Цивилизация Мудрецов (Новелла) Том 0 Глава 200 Свадьба и революция

Как только Бион завершил объявление, люди начали подниматься на площадку — по иным лестницам, ведущим к краям верхнего яруса.

Справа двигались в основном ящеры.

— Родственники и гости жениха, — пояснил Бион, указывая в ту сторону.

Слева показались представители множества различных народов.

— А там — сторона невесты.

Затем, из-за тронов, где восседали боги, хлынули целые вереницы слуг. Одни были представителями разных народов в униформе, другие напоминали хранителей Пантеона, о которых Рамин раньше слышала или видела на изображениях.

Слуги приносили стопки стульев и внушительные столы, быстро расставляя их на просторной площадке. Едва первые носильщики уходили, появлялись другие, нагруженные тарелками, и начинали накрывать столы.

Одни сопровождали гостей к местам, другие записывали имена приглашённых, третьи, следуя обрядам Пантеона, брали кисти, размером с их собственный рост, и выводили торжественные поздравления молодожёнам.

Наконец, к Хвигён подбежала целая группа слуг.

— Невеста, пожалуйста, следуйте за нами.

— Что?.. Я?

— Подготовка займёт много времени, поэтому нужно идти немедленно. Пожалуйста, следуйте за нами.

Хвигён не успела ничего ответить, как её уже взяли под руки, подтолкнули в спину и увели.

Вслед за ними подошла другая группа.

— А вас попросим пройти с нами.

Рамин ещё понимала, зачем уводят Сайрана. Но почему понадобились она и Джуран?

— Нам тоже?

— Не собираетесь же вы оставаться здесь в таком виде? Не спорьте, пожалуйста, и идите за нами.

Рамин взглянула на себя. На ней по-прежнему висели лохмотья, которые она надела, притворяясь каторжницей.

Слуги окружили их и повели вниз, через одну из дверей, в просторный зал. Там Сайрана и Джурана сразу увели в разные кориторы, а Рамин досталась группа утконосов. Они привели её в небольшую купальню.

— ...Мне нужно помыться?

— Нет. Вам нужно стоять спокойно. Мы сами вас вымоем.

— Простите, что?

Тут появились новые слуги. В руках у них были щётки, полотенца, вёдра и куски мыла.

Рамин не успела возразить, как утконос зачерпнул полное ведро воды и опрокинул ей на голову.

— Вы что творите?!

— Это святая вода Златокрыла. Она исцеляет раны.

— Я не об этом спрашивала!

— А вот это мыло лично изготовил владыка Пламенного края. Оно пахнет цветами.

Рамин в лицо полетел кусок мыла. Формально слуги, конечно, ухаживали за ней, но с её точки зрения происходящее всё больше напоминало нападение.

После довольно бесцеремонного купания они вытерли совершенно обессилевшую Рамин, переодели в парадный наряд и снова повели на вершину башни, где готовилась свадебная церемония.

Уже отмытый и одетый с иголочки Джуран ждал её с улыбкой.

— А вот и вы, сестрица.

— ...У меня в носу щиплет.

— Да, я, кажется, тоже вдохнул немного мыльной пены.

Вокруг уже играла музыка, в воздухе кружились цветочные лепестки, а слуги заканчивали накрывать праздничные столы.

Рамин окинула взглядом площадку.

— Жених и невеста ещё не вернулись, — пояснил Джуран.

— Я вообще не понимаю, что происходит.

— Я тоже не до конца. Может, пока найдём себе места?

— Давайте.

Они направились к гостям жениха.

Ещё совсем недавно собравшиеся ящеры сидели чинно, явно стараясь соблюдать приличия в присутствии богов. Но стоило им попробовать вино со столов, как о церемониях благополучно забыли. Половина уже стояла, некоторые развалились, взгромоздив ноги на столешницы, а кое-кто пил прямо из бочонка.

Рамин и Джуран благоразумно отошли подальше и оказались у более спокойной компании, члены которой сидели и мирно беседовали.

— Вы ведь Рамин и Джуран? — окликнула их одна из ящериц.

Разобрать пол ящеролюда по внешности было нелегко. Но одежда помогала, а тем, кто часто встречал этот народ, многое говорили и узоры чешуи. Рамин сразу поняла, кто перед ней.

— ...Госпожа Заоль?

— Да. Я супруга Лакрака.

— И первая в истории учёная-математик.

— Думаю, считать умели многие и до меня.

— Наверное. Но вы первой додумались научить этому других.

