Джордж Джостар (Новелла) Том 1 Глава 12 Жук-носорог

Когда я сказал Карсу, что Джозеф Джостар скончался два года назад от рака, он ответил:

— О… удача неизменно была на его стороне.

— Если бы он всё ещё был жив, ты бы решил отомстить ему? — спросил я. — Он ведь был стариком, которому было почти сто лет.

— Да, разумеется. В конце концов, именно он отправлял меня в космос целых тридцать семь раз. Пока между нами всё не прояснится, я не почувствую освобождения от этой своей судьбы. Я целую вечность грезил о том, как надену на этого человека каменную маску, превращу его в вампира, заставлю пожирать других людей, а затем сам съем его.

— ………? Каменную маску?

— Это приспособление, которое превращает людей в превосходный источник энергии и пищи. Обычные люди едва ли способны удовлетворить наш голод. Превращение в вампиров делает их гораздо более аппетитными, и когда выпиваешь их кровь, вновь обретаешь молодость и становишься значительно сильнее. Полагаю, Джозеф Джостар превратился бы в невероятно лакомого вампира.

Изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, я внимал ужасающей истории Карса… мой разум был потрясён. Каменная маска? Превращающая людей в вампиров? Такое вообще было возможно?

— Люди, как форма жизни, обладают огромным потенциалом, — произнёс Карс. — Лишь слегка подкорректировав их мозг, можно добиться практически чего угодно. Изменения в мозге влекут за собой изменения в электрических потоках. Если меняются электрические сигналы, меняется кровь. А если меняется кровь, то изменяются и кости, и органы, и кожа, и всё остальное. Джордж Джостар, по сравнению с Джозефом, тебе немного не хватает роста.

Недоставало!? Мне всего хватало! Конечно, я был ниже своего деда, рост которого превышал 190 сантиметров, но я был выше среднего японца. Пока я размышлял об этом, Карс протянул руки к моей голове. Я застыл, и его пальцы проникли в мою голову так же легко, как самолёт пронзает облака.

— Иииии! — вскрикнул я, однако боялся, что малейшее движение приведет к смерти, поэтому мне пришлось оставаться абсолютно неподвижным.

— Не беспокойся, мозг не чувствует боли, — сказал Карс и вытащил пальцы из моей головы, не оставив никаких следов проникновения. Едва я почувствовал облегчение, как из моего рта раздался странный звук, а голова сама собой наклонилась вбок. Я подумал, что, возможно, этот звук был не от того, что я сглотнул, а оттого, что у меня сломалась шея, после чего, хрустнув, все кости моего тела начали двигаться в самых невероятных направлениях, одна за другой. Но это лишь выглядело ужасно. Я ощущал вибрации, проходящие сквозь меня, но не боль. Мои колени и локти выгнулись назад, а ладони вращались так, как не могли вращаться. Казалось очевидным, что все мои кости ломались, хотя, видимо, это было не так, и я был в полном порядке.

И вырос примерно на двадцать сантиметров.

— ……!?

— Видишь? Я разбираюсь в человеческом мозге, — заявил Карс. — Могу даже вырастить тебе крылья из спины.

Он вновь начал тянуться ко мне, но я стремительно уклонился.

— Со мной всё в полном порядке!

— Хе-хе-хе. Люди — удивительные создания. Кажется, что они постоянно стремятся стать чем-то иным, но реальным трансформациям они сопротивляются. Скорее всего, им просто нравится что-то воображать. Это то, что мне больше всего импонирует в человеческой расе. Люди — единственные, кто воображает, кто создаёт. Кто придумывает истории. Когда я жил в подземелье, я собирал истории людей и читал их. Люди — единственные существа, которым нравится наблюдать за тем, что происходит с другими представителями их вида. Сначала я совершенно не понимал, как им это может нравиться. В нашем мозге не было заложено понятия эмпатии, позволяющей поставить себя на место другого. Сделать это было непросто. Моя раса достигла завершения в своём развитии, и её это устраивало. В результате у неё не было никаких амбиций, она не совершала никакого прогресса и пребывала в стагнации. Но достичь достаточного и просто не осознавать, что тебе чего-то не хватает — это разные вещи. Я пришёл к пониманию того, что мы не были идеальны. Мы просто этого не замечали. Мы были лишены даже способности осознать это, поскольку никогда не сравнивали себя ни с кем другим. Поскольку ни от кого ничего не ожидали и полностью удовлетворялись тем, что имели. Но я заметил. Чтение человеческих рукописей и обучение тому, как ими наслаждаться, отправило через моё сознание новые электрические импульсы. Тогда я понял, что мы никогда не переставали думать о своём потенциале. Мы были уверены, что наш вид является венцом творения, и потому прекратили прогрессировать. Тогда я впервые почувствовал себя неудовлетворённым. И впервые начал задавать себе вопросы. Вскоре это привело к разочарованию, к гневу. И это разочарование и гнев принесли мне радость. Это было то, что вы бы назвали моментом просветления. Я был зол на себя, но это было поводом для триумфа. Это было подтверждением того, что потенциал был и у меня.

— Оглядываясь назад, я недоумевал, как я мог жить без сомнений, без неудовлетворённости. Мы никогда не могли ступить под свет солнца, никогда не могли познать надземный мир днём. Мы были прикованы к подземелью. Я больше не мог мириться с этим. Поэтому вскоре я начал изучать свой потенциал. Свой собственный мозг. Всё начинается с мозга. Чтобы изучать наши мозги, я начал убивать себе подобных, подобно тому, как мы убивали людей. Я убивал их, вскрывал их головы и исследовал мозги; как я и ожидал, потенциал у нас был. Чтобы продвинуть исследование глубже, дальше и с большей уверенностью, я совершил ещё больше убийств, но само по себе убийство не представляло проблемы для моего вида. В конце концов, никто из представителей моего вида не заботился о ком-либо другом, кроме себя. Иногда я даже совершал убийства на глазах других представителей своего вида, но никто ничего не говорил. Они не обладали ни эмоциональной привязанностью, ни творческим воображением, и постепенно я осознал, насколько это было ужасно. Если бы кто-то попытался напасть на нас, покорить нас, и мы бы отреагировали с таким безразличием, это могло бы стать для нас концом. Мы были бы уничтожены собственным самодовольством и высокомерием. Боясь за собственную безопасность, я продолжил обучение, создал каменную маску, развил свой мозг и покорил солнце. И не только это. Я создал для себя совершенное тело, превосходящее всех остальных живых существ.

— Хах… и? Каково это — быть бессмертным?

— …у тебя так много времени.

Вопрос, который я задал, нечаянно попал в самую суть вещей, и ответ Каrs’а шёпотом был пропитан таким мрачным реализмом, что я чуть не рассмеялся, а он с подозрением наблюдал за мной. Ууупс. Если бы он подумал, что я смеюсь над ним, он мог бы разозлиться, и в таком тесном пространстве… ну, оно было примерно в три раза больше G.D. Wells, но убежать здесь всё равно было некуда, и шансов против него у меня не было.

«Ладно», — подумал я. Мог ли я допустить, чтобы Совершенный Карс за шесть месяцев достиг отсюда Земли?

Конечно, нет. Ведь он, всё-таки, ел людей. Также он превращал их в вампиров, но, как бы то ни было, он явно был врагом человечества.

Конечно, нет такого закона, что на людей не должно быть хищников… но как человек, столкнувшийся с подобной угрозой, я чувствовал, что обязан сделать всё от меня возможное. Однако этот хищник был бессмертен, поэтому я не мог просто убить его. Мог ли я как-нибудь взорвать корабль? Нет. Он был достаточно умён, чтобы разобрать зонды Jotaro и построить из них корабль за считанные секунды. Никакой мощной взрывчатки у нас не было, и даже если бы мы взорвали его с помощью Das Boot Narancia, как только Карс осознал бы, что мы делаем, он бы убил Narancia, и его стенд бы исчез. Как только эта мысль пришла мне в голову, внутри меня пронеслась эхолокация. Das Boot Narancia снова пробрался в моё тело, и Карс этого не заметил.

Я глянул на Narancia. Глаза его были не глазами мальчишки, а глазами бывалого мафиози. Он собирался попробовать что-нибудь до того, как его съедят. С помощью Das Boot? Он мог перемещаться лишь по живым тканям и стендам. Погодите… часть этого корабля была сделана из добавочных Kars’ов. Он мог перемещаться через них. Должно быть, именно так он и поместил в меня подлодку, не дотрагиваясь до меня. Что он мог сделать ещё?

Но прежде, чем мне удалось подумать о чём-либо ещё, Карс сказал:

— Что это?

