Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 1 Глава 163
При прохождении Тьмы, находящейся в юрисдикции Daydream Inc., точка выхода по умолчанию устанавливалась на компанию.
Ничего странного. Однако...
«Если маршруты входа разные, то и выходить можно было бы туда, откуда пришёл!..»
Я сглотнул.
Оглядевшись, понял: все, кто находились на спасательной капсуле, без исключения оказались в офисе исследовательской группы.
Да какого чёрта все выбравшиеся влетели прямиком в Daydream? Спасательная капсула могла бы хоть спросить, куда пассажиры хотят попасть...
А.
«Неужели потому, что первым настроил капсулу кто-то из сотрудников Daydream Inc.?..»
И пункт назначения зафиксировался по нему.
«Вполне вероятно.»
Проблема в том, что размышлять над этим сейчас бессмысленно.
Я покрылся холодным потом и, стараясь не поворачивать головы, одними глазами скосился на агента Бронзу, ныне грызшегося с руководителем Квак Чеганом.
– Судя по форме, вы из Управления по Контролю Катастроф? Наверное, из нашей Тьмы на этот раз как-то поступил запрос на спасение. Ха-ха!
– Сверхъестественные бедствия не могут находиться в чьей-либо собственности. Воздержитесь от некорректных формулировок.
Агент!
– А, ну. Вы, конечно, можете так говорить, агент, но...
Очки Квак Чегана блеснули, и он растянул губы в улыбке.
– В любом случае вы проникли на территорию частной компании без разрешения?
– ...
– Впрочем, ладно, если это взаимопомощь при прохождении, тогда понятно. Ха-ха, в таком случае просто пройдите короткое интервью, и мы не станем ничего взыскивать...
– Взыскивать?
– Ну, вы же воспользовались нашим каналом прохождения! Я о гонораре за информацию, оплате труда персонала, консультационных услугах экспертов... Вы ведь государственная организация, не станете же кидать.
Я бы не удивился, если бы агент Бронза врезал руководителю Квак Чегану.
Однако, к моему изумлению, агент Бронза не вспылил, а лишь смерил собеседника презрительным взглядом и произнёс:
– Консультаций мы не запрашивали. Использованный метод эвакуации нам и так известен.
– Ха... тогда получается не сотрудничество, а незаконное проникновение.
Квак Чеган с улыбкой уставился на агента Бронзу.
– ...
Агент Бронза молча выдержал взгляд и сунул руку под пиджак.
Повисло странное напряжение.
Да.
«Это... самый центр штаб-квартиры крупнейшей фармацевтической корпорации психопатов.»
И к тому же исследовательская группа.
Стоит нажать кнопку вызова, и сотрудники Подразделения Безопасности мигом примчатся и скрутят «незваных гостей».
А учитывая, что работники Подразделения Безопасности давно перестали быть людьми, даже двоих ветеранов-агентов вполне могли бы скрутить самым кошмарным образом.
Короче говоря, это логово чудовищного врага, где здравый смысл не работает.
...По спине пробежал холодок.
«В этой безумной компании несколько госслужащих запросто могут бесследно исчезнуть и превратиться в подопытных...»
– Ой, спина моя...
– ...!
Тут силуэт, лежавший на полу, издал нарочитый стон и плавно поднялся.
Настолько развязная манера, что напряжение тут же схлынуло.
«Агент Чхве!»
– Нет, так страшно, что даже не полежишь. Какое ещё незаконное проникновение... Что, теперь и вынужденная посадка после крипипасты считается вторжением? Вот те на, и как при таком отношении прикажете работать?
Агент Чхве поднялся и, встретившись взглядом с Квак Чеганом, ухмыльнулся.
– В нашем Управлении по Контролю Катастроф мы при проверках безопасности случайно забредших людей так не гоняем...
– ...
А, точно.
Изначально причина, по которой Daydream Inc. терпеть не может Управление по Контролю Сверхъестественных Катастроф, вовсе не в том, что их рвение видится им бессмысленным.
Разумеется, правительство официально не признаёт права собственности на крипипасты.
Поэтому Управление по Контролю Катастроф, обнаружив крипипасту под менеджментом Daydream Inc. и сочтя её устранимой, вламывается и заканчивает дело.
Под предлогом «проверки безопасности».
«Для Daydream Управление по Контролю Катастроф – настоящая катастрофа, уничтожающая источник сырья.»
Из-за этого стычки двух сил в крипипастах фиксировались настолько часто, что пришлось установить правила, ограничивающие количество записей.
Иначе из-за увлекательности таких сюжетных ходов записей стало бы слишком много.
...Прямо как в этот раз.
– Если так и дальше пойдёт, боюсь, станет совсем напряжно~ Правда?
Иначе говоря, агент Чхве давил на Квак Чегана, намекая, что впредь будет донимать их по полной.
