Добро пожаловать в особняк роз Том 5 Глава 175 Специальная побочная история 2. Дорогая Рейчел (3)
Ранее в Добро пожаловать в особняк роз...
Джулия Лоуренс, несомненно, была в центре внимания в Гарриет. Все вокруг жаждали хотя бы одной возможности заговорить с ней, особенно Диана Уинстон, которая казалась приклеенной к Джулии, будто только ей одной было дозволено быть её подругой. Однако подружиться с Джулией Лоуренс оказалось не так-то просто.
— А? Э-э, можешь повторить?
Стоило Джулии Лоуренс открыть рот, как среди детей неизменно звучала такая просьба. Дело в том, что Джулия, с детства жившая за границей и недавно вернувшаяся на родину, постоянно вплетала в свою речь иностранные слова. Если ты не владел языками так же свободно, как она, понять её было почти невозможно. Сначала Джулия старалась переводить свои слова на родной язык, но после множества неудачных попыток она замолкала, её лицо омрачалось. Конечно, когда тебя каждый раз спрашивают «Что?», чувствуешь себя глупо.
Даже когда Джулия пыталась избегать общения, дети не оставляли её, постоянно преследуя. И это не было чем-то удивительным: ведь если завести дружбу с леди Джулией, насколько легче потом будет пробиться в высшее общество?
Однако не все ученики стремились добиться её расположения. Два ученика, занимавшие самые низкие позиции в третьем классе Гарриет — Рейчел Ховард и Маргарет Эллисон — казалось, жили в своем собственном мире, даже не удостоив Джулию взглядом. Именно поэтому никто не мог предвидеть, что произойдет дальше: мрачная Джулия Лоуренс, подпирающая подбородок кулачком, будет идти, взяв под руку Рейчел Ховард и Маргарет Эллисон, заливаясь смехом.
— Рейчел и Мэг присоединятся ко мне в клубе верховой езды.
— Это уже решено?
— Само собой!
— Я тебе не разрешала звать меня Мэг!
— Мэг такая колкая!
Все мы, включая меня, тупо смотрели вслед удаляющимся фигурам. Никто не мог понять, как такое вообще стало возможным. Сначала все посчитали, что Джулия просто капризничает, что она на мгновение заинтересовалась двумя аутсайдерами и просто ради забавы решила заговорить с ними.
Но и через несколько дней Джулия Лоуренс не отходила от них. В конце концов, Диана Уинстон заметила Джулию, возвращавшуюся в одиночестве после встречи с директором.
— Джулия, ты в последнее время… слишком близко общаешься с Ховард и Эллисон?
В её голосе явно звучала обида. Она ведь была уверена, что только она одна может стать настоящей подругой Джулии, так что за последние дни, должно быть, едва не взорвалась от злости. Не только я — все, кто проходил по коридору, затаили дыхание. В наступившей гнетущей тишине Джулия слегка склонила голову набок.
— Да. Они мои подруги.
— Подруги?
Голос Дианы стал выше. Джулия, перебирая свои длинные чёрные волосы, внезапно остановилась и посмотрела на Уинстон.
— Есть проблемы?
— Нет… просто неожиданно. Почему именно они?
Джулия тихо вздохнула, явно раздражённая.
— Они красивые.
— Что?
— Они красивые. Рейчел и Мэг. Самые красивые здесь.
Диана Уинстон на мгновение потеряла дар речи. Но вскоре её плечи вздрогнули, и она бросила на Джулию недобрый взгляд.
— Джулия, ты ведь шутишь?
— Я тебе не разрешала звать меня по имени.
Холодно бросив это, Джулия отвернулась и ушла. После этого странные слухи мгновенно распространились по Гарриет.
— Говорят, Рейчел Ховард и Маргарет Эллисон соблазнили Джулию Лоуренс своими милыми личиками!
Я-то слышала эти слова от самой Лоуренс и прекрасно понимала, что она сказала их просто так, не задумываясь, но дети восприняли всё за чистую монету. Никто не мог отрицать, что у Ховард и Эллисон действительно были красивые лица. Кроме того, тот факт, что Джулия выбрала двух самых низших по рангу только из-за их внешности, звучал так, будто, по её мнению, внешность Дианы Уинстон не так уж и хороша. А дети, тайно ненавидевшие Уинстон, восприняли этот слух с огромным удовольствием.
Разумеется, Диана не была дурой и прекрасно понимала, что её высмеивают. В тот же день она объявила Джулию своим врагом. Формирование фракции, противостоящей Лоуренс, было лишь вопросом времени. Ей требовалось как можно больше союзников, так что и я по случайности оказалась втянута в её круг. Что ж, для меня, которая искала, к кому бы примкнуть ради будущего, это было приятной новостью… но почему-то радости я почти не ощущала.
А Джулия Лоуренс… Ей было всё равно. Она выглядела совершенно счастливой рядом со своими новыми подругами. Видеть, как Лоуренс и Ховард с Эллисон близко склоняются друг к другу в библиотеке, стало обычным делом. Я иногда украдкой поглядывала на них, пытаясь понять, как же они подружились. Хотя, конечно, ни у кого из троих я бы так и не решилась спросить.
Но вскоре я сама всё поняла.
— Хочешь, я ещё налью тебе сока?
Голос был спокойный, аккуратный. Голос Рейчел Ховард. Я остановилась посреди прогулочной дорожки и, словно заворожённая, пошла на звук. На пустой лужайке находились Рейчел Ховард, Джулия Лоуренс и Маргарет Эллисон.
— Хочу! Подожди… ай, Джулия! Поднимись хоть немного!
