Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 361 Обещание озера (1)

В кабинете для исследований профессора Кевина, расположенном в Башне магии. Оливер задал вопрос:

— Значит, с Дериком, Феликсом и остальными студентами всё хорошо?

— Кто знает... У них высосали магическую силу и жизненную энергию, их тела ослабли, а накопленная мана резко сократилась. Сказать, что с ними всё в порядке, было бы явным преуменьшением.

Это объяснил Кевин, пока Оливер отсутствовал, посещая приют Арк.

Для любого мага потеря собственных достижений — настоящая катастрофа, поэтому реакция Кевина была совершенно естественной.

Однако Оливер, возможно, потому что сам не являлся магом, отреагировал иначе.

— Но всё же хорошо, что они остались живы. Если жизнь цела, разве нельзя снова всё наверстать?

Со стороны это могло показаться легкомысленными словами того, кто чужая беда не задела, но Кевин, хорошо знавший Оливера, понял: он говорил искренне.

Вероятно, окажись он сам в подобной ситуации, он бы сказал то же самое.

Почувствовав настроение Кевина, Оливер спросил:

— Я сказал что-то не то?

— Нет, дело не в этом. Ты прав. То, что они выбрались оттуда живыми, — уже большая удача... Но не говори так при них самих. Им и так сейчас тяжело.

— Да, понял.

— Хорошо, теперь расскажи о себе. Ярели вернулась одна и упомянула, что ты пошел встретиться с посредником, с которым вел дела. О чем вы говорили?

— Ничего особенного. Он узнал, что я связан с Башней магии, спросил, смогу ли я остаться здесь, и оценил, чего я стою.

— Чего ты стоишь?

— Да. Он сказал, что по ценности я примерно равен средней компании.

Сказав это вслух, Оливер почувствовал некоторое смущение.

Действительно, еще несколько лет назад он был сиротой, работавшим в шахте, а теперь его стоимость равнялась целой средней компании... В это было трудно поверить.

Но реакция Кевина оказалась не такой, как он ожидал.

— Очень точная оценка. Ты и в самом деле стоишь примерно столько.

— Вы правда так считаете?

Когда Оливер переспросил, Кевин посмотрел на него так, будто не понимал, что тут может быть непонятного.

— Конечно. Насколько мне известно, ты лучший фиксер в этом городе, да еще и с обширными связями.

— Я?

— Помнишь, я попросил тебя в прошлый раз получить инвестиции у того толстого и похотливого богача?

Оливер кивнул.

Он хотел, чтобы студенты, испытывающие финансовые трудности, смогли посетить симпозиум в Лейк-Виллидж, и по просьбе Кевина обратился к Эдису.

Из всех знакомых Оливеру толстых и похотливых богачей подходил только он.

— Как думаешь, сколько людей в Башне магии способны так же привести инвестиции? Обычному студенту или простому магу трудно даже встретиться с таким человеком, а мастеру пришлось бы приложить немало усилий, чтобы его убедить. И всё равно чаще всего это заканчивается неудачей.

— Хм... Может быть, дело в том, что сумма, которую я просил, была относительно небольшой?

— Знаешь, что самое забавное в богачах?

— Что именно?

— Ради собственного тщеславия и удовольствий они могут тратить деньги направо и налево, но когда дело доходит до инвестиций, они начинают придираться к каждой монете.

Оливер, не вполне поняв, на мгновение замолчал.

—... То есть они прижимисты?

— Нет. Это означает, что они не относятся к инвестициям спустя рукава. Если бы они так легко расставались даже с мелочью, то никогда бы не достигли своего нынешнего положения. Вот почему получить от них инвестиции так сложно.

— А, вот оно что.

Наблюдая за реакцией Оливера, Кевин прищурился. В ней было что-то неестественное.

Настолько, что это выходило за рамки простой скромности.

Обычно восприятие мира человеком отличается от его самовосприятия. Но в случае Оливера этот разрыв был слишком велик и слишком странен.

Как правило, люди склонны немного переоценивать себя по сравнению с тем, как их оценивает мир.

С Оливером же всё было наоборот, и до такой степени, что это казалось ненормальным.

Это была не просто скромность.

Кевин уже собирался задать вопрос, но в этот момент Оливер заговорил первым.

— А с Ярели всё в порядке?

— Что?

— С Ярели. Я просил её прийти одной... Её не ругали за это?

Оливер спросил, вспомнив Ярели, которая была эмоционально зависима от своей бабушки.

Если бы она выполнила его просьбу, а затем её за это отругали, ему было бы неловко.

— Эту девочку не стали ругать, так что можешь не волноваться.

Голос раздался внезапно из угла кабинета — появился Мерлин.

Кевин и Оливер, совершенно не ожидавшие его увидеть, резко повернули головы.

Кевин сказал:

— Учитель... Вам ведь уже не нужно прятаться. Зачем вы снова появляетесь так неожиданно?

— Кевин, разве я не говорил тебе много раз? Наставник имеет право появляться где угодно и когда угодно, чтобы напугать своих учеников. Я просто воспользовался своим правом. Это забавно.

Оливер сосредоточил свой взгляд.

Несмотря на плотную завесу магической силы, он не мог прочитать эмоции Мерлина, но всё же пришел к выводу, что тот говорил искренне.

Мерлин снова заговорил:

— Как бы там ни было, Ярели доставалось не так уж много, так что можешь не беспокоиться. Дел навалилось столько, что у меня даже не было времени как следует её отругать.

