Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 603 Кулак Сердца (1)

— Если бы ты не влез в эту глупую историю, я бы и пальцем не пошевелила.

Жар становился всё сильнее, охватывая мышцы, кости, нутро — всё сразу.

Голос сущности теперь звучал не снаружи, а как будто прямо в моей голове.

— Запомни. Если сородич вторгается на твою территорию, уничтожь его.

Пламя достигло головы.

— Покажи, кто здесь настоящий хозяин.

Я ощущал, будто сгораю дотла. Это легко можно было принять за смерть.

Однако страха не было.

Вместо него росло другое чувство, и потребовалась лишь секунда, чтобы его распознать.

Восторг.

— И не забывай самое главное.

Последние слова прозвучали совсем близко.

— Мы не люди. Мы — драконы.

* * *

Бух!

Жар исчез.

Ещё один удар — и сознание словно освободилось от пелены.

Что это только что было?

Сон? Видение?

Всё казалось далёким и неясным, хотя разговор я помнил до мельчайших деталей.

Следующий удар пришёлся уже по-настоящему.

Кхек!

Я едва устоял на ногах. Только сейчас осознал, что болит абсолютно всё — не только внутри, но и снаружи. Кожа, рёбра, суставы. Стоило мне пошевелиться, и кости отзывались тупой ломотой.

Меня что, весь день избивали?

В тот же миг слева что-то просвистело. Я вскинул руку и успел прикрыться.

Удар отбросил меня на несколько шагов назад.

И этот грохот...

Точно такой же, какой я слышал в белом пространстве.

Меня охватил холод.

Так вот что там всё это время происходило.

Это не пространство рушилось. Это разрушали меня.

Я резко повернулся к своему противнику.

Напротив стоял знакомый юноша с мягкими чертами лица и тёмными волосами. Руки он спокойно держал за спиной.

Владыка Поражений.

— Старший?..

— О. Наконец-то обращение стало уважительным. Значит, воспитание приносит плоды.

— Что?

— А до этого ты успел назвать меня и падалью, и червём, и ничтожеством. Ты весьма изобретателен, когда теряешь контроль.

Я уставился на него.

Это я говорил?

Затем память вернулась рывком.

Снег. Тела. Заколка Намгун Биа в моей руке.

После этого — пустота.

Значит, я сорвался.

И в таком состоянии назвал Владыку Поражений червём?

Да уж. Теперь понятно, почему такое ощущение, будто по мне проехался каток.

Вокруг тоже был полный хаос. Снег был изрыт глубокими ямами, кое-где прямо на льду горело моё синее пламя.

По губе что-то потекло. Я вытер — кровь из носа.

Старик, видимо, действительно не жалел своего ученика.

— Я же говорил: если хорошенько надавать, память обычно возвращается, — с довольной усмешкой произнёс он.

— Старший, подождите. Я пришёл в себя. Правда.

— Опыт не подводит. Хороший метод, не так ли?

Кулак уже летел мне в лицо.

Я дёрнул голову в сторону. Удар прошёл мимо, но воздух треснул так, будто в него врезался таран.

По спине побежал холодный пот.

— Да слышите ли вы меня? Всё, я очнулся!

— Нет, ученик. Пока ещё нет.

— Да ёб твою...

— Вот. Снова грубишь. Значит, лечение нужно продолжать.

— Я всегда так разговариваю! Это не симптом, блядь!

Объяснение не помогло.

Следующий кулак врезался мне в бок. Боль была адской, но сейчас важнее было не принять всю силу удара. Я довернул корпус, пытаясь сбросить часть этой силы, — и тут старик надавил на сустав, мгновенно лишив меня равновесия.

Мир накренился.

Его кулак уже шёл сверху.

Из такого положения блокировать бесполезно. Необходимо было встретить удар собственной атакой и немедленно отступить.

Я потянулся к своей внутренней энергии.

Пусто.

Сердце отозвалось едва заметным откликом.

Вот же сука. Сколько я успел истратить, пока был без сознания?

Осталась кроха — в обычном бою даже смешно было бы тратить. Но сейчас выбирать не приходилось.

Я собрал всё, что нашёл, в кулак и ударил навстречу.

Владыка Поражений вдруг резко прервал собственную атаку и отскочил в сторону.

Я ещё не понял, почему.

А потом из моего кулака вырвалось нечто.

Воздух словно разрезало невидимым клинком. Вслед за этим прогремел удар так, что снег вокруг взметнулся стеной.

Я обернулся.

У ледяной горы позади нас больше не было вершины.

— Э...

Какого чёрта?

* * *

Главный зал Северного Ледяного Дворца стоял в темноте.

Ни одной лампы. Ни одного факела. Только тишина и холод.

В глубине возвышался массивный трон — место владыки дворца, правителя Северного края.

Но сейчас на нём восседал не он.

Кто-то другой.

Ледяной воздух медленно струился по залу. Так здесь было всегда, однако в какой-то момент в привычную стужу вмешалось чужое тепло.

Сначала едва ощутимое.

По камню прошла слабая дрожь. Тёплая струйка коснулась трона.

В темноте открылись светло-голубые глаза.

— Это присутствие...

Взгляд оживился.

— Надо же. Гость, которого я совершенно не ожидал.

В тишине раздался тихий смех, а в воздухе появилось облачко морозного пара.

Фигура на троне медленно поднялась и неторопливо сошла с возвышения. На лице уже проступил почти детский интерес.

— А я как раз начал думать, что всё идёт слишком легко. Было бы совершенно скучно.

В центре зала, перед теперь уже пустым троном, стоял на одном колене молодой мужчина. Голова опущена, поза неподвижна.

— Празднику ведь нужен хоть какой-нибудь сюрприз. Согласен?

Ответа не последовало.

— Впрочем, ты всё равно меня не поймёшь. Неважно. Назад уже никто не повернёт.

Взгляд опустился на коленопреклонённого.

— Пи Вегун.

Молодой мужчина поднял голову.

— Ты выполнил то, что я поручил?

— Да. Приказ исполнен полностью.

— Хорошо. Раз уж ты это говоришь, проверять не стану.

Слова оборвались.

Вертикальные зрачки в его светло-голубых глазах сузились ещё сильнее, становясь почти звериными.

Пи Вегун сжал губы.

— Я лишь очень надеюсь, что ты нигде не соврал. Не хотелось бы, чтобы из-за такой незначительной мелочи пострадал залог, которым ты так дорожишь.

— Я помню.

Он снова опустил голову.

— Тогда иди. Тебе ещё предстоит завершить кое-какие дела.

Пи Вегун поднялся. Меч Удана тихонько звякнул на его поясе.

Его взгляд снова остановился на мече, висевшем у пояса Пи Вегуна. Едва заметная улыбка тронула его губы.

Изначально он должен был отправиться туда сам.

Но спешить было незачем.

Ведь самые ценные подарки всегда приятнее всего открывать в самом конце.