Дитя дурных кровей Том 1 Глава 4 Кровавый Дебют (1)
Ранее в Дитя дурных кровей...
Мой новый глаз, стоивший каждой потраченной на него копейки, колоссально улучшил распознавание в видимом спектре света, позволяя намного лучше воспринимать окружение. Это улучшенное зрение давало возможность видеть с такой же ясностью, как при самом ярком дневном свете.
Я заметил двух Коритов, стоящих на краю утеса. На них были надеты накидки, чьи свободные рукава и подолы развевались на ветру. Их некогда белая одежда теперь выглядела изношенной, выцветшей и почти серой.
Оба Корита достали сигареты и зажали их в зубах. Пламя зажигалки ярко вспыхнуло, но тут же погасло.
Я моргнул, деактивируя свой механический глаз, и поднял руку.
– Я зайду с левой стороны, а ты – с правой.
По короткому знаку рукой мы разделили наши позиции. Мы с Илаем должны были одновременно атаковать аванпост с двух флангов.
Шорх!
Я первым выбрался на утес, оттолкнувшись от земли и ухватившись рукой за эфес меча.
Вжух!
Я прошел прямо между двумя курящими мужчинами. Их окурки упали на землю, и красная зола разлетелась от падения. Затем на землю упали и их головы.
По моему сигналу, который ознаменовал начало атаки, началась безмолвная бойня.
Свиш!
Мы с курсантами ворвались на аванпост, пронзая и рассекая всех на своем пути.
Сигнал тревоги запоздалым эхом разнесся по всему поселению. Охранники, находившиеся по периметру базы, устремились к нам.
– Ах, грр…!
Увидев наши отточенные движения и форму, они тут же поняли, кто перед ними. Страх мгновенно охватил их. Они были повержены еще до того, как успели оказать какое-либо сопротивление.
Бам!
Раздались звуки выстрелов из вражеского оружия. Это был выстрел, сделанный в диком ужасе. Никто из нас не был настолько безрассуден, чтобы попасть под него. Все инстинктивно рассредоточились.
Рат-а-тат-тат-тат!
Стрельба продолжалась быстрыми очередями. Я ловко уклонялся от града пуль, продвигаясь вперед обходным путем. Остальные курсанты временно залегли или использовали трупы в качестве укрытий.
Я приблизился к Кориту, который стрелял из пулемета. Он судорожно пытался направить оружие в мою сторону, но слишком поздно осознал, что ему следовало бы достать пистолет.
– Ах ты, чертов дьявол! – Вскрикнул Корит, глядя на меня. Я лишь слегка пожал плечами и взмахнул клинком.
Слэш!
Голова Корита слетела с плеч. Оставшийся красный разрез был невероятно ровным. Я пнул обезглавленное тело Корита, опрокидывая его.
«…Слишком легко».
Казалось, что мы с Илаем вдвоем могли бы уничтожить этот аванпост. Это было вполне естественно. В конце концов, нам суждено стать элитными воинами Империи.
Я шел по лабиринтам внутренней территории аванпоста, будто совершал обычную прогулку.
– М-мама, м-мама, мама…
Я повернул голову на звук. Коритский мальчик, младше меня, ползал по земле.
Сначала я подумал, что он ранен. Но он просто был слишком испуган, чтобы двигаться нормально. Он не использовал свои совершенно здоровые ноги.
Выглядит жалко.
– А… а…
Мальчик, все еще отчаянно зовущий свою мать, почувствовал мое присутствие и поднял голову. Я на мгновение замешкался, встретившись с ним взглядом.
«Ради благополучия граждан Империи и славы Его Величества…»
Я беззвучно произнес эти слова, пытаясь успокоить свой разум.
Однако меня охватило тревожное предчувствие, и я остановил руку. Если бы у мальчика в руках был нож или пистолет, я бы не колебался. Я бы перерезал ему горло без раздумий.
«…Мирный житель, не оказывающий сопротивления».
Но мне было приказано уничтожить всех Коритов здесь.
Лязг!
Я опустил меч. Он задел шею мальчика и вонзился в землю.
– Притворись мертвым. Тогда ты сможешь выжить, – прошептал я, вынимая меч.
Сердце забилось от сомнений и беспокойства. Если другой курсант заметит мои действия, моя жизнь может оказаться под угрозой.
Но я действовал импульсивно, рискованно. Чувство вины, которое не возникло даже после убийства, внезапно нахлынуло на меня.
«Это неправильно, Лука. Приказ Империи абсолютен. Его нельзя нарушать».
Даже сейчас мне следовало бы перерезать горло мальчику. Я прикусил нижнюю губу, свирепо глядя на него. Приказы Империи давили на мою спину и руки.