Я обернулся и увидел, как Карс погрузил руку в собственную грудь. Он потрогал всё внутри себя, после чего вытащил руку, в которой находилась одна из подводных лодок Narancia.

— Это… механизм? Разве человеческие технологии дошли до создания лодок, которые могут проникать внутрь тела?

«О, чёрт», — подумал я. Мы с Narancia и близко не начали понимать, насколько Совершенное существо было совершенным. Как будто доказывая это, Карс сел на пол и разобрал Das Boot перед нашими глазами. Его пальцы двигались с такой непоколебимой точностью, будто он создал его сам. Сначала он подогревал кончики своих пальцев, словно паяльные лампы, создавая на внешних стенах линии, и после того, как снял их, разобрал лодку на инженерные секции, жилые отсеки, диспетчерские и ракетные хранилища. Из кончиков его пальцев выросли крошечные руки, которые поворачивали и откручивали каждый болт и гайку, оставляя нетронутой всю систему водопровода. Будто от одного его простого поглаживания всё разделялось на кусочки и выстраивалось на полу стройными рядами, вплоть до отдельных ложек в камбузе и пружин в кровати. Когда же дело дошло до мониторов в диспетчерской и компьютеров в инженерном отсеке, он не только разобрал их, но и проанализировал их структуру. «Какие-то визуальные данные», — пробормотал он, собирая компьютер обратно. Он подключил кабели к своей ладони и открыл рот. Из задней стенки его горла возник луч света, а между его челюстями возникла тонкая мембрана, которая превратила его рот в проектор. Информация, которая текла в его ладони, перенеслась на тонкую, словно целлофановую, бумагу и спроецировалась перед ним на стену.

Это было эротическое фото обнажённой женщины.

— А!? Эй! Э-ээээй! — ярко покраснев, взвизгнул Наранча. — Хваааатит! Останови это! Какого хрена!? Твою ж налево!

Наранча так разволновался, что позабыл весь стыд и страх и накинулся на Карса, пытаясь загородить линзу прожектора, однако Карс с лёгкостью поднял его, перевернул в воздухе и положил его спиной к потолку, привязав к нему проводами и трубами. Находясь под ним, Карс продолжил проецировать. Клац. Клац. С аналоговым звуком, похожим на звук старого слайд-проектора, нам показывалось изображение за изображением, и на каждом из них была одна обнажённая девушка.

— Я сказал, остановить! Ты! Это же аморально, чёрт тебя побери! Пожалуйста, мистер Карс! Я, блять, серьёзно! Аииии-и! — Наранча так напрягся, что из носа его, капая с потолка, пошла кровь. Мне определённо становилось его жалко.

— Карс, возможно, это личные воспоминания. Показывать что-то такое драгоценное не слишком вежливо… — И только эти слова вылетели из моего рта, как на следующем снимке девушка та была изображена на обложке журнала. — Что? — Погодите, это всё были журнальные вырезки?

— Аааааааааагхххх! Как ты посмел!? Моя Триш Чиччолина! — закричал Наранча. Теперь я узнал её. Триш Чиччолина была известной порноактрисой, которая стала членом парламента Италии. Она была известна даже в Японии. Сейчас ей было уже за сорок, но фотографии все эти были сделаны во времена её молодости[1].

Я поднял глаза и внезапно поймал на себе взгляд Наранчи.

— Что, скотина? Лучше тебе об этом помалкивать, или, клянусь, я тебя, нахрен, убью! Карс, отпусти меня! Сука! Я отсюда выберусь и всех вас убью! — кричал он, брызжа слюной и кровью из носа.

— Тебе может нравиться кто угодно, — сказал я, но было это слабо. По-видимому, не успокоило это его совсем.

— Заткнись! — взревел он. — Заткнись, сука! Идите вы все нахер! — После этого он начал пытаться в меня плюнуть.

Я уклонился от него и засмеялся. Чем мы тут вообще занимались?

Карс превратил свой рот-проектор обратно в нормальный рот и сказал:

— Так эти машины возникли из твоего тела? Неужели тела людей стали способны создавать машины?

— Здохни, Карс! — крикнул Наранча, теперь уже просто плюясь во все направления. Карс не обратил на него совершенно никакого внимания. Он встал и протянул руки к животу Наранчи. В страхе, что в поисках мини-завода Карс его расчленит, я поспешил крикнуть:

— Нет, Карс! Оно существует как машина, но это кое-что абсолютно другое.

Карс остановил свои руки и посмотрел на меня.

— ………? О чём ты говоришь?

— Это называется Стенд. Оно принимает форму машины, но и не только. Я и сам о них узнал-то только сегодня, но стенды…это то, чем обычные люди не обладают. Особые силы. Вроде телекинеза или телепатии, или физической силы. Но намного разнообразнее и сложнее. Они могут выглядеть как люди, животные, растения или машины. Видеть и дотрагиваться до них могут только те, кто ими обладает. Мне повезло встретить человека, который дал мне возможность видеть и дотрагиваться до них, но сам я стендом не обладаю.

— Значит, стенд могу использовать и я?

— Ну…думаю, ты можешь видеть и трогать их потому что ты – совершенная форма жизни… — Я замолкнул в тот момент, как Карс протянул руку вперёд своей груди, и из неё всплыла подлодка. Дизайн её был иным, чем у Das Boot Наранчи.

— ………! — Я посмотрел вверх на потолок и увидел, что Наранча, судя по всему, был шокирован и потерял дар речи. Только что Карс взял и спонтанно обзавёлся стендом.

— Хмм, — сказал Карс, уставившись на свой стенд. — Теперь понимаю.

Уууууууупс. «Теперь нам точно кранты», — подумал я. Для совершенной формы жизни было возможно всё. Он мог поглощать всё что угодно, без каких-либо ограничений.

— Так как это моя личная сила, мне не составляет труда понять, как она работает, — сказал Карс и буууууууууууум, звук взрыва отозвался эхом через каждую клетку моего тела. Он был таким громким, что я прикрыл уши, но поскольку взрыв был внутри меня, избавиться от шума я не мог. — Похоже, у тебя действительно нет стенда, — сказал Карс, и я почувствовал облегчение о того, что мои барабанные перепонки выдержали это, и внезапно понял, что это была чрезвычайно громкая эхолокация. В ушах у меня всё ещё звенело. Сумасшествие.

— Ух…! — Я повернулся на звук стона и увидел, как Энрико Пуччи валяется на полу, прижимает руками уши, и как лицо его скорчилось от боли. Должно быть, он тоже получил оглушительную обработку эхолокацией.

— Хмм, в тебе что-то есть, — сказал Карс, подойдя к нему ближе. Несмотря на весь урон, Пуччи попытался улизнуть, однако двигался он слишком медленно, да и убежать здесь было некуда.

— Ухх…нет… — Карс проигнорировал его мольбу, перегнул его и засунул Пуччи руку в спину. — Айййййй! — закричал Пуччи, и Карс начал вытягивать из его спины около шеи гуманоидный стенд, имевший примерно такой же размер, как и сам Пуччи.

— Хмм, — сказал Карс, осматривая его. — Он выглядит как человек, но это не человек…и не животное…что это…? Почему по всей поверхности его кожи расписаны буквы?

— Ах… чёрт… замолчи! Ну же, White Snake! — прокричал Пуччи. Его Стенд развернулся и врезал Карса по щеке. От удара голову Карса отбросило вбок, и из неё выпал диск, но не один или два, а целая река, хлынувшая из головы и непрерывно разливающаяся по полу.

Пуччи застыл на месте в ужасе.

Даже после того, как из него вылилось ещё больше дисков, Карс повернулся обратно к Пуччи и сказал:

— Так это… способность твоего Стенда? Занятно. Я её понял.

Что!?

Прежде чем я успел удивиться, из-за спины Карса появился гуманоидный Стенд. Он походил на White Snake Пуччи, но был крупнее и обладал тремя головами и шестью руками, подобно статуе Ашуры. Средняя правая рука ударила Пуччи по лицу, и из него вышло два диска. Карс выглядел слегка удивлённым.

— ………? Всего два?

Из его головы продолжали без остановки выливаться диски. Они образовали целую гору.

— Дай-ка посмотреть… — Карс подобрал один из дисков Пуччи и вставил его себе в лоб. — …Понятно, White Snake. Стенд, который может превращать воспоминания и способности Стендов в диски, извлекать их и контролировать людей с помощью надписей на дисках… — произнёс он, закончив чтение диска Стенда Пуччи.

— Прекрати, пожалуйста… — взмолился Пуччи.

