Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 690 Прорывная зацепка

Природа Ворона до сих пор оставалась окутанной тайной.

Когда Дэн Симэй и её спутники вернулись на базу Управления Небесной Тайны в Дахуа, дядя Тун продемонстрировал им запись с камеры наблюдения, запечатлевшую кровавые события того дня.

В преданиях Города Земли упоминаний о Вороне не было.

Павлин, Мо Цин и остальные смогли разглядеть лишь могущественную и леденящую душу аномальную силу.

Однако Дэн Симэй ощутила нечто большее.

— Там не было ни сострадания, ни равнодушия. Там была боль. Ярость. Тьма…

Так она описала суть Ворона.

Но это лишь породило новые вопросы.

Почему тогда Ворон принял облик чумного доктора?

Возникало множество версий.

Если теперь добавить неизвестную защитную силу и возможного второго противника Культа Малого Барана, то ответ, казалось, начинал складываться.

Чумной доктор сражается с чумой.

Болезнь окаменения — это мор.

После нападения Ворона на Отдел специальных операций и последовавшей кровавой бойни, Управление Небесной Тайны классифицировало эту сущность как неизвестного врага.

Но, возможно, этот вывод был слишком упрощённым.

Может быть, Ворон тоже ведёт борьбу с этой болезнью?

Тем не менее, это оставалось лишь предположением, собранным из скудных зацепок. Реальность же могла оказаться совершенно иной.

Пока происхождение и истинные мотивы Ворона не установлены, нельзя достичь иного уровня уверенности.

Ещё до прибытия на египетскую базу, в Дахуа была передана новая гипотеза, возникшая благодаря видению Дэн Симэй.

— У нас тоже появилась новая зацепка. Прорывная. Болезнь окаменения, возможно, действительно возникла раньше «Десяти казней».

Серьёзный голос дяди Туна, прозвучавший из динамика, поразил всех в машине.

Прошло всего около десяти часов. Откуда такая оперативность?

Ещё после предупреждения У Шиюй о возможной болезни окаменения, Управление Небесной Тайны и другие ведомства начали проверку медицинских учреждений по всей стране. Они искали пациентов с прогрессирующей оссифицирующей фибродисплазией, фиброзной дисплазией костей, остеофитозом и схожими симптомами.

После глобальной вспышки, проверка была резко расширена.

Медицинских работников приёмных и ортопедических отделений стали опрашивать: не обращались ли к ним в последнее время необычные пациенты, которых в итоге не госпитализировали?

И сегодня наконец нашёлся след.

Ортопед больницы Цзикан в Дахуа, доктор Сяо, вспомнил молодого пациента, который недавно сам расспрашивал о прогрессирующей оссифицирующей фибродисплазии.

Молодой человек опасался, что болен именно этой редкой болезнью.

Тогда доктор Сяо поставил другой диагноз — остеофитоз шейного отдела.

В системе больницы сохранились медицинская карта и рентгеновские снимки.

— Он мне хорошо запомнился… — рассказывал доктор Сяо на записи допроса. — Прогрессирующая оссифицирующая фибродисплазия — настолько редкое заболевание, что я и сам, не найдя информации, не всегда сразу вспомню его детали. Это был единственный пациент, от которого я лично слышал название этой болезни. И он вёл себя странно… был очень напуган. Словно был абсолютно уверен, что болен ею.

Приём состоялся 30 марта.

Два месяца назад.

По медицинской карте следователи быстро установили личность.

Чжоу Хаожуй.

Двадцать лет.

Мужчина.

Студент второго курса химического факультета Дахуаского технологического университета.

До выпускных школьных экзаменов он проходил отбор в Университет Небесной Тайны и очень стремился туда попасть. Однако уровень его духовного восприятия оказался недостаточно высоким — не то чтобы низким, просто его не хватило для зачисления в число отобранных.

Его однокурсник и близкий друг Линь Шэнбо успешно прошёл отбор.

А теперь Линь Шэнбо находился здесь, в составе «Камнеломов».