Мое тело хотело действовать не по собственной воле, а по приказу Империи. И мне это было не по душе.
Я колебался.
Бам!
Раздался выстрел. Пуля пробила голову мальчика. Вероятнее всего, он был мертв, даже не успев осознать произошедшее.
«Илай?»
Я посмотрел в сторону источника выстрела. Илай стоял на крыше соседнего здания, из его пистолета лениво вился дымок.
Он смотрел на меня, слегка покачивая головой из стороны в сторону. Это означало, что он все видел. Но это был Илай, и потому я почувствовал облегчение.
Если бы какой-нибудь курсант, кроме Илая, увидел мою нерешительность…
Мне пришлось бы найти способ заставить кадета замолчать – уговорами или, если это не сработает, любыми другими средствами.
Илай не станет доносить начальству о моей слабости. В любом случае, дураком сегодня оказался я.
Мой разум снова сфокусировался. Я понял, какую именно глупость я чуть не совершил. Я едва не подверг опасности себя и своих товарищей, проявив неуместное милосердие к какому-то безымянному Кориту.
Я обернулся к Илаю на крыше, намереваясь хотя бы кивнуть в знак благодарности.
Но в этот самый момент…
Вжух!
Воздух возле Илая задрожал. Я широко распахнул глаза. Даже мой кибернетический глаз не сразу уловил происходящее. Это было явление, пренебрегающее всеми законами физики. Бах! Рядом с Илаем раздался взрыв. Это не был выстрел. Воздух вокруг него просто исказился, а затем резко расширился. – Вы бесполезные ублюдки!!! – раздался хриплый голос. Я тут же бросился к месту, где находился Илай. Илай, застигнутый врасплох взрывом, упал с крыши, возвышающейся на три этажа, и рухнул на землю. – ...Люка, там был Пользователь Силы. Я потерял бдительность… Не ищи оправданий. Илай едва держался на ногах, прислонившись к стене. Казалось, он инстинктивно прикрыл голову и тело руками и ногами, что и спасло ему жизнь. Его конечности, принявшие на себя основной удар взрыва, теперь были разорваны, обнажая детали и пучки проводов. – Я разберусь с этим. А ты оставайся тут. Я сосредоточил своё внимание на площадке в центре аванпоста. Именно оттуда исходила угроза. «Пользователи Силы. Я впервые столкнулся с ними лицом к лицу. Знал о них лишь из учебников. «...Своего рода суперспособность». Пользователи Силы могли вызывать явления, которые не подчинялись законам физики. Взрыв, поразивший Илая, был одним из таких проявлений. Знал ли командующий Имперской гвардии о присутствии здесь Пользователя Силы? Если бы нас предупредили, Илай мог бы избежать травм... Я покачал головой и побежал к поляне. Глупая мысль. Мы должны быть готовы ко всему. Илай пострадал из-за своей невнимательности. И его невнимательность — отчасти моя вина. «Из-за моей нерешительности Илай получил ранение». Впервые за долгое время я почувствовал отвращение к самому себе. «Не допусти больше такого, Люка». На поляне уже вовсю кипела схватка между Пользователем Силы и курсантами. – Это не военная база! Это мирное поселение! Люди, которых вы убили, просто… просто пытались выжить…! Крик Пользователя Силы был полон ярости. Он выглядел как обычный мужчина средних лет, но по его коже струилась слабая голубоватая аура. Свободная коританская одежда развевалась вокруг него, словно бросая вызов гравитации. Бах! В направлении, куда указал мужчина, прогремели взрывы. Его яростные атаки сбивали курсантов с ног, раскидывая их в стороны. Бах! Один из упавших курсантов произвёл выстрел. Тонкий барьер окутал Пользователя Силы, и слабый выстрел не смог его пробить. «Ситуация складывается не лучшим образом». С нашим текущим снаряжением ему будет трудно противостоять. Не стоит паниковать. Это был мой первый бой с Пользователем Силы, но я уже знал, как с ними справляться. Сегодня был идеальный момент, чтобы применить полученные знания на практике. На деле всё не так просто, как в теории, но... Я взял меч в одну руку, а пистолет — в другую, и бросился вперёд. Бах! Бах! Я выстрелил, зная, что это не причинит никакого вреда. Выстрелы должны были привлечь его внимание. Я разберусь с этим парнем. Я подал сигнал остальным курсантам. Мы ещё не полностью зачистили аванпост. Следуя моим указаниям, курсанты разошлись, чтобы завершить захват. – Куда это вы собрались?! Вы ублюдки! Давайте! Нападайте! Когда курсанты разошлись, Пользователь Силы заметно заволновался. Значит, он