Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 592 Юная госпожа Северного Ледяного дворца (7)

Откуда я пришел к такому выводу?

В первую очередь, всё началось с её улыбки.

Конечно, сама по себе светлая и невинная улыбка не предвещала ничего дурного, однако по какой-то причине она казалась мне подозрительной.

Почему? Я не мог точно определить причину. Это было чистое предчувствие.

Если бы кто-то спросил, доверяю ли я лишь такому ощущению, я бы без колебаний ответил: «Да».

И на то была веская причина.

«Мне катастрофически не везёт».

В моей жизни плохие предчувствия никогда не подводили.

Именно поэтому я привык полагаться на свои инстинкты.

Следовательно, мне необходимо было разобраться.

Почему эта девушка из Северного моря по имени Юри вызывает у меня подозрения? Требовалось найти причину, которая подтвердила бы мою интуицию.

[Ты действительно тот, кто снял проклятие?]

Первое, о чем она заговорила, было проклятие.

Из этого я заключил, что целью этой женщины является исцеление «прерванных меридианов» или снятие «проклятия».

«Хотя, возможно, это и не так».

В любом случае, подходить к делу следовало, исходя из этого предположения.

Если цель Юри действительно такова, то возникает ряд вопросов.

Первый.

«Почему кровная родственница Ледяного Дворца явилась лично?»

Даже если предположить, что я способен исцелять, личный визит члена семьи из земель за пределами Мурима для встречи со мной — это слишком странно.

«В обычных обстоятельствах сначала отправили бы кого-нибудь для проверки».

Доверять непроверенной информации и отправлять кровную родственницу лично?

В отношениях между Центральными равнинами и Северным морем, где подобные решения принимаются с трудом даже в безопасной ситуации, это кажется немыслимым.

А, впрочем, существует одна причина, по которой это возможно.

Отчаяние.

Спешка, когда исцеление нужно получить немедленно.

В таком случае это можно было бы понять, но…

Вторая причина моих сомнений была связана с другим.

«Она не такая».

От Юри не исходило подобного.

Тогда давай рассмотрим другие причины.

Сказала, что хочет осмотреть Чжунвон?

Очень хотела приехать?

Я усмехнулся, вспоминая слова Юри.

«Как же, конечно».

Взять на себя такой риск только ради этого?

Если бы она была легкомысленной девушкой, это могло бы быть правдой.

«Но это не про неё».

Поначалу я думал, что это может быть правдой.

Но, глядя на неё сейчас, я уверен в обратном.

Юная госпожа Северного моря не глупа.

Она не наивна и не проста.

Теперь давай подведём итог.

«Приехать в Чжунвон лично, будучи членом правящего рода, чтобы найти того, кто может исцелить».

Проблема в том, что она сама способна контролировать проклятие, о котором говорит.

«Другими словами, это означает, что ситуация не настолько критическая».

Не настолько срочная, чтобы умереть прямо сейчас.

Но достаточно важная, чтобы член правящего рода приехал лично.

Это означает, что, хотя исцеление необходимо…

«…тот, кому оно нужно, — не она сама».

Это подразумевало, что есть кто-то настолько важный, что ради него пришлось пойти на такие меры.

— Итак…

В напряжённой атмосфере Юри посмотрела на меня и произнесла:

— И ты посмел упомянуть Владыку дворца лишь по этой причине?

Её взгляд стал невероятно острым.

Тон речи тоже резко изменился.

Нет, не так.

Скорее…

— Это твой настоящий голос?

Она просто сняла маску.

— …

Услышав мой вопрос, Юри нахмурилась. Глядя на это, я усмехнулся.

— Маска спала, теперь на тебя хотя бы приятно смотреть.

— …Ты.

— Меня всё это время мутило. Но теперь стало легче.

Можно сказать, это было сродни отвращению к себе подобным.

Такое чувство определённо присутствовало.

Чем больше я говорил, тем холоднее становился взгляд Юри.

— Я всё ещё… не получила ответа.

— Теперь переходим на «ты»? Тогда и я буду.

— Почему ты упомянул Владыку дворца?

Называть его имя — значит приводить недостаточно веские доводы.

Так считала Юри.

Так думал и я.

Судить о состоянии Владыки Ледяного Дворца лишь на основании этих двух причин было нельзя — информации катастрофически не хватало.

Верно.

«Если бы дело было только в этих двух вещах, тогда — да».

Если бы причины ограничивались лишь этим, я бы не был настолько уверен.

Я перевёл взгляд.

За спиной Юри стоял У Бом, который буравил меня взглядом. Я посмотрел на того, кто находился рядом с ним.

Я указал на него пальцем.

Человек, на которого внезапно указали, вздрогнул.

— Этот человек — третья причина.

— Что?

Юри выразила недоумение из-за столь неожиданного выпада.

У Юри было двое телохранителей.

