Дерево Вечности Том 1 Глава 136 Колышущаяся трава

Год 151

Время шло, и мои исследования продолжались. Некоторые из моих изысканий начали немного позже, поэтому исследование "водоросли-в-ману" было завершено лишь частично. Существует огромное множество видов морских растений, каждый из которых выбирает немного отличающуюся комбинацию специализаций, чтобы преуспеть в своей среде обитания.

Вспоминаю свои ранние дни обучения: были определённые виды морской травы или водорослей, которые колыхались и двигались в такт волнам. Также существуют документальные фильмы о том, как некоторые виды глубоководных водорослей действительно питаются от геотермальных источников, или о том, как определённые грибы обитают в вулканических озёрах. В каком-то смысле это чуждая форма жизни.

Будь то через "волны-в-ману" или "геотермальные-водоросли-в-ману", я надеюсь найти какой-то новый источник маны.

Мысль о водорослях также вернула меня к самым ранним дням моей борьбы с растущей империей.

Проблема с фекалиями. А также вся проблема "мусор-в-ману", инсинератор. Возможно, существует способ сделать то же самое с фекалиями. "Фекалии-в-ману". Интересно, не являются ли эти штуки с кузницей душ просто подсознательным экологическим сообщением о диверсификации источников энергии? В любом случае. Проблемы с фекалиями. "Фекалии-в-ману", выводящие мои предыдущие исследования на следующий этап, в сочетании с цветением водорослей.

По мере того как исследование водных растений продолжалось, один из моих навыков улучшился!

[Коренная сеть улучшена. Установлена базовая связь с мелководной морской травой.]

Затем пошла обычная спам-рассылка сообщений. Мне пришлось отфильтровать много мусора от морской травы. В местах, где море не очень глубокое, эта морская трава образует подводные луга, где обитают рыбы и другие монстры.

Я нашёл их похожими на поймы, где травы и другие растения адаптировались к повторяющимся наводнениям.

Тем не менее, эта связь с морской травой — первый раз, когда мои «чувства» распространились на мелководное море. Опять же, всё очень мутно, и мои способности зрения и слуха под водой работают не очень хорошо. Всё приглушено или слишком шумно и громко.

Тем не менее, это положительный момент.

Если морская трава возможна, то океанические водоросли станут следующим шагом. Я помню, что в нашем мире морские травы были локальны и ограничены морями, не произрастая в глубоких океанах. Но если бы я мог расширить свои исследования морской травы и сделать их более адаптируемыми и выносливыми в глубоких водах...

Либо так, либо изучить подводные карты. Возможно, существуют древние наземные мосты, по которым морские травы могли бы пересечься, но, судя по тому, что я вижу, Центральный континент действительно находится далеко от любых других континентов.

Или, возможно, есть скрытая подводная горная цепь.

А, ладно.

—

— Мама. — сказала Арлиса Лозанне однажды утром. — Ты хорошо умеешь сражаться, правда?

Лозанна замерла и повернулась к дочери. Она не была уверена, к чему клонит дочь с этим вопросом. Дети склонны задавать самые странные вопросы.

— Я умею, но против монстров или злодеев. Почему ты спрашиваешь?

— Ты можешь одолеть Короля Демонов?

Лозанна покачала головой.

— Нет. — Это задело ту часть её души, которая когда-то хотела быть героем. — Король Демонов — особое существо, моя дорогая. Это одно из тех существ, которых могут победить только избранные богами.

— Эон — бог?

Лозанна замерла. Ах.

— Эм, вроде того.

— Он выбрал тебя, да? Я имею в виду, давным-давно.

Она сделала глоток утреннего чая и откусила кусочек хлеба. Арлиса заметила молчание матери.

— Эон — бог?

— Вроде того.

— Что это значит, мама?

Она глубоко вздохнула.

— Боги существуют в спектре, в диапазоне сил. Есть слабые боги и более сильные боги. Эон — один из полубогов, привязанных к миру, и он находится на более слабой стороне, но со временем он набирает силу. Когда-нибудь он станет таким же могущественным, как старшие боги.

— А. — Арлиса кивнула, она оценила честность. Она каким-то образом всё понимала, несмотря на свой юный возраст. Возможно, это дар детей — чувствовать правду и ложь в словах своих родителей.

— Так что да, меня выбрали. По счастливой случайности или несчастью, что я была там, с твоей бабушкой в деревне тогда. Мы спрятались. Мы выжили. С тех пор Эон заботился о нас. Честно говоря... я мало что помню из тех ранних дней. Я была слишком мала.

