Добро пожаловать в класс превосходства (Новелла) Том 1 Глава 8 Команда двоечников, вторая попытка

Вступление

Аромат чая из первого сбора этого года наполняет воздух. Надеюсь, у вас всё в порядке.

Полтора месяца пролетели с начала занятий. Мои дни текут беззаботно…*

[П/П: Первые фразы выполнены в стиле традиционных японских писем, поэтому они выделяются на фоне остального текста. Первое предложение обычно касается сезонных тем, за ним следует вопрос о самочувствии адресата. Далее в крайне непринуждённой манере описывается текущее положение дел.]

***

— Алло, меня слышно? С головой всё нормально? — она хлопнула меня по затылку, и я, хмурясь, потёр больное место, — Значит, температуры нет?

— Конечно, нет! Просто задумался немного.

В памяти всплыло, как мы дошли до такого состояния, и я глубоко вздохнул. Может, зря я взялся ей помогать.

Что толку жалеть о прошлом. Теперь я на её стороне, но признаюсь, такое решение не в моём характере.

— Итак, господин Стратег. Что дальше?

— Для начала нужно уговорить Судо-куна и остальных вернуться в учебную группу. Тебе, наверное, придётся на коленях ползать и умолять.

— Почему именно я? Всё из-за тебя мы влипли в эту историю.

— Не из-за меня, а потому что они не желали учиться. Не смешивай.

Эта девчонка… она правда им помогает?

— Без Кушиды их не собрать. Ты и сама это знаешь.

— Понимаю, придётся чем-то пожертвовать.

Хорикита из кожи вон лезет, чтобы обойтись без Кушиды. Но в такой переделке она готова уступить, хоть ей это и противно.

— Ладно, тогда иди и попроси её поскорее.

— Я?

— Ага, мы же заключили сделку: ты моя рабочая лошадка, пока не доберёмся до класса А. Так что выполняй!

Не помню я такого соглашения.

— Посмотри на договор.

Вот те на! Моя подпись и даже печать!

— Тебя накажут за фальсификацию.

Сдаваясь, я отстал от неё. Хорикита убрала все ручки и тетради со стола и повернулась к Кушиде:

— Кушида-сан, можно с тобой поговорить? Пообедаем вместе?

— Пообедать? Не ожидала приглашения от тебя, Хорикита-сан. Конечно, давай!

Я сидел рядом, но Кушиду это не волновало нисколько. Она сразу согласилась. Под её руководством мы покинули школьное здание и направились в модное кафе Паллет. Туда же, где Хорикита ранее разозлилась на нас за план, чтобы её вытащить.

Хорикита купила напиток Кушиде. Я за свой заплатил сам. Улыбаясь, Кушида взяла стакан и села за столик. Мы устроились напротив.

— Спасибо! Ну, о чём хочешь поговорить?

— Собираю группу для помощи Судо-куну. Не поможешь ещё раз?

— Для кого стараешься? Для Судо-куна? — Кушида быстро просекла, что мотивы не чисто бескорыстны.

— Нет, для себя.

— Понятно. Хорикита-сан, как всегда, всё для собственной выгоды.

— А ты разве не помогаешь тем, кто не ради дружбы парится?

— Думай как хочешь. Просто проверяла, не соврёшь ли ты, и рада честности. Ладно, помогу. Мы же одноклассники. Верно, Аянокоджи-кун?

— Д-да. Пожалуйста, помоги!

— Хочу услышать от тебя. Не за друзей, не за баллы — ты желаешь, чтобы я помогла вам стать классом А, да?

— Да.

— Это… необычно и звучит фантастично. Ой, не подумай, что я тебя идиотом считаю. Как сказать… больше половины учеников уже махнули рукой, ты в курсе?

— Из-за огромного отрыва от класса А?

— Верно… честно, не уверена, что у нас выйдет. Даже не знаю, дадут ли нам баллы в следующем месяце. У меня нет боевого духа.

Хорикита с грохотом стукнула кулаками по столу.

— Я справлюсь.

— Аянокоджи-кун, ты тоже рвёшься в класс А?

— Да, он мой напарник в этом.

Сделала меня напарником без спроса.

— Хм… хорошо. Тогда позвольте и мне влиться.

— Конечно, мы сами просим.

— Не так. Я хочу войти в вашу команду по подъёму до класса А. Помогу не только с группой, но и со всем прочим.

— Что? Но…

— Хотите моей помощи? — Кушида пристально глядела на Хорикиту.

— Ладно, если с группой выйдет, попрошу официально ещё раз! — ответила она.

Хоть Кушида явно что-то замышляла, Хорикита решила игнорировать и впустить её в дело.

— Правда? Ура! — получив 'да' от обычно упорной одноклассницы, Кушида вскочила со стула. Она сияла настоящей радостью, и это было очень мило.

— Давайте стараться, Хорикита-сан, Аянокоджи-кун!

Она протянула руку. Немного смутившись, мы с Хорикитой пожали её по очереди.

— Но я не уверена, согласятся ли Судо-кун и ребята вернуться.

— Да, сейчас это будет непросто.

— Доверьтесь мне снова! Раз уж я в команде, попробую помочь хотя бы с этим!

Меня поразила скорость, с которой Хорикита и Кушида продвигались вперед. Кушида, словно рвущаяся в бой без промедления, вытащила телефон. Вскоре Ике и Ямаучи с сияющими лицами приблизились к нам. Увидев меня рядом с Хорикитой, они уставились так, будто хотели спросить: «Ты что, рассказал ей о чате?» – Выгодная сложилась ситуация, поэтому лучше помолчать. Их чувство вины подтолкнет к согласию.