— Как ты получил эту способность? — спросил Карс. — Тебя пронзила особая стрела? Давным-давно, когда я ещё был на Земле, иногда появлялись люди с особыми силами, и я создал приспособление, способное пробуждать в людях эти силы, — лук и стрелу. Я почти не использовал его, пока не начал уничтожать свой вид. Теоретически, этот лук со стрелой могли вызвать ответную реакцию; для защиты от смертельной раны в людях пробуждались бы их скрытые таланты, энергия исцеляла бы раны, и так они открыли бы в себе особые способности, которые ранее были скрыты. У тебя Стенд пробудило что-то подобное?

Не дожидаясь ответа Пуччи, Карс извлёк из него диск с памятью, тем самым нокаутировав Пуччи, и вставил его в свою голову.

— …хмм… кажется, мой лук со стрелой в этом не замешаны, но теория верна. «Ладонь дьявола»… когда тело висит между жизнью и смертью, спасутся лишь те, в ком скрывается Стенд.

Я слышал легенды о «Ладони дьявола». Святое место где-то в Америке, которое перемещается с места на место, и те, кто войдёт в него, либо будут избраны, либо погибнут.

Карс вздохнул.

— Однако всё остальное довольно скучно. Учиться нечему из человеческих воспоминаний. У людей отсутствует внимание к деталям, образ мышления у них неглубок, и память у них до невозможности бедна… — Он протянул руку, чтобы извлечь диск. — Мм? — произнёс он, замирая. — Что…?

После этого он вынул диск, снова вставил его в голову Пуччи, взглянул на меня и рассмеялся.

— Благодаря ему шесть месяцев займут четыре часа. Ну разве вам не повезло? — А? Мы оба уставились на него, однако он вновь обратил внимание на только что очнувшегося Пуччи. — Эй, ты. Я не писал сообщение на оболочке Джотто и не бросал её на Землю. Подумай. Кто подготовил металлическую пластину, чтобы убить твою семью?

Что? Чтоооооооо? ………… Что?

Все мы предполагали, что к обратной стороне Марса, где мы обнаружили зонды Джотто и Карса, нас привели записи о пути в рай, и все мы, включая меня, думали, что это ключ к поиску «Рая», поэтому открытие полностью сбило меня с толку. Но кто ещё мог подготовить ту металлическую пластину с сообщением? Кто сбросил её с неба на дом Пуччи, и как? На его дом не просто кинули пластину, его стёрли с лица Земли.

Дом Пуччи исчез, а на его месте образовался кратер диаметром семнадцать метров.

Кто ещё мог это сделать?

— Подумай, — сказал Карс, — Если бы я мог бросить на Землю металлическую пластину, я бы и сам до неё долетел. Это невозможно. Даже при термообработке невозможно, чтобы металлическая пластина выдержала весь путь от космоса до поверхности Земли и не сгорела. Я знаю всё о теплозащитных экранах Джотто. Под каким бы углом он ни вошёл в атмосферу, он бы всё равно расплавился в стратосфере. Начнём с того, что термообработку к нему, очевидно, применили только снаружи. Задняя сторона пластины – обычный металл, который расплавился бы быстрее всего. А на внешней стороне даже вырезали послание. Это не оставило бы от обработки никакого эффекта. Почему, когда вещи перестают иметь смысл, люди предпочитают слепнуть? Почему ты не смог удержаться от такого глупого решения — игнорировать все факты, которые не соответствовали твоему стремлению верить, что это сообщение было из космоса?

Но самое странное было то, что падение метеорита никто не заметил. Метеорит уклонился как от радаров Космического центра, так и от воздушных сил.

Фанниер Валентайн упоминал это. Это должно было привлечь моё внимание. Ведь это было не просто «странно».

Но, оглядываясь на дело снова, как брошенная железная пластина могла оставить семнадцатиметровый кратер? Это казалось маловероятным, если бы она шла не так быстро, как из космоса. Но это только если она была брошена обычным способом. Что, если она была брошена не обычным способом?

Брошен кем-то необычным, используя странную технику броска.

— Ну же, давай! Вспомни небо! — раздражённо произнёс Карс, устав от молчания Пуччи. — Даже с твоей ничтожно слабой памятью ты должен справиться! Вспомни его!

— ………? — Когда Пуччи просто уставился на него, Карс ворчливо сказал «Смотри» и снова превратил свой рот в проектор, выводя изображение на стену.

Щелчок. Вечернее, оранжево-розовое небо. Напротив него — одна точка.

Щелчок. Точка увеличена, явно имеет форму человека.

Щелчок. Гуманоидная форма увеличена, но из-за солнца за спиной его лицо и фигура были в тени, и разглядеть их было невозможно.

Щелчок. Контраст отрегулирован, всё освещено. Человек, парящий в воздухе, обладал хорошей мускулатурой, длинными конечностями и бочкообразной грудью; даже черты его лица были вплетены в злобную ухмылку.

Я знал этого человека.

Нет, не знал.

Не знаю, почему я подумал, что знал его.

Он был белым и не походил ни на кого, кого я когда-либо видел. Длинные узкие глаза, волевой подбородок, полные губы и три родинки на левом ухе. Он был красив, но в его лице было что-то природно злое. Его улыбка позволила нам увидеть два его длинных острых клыка. Он не был похож на владельца стенда… он даже не был похож на человека.

Изображение на стене исчезло, а Карс рассмеялся.

— Он — вампир. Что мог замышлять источник моей пищи, послав мне корабль и внука Джозефа Джостара?

— А? Я приемный. На самом деле родственно я с Джозефом никак не связан, — И отправил меня на Г.Д. Уэллс не таинственный вампир, а Цукумоджуку. Когда я сказал это, передо мной, сжав кулак, появился White Snake Карса. Ох. Я понял, что он вот-вот меня ударит. Но у меня не было времени даже собраться.

Бац! Мало того, что моё лицо повернулось, так за ним последовало ещё и всё тело, и я начал вращаться в воздухе. Он ударил меня так сильно, что у меня чудом не сломалась шея. Видимо, было хорошо, что я не собрался; видимо, вялость меня и спасла.

— Лучше бы мне проверить и твои воспоминания… — сказал Карс. White Snake вытащил из моей головы диск и вставил его в Карса. Его расслабленный тон противоречил применяемой им грубой силе, однако мне не хватало сил, чтобы об этом поспорить. Похоже, у меня сломалась скула, и я не мог до неё дотронуться, так как она уже очень сильно опухла. Также у меня всё ещё были повреждены оба плеча, так что болело у меня всё, что только можно.

Я попытался выкинуть из головы пульсирующую боль и задумался, почему в первую очередь Цукумоджуку отправил меня на Марс. Эй! Я твой инструмент. Кому-то нужна твоя помощь. Я проведу тебя к ним. Это всё, что он сказал, но я здесь всё ещё ничего не сделал. Всё, что я сделал, это встретился с Карсом, и, похоже, они с Джозефом Джостаром были связаны одной историей, однако Карс не мог являться человеком, кому нужна моя помощь. Он и человеком то не был…

В своих мыслях я зашёл так далеко, что затем покачал головой. Хотя на самом деле моя щека болела слишком сильно, чтобы качать головой, поэтому сделал я это в мыслях.

Причина, по которой я ничего не сделал, заключалась в том, что человек, который нуждался в моей помощи, находился не здесь. Я ничего не сделал, потому что ничего не попытался сделать. Если бы я действительно проделал что-то, это стало бы полезно для того, кому я был нужен. Путешествие, в которое меня отправил Цукумоджуку, ещё не подошло к концу. И похоже было, что это космическое путешествие и в самом деле могло закончиться за те четыре часа, что нам дали. Почему – я понятия не имел.

— Ух, Карс-сэмпай, — сказал я. Кровь в моём рту издала неприятный звук, и я чуть не начал кашлять ею, но сумел остановиться и снова заговорил. — Карс-сэмпай, простите, мм…вы не могли бы меня исцелить? Моё тело и голова болят так сильно, что я не могу ясно думать.

Карс на это никак не отреагировал, из-за чего на мгновение, одно лишь мгновение, мне пришлось заставить себя повернуться глазами к нему. Даже это легчайшее движение ощущалось так, будто кто-то взял длинный гарпун и воткнул его через щеку сквозь мой мозг с такой силой, что в итоге он торчал с обратной стороны на два метра, и от этой боли у меня помутнело в глазах, но всё же мне удалось прийти в себя и увидеть, как Карс наслаждается моими воспоминаниями. Он всего лишь смотрел в пустое пространство, однако я подумал, что он наслаждался моей красочной жизнью.

— Эй, Карс, не игнорируй меня!

Глаза Карса внезапно сфокусировались на мне, и он улыбнулся.

— Ты так много времени тратишь на глупые головоломки.

