Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 485 Фонд Рэндольфа Картера

Золотой свет заката окутывал похожий на мираж город мягким, почти неземным сиянием.

Гу Цзюнь почувствовал тепло.

Будто человек, долго мучившийся жаждой, наконец добрался до воды — чистой и сладкой, как серебряные струи фонтанов на широких площадях и в благоухающих садах этого сказочного города.

В груди поднялось возбуждение.

И одновременно — робость от невозможности поверить.

Город Заката.

Фонд Рэндольфа Картера.

Неужели такая организация действительно существует?

Именно более сильную силу, способную помочь их миру, они с Юй Чи так долго искали.

Но что, если это галлюцинация?

Или очередная ловушка врага?

— Цель нашего Фонда — помогать человеческим мирам и объединять их, не позволяя тёмным мирам распространяться…

Звучный мужской голос продолжал доноситься из города.

Люди стояли на широкой улице, вымощенной мрамором. По обе стороны росли густые деревья и яркие цветы, между ними возвышались изящные статуи цвета слоновой кости. За ними тянулись ряды классических зданий с красными крышами, мощённые булыжником переулки и зелёные газоны.

Город Заката был похож на рай.

— Но у нас тоже множество ограничений… Мы не можем в любой момент связаться с каждым миром или свободно переходить между ними… Нужна принимающая сторона, нужен контакт… После того как ты и Юй Чи вышли на нас, мы тоже начали действовать… Ты можешь сомневаться, это правильно. Но запомни: во Вселенной существуют не только Великие Древние, Ньярлатхотеп и подобные им силы… Есть и другие существа. Другие силы…

— Смертный человек тоже способен стать сильнее, получить огромную силу и при этом сохранить человеческий разум… Рэндольф Картер смог именно это…

Для Гу Цзюня эти слова прозвучали как удар адреналина.

Если смертный просит силу у Великих Древних, он вынужден приносить жертвы и платить цену.

Но существовал другой путь?

Рэндольф Картер?

Имя само по себе могло нести силу.

И это имя вызывало в Гу Цзюне не страх, а странное родство — человеческое, светлое и возвышенное.

Что же это был за человек?..

— Город Заката создал Рэндольф Картер, — с почтением продолжал мужчина. — Мы идём по его дороге… Его путь был опаснее, чем путь любого из нас. Даже мы знаем лишь часть. Он раскрыл обман Ньярлатхотепа. Стоял лицом к лицу с Йог-Сототом… Сейчас он исчез, но он всё ещё тот самый, изначальный Рэндольф Картер. Этот город — доказательство… Мы тоже… можем…

Гу Цзюнь будто увидел высокую фигуру на самой высокой террасе города, смотрящую на раскинувшуюся внизу красоту.

Но образ уже начал тускнеть.

Сознание вытягивало куда-то прочь.

— Тёмные силы уже заметили твой мир, поэтому впереди неизбежно будут ещё более страшные угрозы… Когда вернёшься, постарайся как можно скорее снова связаться с нами. Но помни: поспешишь — цели не достигнешь. Не горячись… Есть ограничения пространства и времени, и твоим телу и сознанию нужен процесс закалки. Мы не можем просто отдать тебе силу напрямую… Мы поможем тебе расти способом, который ты способен понять. Дождись восстановления, постепенно усваивай и принимай изменения. Тогда ты поймёшь и то, как снова связаться с нами…

— Запомни: никогда не отказывайся от надежды. Шанс есть всегда…

Теперь Гу Цзюнь слышал уже не только одного мужчину.

Люди на улицах тоже кричали ему слова поддержки.

— Смотри к свету! Никогда не отчаивайся!

Почему-то глаза Гу Цзюня увлажнились.

Может быть, потому что он наконец понял:

он не один.

И бойцы мира Небесной Тайны, и люди мира Тайн — никто из них не одинок.

— Возвращайся домой! Твои друзья ждут тебя! Счастливого пути!

Золотой закат внезапно вспыхнул ещё ярче.

Огромная тёплая сила окружила Гу Цзюня.