— Этот парень недавно пропал, — сообщил дядя Тун.

Все снова напряглись.

Чжоу Хаожуй исчез почти полмесяца назад.

В тот же самый день, когда Ворон атаковал Отдел специальных операций.

Родные, обнаружив, что сын не отвечает на звонки, немедленно обратились в полицию. Следов пока не обнаружили. Семья самостоятельно искала его повсюду.

Теперь же его жилище взяли под контроль сотрудники Управления — дело явно выходило за рамки обычного исчезновения.

Следователи опросили трёх соседей Чжоу по общежитию: Вэй Цзыяна, Ван Цзяци и Ли Хуэя.

— Да, помню, — рассказывал Ван Цзяци. — В конце марта у Хаожуя сильно болела шея. Мы думали, он её застудил или неудобно спал. Ему было настолько плохо, что он пошёл к врачу. Тогда он выглядел ужасно уставшим, не высыпался. Я иногда серьёзно боялся, что он однажды просто внезапно умрёт…

Вэй Цзыян сообщил похожую информацию.

— Потом прошло больше половины месяца, и Хаожуй начал каждый день поздно возвращаться. Раньше он любил вечером сидеть в библиотеке, но тут он постоянно куда-то пропадал и возвращался в общежитие глубокой ночью. Несколько раз он будил меня своим приходом.

В комнате жили четверо. С Чжоу Хаожуем у большинства соседей были хорошие отношения.

Только Ли Хуэй с остальными тремя обычно не ладил.

Из-за его поздних возвращений однажды произошла ссора между ним и Чжоу.

Но сами возвращения были лишь поводом.

Даже когда Чжоу извинился и пообещал впредь в слишком позднее время вообще ночевать вне общежития, Ли Хуэй не остановился. Спор перерос в другие темы.

Чжоу Хаожуй был высоким, худощавым и внешне выглядел слабым.

Ли Хуэй — гораздо крепче.

Когда ссора накалилась, Ли Хуэй бросился на него, намереваясь толкнуть или ударить.

Вэй Цзыян и Ван Цзяци не успели вмешаться и были уверены, что Чжоу сейчас достанется.

Но всё произошло ровно наоборот.

— Реакция Хаожуя тогда была… невообразимо быстрой, словно у профессионального боксёра, — Ван Цзяци до сих пор не мог поверить. — И сила была ненормальной. Мы знаем его всю жизнь: на баскетболе чуть столкнётся — уже падает. А тогда он одной рукой схватил Ли Хуэя и отшвырнул его на пол. Я точно видел: Ли поднялся примерно на полметра. Он весит сто пятьдесят шесть цзиней!

После той стычки Чжоу Хаожуй даже стал местной легендой общежития.

Ли Хуэй проглотил своё унижение.

Все решили: Хаожуй, вероятно, в последнее время тайно посещал спортзал.

А через несколько дней камера у северных ворот университета зафиксировала Чжоу Хаожуя, выходящего с территории.

После этого он бесследно исчез.

Если бы это посчитали убийством и искали подозреваемого среди соседей по комнате, первым бы под подозрение попал Ли Хуэй.

Но в тот момент Ли Хуэй был на лекции, что подтверждалось. Да и характер у него был скорее хвастливый, чем склонный к убийствам. На допросе он дрожал от страха.

Подозрение почти отпадало.

Похоже, Чжоу Хаожуй ушёл в спешке или сам не ожидал, что исчезнет.

В комнате общежития осталось много его вещей. Часть из них полиция уже забрала для расследования.

Когда к делу подключилось Управление Небесной Тайны, оно получило всё, включая ноутбук.

История браузера была полностью очищена.

Но следователи смогли получить доступ к нескольким аккаунтам Чжоу и через серверные данные сайтов восстановили часть его поисковых запросов.

В последнее время он вводил подозрительные запросы:

«Тупик Мэри Кинг»

«чумной доктор»

«катакомбы капуцинов»

«мумия»

«оссуарий»

«амазонский Стоунхендж»

«земля Нубии»

«город мёртвых»

«ворон»