— Правда?

— Ага. Нужно было разобраться, что делать со школой жизни, как дальше отвечать Чёрной Руке и многое другое. Обсуждений было предостаточно.

— Да, это тоже мне интересно. К чему вы пришли?

Этот вопрос задал Кевин.

— Были мнения, что школу жизни следует распустить, но в итоге решили сначала выявить тех, кто сотрудничал с Теодором, и ограничить полномочия школы. Это слишком серьёзное дело, однако школа жизни обладает слишком большой сложившейся ценностью, и интересы, связанные с ней, слишком запутаны.

На мгновение Оливер уловил в чувствах Кевина и сожаление, и понимание.

Похоже, Кевин, несмотря на свою обиду на школу жизни, всё же рассуждал трезво.

В конце концов, школа жизни была задействована как в медицинской, так и в военной сферах, и во многих других.

— Тогда кто же теперь будет за ней присматривать? Даже после такого происшествия, если эту огромную школу не распустят и позволят ей существовать, контролировать её будет крайне сложно.

Вопрос был вполне резонным.

Именно по этой причине те, кто предлагал распустить школу жизни, и настаивали на её ликвидации.

Если оставить в покое школу с такими масштабами, капиталом и технологиями, она быстро восстановит свою мощь. Хотя, конечно, дело было ещё и в том, что её технологии были нужны многим.

— Поэтому этим займусь я.

Мерлин совершенно естественно указал на себя.

Оливер и Кевин оба удивились, но Кевин, в отличие от Оливера, почти сразу принял это.

—...Разумный выбор. Если за дело возьмётесь вы, учитель, контроль наверняка будет очень строгим.

Несмотря на внутреннее смятение, Кевин сохранил спокойствие и, отложив собственные чувства на потом, задал следующий вопрос:

— А что решили делать с Чёрной Рукой?

— Ветви Повара-людоеда из Чёрной Руки мы решили объявить войну.

— Войну?

— Да. После того, что они сделали, сидеть сложа руки мы не можем. Пусть они и находятся за морем, но это ещё не худший вариант.

— Почему?

Это спросил Оливер, который до этого молча слушал. Ему, наоборот, казалось, что враг за морем — это крайне неудобно.

Именно поэтому Крайм Фирм и промолчала, хотя аукционный дом был нагло атакован у всех на виду.

— Из всех Пальцев только у ветви Повара-людоеда база находится хоть сколько-то ясно. Паппет — это слишком разветвлённая и рассеянная сеть, никто не знает, где база Поклонника Вечного Ребенка, а Крысолов и вовсе постоянно скитается без всякой базы. На их фоне Повар-людоед — ещё не самый плохой вариант. По крайней мере, точно известно, что он где-то в Галлосе.

Кевин добавил:

— К тому же он выстроил целую преступную империю. Хотя бы из-за того, что жалко бросать всё, что он накопил, он не станет так просто бежать... Но разве это будет легко? Башня магии может свободно действовать только в пределах Ланды. А уж за морем, в другой стране...

— Поэтому мы ищем способ договориться и с городом Ланда, и с Центральным советом, и с Церковью Патер. Учитывая масштаб дела, у них просто не останется выбора, кроме как сотрудничать.

— Звучит разумно... Тогда последний вопрос. Что вы решили делать с этим парнем?

Кевин указал на Оливера. Он спрашивал о том, как с ним поступят в Башне магии, и Мерлин ответил и на это:

— Были возражения, но мы решили оставить его при определённых условиях... Зенон, сможешь написать одну научную статью?

— Статью? Если потребуется, то смогу, но почему вдруг?

— Объяснение будет долгим, но, если твоя статья окажется на достойном уровне, прозвучало предложение официально закрепить тебя за Башней магии. С учётом остальных магов и студентов это не так уж неверно, поэтому я согласился.

Мерлин сказал это так, будто в условии не было ничего особенного, но на деле оно было весьма жёстким.

Написать статью такого уровня, чтобы её признали маги Башни магии, было совсем непросто.

Каждый год выходили сотни и тысячи статей, но по-настоящему ценными признавались лишь единицы.

Однако ни Кевин, ни Оливер не выказали особой реакции.

Кевин — потому что верил в способности Оливера, а Оливер — потому что вообще не придал этому значения.

Кевин спросил:

— Есть тема, на которую можно написать?

— Не знаю. Всё слишком неожиданно... Господин, скажите, есть ли среди медицинских технологий школы жизни такая, которая позволяла бы восстанавливать утраченные конечности или органы не големным протезом, а настоящими, из плоти и крови?

Вопрос был далеко не праздным.

Мерлин и Кевин переглянулись.

— Пока ещё нет. Это уже область, близкая к самому творению.

— Но мне почему-то кажется, что такое возможно. Можно ли написать статью именно об этой теории?

Мерлин и Кевин снова посмотрели друг на друга.

После этого Кевин собственноручно принёс бумагу и перо и положил их перед Оливером.

— Ну-ка, объясни.

Оливер начал объяснять, как ему велели.

Суть предложенной им темы состояла в том, чтобы взять за ядро небольшое количество плоти и костей самого пациента, а затем, опираясь на это ядро, добавлять в качестве материала другую плоть и кости и создавать полноценные конечности или органы.

— Здесь понадобится помощь магии крови.