Гениальный Чернокнижник (Новелла) Том 1 Глава 393 Возвращение Волшебной Башни (2)
Ранее в Гениальный Чернокнижник (Новелла)...
Речь шла о предательстве со стороны магической Школы Жизни и кафедры Алхимии Жизни Университета Локюлли.
Под видом научного симпозиума они собрали людей из магической Башни, университета и даже магических семей континентального центра, а затем устроили нападение.
Чудовищное предательство, не имеющее никакого оправдания.
Но куда более шокирующим было то, что за этим делом стоял чёрный маг.
Гретель, называвшая себя Пожирателем Людоедов.
Невероятно, но, скрыв свою сущность, она проникла на кафедру Алхимии Жизни и изнутри уничтожила всю организацию.
— Один старейшина-маг сокрушается, что за всю историю не найти ничего столь же беспрецедентно ужасного… И я с ним полностью согласен. Маги предали магов из-за козней чёрного мага. Как такое вообще можно оправдать?
Закончив, Кевин налил себе кофе.
Как и обновлённый профессорский кабинет, кофе здесь тоже стал лучше. Он спросил Оливера, будет ли тот пить, и Оливер вежливо попросил налить и ему.
Журчание.
— Из-за этого у Башни магии теперь полно головной боли, зато я смог получить новый профессорский кабинет… Спрашивай.
Сказав это, Кевин повернулся к Оливеру, который поднял руку.
Едва получив разрешение, Оливер начал говорить:
— Я понимаю, что происшествие в Лейк-Виллидж было очень серьёзным.
— Похвально.
— Вы уже говорили мне об этом, профессор. Но я всё ещё не понимаю, как это связано с новым кабинетом.
— Тяжёлый случай.
Кевин сказал это без всяких прикрас. Впрочем, отвечать спустя рукава он тоже не собирался.
— Когда ты работал решалой, чем труднее и опаснее было дело, тем выше была награда, верно?
— Да.
— Здесь то же самое. Лейк-Виллидж нанёс огромный ущерб и Башне магии, и Университету Локюлли, но для Башни магии всё же всё сложилось сравнительно лучше. Потому что мы не позволили ущербу стать ещё больше.
— А…
Оливер кивнул, размышляя.
И действительно, когда люди Башни магии — Кевин, сам Оливер, генерал-лейтенант Филипп и Теренс из школы Чистой Маны, Ярели и Тильда из подшколы Скади и другие — перегруппировались, им в итоге удалось сорвать заговор школы Жизни и кафедры Алхимии Жизни.
— Конечно, спасти удалось не всех… Честно говоря, тех, кто не выжил, было больше, чем уцелевших.
— Настолько серьёзно?
Оливер, который, вернувшись из Галлоса, немедленно занялся написанием статьи и потому не успел подробно узнать о случившемся, задал этот вопрос.
— Да. Потери огромны. Пропавших и погибших много. Взять хотя бы уан-мастеров подшкол Агни и Энлиля. Оба исчезли.
Уан-мастер — ранг, следующий сразу за Гранд-Мастером. Даже Оливер, плохо разбиравшийся в таких вещах, понял, насколько это серьёзно.
— И кроме них, погибло немало профессоров и руководителей Башни магии.
— Тогда выходит, что прежний хозяин этого кабинета погиб, и поэтому его отдали Вам, профессор?
— Наполовину верно, наполовину нет. Да, кабинет освободился. Но мне он достался потому, что я отличился в Лейк-Виллидж.
— Поздравляю.
— Не поздравляй. В списке отличившихся и ты значишься вполне заслуженно.
— Я?
— Да, ты. Ты, несмотря на помехи, подключился к Мировому древу и разобрался в ситуации, взял на себя перемещение, использовав туманный барьер, усиленный магией пространства, и вместе с генерал-лейтенантом Филиппом остановил Теодора. Тут и объяснять-то смешно.
— Но я ведь всего лишь личный сотрудник профессора… И потом, разве не Вы одолели Теодора?
— Официально — да. Но на деле его прикончил ты. Не держи меня за дурака.
— А, прошу прощения. Просто официально…
— Неважно. Уже одно твоё участие — большая заслуга. А ты ещё и с самим Теодором, пусть недолго, но сражался… Это огромное дело.
Огромное дело.
С этим Оливер спорить не мог.
Теодор был не кем иным, как Гранд-Мастером школы Жизни, чья цена внутри Башни магии только росла.
И сила у него действительно была под стать должности.
Наверное, если бы не мана озера, сам бой едва ли вообще состоялся бы.
Слишком уж велика была разница в огневой мощи.
— Мне просто повезло.
— Если тебе постоянно везёт, значит, это уже можно считать частью твоего мастерства.
Кевин тут же отрезал это так, словно услышал полную чушь.
