Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 372 Помощь (1)

Слуги и паладин обращаются к Оливеру резко, без подобострастия; тон воспринимается как обращение к низшему, но без явного употребления местоимения «ты».

Как и предсказывал слуга, друид действительно проник во временное укрытие паладинов.

Вернее, им лишь показалось, что это был друид.

«Это казалось самым логичным объяснением…»

Размышлял Оливер, облачённый в деревянную маску и зелёный плащ, подавляя слуг магией друидов.

Кстати, маску и плащ ему одолжил Аптекарь. Он настоятельно рекомендовал Оливеру изображать друида.

«По возможности, лучше всего скрывать свою подлинную личность. Неизвестность — это и наилучшее оружие, и лучший щит.»

По его словам, этого уже было бы достаточно, чтобы вызвать замешательство у паладинов.

И, выслушав его аргументы, Оливер не мог сказать, что тот был неправ.

Одно лишь появление друида, не подверженного воздействию святого искусства, вызвало бы у паладинов смятение, а с учётом существования Энжоймента, это не выглядело бы совершенно невероятным.

«И самое главное — так я смогу скрыть и свою личность.»

Спасая Мари, Оливер был готов к разоблачению, но если существовала возможность избежать этого, он бы предпочёл её.

Он желал как можно тише вернуться в Ланду.

— Друид?.. Неужто наёмник Энжоймента?!

Когда Оливер почти завершил нейтрализацию слуг в коридоре, один из подоспевших подкреплений воскликнул это.

Увидев Оливера, он немедленно вскинул и направил на него массивное крестовидное ружьё.

Оливер уже видел подобное оружие ранее — его использовал один из слуг Иоанны.

«Табельное оружие Церкви Патера? Если память меня не подводит, его пробивная сила…»

Он не успел закончить мысль.

Прозвучал выстрел.

Пуля сорвалась с места, и Оливер, чьи рефлексы были усилены силой природы, мгновенно распластался по полу, уклоняясь от неё.

Не достигнув цели, пуля продолжила полёт и угодила в слуг, стоявших по ту сторону.

Мощь выстрела оказалась столь же чудовищной, как и запомнил Оливер: пуля пронзила насквозь троих слуг в железных доспехах.

— Кха-а-а…!!

— Рука! Рука…!

— Не пали из кросс-гана как попало!!

Узкий коридор наполнился криками и смятением; на пол полетели брызги крови, обломки конечностей и пальцев.

К счастью, никто не погиб.

Слуга с кросс-ганом, хоть и опешил, вновь нацелил оружие на Оливера, а тот, всё ещё лёжа на полу, изо всех сил оттолкнулся и взмыл к самому потолку.

Затем, вновь оттолкнувшись ногой от потолка, он ринулся прямо к слуге с кросс-ганом.

Такого манёвра тот явно не ожидал и от неожиданности дёрнул стволом, но трое других слуг, выполнявших роль щитоносцев, подняли щиты и оружие, заслоняя ему путь.

Сработали они безукоризненно.

Раздался оглушительный звук.

Оливер заставил зелёный росток в своём кулаке прорасти, усилил его, обвив им руку, и нанёс удар.

Кулак, оплетённый бобовым стеблем, обладал поистине немыслимой силой и в одно мгновение сокрушил всех троих.

В сущности, ничего удивительного.

Слуги были превосходными воинами, доведшими свой боевой потенциал до предела за счёт тренировок и снаряжения, но даже так им было далеко до физических возможностей паладинов.

«Но расслабляться всё равно нельзя.»

Пока его товарищи сдерживали нападавших, слуга с кросс-ганом опомнился и снова прицелился в Оливера.

Видя это, Оливер не растерялся и, вместо атаки, сплёл из бобового стебля щит.

В тот же миг прогремел выстрел.

Из кросс-гана вырвалось пламя, и бобовый стебель, обвивавший руку Оливера, разлетелся, словно взорвавшись.

Его просто раздробило чудовищной огневой мощью.

Сила была поистине поразительной. И это был не просто бобовый стебель, а стебель, насыщенный силой природы.

Если бы он оказался хоть немного тоньше или в нём было бы меньше силы природы, вместе с ним оторвало бы и руку.

Расслабляться действительно не стоило.

