Дети Святого Императора Том 1 Глава 163 Шторм (4)
Ранее в Дети Святого Императора...
[Сейчас я кое-что тебе продемонстрирую.]
Слова Святого Императора, звучавшие с оттенком любопытства, сопровождались появлением белого свечения перед глазами Сонджина. Изящный, обтекаемый силуэт извивался в воздухе, энергично помахивая хвостом, что поначалу заставило юношу принять его за рыбу размером с предплечье.
[Это называется проекцией мысли.]
[Проекцией мысли?]
[Когда воля обретает форму, она получает возможность проявиться. Такое редко встретишь за пределами этого места. Возможно, тебе представится редкий шанс научиться.]
Существо, похожее на рыбу, беспрекословно подчинялось воле императора. Оно подплывало к Сонджину то слева, то справа, словно предлагая себя для детального рассмотрения.
«Хм? Но что же это за форма?»
[Понимаешь, что это такое?]
Затем ещё один силуэт мелькнул у ног юноши. Следом за ним — третий, четвёртый... Всего пять рыб, окутанных белым светом, кружились рядом и следовали за ними. В этот момент Сонджин осознал истинную природу этих существ.
«...Серебряный Шип?»
Из-за ослепительного света было сложно разглядеть детали сразу, но то, что казалось извивающимся хвостом, на самом деле являлось гардой и эфесом меча! Однако, бросив быстрый взгляд, он увидел, что настоящий Серебряный Шип по-прежнему спокойно покоился на поясе Святого Императора.
[Они выглядят в точности как Серебряный Шип! Но...]
Святой Император слегка вздрогнул, словно издал тихий смешок.
«Так вот что такое проекция мысли!»
Сонджин понял две вещи. Во-первых, эти так называемые проекции отражали образ предмета, который был знаком правителю. Он мог представить, как клинок ауры формируется и сияет вокруг Серебряного Шипа. И во-вторых...
«Это действительно напоминает косяк лососей, плывущих против бурного течения...»
Значит, в сознании этого человека Серебряный Шип уже успел превратиться в настоящего лосося. Сонджин в изумлении рассматривал барахтающиеся клинки, когда Император вновь заговорил:
[Раз ты понял, что это такое, теперь посмотри, на что оно способно.]
Едва прозвучали эти слова... Пять лососей... Кхм, Серебряных Шипов одновременно развернулись и с невероятной скоростью устремились к монстрам!
Вш-ш-шух!
Они неслись сквозь пространство, сталкиваясь друг с другом. Проносясь через кабинет, клинки превращались в лучи света, под проливным дождём ночного неба становились белыми молниями, а в черной бездне космоса обращались кометами с длинными шлейфами. Вспышка за вспышкой! Сияющие клинки, стремительно пронзающие измерения, в итоге врезались в тела испуганно уклоняющихся демонов и взрывались один за другим.
Бах! Бах! Бах!
Все миры содрогнулись от мощной вибрации. Получившие сильный удар монстры зашатались, издавая дикие вопли, вызванные то ли болью, то ли раздражением.
К-а-а-а-х!
«Э-э...»
Так вот из-за кого тут и там гремели взрывы! Пока чудовища медлили, Святой Император мгновенно увеличил дистанцию и спросил:
[Ты понял весь процесс от создания и движения проекции мысли до её окончательного срабатывания?]
[Ну, в общих чертах?]
Сонджин смутно уловил суть техники. Это было скорее в области чистой интуиции, чем разумного расчёта.
[Тогда попробуешь?]
«Хм, летающий меч, летающий меч...»
Сонджин попытался представить свой Щелкунчик. Он представлял себе прочный стальной клинок и то, как он быстро летит по прямой, словно ракета. Перед его глазами тут же возникла и растаяла туманная серая палочка. Хм? А ведь это может оказаться проще, чем казалось.
«Отлично, попробуем в том же духе!»
Он постарался максимально сосредоточиться. Вскоре монстры снова начали приближаться, но юноша даже не взглянул в их сторону. В конце концов, этот человек наверняка сам легко от них уклонится.
Свист!
Настигший их зелёный монстр быстро метнул десятки своих гибких щупалец. Издалека они казались мягкими, точно актинии в морской воде, но вблизи каждая жила по прочности и толщине напоминала огромные бревна. Это была жуткая атака, разрывающая само пространство, однако Святой Император легко уклонился от всех ударов.