— Ладно, мама. — Арлиса кивнула. Часть смысла была ей неясна, но суть она уловила. — Может ли Эон выбрать и меня?

— ...Я полагаю, тебя уже выбрали. — Лозанна вздохнула. Она знала о Благословении, я ей сказал, и она приняла его со смесью благодарности и страха. О чём она много раз признавалась Лауфен.

— Мам, как ты справлялась с этим... когда Эон начал тренировать меня? — спросила Лозанна у Лауфен. — Как ты справляешься с... ожиданием?

Лауфен покачала головой.

— Никак. Тогда всё было меньше, когда мы были лишь в этом крошечном кольце деревьев. Мы боролись за выживание зимой, когда женщинам приходилось охотиться на наших собственных зверей без поддержки обученных воинов. Когда Эон тренировал тебя, это было просто помощью нам выжить. Давая шанс. Но не сейчас. Сила Эона возросла, и он теперь является божеством-хранителем всего континента. Для Арлисы её ожидания и то, чего все от неё жаждут, будут ещё выше. Её вызовы, её враги... они будут такими же, как у тебя в твои поздние годы. Когда ты была «особенной».

Лозанна покраснела. Ей было неловко вспоминать дни, когда девушку-подростка называли Леди. Её до сих пор называют Леди, но каким-то образом это стало гораздо более «нормальным» и «приемлемым».

— Как и твоей матери тогда, всё, что я могла делать, — это молиться и надеяться на твою безопасность. Эльфы, подобные нам, редко предают указания наших духов-хранителей домашних деревьев, их мудрость и дальновидность превосходят наши собственные. Если ты позволишь Арлисе идти тем же путём, тебе действительно стоит сесть и долго поговорить с Три-Три. Его сила растёт, и Арлиса тоже будет расти, даже если её талант не превосходит твой, она превзойдёт твою силу, когда достигнет зрелости. Когда это случится, она будет сражаться не с кем иным, как с высшими демонами.

— Меня это пугает. Я никогда не знала, каково это — бояться за кого-то другого.

Лауфен обняла свою дочь.

— Тогда ты знаешь, каково мне было, когда ты была так далеко. Но Эон всегда был с тобой, не так ли?

Лозанна задумалась о Хранителе. Сила Хранителя растёт вместе с моей; связь через звёздную ману позволяет ему всегда воспроизводить уменьшенную версию почти всех моих сил. Это что-то уникальное во Владениях Посвящённых.

— Она молода, и однажды тебе придётся её отпустить. Эон даст ей крылья и оружие, которые мы ещё не можем себе представить, как когда-то дал тебе. Теперь выбор за тобой: подрезать ей крылья или научить её лучше ими пользоваться. Эон не будет настаивать, если ты выберешь первое. У него есть планы на молодых талантливых людей по всему континенту, он может избавить тебя от этого выбора. Время изменилось. Мы больше не в отчаянном положении, наше выживание больше не висит на волоске.

Лозанна села и погрузилась в раздумья. Действительно, Лауфен права, что я не буду их принуждать. Благословения, которые я даровал Лозанне, — это и её удача, и несчастье оказаться в нужном месте в нужное время.

Арлиса находится в привилегированном положении. В некотором смысле, она унаследовала свою силу.

—

— Привет. — Кей вошла в квартиру Стеллы. — Ты уверена, что не хочешь пойти со мной? — Кей пыталась наладить отношения со Стеллой после их неловкой первой встречи некоторое время назад. Отчасти потому, что Кей повзрослела. Кей даже рассказала ей о журнале, но Стелла лишь покачала головой.

— Нет. Я вполне довольна здесь. — Её квартира была заполнена произведениями искусства, многие из которых были созданы как плакаты для различных проектов Валторна. Она обрела уверенность и радость в рисовании, поскольку чувство прогресса от уровней, казалось, помогало ей чувствовать себя лучше и способствовало укреплению её личности.

Она вкладывала свою энергию и негатив в своё искусство. Удивительно, как ощущение повышения уровня делало её прогресс более реальным, более... осязаемым. Даже когда она работала над чем-то столь абстрактным и субъективным, как искусство, уровни служили якорем. Это заставило меня осознать, что уровни, возможно, были бы полезны для тех, кто борется со своей самооценкой. Что иметь что-то, за что можно держаться — «я художник высокого уровня» или «я воин высокого уровня» — было сильным напоминанием о том, что всё не так уж плохо.

Кей вздохнула.

— Мир — большое место, Астия. Пойдём со мной, ты увидишь мир. Это поможет твоему искусству.