Оливер решил, что, пока это возможно, будет скрывать свою личность, но если ситуация станет критической, он применит и магию, и тёмную магию.

Если он погибнет или будет схвачен, всё это потеряет всякий смысл.

Оценив уровень противостоящих слуг, Оливер принял решение, вновь достал зелёный росток, ускорил его рост силой природы и, хлестнув им, словно кнутом, обвился вокруг шеи слуги, который перезаряжал оружие.

Тот, даже когда ему сдавило горло, продолжал пытаться удерживать Оливера на прицеле, но когда Оливер резко дёрнул, не выдержал и полетел в противоположный конец коридора.

В результате этого слуги, собиравшиеся атаковать Оливера в спину, на мгновение замерли, когда в них врезался их собственный товарищ, а Оливер тем временем таким же образом перебросал и остальных, сковывая их движения.

— И ради этого вы всего лишь тянули время?..

— Этого достаточно.

Ответил Оливер и, стоя лицом к слугам, которых он согнал в одну кучу, достал из-за пазухи ветку, сломанную по дороге, и влил в неё силу природы.

С низким гулом ветка, питаемая силой природы, обрела новую жизнь, выросла в огромное дерево и вскоре полностью перекрыла узкий коридор.

— Стойте!

— Остановите его!

— Чёрт! Он с самого начала это задумал?!

Прежде чем дерево окончательно заблокировало коридор, один из слуг в панике воскликнул это.

И он был прав.

Из-за необходимости скрывать свою личность и действовать с ограниченной силой, Оливер ещё до проникновения использовал зрение чернокнижника, чтобы оценить численность противника внутри. Затем, сверившись с планом, он специально вошёл через узкий коридор в центре убежища, стремясь минимизировать прямой контакт с врагами и сохранить свои припасы. В тесном пространстве у противника оставалось меньше вариантов для противодействия. Кроме того, шум позволял стянуть силы в одно место, а главное — так можно было перекрыть путь.

Оливер огляделся, снова применив зрение чернокнижника.

Как он уже выяснил ранее, в глубине убежища оставались лишь минимальные силы, предназначенные для охраны захваченных и их допроса.

Оценив обстановку, Оливер извлёк из-за пазухи флакон с природной силой, открыл его и ещё больше укрепил выросшую ветвь.

Из-за дерева, завалившего коридор, стали доноситься удары — казалось, его пытаются проломить.

Учитывая их напор, этой преграде оставалось продержаться не более двух-трёх минут.

«Значит, надо успеть закончить до этого», — решил Оливер.

Приняв решение, Оливер ввёл в своё тело часть извлечённой природной силы, восполнил потраченное и вновь обратил взгляд назад, используя зрение чернокнижника.

Непосредственно перед коридором в засаде уже находилось шестеро сервентов.

Оливер, делая вид, что ничего не подозревает, двинулся вперёд. У самого входа он проломил стену и ушёл в сторону.

Сервенты, ожидавшие его, были ошеломлены.

Оливер не упустил этот момент, вытащил из-за пазухи ветку и моментально превратил её в дубину.

Он ориентировался на колдовство, которое прежде применяли Шеймус и другие друиды.

Как только дубина была готова, Оливер схватил её обеими руками и со всей силы ударил в направлении сервентов за стеной.

Тело Оливера и дубина, усиленные природной силой, с лёгкостью разрушили стену убежища, которая была спроектирована прочнее обычных построек. Вместе с облаком пыли вперёд устремилась лавина обломков и ударная волна.

Сервенты, не готовившиеся к такой атаке, не успели эффективно защититься. Поражённые ударной волной и осколками, они мгновенно потеряли сознание.

— К-кто вы такой?

Когда Оливер осматривал поверженных сервентов, его окликнул чей-то голос.

Он повернул голову на звук и увидел троих людей, запертых в камере — одной из комнат убежища. Похоже, это были люди Мари.

Двое мужчин и одна женщина. Все трое выглядели тяжело избитыми.

— Здравствуйте.

Оливер слегка поднял руку в знак приветствия.

Его поведение совершенно не вязалось с текущей обстановкой, что ещё больше сбило их с толку. Они, видимо, ещё не решили, враг он или союзник, и потому не решались заговорить. Оливер уже собирался представиться.

— Я…

Но в этот самый миг прогремел мощный удар.