Ну уж нет, может, смотря на решения и результаты они и выглядели элементарными, но на деле это были лишь колумбовы яйца, и прийти к ним было чертовски трудно. Я бы отстаивал свою точку зрения весь день, но сейчас позволить себе это попросту не мог.

— Мне бы хотелось думать быстрее, так что если бы вы просто вылечили меня…

— В конце-концов, ты всего лишь очередной человек, — сказал Карс, снова не обратив на меня внимания. — Ты видишь загадку, думаешь «Как странно!» и откладываешь её куда-нибудь в долгий ящик.

Да заткнись ты.

— Ну да, после всего произошедшего я собираю частички головоломки, пока не доберусь до самого конца. И что, что в этом такого? Если бы я, прежде чем собрать всю необходимую мне информацию, перестал бы обдумывать каждую тайну на своём пути, я бы никогда ничего не раскрыл… — Мне удалось сплюнуть, но стоило ли спорить о передовых детективах с совершенным существом?

Однако, к моему удивлению, Карс сказал:

— Хмм, действительно, — А затем он заметил моё состояние. — Мм? Ты всё ещё можешь так размышлять, даже без диска памяти? Это не то, что ты перенял из опыта, а порождение твоего врождённого интеллекта? Теперь понятно, почему тебя называют «машиной дедукции».

У меня возникло немало мыслей о том, откуда он почерпнул это из моих воспоминаний. Это было оскорбительной критикой детективного жанра, с помощью которой отвергалось присутствие персонажа-детектива… но это, чёрт побери, было неважно, поэтому я собрал последние остатки своих сил и сплюнул.

— Исцели…меня… — и Карс наконец-то меня услышал.

— Исцелить тебя? Человеческое исцеление слишком слабое и занимает слишком много времени, — сказал он, подойдя и присев рядом со мной, оставляя мой диск внутри своей головы. — Запомни! Кнопка исцеления находится прямо здесь, — сказал он и приставил пальцы слева от макушки моей головы. Однако я никак не мог увидеть, как он это делает, да и в любом случае не смог бы засунуть пальцы в собственный мозг. После этого мой мозг внезапно бахнул и раздулся, затем туго сжался, будто из него что-то выкачали. Сначала опухоль на моей щеке стала гораздо больше, а кости начали издавать скрипящие звуки, будто тёрлись друг о друга. Но потом кожа на моей щеке вернулась, опухоль исчезла, а кости вернулись обратно в норму, и всё стало снова стройным. Моя щека мгновенно исцелилась, а затем опухоль спустилась к плечам. Бам! Оба плеча стали гигантскими и округлыми, и раны на них раскрылись. Однако они не болели и не кровоточили. Пффф, из моего тела вышел какой-то ветер, и когда это закончилось, раны были закрыты, опухоль спустилась ниже, а моя плоть, мышцы и кости были соединены так же правильно, как и всегда. После исцеления моих плеч опухоль прошла весь путь вниз по оставшейся части моего тела, будто искала для заживления другие раны и повреждения, и в конечном итоге закончила путь в моей заднице, откуда вылетела со звуком пердежа. Я вскрикнул, смутился и вскочил на ноги. Тело моё полностью было возвращено к норме, и я чувствовал себя лучше, чем чувствовал себя в последние годы, за исключением того, что всё ещё был слишком высоким.

— Карс, извини, но ты можешь вернуть меня в старый рост?

— ? …разве так не смотрится лучше?

Ч-ч!

— Изначально идея была неплохая, но моя одежда мне больше не подходит, и выгляжу я как кусок дерьма!

— Ты всегда можешь сменить одежду.

Сказал полуголый мужчина. Но вслух я это не произнёс. Карс протянул руку и снова засунул её в мой мозг, и через секунду все мои кости раскололись с потрескивающим хрустом и сломались в обратное направление. Так я вернулся к своему старому росту. Мм, отлично. Я чувствовал, что моя голова была чуть больше, чем должна была, однако это было для меня привычным делом.

— Хорошо, — сказал я. — Карс, я могу получить свой диск обратно?

— Будет больше толку, если его осмотрю я.

Да ну нет.

— Но там мои воспоминания, — сказал я, и поскольку из головы Карса торчала треть диска, я схватил её и высунул. Я становился смелее. Если бы он захотел убить меня, всё закончилось бы для меня в одно мгновение. Поскольку это мгновение висело надо мной всё время, и я никак не мог предсказать, что станет для него причиной, мне стало совершенно пофиг. Даже после того, как он залечил мои раны, расслабиться здесь я точно не мог.

Но когда я вложил диск обратно себе в голову, Карс сказал:

— Я уже нашёл его.

— ? Кого?

— Того вампира.

— …а? Где? В моих воспоминаниях?

— Да.

Серьёзно?

— Так я встречал этого вампира раньше?

— Нет, всего лишь видел его фото.

— Что…?

— Когда тебе было семь, ты просматривал альбом старых фотографий семьи Джостаров, и она мгновенно бросилась тебе в глаза.

Как я вообще мог это запомнить? Я не помнил даже об альбоме!

Карс рассмеялся с моего ошарашенного лица.

— Хе-хе, как я и сказал, от твоих воспоминаний больше пользы тогда, когда смотрю их я.

После этого Карс снова сделал из своего рта проектор и отразил мои воспоминания на стену.

Клац. Изображение альбома, наполненного чёрно-белыми фотографиями.

Клац. Крупный план самой большой фотографии на странице. Это, видимо, была картина со времён, когда Джостары жили в Америке. На ней был изображён большой дом, снаружи чем-то напоминающий сельхозугодье. Перед домом выстроилось трое хорошо одетых мужчин. Мужчина средних лет по центру сидел на стуле, а два мальчика стояли позади. Все трое улыбались.

Клац. Крупный план мальчика слева. Светлые волосы, выглядящие мягкими на ощупь. Длинные узкие глаза, крепкий подбородок и пухлые губы.

Он.

У него было приятное выражение лица, он был всё ещё молод, не до конца повзрослевшим, имел гораздо более худощавое телосложение, однако это явно был тот же человек, которого мы видели парящим в воздухе и который выглядел чертовски злобно.

Щелчок. На экране снова появилась полная фотография. На этот раз на ней также была показана приписанная под фото заметка. Подпись, означавшая на английском «1881, Поместье Джостаров». И три имени, расположенные перевёрнутым треугольником относительно позиции трёх мужчин. Мужчину среднего возраста звали Джордж Джостар. Мальчик, стоящий справа, был Джонатан Джостар. А мальчик, о котором шла речь, был подписан как Дио Брандо.

Дио Брандо.

Когда я увидел это имя, по моей спине словно пробежал разряд молнии.

1881?

Это было 131 год назад. Джонатан был моим пра-пра-дедушкой, дедушкой Джозефа. Джозеф, судя по всему, со своим отцом, Джодо Джостаром, ладил плохо (он, по-видимому, был человеком мрачным и немногословным; было трудно понять, о чём он думал; полная противоположность Джозефу, который, хорошо это или плохо, никогда не держал в себе всякого дерьма). Однако дедушку своего он часто упоминал с чем-то очень близким к благоговению. Джентльмен с добрым сердцем, привлекательный и настолько спортивный, что играл в регби на равных с молодыми парнями до своих самых поздних лет. Раз этот бородатый мужчина в кресле, Джордж Джостар, был с Джонатаном во время его детства, то, вероятнее всего, он приходился ему отцом, Джоджо в шестом поколении передо мной (хотя и без кровного родства).

«Ещё один Джордж Джостар», — подумал я и вспомнил, что сказал Цукумоджуку:

В моём мире есть ещё один Джордж Джостар.

Неужели Джорджем Цукумоджуку был этот мужчина средних лет? Нет, как-то не сходилось. Цукумоджуку утверждал, что в его мире было 23 июля 1904 года, спустя двадцать три года после того, как была сделана эта фотография…или даже больше. У мира, из которого он прибыл, была совершенно иная карта. Ста лет не хватило бы на то, чтобы все континенты слились воедино.

…или нет?

Достаточно посмотреть, что происходило с Морио и островом Нэро-Нэро. Отрастить таким же образом шесть лап…вряд ли этого было бы достаточно, но действительно ли не могло идти и речи о том, чтобы континенты переместились так быстро и образовали мир, в котором мы жили? И тогда мировая история решила сохранить этот факт в секрете?

«Погодите, погодите», — подумал я.

Я уже понял, что не должен был думать с точки зрения истории, в которой жил сам. Я посмотрел на Карса.

Этот Карс был оригинальным Карсом. Потому что он был совершенным существом, он не смог умереть после конца вселенной и прошёл её от начала и до конца тридцать шесть раз, собрав тридцать шесть побочных Карсов и тридцать семь космических зондов Джотто.