— Как бы там ни было, чем шире история с Лейк-Виллидж становилась достоянием общественности, тем чаще называли и тех, кто там отличился. Башне магии тоже надо было сохранить лицо. И в этом списке мы с тобой значимся совершенно открыто.
— Понятно… Значит, поэтому студенты и профессора так на меня смотрели.
— И это тоже верно лишь наполовину.
— Что?
— Дело ещё и в твоей статье.
— В статье?..
— «Реконструкция и трансплантация тела и органов путём совмещения магии крови и магии жизни».
— Это Вы её подали?
— Да. И теперь в шоке все — и руководство Башни магии, и все маги, которые стоят ступенью ниже.
***
Кевин пояснил:
— Полное восстановление тела. Это может показаться и неожиданным, и само собой разумеющимся, но для магов это одно из тех достижений, которых им всегда хотелось добиться. Как бы ни развивались машины, големы и протезы, им всё равно не сравниться с настоящим телом из плоти и крови.
Оливер кивнул, полностью соглашаясь.
Ему и самому хотелось поставить Кенту не искусственную руку, а настоящую.
«Нужно будет как-нибудь спросить. Когда пойду вместе с господином Форрестом... Хотя вряд ли ему это понравится».
— Для магов это особенно важно.
— Правда?
— Ага. Все думают, что для мага главное — разум. И это, конечно, так. Но если хочешь достичь более высоких ступеней, тело тоже должно соответствовать.
Оливер не особо удивился. Он уже знал, насколько в Башне магии уделяют внимание физической подготовке.
Да, по важности она уступала магии и теории, но ею совершенно не пренебрегали.
Потому что, чтобы управлять мощной магией, тело должно было выдерживать её.
— Стоит магу лишиться хотя бы одной руки или ноги, и его мастерство падает на несколько ступеней. Хотя ты, конечно, этого не знаешь.
Оливер кивнул. Ведь у него руки и ноги ещё ни разу не отрывало.
— Но ведь к Вам это тоже относится, профессор?
— Всё верно. У меня-то все конечности на месте. Но военных магов, потерявших руки или ноги, я повидал немало, поэтому знаю.
— Такое случается часто?
— Это война. Шальные пули, теракты в колониях и бесчисленные другие опасности.
Оливер понимающе кивнул.
В Ланде тоже хватало сверхлюдей, но, вопреки ожиданиям, погибали они порой до смешного нелепо.
— Поэтому маги школы жизни, алхимической школы и вообще все, кто хоть что-то понимал в этой области, много исследовали способы восстановления утраченных частей тела. Операции, зелья, биологическая алхимия и прочее… Но всё это провалилось. Настолько трудно создать человеческую плоть. Хотя бы частично… А ты сумел.
Кевин произнёс это твёрдо, не скрывая восхищения, хотя тему статьи Оливера знал заранее.
Оливер осторожно уточнил:
— Если говорить строго, я тоже ничего не создавал. Я лишь частично реконструировал тело и органы, используя ядра и ткани других трупов.
Выслушав это уточнение, Кевин на миг задумался и кивнул.
—…Ну, вообще-то так будет точнее. Но сути это не меняет. Как ни называй, ты добился того, в чём не смогли преуспеть даже маги школы жизни.
— Спасибо, что так высоко это оценили.
Оливер ответил спокойно, почти без всяких чувств.
Потому что написал эту статью попутно, пока занимался исследованием по усилению трупных кукол, — заодно и чтобы сэкономить время.
Конечно, это вовсе не значило, что само исследование было лёгким.
Если бы он изначально не изучил магию крови, не освоил Ассистент Птаха и не подсмотрел медицинские магические знания Теодора, он бы и помыслить не посмел о чём-то подобном.
Исследование, в котором сошлись и тонкие техники, и научные знания.
Но отдельно от этого оставался и тот факт, что статью он написал ещё и для того, чтобы остаться в Башне магии.
И то, что такая работа повергла в шок всё руководство Башни магии, его слегка ошарашило.
Немного приведя в порядок гудящую голову, Оливер задал главный вопрос:
— Профессор, значит, я смогу остаться в Башне магии?
— Да. Башня магии — место душное, но не идиоты же там сидят. У них есть причина в лице наставника, есть твои заслуги. Скорее они даже захотят удержать тебя в Башне, пусть и ценой определённого риска.
— Это хорошо.
Оливер сказал это просто, но искренне.
Потому что ему всё ещё хотелось остаться в Башне магии.
Там было ещё слишком много того, чему он хотел научиться: книги, устройство самой Башни, способы использования Мирового древа, образовательная система…
— Я заранее позвал тебя ещё и для того, чтобы как следует всё это объяснить и подсказать, что примерно стоит говорить на собеседовании.
— На собеседовании?
— Да. Не то чтобы я тебе не доверял, просто характер у тебя такой. Нужно заранее отделить то, что можно говорить, от того, что нельзя. Тут и твоя вина есть, так что не обижайся.
