Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 699 Боевой фестиваль Божественного Дракона (10)

— Ты видела дедушку?

Гу Хиби уставилась на меня, словно не расслышав.

— Да.

— Но как?

— Он сам меня нашёл.

Я ответил без особых эмоций.

Ребро всё ещё болело. Следовало вчера бить себя послабее.

— Так внезапно?

— Именно. Взял и появился.

Сестра явно не верила мне и продолжала задавать один и тот же вопрос под разными углами.

— Хватит, сестрица. Я сам не меньше удивлён.

Откуда мне знать, что этот человек... если его вообще можно назвать человеком... вдруг появится передо мной?

В итоге настроение было испорчено, ребро сломано, а вопросов стало в несколько раз больше.

Проклятая кровь Гу.

В нашем клане, кажется, нет ни одного нормального человека. Каждый думает только о себе и делает, что хочет.

И как единственному здравомыслящему человеку жить среди такого сборища?

Серьёзно, однажды сбегу из дома.

Едва успеваешь привыкнуть к семье — и кто-нибудь обязательно напомнит, почему это плохая идея.

Я подавил раздражение и снова посмотрел на Гу Хиби.

— Сестра... что ты сейчас делаешь?

— А разве не видно? Готовлю.

Видно-то видно.

Проблема в том, что глазам я не верил.

Гу Хиби готовила еду.

Та самая Гу Хиби.

В простой домашней одежде она совершенно буднично закончила несколько блюд и одно за другим поставила их на стол.

Картина была настолько дикой, что я несколько секунд просто молча смотрел.

— Ты... умеешь готовить?

— Теперь немного умею.

Она ответила так спокойно, будто ничего странного не происходило.

Наверное, выражение моего лица показалось ей особенно забавным: Гу Хиби тихо хмыкнула.

— Поживёшь с ребёнком — многому научишься.

— Ты сейчас говоришь как глава семьи.

— Правда? Мне идёт?

— Совершенно нет.

Честно говоря, немного шло.

Но признать это вслух почему-то было неприятно.

Пока я пытался привыкнуть к зрелищу готовящей Гу Хиби, что-то упало на тарелку передо мной.

Я посмотрел вниз.

Что это?

На еду вроде похоже. Но на какую — не понял.

Поднял глаза на того, кто это положил.

Небесный Демон каким-то образом уже сидела рядом и теперь подкладывала мне еду по одному кусочку.

— Хватит. То есть... что это вообще?

— Еда.

— Это я вижу. Я спрашиваю, зачем ты мне её кладёшь.

— Вкусно. Ты такое любишь.

Я несколько секунд молча смотрел на неё.

Как мы вообще дошли до такой сцены?

Хотя, наверное, момент для попыток что-то понять уже давно прошёл.

Спорить сил не осталось. Я взял кусок и положил в рот.

И удивился.

Неплохо.

Действительно вкусно.

А потом удивился собственному поведению.

Я только что совершенно спокойно съел то, что дала Небесный Демон.

Да, у меня почти полная неуязвимость к десяти тысячам ядов, но это не повод настолько терять осторожность.

Или я как раз не опасался потому, что передо мной Небесный Демон?

Она никогда не стала бы возиться с ядом.

Если кто-то ей не нравился, она шла прямо, ломала, рубила, убивала. Тихое отравление было слишком мелким и бессмысленным способом для той женщины, которую я помнил.

А может, дело в том, что рядом сидела Гу Хиби.

Не знаю.

Я взял ещё кусок.

— Вкусно? — спросила сестра.

— Нормально.

— Правда?

Гу Хиби широко улыбнулась и посмотрела на Небесного Демона.

— Слышала, Ён-а? Ему понравилось.

— Угу.

Я замер.

— Погоди.

— А, это Ён-а приготовила.

Я резко посмотрел на Небесного Демона.

Что за чертовщина?

— Это... она сделала?

— Да. Хорошо получилось, правда? У неё неожиданно ловкие руки.

Гу Хиби погладила Небесного Демона по волосам.

Та не сопротивлялась и совершенно спокойно подставила голову под ладонь.

А я всё ещё не мог оправиться.

Небесный Демон готовит?

Вот уж чего я никак не ожидал.

За две жизни я видел много странного, но и это зрелище сумело меня по-настоящему ошарашить.

И хуже всего — готовила она действительно вкусно.

На новые потрясения у меня уже не хватало сил.

Я отложил палочки.

Хватит отвлекаться. Лучше сразу спросить главное.

— Сестра.

— Мм?

— Что произошло между тобой и дедушкой?

Гу Хиби замерла.

Я не отводил взгляда.