Значит, мир повторял свою историю крайне похожим образом. Не это ли философ Ницше называл вечным возвращением[2]? Концепция того, как история повторяет себя в сущности фактов на протяжении значительно большего промежутка времени.

Тогда гораздо больше смысла имело предполагать, что Цукумоджуку прибыл из мира в одной из предыдущих тридцати шести вселенных, а расхождения в картах мира были вызваны совокупными последствиями незначительных различий в путях развития истории. Хорошо. Значит, Джордж Джостар, с которым дружил Цукумоджуку, был Джорджем Джостаром в одной из предыдущих вселенных. И если Цукумоджуку был прав, и Джорджа звали Джорджем, то тогда различия в моей временной линии привели к тому, что шесть поколений спустя это имя было унаследовано… японским мальчиком, принятым в семью Джостаров. Мною. Хотя официально меня всё ещё звали Джоджи.

Это казалось слегка притянуто. В том смысле, ведь я был приёмным. Сходства и различия в ходе истории возникать могли, однако это всегда происходило в рамках родословной Джостаров. Ничего из этого не имело ничего общего с наличием приёмного сына.

Но всё-таки, Дио Брандо. Я совершенно ничего о нём не знал.

— Карс, ты знаешь, какое отношение этот Дио Брандо имеет к семье Джостаров? — Я был детективом, и всё же спрашивал кого-то другого о своих собственных воспоминаниях. Что ж. Может, я и не был отличным детективом. Учитывая текущий ход событий, казалось маловероятным, чтобы я когда-нибудь собрал всех причастных в одном месте и объяснил всем своё решение.

Не обратив внимания на мой внутренний стыд, Карс просто ответил на вопрос:

— Он был усыновлён семьёй Джостаров. Являясь уже Дио Джостаром, он погиб в железнодорожной аварии в 1889.

Усыновлён!? Прямо как я…!?

Карс вновь трансформировал свой рот в проектор и продемонстрировал нам изображение. Щелчок. На этот раз картинка была динамичной, а его ухо превратилось в динамик, позволяя нам услышать звук. Я давно не слышал голоса дедушки Джозефа. Будучи беспокойным ребенком, я не мог долго удерживать внимание на изображении. Его история не вызывала у меня интереса. Я сидел на кровати Джозефа Джостара в его спальне. Он сказал: «Мой дедушка Джонатан был героем. Он погиб, пытаясь помешать своему приемному брату совершить ограбление поезда. D был еще большим негодяем, чем мой отец. Если бы они не убили друг друга, уверен, Джонатан воспитал бы моего отца должным образом, и наша семья стала бы еще более великой».

D, должно быть, был Дио Брандо, которого Джозеф так ненавидел, что отказывался произносить его имя. Но ограбление поезда? Джостары были титулованной аристократией, богатой даже по английским меркам. Какого черта тогда произошло? Становится понятно, почему Джостары хотели сохранить эту историю в тайне. Но если он действительно погиб, то как он мог оказаться в небе над мысом Канаверал в июле 1999 года, бросая металлическую пластину с зонда Джиотто в дом Пуччи?

Когда Дио Брандо стал вампиром? Став вампиром, вряд ли возможно вести приличную жизнь в обществе. С другой стороны, человек, спланировавший ограбление поезда, явно не заботился о приличиях.

— Карс, ты ведь покорил солнечный свет с помощью каменной маски и Алого камня Эйша, верно? Вампиры тоже уязвимы к солнцу?

Вернув свой рот в нормальное состояние, Карс ответил:

— Разумеется. Вампиры не выдерживают и секунды на солнце. Мы… вид, к которому я принадлежал, мог кратковременно выдерживать солнечный свет, превращая тело в почву или металл, или же погружаясь в скалы, тем самым переживая частичное воздействие солнечных лучей. Вы, вероятно, думаете о Дио Брандо?

— ……!? Да, но…

— Вампиры обладают силой, о которой люди могут только мечтать. Они могут очень быстро регенерировать, их чувства и физическая сила обострены, но крыльев у них нет. Они не могут летать. Однако на фотографии он парил в воздухе без крыльев. В 1999 году наш знакомый Пуччи еще не обнаружил свой стенд, поэтому он не мог его увидеть, но у этого вампира почти наверняка есть стенд. Или какая-то похожая способность.

Да. И вампир с подобной силой ждал сотни лет, чтобы осуществить свой грандиозный план. Он создал ложный путь к Раю, чтобы подтолкнуть Пуччи к действию, отправить его на Марс – все для того, чтобы вернуть меня, совершенное существо, на Землю.

Хмм?

«Подождите», — подумал я, взглянув на Карса, который мне улыбался.

— Хе-хе-хе, похоже, этот ничтожный вампир осмелился бросить мне вызов. Должно быть, он очень уверен в силе своего стенда. Я считаю, что мне невероятно повезло, что космонавты, прибывшие на Марс, оказались владельцами стендов. Это позволило мне узнать о стендах до моего возвращения на Землю. Судя по всему, способности стендов могут игнорировать законы физики, поэтому он мог заманить меня в ловушку, о которой я бы и не подумал… возможно, он мог бы даже отправить меня обратно в космос без единого прикосновения. Но теперь я готов к нему. Когда мы доберемся до Земли, я начну с того, что покорю всех владельцев стендов, — сказал Карс, явно наслаждаясь моментом. Я вспомнил слова Кишибе Рохана.

Владельцы стендов притягиваются друг к другу, словно магниты.

Я уже знал одно место, где находилось огромное количество владельцев стендов. Оно дрейфовало посреди океана. Морио и остров Нэро-Нэро. Оба они сейчас пересекались, и оба острова были окружены американской армией.

Он сказал, что если ничего не изменится, американская армия перевернет остров!

Сообщение, переданное Хиросэ Коджи. Почему Америка пыталась избавиться от Морио? Не узнала ли Америка откуда-либо, что корабль с Карсом приземлится не через шесть месяцев, а через четыре часа?

Верховным главнокомандующим американской армии был президент, Фаннист Валентайн. Его отец, Фанниер, сегодня пытался убить всех остальных космонавтов на темной стороне Марса. Это явно было частью стратегии по захвату Карса в личных целях. Был ли взрыв Г. Д. Уэллса запланирован так, что Фанниер должен был оказаться на нашем месте, на корабле с Карсом, который медленно возвращался на Землю без ведома других стран? Если Фанни Валентайн передал Хиросэ это сообщение, потому что был указан в плане своего сына и внука или потому, что был с ними не согласен, это было бы намного логичнее. Мм, я в этом уверен.

Америка знала: Карс приближается. Возможно, они ещё не осознавали, что Наранча взорвал Фанниера на Марсе, и могли предполагать, что он находится на борту этого корабля вместе с Карсом. Тем не менее, армия ожидала прибытия этого корабля на Землю. И поскольку Карс был совершенным существом, можно было с уверенностью полагать, что они хорошо подготовились. Владелец стенда, подобный Фанниеру, мог бы выжить, но обычный гражданин, как я, мог бы легко погибнуть в общем хаосе. Чёрт. Я подбежал к Наранче, который всё ещё был прикован к потолку, и вытащил из его заднего кармана телефон-раскладушку. Я нажал повторный набор. Гудки. Наконец, Шиобана Харуно ответил:

— Да?

— Здравствуйте, — сказал я на японском, — это Джордж Джостар.

— Оу. В чём дело?

— Я хотел поинтересоваться, что у вас там происходит.

— Ясно. Вы выбрали удачное время. Мне следовало позвонить вам самому.

— Вы нашли Дьяволо?

— Нет. Что касается текущей ситуации… час назад американская армия приказала нам покинуть эти воды. Тридцать минут назад они дали нам последнее предупреждение. А пару секунд назад самолёт американской воздушной разведки необъяснимым образом развалился в небе над Морио и разбился. Местные жители вышли им помочь, но столкнулись с военно-морским флотом и теперь сражаются. Можно ожидать, что они начнут бомбить Морио и остров Нэро-Нэро в любую секунду, поэтому мы придали всем гражданским с обоих островов приказ укрыться под островом Нэро-Нэро. Однако мы всё ещё не выяснили, как управлять островом Нэро-Нэро, поэтому если он снова начнёт двигаться вместе с Морио, всем придётся перемещаться вместе с ним. Это не идеальный, но лучший из доступных вариантов. Мы продолжаем охоту за серийным убийцей, Кирой Ёшикаге, но пока не нашли ни одного вероятного подозреваемого, и как только Америка начнёт атаку, продолжать расследование во всём этом хаосе будет практически невозможно.