Пока ветераны двух фракций вели бескровную схватку, агент Бронза, оставшись вне внимания, обернулся проверить детей и встретился со мной взглядом.
Я прочёл по его губам:
— Сиди тихо.
Ещё бы.
«Заткнуться и не отсвечивать.»
Если меня здесь раскроют, дело примет совершенно сумасбродный оборот.
Агент Бронза-то думает, что я инсценировал смерть и скрылся, чтобы уволиться из компании, и потому защищает мою личность. Но на самом деле всё куда серьёзнее.
«Я фальсифицировал смерть внутри компании, чтобы теперь выполнять работу шпиона под прикрытием.»
Если исследовательская группа раскроет мою личность и это дойдёт до директора Хо... страшно даже представить, что начнётся.
А если директор Чхон, уверенная, что я её предал и сбежал, узнает, что «Ким Солым» сейчас в здании?
Я сглотнул.
«...Мне конец.»
Нет, хуже смерти. Здесь же крипипаста.
«Ни в коем случае нельзя попасться.»
Я незаметно затерялся среди детей, максимально минимизируя своё присутствие.
Тем временем ненавязчивый шантаж агента Чхве – «если продолжите в том же духе, будем упорно проверять только ваши крипипасты» – постепенно приближался к развязке.
– Мы просто заберём гражданских. А за спасение ваших сотрудников можете не благодарить~ Ха-ха-ха!
Превосходный компромисс.
Однако Квак Чеган – сумасшедший.
– ...А, конечно. Разве я не понимаю, как вы заняты на государственной службе ради граждан.
Он широко развёл руки, держа папку с документами.
– Тогда забирайте только граждан!
– ...!
Квак Чеган направился в нашу сторону.
«...!»
Я торопливо затаил дыхание и опустил голову, притворяясь, что ещё не пришёл в себя.
Звук шагов.
Топ, топ.
Приближается.
Голос над головой:
– А вот эти заражённые... как ни посмотри, на нормальных граждан нашего общества не тянут.
Блять.
– Взгляните сюда. Боже, у него вместо ушей жабры – какой же это гражданин! О, а тут лишняя рука, а здесь...
Взгляд.
– Правой руки нет.
Мурашки пробежали по коже.
– А, разумеется, не исключено, что перед нами несчастный гражданин, потерявший правую руку в аварии, но... это ведь надо проверить!
Воодушевлённый тон.
– В целом степень заражения высокая, так что мы проведём обследование и с уверенностью передадим вам именно граждан.
А если не «граждане»...
Значит, обойдутся с ними по своему усмотрению.
– Тогда занятые агенты могут идти домой~
Тут, судя по всему, терпение агента Бронзы лопнуло.
– Прекратите нести чушь.
– Чушь?
Чёрт.
– Я лишь говорю, что не факт, подпадают ли они под юрисдикцию Управления по Контролю Катастроф... Ладно. Давайте послушаем показания наших сотрудников. Эй, старший специалист Чин!
Рядом послышался шорох. Квак Чеган тряс старшего специалиста Чин Насоль.
И сухой голос, пропитанный раздражением:
– ...Что.
– О, очнулась. По мнению элитного отряда, эти дети все выглядели добропорядочными гражданами? Нет, просто обидно же!
– Руководитель, вы же каждый день на что-нибудь обижаетесь.
Однако старший специалист Чин Насоль, оценив обстановку, сухо изложила только выгодные факты. Чёрт!
– ...Это детёныши русалки.
– О!
Шаги Квак Чегана заметно оживились.
– Детёныши русалки! Как интересн... то есть какое открытие. Выходит, они не законопослушные граждане, а что-то вроде пособников Тьмы!
– Минуту.
Агент Чхве заговорил жёстче.
– Это Управление должно решать, а не частная компания – выносить вердикт самостоятельно. И тем более,
Не видя, я всё равно ощущал.
– Лично вы.
Давление.
– ...
– ...
– ...Ха-ха, мнения разошлись!
Хлоп. Квак Чеган захлопал в ладоши.
И слегка отступил.
– Пожалуй, вы правы, я погорячился. Тогда... почему бы для начала не отдохнуть и не продолжить разговор позже?
– ...
Оба агента, судя по всему, просчитывали ситуацию.
На грани.
Нельзя.
«Нельзя допустить, чтобы конфликт обострился.»
Лучше всего выбраться тактично и без потерь.
Если враждебность выплеснется напрямую, неизвестно, что случится в ситуации, когда все и так измотаны побегом из крипипасты.
Поэтому...
– Поговорить всегда можно~
Фу-ух.
– Мы останемся здесь с детьми. Когда соберётесь с мыслями, приходите.
– Ха-ха, хорошо. Понял.
Агенты уселись на месте, всем видом показывая, что ни за что не выпустят детей из виду. Квак Чегану пришлось отступить.