— Простите, что позвала вас. Мне, вернее Хориките, нужно кое о чем вас расспросить.

— Ч-ч-ч-что, что это значит? Зачем мы вам нужны?

Какая реакция… Они в панике отпрянули от нас.

— Вы не планируете вступать в учебную группу Хираты-куна?

— А? В учебную группу? Нет, не собирались, он слишком популярен. Мы рассчитывали на зубрежку за ночь перед тестом. В средней школе это срабатывало.

Ямаучи энергично кивнул дважды, нет, трижды, пока Ике объяснял. Видать, им удавалось так выкручиваться все последние годы.

— Такое мышление вполне в вашем стиле. Но шанс вылететь сейчас очень велик.

— Ты как всегда, что бы это ни значило, — буркнул только что подошедший хмурый Судо. Похоже, он опять попался в сети Кушиды.

— Тебе стоит беспокоиться больше всех, Судо-кун. Видно, что перспектива исключения тебя нисколько не трогает.

— Смотри за языком, а то врежу. Сейчас я сосредоточен на баскетболе, ночной зубрежки хватит.

— Успокойся, Судо, — попытался утихомирить его Ике, будто забыв о том, что тот писал в чате.

— Слушай, Судо-кун. Может, попробуешь позаниматься еще раз? Шанс проскочить на ночной зубрежке есть. Но если не выйдет, баскетбол здесь для тебя закроется, ты учел это?

— Это… я не приму помощи от этой девчонки. Я помню, что ты наговорила. Хочешь просить — сначала извинись по-настоящему! — Судо выпалил это с открытой злобой. Думаю, даже он осознает опасность игнора подготовки, и слова про баскетбол зацепили. Но Хорикита просто так не извинится. Немногие могут публично признать ошибку.

— Думаю, ты заблуждаешься, Судо-кун.

— Чего?!

Вместо извинений Хорикита только подлила масла в огонь.

— Но наша взаимная неприязнь здесь ни при чем. Я буду тебя учить ради себя. Ты — для себя. Что в этом плохого?

— Ты правда хочешь превратить наш класс в класс А? Даже меня позвала, рискуя.

— Да, иначе не стала бы о тебе заботиться.

Вызов Хорикиты еще больше разозлил Судо.

— Я занят баскетболом! Другие не пропускают тренировки даже перед тестами. Не могу подвести команду из-за учебы.

Будто предвидя такой ответ заранее, Хорикита достала лист бумаги и показала Судо. Там было расписание до самого теста.

— На прошлой встрече я осознала, что стандартные методы вам не подходят. Вы не знаете азов. Это как объяснять лягушке про океан. Лягушка не ведает, с чего начать. И я учла, что отъемы время тренировок — только накалишь атмосферу. Поэтому разработала план решения.

— И что за магия там? Если план работает, покажи.

— Учебу и клуб совместишь.

Но Судо фыркнул, сочтя это бредом.

— Две недели осталось. Учитесь на уроках ежедневно, будто каждый день — последний.

Сначала я не въехал, о чем она. Все замерли в困惑.

— Вы трое обычно не напрягаетесь на уроках.

— Не говори за нас! — запротестовал Ике.

— Значит, вы прилежны на занятиях?

— Нет, просто дотягиваю до конца.

— Видите? Шесть часов в день на пустяки. Даже без учета пары часов после уроков, время утекает зря. Используем эти часы.

— Теоретически может прокатить… но разве не ерунда? — усомнилась Кушида.

В итоге их время на уроках пропадает именно из-за неспособности учиться. Эти парни не могут даже заткнуться на уроках. Трудно поверить, что разберутся сами.

— Я не впитываю то, что объясняют на уроках.

— Знаю. Поэтому в свободное время устроим мини-урок.

Хорикита перевернула страницу. Там план действий. Короче: после первого урока собираемся, обсуждаем непонятки. За 10 минут перемены она объяснит неизвестное.

На следующем уроке то же. Конечно, практика сложнее теории. И без общения на уроке короткие разъяснения могут не хватить.

— Погоди, не сходится. Реально ли это? — Ике осознал трудность.

— Ага, думаешь, за десять минут все объяснишь?

— Не беспокойтесь, на уроке я заранее подготовлю ответы ко всем вопросам. А затем вместе с Аянокоджи-куном и Кушидой-сан мы разберем все индивидуально с каждым.

Такой подход позволит уложиться в лимит в десять минут.

— Вы двое, объяснять будете нормально, если придется?

— Но… я все равно боюсь, что времени не хватит. Учиться тяжело, я даже не представляю, как...

— Объем материала на один урок будет скромным. Всего одна-две странички заметок. А часть, связанная с тестом, — полстраницы максимум. Я не требую глубокого понимания. Главное — запомнить наизусть. Слушайте учителя внимательно и следите за доской. Конспекты можно игнорировать.

— То есть ты предлагаешь не записывать ничего?

— Запоминать вопросы с ответами сложно, если еще и пытаться писать.

Разумеется, она права. С конспектами они растратят ценное время. Похоже, Хорикита всерьез не планирует использовать перерывы после уроков.

— Просто попробуйте. Не сработает — всегда можно остановиться.

— Мне это все равно не по душе. Не желаю вкалывать без перерыва и выходных. И сомневаюсь, что этот идиотский метод на мне сработает.

Хорикита строила план на троих, но Судо упорно сопротивлялся.