Он изложил всё это мне спокойно, но чтоооо? Сражаются? Местные и военно-морской флот!? Против флота шансы были только у владельцев стендов, но даже тогда по всему миру люди без стендов увидели бы, как американцы направляют оружие против безоружных японских граждан. Как это могло быть допущено международным сообществом? Бомбить? Америка начнёт атаку? Что за безумная херня там творилась? Я мог только предположить, что это скрывалось от мировой общественности.

Будто предугадав мою реакцию, Шиобана ответил:

— Они сказали всем, что Морио и остров Нэро-Нэро захватили террористы, а местные жители сошли с ума от смертоносного вируса, и террористы заставили их нападать на японских и американских солдат, которые пришли их спасать.

— ………

— Поступили настоящие сообщения о том, как заболевшие в Сардинии и японском регионе Тохоку сходят с ума и нападают на людей. Их симптомы заразны, и количество жертв растёт. Прямо как в фильмах про зомби. Мёртвые кусают живых, и те, кто был укушен или контактировал с их слюной, превращаются и нападают на других людей. Думаю, ключевое отличие от фильма про зомби в том, что ходят слухи о летающих зомби. Так или иначе, весь мир находится в состоянии паники, и все считают, что источником эпидемии являются Морио и остров Нэро-Нэро. Всем сказали, что жители островов отплыли в Океан, чтобы перенести эпидемию зомби на другие континенты, и сейчас судьба этих двух островов решается на совещании международного совета по чрезвычайным ситуациям. Над нами уже развёрнуто спутниковое оружие, и мы думаем, что с его помощью взорвут наши острова. Мы должны найти способ взять острова под контроль прежде, чем это произойдёт.

Я даже не… зомби? Летающие зомби? С каких пор подобные твари вообще существуют!?

Когда я ничего не сказал, Шиобана спросил:

— Кстати, а вы с Наранчей где?

— А? Эм… в космосе.

— ……? Можете дать Наранче трубку?

— Конечно, — сказал я и передал телефон-камушек Наранче, который тут же завопил:

— Джорноооооо, это я! Чёрт тебя возьми, слушай! — и со слезами, стекавшими по щекам, он начал объяснять ему всё произошедшее. Я покачнулся на пару шагов в сторону и увидел улыбающегося мне Карса.

— Есть ли вероятность, что владельцы стендов, которых ты хочешь покорить, рискуют быть уничтожены? — сказал я.

Хотя этого могло и не произойти. В конце концов, стенды обладали удивительной силой. Они были вполне в состоянии противостоять нападению американской армии.

Но я волновался.

Карс усмехнулся.

— Если волнуешься, тебе лучше их спасти.

Он мог читать мои мысли?

— Если бы я мог, всё было бы намного проще.

— Ты никогда не думал посмотреть, есть ли что-нибудь, что ты можешь сделать? Человеческие мысли текут так медленно, и вам не хватает упорства. Всегда так легко сдаётесь.

Что…!? Я не был владельцем стенда, я был обычным человеком! Я открыл рот, чтобы так ему и сказать, но потом задумался лучше. Карс никогда ничего такого бы не сказал, если бы не держал в уме уже заготовленный ответ. Иначе говоря, Карс знал, что я ещё могу сделать. Что-то, что я мог сделать, было, я просто этого не заметил.

Я бы заметил, если бы задумался об этом. Если причина моей беспомощности крылась в том, что я был обычным человеком, то мне нужно было с этим что-то сделать. Я не был совершенным существом или владельцем стенда, но должен был исправить это.

Я мог это исправить.

Позади Карса на полу лежал тяжело раненный Пуччи, его дыхание было прерывистым. Он гневно смотрел на космос, погрузившись глубоко в свои мысли. Его стенд. White Snake. Два диска. Которые могли забирать стенды. Если вставить диск в голову, давало ли это возможность использовать стенд, как в случае с чтением через диск памяти?

— Карс, — произнес я, — можно мне на время взять у тебя диск со стендом?

Карс громко рассмеялся.

— Ха-ха-ха, смелый ход, Джордж Джостар. Я думал, ты попросишь у меня помощи, а ты решил сделать что-нибудь сам.

А? Ох, и это всё? Раз он был готов для меня это сделать, то сделал бы любыми средствами, и уже появившийся, похожий на Ашуру, White Snake Карса вытащил из его головы два диска. White Snake и Das Boot. Однако White Snake всё ещё стоял позади Карса. «Что?» — подумал я.

— Это копия, — пояснил Карс.

Я решил, что он действительно способен на всё и взял от него диски. Один из них я вложил в свою голову.

Как только я это сделал, Карс произнес:

— Но сможет ли простой человек совладать с моей силой?

«О, чёрт!» — подумал я, и всё потемнело. Я взорвался.

Я действительно взорвался, и с бортов корабля всё ещё капали капли запекшейся крови, а Наранча на потолке и Пуччи на полу, облитые кровью, смотрели на меня. Однако мое тело снова было в полном порядке и совершенно не пострадало. Карс продолжал смеяться.

— Ты совершенно не думаешь наперёд, — сказал он. Диски находились в его руке, так что он, должно быть, вынул их из моей головы. Он собрал мое тело по кусочкам прежде, чем я умер. Полагаю, для совершенного существа я представлял собой куклу из плоти, сделанную из костей и крови, которые он мог легко собрать снова в случае чего. Я был весьма ему благодарен за то, что он позволил мне пережить мою неосторожную смерть.

— Спасибо, Карс… Могу я спросить, как? Я почти уверен, что был полностью мертв.

— Плоть – это сосуд, а душа – это словно мороженое, приготовленное внутри него. Когда сосуд разрушается, душа на мгновение сохраняет свою форму. Я просто собрал сосуд прежде, чем душа растаяла.

— Ха-ха… Похоже, сейчас мы случайно ответили на вопрос «Что есть душа?».

— Это никогда не было вопросом.

— …Хорошо… А мороженое мое было в порядке? Ничего не пролилось?

— Я не совершаю ошибок. И я уже изъял тридцать шесть душ из дополнительных себя, так что у меня есть опыт. Но также мой опыт говорит мне, что ты умирал уже несколько раз.

— А-а?

— Если продолжить аналогию с мороженым, то если ты растопишь мороженое и потом снова заморозишь его, оно не будет таким же вкусным, как до этого. Структура меняется. Понимаешь?

— Да…

— Именно так.

— То есть, по ощущениям, я уже умирал? Да ещё и несколько раз?

— Хмм. Твоя эмоциональная реакция производит на душу вредный эффект. Полагаю, это возможно.

— Когда ты превратил побочных Карсов в топливо и части корабля, их чувства повредили их души?

— Ничего такого я не почувствовал. Дополнительные я отдали мне свои жизни, а я просто их забрал.

— Ох… Хорошо. И спорить между собой нет смысла?

— Мы – совершенные существа, и между нами нет разногласий. Мы все всё понимаем. И души, которые я изъял, я не выбрасывал. Они все составляют часть меня.

— …Ты слизнул их, как мороженое, съел их?

— Идиот, мороженое – это метафора. Ты точно человек? Что случилось с твоим умением понимать смысл вещей?

— Ха-ха, уж очень ты умён, босс Карс.

— Это ты слишком глуп. Поверить не могу, что ты произошёл от хитреца Джозефа Джостара.

Ну, я был усыновлен. Хотя я решил, пусть будет так. Дедушка Джозеф определенно научил меня многому. Я вырос в семье Джостаров. Так что это оправдание было жалким. Я мнил себя детективом, но он продолжал говорить, что я размышляю недостаточно и слишком глуп, и в этом он был абсолютно прав.

Мой разум начинал проясняться.

— Я должен делать всё лучше, — сказал я, обращаясь скорее к самому себе. Через мой мозг пульсировала кровь. — Я – Джордж Джостар. Детектив Джоджо.

Поэтому я, чёрт возьми, должен был думать! Ситуация была настолько удручающей, что мой мозг увял и отказывался работать как надо. Делай своё дело, мозг! Всё в этом месиве было за пределами чего-либо, что я испытывал раньше. Но всевозможным вещам я удивлялся и раньше, и всегда преодолевал удивление и новые ощущения через усердное размышление. Если я действительно был детективом, то это дело я перехитрю тоже! Даже если я не мог поверить в себя, у меня была вера в свой ум!

— Карс, ты прав, — сказал я. — Я вспомнил, кто я такой.

Карс пристально наблюдал за мной.

— Я думаю глубже и шире, чем кто-либо здесь.

— Верно, — подтвердил Карс. — Но действительно ли ты понимаешь истинную природу того, что Цукумоджуку назвал Потусторонним?

Я искренне верю, что в нашей встрече есть особое значение.