— Почему он оставил её у тебя? Что тогда случилось?

Сестра тихо издала неопределённое «м-м».

Я повторять вопрос не стал. Просто продолжал смотреть, ясно показывая: отговорки сегодня не приму.

Гу Хиби прекрасно это поняла. На лице появилось неловкое выражение.

Наконец она сдалась.

— Это было, кажется, вскоре после того, как мой мечевой отряд расформировали.

Когда-то Гу Хиби командовала Пятым мечевым отрядом рода Гу. После внутреннего конфликта вокруг места молодого главы Врат Кусон подразделение временно распустили.

Сестра получила передышку и наконец отправилась странствовать по Срединным землям, как давно собиралась.

По времени — чуть меньше двух лет назад.

— День был совершенно обычный. Я просто ехала дальше, как всегда.

Стояла ранняя весна, только начинали распускаться первые цветы. Гу Хиби путешествовала по Цинхаю, когда внезапно встретила деда.

Он держал на руках Небесного Демона. Та выглядела без сознания.

«Возьми её. Это нужно роду».

И просто передал девушку Гу Хиби.

Я уставился на сестру.

— И ты вот так её взяла?

Без вопросов? Без подозрений?

По моему лицу всё было понятно, и Гу Хиби тут же возмутилась:

— Дедушка сказал, что это родовое дело. Что я ещё могла сделать?

Даже Гу Хиби, несмотря на её безрассудную привычку действовать напролом, не могла просто проигнорировать слова прежнего главы семьи, которого все считали давно ушедшим, если он говорил о долге рода.

Но всё же.

— А если это был не дедушка? Ты просто поверила первому встречному?

— А ты откуда узнал, что встреченный человек действительно наш дедушка?

Я умолк.

Вот как...

Значит, она узнала его так же.

По резонансу Огненного Колеса Гу.

Этого действительно достаточно, чтобы отличить кровного родственника от чужака.

— Даже так. Если к тебе подходит неизвестно кто и передаёт человека, можно хотя бы насторожиться. Этот огонь...

— Какой ещё огонь?

Я запнулся.

— Что?

Гу Хиби искренне недоумевала.

Мне сразу стало не по себе.

— Сестрёнка. Ты хорошо помнишь, как выглядел дедушка?

— Как выглядел?

— Он не был человеческой фигурой, полностью окутанной пламенем?

Она посмотрела на меня, словно я был не в себе.

— Ты что-то не то съел? Где ты видел такое существо?

Я молчал.

— Нет, серьёзно. Он выглядел обычно. Белые волосы, крепкое телосложение. И, кстати, отец очень на него похож.

Чем увереннее она описывала, тем сильнее я хмурился.

Гу Хиби явно не выдумывала.

Она действительно видела перед собой обычного человека.

Но для меня дедушка состоял из огня.

Он сам сказал, что я не способен увидеть истинный облик, потому что ещё не занял положенного места.

Однако Гу Хиби тоже не наследница главы.

Почему же она увидела человека?

Какое условие я упускаю?

Ладно. Позже.

— А причина?

Главный вопрос всё ещё оставался.

Зачем дедушка вообще передал ей Небесного Демона?

Гу Хиби ответила совершенно естественно:

— Не знаю.

— Что?

— Откуда мне знать? Он велел подержать её у себя некоторое время.

Я прикрыл глаза.

Превосходно.

— Сестрёнка, от тебя сегодня вообще никакой пользы.

— Братишка, давно не получал по голове?

— Я уже не того возраста и не того уровня, чтобы ты могла меня просто так бить. Давай без этого.

Я быстро сменил тему.

— Тогда почему ты живёшь здесь? Можно было вернуться к госпоже Ми и всё объяснить.

Зачем вообще торчать в этом захудалом месте под Хэнанем?

— Думаешь, я не пыталась?

— И?

— Пыталась. А почему, по-твоему, я всё ещё здесь? Мать меня не пустила домой.

Я умолк.

И ведь ответ идеален.

Разумеется. Если бы ей разрешили, она бы давно уже была дома.

— К тому же, дело не только в матери.

Гу Хиби бросила взгляд на Небесного Демона.

— Она сама захотела остаться именно здесь.

Небесный Демон выбрала это место?

Почему?

Я запомнил вопрос, но вслух спросил другое:

— Тогда твой внезапный рост никак не связан с дедушкой?

— А.

Гу Хиби ещё не исполнилось тридцати.

И при этом она уже вошла в Сферу Преображения.

Если дедушка ей не помогал, откуда такой скачок?

— Пока жила с ребёнком, кое-что поняла, — ответила она. — Потом как-то заметила, что уже достигла новой ступени. Забавно, правда?

