Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 338 За пределами острова

Три дня пронеслись незаметно. У острова Сала-и-Гомес волны ритмично накатывали на берег, то наполняя приливные бассейны, то снова обнажая темные камни — все шло своим чередом.

Однако, окрестности этого крошечного островка непрерывно патрулировались объединенным международным флотом, полностью блокировавшим доступ к району.

Если бы моряки не стали свидетелями произошедшего, им было бы трудно поверить в это.

Всего три дня назад, на небольшой необитаемый остров высадилось сто семьдесят два бойца объединенной операции, прибывшие на более чем десяти спасательных шлюпках.

Вскоре небо затянули стаи морских птиц. Люди на острове сообщали, что птиц не видно, зато ощущаются признаки приближающейся бури.

Стороны заранее согласовали план действий на случай подобной ситуации, поэтому флот не вмешивался, лишь вел наблюдение и ожидал вызова.

Что именно произошло далее, никто не мог объяснить.

Внезапно радары и все прочее оборудование флота оказались под воздействием сильнейших помех. Даже спутники передавали лишь размытое, искаженное изображение. Те, кто пытался наблюдать визуально, испытали мощное ментальное воздействие.

Перемены произошли именно в этот короткий промежуток времени.

Когда зрение и связь восстановились, на острове не осталось ни единого человека.

Исчезли все сто семьдесят два участника операции, вместе с их спасательными шлюпками.

Независимо от того, был ли Сала-и-Гомес тем местом, куда когда-то попал Джек Уэллс, одно стало совершенно ясно: здесь существовала аномальная зона.

После исчезновения отряда, командный центр на острове Пасхи приказал флоту оставаться на месте и ждать, чтобы не помешать дальнейшим действиям группы своим случайным вмешательством.

А в последующие дни в командных центрах разных стран шли бесконечные совещания и ожесточенные споры.

Что делать дальше?

Ждать? Высадиться на остров? Или подвергнуть его бомбардировке?

FBM настаивало на высадке.

Управление Небесной Тайны — на ожидании.

— Это не потому, что мы любим просто сидеть и ждать! Просто за последние два года мы накопили больше опыта, чем вы! — дядя Тун присоединился к совещанию удаленно. — Совершенно очевидно, что там находится портал в другое измерение. Любое необдуманное действие может привести к разрушению этого прохода. И тогда никто из тех, кто оказался по ту сторону, уже не сможет вернуться!

Однако, за эти дни эпидемия чешуйчатой болезни резко усилилась. Все новые и новые известные личности заболевали. Ситуация развивалась настолько стремительно, что вскоре властям пришлось бы давать объяснения общественности.

Вследствие этого, давление на Управление Небесной Тайны и лично на дядю Туна возрастало с каждым часом. Даже внутри Управления начали обсуждать возможность высадки: бесконечно ждать тоже нельзя.

Переломный момент наступил на пятый день после исчезновения объединенного отряда.

Примерно в полдень, медицинские работники, сражавшиеся с болезнью на передовой, неожиданно получили известие, которое едва не повергло их в безумие от радости.

Изнуряющий зуд у пациентов полностью исчез.

Новые заболевшие, которым еще не успели провести деструкцию нервов, внезапно ощутили, что все «черви» покинули их тела.

Состояние пациентов, прошедших деструкцию, также значительно улучшилось.

Даже у таких тяжелобольных, как Се Имань, которым уже провели иссечение пораженных участков кожи и трансплантацию, начали ослабевать многочисленные осложнения.

Все указывало на один единственный вывод.

Отряд, находившийся по ту сторону, сумел уничтожить источник заразы.

Они одержали победу.

Оперативные центры по всему миру охватило бурное оживление. Все понимали, что праздновать еще рано.

И все же, они радовались.

Чешуйчатая болезнь — та самая загадочная эпидемия, что незаметно охватила мир с начала месяца, — по всей видимости, была остановлена.

— Спасательные службы, полная готовность! — распорядился дядя Тун центру на острове Пасхи. — Скорость течения времени внутри и снаружи может отличаться. Отряд может вернуться в любой момент — сегодня, через неделю, или через месяц. Готовность никогда не бывает лишней!