Заоль рассмеялась.

— Знаете, что когда-то Сайран был моим помощником?

— Нет, — призналась Рамин.

— Старательный был мальчик, умный. Но заслуженную награду ему пришлось ждать слишком долго. Кажется, теперь наконец всё встало на свои места. Благодарю вас обоих за помощь.

Рамин удивлённо замолчала. За неё ответил Джуран:

— Для нас большая честь это слышать.

Подходящих мест среди ящеров они так и не нашли и решили перейти на сторону невесты.

Там среди людей в старинных костюмах Мехаграда расположилась группа гоблинов в тёмной одежде. Один, судя по всему их предводитель, пристально смотрел на Рамин.

Она уже собиралась пройти мимо, когда другой гоблин её окликнул:

— Рамин. Джуран. Наш вождь желает с вами поговорить.

— ...Вождь?

Гоблин указал на сидевшего впереди. Тот встал и заговорил на языке жестов; один из подчинённых переводил.

— Наш вождь долгие годы оберегал госпожу Хвигён. Помогая ей бежать из Чёрной Чешуи, он вместе с нами расстался с жизнью. После смерти он горевал о том, что не смог исполнить обещание защищать её до последнего.

— ...И что же?

— Вы продолжили наше дело. За это наш вождь хочет выразить вам свою признательность.

Глава племени низко поклонился, и Рамин без перевода поняла его жест.

— Наш вождь особо просил богов и получил позволение помочь вам, когда вам понадобится поддержка.

— Что?..

— А теперь идите. Вас уже ждут другие.

Действительно, в этот раз их позвал мужчина-человек.

— Значит, вы Джуран и Рамин.

Джуран сразу узнал его.

— Хви Джуран Муэль приветствует господина Гёджуна.

Перед ними стоял второй муж Хвигён — Гёджун, торговец из семьи Гё и её старый друг.

— Не нужно таких формальностей, — сказал он. — Я и так рад видеть, что мой потомок уцелел в такую бурю.

— Нам пришлось пережить трудные времена.

— Я благодарен уже за то, что вы выжили. И всё же...

Он повернулся к Рамин.

— Спасибо, что нашла Хвигён. Не хочу вас обидеть, но я считал, что шансов на успех почти не было. Я уже готовился к тому, что больше никогда её не увижу.

— Э-э... Господин Гёджун, — неуверенно начала Рамин.

— Хотите о чём-то спросить?

— Вы... точно не возражаете?

— Против чего?

— Этой свадьбы.

Гёджун улыбнулся.

— Мы с Хвигён тоже поженились, хотя она сама этого не хотела. У нас была настоящая свадьба, хоть она и не улыбалась. Мы были мужем и женой, спали вместе, хотя её сердце принадлежало не мне. И именно мне следовало утешать Хвигён, а в итоге получалось, что она утешала меня.

— Правда?

— Я любил её. Но понимал, что даже после свадьбы не смогу завоевать её любовь. И тогда Хвигён извинилась передо мной за то, что не может ответить взаимностью. Представьте: её заставили выйти замуж под давлением моей семьи, а извинялась всё равно она.

Рамин молчала.

— Вот такая она. Я в неоплатном долгу перед Хвигён. Поэтому радоваться её нынешней свадьбе для меня — настоящее облегчение.

Не найдя себе места и здесь, Рамин и Джуран продолжили осматривать гостей.

— Странное чувство, — призналась Рамин.

— Какое?

— Всё наше путешествие мне казалось, что я расплачиваюсь за прошлые грехи.

— А теперь?

— А теперь все почему-то один за другим меня благодарят.

Джуран ответил очень просто:

— Грехи остаются грехами, а добрые дела — добрыми делами. Возможно, это дерзко с моей стороны, но мы сделали дело, за которое вполне заслужили благодарность.

— ...Вы так думаете?

— Конечно.

— ...Возможно, и так.

Внезапно раздались восторженные крики. Рамин обернулась.

— Жених выходит!

На площадке появился Сайран Муэль.

На нём был не современный свадебный наряд Империи, смешавший и упростивший обычаи разных народов, а тёмно-синий праздничный костюм времён древнего королевства Чёрной Чешуи.

Следом раздалось ещё более громкое ликование.

— Невеста выходит!

Хвигён шла в пышном традиционном свадебном облачении из разноцветных шёлковых слоёв. По старому канону красоту наряда определяли ширина и длина его подол, поэтому несколько слуг шагали следом, поддерживая длиннейший подол, чтобы он не волочился по земле. Другие даже сейчас успевали поправлять невесте макияж и припудривать щёки.