Я уставился на неё.

Да. Невероятно забавно.

Из всего услышанного сегодня это, пожалуй, самый нелепый ответ.

Пожила с ребёнком и достигла просветления?

Если бы всё работало так, каждая мать на свете была бы великим мастером.

Хотя... может, я просто ничего не понимаю, потому что у меня матери не было?

Госпожа Ми, например, не славится боевой силой, но запас Qi у неё сам по себе впечатляющий. Вдруг в этом и правда есть...

— Что за чушь.

Я сам оборвал собственную мысль.

Итак, от Гу Хиби полезных сведений почти не получил.

Тогда остаётся второй источник.

Я посмотрел на Небесного Демона.

— А с тобой что произошло?

Она моргнула.

— Как ты вообще оказалась у дедушки?

Я был уверен, что раньше она исчезла вместе с главой Дворца Чёрной Ночи.

Как после этого попала в руки прежнего главы Гу?

Небесный Демон задумалась всерьёз.

И выдала:

— Не знаю.

Та же чёртова песня.

— Очнулась — уже было так.

Хотелось разозлиться, но прежде стоило решить, не говорит ли она правду.

Потому что странностей здесь и без того хватало.

— Тогда почему не сбежала?

Ты очнулась, поняла, что какой-то старик притащил тебя к незнакомой женщине — и просто осталась?

Вот это уже было действительно непонятно.

— Ты ведь могла уйти когда угодно.

Сил у неё хватает.

Я окончательно убедился в этом, увидев вчера её чёрный меч.

Очень сильна.

Возможно, прямо сейчас даже сильнее меня.

Именно поэтому, как бы ни изменилась её манера поведения, опасность никуда не исчезла.

В прошлой жизни она устроила Кровавую Беду.

В нынешней остаётся неизвестным мастером чудовищной силы.

И, кроме того, каким-то образом связана с Кровавым Демоном.

А значит, связь может тянуться и дальше.

К Ви Сольа.

Во рту сразу стало горько.

Я подавил эту мысль.

Так почему Небесный Демон не ушла?

— Мне было всё равно, — тихо ответила она.

— Всё равно?

— Да. Даже хорошо. Я могла видеть.

Лицо оставалось почти бесстрастным, но сами слова были на удивление эмоциональными.

Что именно она могла видеть?

Внешний мир?

Гу Хиби?

Или что-то совсем другое?

Я не стал копать.

Её впечатления сейчас не главное.

— Тогда ты, наверное, не знаешь и где Тхэджольгви.

Глаза Небесного Демона чуть изменились.

— Тхэджольгви?

— Да. Тхэджольгви.

Мастер формаций в Демоническом культе.

Человек, который занимался постройкой их механизмов и мог создавать искусственные духовные артефакты.

Он необходим мне для осуществления будущего плана.

Я предполагал, что Небесный Демон знает, где его искать.

Однако оставался вопрос — захочет ли она делиться информацией.

По моим предыдущим предположениям, даже если бы она знала, то отказала бы.

В таком случае её молчание стало бы для меня дополнительным поводом для подозрений. На этот случай у меня уже были заготовлены другие методы.

Однако она ответила незамедлительно:

— Дядя сейчас находится в Синьцзяне.

— Ну да, разумеется, ты бы не захотела… Что?

Я замер на месте.

Синьцзян?

Тхэджольгви тоже в Синьцзяне?

Что же это за место такое? Куда ни глянь, все, кого ни спроси, оказываются там.

Впрочем, с чего я взял, что она говорит правду?

Хотя, прежде чем делать выводы, мне стоило бы задать ещё один вопрос.

— Синьцзян… Погоди. Почему ты вообще решила рассказать мне об этом?

Впервые на её лице появилось совершенно чёткое выражение.

Небесный Демон смотрела на меня, словно на полного идиота.

— Ты спросил.

Я замолчал.

Действительно. Я спросил.

Но почему она просто ответила?

— А… чёрт.

Я устало провёл ладонью по лицу.

Я уже ничего не понимаю.

И думать об этом не хочется.

Может, стоит всё к чертям разрушить? В старые времена я именно так и решал свои проблемы.

Я почувствовал, как возвращается прежнее раздражение, и поднялся.

— Я ухожу.

— Уже? — удивилась Гу Хиби.

Небесный Демон тоже подняла глаза.

Я направился к выходу.

— Спасибо за угощение.

Без лишней вежливости. Я действительно хорошо поел и даже насытился.

— Ты уходишь так рано?

— Да.

Сестра выглядела немного расстроенной, но я уже открыл дверь.