Спасательные группы флота и так находились в состоянии постоянной готовности. Теперь же напряжение достигло своего пика.

Но ни дядя Тун, ни кто-либо другой не ожидали, что следующее событие произойдет уже к вечеру того же дня.

Начался прилив. Вода лишь недавно заполнила приливные бассейны и начала покрывать каменистый берег, когда пространство вновь исказилось.

Связь флота потонула в помехах. Наблюдателей пронзила внезапная ментальная боль, их сознание помутилось. Сам момент перехода они снова не увидели.

И когда зрение восстановилось — исчезнувшие фигуры вновь появились.

Часть из них — мертвые тела, дрейфующие в воде.

Часть — лежали на земле острова.

Некоторые люди еще стояли на ногах.

А некоторые тела, прибитые к берегу во время прилива, уже подверглись сильному разложению.

В командных центрах воцарилась мертвая тишина.

Вся радость от недавней победы испарилась в одно мгновение.

— Начинаем операцию! — лицо дяди Туна стало напряженным. — Спасать людей! Живых — в первую очередь!

Все пришло в движение — стремительно, но четко организованно.

Спасательные вертолеты, дежурившие на кораблях, поднялись в воздух. Катера, давно ожидавшие у острова, устремились к берегу: чтобы забрать погибших и оказать помощь выжившим.

— Потери огромны... просто огромны...

— Господи, через что же они прошли?..

С вертолетов велась съемка с высоты птичьего полета.

Небольшой остров напоминал собой поле бойни. Повсюду была кровь. Большинство лежащих людей были изранены. У некоторых головы и шеи были превращены в кровавое месиво — и это не было похоже на огнестрельные ранения. Скорее, будто их снова и снова кололи и рвали острым оружием.

В командном центре сотрудники FBM не могли скрыть своего страдания.

На остров было отправлено шестьдесят два человека. Сейчас в форме FBM на ногах осталось едва больше десяти.

Британский центр погрузился в ещё более тяжёлое молчание: найти хотя бы одного стоящего британца было почти невозможно.

Россия, Франция и другие страны также быстро осознавали масштабы собственных потерь. Погибло много командиров.

Всего эти страны отправили восемьдесят пять человек — сейчас на ногах осталось чуть более двадцати.

Больше всего одинаковой формы по-прежнему было у Управления Небесной Тайны.

Они отправили двадцать пять человек, и сейчас виднелось более двадцати.

Большинство стояло. Несколько медиков сидели на корточках у раненых, проводя реанимацию.

— Кто у нас пострадал?.. — сердце дяди Туна сжалось. Он схватил маленькую флягу и сделал несколько больших глотков.

Доктор Шэнь, Яо Шинянь и остальные тоже затаили дыхание.

Никто не хотел увидеть знакомое лицо среди неподвижных тел.

Но факты оставались фактами.

С острова непрерывно поступали изображения и сведения. Вскоре в командный центр вышла на связь Лоу Сяонин.

А это означало, что двое командиров выше неё по должности...

— Капитан Сюэ погиб, — хрипло сказала Лоу Сяонин. — Его не смогли вытащить. Тело уже окоченело. Дэн Симэй ещё реанимируют, дыхание есть... Капитан Гу... опять сделал больше всех. Множественные переломы. Сердца и дыхания нет, но реанимация продолжается... Дядя Дань говорит, есть внутричерепное кровоизлияние. Прогноз плохой...

Тяжёлая туча опустилась на командный центр.

Несколько секунд никто не мог говорить.

Потом дядя Тун дрожащим голосом приказал:

— Спасать! Спасать всех! Даже если кажется, что уже не спасти — всё равно спасать!

На большом экране дядя Дань, Чжан Хохо и ещё несколько медиков укладывали бессознательного Гу Цзюня на носилки. Рядом шли У Шиюй, Павлин и остальные.

Он выглядел так, словно его только что вытащили из гнилой грязи. Руки и ноги неестественно застыли, лицо было совершенно бескровным.

На вид — уже мёртвый.