— Но я хочу поспать.
— Тогда положи голову мне на руку.
— Хочешь моё колено, Джулия?
— Хмм. У Мэг колени мягче.
— Ты что, специально?
— Ну что ты. Радуйся.
Рейчел сжимала в ладонях бутылку с соком, Маргарет погрузилась в книгу, явно напоминающую любовный роман, а Джулия, положив голову на колени Эллисон, отдыхала. Вся сцена напоминала безмятежный пикник. Я присела у могучего дерева неподалёку. Причина до сих пор оставалась неясной — возможно, просто от скуки. В последнее время я проводила много времени в одиночестве; настоящих друзей у меня почти не было. Спрятав лицо в коленях, я услышала тихие голоса троицы. — Ты читаешь это со вчерашнего дня. Мэг, неужели это так захватывающе? — Да. Рейчел тоже её читала. Ты ведь подтвердишь, Рейчел? — Ну… для нашего возраста, возможно, это немного… слишком откровенно… — Мэг, ты читаешь *ту самую* книгу? — Джулия Лоуренс! Я не такая! Затем они принялись обсуждать сюжет. Судя по их словам, это был популярный роман среди девушек. Они обменивались шутками, оживлённо беседовали, наслаждаясь моментами тишины. Было очевидно, что они очень дорожили общением друг с другом. Поразительнее всего было то, насколько легко Рейчел Ховард понимала смешанные иностранные фразы Джулии Лоуренс. Я слышала, что она знает языки, но не ожидала такого свободного владения. Маргарет Эллисон также без труда общалась с Джулией, хотя мне казалось, что она скорее интуитивно улавливала смысл и подбирала подходящие ответы. В любом случае, ни разу не прозвучало привычное «Что?». Да. Всё разительно отличалось от разговоров с другими одноклассниками. — … Я поднялась. Пока я спешно удалялась, уносясь от их тихих голосов, какое-то неприятное осознание липко прицепилось к моим пяткам. Когда мы общались с Джулией Лоуренс… какое у нас было выражение лица? Когда мы переспрашивали «Что?» и слушали её запинки на родном языке — не смотрели ли мы на неё свысока? На ребёнка, к которому вне школы никто бы и не приблизился, но который всё же в чём-то оказался хуже нас? И неужели мы испытывали от этого низменное торжество? Неужели Джулия Лоуренс этого не чувствовала? Люди, что раболепствуют перед сильными, но при этом жаждут уколоть тех, кто слабее. Кто держит лезвие под языком, готовый ранить в нужный момент… Что я вообще здесь делаю? Весенний ветерок заиграл с моими волосами. Я остановилась, чтобы вытереть пот, необычно сильно стекавший по щекам. *** Время текло то мучительно медленно, то пугающе быстро. Джулия Лоуренс оставалась самым желанным другом для всех учеников Гарриет. Маргарет Эллисон своей красотой и блестящими танцевальными талантами восхищала младших. Диана Уинстон, похоже, всё ещё питала ненависть к той паре, но, повзрослев, уже не демонстрировала её так открыто. А Рейчел Ховард… Она окончила школу на два года раньше своих сверстников. Теперь, проходя мимо младших классов, иногда можно было заметить Рейчел, помогающую учителям. Я вела обычную жизнь. Общалась с подругами своего круга, иногда посещала чаепития у Дианы Уинстон и терпеливо выслушивала её раздражённые жалобы. Самыми популярными темами на этих встречах, разумеется, были Джулия Лоуренс, Маргарет Эллисон и Рейчел Ховард. Особенно любили обсуждать Рейчел — она была куда более лёгкой мишенью, чем младшая внучка герцога Гамильтона или будущая первая красавица высшего общества. Слухи ходили одни и те же: — Боже мой, просто помощница учителя. Даже не штатный педагог, а помощница, за жалкое жалованье! Теперь она почти как простолюдинка. Невероятно, что она была нашей одноклассницей… Ей бы поскорее замуж выйти. — У неё же нет приданого. Кто же захочет взять в жёны такую нищенку? — Может, какой-нибудь богатый купец или фермер? Или стать второй женой какого-нибудь престарелого вдовца. — Отвратительно! Я бы предпочла умереть! После этого раздавался заливистый смех. Затем все взгляды обращались ко мне. — Бёрт, а что ты думаешь? — М-м? — О будущем Рейчел Ховард. Я подняла глаза, встречаясь взглядом с Дианой Уинстон. Под пальцами ощущалась гладкая поверхность чашки. Хотя это был обычный чайный сервиз для школьных встреч, он не уступал по качеству дорогой посуде из моего дома. Я выдавила из себя нарочито весёлый голос, который звучал даже жалко. — Разве её будущее не очевидно? Может, она станет нашей гувернанткой. Теперь, когда она закончила школу, её связи с Лоуренс наверняка разорваны. Это была ложь. Я лучше всех знала, что Рейчел до сих пор поддерживает тесные отношения со своими подругами. Но Диана Уинстон, которой вроде бы и было интересно, и одновременно неинтересно, осталась удовлетворена. — Да, точно. Ты права, Бёрт. Она улыбнулась, и её свита тут же вновь защебетала, принимаясь набрасываться на всё, что им казалось ненавистным. Я тоже улыбалась и поддакивала. Через несколько часов, когда чаепитие подошло к концу и я поднялась, подол моего платья у бёдер был безнадёжно помят. Я попыталась отряхнуть его, но складки, уже образовавшиеся, никуда не делись.Тгк: t.me/karadaark
Прочитать больше на бусти: boosty.to/kara_dark