— Я не обижен, профессор. Просто кое-что мне непонятно.
Кевин достал заранее составленный список возможных вопросов и ответов для собеседования и переспросил:
— Что именно?
— Почему я вообще прохожу собеседование?
—…? Это просто формальность. Не переживай.
— Нет, я не об этом. Я ведь личный сотрудник профессора, поэтому и спрашиваю: зачем мне собеседование? Раньше такого ведь не было?
— Личный сотрудник профессора?
— Да… Разве я не должен был остаться в Башне магии именно в этом качестве?
— Разумеется, нет… Нельзя же сказать, что такую статью написал личный сотрудник профессора. Это хоть как-то имеет смысл, только если её написал маг, состоящий в Башне магии… Тогда я спрошу наоборот: когда наставник велел тебе написать статью, ты что, правда решил, будто останешься здесь личным сотрудником профессора?
— Да.
Оливер ответил без малейшего колебания.
Потому что он даже не думал становиться официальным магом Башни магии и, более того, вовсе этого не хотел.
— И почему ты об этом даже не думал и не хочешь?
— Во-первых, я чёрный маг и решала. Во-вторых, если я стану официальным магом Башни магии, мне придётся подчиняться её правилам, разве не так?
— Так и есть.
— А мне этого не хочется. Не хочу быть связанным правилами Башни магии.
***
Администрация — ключевой орган Башни магии.
Глава школы, а по обе стороны от него — мастера школы Мойра и школы Пространства, сидевшие бок о бок, — все устремили на Оливера тот же взгляд, что и Кевин. С выражением, которое, казалось, говорило: "Ну и ну!" Оливер, однако, был не менее ошеломлён. Ему казалось, что просьба остаться не официальным магом Башни, а личным учеником профессора, не была уж такой чрезмерной прихотью. Глава администрации Башни магии задал вопрос: — Почему Вы не желаете быть связанным правилами Башни магии? — Если я официально войду в состав Башни магии как маг, мне придётся выполнять её распоряжения. И среди них, как мне кажется, может оказаться что-то, чему я не захочу подчиняться... У меня нет претензий к Башне магии. Я был бы признателен, если бы Вы сочли это просто особенностью моего характера. Оливер ответил предельно искренне, но лицо главы администрации исказилось ещё сильнее. Словно тот совершенно ничего не понимал. И нельзя было сказать, что его чувства были абсолютно непонятны. Да, Оливер уже смог занять своё место как решающий фактор, но даже так это не шло ни в какое сравнение с жизнью в Башне магии. Возможно, доход стал бы немного меньше, однако при желании Оливер мог бы жить даже богаче, а кроме денег у Башни магии было куда больше преимуществ. Безопасность, льготы, общественный престиж и тому подобное. По иронии судьбы, именно это Оливера совершенно не интересовало. — Я решительно не понимаю... — Прошу прощения, господин глава администрации. Я сказал это потому, что посчитал более вежливым предупредить заранее и попросить понимания сейчас, чем сначала согласиться, а потом передумать. У меня нет никакой враждебности к Башне магии, поэтому прошу Вас отнестись к этому снисходительно. Оливер вежливо попросил понять его, но глава администрации, проводивший собеседование, не остановился. Он продолжил копать глубже. — Разве Вы уже не состоите в Башне магии как личный сотрудник профессора Кевина? Тогда почему Вы против того, чтобы стать официальным магом Башни магии — тем, что даже нельзя сравнивать? Отвечайте свободно. Мне просто непонятно. Последние слова были сказаны не от чистого сердца, но Оливер всё равно ответил — как и советовал Кевин. — Если говорить строго, личный сотрудник профессора — это не официальный сотрудник Башни магии, а скорее человек, находящийся на частном найме у профессора, поэтому я и согласился. Меня в любой момент могут уволить, да и сам я могу уйти в любой момент. И, прежде всего, мне это посоветовал наставник. Следуя совету Кевина, Оливер пустил в ход имя Мерлина. Кевин сказал, что уже одного этого будет достаточно, чтобы глава администрации и остальные мастера не стали давить слишком сильно — и этот совет оказался совершенно точным. — А... Вот как? — Да. Глава администрации и мастера снова уставились на Оливера с явной растерянностью, словно вообще не ожидали такого поворота. Будто пытались определить, настоящий он или фальшивый. А Оливер, не обращая на это внимания, по первоначальному плану просто сидел и смотрел на них. "Хотя какой уж там план. Остаётся только ждать: либо меня выгонят из Башни магии, либо предложат какой-то другой способ". Ему, конечно, больше нравился бы второй вариант, но и первый не слишком его пугал, поэтому Оливер, как и советовал Кевин, просто молча ждал. После долгого молчания глава администрации заговорил: — Подождите немного. Нам нужно обсудить этот вопрос.