Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 450 Из-под земли

На большом экране командного центра транслировалась запись с беспилотника, показывающая пустырь.

Земля начала вибрировать.

Световая сеть, созданная Старшим Знаком, натягивалась и пульсировала.

Помехи проникли и в видеосигнал.

Изображение стало нечетким.

Звук прерывался, смешиваясь с посторонними шумами.

Даже обычное гудение беспилотника трансформировалось в резкий, пронзительный треск.

Бюро Тайн ранее предупреждало: сила ритуала может вызвать ответную реакцию.

Старик Тун, Яо Шинянь и остальные стремились предпринять какие-либо действия.

Однако сейчас им оставалось лишь сохранять максимальное хладнокровие, наблюдать и быть готовыми мгновенно отдать новые приказы.

Все подразделения уже ожидали команды.

Истребители.

Ракетные установки.

Все силы были приведены в полную готовность.

— Ответная реакция ритуала! Подавить! Немедленно подавить! — раздался голос оператора Бюро Тайн с беспилотника.

Семь операторов «Единых» услышали ту же команду.

С каждой точки велась прямая трансляция.

В семи секторах экрана люди возложили ладони на камни очищения Старшего Знака.

Их лица залились краской.

Вены на тыльной стороне рук вздулись, словно готовые лопнуть под кожей.

Ослепительная сеть подпитывалась их духовной силой.

Каждый в командном центре мог видеть: семеро работали на пределе своих возможностей.

Без сомнения, то же самое происходило с семью «Ледоколами» в мире Тайн.

Но мощь ритуала была несоизмеримо велика.

Подавить его ответную силу оказалось непростой задачей.

«Держитесь…»

Ван Жосян наблюдала за экраном, широко раскрыв глаза.

В этот момент она отчаянно желала оказаться там самой, чтобы отдать хотя бы часть своих сил.

Если она не могла помочь в палате или операционной, то, по крайней мере, выйти на передовую.

Подобно Гу Цзюню.

И вдруг ее глаза распахнулись еще шире.

— Это… что это такое?..

Ван Жосян надеялась, что ошиблась.

Что приняла неосторожное предположение за реальность.

Однако все увидели одно и то же.

Дрожащая земля пустыни начала закручиваться.

Образовывался гигантский вихрь из почвы.

В некоторых местах земля проваливалась.

В других — фонтанами взлетала вверх.

Что-то пробивалось наружу.

БУ-У-УМ!

Те, кто слышал прямой звук с места события, ощутили, будто что-то взорвалось внутри их ушей.

На записывающем оборудовании аудиосигнал вышел из-под контроля.

Громкость и частоты хаотично колебались.

Из земляного водоворота вырвался чудовищный вой.

То ли свирепый крик горного чудовища.

То ли рев демона, слишком долго обитавшего на дне преисподней.

Оператор, находящийся в наушниках, схватился за грудь.

Его лицо мгновенно побагровело.

Он упал набок.

Находившиеся рядом люди немедленно подняли тревогу.

Медики, дежурившие в командном центре, бросились к нему.

Остановка сердца.

Причина пока не установлена.

Наиболее вероятной причиной считалось воздействие этого воя.

Остальные, кто его слышал, также почувствовали недомогание.

Головокружение.

Тошнота.

Ледяной пот покрыл все тело.

Старик Тун, Яо Шинянь и другие пожилые руководители, если бы между ними и прямым каналом не было дополнительного звена связи, возможно, сами нуждались бы в реанимации.

И это при том, что они находились далеко от эпицентра событий.

Если один только удаленно переданный вой обладал такой силой — что же происходило на передовой?

В момент первого крика видеосигнал со всех фронтовых камер прервался.

Неясно, была ли проблема в передаче данных или само оборудование вышло из строя.

Однако одно стало несомненным.

Из земли вырвались аномальные существа.

Не гигантские подземные черви, с которыми они сталкивались ранее.

Не личинки Червя-победителя.

Не что-то уже известное.

Совершенно новый вид.

Существо, способное издавать вой силой урагана.