— Ты, похоже, не понимаешь азов обучения. Никаких хитростей и упрощений не существует. Единственный путь — сосредоточиться и упорно учить. Это правило для всего, не только учебы. Или у тебя есть хитрости для баскетбола?

— Конечно, нет, только тренировки помогают расти.

Осознав свои слова, Судо изумленно выдохнул.

— Без концентрации ничего не выйдет. Но в баскетболе ты выкладываешься полностью. Даже последнюю каплю сил используй на учебу. Чтобы продолжать играть здесь. Чтобы избежать исключения!

Шансы были малы, но Хорикита мастерски подкинула Судо простой компромисс. Однако он все медлил. Гордость мешала. Похоже, ни за что не уступит.

— Все равно не согласен. Спасибо за вежливость, но я пас!

Судо рванул уходить, но Хорикита его удержала. Упустив момент, второго шанса не будет. Обычно я бы не лез, но на этот раз решил подсобить.

— Слушай, Кушида, у тебя парень есть?

— Э? Зачем вдруг спрашиваешь? Нет, не завела еще.

— А если я наберу пятьдесят баллов на тесте, пойдешь со мной на свидание? — протянул я ей руку.

— Ха? О чем ты, Аянокоджи? Встречайся со мной, Кушида-тян! Я наберу пятьдесят один!

— Нет, со мной! Я сделаю пятьдесят два!

Ике мгновенно влез в беседу. За ним Ямаучи. Кушида сразу просекла мою задумку.

— Это неловко… Я не смотрю на людей через баллы, вы же знаете.

— Им нужна мотивация за усилия. Взгляни на их азарт. С наградой постараются еще круче.

— Ладно, вот что: схожу на свидание с тем, кто наберет最多 баллов. Обожаю тех, кто выкладывается, хоть и не в восторге от процесса.

— Ура! Я в деле! Обязательно!

Они пыхтели от возбуждения. Я окликнул Судо:

— Эй, а ты как? Такой шанс упускать нельзя!

Не совсем прямой вопрос «Хочешь с Кушидой встречаться?». В такой ситуации уговорить его тяжело, так что ищу стимул для согласия.

Судо повернулся и тихо буркнул:

— Свидание, да… заманчиво. Ладно, я с вами.

Кушида облегченно выдохнула.

— Парни куда проще, чем кажется, — шепнул я Хориките и пошел поздравлять Судо с присоединением.

Часть 1

Сплотившись, группа взялась за уроки, и прогресс пошел на ура.

Ребята не находили в учебе радости и веселья, но вкалывали, лишь бы не вылететь из школы. Трио балбесов, вопреки привычкам, старательно переписывали с доски, выворачивая шеи, чтоб разобрать. Судо балансировал на краю, но ради мечты о проф баскетболе хоть не дрых на уроках. Он упорно рвался к цели, над которой многие хохотали бы. Мы, вчерашние школьники, еще не определились с желаниями. Большинство лишь изредка думают: «Кем стану взрослым?», и на том все. По сравнению с Судо, грызущим свою мечту, он вызывает уважение.

Но как эта школа меряет и ценит потенциал? Не по академическим талантам — ясно, судя по поступлению меня и Судо.

Если судят по иному, то хотя бы проходной балл нужен. Так было со мной. Если система такая, она опирается на ясные, простые правила.

Может, эти сложные задания специально придумывают для таких, как Ике и Судо, чтобы они как раз и научились с ними справляться? Такая мысль сама собой возникла у меня в голове.

Нет, вероятно, однозначного ответа просто не существует. И уроки, и экзамены слишком трудны, чтобы с ними мог совладать кто-то вроде Судо.

Когда завершились утренние уроки, Хорикита с легким кивком осмотрела свои заметки. Видимо, ее вполне удовлетворили итоги проделанной работы.

Даже в процессе обучения такой троицы балбесов Хорикита выкладывается на полную, стремясь к максимальным результатам. Это логично, ведь ей необходимо поднять баллы класса и развить способности учеников. Впрочем, на идеальные оценки мы пока не претендуем. Самое главное – набрать проходной уровень.

Как только прозвенел звонок на большую перемену, Ике с компанией поспешили прочь. Перерыв длится сорок пять минут. После еды мы запланировали двадцатиминутное занятие в библиотеке.

Изначально собирались заниматься в классе, но там слишком шумно, поэтому перенесли урок в библиотеку для лучшей концентрации ребят.

Хотя, по-моему, на самом деле Хорикита просто избегает встречи с Хиратой. Группа Хираты обычно за обедом обсуждает предстоящие встречи. Если бы мы были поблизости, пришлось бы слышать их разговоры. Ей это явно ни к чему.

— Хорикита, что ты будешь делать на обед?

— Ну…

— Аянокоджи-кун, может, поедим вместе? У меня сегодня никаких других дел! — внезапно Кушида появилась рядом со мной.

— О, конечно! Может, и ты к нам присоединишься с Кушидой?

— Извини, но у меня уже планы, так что увидимся позже! — она быстро встала и вышла из класса.

— Прости, Аянокоджи-кун, я… помешала?

— Нет-нет, все в порядке.

Кушида проводила взглядом Хорикиту и помахала рукой.

Это было подстроено? После того, как я узнал тайну Кушиды, она начала ко мне настороженно относиться. Она уверяла, что доверяет мне, но ее явно тревожила возможность, что я кому-то разболтаю?

В конце концов мы направились на обед в кафе. Там было просто море девушек.

— Что за фигня? Столько девчонок…

Их насчитывалось больше восьмидесяти процентов от всех посетителей.

— Парни здесь обычно не едят.