— Когда-нибудь, я пойду. Но позволь мне сначала достичь 40-го уровня как [Художник], и тогда я соглашусь. — Она была на пороге, 39-го уровня [Художника].

— Хочешь, я подожду тебя?

— Не стоит. Если я и буду путешествовать, то сначала посещу достопримечательности на этом континенте. — Хотя её уверенность несколько улучшилась, её социальные навыки всё ещё оставляли желать лучшего. Вернее, она всё ещё не очень любила находиться в обществе.

Кей кивнула и просто ушла. После этого она пришла навестить меня.

— Я договорилась с Элвином и Хансом навестить их на Юге. Меня не будет год или два.

— Конечно. — Я хотел сказать, что я мог говорить. Она не совсем моя служанка, мы просто партнёры на данный момент. Она собралась, попрощалась с теми, с кем была особенно близка — в основном торговцами и некоторыми искателями приключений. Её охватило сильное желание путешествовать, и она скиталась из города в город, посетив почти каждое королевство и страну. В основном, чтобы выпить местный кофе или чай, посидеть, сразиться с парой монстров, заработать немного денег, спаррингуясь с какими-нибудь выскочками-дворянами, заняться любовью с каким-нибудь великолепным красавчиком на пляже — всё то, чем занимаются молодые подростки во время туристической поездки по Европе или академического отпуска.

Думаю, это также связано с её растерянностью и отсутствием направления в жизни как Героя. Дневник ослабил её цепи, но она всё ещё не знает, куда идти. Ей нужно было это время, чтобы подумать и найти себя.

И Стелла, и Кей потеряны по-своему.

—

В этом году в Высшем Колледже произошла небольшая драма, когда один из дворян напал и парализовал другого. Я наблюдал, но решил не вмешиваться, просто потому, что это был не первый раз, когда эти двое ссорились, и между ними, казалось, была какая-то вражда. Соперники и всё такое.

Я мог бы помочь парализованному бедолаге, но решил подождать и позволить драме развернуться.

В жизни должны быть последствия, и я хотел это увидеть. Семьи обоих дворян втянулись в борьбу, и их обсуждения быстро переросли в мелкие войны и стычки. Опять же, мы позволили этому случиться. Я вижу в этом способ, которым естественная аристократия навязывает свою жестокую версию меритократии и выживания сильнейших.

Директор попросил меня вмешаться, конечно. Я отказал ему и сказал купить большой пакет попкорна и наблюдать за разворачивающейся драмой. Если я позволяю королевствам воевать друг с другом и убивать друг друга, собираюсь ли я остановить их здесь?

— Но ты сказал, что ВУКСЗ — безопасное место.

— Безопасное от всего остального. Но, полагаю, не друг от друга. Он только парализован, это можно... исправить. И если они попросят меня, я это сделаю. За определённую плату, разумеется.

Конфликт естественен. Естественно и выживание сильнейших.

Я обдумал последствия прекращения цикла: что произойдёт в мире без Героев и Королей Демонов? Если я уберу этот источник конфликта, что будет дальше?

Это не мир во всём мире, и я думаю о своём мире тоже. О доме. Земля никогда не была в мире. Они будут сражаться, они будут воевать и использовать чудовищное оружие. Люди с желаниями и потребностями неизбежно будут сталкиваться друг с другом.

Тогда этот мир естественным образом вступит в войну. Возможно, 4 храма тогда перегрызутся, текущее единство перед лицом общего врага больше не будет работать. Но эти войны будут менее разрушительными, чем Король Демонов. Я уверен в этом, просто потому, что силы, которые храмы могут высвободить, ужасны, но не идут ни в какое сравнение с миллионами смертей за один день, которые Короли Демонов устраивали раньше.

Итак, положить конец циклу всё равно хорошо, особенно с точки зрения живых, разумных существ. Но для деревьев конец общего врага приведёт к расширению разумных существ со временем, и это будет вторгаться на естественную территорию других.

Будет ли следующей стадией этого конфликта Цивилизация против Природы, после того как Король Демонов уйдёт с дороги?

Было неприятно думать об этом.

—

Два Героя, с которыми Кей скоро столкнётся, были заняты тем, чем обычно занимаются Герои. То есть, созданием гарема, зачатием детей, основанием новых королевств и в целом наслаждением жизнью.

Элвин основал своё королевство на Южном континенте, превратив нескольких принцесс и королев в свой гарем. Их территории затем были объединены в его новое королевство.

Ханс вернулся на Восточный континент и заявил права на правление несколькими городами и поселениями, которые потеряли своих лидеров во время ужасных демонических атак. Конечно, это также включало принятие многих женщин в свой гарем. Два короля явно соревновались в этом, даже если они оба этого не признавали.