Гр-р-р-а-а-х!
Воспользовавшись моментом, чёрный зверь, выжидавший удобного случая, выставил вперёд острые клыки. С его клыков капала угольно-чёрная демоническая магия. По размеру они были почти с рост Сонджина, и попади он под них, его разорвало бы на куски. Святой Император подхватил Сонджина и совершил прыжок сквозь пространство. В тот же миг вокруг них разверзлось тёмное небо, окутанное проливным дождём.
Клац!
Пасть зверя оглушительно сомкнулась, но они легко избежали клыков и теперь спокойно парили под тихим звёздным небом. Далее продолжались опасные уклонения, но для Святого Императора весь этот процесс оставался лишь простой тренировочной площадкой. Он терпеливо ждал, пока у юноши появится очередная догадка.
[Необязательно представлять именно оружие. Вспомни то, что кажется тебе наиболее знакомым.]
Когда туманная палочка в очередной раз безрезультатно появлялась и растворялась, Святой Император дал тихую подсказку.
«Хм, знакомое, знакомое...»
Парящий в воздухе Сонджин задумчиво подпёр подбородок рукой.
[Ар-р-р! До чего же он назойлив!]
Утратив часть нижних отростков, Посев испустил отчаянный рёв, размахивая обрубками. Его тело уступало в маневренности Алчности, обретшей звериный облик, поэтому схлопотать пять клинков сразу было серьёзным ударом.
[Король Делькроса действительно непрост.]
Алчность, несмотря на самовнушение о собственной бдительности, признала неполноценность их подготовки.
Из-за условий договора Святой Император годами не мог совершить простое действие — врага напрямую — ввиду недостатка причинно-следственных связей. Они полагали, что одной лишь ментальной проекции будет достаточно для сдерживания правителя. Однако Король Делькроса проявил себя искусным мастером обходных путей. Вместо лобовых атак он использовал косвенные, но чрезвычайно эффективные удары с помощью ментальных проекций.
Сами проекции, имевшие форму миниатюрных мечей, не несли прямой смертельной угрозы. Однако они следовали за противником, словно живые, и вызывали взрывы. Безусловно, по сравнению с мощью призванного аватара, наносимый урон казался незначительным. Но когда даже слабые удары требовали лишь пассивного принятия урона без возможности ответа, ситуация кардинально менялась. По завершении ночи исход сражения станет очевиден.
[К тому же, меня не покидает странное чувство тревоги...]
Алчность нахмурилась, вглядываясь в юношу, которого Святой Император держал в руке. Тот, сильно зажмурившись, непрерывно что-то бормотал, сохраняя удивительное спокойствие посреди смертельной схватки. Тем не менее, от этого юнца исходила странная, беспокоящая аура.
[Что задумал этот мальчишка?] — недоуменно пробормотал Посев, собирая повреждённые щупальца. Он тоже ощущал надвигающуюся угрозу.
Алчность, оттолкнувшись от одной из проекций, рявкнула:
[Он избранный и способен на всё, будь начеку!]
В тот же миг перед юношей с тихим треском возникла крошечная искра. Что-то малое. Нечто, что легко вообразить. Но то, что станет смертельным при попадании во врага. Когда Сонджин открыл глаза, перед ним колыхался тёмно-красный язычок пламени, напоминавший то ли осколок души Короля Демонов, то ли адский огонь. Заворожённо застыв, юноша наблюдал за обретающим плоть огнём. Святой Император бросил взгляд на пламя и одобрительно кивнул.
[Что ж, выглядит неплохо.]
[Ха-ха!]
Сонджин расплылся в гордой улыбке. Это была его первая чёткая проекция мысли, которую он смог создать.
«Неплохо. Отныне я нарекаю тебя Королём Демонов 2.0!»
[И каковы твои дальнейшие действия?]
[Запущу во врага!]
[Превосходно.]
«Отлично! Вперёд, Король Демонов 2.0!»
Сонджин воодушевлённо отдал команду огоньку. Однако из-за разницы с первоначальным образом ракеты, его «Король Демонов 2.0» полетел совсем не так грациозно, как лососи Святого Императора. Огонёк, неуклюже падая, будто неудачно брошенный мяч, по счастливой случайности врезался прямо в колыхающуюся тушу подступившего монстра со щупальцами. Пламя было совсем крошечным, и не обладало той сокрушительной силой, что исходила от мечей правителя, поэтому монстр явно расслабился. Но результат превзошел все ожидания. В тот самый миг, когда маленький огонёк коснулся плоти...