В меню предлагалось множество женских блюд вроде пасты и блинов, но для спортсменов типа Судо порции казались бы никудышными. Из парней виднелись только риадзю* и плейбои. Они сидели с подругами или в окружении целых свит девушек.

[П/П: Риадзю – особое слово для парней, довольных своей реальной, оффлайн-жизнью. Судя по наличию термина, в Японии это не такая уж частая история.]

— Давай лучше вернемся в столовую. Мне тут не по себе.

— Привыкнешь. Кстати, Коенджи-кун каждый день сюда заглядывает. Вон он, смотри! — Кушида указала на длинный стол. Там Коенджи был окружен девушками со всех сторон. Он держался уверенно, как всегда.

Похоже, я ни разу не видел его за обедом. Вот где он пропадал?

— Он у них популярен. Те девчонки все с третьего года.

Кушида тоже казалась пораженной. Мне удалось уловить обрывки беседы Коенджи с семпаями*.

[П/П: Слово «семпай» относится к старшим ученикам (а также коллегам в фирмах, посетителям курсов или кому угодно без «учительского» статуса) независимо от пола.]

— Коенджи-кун, скажи «А-а-а».

— Ха-ха! Старшие девчонки – это нечто! — он не стеснялся их и был просто завален вниманием.

— Ну и выкручивается он…

— О нем вся школа гудит.

Ясно. Интересно, его деньги так девчонок манят?

— В каком-то жалком мире мы живем.

— Девушки просто прагматичны. На мечты еду не купишь.

— Хотела бы к ним примкнуть?

— Я предпочитаю мечты. Знаешь, типа принца в сияющих доспехах.

— Принца в сияющих доспехах, хех…

Мы уселись как можно дальше от Коенджи.

— А тебе, Аянокоджи-кун, нравятся такие, как Хорикита-сан?

— С чего ты взяла Хорикиту в пример?

— Ты вечно с ней тусишь. Она же милая.

Согласен, внешне она привлекательна, но только внешне.

— Ты в курсе, что давно на радаре у девчонок? Даже в рейтинге первогодок от девушек фигурировал.

— Внимание? Мое? И что за рейтинг? — видимо, за моей спиной меня обсуждали. Типа рейтинга бюстов от парней? Я поспешил спросить:

— По каким критериям судили? По внешке? По баблу? По наглости? Или…

— Прекрати? Не хочу больше это слышать… Ладно, ты на пятом месте в списке красавчиков. Поздравляю! Кстати, первое у Сатонаки-куна из А класса. Второе – Хирата, третье и четвертое тоже ребята из А. Хирата-кун, наверное, набрал баллы за внешность и характер.

Как и ждешь от звезды D класса. Девчонки из других классов на него западают.

— Радоваться что ли?

— Естественно. Ох, но ты в топе по мрачности.

— Покажи-ка…

Я вперился взглядом в экран смартфона. На нём отображались длиннющие списки имён парней. Среди них даже мелькнул идиотский рейтинг под названием «Рейтинг парней, которым лучше сдохнуть». Притворюсь, что его не заметил.

— Тебя это не радует? Ты пятый.

— Может, и порадовало бы, если б я жаждал популярности, но так — никаких эмоций.

Вообще-то, я не помню, чтоб получал от девчонок письма с сердечками в качестве печати.

— Там много девушек голосуют?

— Ага, очень много, но точное число голосов неизвестно. Комментарии тоже анонимные.

В общем-то, эти результаты ненадёжны.

— И всё же, по-моему, ты в невыгодном положении. Ты заслуживаешь звания красавчика, но не выделяешься, как Хирата-кун. Не слишком умен, не особо спортивен — тебе просто чего-то не хватает, понимаешь?

— Твои слова ранили меня в самое сердце…

Хотелось бы сказать, что для меня это вовсе не важно.

— Прости, наверное, лучше забыть об этом, — забеспокоилась Кушида, что её слова могли прозвучать слишком резко, — Эм, а в средней школе у тебя была девушка?

— Если не было, это плохо?

— Значит, не было. Ха-ха! Не сказала бы, что это плохо.

— Рейтинги, хех. Если б парни устраивали такое, что бы о них подумали девушки?

— Что они отвратительные?

Её губы сияли улыбкой, но глаза оставались холодными. Я этого и ждал. Девушкам точно не понравилось бы, если парни оценивали их по внешности. Вот такой двойной стандарт по отношению к противоположному полу. С другой стороны, Кушида вела себя вполне обычно. Я думал, после той сцены на крыше она изменится.

— Знаешь, тебе не обязательно заставлять себя общаться со мной.

— Нет-нет, я и не заставляю. Мне нравится болтать с тобой.

— Эм, разве ты не говорила, что не выносишь таких, как я?

— Ха-ха-ха, насчёт этого… прости за те слова, но это были мои истинные чувства.

Ох, твои истинные чувства больно ранят. Она улыбается, но ненавидит меня. Это просто мерзко.

— Если уж на то пошло, я пригласила тебя на обед, чтоб присматривать за тобой. Кстати, просто так спрошу: если выбирать союзника между мной и Хорикитой-сан, кого бы ты взял? Меня?

— Я никому не союзник и не враг. Я нейтрален.

— Думаю, есть проблемы, от которых не уйдёшь, просто спрятавшись за нейтралитетом. Ты можешь быть против войны, но рано или поздно тебя втянут. Если мы с Хорикитой-сан сцепимся, было бы здорово получить твою поддержку.

— Ты так говоришь…

— Просто имей в виду, я на тебя рассчитываю.