Думаю, всем этим героям нужна образовательная программа по половому воспитанию, чтобы объяснить риски создания гарема и последующие проблемы. У Харриса была эта проблема. Даже сегодня его государства-преемники продолжают воевать друг с другом. У них торговые войны, глупые санкции друг против друга. Опять же, я не занимаюсь исправлением глупых людей, поэтому я позволяю им быть.

—

Я дал Ловису четвёртое Семя Укрепления Души как моему специализированному [Мастеру Копья]. Я также спросил троих из них, Эдна, Фариса и Ловиса, кто хотел бы взять на себя роль [Эонического Убийцы Демонов]. Фарис наотрез отказался, так как новый класс слишком сильно отклонялся от его текущего класса Друида. Эдна была довольна своей ролью Рыцаря, поэтому Ловис также принял новый класс как мой уникальный классодержатель.

Как только он принял новый класс, все остальные его классы были поглощены [Эоническим Убийцей Демонов]. Он получил мою [антидемоническую ауру] и баффы против демонов. Проще говоря, урон, который он получает от демонов, значительно уменьшается, а урон, который он наносит демонам, значительно увеличивается.

Однако, подобно моему собственному баффу от [фрагмента героя], я не уверен, применяется ли это к Королям Демонов. Нам придётся проверить это в следующий раз, когда появится король демонов.

Ему потребовался целый месяц, чтобы привыкнуть к силе своего нового класса.

Как только он принял уникальный класс, я каким-то образом получил доступ к его мыслям и воспоминаниям, а также получил некоторое представление о его истории и прошлом. Он был одним из сирот, как и Эдна и Фарис, и когда он получил класс почти 30 лет назад, в Год 123, он был ребенком. Его привели в Орден, когда Свежие земли восстанавливались, и с тех пор он продвигался вверх. Он отставал от Эдны и Фариса в получении уровней, хотя практиковался гораздо больше. Это было на уровне, превышающем чтение мыслей Патрика, в том смысле, что это было гораздо более личным, более... нюансированным и содержало больше деталей.

Мне стало неприятно из-за того, что этот класс дал мне такой прямой доступ к его разуму. Это заставило меня осознать, что, возможно, класс [герой] на самом деле является уникальным классом, дарованным богами, и как таковой, если они имеют доступ к разуму своих героев, то следующим шагом после доступа они могут значительно изменить их. Что и подтверждается всем этим контролем разума.

Я поговорил с ним лично, наедине, когда он погружался в биолабораторию для дальнейшего обследования. Он был слегка напуган, но также взволнован и польщен. Его жизненный источник теперь был другим: вместо обычных блоков он был полностью сделан из дерева, с корнями, удерживающими все блоки. В сами блоки тоже вросли корни.

Каждый класс проявлялся в источнике по-разному, и этот класс был доминирующим. Он поглотил все другие классы, и теперь у него был только один класс. [Эонический Убийца Демонов]. Ничего больше.

— Ты меня слышишь? — спросил я, погружаясь в его жизненный источник, исследуя энергию. Он спал, но здесь бодрствовал.

— ...да. — Он был сбит с толку, и это для него было похоже на сноподобное состояние. Не так уж далеко от истины.

Источник был сильный, как у Джуры. Бодрость источника была существенным компонентом, хотя и не единственным, предела уровней смертного. Бодрость, казалось, определяла, сколько навыков или уровней кто-то может поддерживать.

Интересно, почему я не подвержен этому?

— < Какие существа не подвержены пределу уровней? > — спросил я Лили.

< Герои, потому что боги даруют им благословение. Мы, деревья, и другие существа, подобные нам, ибо мы черпаем свою силу из земли и мира вокруг нас. Драконы и магические существа, которые черпают энергию из земли или существуют за счёт какого-то внешнего источника, также не имеют предела уровней. Но смертные — нет. У древолюдов предел уровней выше, чем у смертных, так как часть их жизненной силы исходит от земли, но они очень редко достигают этих высот. >

Подожди что. У меня так много последователей-древолюдов. Где мои супер высокоуровневые древолюды?

Самый высокоуровневый древолюд на Центральном континенте — [Древообработчик] 74-го уровня. Он в основном придаёт форму дереву для создания домашней утвари и инструментов, но также выполняет много крупных проектов, таких как оборонительные стены, здания, замки из дерева и всё такое.

Я решил поговорить с ним и наградил его даром навыков. Это значительно улучшило уровень его древообработки, и я попросил его помочь в создании оружия против демонов.