Если я останусь ещё хоть немного, моя голова окончательно расколется.

К тому же, я задал все основные вопросы. Теперь нужно вернуться к себе и всё обдумать.

Ночное небо было украшено бесчисленными звёздами.

Красиво.

Только эта красота сейчас была мне совершенно безразлична.

Что же такого особенного в Синьцзяне?

Почему Намгун Мён отправлял меня туда?

Почему дедушка требует, чтобы я тоже туда приехал?

До сегодняшнего дня я даже не думал включать Синьцзян в свои планы. Мало ли кто куда зовёт. Если им что-то нужно — пусть сами разбираются.

Однако слова Небесного Демона всё изменили.

Если Тхэджольгви действительно там, то мне придётся отправиться туда по собственной воле.

Для начала, конечно, необходимо будет проверить её слова.

Но не сейчас.

Сейчас мне хотелось только одного — лечь и перестать думать.

Я согнул ноги, готовясь одним прыжком добраться до своего дома.

— Пока.

Голос, прозвучавший сзади, заставил меня остановиться.

Небесный Демон вышла вслед за мной и махала мне рукой.

Я смотрел на неё молча.

Не отвечал. Не двигался.

Просто смотрел.

Существо, которое я мечтал уничтожить столько лет, теперь стояло у двери и совершенно обыденно прощалось со мной.

И всё же видеть её было по-прежнему неприятно.

Небесный Демон, казалось, совершенно не замечала моего выражения лица.

— Приходи ещё.

Её фиолетовые глаза были устремлены только на меня.

Она точно Небесный Демон?

Мысль была глупой, но я никак не мог от неё избавиться.

— Лучше приходи, когда клёны станут красными.

Вот тут я уже не выдержал.

— Почему именно клёны?

Эта фраза почему-то особенно зацепила мой слух.

— Тогда здесь очень красиво. Мне нравится.

— Тебе нравятся осенние клёны?

— Нет.

— Тогда что?

— Не я. Ты любишь.

Я нахмурился.

Что она такое несёт?

Я люблю клёны?

Я не помнил, чтобы они мне особенно нравились. Не то чтобы я их ненавидел, но…

И откуда Небесному Демону знать то, чего я сам о себе не знаю?

— Поэтому и приходи тогда.

Мои сомнения, похоже, её совершенно не волновали.

Она завершила разговор и вернулась внутрь.

Я ещё несколько секунд смотрел на закрывшуюся дверь, словно был под каким-то чарами.

Затем раздражённо щёлкнул языком и оттолкнулся от земли.

Моё тело взмыло вверх.

На высоте лицо обдало прохладным ночным воздухом.

Небо сияло звёздами.

Но в моей голове и так было слишком много мыслей, чтобы любоваться звёздным небом.

Вот такая ночь выдалась.

* * *

Прошли сутки.

На рассвете я открыл глаза, находясь в своей постели.

— Чёрт…

Я сел, нахмурившись.

Спал я очень плохо.

Обычно я сплю не более двух часов, но сегодня даже этот короткий сон оказался прерывистым.

Мне снова приснился кошмар.

В последнее время они стали посещать меня часто: я просыпаюсь злым, с неприятным ощущением, но самого сна совершенно не помню.

Именно это раздражало меня больше всего.

Физически недосып почти не сказывался, но настроение он портил надёжно.

Я прогнал свою внутреннюю Ци по меридианам и почувствовал тупую боль в груди.

Ребро.

Сегодня уже лучше. За ночь регенерация сделала своё дело.

Значит, тренировку я проведу в основном на ноги. Верх тела лучше поберечь пару дней.

Я как раз собирался встать, когда в дверь постучали.

— Молодой господин, вы уже проснулись?

Голос был незнакомым.

— Кто там?

— Служанка Пэк Ён.

А, вспомнил.

Одна из новых служанок рода Гу.

— Что вам нужно?

Я размял шею.

— Госпожа Ми велела передать, когда вы проснётесь, что она предлагает вам чай. Принести?

Чай от госпожи Ми так рано на рассвете?

Это странно.

— Несите.

Это ощущение мне не нравилось, но именно поэтому оно стало интересным.

Дверь открылась.

Служанка вошла.

В тот момент, когда её нога переступила порог, я внимательно посмотрел на девушку.

Хм.

Кое-что сразу бросилось мне в глаза.

Одновременно я уловил тонкий сладковатый аромат.

Знакомый запах.

Интересно.

Служанка, заметив мою реакцию, поспешила объяснить:

— Это сливовый чай. Бессмертный Сливового Цвета прислал его госпоже Ми.