На полу доктор Армитедж уже не дышал. Его тело распалось в груду вонючего кровавого гноя.

Читальный зал трещал и разваливался.

Рушился и сам мир пьесы.

Гу Цзюнь почувствовал, как его поднимает вверх.

Ничего делать не пришлось.

В следующий миг он оказался в пространстве, залитом бесчисленными переливающимися цветами. Ни один луч не резал глаза. Наоборот, всё вокруг дышало живой силой.

И вернулось знакомое ощущение тела.

Отсутствующий палец на левой руке.

PEEK-пластина в черепе.

Шрамы.

Эти увечья и следы ран вдруг показались невероятно дорогими.

Но вернулось не только тело.

Руки снова стали спокойными и точными.

Сердце забилось мощно и уверенно.

Две способности, которыми обладало прежнее тело, вернулись.

Обе.

А внутри сознания разбитый сгусток хаоса начал понемногу покрываться золотистыми искрами.

В него вливалась сила Города Заката.

Очень скоро Гу Цзюнь увидел, как хаос постепенно собирается в знакомую форму.

Интерфейс.

Системный интерфейс.

— А-а! — он не удержался от крика.

Значит, именно это и имели в виду люди Фонда.

Сейчас любая помощь казалась бесценной.

В пространственно-временном переходе всё менялось с головокружительной скоростью.

Будто он летел через бесконечный космос.

Будто одна за другой проносились планеты.

А затем впереди появилась голубая планета.

Сознание мгновенно прояснилось.

Тело наполнилось силой — ещё большей, чем прежде.

Бух!

Гу Цзюнь тяжело рухнул на землю.

Было немного больно.

Он сделал глубокий вдох, поднимая голову.

Вокруг простирались золотые поля созревшего риса, а сам он находился на проселочной дороге, пролегающей между ними. Над головой палило жаркое солнце, и воздух наполнялся оглушительным стрекотом цикад.

За рисовыми полями виднелась проезжая часть, уставленная столбами с проводами. По ней двигался транспорт.

Это место не походило на отдаленную деревню.

Скорее, это был пригород или территория, приближающаяся к урбанизации.

— Мой рюкзак…

Его старый рюкзак действительно лежал рядом.

Гу Цзюнь торопливо проверил его содержимое.

Инструменты Карлопа были целы.

Он поднялся, ощупал свою левую руку, лоб, подергал штанину, проверяя себя.

Это было его прежнее тело.

Его истинное тело.

В памяти всплыли слова членов Фонда.

Гу Цзюнь сконцентрировался, заглядывая внутрь своего сознания.

Интерфейс присутствовал.

Теперь по его краям виднелась еле заметная золотая окантовка.

Эта сила вновь обрела форму системы — знакомый ему способ указать путь к развитию и, согласно словам Фонда, к связи с Закатным Городом.

Он попытался активировать интерфейс.

Безрезультатно.

Как и предупреждали: система еще восстанавливалась. Требовалось подождать.

Одна часть его разума настоятельно советовала сохранять хладнокровие и не доверять неизвестным силам бездумно.

Другая же не могла скрыть охватившую его радость.

Словно он наконец обрел своих.

В голове оставалось слишком много запутанных мыслей, которые предстояло распутать.

— Я выбрался из мира «Короля в желтом». Ловушка Ньярлатхотепа разрушена.

Гу Цзюнь огляделся по сторонам.

Ощущения действительно изменились.

Ничто не расплывалось и не искажалось.

Все вокруг казалось реальным.

Жаль только, что он не успел прочитать «Некрономикон» и не смог попрощаться с Бобом, Джанет и остальными.

За такое короткое время, проведенное рядом с ними, он ощутил крупицы человеческого тепла.

Он мог лишь надеяться, что у них всё сложится благополучно.

Гу Цзюнь поднял свой рюкзак.

Осторожность не покинула его, но внутри разгоралось тепло.

Перед его глазами один за другим стали появляться образы.

Вот они — его истинные близкие.

Он вернулся.

В мир Небесной Тайны.

Под оглушительный стрекот цикад Гу Цзюнь направился через рисовые поля к дороге.

Домой.