— Рассчитываешь... Если хочешь попросить о помощи, то сначала объясни свои мотивы, я так предполагаю.

Улыбаясь, Кушида тряхнула волосами.

— Нет, сперва нам нужно убедиться в доверии друг к другу.

— Ага, тут я с тобой согласен.

Мы с Кушидой пока плохо понимаем друг друга. Может, со временем, когда доверие укрепится, я лучше разберусь в ней.

Часть 2

Мы собрались в библиотеке всего на минуту позже назначенного времени.

Все были готовы к записям и ждали старта. Вокруг немало других учеников усердно зубрили учебники. От первокурсников до третьекурсников — все старались в подготовке к урокам. Это бросалось в глаза сразу.

— Ты опоздал.

— Извини, мы задержались из-за толпы в кафе.

— Вы обедали вместе?! — встревожился Ике, заметив наше одновременное появление.

Да, обедали вместе, но упоминать об этом сейчас не стоит.

— Да, мы обедали вместе, — прямо ответила Кушида.

Как и ожидалось, не стоило об этом говорить. Ике зло зыркнул на меня, будто увидел конкурента. Не удостоив меня взглядом, Хорикита продолжила:

— Давайте быстрее устраиваться.

— Ладно… — я сел и достал свои конспекты.

— Думал, уйдёт больше времени и сил, но география неожиданно простая. Химия тоже легче, чем казалось, — заговорили Ике и Ямаучи.

— Это из-за кучи вопросов на зубрёжку. А вот в математике и английском полно заданий, где без базы не обойтись.

— Не расслабляйтесь. В тесте могут быть вопросы по современным событиям.

— По событиям… современности?

— Точно. Политические и экономические события последних лет. Значит, вопросы вне учебников.

— Блин, это нечестно! Тогда подготовка бесполезна?

— Потому-то и нужно выучить всё.

— Я вдруг возненавидел географию…

Конечно, современные события могут попасть в тест, но сейчас лучше не зацикливаться на них. Если тратить время на то, чего не будет, упустим главное.

— Разве мы не спешим?

Разговор ушёл в сторону, и минуты утекали впустую.

— Угу, задержка из-за опоздавшего.

— Будем сейчас это мусолить?

— Это касается всех нас. Ладно, кто разобрался с доказательствами по индукции?

— Эм… мы это проходили на прошлом уроке? Ох… — Ике задумчиво вертел ручку в пальцах.

— А, тот парень. Я проголодался, услышав его фамилию, так что запомнил.

— Френсис Ксавье*! Ну, или примерно так?

[П/П: Существует актер Френсис Ксавье, и так звали первого католического миссионера в Японии.]

Судо не сумел дать верный ответ.

— Вспомнил! Френсис Бэкон!

— Правильно.

— Ура! Теперь я наберу максимум баллов!

— Вряд ли это получится…

Если мы сохраним такой ритм на всю следующую неделю и будем упорно учиться, то, вероятно, наберем проходной балл.

— Ребята, не забывайте про здоровье. Времени на подготовку у нас маловато.

Кушида тоже осознавала, что с такими сроками нельзя пропускать занятия.

— Ничего страшного, с этой троицей все обойдется.

— Как и следовало ожидать от Хорикиты-сан. Чувствуется твоя уверенность в нас!

Боюсь, она имела в виду «Идиоты не болеют», но это не суть.

— Эй, потише там! Разорались! — ученик неподалеку оторвался от учебника и уставился на нас.

— Извини-извини, сам виноват! Просто обрадовался верному ответу. Знаешь, индуктивный метод изобрел Френсис Бэкон? Теперь я это навсегда запомню, — сиял Ике от счастья.

— Э? Вы что, из класса D?

Несколько парней рядом повернулись к нам. Судо вспыхнул от злости.

— Ну и что? Что такого, если мы из D? Проблемы?

— Нет-нет, никаких! Я Ямаваки из C. Рад знакомству! — посмеивался Ямаваки. — Как бы сказать… Рад, что классы разделены по талантам. Не хочу учиться с такими, как вы.

— Чего? — Судо еле сдерживал ярость.

— Обижаешься на факт. Интересно, если подерёмся в школе, из какого класса снимут баллы? Хотя у тебя их нет. Так что тебя, наверное, выкинут.

— Хочешь махаться? Давай!

В тихой библиотеке взрыв Судо привлек все взгляды. Если продолжить, учителя точно узнают.

— Он прав. Мы не знаем последствий нарушения правил. Тебя могут исключить, — я остудил его, повернувшись к провокатору:

— Говори что угодно, но ты из C? У вас тоже нечем похвастать.

— Классы A-C — просто погрешность. А вы на ином уровне.

— Как мило заметить. Мне же кажется, все кроме A — варианты одного сорта.

Улыбка исчезла с лица Ямаваки, он вперился взглядом в Хорикиту.

— Для отброса без баллов ты слишком наглая. Думаешь, милое личико дает право трепаться?

— Благодарю за комплимент не по теме. Никогда не хвасталась внешностью, но от тебя похвала вызывает дискомфорт.

— Чёрт! — Ямаваки вскочил, хлопнув по столу.

— Эй! Свидетелей полно, не начинай, — другой парень из C схватил его за рукав.

— Знаете, что вылетите, если завалите тест? Жду, сколько вас исключат.

— Жаль, но из D никого не выгонят. Вместо нас займись собой. Расслабишься — сам завалишь.