Из-за того, что У Бом постоянно шумел, на второго человека почти не обращали внимания, но он был там.

По сравнению с крупным У Бомом, этот тип выглядел гораздо более щуплым и худощавым.

Именно он и был третьей причиной.

— Смешно. Какую причину ты надеешься найти в телохранителе…

— Проникновение, побег. Не знаю насчёт заказных убийств, но ты ведь из таких мастеров, верно?

Мои слова вызвали у этого парня слишком бурную реакцию.

Всё дело было в телосложении.

Тело воина меняется в зависимости от того, какими боевыми искусствами он занимался с самого детства.

Мечники обычно обладают сбалансированным и лёгким телосложением.

Именно поэтому убийцы, как правило, маленькие и сухощавые.

Мастера рукопашного боя, которым нужно укреплять внешнюю силу, чаще всего отличаются крупными габаритами.

Хотя бывают и такие, как я, кто не вырос из-за врожденных проблем.

«Впрочем, это моя особенность, так что неважно».

Даже у меня сохранились характерные черты мастера рукопашного боя.

Хотя, возможно, сейчас их нет, раз я только что прошел через сбрасывание оболочки.

В любом случае.

Характерное телосложение и едва уловимое присутствие — тому доказательство.

Этот парень был мастером, специализирующимся на скрытном передвижении и проникновении.

Когда я, осознав это, озвучил свои мысли:

— Ха.

Юри коротко усмехнулась.

В этом звуке чувствовалась легкая насмешка.

— И что с того?

Верно.

Ничего особенного.

Какая разница, к какому направлению относится телохранитель?

Главное, чтобы он хорошо выполнял свою работу.

К тому же.

«Поскольку они направляются в земли за пределами Мурима, всякое может случиться».

Ситуация такова, что никто не знает, что произойдет.

Удобно думать, что его приставили к ней, чтобы защитить члена семьи в подобных обстоятельствах.

На случай, если придется быстро и безопасно сбежать.

Однако.

— Но почему ты получил внутреннее повреждение?

— …!

От моих брошенных невзначай слов глаза Юри расширились.

Она уставилась на меня, вытаращив их, словно фонари.

Да, этот парень был ранен внутри.

Дыхание едва заметно сбивалось — видимо, рана была довольно серьезной.

Большинство тех, кто занимается скрытным проникновением, тренируются выдерживать пытки.

Поэтому их устойчивость к боли выше, чем у обычных людей.

Раз уж такой человек так сильно мучается…

«Это значит, что он ранен довольно серьезно».

Можно считать, что внутри у него почти все в беспорядке.

Я продолжал говорить, глядя на растерянное лицо Юри.

— Внутренние повреждения — дело житейское.

Для телохранителя получить рану, защищая подопечного, — обычное явление.

В этом нет ничего странного.

Можно даже сказать, что он полностью выполнил свой долг.

Но.

— Но если так, ты не должен был сюда приходить, верно?

Вот в чем заключалась проблема.

Я перевел взгляд на Моён Хи-а.

— По пути сюда были какие-то сражения?

— …Насколько я помню, нет.

— Значит, их не было.

Не знаю, как далеко Моён Хи-а заходила, чтобы встретить Юри. Но если после их встречи боев не было, значит, это случилось гораздо раньше.

Если бы сражение произошло в Чжунвоне…

— Ты бы вернулся назад.

Было бы логично сразу проложить путь обратно к Северному морю.

Ведь на землях Чжунвона, где никто не знает, кто ты, есть те, кто охотится за тобой.

Одно дело — обычные уличные бандиты.

Я прищурился, глядя на этого парня.

«Этот телохранитель — уровня Хуацзин».

Тот, что ранен, был гораздо сильнее, чем парень по имени Убом.

Для обычного телохранителя он был слишком силен.

Что ж, раз она — член семьи правителя, неудивительно, что к ней приставили сильного воина.

Пока оставим это.

«Событие, из-за которого такой мастер получил ранение. И это в Чжунвоне?»

Если бы он это осознал, то, не будь он дураком, попытался бы вернуться к Северному морю. Но они этого не сделали.

Это значит…

«Это внутреннее повреждение он получил не здесь».

Вероятность этого высока.

Тогда где?

Если не здесь, то ответ очевиден.

— Значит, ты получил ранение не в Чжунвоне, а на Северном море…

В конце концов, вряд ли они взяли больного человека и приставили его телохранителем.

Это означает, что на Северном море случилось что-то серьезное.

— И при этом ты все равно отправился в Чжунвон.

— …

— Лечение настолько срочное? Или…

Я повернул голову и посмотрел на Юри.

— Нужно было бежать?

— …

Может, ситуация сложилась так, что им пришлось бежать в Чжунвон?

Скрип.

От моих слов Юри сжала кулаки.

Я не упустил этого.

— По пути сюда с Северного моря случилось нечто крупное, но вы не отказались от планов. Верно?

