал приказ, который казался единственно верным: — Огонь! Уничтожьте этих ублюдков! Продвигаемся вперёд. Пока они не успели снова собраться, подойдите и нанесите Удар Старцев. Уничтожить их!

Остальные согласились. Грант Белл, Александр Прохоровка и прочие командиры незамедлительно передали приказы по рации.

Треск автоматов и грохот выстрелов быстро слились в непрерывную канонаду.

Основная группа продолжала движение, внимательно следя за флангами и тылом. Семнадцать уснувших несли на руках и спинах медики.

Черные фигуры впереди вели себя по-прежнему: пули разрывали их, превращая в куски мяса — но те снова собирались воедино.

Однако вскоре обнаружилось нечто ещё более странное.

Тёмно-красной плоти было безразлично, из какого существа она была вырвана. Куски свободно смешивались. Это уже не походило на воскрешение отдельных тел — скорее, единая биологическая масса вновь и вновь принимала прежние формы, будто все эти фигуры могли в любой момент слиться в один организм.

Затем лица вновь собравшихся уродливых тел начали меняться на глазах. Менялась форма голов, кости, черты. На лицах вырастала кожа, хотя темя и затылок по-прежнему оставались тёмно-красным мясом.

Глаз не было — в глазницах зияли лишь две мясистые массы.

Грант Белл и остальные не понимали, что происходит, но Гу Цзюнь узнал лицо.

Сухое, иссохшее лицо членов Общества Загробной Жизни. Неподвижное и внушающее страх сильнее, чем лицо мертвеца.

«Ты так стремишься узнать, кто мы. Кто мы такие...»

«Разве ответ не таился в твоем сердце всё это время?»

«Лицо? Когда ты смотришь в зеркало, ты действительно веришь, что видишь себя? Лицо, лицо... Какая удобная игрушка для глупцов.»

Внезапно лица всех существ начали меняться вновь.

Высохшая кожа пластами сползла на землю, тут же втягиваясь обратно в плоть у их ног. Черепа уменьшились, черты перестроились, выросла новая кожа.

Теперь у них были лица девушек.

Лица Се Имань.

Но в глазницах всё так же лежали две мутные массы нечистой плоти — ни следа живого взгляда.

Бах!

Крупнокалиберная пуля разнесла одну голову. Безголовое тело лишь качнулось — и через несколько мгновений голова снова собралась.

«Она твоя пациентка, не так ли? Ты считаешь, что спас её. Тогда почему её лицо здесь?»

«Ты потратил столько сил, столько времени. Утешал её, лечил, устроил всё для неё... Вот результат. И это ты называешь спасением?»

«Нет. Ты её не спас. И следующего пациента тоже не спасешь.»

Голова Гу Цзюня раскалывалась, будто тысячи паразитов пытались вырваться наружу через череп.

И вдруг рядом послышался болезненный стон.

Знакомый голос.

Гу Цзюнь повернул голову. Неподалёку квадратное лицо Сюэ Ба стало мертвенно-бледным.

— А-а... А-Цзюнь... нес... несчастье...

Винтовка упала. Сюэ Ба прижал правую ладонь к сердцу — и вдруг рухнул навзничь. Все мышцы разом напряглись, словно окаменев.

— Дядя Дань... реанимация... скорее!.. — Гу Цзюнь уже не понимал, произнёс ли эти слова вслух: сознание словно начало отделяться от тела.

Но он увидел, как дядя Дань вместе с медиками и медицинским ящиком бросился к Сюэ Ба. У Шиюй побежала к нему самому:

— Солёный Цзюнь?

Павлин, Мо Цин и остальные немедленно попытались применить духовный Удар Старцев на Сюэ Ба, но безуспешно. Его широко раскрытые зрачки расширялись.

— Сердце остановилось! Норадреналин, быстро! — крикнул дядя Дань.

— Твою мать... — Лоу Сяонин, находившаяся впереди, услышала сообщение по рации и не могла поверить.

Как Сюэ Ба мог просто взять и упасть?

На последнем обследовании все его показатели были образцовыми, и он потом ещё долго этим хвастался. Этот человек мог съесть несколько цзиней говядины за раз. Записывался на множество дополнительных курсов только ради того, чтобы потом щеголять редкими знаниями...

И вдруг — рухнул.

Психическая атака? Откуда? Какая?

— Солёный Цзюнь, что с тобой? — У Шиюй заметила его состояние и схватила за руку.

В тот же миг она едва не вскрикнула от боли.

Коснувшись его, девушка будто провалилась в бездну. Гу Цзюнь с трудом оттолкнул её:

— Не трогай меня... здесь чужая сила...

— Червь-Победитель, — растерянно прошептала подошедшая Дэн Симэй. Её тоже тревожило странное ощущение. — Это сила Червя-Победителя. Капитан Сюэ... он услышал её. Впустил в себя... и смерть оборвала его...

Червь-Победитель?

В ушах Гу Цзюня раздался звон. Воспоминание о письме Лигейи, написанном чуждыми письменами, вновь возникло в его сознании:

【Пусть всё закончится. Пусть смерть положит конец этому. Но смерть — это также и начало.】

Крики, подхваченные ветром, усиливались.

Несчастье. Несчастье.

Сейчас этот голос странно напоминал хриплый голос Сюэ Ба.

Грант Белл и прочие, ошеломлённые произошедшим, всё же продолжали руководить боем. Неуязвимые мясные чудовища неумолимо приближались — оставалось всего сто-двести метров. Командиры обращались к Гу Цзюню с вопросами о дальнейших действиях, но тот стоял, словно потеряв душу.

— Он размышляет! — воскликнула У Шиюй.

Лоу Сяонин взяла на себя командование передовой линией:

— Продолжаем вести огонь!

Отряд выполнил приказ и готовился применить Знак Старцев, когда враги подойдут вплотную. Однако сомнения уже начали закрадываться во многие умы.

Неужели Знак действительно поможет? Стоит взглянуть на Сюэ Ба...

Оглушительный грохот выстрелов не утихал. Фрагменты плоти разлетались по пустынной местности. Пламя становилось всё сильнее, но и чудовища теперь сходились быстрее.

Впереди снова сформировались несколько фигур.

На этот раз у всех было одно и то же квадратное лицо.

Лицо Сюэ Ба.

Только прежняя стойкость и отвага преобразились во что-то зловещее и уродливое.

Гу Цзюнь вглядывался в эти лица: Се Имань, Сюэ Ба, иссушенные лица культистов... казалось, мелькало даже его собственное.

Сознание становилось всё более мутным. Люди вокруг превращались в тени. Всё, казалось, замирало — и в то же время искажалось.

Он ощущал, как растворяется сам.

Но именно это состояние внезапно позволило ему что-то осознать.

«Это трагедия под названием „Человек“, и её главный герой — Червь-победитель».

«Тёмный плод произрастает из древней бездны, и червь смерти будет существовать столько же, сколько небо и земля».

На сцену внезапно вступает смерть.

Смерть приносит несчастье.

Несчастье порождает Червя-победителя.

Червь-победитель — это Сын Несчастья.

Сын Несчастья — это Червь-победитель.