— Хи-хи-ха, я завалишь? Шутки. Мы учимся не просто сдать, а набрать высоко. Не равняйте нас с собой. И радоваться Бэконом? Вы в своем уме? Зачем зубрить то, чего нет в тесте?

— Что?

— Вы вообще знаете программу теста? Вот почему вы отсталые.

— Хватит! — Судо сорвался и схватил Ямаваки за ворот.

— Эй, силу применять? Баллы снимут. Нормально?

— У нас баллов нет!

Судо занес кулак. Он правда ударит? Нужно вмешаться. Откинув стул, я встал…

— Ладно, стоп! — произнесла девушка.

Судо замер, увидев новенькую.

— Эй, ты ни при чем, не лезь!

— Ни при чем? Я учусь, не могу игнорировать. Хочешь бить — выходи на улицу?

Судо отпустил Ямаваки, выслушав блондинку.

— А вы из C не переигрываете с провокациями? Школа не простит, если узнает.

— П-прости, Ичиносе, я не то имел в виду.

Ичиносе? Фамилия знакомая. А, девушка из B, с которой говорила Хошиномия-сенсей.

— Ладно, уходим. Если останемся, тоже отупеем.

— Ага.

Ямаваки с компанией свалили.

— Если учитесь, не шумите.

Я кивнул блондинке, отметив ее учтивость.

— В отличие от Хорикиты, она наводит порядок в бардаке.

— Я не нарушала, просто сказала правду.

Хотя правда и спровоцировала…

— Эй… он сказал, что этого не будет в тесте… да?

— Что это значит?

Мы переглянулись. Материал от Чабаширы начинался с Великих Географических Открытий. Все отметили.

— Может, тесты разные по классам?

— Маловероятно… Тест один для всей параллели.

Как отметила Хорикита, задания на экзамене обязаны быть идентичными по всем пяти ключевым дисциплинам. В противном случае влияние баллов за оценки просто сведется на нет.

Возможно, класс С заранее пронюхал об этих переменах в тесте? Или же классу D умышленно ничего не сообщили...

Эта внезапная новость меня озадачила. А вдруг темы по истории на тестах и вправду отличаются? Нет... странно было бы, если поменялись исключительно исторические вопросы...

Значит ли это, что весь тест переработали заново? В таком случае минувшая неделя ушла у нас впустую.

Часть 3

Происходило это за десять минут до завершения обеденного часа. Группа по подготовке собралась и пошла прямиком в учительскую. Продолжать учиться мы не в силах, не разобравшись с содержимым тестов.

— Сенсей, разрешите уточнить кое-что.

— Ну и появление! Вся учительская на вас уставилась.

— Извините за вторжение.

— Ничего страшного, просто мы тут в делах. Коротко давайте, — она продолжала строчить в блокноте, не отрываясь.

— На прошлой неделе, объявляя о содержимом теста, вы точно не напутали? Ученики из класса С только что поведали, что у них задания иные.

Чабашира-сенсей выслушала Хорикиту без эмоций. И внезапно ее ручка замерла.

— Темы для теста поменяли еще в прошлую пятницу. Извините, упустила момент сообщить вам.

— Что?!

Она накарябала на бумаге массу всего, вырвала листок и вручила Хориките. Там значился весь необходимый материал из учебника, которого Судо с компанией не касались.

— Благодарю, Хорикита, что выявила мою оплошность. И вам всем спасибо. Ладно... до встречи!

— П-подождите, Саэ-тян-сенсей? Не рановато ли уже?

— Не думаю. Они же все успеют зазубрить, правда?

Без задних мыслей Чабашира-сенсей стала нас выгонять из учительской. Однако все остались на месте.

— Даже если вы так и застынете здесь, ничего не поменяется. Вы ведь понимаете?

— Пошли.

— Но Хорикита-сан! Я не в силах это проглотить!

— Как отметила учительница, торчать перед ней бесполезно. Придется начинать с нуля и осваивать требуемый материал.

— Но все же!..

Хорикита развернулась и вышла из помещения. Судо, Ике и Ямаучи нехотя потянулись следом. Чабашира-сенсей даже не удостоила нас взглядом. Ей не было стыдно за промах. К тому же я ожидал, что другие учителя хоть слово обронят.

Но, несмотря на вопиющую ошибку классного руководителя, преподаватели помалкивали. На миг я скрестил взгляд с Хошиномией-сенсей. Она улыбнулась и помахала. Видимо, вот такой ответ. Не верю, что она просто «забыла» нас предупредить о тесте.

Звонок раздался, когда мы приближались к двери класса.

— Кушида-сан, не могла бы ты помочь?

— А? С чем?

— Перескажешь классу про перемены в тесте? — Хорикита сунула Кушиде тот самый листок от учительницы.

— Хорошо, но... это точно в порядке?

— Идеально, если возьмешься ты. К тому же тест не одолеть, не зная его содержания.

— Поняла, сообщу всем.

— А я скорректирую график занятий до завтра.

Хоть Хорикита и изображала хладнокровие, я чувствовал ее волнение. Наши отчаянные репетиции последних дней пошли коту под хвост. А до экзамена осталась лишь неделя.

Но ключевая загвоздка — мотивация Судо, Ике и Ямаучи.

— Хорикита, знаю, тяжело будет, но верю в тебя! — внезапно Судо поклонился, — С завтра я пропущу тренировки в клубе. Это сгодится?

— Хм...

С一周 в запасе — логичный шаг. И пусть она о таком и мечтала, Хорикита не смогла сразу согласиться.

— Уверен? Понимаешь, что просто не выйдет?

— Учеба всегда такова, не так ли? — Судо широко ухмыльнулся и хлопнул ее по плечу.