Цукумоджуку улыбнулся.

У всего есть значение.

Безусловно, то, что здесь встретился Карс, имело особое значение. Даже такая потрясающая личность, как он, была необходимым элементом для выполнения моей роли детектива.

Я кивнул.

— Ты не против?

Карс улыбнулся.

— Быть главным героем у меня нет ни малейшего желания.

Карс полностью проникся темой, поднятой Цукумоджуку. Его интеллект был поразительным. И благодаря Карсу я наконец-то был эмоционально готов принять устройство этого мира.

Карс подготовил для меня диски с уменьшенной силой стендов, и я вставил один из них в свою голову. Сначала я установил уменьшенный диск «Das Boot: версия Карса», и обнаружил, что второй диск не подходит. Рохан упоминал правило: один стенд на человека. Очевидно, Карс был исключением. Но это было тоже здорово. На данный момент «Das Boot» был для меня полезнее, чем «White Snake».

— Карс, как скоро мы достигнем Земли?

— Еще пятнадцать минут.

— Что? Мы уже так близко?

— Да, и, кажется, у меня больше нет времени съесть вас всех.

— ………

— Но я ничуть не скучал. Не волнуйся; на Земле будет много еды.

Я действительно не волновался.

— Как наше шестимесячное путешествие превратилось в четыре часа?

— Я сам не совсем понимаю. Но, похоже, стенд этого космонавта как-то влияет на течение времени.

«White Snake»? Разве он не просто извлекает диски со стендами и памятью? Неважно.

— Карс, сколько у нас осталось топлива?

— Как и было рассчитано. Достаточно.

— Мы ведь перед выходом замедлимся, верно? Тогда мы можем в этот момент немного его вылить?

— На секунду – да. Как пожелаешь.

Но разве этим топливом не были дополнительные Карсы? Как только я об этом подумал, Карс сказал:

— Всеми всегда правит один. И все остальные знают это.

Вот почему остальные тридцать шесть Карсов без возражений позволили истинному Карсу превратить их в топливо и части космического корабля.

Я поднял глаза на Наранчу, который смотрел на меня, забыв в руке телефон-раскладушку.

— Он уже повесил трубку?

— А…? А-а! — Он быстро снова поднес его к уху. — Да, повесил! Ты неожиданно взорвался. Я аж офигел от страха! Чувак, ты в порядке?

— А-ха-ха, в порядке, в порядке.

— В порядке, блин, в порядке. Боже.

— Наранча, американская армия вот-вот нападет на Морио и остров Нэро-Нэро. Я бы хотел предотвратить это.

— Ага, с помощью «Das Boot», да? Разлить топливо Карса и устроить бум-бум? Так давай сделаем это!

В этом смысле он, казалось, прекрасно улавливал всё на лету. Не зря он пользовался уважением среди гангстеров.

— Мы почти на Земле.

— Хе-хе. И мы всё ещё живы!

— Самое сложное ещё впереди, — Я повернулся к Карсу. — Можешь отпустить Наранчу?

Карс махнул рукой, и Наранча был освобождён.

— Ююю-хуууу! Свобоооодааа!

— Ха-ха. — Я повернулся к единственному настоящему космонавту на корабле. — Пуччи, мы почти на Земле.

— …да, — Он встал, подошёл к креслу пилота, взял устройство связи, собранное из деталей Джото, на мгновение оглянулся на Карса и установил связь.

— Хьюстон, это лейтенант Энрико Пуччи. Хьюстон, вы меня слышите?

По радио послышалось потрескивание и ответ:

— Это Хьюстон. Вы… Пуччи, так вы сказали? Почему вы передаёте на частоте Джото?

— Потому что я на Джото.

— …кто с вами? Где Фанниер?

— Фанниер мёртв.

— ………

— Саундмен и Поколоко тоже. Их убил Фанниер. Доложите президенту. Это преступление не останется без отчёта.

— Успокойтесь, Пуччи.

— За всю свою жизнь я ещё не был спокойнее.

— …где Карс?

— Он здесь.

— Хорошо. Мы только что определили ваше местоположение. Вы… вы не просто на Джото. На наших мониторах сейчас его размеры. Он большой и быстрый. Как что-то из «Звёздных войн». Вы управляете им в одиночку.

— Мне не нужно ничем управлять. Этот корабль сделан из собственной плоти Карса.

— ………

— Расскажите нам план, как к вам вернуться.

— …хорошо, готовы услышать?

Единственная причина, по которой у них так быстро оказался план, заключалась в том, что они подготовили его уже давно. Они были готовы ко всему. Единственное отличие было в вовлечённых пассажирах.

Как только Пуччи прояснил детали с директором НАСА, мы приблизились к Земле. За нашим смотровым стеклом она становилась всё больше и больше.

— Ваааааааууууу! Земля! — закричал Наранча, хлопая меня по плечу. — Братан, мы дома!

Мы дома. Я, как и он, почувствовал облегчение. Однако теперь нам предстояло сражаться.

Карс смотрел на Землю, удивляясь необъятному голубому простору.

— Это Земля? Почему на ней так мало земли?

Мне стало интересно, как Земля выглядела до того, как Вселенная умерла тридцать шесть раз? Затем мне пришла мысль, что, возможно, я уже это знал, и я показал Карсу карту, которую мне дал в обмен Цукумоджуку.

— Вот мир, каким я его знал, — сказал Карс.

Цукумоджуку прибыл из той же вселенной, что и оригинальный Карс.

Всё было взаимосвязано.

— То, что ты видишь сейчас – это Океан. Так получилось, что Панландия сейчас находится на обратной стороне планеты.

— Она похожа на сосуд для воды, — сказал Карс.

За нашей спиной раздался стук. Когда я обернулся, то увидел, как Пуччи уставился на Карса. Он был ошеломлён или возвышен? Выражение его лица было таким, будто он был настолько удивлён, что вот-вот готов был рассмеяться.

О чём он думал?

Корабль сбавил ход. Карс подошёл к пилотскому креслу, забрал у Пуччи гарнитуру и сказал:

— Господин Карс готов вернуться. Вечеринка готова?

Тот факт, что Карс, казалось, был возбуждён, делал его ещё более устрашающим. Мы с Наранчей старались вести себя как можно тише.

Он бросил гарнитуру обратно Пуччи и посмотрел на нас.

— Похоже, сейчас мы можем видеть нашу посадочную площадку. Два острова, наложенные друг на друга, пересекают океан. Поскольку они стоят у нас на пути, от них пытаются избавиться.

— ………!

— Мы с Наранчей подошли к смотровому стеклу и уставились на гигантский водяной шар. Океан был огромен. Морио и остров Нэро-Нэро были слишком малы и слишком далеко, чтобы их можно было разглядеть человеческим глазом.

— Я не вижу! Я не вижу! — взвыл Наранча. Карс подошёл к нему сзади, сунул пальцы ему в затылок, будто нашёл какой-то переключатель в его голове, и отрегулировал его зрение. Наранча тут же сказал:

— О, вот оно! Я вижу! Чёрт возьми! Повсюду дым и огонь! Какого чёрта!? Там будто началась грёбаная война.

— Карс, — сказал я, — топливо, пожалуйста.

Карс вытащил руку из головы Наранчи и кивнул. За окном из корабля начала выходить чёрная жидкость, словно пузыри. Живое топливо, летящее в направлении Земли.

— Наранча, сделаем это. Поддержи огонь на Морио и острове Нэро-Нэро.

— Оооо, да! Ну, Джордж, давай! Убьём к чёртовой матери всех, кто угрожает моей банде!

Я взял телефон-камушек и позвонил Шиобане.

— Алло?

— Это Джордж Джостар. Мы на орбите. Скоро мы выпустим по американцам пару ракет, так что убедитесь, что местные жители и обитатели острова не попадут под раздачу. И владельцы стендов тоже.

— Рядовые граждане уже эвакуированы. Все владельцы стендов будут находиться под Нэро-Нэро в ближайшие пару минут. Начинайте стрелять.

— Принято. Но, пожалуйста, постарайтесь спасти как можно больше раненых американцев.

— …Разумеется. К счастью, ни на одном из островов пострадавших нет, поэтому люди ещё сговорчивы.

— Хорошо. Начинаем атаку.

— Принято. Спасибо.

Я повесил трубку и повернулся к Наранче.

— Слышал? Мы их не убиваем. Мы их обезоруживаем. Твой босс на это согласен.

— …Пф, тогда пошло оно всё, — проворчал Наранча. Он активировал свою перископическую гарнитуру. Я тоже активировал свою.

Так как это моя личная сила, мне не составляет труда понять, как она работает.

