Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 702 Первая погребальная камера

Вход в первую погребальную камеру оказался чрезвычайно узким — чуть шире взрослого человека, подобно каменной трубе.

За минувшие сотни и тысячи лет всё здесь давно затопила подземная вода, похоронив под толщей воды и неподвижной тишиной.

— Вхожу в первую камеру, — сообщила Лоу Сяонин и начала продвигаться внутрь.

Вода вокруг глухо булькнула, а давление, казалось, усилилось. Ощущение было такое, будто она погружается на морское дно, а не под пустыню.

Подводная винтовка была при ней. Работая руками и отталкиваясь ногами, Лоу Сяонин преодолела короткий проход — примерно толщиной с каменную стену — и оказалась в первой камере.

Едва она пересекла границу, в воде внезапно проступили бесчисленные человеческие силуэты, заполонившие всё помещение.

Сердце болезненно сжалось. Инстинкт и многолетний боевой опыт заставили её мгновенно перенести палец на спусковой крючок.

Но уже в следующую секунду она осознала: силуэты не двигались. Они просто зависли в воде, словно…

Трупы.

— Какого черта… — Нахмурилась Лоу Сяонин, освободила вход и осторожно поплыла дальше.

Следом вошёл Смирнов и отреагировал почти так же:

— Что это за чертовщина?

— Трупы. Всем внимание: в первой камере множество тел, — быстро доложила Лоу Сяонин.

Чем больше она различала, тем сильнее её охватывал холод.

— Это не мумии. Тела выглядят «свежими», следов разложения нет… И все, кого я сейчас вижу, — женщины…

В наушниках бойцов зашипел ослабевший сигнал с поверхности:

— Капитан Лоу, видеосигнала из первой камеры нет… Аномальная сила создаёт помехи… Мы ничего не видим. Описывайте обстановку голосом…

Четверо внутри на мгновение замолчали. Само описание увиденного давалось с трудом.

Вокруг плавали десятки женских тел, почти касаясь друг друга плечами. Длинные волосы тянулись вверх, тела медленно опускались вниз.

Все различимые погибшие были взрослыми женщинами. На них были одежды древнеегипетского стиля, у некоторых — украшения и драгоценности. Все наряжены богато. Молодые, высокие, красивые — и самых разных рас: ближневосточной, азиатской, европеоидной, негроидной…

— Тела не всплывают, поэтому время смерти определить невозможно, — констатировала Лоу Сяонин.

Она чуть сместилась, и с обеих сторон, менее чем в метре от неё, оказались по трупу.

Лица — мертвенно-бледные. Глаза широко открыты. Зрачки давно расплылись в мутную тьму.

И всё же в этой неподвижной мути словно застыл последний отблеск страха.

Он читался и в окоченевших телах, в перекошенных мышцах — безмолвная мольба умерших.

— Причину смерти установить не могу, — продолжила Лоу Сяонин. — Явных ран нет, крови тоже не видно. Возможно, их утопили заживо, но заметного вздутия живота я не вижу… И руки у них не сложены на груди, а подняты вперёд. Похоже на позу поклонения…

Десятки безмолвных женских тел висели в воде, словно продолжая некий ритуал.

В наушниках раздался голос Сяо Сюя, чуть быстрее обычного:

— Эти тела — жертвы Нилу. Древние египтяне умели измерять уровень воды и устанавливали вдоль реки ниломеры. Возле них проводили ритуалы, призванные вызвать паводок и усилить его. Некоторые ниломеры считались особыми — «пещерами» и «источниками», способными управлять разливом Нила. Там проводились крупнейшие церемонии. Одним из видов жертв были так называемые «женские куклы», которых приносили речному богу ради плодородия. Я полагаю, вы видите именно такие жертвы.

— Сволочи… — выругалась Лоу Сяонин.

Перед глазами проплывали молодые лица невинно погибших женщин, и внутри поднималась глухая ярость.

— Старые мрази из Культа Малого Барана, почему бы им собственных матерей в жертву не принести?

Сяо Сюй продолжил, слова временами прерывались помехами:

— Первая камера может быть связана с глобальным наводнением. Это часть ритуала… Советую немедленно выносить тела… Это должно ослабить силу паводка. Но будьте осторожны с их весом. Они уже… вынашивают паводок…

— Поняла. — Лоу Сяонин махнула рукой Смирнову и остальным. — Первая группа — осматриваем всё вокруг и медленно продвигаемся к входу во вторую камеру. Вторая группа — заходите и выносите тела. Третья — держите лестницу.

Все ответили почти одновременно.

Четверо, уже находившиеся в первой камере, разошлись в стороны и начали тщательный осмотр.

Необходимо было пересчитать тела, убедиться, что это действительно мертвецы и среди них нет живых.

Проверить состояние стен — не грозит ли обрушение и не требуется ли срочное укрепление.

И найти возможные ловушки или другие следы.

Тем временем в камеру один за другим вошли четверо из второй группы. Чэнь Цзяхуа был среди них.

Он уже слышал описание по связи, но, увидев плотную массу женских тел своими глазами, всё равно почувствовал первобытный холод. Следом пришли боль и злость. Он лишь на мгновение замер и приступил к работе.

Четверо разбились по двое. Каждая пара брала одно из тел, уже проверенных первой группой: один вытаскивал погибшую, второй прикрывал от возможной опасности.

— Я потащу, — сказал Чэнь Цзяхуа, не дожидаясь предложения своего напарника Биллингса.

Он взял молодую женщину и потянул к выходу.

После утопления тело становится тяжелее.

Даже молодому крепкому мужчине было непросто тащить её, тем более при странном давлении этой воды.