— Судо, ты не шутишь?

— Меня это все взбесило по-настоящему. И наш классный руководитель, и эти идиоты из С.

Можно сказать, беда обернулась удачей. Из-за ситуации Судо взялся за ум. Он осознал, что без усилий тест не сдать. Эта перемена Судо подстегнула Ике и Ямаучи.

— Ладно, ничего не поделаешь. Похоже, и нам придется выложиться.

— Хорошо. Если настроены серьезно, рассчитывайте на меня. Только, Судо-кун... — Хорикита стряхнула его руку с плеча, — не трогай меня. Еще раз — и помощи не жди.

— Ты совсем не милашка.

— Мы прорвемся!

— И я тоже! — полная энтузиазма, Кушида вскинула кулак, — Аянокодзи-кун, ты с нами!

— Что? Нет, я...

— Ты что, пасуешь?

— Обдумываю...

— Ты же обещал мне помочь. Забыл? — Хорикита круто обернулась на мои слова.

— Я не мастер объяснять. У всех свои сильные стороны, верно?

Честно говоря, в обучении других Хорикита и Кушида меня превосходят. Я для этого не гожусь.

— Но твои баллы на пробниках не ахти?

— Времени в обрез, эффективнее, если Хорикита и Кушида объединят усилия, а не рвут врозь. Плюс меня тревожит еще кое-что...

— Тревожит?

События в учительской слишком важны, чтобы их игнорировать.

Часть 4

Пришло время обеда. Выйдя из класса, я направился прямиком в столовую.

Кушида заметила меня и поспешила следом.

— Ты куда?

— Сейчас обед, так что я решил пойти в столовую.

Она замерла прямо передо мной, чуть наклонилась и заглянула в глаза снизу.

— Интере-е-е-сно. А можно и мне с тобой?

— Можно, но ты же могла бы пообедать с кем угодно.

— У меня много друзей, с которыми можно было бы пойти поесть, но вот у тебя никого нет. К тому же ты обычно сначала общаешься с Хорикитой-сан, но сегодня вы даже не разговаривали. Кажется, тебя беспокоят действия учителей? Что конкретно?

Кушида, как обычно, пристально следит за всем происходящим – вернее, за поступками окружающих. Честно говоря, если бы кто-то другой так себя вел, меня бы это сильно бесило, но Кушиде все сходит с рук, ведь чисто случайно я узнал ее секрет. Естественно, использовать это для шантажа я не намерен.

— Я могу тебе рассказать, но можешь пообещать, что никому не проболтаешься?

— Умение хранить секреты – моя сильная сторона.

Мы быстро добрались до столовой и подошли к автомату с талонами на обед. Взяв талоны на две порции, я встал в очередь к раздаче. Оттуда я тщательно осматривал учеников, выбирающих еду.

— Что такое? — с любопытством уставилась на меня Кушида.

— Есть шанс получить ответы на наши вопросы.

Я продолжал следить за учениками в очереди за едой. Двадцатым стоял парень, которого я выбрал целью. Он взял поднос с блюдами и тяжелой походкой двинулся к столам.

— Отлично, идем!

— Что? Ну ладно.

Молниеносно обменяв талоны на еду, я приблизился к тому ученику и сел рядом.

— Эм, простите… вы же… из старшего класса, верно?

— А? Ты кто? — он холодно окинул меня взглядом.

— Вы на втором году? Или на третьем?

— На третьем. А ты, должно быть, первогодка.

— Я Аянокоджи из класса D. Семпай, вы ведь тоже из класса D?

— И что тебе от меня надо?

Кушида удивленно взглянула на меня и шепотом спросила, как мне удалось это понять?

— Потому что он ограничился бесплатным обедом. А на вкус он не очень.

Семпай уплетал бесплатный овощной сет.

— Что за черт? Ты меня уже бесишь! — он рванулся встать и уйти с подносом, но я его удержал.

— У меня к тебе просьба. Если выслушаешь, могу отблагодарить.

— Отблагодарить?

Шум столовой заглушал мой тихий голос. Ученики поблизости были увлечены дружеской болтовней.

— У тебя сохранились задачи с промежуточного теста за первый семестр? Или, может, знаешь кого-то, у кого они остались, и поделишься информацией о нем.

— Эй, вы вообще понимаете, о чем тут говорите?

— Ничего особенного. Не думаю, что правила школы запрещают использовать тесты прошлых лет для подготовки.

— Почему ты спросил о них меня?

— Это просто. Я подумал, что будет проще договориться с кем-то, у кого нет баллов. Ну серьезно, бесплатный овощной сет на вкус так себе. Конечно, возможно, тебе он все-таки нравится. Ну, так как?

— Сколько?

— Десять тысяч, больше не дам.

— У меня нет задач, но… я знаю, у кого они есть. Если хочешь, чтобы я у него спросил, надо хотя бы тридцать тысяч.

— Тридцать – это много. У меня столько нет.

— А сколько есть?

— Двенадцать тысяч…

— Двенадцать… нет, не меньше пятнадцати.

— Пятнадцать тысяч, хе-е-ех…

— Если просишь вопросы к тестам у совершенно незнакомого человека, ты должен быть в отчаянии. Все-таки школа исключает любого, кто не сдаст. Я потерял уже практически всех своих друзей.

— Понятно… хорошо, я готов заплатить пятнадцать тысяч.

— Значит, договорились. Конечно же, баллы вперед.

— Ладно, но если не сдержишь слово – пожалеешь. Сделаю так, что тебя самого исключат.