— Это…

— И это событие настолько серьезное, что затронуло дочь владыки Ледяного дворца. Сначала я подумал, что ты просто попал в немилость к отцу?

Это был один из вариантов.

Я отбросил его только потому, что другие казались более вероятными.

— Или, раз у вас, кажется, много детей, вы могли убивать друг друга ради борьбы за власть.

В известных кланах часто случаются стычки за место главы семьи.

Не думаю, что на Северном море все иначе.

— А если не это, то, возможно, кто-то другой охотится на вас.

Возможно, это сделали не сородичи, а внешние силы.

Но сейчас важно другое.

«В такой ситуации — прибыть в Чжунвон».

В конечном счете, дело было именно в этом.

«А еще — прибыть сюда, чтобы найти способ исцеления от проклятия».

Тот факт, что даже в таком положении она пришла сюда, прося об исцелении от проклятия.

Правильнее будет считать, что она делает это не для себя, а ради кого-то другого.

Что ж, теперь давай подытожим.

Ее сородичи не защищены.

Несмотря на то, что она подверглась нападению на собственной земле, она отправилась в чужие края.

И единственное, что она ищет, добравшись сюда — это человек, способный исцелить болезнь, поразившую ее сородичей.

При этом сама она, похоже, в помощи не нуждается.

Так при каких обстоятельствах положение этой женщины могло оказаться под угрозой?

Ответов было два.

Первый:

— Или Владыка Ледяного Дворца желает твоей смерти.

Второй:

— Или, наоборот, Владыка Ледяного Дворца оказался в ситуации, когда не в состоянии тебя защитить.

— …

Хотя я и размышлял об этом, Юри обратилась ко мне с просьбой о способе лечения.

Это означало, что у меня был только один путь.

— …То есть, ты хочешь сказать, что упомянула Владыку?

Я намеренно заговорил о Владыке Ледяного Дворца, чтобы проследить за ее реакцией.

Увидев, как она отреагировала на мои слова, я убедился в своей правоте.

— Впрочем, это было лишь подтверждение того, в чем я и так был уверен наполовину.

С телом Владыки Ледяного Дворца что-то случилось.

Вероятно, именно это и было той проблемой с проклятием, о которой говорила Юри.

Воспользовавшись этой уязвимостью, вмешались определенные силы.

Поэтому Юри не только искала способ спастись…

— Ты услышала, что я исцелил «болезнь прерванных меридианов», и прибыла в Чжунвон. Разве не так?

Мои предположения были именно такими.

Когда я кратко изложил свои выводы, Юри на мгновение замолчала, внимательно глядя на меня.

А затем снова открыла рот:

— …Отчасти это верно, но ведь я могла просто солгать в ответ на твои слова?

Ее реакция при упоминании Владыки Ледяного Дворца могла быть всего лишь игрой.

Услышав ее слова, я указал на ее пальцы.

— Что?

Она проследила за моим жестом. Я указывал на кольцо, которое было у нее на руке.

— Это кольцо.

Глядя на него, я произнес:

— Как ни крути, это не похоже на какую-то заурядную безделушку.

Казалось, именно этот артефакт охлаждал воздух в комнате.

Более того:

«Этот артефакт скрывал внутренние повреждения того мужчины».

Он окутывал все вокруг странным холодом. Именно из-за этого я не сразу смог определить внутренние травмы того человека.

Да и то, что она использовала ранее, чтобы сбежать, наверняка было этим же кольцом.

— Ты получила эту вещь отдельно, чтобы добраться сюда. Вероятно, ее передал тебе Владыка Ледяного Дворца.

— С чего такая уверенность?

— Интуиция.

— Что?

Честно говоря, это была интуиция.

Просто возникло такое ощущение.

«Хотя, может быть, такие артефакты в Северном море — обычное дело».

Но вряд ли.

Если бы эта вещь у нее уже была, мне нечего было бы сказать.

«Просто такое чувство».

Я посчитал, что если кто и мог отдать подобный артефакт, так это только Владыка Ледяного Дворца. Хотя я точно не знал, какой силой он обладает.

— …

Выслушав мои последние слова, Юри посмотрела на меня с выражением полного недоумения.

Похоже, ее вывело из себя то, что после стольких логических рассуждений я в конце сослался на интуицию.

Но что я мог поделать?

Это действительно была интуиция.

Какое-то время мы молчали.

Никто не произносил ни слова. Я просто продолжал спокойно смотреть на Юри.

Так прошел миг.

— Ха-а…

Из уст Юри вырвался тяжелый вздох, полный усталости.

— …Слова «Белой Лисицы» оказались ошибочными, причем в корне.

Она потерла лоб, словно изнемогая от бессилия.

— Говорила, что ты похож на милого щенка. Да ты же самый настоящий ядовитый змей.

— …?

От этих слов мне пришлось нахмуриться.

Какой еще щенок…?