— Обнаружены аномальные существа!

— Приготовиться к открытию огня! Огонь!

Автоматные очереди загрохотали с разных направлений.

Вой ударил и по бойцам на месте.

Но солдаты мобильных оперативных групп были элитой: их тела и психика были крепче, чем у обычных людей.

Пока они держались.

— …Цели чрезвычайно быстры! Полное пространственное восприятие, мы не можем попасть!

— Словно они заранее знают, откуда мы собираемся стрелять…

— Они летают!

— Цели исчезают! Они становятся невидимыми!

Звук с семи точек продолжал поступать.

Доклады и грохот сражения один за другим обрушивались на командный центр, словно гроза разразилась прямо над их головами.

Старик Тун вцепился обеими руками в свои волосы.

Проклятый сигнал.

Когда же изображение восстановится?

По обрывочным описаниям бойцов постепенно вырисовывался образ противника.

Из-под земли появились три существа одного вида.

Огромные и гротескные.

Каждое достигало высоты примерно двухэтажного дома.

Форма отдаленно напоминала полип.

Будто множество полипообразных инородных масс были скручены в единое тело.

Длинное туловище.

В нижней части — чудовищно огромная пасть.

По всему телу располагались беспорядочные щупальца.

Бойцы не видели ни крыльев, ни каких-либо перепонок.

Сначала их даже приняли за разновидность гигантских подземных червей.

Пока все три чудовища не поднялись прямо в воздух.

Десять метров.

Сто.

Несколько сотен.

Никакой видимой опоры.

Казалось, они могли бы без труда подняться и на десяти километровую высоту.

А длинные щупальца трепетали вокруг, напоминая крылья.

— На поверхности тела абсолютно не видно никаких органов! — напряженно доложила Лоу Сяонин. — Ни глаз, ни рта…

Ни глаз.

Ничего даже отдаленно похожего.

Ни единой точки.

Но внешне слепые существа обладали поразительной чувствительностью.

Муха ощущает движение воздуха и успевает увернуться от удара ладонью.

Эти монстры воспринимали стремительно летящие пули так же, как приближающуюся мухобойку.

При этом их собственные движения были невероятно быстрыми.

Ни одна пуля не достигла цели.

Огнестрельное оружие, одно из главных достижений человечества, оказалось совершенно бесполезным против них на данный момент.

Однако самое поразительное ждало впереди.

Три существа внезапно испарились из поля зрения.

Бойцы не успели даже среагировать, как они уже материализовались в других местах.

Эта последовательность повторилась несколько раз.

Только после этого человеческий глаз смог различить мельчайшую деталь.

Непосредственно перед тем, как исчезнуть и появиться вновь, тела существ на кратчайший миг становились светящимися и полупрозрачными.

Это происходило слишком быстро.

Рассмотреть, что скрывалось внутри, было невозможно.

Стало очевидно, что это не случайный эффект.

Они могли им управлять.

Возможно, это было связано с силой какого-то ритуала.

Или же способность становиться невидимыми являлась врожденным свойством этого вида.

— Это они… — новый доклад поступил от Дэн Симэй. — Именно их я мельком увидела в конце видения, связанного с плакатом. Летающие полипы… Это они.

Летающие полипы.

Это название подходило.

Но какая связь между ними, саранчовой болезнью и Отрядом Летучей Саранчи?

В тот короткий миг полупрозрачности чудовища были очень похожи на головы бойцов Отряда перед тем, как они самоуничтожались.

Неужели это и есть тот «бог», которому поклоняется Отряд Летучей Саранчи?

— У нас тоже нет никакой информации! Мы впервые сталкиваемся с ними! — прозвучал ответ от Бюро Тайн.

— Тогда пока будем называть их летающими полипами, — быстро распорядился старик Тун. — Где они сейчас? Их все еще видят? Смогут ли ракеты захватить цель?!

И в этот самый момент передовую снова сотряс чудовищный вой.

Лоу Сяонин тяжело выругалась:

— Черт возьми, они еще и из-под земли лезут! Их очень много! Невероятно много!..