— Я не имею желания портить себе личное дело. Если пойдет слух о том, что я обманул первогодку, меня не простят.

— В таком случае, семпай, если уж я плачу пятнадцать тысяч, можно мне небольшой бонус? Хочу получить и ответы к пробному тесту.

— Хорошо, достану и их без проблем. Хотя мне и кажется, что твои попытки тщетны.

Похоже, семпай уловил мои мысли.

— Спасибо.

Он поспешно убрался. Наверняка не хотел, чтобы его застукали за беседой с первогодками.

— Слушай, Аянокоджи-кун… а так правда можно?

— Никаких проблем. Перевод баллов разрешен правилами школы, ничего незаконного мы не делаем.

— Это да, но разве правильно покупать вопросы за прошлый год?

— Если бы это было запрещено, в правилах так бы и написали. Кстати, я еще кое-что уточнил для себя в разговоре с семпаем. Похоже, такие транзакции* тут норма.

[П/П: Транзакция – банковский перевод.]

— Да?

— Он не особо удивился и быстро согласился выслушать мое предложение. Думаю, в переговорах он участвует впервые. И у него есть ответы не только на тест, но и на пробный вариант. Это определенно.

Кушида выглядела по-настоящему ошеломленной.

— Аянокоджи-кун, а ты не такой, каким я тебя представляла.

— Просто подстраховываюсь, чтобы нашу троицу не исключили.

— Но это может не дать результата. Старые вопросы – это старые вопросы, верно? В нынешнем году тесты могут оказаться совсем другими.

— Задачи могут и различаться, но сходство точно останется. Пробный тест навел меня на одну мысль.

— Мысль?

— Заметила, что среди простых вопросов были и крайне сложные?

— Да, последние вопросы в каждом разделе. Я их совсем не разобрала.

— Вот поэтому я и узнал, что это задания для второго и третьего курсов. Значит, они не ожидают, что первокурсники с ними справятся. Но зачем подсовывать нам неразрешимые задачи? Они точно не связаны с промежуточными тестами. А если в прошлом пробном тесте вопросы такие же, как в прежнем, то что из этого выйдет?

— Если бы я их увидела, то точно смогла бы сдать весь тест.

Это же относится и к промежуточным экзаменам.

Вскоре пришло сообщение от семпая третьего года с вложением. Там лежал старый тест. Я сначала сверил его с пробным. Ключевой момент — совпадают ли три финальных вопроса?

Кушида тоже старалась заглянуть в мой телефон.

— Ну и как? Они одинаковые?

— Абсолютно идентичны. И смысл, и структура фраз, и даже слова совпадают.

— Невероятно! Если раздадим всем, то всё получится! Покажи не только Судо, но и остальным.

— Нет, пока не будем показывать их Судо, Ике и Ямаучи.

— П-почему? Ты же столько баллов на это истратил?

— Если узнают про вопросы теста, то растеряют мотивацию и сосредоточенность. К тому же, чрезмерная уверенность сама по себе опасна. Промежуточные тесты могут отличаться от пробных. Есть риск, что задания в них поменяют специально.

Главное — держать в уме, что старые тесты служат страховкой.

— Как же ты планируешь их применить?

— Расскажем всем за день до экзамена. Скажете, что эти задания похожи на те, что будут в этом году. Что тогда все предпримут?

— Будут зубрить вопросы за ночь!

— Верно.

Ученики без базовых знаний вряд ли всё за день запомнят. Но заранее разобраться в заданиях несложно. Мы не гонимся за высокими баллами на тесте. Цель — избежать отчисления. Если целиться слишком высоко, план рухнет.

Так есть надежда, что весь класс D сдаст.

— Эй… когда у тебя возникла идея раздобыть эти старые вопросы тестов?

— В тот же момент, когда узнали об изменениях в вопросах. У меня уже мелькнула мысль, что тесты похожи на прежние, ещё при объявлении о промежуточных экзаменах.

— Что? Так давно?

— Когда Чабашира-сенсей в первый раз заговорила о промежуточных тестах, её тон отличался от обычного. Ей с самого начала были известны оценки и настрой Судо-куна и остальных, но она говорила с полной уверенностью. Значит, она знала о надёжном способе их спасти.

— И этот способ… старые варианты тестов?

Факт, что Судо, Ике и Ямаучи прошли, несмотря на их уровень знаний, явно связан с этим. Если они не могут набрать баллы учёбой, то нужен обходной путь. Следовательно, любой способен получить почти идеальные оценки, просто заполучив старые тесты. Так я это вижу.

— Аянокоджи-кун, ты такой проницательный, правда?

— Просто прибегнул к хитрости. Не думал, что промежуточный экзамен можно сдать без чужой помощи, вот и искал более верный метод.

— Интересно… — по озорной улыбке Кушиды было ясно, что у неё зреет план.

— У меня просьба. Можешь сказать, что это ты раздобыла старые варианты? Что получила их от старшеклассника, с которым сдружилась.

— Могу, но… тебя это правда устроит?

— Я стараюсь избегать проблем и не люблю привлекать внимание. Одноклассники больше тебе верят. Гораздо лучше, если ты всем расскажешь.

— Ладно, если ты так думаешь…

— Спасибо! Не стану выделяться зря.

— Тогда пусть это останется нашей тайной.

— Согласен, неплохая идея.

— Не думаешь ли ты, что такой секрет между нами рождает определённое доверие?

— Не уверен. Но надеюсь на это.

— Спасибо! — весело поклонилась Кушида. Я понятия не имел, за что она меня благодарит.