планировал использовать себя как приманку. Мы на это не поведёмся. Я сфокусировался на руке противника. Чтобы применить силу, пользователь должен совершить «подготовительное действие». Если я буду отслеживать каждое его движение, я смогу соответствующим образом отреагировать. Способности Пользователя Силы были связаны со взрывами, следуя чёткой причинно-следственной связи, подобно нажатию на курок для выстрела. Он определял направление каждого взрыва жестом руки, и перед каждым взрывом ожерелье, обвитое вокруг его запястья в виде цепи, светилось голубым светом. Это ожерелье и было катализатором его способностей. «Жест рукой, лёгкое движение катализатора, а затем взрыв». Такова была последовательность. Теперь, когда я понял процесс, у меня было достаточно времени, чтобы уклоняться. Уклоняться от пуль было сложнее. Только из-за непривычности его атак остальные курсанты были побеждены так легко. Бум! Рядом со мной прогремел взрыв. Я уклонялся в последний момент, ускоряясь перед каждым взрывом. Пользователь Силы нахмурился, наблюдая за моими непредсказуемыми движениями. Бум! Раздался ещё один взрыв. Радиус действия оказался больше, чем я предполагал, и я принял на себя часть удара. Пошатнувшись, я ухватился за землю и отпрыгнул в сторону. Бах! Место, где я только что стоял, взорвалось. Радиус взрывов увеличивался, а задержка между ними становилась всё короче. Он корректировал свои атаки, чтобы противостоять моим нечитаемым движениям. Грррр...! Пользователь Силы напрягся до предела. На его лице выступили вены, оно покраснело и напряглось. Но я также доводил себя до предела. Я бы предпочёл превратить это в войну на истощение, но я не смогу долго поддерживать такую скорость. Даже с моими мощными протезами ног остальное биологическое тело не могло за ними успеть. Резкие остановки и ускорения заставляли мои тазобедренные суставы кричать от боли. Таким темпом я сломаюсь первым.Мне нужно было остановить его, пока я все еще мог поддерживать максимальную скорость.
Вжух!
Я ринулся вперед. Пользователь Силы располагался в самом конце направления моего движения.
Быстрее!
Я игнорировал боль. Если мое тело сломается, Империя сможет его починить. Пока моя голова оставалась невредимой, с остальным как-нибудь справятся.
Хуууух!
Пользователь Силы выровнял дыхание и вытянул обе руки перед собой. Заметив свечение ожерелья-катализатора, я ожидал взрыва и ускорился. Однако взрыва, которого я ждал, не случилось.
Мое сердце сжалось. Коса смерти коснулась моей шеи.
– Это ловушка!
Через мгновение воздух передо мной исказился. Пользователь Силы искусно управлял своим даром. Его быстрая адаптация говорила о богатом боевом опыте.
«Если я сейчас отступлю…»
Мое тело приобрело слишком большую скорость, чтобы резко остановиться. Замедление привело бы к раздроблению тазобедренных суставов. Даже если бы я выжил в этот момент, то не смог бы уклониться от следующей атаки.
«Я продолжу движение с еще большей скоростью».
Решение было принято моментально. Секунда промедления могла стоить мне жизни.
Несмотря на признаки неминуемого взрыва, я не отступил. Я мчался прямо сквозь искаженный воздух. Казалось, мою кожу раздирают раскаленные шипы.
Ка-бум!
Взрыв раздался прямо за моей спиной. Жгучая боль пронзила мое тело. В критический момент пришлось просто терпеть боль.
.
Я не обращал внимания на состояние своего тела. Все мое внимание было сосредоточено на Пользователе Силы.
…Наконец мой меч достиг его.
Я вытянул руку и вонзил острие меча в грудь Пользователя Силы. Лезвие пронзило барьер Силы, рассекло кожу и мышцы, уйдя глубоко в грудь.
– Кха… кха!
Пользователь Силы пошатнулся и уставился на меня. Кровь хлынула из его рта, пока он поднимал руку с ожерельем-катализатором ко мне. Ожерелье светилось слабым голубым светом. Предвестник взрыва Силы.
Это его последняя атака?
У меня не было возможности уклониться. Я поднял голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Он тоже смотрел на мое.
– Теперь, когда… я вижу тебя вблизи… ты… ты же еще… ребенок… – слабо пробормотал он, опуская руку. Мои глаза расширились. Сила, собранная в его руке, рассеялась и пролетела мимо меня, полностью исчезнув. Взрыва не последовало.
Свет в глазах Пользователя Силы погас. Его безжизненное тело, обессиленное, рухнуло на землю.