Один из паладинов, улучив момент, когда Оливер готовился представиться, точно так же проломил стену и одним рывком оказался рядом.

Решив, что Оливер потерял бдительность, паладин в железной куртке, сжимавший в руке топор, бросился вперёд почти безрассудно и нанёс удар.

Оливер поднял дубину — ту самую, которой только что с лёгкостью разрушал стену, — чтобы отразить удар, но, к его глубочайшему потрясению, топор паладина с невероятной лёгкостью разнёс дубину в щепки.

С треском дерево разлетелось в стороны.

Оливер застыл в изумлении.

Он не думал недооценивать паладинов, но всё же полагал, что сражаться с ними, обладая силой друида, будет проще, чем раньше. Он ошибся.

Сила друида просто не могла противостоять святому искусству — вот и всё; чудовищная физическая мощь паладина оставалась прежней.

Оливер попытался прежде всего разорвать дистанцию, но паладин оказался на полшага быстрее и со всей силы ударил его по лицу рукой.

От сокрушительного удара деревянная маска раскололась, и Оливера отбросило назад, в коридор.

— Да как ты смеешь, какой-то там друид…!

Прозвучал яростный рёв паладина.

Но Оливер лишь с облегчением подумал, что ему повезло.

Кулак болел, удар был сильным, но паладин по-прежнему считал его простым друидом.

«И к тому же сам вышел за мной», — подумал Оливер.

Он пятясь, как бы невзначай, уронил на пол семя.

— Тебе не уйти!

Убеждённый в своей победе, паладин с поразительной скоростью вновь сократил дистанцию до Оливера и замахнулся топором.

Он собирался покончить с ним одним точным ударом.

В тот самый миг, когда лезвие уже готово было расколоть голову Оливера, он активировал семя, которое только что уронил на пол.

Напитанное природной силой семя мгновенно проросло по воле заклинателя: из него вырвался зелёный стебель травы, который в один миг разросся.

Он оплёл паладина — от лодыжек к ногам, затем охватил талию, корпус, плечи и руки.

Благодаря этому Оливер уклонился от топора буквально на миллиметр.

— Да что за чертовщина…!

Крикнул паладин, глядя на зелёные стебли, опутывавшие его тело.

Затем, используя своё тело, закалённое тяжёлыми тренировками и святым искусством, он принялся рвать крепкую траву, напитанную природной силой. Ему потребовалось бы всего несколько секунд, чтобы освободиться.

Всего несколько мгновений.

В тот момент, когда паладин пытался освободиться от стеблей, Оливер подобрал с пола древесный обломок, сделал из него дубину, сжал её обеими руками и со всей силы ударил паладина в лицо.

Коридор содрогнулся от грохота; ударная волна прокатилась по нему целиком, а паладин, запрокинув голову назад, мгновенно потерял сознание.

Можно смело утверждать, что Оливеру невероятно повезло.

Его беседа с пленными создала у паладина впечатление, что Оливер слегка отвлёкся, что побудило того к атаке ещё более безрассудной, чем обычно. В результате, пробить его защиту оказалось значительно проще.

«Мне действительно сегодня сопутствует удача. Едва появившись здесь, я встретил Селин, а затем и Аптекарь оказал мне помощь…»

Выразив благодарность судьбе за эту цепочку счастливых стечений обстоятельств, Оливер обвил паладина стеблями бобов и направился к людям, которых он встретил ранее.

— Все вы целы?

Они по-прежнему смотрели на него с некоторой настороженностью, но в ответ медленно кивнули.

— Хм… Вы случайно не из ордена Избирающих?

— …Да, это так.

Пленные вновь медленно кивнули.

Теперь уже Оливер продолжил разговор:

— А, это хорошо. Если вы не против, не могли бы вы мне немного посодействовать? Времени сейчас в обрез, а дел невпроворот, так что любая помощь будет весьма кстати. Вы не в курсе, где находится господин Лоренс? Мне нужно задать ему один вопрос.

От такой серии просьб люди уставились на него с выражением полного недоумения, словно происходящее казалось им совершенно нереальным. Затем они задали вопрос, который не успели сформулировать ранее.

— В-вы кто такой?

— Ах, мои извинения. Я забыл представиться… Очень приятно познакомиться. Меня зовут Оливер.

— …Вы что, божество?

— Нет. Я просто Оливер.