Но...
«На этом его уловки не закончатся.»
Я приоткрыл глаза.
Рядом, точно так и получилось само собой в ходе перемещений, устроились агенты и негромко переговаривались.
Специально, чтобы я слышал.
– Сколько займёт?
– Ну~ Максимум полдня.
В голос агента Чхве вернулась усталая расслабленность.
– Не впервой таких типов видеть. Продержимся, пока подкрепление не прибудет.
Слава богу.
Им явно удалось выиграть время, чтобы связаться с Управлением по Контролю Катастроф и заручиться помощью.
Проблема в том...
– Простите. Нам по работе...
...что исследовательская группа за это время постарается провернуть всё возможное.
Я приоткрыл глаза и увидел, как к людям приближается человек.
Исследователь с глубокими тёмными кругами под очками сопровождала сотрудников Отделения Полевых Исследований, помогая им получить лечение и провожая в комнату для интервью.
[Ли Ёнхва]
Старший специалист 1-й исследовательской группы.
Имя на бейдже совпадало с тем, что я видел в Архиве Исследований Тьмы. А это значит...
«Достаточно примечательная, чтобы упоминаться на вики.»
Её особенность...
Одна из немногих исследователей Daydream, кто ещё помнит об исследовательской этике.
И это проявлялось в её поведении.
В другой ситуации я бы, возможно, даже обрадовался. Но не сейчас.
Наверняка Квак Чеган намеренно её прислал.
Чтобы усыпить бдительность агентов.
– Э-э, и детям, и агентам стоило бы получить хотя бы базовую первую помощь. Особенно детям. У них сильное кровотечение, некоторые в шоке.
– ...Хм.
Отказать сложно.
Убедившись в отсутствии злого умысла у исследователя, агенты Управления по Контролю Катастроф проверили своим оборудованием восстанавливающие зелья, которые она предлагала, и дали добро.
Правда, сами пить не стали. Просто дети пережили такое – хвосты отрывали – и из-за серьёзности ситуации пришлось разрешить.
– Выпей.
Так восстанавливающее зелье закономерным образом дошло и до меня.
Стандартное красное зелье из местного медпункта.
«Давненько не видел.»
Я потянулся обеими руками, вспомнил, что одной нет, и принял левой.
А затем, вместо того чтобы выпить, только притворился, что им воспользовался, и переместил жидкость в татуировку на запястье.
«Вдруг меня узнали и подсунули что-то не то.»
Да и помимо этого, они могли подмешать что-нибудь, чтобы «исследовать» детей.
...Я ведь точно заметил.
Несколько исследователей обменивались знаками, выбирая зелья для «чем-то отличающихся» детей.
«Вроде: лечебное, но с небольшой добавкой.»
Возможно, паранойя, но хуже не будет.
Правда, в процессе я кое-что осознал.
Пошевелившись, ощутил в складках одежды присутствие предмета, которого раньше не было.
«...Стеклянный Фонарь!»
Огонёк доккэби, вернувшийся из правой руки в облик стеклянного фонаря, лежал у меня за пазухой.
– ...!
Если заметят, поймут, что я агент.
Иначе говоря, идеальный повод привлечь внимание Квак Чегана.
«Нельзя.»
Притворяясь испуганным ребёнком-гражданским, я спрятался за другими детьми и попытался убрать стеклянный фонарь в татуировку.
Но огонёк доккэби внутри бурно воспротивился.
– ...!
В татуировку... не хочет?
«Чёрт!»
Пришлось как можно надёжнее прикрыть фонарь просторной курткой.
А затем снова сесть и протянуть исследователю пустой флакон, изображая испуг.
И тогда мой взгляд пересёкся с только что открывшим глаза Пэк Сахоном.
– ...
– ...
— Вздумаешь сдать – труп.
— А, да.
Примерно такой диалог, как мне показалось, состоялся взглядами. Пэк Сахон дёрнул уголком глаза и резко отвернулся.
Честно говоря, он наверняка прикидывал: сдать меня и получить повышение...
«Но у него на кону предмет, так что сгоряча не поступит.»
Парень считает выгоду до последней воны.
Я вспомнил разговор с Пэк Сахоном прямо перед побегом, когда использовал его как средство передвижения, чтобы прочесть Некрономикон.
— Сделаешь как надо – твоё.
И как его сердце забилось от жадности.
«Хорошо.»
Можно тихо пересидеть.
Я решил ровно сидеть на месте, наблюдая за состоянием дезориентированных детей и просто выжидая.
Но тут.
– Отряд D вернулся!
В лабораторию вошёл новый человек.
Я резко вскинул голову.
– А, с возвращением.
– Да.
Бесстрастный голос.
И... белая голова ящера.
«К-командир!..»
Руководитель Ли Джахон.