Вспых!
Из точки соприкосновения хлынуло бурлящее тёмное пламя. Оно стремительно охватило верхние щупальца твари, пожирая её изнутри. Словно само адское пламя, поглощающее всё на своём пути.
[А-а-а-а! Что это такое?!]
Объятый непрекращающимся огнём монстр беспорядочно забился, тряся головой.
[Жалкое зрелище. Почему ты не потушишь его?]
Посев отчаянно закричал:
[Нет! Это пламя странное! Оно не гаснет! Что это вообще такое?!]
Он бился в конвульсиях, охваченный пламенем. Огромные щупальца одно за другим сгорали, рассыпаясь яркими искрами.
«Красота!»
Сонджин с наслаждением наблюдал за этим фейерверком, пока Святой Император небрежно похвалил его:
[Молодец.]
[Хе-хе-хе!]
«Отец, ну скажите, красиво!»
Сонджин гордо улыбался, пока правитель оглядывался по сторонам и произносил:
[А теперь пора возвращаться. Мы задержались. С остальными я разберусь одним ударом.]
[Одним ударом?]
Что ещё покажет этот человек? Глаза Сонджина взволнованно заблестели, и Святой Император кивнул:
[Да. Благодаря тебе причинно-следственных связей теперь предостаточно.]
И как только он произнёс эти слова...
«...!»
Сонджин широко раскрыл глаза и замер. Вокруг них мгновенно появились сотни, если не тысячи, рыбешек, окруживших их и начавших свой плотный танец. От этой величественной и прекрасной картины юноша в изумлении открыл рот. Ослепительно сияющие белые лососи двигались стройными рядами, словно превратившись в единый организм. Или же они сами стали серебряной волной, в пучине которой они сейчас плыли?
[Вперёд.]
С коротким приказом мирная картина сменилась хаосом.
Вш-ш-шух!
Словно сотни крылатых ракет, одновременно сорвавшихся с курка, серебряные клинки устремились к чудовищам. Белые лучи, будто обладая собственным разумом, пересекали измерения, чертя в пространстве сотни сияющих траекторий. И они без остатка обрушились на чёрного пса и монстра со щупальцами, вспыхнув ослепительным светом.
«...!»
Сонджин зажмурил глаза, ожидая взрывной волны, но никакой ударной волны не последовало. Полная тишина окутала их. Осторожно открыв глаза, он увидел, что они стоят на склоне горы под унылым, моросящим дождем. Святой Император, запустивший сотни ракет в своих врагов, переместился в другой отрезок пространства еще до того, как они успели детонировать.
«Он точно в порядке? Разве не нужно убедиться, что они все мертвы?»
[Когда приходит нужное время, зафиксированный результат уже не изменить. К этому моменту от них не осталось и следа. Теперь мы можем уйти отсюда.]
Святой Император, заметив недоумевающее лицо юноши, опустил его на землю и едва заметно улыбнулся.
[Кстати, я ведь обещал когда-нибудь взглянуть на твой меч.]
После того как с Инквизицией было покончено, правитель во время аудиенции приказал принести меч. Проблема заключалась в том, что из-за подготовки к празднованию Дня рождения и дел с Отрядом по борьбе с монстрами у них обоих совершенно не оставалось времени. Святой Император извлек Серебряный Шип и неторопливо направил его вперёд.
[Это отличная возможность. Запомни этот путь.]
Клинок в его руке — Истинный Лосо... кхм, вернее, Серебряный Шип — окутался сиянием, и от него вылетел чистый луч света.
[Путь меча всегда должен быть предельно прост. Но для каждого он свой.]
Сияющий белизной клинок ауры удлинился ровно до размеров Щелкунчика, но самому Сонджину казалось, будто острие уходит в бесконечность. И это чувство было оправданным: ведь если меч целится в край мироздания, то в тот же миг он уже касается его пределов.
[В конце концов, ты и сам достигнешь этой грани. Так что попробовать этот опыт заранее не повредит.]
И затем, без единого предзнаменования и даже без звука ломающейся реальности, мир перед их глазами раскололся надвое.