Всё было именно так, как сказал Карс. Я не знал характеристик полного диапазона его способностей, но инстинктивно знал, как им управлять.

— Пооооооогналииии, Джордж! — завопил Наранча.

— Оооо даааааа! — закричал я в ответ. — Давай, Наранча.

— Рок-н-ролл! Вперёд, вперёд, вперёёёд!

Наши «Das Boot» всплыли с поверхности корабля и начали идти по поверхности выброшенного топлива. Оставив на всякий случай внутри себя один или два корабля, каждый из нас собрал из своего флота одну гигантскую подводную лодку и начал выпускать крайне большие ракеты.

— Стрелять со всех орудий! — приказал Наранча. Я открыл люки для каждой торпеды и крылатой ракеты, что у меня были. — Я займусь блоками на востоке! А ты, Джордж, иди на запад!

Я проверил через перископ свои мишени. Все они были захвачены.

— Все ракеты готовы, — сказал я.

— ОГООООООООНЬ! — заорал Наранча.

Я это сделал.

Пау, пау, пау, пау, пау, пау, пау, пау!

Пшш пшш пшш пшш пшш пшш пшш пшш

По топливу промчалось двадцать четыре ракеты, а в космос были запущены двадцать две ракеты, все они направились прямо к Земле. Они вошли в атмосферу. Настоящие ракеты взорвались бы или вернулись в космос, как метеоры, но стендов физика не волновала. Они выстрелили к двум островам практически с той же скоростью, с которой они двигались в космическом пространстве.

Бах, бах, бах, бах, бах, бах, бах, бах!

В один момент мы попали по каждому вертолёту и каждому линкору, которые флот разместил вокруг Морио. Мы не вооружили их детонаторами, поэтому ни один из них не взорвался. Нам нужно было просто от них избавиться.

— Пф… так скуууучно, — простонал Наранча.

Мы выпустили вторую волну. На этот раз мы поразили приблизившийся к берегу десантный корабль и суда, размещённые в гавани. Бах, бах, бах, бах, бах, бах, бах, бах, бах! И снова никаких взрывов, мы всего лишь отнимали у кораблей их военный потенциал.

— О, чёрт, кто-то сейчас утонет ♡! — обрадовался Наранча.

— Даже не думай. Шиобана пообещал, что люди Пассионе помогут в спасательных работах.

— А, а…? Не говори Джорно, Джордж!

— Мы вот-вот пойдём на снижение, — сказал Пуччи, прерывая наш праздник. — Верните свои стенды назад.

Всё это время корабль двигался к входу в плотные слои атмосферы. Поэтому, пока мы глядели в свои перископы, мы переместились достаточно далеко от Морио и острова Нэро-Нэро, и оба острова исчезли с пика планеты.

— Ещё! — закричал Наранча, после чего его «Das Boot» отступил и выпустил град ракет по спутниковому оружию. Буууууум. Теперь без взрывов не обошлось.

Когда я, будучи в шоке, уставился на него, Наранча лишь пожал плечами.

— Что? Они ведь беспилотные. Да и держать такую гадость в космосе опасно, — но теперь они стали космическим мусором и могли вызвать проблемы в будущем… хотя сейчас мне было на это наплевать.

Наши Das Boot вернулись к кораблю, и мы продолжили движение по земной орбите, постепенно снижаясь всё ниже и ниже.

— Приготовьтесь! — объявил Пуччи. — Мы входим, — хотя, строго говоря, он ни кораблем, ни чем-либо ещё не управлял.

— Вперёд! — скомандовал я. Наранча подхватил:

— Да! Назад, на Землю!

Прямо перед тем, как мы вошли в атмосферу, зазвонил телефон-камушек. Плю-пон-пин-пара-пара-пон-плю-пон-пин-пара-пара-пон! Наранча поднял трубку.

— Что? Буччеллати? Сейчас не самое лучшее время, — корабль начало трясти, но, несмотря на грохот, я без труда распознал голос на том конце линии.

— Мы нашли тела Дьяволо и того серийного убийцы из Морио, Киры Ёшикаге! Обоих! Кто-то от них избавился! Больше ничего не знаем!

А? Кира Ёшикаге? От них избавились!? Неужели Дьяволо и Кира Ёшикаге были мертвы? Уже? Оба? Глава мафии и серийный убийца. Разве это не хорошие новости? На мгновение я подумал так, но нет, это было не так. По логике вещей, Дьяволо и Кира были теми, кто двигал острова. Если оба они были мертвы, то никто из них не мог двигать острова, на которые падал корабль с нами и Карсом, и где владельцы стендов притягивались друг к другу…! Аа!? Владельцы стендов притягиваются друг к другу?

Я закричал в телефон-камушек, который держал Наранча:

— Скажите всем на острове, чтобы бежали! Корабль вот-вот рухнет!

Однако трубку уже повесили, и я не мог знать, услышал он меня или нет. Мы с Наранчей переглянулись. Мы могли бы выжить, если бы приземлились на воду, но попади мы в землю, и почти наверняка мы были бы мертвы.

Корабль охватило пламя, и дополнительные Карсы сгорали, исчезая без какого-либо крика. Чтобы замедлить наше падение, мы расправили крылья, и к тому моменту, как мы миновали облака, огонь погас, и мы смогли увидеть сквозь лобовое стекло остров Нэро-Нэро и Морио. Остров Нэро-Нэро возвышался на шести лапах над Морио. Это было место нашей гибели. Хотя Карс, вероятно, выжил бы.

— Прости, Наранча, — произнёс я. — Если бы ты не был со мной, ты бы не оказался на Марсе.

Упс. Привёл с собой аномалию, но… уверен, всё это что-то да значит. Пока!

Цукумоджуку перенёс нас обоих. И это что-то значило.

— Спасибо, — сказал я. — Если бы тебя не было рядом, я бы никогда больше не увидел Землю.

Со слезами на глазах Наранча ответил:

— Пф… ты из мухи слона раздуваешь? Ненавижу эти сопливые сантименты!

Я рассмеялся, закрыл глаза и задумался, о ком стоило бы подумать в мои последние мгновения, однако внутри себя начал перескакивать с прибытия Цукумоджуку до приезда в Морио и попадания на Марс, беспорядочно вспоминая различные эпизоды этого приключения, и обнаружил, что был слегка впечатлён тем, насколько всё это было поразительно. Я держал глаза открытыми достаточно долго, чтобы убедиться, что корабль определённо направлялся в сторону Морио. Пуччи наблюдал за той же картиной через другое окно.

— Так это же жук-носорог! — воскликнул он. Наш корабль направлялся прямо к дому Перекрёстных Стрел, и когда Пуччи взглянул на корабль с потолка, он радостно закричал: — А это Via Dolorosa!

Жук-носорог. Via Dolorosa. Это были два из четырнадцати слов, нацарапанных на обратной стороне пластины Джиотто.

Via Dolorosa = Путь Скорби. Последний путь, который прошёл Иисус Христос, неся свой крест мимо горожан. Также она называется Via Crucis, Путь Креста. Поскольку мы падали вверх ногами, Перекрёстные Стрелы оказались у нас за спиной.

Космический корабль, на борту которого находились мы с Карсом, врезался прямо в Перекрёстные Стрелы и от толчка удара сбил остров Нэро-Нэро с Морио и перевернул Морио вверх ногами.

И словно всё это время под Морио находился другой перевёрнутый остров, когда Морио перевернулся, из моря поднялся другой остров. Огромнейший остров, в 900 раз больший, чем Морио, который вытеснил вокруг себя воду, но, несмотря на это, американские линкоры и авианосцы лишь слегка покачнулись, и волна прошла без дальнейших инцидентов. Остров площадью 219 850 квадратных километров, появившийся из ниоткуда, был тем самым островом, о котором никто в нашем мире не слышал – Великобританией.

Мифической Англией.

Когда я сошёл с поезда в Морио и посмотрел на карту города, она показалась мне знакомой. За секунду до нашего падения я взглянул на неё с неба и вспомнил это ощущение.

Я уже был здесь?

Всё это было в моей голове. Я вспомнил карту мира, которую нарисовал мне Цукумоджуку, и узнал форму Англии. Но поскольку она была развёрнута, я не сразу её узнал. Как бы неприятно это ни было признавать, мне явно стоило поработать над своими наблюдательными навыками. Если бы я работал усерднее, возможно, я бы остался в живых!

Примечания:

[1] Чиччолина – прозвище реальной итало-венгерской порноактрисы Илоны Шталлер, ставшей позже депутатом парламента Италии.

[2] Вечное возвращение — философская концепция Ницше, подразумевающая возможность повторения любого события через бесконечное, неограниченное и непредсказуемое количество лет.