Хвигён окинула взглядом гостей, затем встретилась глазами с Сайраном и замерла.

Её щёки пылали — то ли от свадебных румян и традиционных красных узоров, то ли от радостного волнения.

Началась церемония.

Хотя жених и невеста уже успели вдоволь насмотреться друг на друга, древний обычай требовал, чтобы между ними на время установили перегородку. Они поклонились друг другу и обменялись чашами вина.

Большую часть обряда проводил Бион.

Рамин заметила, как сидевшие вдали боги наблюдали за происходящим и переговаривались каким-то недоступным смертному слуху способом.

Казалось, праздничное настроение охватило всех — не только приглашённых, но и самих богов.

В разгар весёлого многоголосья начали прибывать запоздалые гости. Среди них были Лакрак и его воины.

Один из воинов окликнул Лакрака:

— Владыка! Опаздываете! Что стало с тем Отрезанным Ухом?

— Опять ничья.

— Надо же!

— Зато на этот раз у меня есть оправдание: Сайран.

Услышав эти слова, жених, до этого опасавшийся допустить хоть малейшую ошибку, невольно улыбнулся.

Почему-то гостей становилось всё больше.

Сначала Рамин показалось, что прибывают просто новые представители различных народов. Но затем она уловила особое родство, незаметное прочим расам.

«Вампиры».

Они выглядели не слишком привычно среди праздничной толпы, зато с живым интересом обсуждали Хвигён. То здесь, то там вспыхивали радостные возгласы и смех.

Рамин почти физически ощущала, как поздравления множатся, накладываются одно на другое и наполняют всё вокруг тёплой, счастливой полнотой.

Наконец молодожёны вновь повернулись к Богу Ночного Неба.

Сонун обратился к ним:

— Дольше, чем кому-либо, вам пришлось выносить испытания, которые казались непосильными. И всё же сегодня вы вновь стоите рядом. Есть ли более убедительное доказательство того, что ваш союз способен продлиться вечно? Благословляю вас обоих.

Огромная площадка, ещё недавно казавшаяся пустой, теперь была заполнена гостями. Со всех сторон неслись пожелания счастья и долгой совместной жизни.

— Даже когда мы уйдём, продолжайте праздник, — распорядился Бог Ночного Неба. — Пусть каждый веселится столько, сколько захочет.

— Будет исполнено, — ответил Бион.

— И ещё: этих двоих отправь обратно.

— Да.

При словах «этих двоих» Рамин насторожилась.

— А?..

Ей показалось, что Бог Ночного Неба посмотрел прямо на неё.

Бион едва заметно топнул ногой.

И весь праздничный мир внезапно начал уноситься прочь.

— Просыпайся, вампирша!

Рамин разбудило раздражающее встряхивание за плечи. Открыв глаза, она увидела над собой голову гаруды.

Точнее, Маздари.

— ...Что?

За спиной мага раскинулась огромная поверхность цвета слоновой кости — обтянутая кожей оболочка дирижабля.

Рамин резко села.

— ...Это был сон?

— Ещё чего! — проворчал Маздари. — Вы с Джураном побывали в Пантеоне. После возвращения потеряли сознание от перенесённого потрясения и лежали прямо над шахтой. Я тем временем подобрал вас и перенёс на «Громостража».

У Рамин слегка закружилась голова. Она схватилась за виски, а затем посмотрела на свою одежду — и убедилась, что всё было наяву.

На ней по-прежнему оставался праздничный наряд, в который её переодели перед свадьбой.

— Подождите... А Хвигён?

Маздари ответил:

— Ты ведь не думаешь, что Бог Ночного Неба соединит её браком с Сайраном, а потом прогонит, сославшись на то, что мёртвым и живым нельзя быть вместе?

— Тогда почему нас вернули?

— Пока не знаю. Мне велели прибыть сюда и забрать вас. Раз Бог Ночного Неба так распорядился, вероятно, у вас ещё есть дело в мире живых.

Рамин медленно покачала головой, пытаясь привести мысли в порядок.

— Но мы же в самом сердце Союзного королевства! Разве не опасно прилетать сюда на дирижабле? И потом, там остались заключённые, которые перешли на нашу сторону... Надо бы их защитить.

— Не беспокойся. Большая схватка только что закончилась, и врагам сейчас не до одной этой шахты.

— Почему?

Маздари взглянул на неё и произнёс:

— Началась революция.